Издавна на берегах реки Преголь существовало прусско-литовское поселение Твангсте. Удачное месторасположение привлекало внимание – и именно поэтому здесь рыцари Тевтонского ордена совместно с королем Богемии Пржемыслом Отакаром в 1255 году заложили замок Кёнигсберг, «Королевскую гору».

Это имя выросший на месте крепости город носил более семи столетий.

Очень скоро Кёнигсберг стал культурным центром Восточной Европы. В XVI веке здесь был открыт университет, основана типография, выпускалась собственная газета. Город оказался идеальным для сочетания немецкой, польской и литовской культур – но вскоре немцы в жизни города стали преобладать.

В 1701 году в городской кирхе короновался курфюрст Бранденбурга, первый король Пруссии Фридрих I, а в середине XVIII века город неожиданно оказался в составе Российской империи. Семилетняя война развивалась для прусского короля Фридриха II Великого неудачно – и жители города присягнули на верность императрице Елизавете.

Среди жителей, получивших российское гражданство, был и доцент университета Альбертина Иммануил Кант

В течение четырех лет город был центром новообразованного Восточнопрусского генерал-губернаторства. Но после смерти Елизаветы Петровны по условиям заключенного Петром III мирного договора Кёнигсберг был возвращен Фридриху II Великому. За предательство тот отказывался посещать этот город до самой смерти.

Российские войска вновь штурмовали город всего через полвека. Король Пруссии Фридрих Вильгельм укрывался здесь от Наполеоновского вторжения, но потерпел поражение. В 1813 году во время заграничного похода город был освобожден русской армией под командованием генерала Шепелева.

XIX-ХХ века вообще оказались для Кёнигсберга определяющими:

• В 10 раз выросло население Кёнигсберга на протяжении 19-го столетия;

• В городе короновался первый император Германской империи Вильгельм I;

• В 1919 году здесь открылся один из первых аэропортов Европы – Девау.

В годы Второй мировой войны Кёнигсберг был ключевым городом для Третьего Рейха. Будучи столицей Восточной Пруссии, он играл важную роль в военной стратегии на Восточном фронте. Город служил базой для снабжения армий и был символом немецкой мощи и культуры.

К апрелю 1945-го Кёнигсберг превратился в настоящую твердыню: кольцо из 12 больших и 5 малых фортов, внутригородские укрепления, рвы и множество артиллерии. Боевой дух гарнизона был нетипично высок для Германии того времени – сказывался статус города как колыбели военной элиты страны.

Нацисты не стеснялись даже ставить в пример противника: «Слабая русская крепость Севастополь держала оборону 250 дней против непобедимой немецкой армии. Кёнигсберг — сильнейшая крепость в Европе — никогда не будет побеждена!»

В итоге оплот немецкой обороны продержался против советской военной машины 81 час. Кёнигсбергскую операцию, начавшуюся 6 апреля и завершившуюся 9 апреля 1945 года, часто называют «идеальным штурмом».

Огромный вклад в столь быстрое взятие мощной крепости внес командир саперного взвода лейтенант Иван Сидоров. Зная о том, что все внимание нацистов уделено «слабым местам», саперы Сидорова туда даже не совались. Переплывая рвы, они подходили к толстым стенам и закладывали под них специальную взрывчатку. Заряд лейтенант Сидоров сконструировал из советских толовых шашек и трофейных боеприпасов. Первый взрыв разрушил стену форта Шарлоттенбург, после чего он был быстро захвачен советской пехотой.

Когда командование узнало о «методе Сидорова», то приказало использовать его для взятия других фортов. А офицеры Рейха, представители древних военно-аристократических родов Германии, не смогли ничего противопоставить командирам бывшей Рабоче-Крестьянской Красной Армии.

Крепость Кёнигсберг пала. По решению Потсдамской конференции город и область вокруг него были переданы в состав Советского Союза. В дальнейшем границы были признаны и самой Германией.

От немецкого названия было решено отказаться, а так как как раз примерно в это время скончался Михаил Калинин, город был назван в честь «всесоюзного старосты».

Сейчас Калининград – полуэксклав России, не имеющий сухопутной границы с остальной территорией страны. Область граничит с Польшей и Литвой – и переживает настоящий ренессанс внутреннего туризма. По данным министерства по культуре и туризму региона в прошлом году более 2 млн туристов отдыхали в Калининградской области.

День города Калининграда отмечают в июле – поэтому основные юбилейные празднования уже прошли. Но вспомнить героическую историю древнего города - живого напоминания итогов Великой Отечественной войны полезно и сейчас.

Источники данных для материала:

Ярцев А. А. Кенигсберг-Калининград: город, история //Калининградские архивы. – 2007. – №. 7. – С. 266-272.

Королева Р. В. Так штурмовали Кенигсберг: Краткая хроника событий //Калининградские архивы. – 2008. – №. 8. – С. 180-181.

Лавренов С. Я., Ченцов А. С. Штурм Кенигсберга как образец военного искусства //Военный академический журнал. – 2020. – №. 4. – С. 28-36.