Дикие животные

Как вы думаете, где находится самая большая социальная сеть в мире? В Америке? В России? Нет, в Греции! Вы не найдёте эту сеть в интернете. Её обнаружили чешские спелеологи в серной пещере Сульфир.

Забравшись вглубь, они увидели стену, блестящую под лучами фонариков. Каменные своды были сплошь покрыты ковром из паутины. Его площадь составила 106 м²! Это крупнейшая сеть, найденная учёными, в мире. На ней обитали два вида пауков: домовой паук (Tegenaria domestica) и принеригон (Prinerigone vagans). В общей сложности около 111 000 особей! Вот это я понимаю, настоящая социальная сеть!

Это первый в мире известный случай колониального, социального сосуществования двух разных видов пауков. Образовавшийся тандем противоречит всем законам логики и природы. Во-первых, домовые пауки крупнее принеригонов. Это значит, что последние бы стали для первых отличной закуской. Во-вторых, в природе что домовые пауки, что принеригоны — одиночки. В случае перенаселения всё кончается каннибализмом. Но не тут. В кромешной тьме между десятками тысяч пауков царит мир.

Ещё страннее то, что гигантская паутина — результат работы лишь одного вида. Общее полотно состоит из множества воронок. А это — фирменный стиль домового паука. Получается, что принеригоны даже не подключались к созданию монструозной сети!

Исследователи поразились находке и решили выяснить, как так получилось. Секрет всеобщего перемирия скрыт в том, что самая большая сеть в мире стоит на месте рога изобилия!

Рядом с пауками обитают полчища мошек хиронимид — 45 500 особей на м². Учёные прикинули, что общая численность этой мошкары составляет более 2 400 000 особей. Кроме мошек пещера кишит другими съедобными обитателями: коллемболами, ложноскорпионами, многоножками, жесткокрылыми, жуками. Паукам проще игнорировать друг друга, чем пытаться бороться за ресурсы, которых здесь в изобилии.

Жизнь кипит не только в воздухе, но и под водой. В тёплом вонючем ручье, что протекает внутри пещеры, обитают кольчатые черви олигохеты, брюхоногие моллюски, личинки различных членистоногих и даже мальки рыб, которые попадают сюда из реки Сарандапоро, куда ручей и впадает.

Всё это многообразие зиждется на крошечной, почти незаметной детали. Своды пещер покрывает плёнка хемоавтотрофных сероокисляющих бактерий. Крошечных, незаметных. Но именно они породили в местной пещере буйство жизни. Хемоавтотрофы — это микроорганизмы. Они питаются неорганическими веществами. В данном случае пищей для бактерий становятся воды, богатые серой.

Благодаря способности перерабатывать неорганические вещества, плёнки из хемоавтотрофных бактерий становятся фундаментом для всей биологической системы пещеры! Она не зависит от внешних условиях среды, благодаря чему закрытый мир живёт здесь по своим законам и правилам, отличных от того, что мы привыкли видеть на поверхности.

Источник.

С волками жить — по-волчьи выть? А что, если я скажу вам, что волчья стая — это цветочки по сравнению со стаей собак? Вот, где начинается настоящий трэш! Именно в собачьем обществе есть жёсткая иерархия, где каждый сражается за место под солнцем у помойки. Как друзья человека могут быть злее диких лесных хищников? Сейчас и выясним!

Как вы представляете себе волчью стаю? Альфа и омега? Кровавые стычки за власть? Лязганье клыков и громогласный рык? Забудьте. Вопреки стереотипам, волчья стая — это не кучка злобных хищников, готовых перегрызть друг другу глотки. Это дружная и сплочённая семья!

Возглавляет её пара — мама-волк и папа-волк. А большинство членов группы — их детёныши в нескольких поколениях. Они остаются с родителями какое-то время, пока не решат создать свою семью. А могут остаться в стае на всю жизнь, если решат, что не способны к самостоятельной жизни. Родители воспитывают молодняк, учат охотиться и добывать еду. Они делятся ресурсами и всё делают сообща. Взрослые могут порычать на молодняк, но исключительно в воспитательных целях. Причин для драк или серьёзного доминирования нет — волкам и без этого понятно своё место.

