1. Кожа горбача не абсолютно голая. На его морде есть шишки, являющиеся видоизменёнными волосяными луковицами, и на них растут волоски.

Волосков этих совсем немного – обычно не более 100 штук. Растут они как на самих шишках, так и в промежутках между ними, и все волосяные фолликулы снабжены нервами и имеют высокую чувствительность. Вероятно, они помогают китам ощущать планктон, который они едят. Кроме шишек-луковиц, на морде кита можно обнаружить квартирантов – морских уточек и морских желудей.

2. Китовый ус не имеет отношения к растительности на коже. Это роговые пластины, которые свисают с дёсен и служат фильтром для отцеживания планктона.

Кстати, многие популяции горбатых китов одним планктоном не ограничиваются, а питаются также мелкой и даже средней рыбой: например, скумбрией, сельдью и минтаем.

3. Охотятся киты как в одиночку, так и группами, работая сообща.

В случае одиночной охоты кит с раскрытой пастью заплывает в стаю рыбы или планктона, заглатывая пищу вместе с водой, а затем отцеживает воду. В результате пища налипает на внутренние поверхности китового уса, откуда соскребается языком и проглатывается. При коллективной охоте киты окружают косяк рыбы и плывут по кругу под косяком, выдувая поток пузырьков по мере подъёма, создавая ловчую «сеть», которая поднимается к поверхности и дезориентирует добычу, ограничивая её в пределах концентрированной области. Ну а потом киты плывут вверх через центр с широко раскрытыми ртами, делая большие глотки воды, наполненной рыбой.

4. Иногда, широко раскрывая пасть для того, чтобы набрать рыбы, горбачи случайно захватывают и кружащихся вокруг чаек.

Однако в большинстве случаев чайкам везёт. Кит сразу понимает свою ошибку и быстро открывает рот, чтобы выпустить птиц – униженных и мокрых, но целых и невредимых.

5. Среди сородичей аналогичного размера горбачи больше всех любят играть и прыгать. Их водные забавы – это разнообразные перекатывания и прыжки, включая мёртвую петлю.

Увидеть такие трюки в исполнении дельфина – дело обычное, но когда подобное творит зверюга массой в 30 тонн – это безусловно производит впечатление.

6. Звуковые сигналы могут подавать и самцы, и самки, но вот петь – только самцы.

То, что самцы горбачей поют свои песни самкам – это понятно, но иногда несколько самцов собираются в группу и поют, когда ни одной самки рядом нет. Учёные до сих пор точно не знают, в чём смысл этого действа. Возможно, им просто нравится?

7. Песня горбачей – не просто бессмысленное мычание. Исследователи выделяют в них отдельные слова и слоги, объединённые во фразы

А ещё учёные много раз отмечали, как киты обучаются друг у друга новым напевам. Какая-то мелодия появляется сначала у нескольких певцов, но за пару сезонов их разучивают все самцы группы. Так же вновь появившиеся в одном месте песни могут с течением времени перейти к другому стаду или даже в другой океан. Например, австралийский биоакустик Майкл Ноад фиксировал, как песни китов, зимующих у западного побережья Австралии, за лето перешли к другой популяции, зимующей у восточного побережья.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.