Манул

Манулы — естественный материал для мемов: выразительные, ворчливые мордашки, невероятная пушистость и репутация асоциальных существ. Большинство из них остаются фоновыми персонажами в бесконечной череде контента о животных, но некоторые выделяются, чья личность превращается в повторяющихся персонажей. Груша — сенсация, пожирающая курицу целиком. Бол был философом пней. Полли — богиня хаоса. А теперь: Иви — интеллектуалка.

Большинству американских манулов, как правило, не удаётся попасть в мемы. Иви, трёхлетняя жительница зоопарка Ниаби в Иллинойсе, — исключение.

Чем прославилась Иви? Её интеллектом. Фотография, на которой она рисует сувенирные картины для зоопарка (это своего рода занятие, которое зоопарки предлагают животным, от слонов до лемуров), разлетелась по интернету. Работы оказались настолько неожиданно прекрасными, что интернет тут же присвоил ей звание полимата.

Художник? Само собой. Архитектор? Конечно. Учёный-ракетчик? Почему бы и нет.

Как и во многих мемах, в этом есть доля правды. Конечно, интеллект животных сложно измерить, и мы склонны проецировать и очеловечивать. Тем не менее, когда я встретил Иви несколько месяцев назад, я обнаружил, что кошка была методичной и любопытной. Она двигалась целенаправленно, в полной мере используя двойной вольер, который она делит со своим другом Харуто.

Её взгляд был из тех, что застают врасплох — пристальный, обдуманный, как будто она оценивала меня как личность, а не просто какой-то движущийся объект за стеклом. В ней чувствовалось присутствие, эмоциональный интеллект, который не часто ощущаешь, находясь за оградой зоопарка. Киперы разделяют это мнение и с неподдельной нежностью описывают её любопытство.

Иви не просто сообразительная, она ещё и нежная. Пока она патрулировала периметр, Харуто дремал, развалившись на деревянном ящике. В какой-то момент она остановилась, чтобы проверить, как он, потёрлась о край ложа, потянулась ему навстречу и слегка пихнула головой, прежде чем продолжить обход. Харуто не дрогнул — на самом деле, ему это, похоже, даже понравилось. Такие нежные моменты могут быть редкостью для этого известного своей замкнутостью вида. Даже такие закаленные пары, как Бол и Полли, часто выражали свою привязанность взаимным шипением.

Признаю предвзятость. Иви — дочь одной из моих самых любимых маманулов, Тийны из зоопарка Колумбуса, и сестра Каарины, которую я много фотографировал до её переезда в зоопарк Хогл. Семейное сходство очевидно; в Иви я улавливаю отголоски мимики и темперамента Тийны.

Что ждет Иви дальше? Она уже опытный художник и инспектор по технике безопасности. Возможно, она опубликует свою долгожданную диссертацию о стратегиях обогащения. Может быть, даже выступит на TED (американский частный некоммерческий фонд, известный прежде всего своими ежегодными конференциями)? Что бы она ни решила делать дальше, я знаю, что буду считать дни до того, как смогу навестить её снова.

Автор

(перевела с использованием он-лайн переводчиков)