Единственные, к кому серые относятся с лютой агрессией — волки из других стай. Непрошеного соседа, забредшего на чужую территорию, могут и убить. Но это не значит, что любой чужеземец тут же подвергается анафеме. Иногда к стае прибиваются волки-одиночки. Те, что не нашли вторую половинку, те, что устали побираться. Такие звери никогда не станут претендовать на главенствующий статус, они никогда не выведут своих щенков. Это плата за возможность жить в стае на равных правах со всеми остальными её членами.

Вот мы и разобрались, где собака зарыта. У волков жесткой иерархии нет. А у бездомных собак? Там всё намного жёстче! Потому как группа бездомных псов организуется совсем по другим принципам. У собак стая — сборище незнакомых друг с другом животных.

Секрет в репродуктивной биологии — собаки, в отличие от волков, полигамны, они не образуют долгосрочных отношений со своими партнерами. Вы ведь видели собачьи свадьбы? Никаким целомудрием там не пахнет!

При таком раскладе в одном помёте могут быть щенки сразу от нескольких отцов. И, естественно, ни один из них не несёт ответственность за потомство. Самка самостоятельно занимается воспитанием молодняка. Если волчата остаются в стае на несколько лет — до половой зрелости, а то и навсегда, то щенки покидают мать уже к 6-12 месяцам.

В таком случае, как же собаки организуют стаи? Это связано, как правило, с наличием кормового ресурса: удачной помойки или сердобольной бабушки с кастрюлей. Чтобы защитить место с постоянным доступом к еде, бродячие собаки формируют стаю. Вместе они будут защищать свою территорию. Но от волчьей стаи такая группировка отличается кардинально.

Во-первых, количество собак в одной стае может исчисляться десятками. Тогда как в среднем волчья стая состоит из 4-7 членов. Во-вторых, собаки никак не связаны друг с другом кровью. А значит, и сантиментов по отношению друг к другу они испытывают меньше. Животным приходится организовываться в группу и выстраивать иерархию с абсолютно незнакомыми особями. Без установленной системы рангов они просто передрались бы насмерть.

В момент организации стаи конфликта не избежать — каждый будет сражаться за своё место под солнцем. Так появляется линейный порядок: от высшего звена — главы стаи — к низшему. Та самая ранговая система. Тот, кто находится на вершине, получает лучшее место для отдыха, самую вкусную сосиску из помойки и самых красивых девчонок на районе. А тот, кому не повезло оказаться на дне иерархической пирамиды, должен либо смириться, либо подтвердить права на новый, более высокий статус.

Правила суровые, но это не значит, что верхушку власти обязательно займёт тот, кто пролил море крови. В одних стаях доминантом действительно может стать самый злобный и сильный кобель. Тот, что держит власть в ежовых рукавицах. Но это происходит в меньшинстве случаев! Последние наблюдения говорят о том, что власть и уважение чаще получают самые опытные и взрослые особи. А ещё — самые дружелюбные и коммуникабельные.

Кстати, если вы собираетесь построить из себя альфу перед своим псом, советуем вам этого не делать. Коммуникация между двумя разными видами работает совсем по другим законам. Вы же не дерётесь с бобиком за бутерброд? Не претендуете на его лежанку и хвостатых подружек? Так что и доминирование тут не работает. Для собаки вы можете быть хозяином, лидером, но никак не конкурентом за ресурсы.

Источник.

Желаете посетить ферму кенгуру? Отправляйтесь в Австрию. Там, в городе Бад-Фёслау, есть прекрасная кенгуровая ферма: целых 800 квадратных метров широких вольеров и зелёных газонов, по которым скачут знаменитые большие рыжие кенгуру, редкие белогрудые валлаби и даже уникальный кенгуру-альбинос!

