Автора не помню, но что-то в стиле Лескова, Чехова, Паустовского. Короче, книга о путешествии.
Гг встречается с персонажем в своем путешествии и тот ему повествует о своей дурной судьбе, когда он будучи отслужившим солдатом, возвращался из царской армии домой. По пути в лесу чуть не погиб в лесу в бурю, но был спасен лесником или каким-то кузнецом из деревни. Переночевал к него, отдохнул, собирался уже уйти, но увидел у того в сундуке золотых монет немало. И помутился рассудок у него и решил он ограбить этого человека. Ночью сходил в лес, вырезал из молодой березки хорошую дубину и когда хозяин спал, ударил его по голове. Тот перестал храпеть, посмотрел в окно и дальше спать. Этот его снова дубиной. Хозяин встал, голову почесал и пошел в лес. Утром уже тот за ним крадется и с пригорка снова со всей дури дубиной кузнеца по затылку. Тот покачнулся, повернулся, а гг ему от страха под ноги упал. Тогда кузнец его за шиворот поднял и говорит - а я то думал, меня клопы кусали, а это ты неблагодарная тварь меня порешить задумал, за то, что я тебя спас? А ну разевай рот. Тот от страха и открыл. Так этот кузнец у него изо рта все зубы пальцами вытащил и тому в ладошку сложил. И за каждый зуб дал по золотой монете. Что, разбогател ты, спрашивает? А сам смеется.
Может, не совсем точно пересказал, читал в детстве.