Дикие животные

Ты открываешь глаза и обнаруживаешь себя на дне небольшой ямки. Твою влажную шёрстку треплет прохладный ветер, а над головой виднеется ярко-синее весеннее небо. Ты только что родился и шокирован какофонией звуков и буйством красок. Что ж, по крайней мере, твоя мама рядом и всегда защитит, так ведь? Ты — заяц, и это начало твоего пути. Пути, полного страха и риска.

Наскоро покормив и облизав вас, мать убегает, оставляя пятерых детишек без надзора. К этому моменту ты достаточно приходишь в себя, чтобы начать бояться. Страх гонит вас всех подальше от родильной ямы, пахнущей беззащитными детёнышами. Ты поднимаешься на дрожащие лапки и нетвёрдой походкой бредёшь под ближайшие кусты, где и прячешься. Всё твоё естество обращается в слух и зрение. Ты лежишь недвижимо и надеешься, что не привлечёшь внимания хищников.

Кролики с зайцами довольно похожи внешне, но в первый день жизни различия между ними огромны. Кролик рождается в относительной безопасности, в норе, потому может позволить себе быть голым и беззащитным. Тогда как заяц от рождения готов бороться за свою жизнь!

Вечереет, неподалёку слышится движение. Кто-то приближается к месту твоего рождения. Страх требует от тебя не высовываться, но голод вынуждает двигаться. Под аккомпанемент бурчания в животе ты спешишь обратно и встречаешь там маму, готовую покормить тебя молоком и облизать с ног до головы. Повезло!

Но на следующий день тебе везёт уже не так сильно. Услышав шум, ты выбираешься ему навстречу и натыкаешься на оценивающий взгляд молодой ласки. Она на секунду замирает, после чего бросается в бой...

...Чтобы быть сбитой ударом маминой лапы. Оказывается, она всё это время была рядом и приглядывала за своим потомством по мере своих скромных сил. Да, лес — это крайне опасное место для зайчат. Но, по крайней мере, у тебя есть защитник.

Проходит две недели. Днём ты лежишь под кустом, боясь лишний раз пошевелиться, а ночью выбираешься к матери и видишь своих братьев и сестёр. Хоть ты и не умеешь считать, тебе кажется, что их стало меньше. И это нормально, ведь зайчата крайне уязвимы не только перед хищниками: болезни и паразиты прореживают их популяцию крайне быстро.

В очередную ночь ты неожиданно для себя чувствуешь не только страх. К нему подмешиваются скука и... любопытство? Эта первая ночь, в которую ты покидаешь привычное убежище и исследуешь окрестности. И, наконец, впервые в жизни ты пробуешь твёрдую пищу на вкус. Да, это всего лишь трава и корешки, но тебе нравится!

С этого дня ты начинаешь привыкать к недружелюбному лесу и учишься добывать пищу самостоятельно. Поэтому, когда мама однажды не приходит тебя покормить, ты принимаешь этот факт без особого огорчения. К этому моменту новорождённый зайчонок уже превратился в месячного молодого зайца. Он всё ещё мал и слаб по меркам взрослых, но уже поднаторел в скрытности, стал параноидально осторожен и удивительно быстр. Настало время исследовать этот мир в одиночку.

Первое время ты продолжаешь держаться недалеко от места рождения, делая небольшие, длиной в 2-3 километра, вылазки во все стороны. Но со временем запасы пищи на исследованной территории иссякают, вынуждая тебя покинуть малую родину, на которой ты знаешь каждый кустик. Тебе всё ещё страшно, но подростковый организм требует пищи и приключений. Он ещё не знает, что движет им не столько жажда лучшей жизни, сколько зарождающаяся гормональная буря.

Дни постепенно становятся короче, мир вокруг меняется, а вместе с ним меняешься и ты. Твоя кожа становится толще, а мышцы — крепче. Когда-то напугавшие тебя ласки теперь даже не пытаются напасть, они знают, что заяц весом в 5 кило им не по силам. Несколько раз тебя преследуют хищники покрупнее, но ты уходишь и от них. Мало кто в лесу способен посоревноваться с тобой в скорости даже на пересечённой местности. Ведь ты бегаешь со скоростью в 60 километров в час!

