Манул

Высоко сижу, далеко гляжу.

И дёргаю хвостом.

Царство животных Насу, Япония

Но, несмотря на всю его суровость, под поверхностью таилась нежность. Нечто, что проявлялось в едва уловимые моменты — когда он спокойно сидел рядом со своей подругой Полли, когда ей было плохо, или на той ставшей культовой фотографии, где он стоит перед ней во время грозы, закрывая её, когда она вздрагивает от дождя. Бол был стойким джентльменом и изо всех сил старался защищать королеву своего сердца и служить ей.

Эти двое прожили вместе девять лет — удивительно долгий срок совместного проживания для такого одиночного вида, как манул, который обычно образует пары только в брачный период. Однако Бол и Полли прожили вместе почти десять лет, и их дружба стала легендарной в мире манулов.

Бол (также известный как Бору), родившийся в детском зоопарке Сайтама в семье почитаемых японских манулов Табби и Оскара, переехал в Насу в 2015 году. Именно там он обрёл свой трон, партнёршу и поклонников по всему миру. В результате его скрещивания с Полли родилось два выживших котёнка: Эл и Аз. Оба унаследовали черты характера своих родителей: Аз, в частности, поразительные голубые глаза и стойкий нрав Бола. В 2024 году Аз родила собственный помёт в зоопарке Kobe Animal Kingdom, сделав Бола дедушкой. А всего за несколько недель до его смерти, 26 мая 2025 года, у Эла и Миньи родился первый помёт, что дало Болу ещё один повод для гордости в его последние дни.

После потери Полли в мае и Льва в начале этого года, уход Бола ощущается как конец целой эпохи. Эти три манула — Полли, Бол и Лев — образовали легендарное трио на японской манул-сцене, каждый со своим характером, историей и настоящими легионами поклонников. Полли — изменчивая королева. Лев — неуклюжий, добродушный странник. И Бол — непоколебимый страж.

Некоторые фанаты задаются вопросом, не умер ли Бол от разрыва сердца. После смерти Полли 23 мая ходили предположения о том, понял ли он, что её больше нет — почувствовал ли это по запаху или что её присутствие исчезло. Не буду притворяться, что знаю, что одинокий вид кошек может понимать в горе. Но если он мог это знать, я хочу верить, что он это понял.

Время ухода Бола тревожно и поэтично. Он умер 7 июля — на Танабату (たなばた), праздник звёзд. Согласно японской традиции, это единственный день в году, когда двум небесным влюблённым, разлучённым Млечным Путём, позволено воссоединиться. Их зовут Орихиме и Хикобоши — ткачиха и пастух, которые когда—то были преданы своему ремеслу, но потом так сильно влюбились, что забыли о своих обязанностях. В ответ Небесный отец (Бог) разлучил их на небесах, разрешив встречаться только раз в год, в седьмой день седьмого месяца. Смерть Бола на Танабату кажется заключительной строфой мифа. Верный партнёр, воссоединившийся со своей возлюбленной — последняя встреча в космосе над Точиги.

И всё же, даже в их отсутствие, наследие Бола и Полли живёт. Недавно в зоопарке Nasu Animal Kingdom появились два новых манула: Абрикос и Нагому. Последний — внук Бола и Полли, и он уже привлекает всеобщее внимание. Как и Бол, Нагому отказывается укрываться от дождя. Он смело восседает на том же знаменитом пне, а его шерсть промокла до нитки. Поклонники уже ласково называют его «Согому» (игра слов «soggy» (сырой) и «Нагому») — и хотя пока рано говорить, унаследует ли он трон полностью, он определённо перенимает это отношение.

Бол был не просто манулом. Он был открытием. Для многих иностранных фанатов, в том числе и для меня, он стал причиной посещения Японии. Жемчужиной паломничества манулов в Японию. К сожалению, так много людей надеялись встретиться с ним, увидеть его лично, и теперь должны сохранить это желание как память.

Этот год принёс невыносимые потери. Сначала Лев. Затем Полли. Теперь Бол. Многие из нас чувствуют себя измотанными не только от горя, но и от ощущения, что закончилось что-то особенное. И всё же я нахожу надежду в фанатах, которые только приходят в этот мир. У тех, кто впервые знакомится с манулами. Да, они никогда не встретят Бола, но у них будут свои любимые манулы. Свои легенды. Свои причины влюбиться в эту субкультуру.

Кому-то это может показаться глупым — оплакивать дикую кошку, затерявшуюся на другом конце света. Но для нас это реальность. Эти кошки помогли многим фанатам пережить трудные времена. Они дали нам то, за что можно держаться, то, чем можно восхищаться, то, что каким-то странным образом приземлило нас в этом нестабильном мире.

Бол был ворчуном, которого мы все обожали. Страж пня. Хранитель бурного сердца Полли. Король Насу.

Я всем сердцем соболезную всем, кто скорбит по нему на этой неделе. Он был единственным в своём роде, и мы его не забудем.

ボル、ありがとう。安らかに眠ってください。

Спасибо , Бол. Покойся с миром.

Автор

(перевела (сквозь слёзы😭 ) с использованием он-лайн переводчиков)