Нет, я не опечатался, а вам не показалось, я действительно написал «отправляйтесь в Австрию». Не хотите туда? Отправляйтесь в США, в Канаду, в Болгарию или в Ростовскую область, в конце концов. Но только не в Австралию. Ведь в Австралии ферм кенгуру нет!

Казалось бы — где разводить кенгуру, как не в Австралии? Ведь там идеально подходящий для этого климат, и корм достать проще некуда. На ферму можно водить туристов, а мясо животных — продавать. Ведь большой рыжий кенгуру — это не только прикольный оранжевый попрыгунчик, но и 15-25 килограмм диетического (содержание жира всего 2%) легкоусвояемого мяса! Звучит как отличный бизнес-план!

Только вот именно в подходящей экологии и кроется вся проблема. Местные условия для кенгуру слишком хороши. На сегодняшний день суммарная популяция 4 самых распространённых видов кенгуру насчитывает примерно 50 миллионов особей — почти в 2 раза больше, чем население Австралии! И это не просто много, это прям перебор. Местные не просто не желают их разводить, они не знают, как избавиться от кенгуриного перенаселения!

Ведь сумчатые доставляют людям немало проблем. Они оккупируют парки и выедают пастбища под ноль, вызывая деградацию почв. Они конкурируют с другими травоядными, причём как с домашними животными и инвазивными видами, так и местными зверями. А последним и так живётся несладко.

Как будто этого мало, большие и сильные кенгуру разгуливают по пригородам, ломают ограждения, копаются в мусоре и, конечно, попадают под колёса автомобилей. Поэтому если вы предложите австралийцу разводить кенгуру, он будет удивлён тем, что эти огромные прыгучие крысы кому-то нужны.

Правительство Австралии изо всех сил пытается регулировать численность кенгуру, и каждый год выделяет квоты на отстрел 20-25% популяции. Причём разрешения эти раздаются бесплатно как частным лицам, так и компаниям. Но даже это не помогает, ведь люди отстреливают едва ли 5% от популяции, чего явно не хватает для компенсации рождаемости. Создаётся ощущение, что через несколько лет уже само государство будет вынуждено доплачивать за отстрел.

Но до тех пор кенгуру никому не нужны. Шерсть у них грубая, кожа далеко не лучшего качества и сильно уступает коровьей. Даже мясо со всеми его полезными свойствами не пользуется популярностью ни в стране, ни за границей из-за своей жёсткой текстуры и запаха дичи. И хоть вы можете купить его в любом австралийском продуктовом, цифры говорят сами за себя — продажи кенгурятины ниже, чем продажи курятины, говядины, свинины или крольчатины.

До 2009 года кенгурятина относительно неплохо продавалась за рубежом, и с её экспорта страна получала где-то около 20 миллионов долларов в год. Но и эта возможность оказалось перекрыта, когда главный импортёр, закупающей около 70% экспорта, полностью отказался от кенгурятины. На сегодняшний день Австралия экспортирует сумчатого мяса на 6 миллионов долларов в год. С учётом инфляции доллара — просто мизер.

Этим импортёром, кстати, была Россия. Раньше производители недорогих сосисок и колбас охотно закупали мясо кенгуру, чтобы добавлять его в свою продукцию вперемешку с более привычным мясом. Поэтому, если вы родились до 2009 года — вы почти наверняка ели кенгурятину. Просто вы не знали об этом!

Источник.

У людей с волками... сложные отношения. Мы уважаем их за силу, ловкость и роль в природе. Они нас – за железные когти и смертоносных ос в длинных громких палках. Только вот на одном уважении далеко не уедешь, поэтому столкновения между нами происходят на протяжении практически всей истории человечества. Но вот причины, по которым волки нападают на людей, бывают очень разными.

Причина первая: Бешенство.

В 2021 году Норвежский институт исследования природы опубликовал статью, представляющую собой наиболее полный сборник достоверной информации о нападениях волков на людей в период с 2002 по 2020 год. Всего было зафиксировано 489 нападений в 21 стране: от США и России до Таджикистана и Саудовской Аравии. И 380 (78%) из них были совершены бешеными волками.

