В 70-е годы прошлого века прогрессивный рок стал благодатной почвой для самых смелых экспериментов в рок-музыке, зачастую выходя за её рамки. Гитара в этом музыкальном пространстве, вопреки канонам того времени, не занимала центральное место, частенько уступая, например, клавишным инструментам или оркестровым аранжировкам. Однако и в этом жанре история музыки знает немало выдающихся гитаристов. Все они играли и звучали по-разному, не соревновались друг с другом, но всех объединяло стремление выйти за грань.
• Роберт Фрипп. Основатель и лидер King Crimson, изобретатель собственного гитарного строя, Фрипп играл на гитаре так, как не играл никто. И это не фигура речи. Гитара в его руках играла несколько иную роль, порой отвечая скорее за текстуры и ритмы, нередко она вовсе выступала на втором плане, оставаясь при этом неотъемлемым атрибутом звука King Crimson. На сцене Фрипп тоже держался преимущественно в тени, подчёркнуто скромно, сидя на стуле где-то сбоку. В то же время, когда было нужно, он играл с таким напором и тяжестью, что легко мог уделать каких-нибудь Black Sabbath. Достаточно, например, послушать песню Larks' Tongues in Aspic, давшую название целому альбому.
• Стив Хау. Невероятный талант, техничность, эклектичность и неординарность в игре – вот что отличало этого мастера гитары из группы Yes. Будучи под сильным влиянием классической музыки и джаза, Хау был максимально далёк от традиционного образа рок-гитариста. Худой, в очках, скромно одетый – в уже более зрелом возрасте на сцене он был похож на преподавателя из консерватории. Широта музыкального мышления Хау выражалась в широте его звучания. Эпический размах The Gates Of Delirium, небесная акустика Turn Of The Century, драйв Parallels, лиричность And You And I – Стив везде хорош.
• Стив Хэкетт. Его приход в Genesis сразу же обозначил изменения в музыке группы. Один из первых популяризаторов техники тэппинга – ещё до Ван Халена – он был, как и его тёзка из Yes, любителем классики, акустической гитары и нейлоновых струн. Широко признанный одним из лучших гитаристов прог-рока, Хэкетт отличался выразительными гитарными соло, и тут одним из ключевых примеров по праву можно назвать его работу в песне Firth Of Fifth с альбома Selling England By The Pound.
• Мартин Барр. В сравнении со многими прог-гитаристами, в своей музыкальной выразительности был более близок к рок-традиции. Будучи участником Jethro Tull, совмещал в своей игре фолк, блюз-роковый огонёк и напор хард-рока. В музыку группы, в которой флейта Иэна Андерсона занимала одно из центральных мест, Барр смог органично вписать свои, без сомнений, безупречные соло и риффы. Одним из наиболее ярких проявлений этого является песня Aqualung с одноимённого альбома.
• Эндрю Латимер. Его флегматичная и при этом выразительная манера игры всегда была визитной карточкой Camel. Среди мировых гитаристов Латимер всегда был несколько недооценён – и напрасно. Исполняя в группе роль поющего гитариста, Эндрю всегда старался делать акцент на мелодичности – и ему это удавалось. Достаточно послушать композицию Nimrodel/The Procession/The White Rider, где он демонстрирует широкий спектр эмоций и смену темпов.
• Дэвид Гилмор. Его, как и Pink Floyd, конечно, знают все, кто хоть как-то интересуется рок-музыкой, – можно было даже и не упоминать. Эмоциональный, меланхоличный, честный, с кристально чистым звукоизвлечением – его соло в Comfortably Numb одно из самых популярных и востребованных среди кавер-версий, а те самые четыре ноты и блюз Shine On You Crazy Diamond многие помнят до сих пор.
