Планетяне

Когда скелет этого существа был впервые найден в 1726 году швейцарским доктором Иоганном Якобом Шойхцером, то учёный предположил, что найденная им окаменнелость ни что иное как скелет человека, утопшего в времена Великого Потопа. Ему даже имя присвоили Homo diluvii – человек дилувианский, поместив вид в род приматов Homo.

Представляете себе уровень науки, вообще, и медицины в частности, если врач перепутал скелет амфибии со скелетом человека? И лишь спустя почти столетие, отец современной палеонтологии Жорж Кювье определил, что это гигантская амфибия, которую затем отнесли к роду скрытожаберников, дав видовое имя в честь швейцарского доктора, которые её открыл.

Амфибии никогда не отличались гигантскими размерами, как, например, рептилии, царствовашие в мезозойской эре. Этот класс животных был первопроходцем суши среди позвоночных животных. И расцвет их приходится на палеозойскую эру, предшествовавшую мезозойской.

В то время суша была царством насекомых и растений и выбравшимся на сушу амфибиям незачем было эволюционировать до гигантских размеров, они и так были вершиной пищевой цепочки.

Позже рептилии, освоившие сухопутный способ размножения, стали доминировать на суше и переросли земноводных, которые так и остались между водой и землёй в своей нише. Есть относительно гигантские земноводные и в наши дни.

Их можно назвать реликтами, так как они не особо изменились за последни пару сотен миллионов лет и считаются самыми примитивными хвостатыми земноводными.

Скрытожаберники, или гигантские саламандры, водятся в Азии и Северной Америке. В настоящее время существует пять видов этих "гостей из прошлого", четыре из них принадлежат к одному роду, обитающему на территории Китая и Японии, ещё один вид единственный в роду, обитает на территории США.

Гигантские саламандры могу достигать длины метр восемьдесят, а их возраст часто переваливает за полтинник. По этим параметрам эти милахи один в один – Бред Питт. Только лицом немного не вышли.

Что примечательно гигантские саламандры ведут вторичный водный образ жизни. Простым языком предки земноводных жили в воде, потом вышли на сушу, а потом снова вернулись к полностью водному образу жизни.

Лёгкие у гигантских саламандр крошечные, а основным органом дыхания является кожа, поэтому эти амфибии обитают исключительно в чистых ручьях с быстрым течением, где вода богата кислородом.

И хоть для нас это животинка – чудо чудовщиное, азиаты любят его и в магазинах полно игрушечных плюшевых саламандр

Источник

Вы удивитесь, но существование драконов на Земле – научно доказанный факт. И это не просто какие-то окаменелости или необычные формы, родившиеся вследствие случайной мутации, а вполне многочисленный род, насчитывающий четыре десятка видов!

На латыни этот род называется Draco, что переводится как "Дыня". Шучу, конечно. Вы правильно догадались, как переводится название 😉

Что же нам о них известно? Ну, во-первых, это, естественно рептилии. А кем ещё быть драконам? Не млекопитающими же?

Сохранились драконы в далёких и непроходимых джунглях Индии, Юго-Восточной Азии, Индонезии и Филиппин. И нужно признать, что увидеть их, а тем более сфотографировать непросто в виду их скрытного образа жизни и очень малых размеров. Большинство современных драконов имеют размах крыльев сопоставимый со средней тропической бабочкой.

Летающие драконы живут в кронах деревьев и практически никогда не спускаются на лесную подстилку. Исключением являются самки, которые спускаются на бренную землю с небес по бренным делам – отложить яйца.

Спустившуюся на почву ящерицу вы вряд ли заметите, так как окраска всех видов сильно напоминает опавшую листву той местности, где данный вид живёт.

Самцы драконов большие собственники и жёстко охраняют свой охотничий участок от конкурентов. В то время как самки могут беспрепятственно перемещать по владениям кавалеров. (Ну, кто бы сомневался 😉)

Учёные выяснили, что конкуренция в джунглях настолько сильная, что незанятый участок, с которого убрали прежнего "собственника", становится оккупированным в ближайшие три часа. Но самое поразительное в этих ящерицах – то как они летают.

На Земле не существует аналогичного механизма ни у одного существа. У птиц крыльями служат видоизменённые передние конечности, у насекомых отдельные конечности, у летучих мышей – перепонка, натянутая между пальцев, у летяг – кожанная перепонка между задними и передними конечностями.

И только у летучих драконов средством передвидвижения являются крылья, каркас которых образован грудными рёбрами этих удивительных существ. А стабилизатором полёта является кожанная складка на горле, которая хорошо видна на этом фото

При максимальной длине 20 см, драконы-малютки способны преодолевать 20 м планирующим полётом, таким образом пролетая расстояние стократно превышающую их размер.

Вот такие удивительные создания, с которых я решил начать свою летопись удивительных планетян

Источник