В Саяно-Шушенском заповеднике прибрежные зоны водохранилища облюбовали пчёлы-плотники (лат. Xylocopa valga Gerst.). Этот вид занесён в Красную книгу Красноярского края и относится к категории III, имея статус редкого вида с локальным распространением.

Ежегодная встреча этих необычных пчёл стала привычной практикой. В текущем сезоне научные сотрудники зафиксировали несколько встреч в верхней зоне сработки водохранилища недалеко от научного стационара. Пчёлы обустраивают свои гнёзда в старых деревьях и мёртвой древесине, оказавшейся на берегу вследствие подтоплений.

«Интересно наблюдать, как несколько пчёл прогрызают длинные ходы и бурят «коридоры», поднимая облака древесной пыли и создавая характерные слои опилок вокруг гнёзд», – делится своими наблюдениями старший научный сотрудник Роман Афанасьев.

Пчёлы-плотники – это крупные одиночные пчёлы длина тела, которых составляет 20-27 мм. Голова, грудь, брюшко и ноги чёрные, блестящие, в чёрных волосах. Крылья тёмные с сине-фиолетовым блеском, внешне напоминают шмеля. Усики сверху чёрные, слегка рыжеватые. Летают с конца мая по сентябрь.

Пчёл-плотников часто можно встретить сидящими на цветах, где они собирают нектар для своего потомства, или летающими вокруг деревянных построек и подыскивающих подходящее место для своего гнезда.

Когда трудолюбивое насекомое работает, издалека слышен громкий скрежет челюстей-жвал, вгрызающихся в древесину, а опилки при построении гнезда выбрасываются насекомыми наружу.

Хотя эти пчёлы и не образуют семей, несколько самок могут обитать совместно в одном гнезде, причём одна самка размножается, а другие охраняют расплод. Пчёлы нередко блокируют вход в гнездо собственным брюшком.

Зимуют самцы и самки в гнездовых ходах. Когда весной становится достаточно тепло, взрослые особи выходят из гнёзд и спариваются. Самцы умирают вскоре после спаривания, а самки начинают рыть новые туннели или расширять строения прошлых лет. Пчёлы-плотники, как и медоносные пчёлы, питаются пыльцой и нектаром. Самки обеспечивают свои личинки пищей, заблаговременно помещая шарики пыльцы и перги в ячейку, после чего пчела откладывает яйца в каждую камеру и вскоре погибает.

Потомство из яиц вылупляется через нескольких дней, и молодые личинки начинают питаться припасом, оставленным для них матерью. В течение пяти-семи недель (в зависимости от температурных условий окружающей среды) пчела окукливается и достигает взрослого состояния. Новое поколение пчёл-плотников появляется в конце лета, чтобы питаться нектаром перед тем, как подготовиться к зиме.

Пчёлы-плотники играют очень важную роль в природе – они великолепные опылители. В опылении принимают участие, как мужские, так и женские особи. Пчела-плотник очень охотно посещает ранние медоносы: иву, медуницу, крыжовник; как только она насытится пыльцой и нектаром, так сразу же приступает к свадебной игре. Пчёлы-плотники, как правило, летают на большие расстояния и могут поддерживать свою работоспособность даже во время холодной погоды.

Этот редкий вид, занесён в Красные Книги России. Снижение численности происходит в связи с уменьшением количества старых деревянных построек, вырубкой старых усыхающих деревьев и интенсивным применением пестицидов.

Фото: А. Сарапу, Р. Афанасьев

Пресс-служба Объединённой дирекции заповедника «Саяно-Шушенский» и национального парка «Шушенский бор». Источник