Как правило, волки – это важный естественный барьер на пути распространения бешенства. Они не только контролируют численность грызунов и мелких хищников – главных распространителей бешенства, но и охотятся на уже больных животных. Бешеные животные для них – лёгкая добыча, которую можно съесть без последствий. Ведь вирус передаётся только через контакт слюны с кровью и легко уничтожается желудочным соком и щелочной средой кишечника. Но если волк всё-таки заразится вирусом, это станет большой проблемой.

Когда болезнь проскочит латентный период и перейдёт в стадию возбуждения, мы получим агрессивного и крайне нестабильного зверя весом в 30-85 килограмм. Ведь под воздействием болезни поведение волка меняется сильнее, чем поведение лисы или летучей мыши.

В отличие от них зверь сгорает как спичка и погибает через неполную неделю, но благодаря чудовищной силе и выносливости он способен пробежать до 150 километров менее чем за двое суток. За это время животное может покусать 25 человек, 50 домашних животных и неизвестное количество диких зверей. И это – реально описанный случай, произошедший в прошлом веке.

К сожалению, бешеные волки встречаются и сегодня, причём по всему миру. Так, например, в 2011 году в Карелии волк напал на стадо коров и успел покусать 3 из них, прежде чем пастухи смогли его отогнать. Лабораторные анализы показали, что все три коровы оказались заражены. Волку удалось скрыться. В 2019 году в Белоруссии произошло сразу 2 случая нападения бешеных волков на людей, в каждом из которых пострадал один человек. А в 2023 в Иране волк смог ранить сразу 8 человек, прежде чем его остановили. Лабораторные анализы также подтвердили бешенство.

Но, справедливости ради, стоит признать, что бешеные волки — это менее 1% от всех контактирующих с людьми больных животных и менее 1% от всех укусов. Лисы, крысы, ежи, летучие мыши и бездомные собаки представляют куда большую опасность.

Ну и на всякий случай напоминаем: при ЛЮБОМ укусе незнакомого животного обязательно бегите вакцинироваться от бешенства. Ведь своевременно поставленная прививка спасёт вас с гарантией. Но кроме неё же не спасёт ничего, смертность у бешенства равняется 100%.

Причина вторая: Провокации.

В большинстве своём волки не рассматривают человека как источник пищи, ведь мы крупные, высокие и очень шумные существа. Но все они считают нас потенциальной угрозой. Поэтому слишком близкой контакт со зверем или вторжение на его территорию могут вывести хищника из себя и вынудить его атаковать.

Впрочем, такие ситуации возникают далеко не всегда по вине человека, волки тоже хороши. Например, хищник может наброситься на человека, который встал между ним и его добычей. И человек для него – лишь досадная преграда между голодным желудком и законным ужином. И его как-то не колышет, что "законная" добыча – это домашний скот или даже питомец.

Такие нападения – редкость и их число постепенно снижается из-за отдаления человека от природы. Скот всё больше растят в загонах, а не на выпасе, люди всё реже покидают города и деревни. Кроме того, эти нападения крайне редко заканчиваются гибелью, ведь стоит человеку уступить – и пыл животного быстро угаснет. Главное, чтобы сам человек успел отступить, а хищник – понять, что его оставили в покое.

Причина третья: Оборона.

А вот нападения этой категории почти всегда происходят по вине человека. Самый каноничный пример, который учителя и воспитатели любят рассказывать детям – это контакт с волчатами.

Вот идёшь ты по лесу и видишь милых любопытных щеночков, которые совершенно тебя не боятся и так и просятся, чтобы их потискали. Ты подходишь к ним, гладишь их, а из кустов на тебя бросается разъярённая мать-волчица, готовая жизнью пожертвовать, но спасти своих малышей! Пройди ты мимо – и всё было бы хорошо, но именно твои действия спровоцировали её атаку.

Другой пример – тяжело раненный волк, который бросается на подошедшего близко охотника в попытке защитить себя. Вы же не думали, что один из опаснейших хищников Евразии будет смиренно ждать своей гибели?

