Так называемый Dark Web является пристанищем для многих видов незаконной деятельности: детская порнография, пытки в прямом эфире, продажа оружия, мошеннические схемы и даже заказные убийства. Все это и не только, доступно на черном рынке интернета. Но преобладают в основном сайты продажи наркотических веществ. Одним из самых известных и первым был сайт Silk Road.

Сайт был основан в феврале 2011 года, на нем за небольшую плату пользователи могли покупать и продавать наркотики друг другу при помощи криптовалюты Bitcoin. Общая сумма совершенных сделок оценивается в 1,2 млрд долларов.

Основал этот сайт некий Росс Ульбрихт, более известный в сети под ником Смертоносный Пират Робертс (Dread Pirate Roberts). Это имя он позаимствовал из произведения Принцесса – невеста, где Пират Робертс являлся неким титулом переходящим от одного пирата другому, а не определенным человеком.

С начала работы сайта Росс неплохо справлялся и сам, но с ростом популярности был вынужден нанять некоторых из постоянных пользователей сайта себе на помощь.

Вараяти Джонс (Variety Jones) занимался кибербезопасностью Силк Роуд и очень высоко оценивался Ульбрихтом. Другим работником был 47-летний Кертис Грин или Флаш (Flush), который используя права администратора в январе 2013 года украл 350 тысяч долларов в эквиваленте биткоин со счета Силк роуд и переведя их на свой, скрылся.

Это было мощным ударом для Ульбрихта и посоветовавшись с Вараяти Джонсом, он решил нанять своего давнего друга по переписке Ноба, чтобы тот разобрался с "проблемой".

За 80 тысяч долларов Ноб со своими подельниками "убил" Грина и от отослал фотографию покойника в качестве доказательства Ульбрихту.

После совершенного Ульбрихт писал Нобу: “Я немного встревожен, но в порядке… Я новичок в таких делал, но не думаю, что сделал что-то неправильное. Уверен, что обращусь к тебе снова, когда потребуется, но надеюсь, что мне не придется этого делать.”

Возможно Россу и удалось создать практически настоящую наркоимперию, но он точно не был гением.

Тот самый друг и пользователь сайта Силк Роуд Ноб, на самом деле оказался агентом управления по борьбе с наркотиками Карлом Форсом, который уже давно вел дело Силк Роуд.

А Кертису Грину, несказанно повезло, что те 80 тысяч за его убийство получил агент, а не настоящий убийца. Но общение с Нобом была не единственной ошибкой Росса, которые позволили облегчить работу правоохранительным органам.

Незадолго до открытия сайта на одном из форумов пользователь под ником Altoid писал о новом серсисе, на котором можно анонимно покупать и продавать что угодно.

Поиск в гугле по нику вывел агентов на другой форум специализированный для программистов баз данных и в теме от 16 марта 2013 года, Altoid задал вопрос “Как я могу присоединиться к скрытому серверу TOR используя php и cURL?”. Обратным адресом пользователя была электронная почта россульбрихтсобакаджимэйл.ком, что сделало Росса первым подозреваемым.

В октябре 2013 года Ульбрихт был задержан в библиотеке Сан- Франциско, работающим на своем ноутбуке на сайте Силк Роуд, для того чтобы он не успел закрыть ноутбук во время задержания и отправить его в спящий режим, агенты нарочно отвлекли его внимание разыграв скандал. И когда он отвлёкся, ещё один агент выдернул ноутбук у зазевавшегося Росса из под носа. А затем его схватили.

Состояние Ульбрихта в этот момент оценивалось в 85 миллионов долларов в эквиваленте Bitcoin.

30 марта 2015 года выяснилось, что два федеральных агента под прикрытием, которые вели расследование дела Росса Ульбрихта, занимались воровством и мошенничеством. Агент Секретной Службы Шон Бриджес и агент Управления по борьбе с наркотиками Карл Форс, были арестованы 27 марта. Выяснилось, что Бриджес присвоил конфискованные Bitcoin на сумму 800 000$, а Форс воровал Bitcoin торговцев. При этом, Форс также шантажировал Ульбрихта и продавал информацию о ходе расследования заинтересованным лицам.

Из-за махинаций агентов с Ульбрихта было снято обвинение в заказе наёмного убийцы, так как это обвинение поступило именно от Карла Форса.

Но несмотря на это, Росс был приговорен к пожизненному заключению, а его помощником Вараяти Джонсом оказался 55 летний Роджер Томас Кларк пойманный в Тайланде 3 декабря 2015 года.

Кстати, на днях стало известно, что братья Коэны экранизируют мастрид "The Untold Story of Silk Road". Пожалуй, это одно из самых захватывающих журналистских расследований прошлого года. Остросюжетно-детективная история о том, как американские спецслужбы пытались внедриться в Silk Road, ну и естественно о том, кто стоял за его взлётами и падениями, и о том, как криптоанархизм и либертарианство могут привести к превращению скучного хипстера в могущественного драглорда.