Ты хорошо питаешься и накапливаешь солидный жировой запас. Когда трава жухнет, а листья начинают опадать, меняется и твоя шерсть, пёстрый мех постепенно меняется на белый. Выпавший снег позволяет маскироваться даже лучше, чем летом.

Но ты об этом даже не задумываешься, ведь весь твой куцый умишко занят мыслями о самках. Ты всё чаще проводишь время недалеко от них, наблюдая за поведением этих загадочных существ противоположного пола. Одна из них привлекает тебя особенно сильно, ведь оставляемые ей запаховые метки пахнут удивительно притягательно.

В какой-то момент она подаёт тебе знак, который ты расцениваешь как приглашение к более тесному общению. Наполненный надеждами, ты приближаешься к ней и быстро выясняешь, что ты такой не один. Ещё несколько конкурентов так же подбираются к твоей (!) красавице с самыми подозрительными намерениями. Ярость поднимается в груди. Чувство настолько оглушительно, что оно выжигает ставшие привычными страх и осторожность. Впервые в жизни ты бросаешься в бой.

Когда с глаз спадает кровавая пелена, ты обнаруживаешь два удивительных факта. Первый — поле битвы осталось за тобой. Второй — зубы, предназначенные для раскалывания орехов и разгрызания коры — это отличное оружие. Равно как и мощные задние лапы с крепкими и острыми коготками.

Вы остаётесь с самкой один на один на парочку крайне зацензуренных часов, после чего вся магия рассеивается. Ты смотришь на свою подругу и видишь обычного зайца, такого как все. Но желание любви никуда не делось, поэтому ты вскакиваешь на лапки и лёгким бегом отправляешься к другой красотке. В конце концов, мартовский гон только начался!

Источник.

Главная причина — панорамное зрение для выживания

Глаза зайца расположены по бокам головы почти на 180 градусов. Это дает ему почти круговой обзор.

Зачем это нужно? Заяц — не хищник, он жертва. Его главная задача — вовремя заметить опасность (лису, волка, охотника, орла) с любой стороны, не поворачивая головы. Он может видеть, что происходит спереди, сбоку и даже частично сзади, не двигаясь.

"В разбег" — компромисс между обзором и восприятием глубины

Есть и обратная сторона такого панорамного зрения:

Нет бинокулярного зрения впереди. Чтобы видеть мир в 3D и точно определять расстояние до объекта, нужно смотреть на него двумя глазами одновременно (как люди). У зайца область, которую видят оба глаза (бинокулярное зрение) очень мала и находится прямо перед мордочкой.

"Мертвая зона" прямо перед носом. Из-за этого у зайца есть небольшой участок прямо перед мордой, который он почти не видит. Вот почему иногда можно подкрасться к зайцу очень близко, если двигаться прямо на него.

Как он тогда ориентируется?

Когда заяц убегает, ему не нужно смотреть перед собой вдаль, чтобы оценить дистанцию до куста. Его главная задача на бегу — видеть всю окружающую обстановку, чтобы:

-Контролировать, не появился ли хищник сбоку или сзади.

-Видеть общую направленность местности.

-Резко менять направление, не теряя из виду угрозу.

Выражение "глаза в разбег" гениально описывает эту особенность. Глаза "разбежались" по бокам головы, чтобы дать зайцу его главное оружие — круговой обзор, который жизненно важен для спасения бегством. Это идеальная адаптация для животного-жертвы.

Спрингбок — эндемик Южной Африки. Он является единственной настоящей антилопой, обитающей в открытых саваннах Южной Африки (ЮАР, Намибия, Ангола и Ботсвана).

"Спрингбок" в переводе с голландского и немецкого языков означает "прыгающий козёл". Латинское название рода Antidorcas происходит от др.-греч. ἀντί "против" и δορκάς "косуля, газель" и означает "не-газель" (т.e. что данное животное не относится к роду Газели). Прилагательное marsupialis в названии вида образовано от лат. marsupium - "карман": во время часто совершаемых им вертикальных прыжков на его спине расходятся края "кармана" - продольной складки кожи (проходит примерно от середины спины до хвоста), обнажая при этом ослепительно белый мех.