Но в общей массе такие случаи – тоже редкость. В сумме на спровоцированные атаки и оборону приходится лишь 12% от известных нападений – 60 случаев.

Причина четвёртая: Голод.

В оставшихся 40 случаях волками двигал голод. Да, человек не является стандартной пищей для волка, но это не значит, что он несъедобен. Волки, как и люди – животные-оппортунисты, которые легко меняют свой рацион под давлением обстоятельств. Поэтому голодная стая не побрезгует человеком, особенно если он ранен или слишком молод. И хоть отогнать их, при должном везении и сноровке, можно даже в одиночку, сделать это совсем непросто.

В прошлом именно по этой причине волки чаще всего нападали на людей. Так, например, в одной только Франции с 1200 по 1920 годы было зафиксировано более 10 000 смертей от голодных волков. И это в те времена, когда бюрократия практически отсутствовала, а статистика не велась в принципе!

Но сейчас между нами заключено относительное перемирие. Люди меньше контактируют с природой, волки держатся в регионах с низкой плотностью населения. А может дело в том, что люди на протяжении тысячелетий отстреливали самых опасных и агрессивных волков. Выжили лишь самые осторожные – те, кто держится подальше от человека.

Источник.

Представьте себе таракана. Того, которого можно найти в каждой щели большинства общежитий. Того, кто смотрит на вас из-под дивана. Противно, не правда ли? Добавьте ему клешни, дополнительную пару лапок и хвост с жалом вместо крыльев. Поздравляем, у вас получился крымский скорпион! И обитает он у нас! А, может быть, и у вас?.. Прямо в квартире!

В отличие от других видов скорпионов, крымский предпочитает селиться поближе к людским жилищам. 92% всех зафиксированных встреч с этим видом происходили либо непосредственно в постройках, либо рядом с ними. В связи с этим его по праву можно назвать самым синантропным видом скорпионов Евразии. Да, ядовитый ужастик может завестись прямо в квартире!

Ну что, уже перепугались? Торопливо вооружаетесь тапками и огнемётом? Не спешите! На самом деле всё не так драматично, как кажется на первый взгляд.

У страха глаза велики, но размер у крымского скорпиона — крошечный. Взрослые членистоногие достигают длины около 4 см, а жало — формой и размером с яблочную косточку. Размазать такого крошку можно одним неловким движением! А стычка с человеком чаще всего происходит от невнимательности — попробуй такого шпингалета разгляди! Особенно в темноте.

Почему в темноте? Потому что из убежища скорпион выходит исключительно по ночам. У животинки нет задачи довести человека до сердечного приступа — мы ему абсолютно неинтересны. Жало и клешни скорпион использует для добычи пропитания. Жертвой становятся не менее опасные членистоногие обитатели полуострова: пауки, сколопендры, насекомые и даже другие скорпионы. Да, будучи ядовитым гадом, крымский скорпион защищает вас от других, более многочисленных токсиков.

В активно-агрессивную фазу скорпион входит исключительно в сезон размножения. Он приходится на апрель-май. Что же будет, если раздраконить зверюгу? Смерть в страшных муках не грозит. Но неприятно будет: место укола болит как минимум несколько часов.

Но самая главная причина, по которой убивать скорпиона просто так нельзя — это незаконно! Крымский скорпион — уникальный реликтовый вид, занесенный в Красную книгу. Встретить его можно только на полуострове, в честь которого он назван. Здесь членистоногий прописался очень давно — ещё до Ледникового периода!

Почему численность вида сокращается? Дело в том, что исчезают «естественные» места обитания крымского скорпиона. Да, почти все встречи с членистоногим происходили у человеческих построек. Но если выбирать, в каком здании поселиться: жилом или нежилом — скорпион 100% предпочтёт второй вариант! Древние постройки — вот идеальное место для проживания. Чем меньше их становится — тем чаще скорпиону приходится выбираться «в люди» и тем чаще он оказывается под ударом тапка. Вот такой замкнутый круг!

Источник.