Дикие животные

Мясо этих китов пропитано запахом старой аптечки. Гремучая смесь из таблеток, дёгтя, йода, деревянных шпал и гуаши бьёт в нос, как только останки морского гиганта выбрасывает на берег. Туши таких животных не годятся даже на корм собакам. Неужели кто-то травит китов в океане лекарствами?

Необычными запахами пропитываются серые, или калифорнийские киты. Они обитают в Северной части Тихого океана и регулярно путешествуют от Аляски до Камчатки. Вряд ли вы отличите его по внешности от других видов китов. Зато точно узнаете из тысячи, понюхав его!

Часть популяции серых китов отличается резким фенольным запахом. Тем самым, что мы описали в начале. Как много «вонючих» водоплавающих бороздит моря, пока что неизвестно. Исследования всё ещё идут. Но постойте. Как учёные вообще пришли к этому? Кто и зачем вообще решил понюхать кита?

Дело в том, что для коренных народностей северо-востока нашей страны серые киты по-прежнему остаются важным промысловым зверем. Да, животины занесены в Красную книгу. Однако местным охотникам выдаются специальные квоты на их добычу. Без 15-35 тонн китовьего мяса и жира прожить в суровых условиях этих регионов сложно. Именно от китобоев и стали поступать первые сведения о странном запахе серых китов. Причём, по словам местных, ни для людей, ни для собак мясо таких душистых животин в пищу не годится.

После многочисленных анализов учёные выяснили: фенольный запах китов обусловлен их диетой. Это единственный кит, который питается придонной живностью. Зверь опускается и, словно огромным ковшом, зачёрпывает морской ил. Дальше животины процеживают улов через густые усы по краям пасти, отделяя съедобную мелочь от мусора.

Частенько в улов к китам попадаются полихеты, или многощетинковые черви, в которых живут особые бактерии-симбионты. В процессе жизнедеятельности эти самые бактерии вырабатывают пахучее вещество — 2,6-дибромфенол. И у фенольных китов количество этого вещества было в 300-500 раз выше, чем у нормальных!

За день взрослый серый кит съедает до 500 килограмм всякой придонной всячины, включая, конечно же, полихет. Из-за такой диеты и достаточно длинной жизни — около 40 лет — организм накапливает большое количество 2,6-дибромфенола. Видимо, самим серым это вещество жить никак не мешает — под водой принюхаться к собрату не получится! Скорее всего, фенольный запашок даже помогает китам выживать. Вряд ли животины вообще догадываются о своём неприятном запахе — это беспокоит лишь китобоев и тех, кто китов потом ест.

Исследования по этому вопросу всё ещё ведутся. Ранее предполагалось, что такие киты могут быть отравлены разливами нефти или другой человеческой химии в океане. Однако сейчас эта версия считается опровергнутой. Но почему ранее не встречались упоминания о таких китах? Можно выдвинуть почти фантастическую гипотезу о том, что морские гиганты осознанно перестроили свою диету, чтобы перестать быть желанной добычей для людей.

Источник.

Представьте себе ситуацию. Вы живёте в деревеньке где-то под Псковом, на дворе 16 век. Хватаете одежду и тащите её к реке, постираться хотите. Разложились, начали полоскать бельё, а тут — раз! И крокодил хватает вас за руку! Бред, скажете? А ведь существует целая теория, согласно которой славяне на территории современной Беларуси и западной части РФ жили бок о бок с рептилоидами!

Давайте разберём её состоятельность с самого вкусного — с доказательств. Они и правда хороши: существуют многочисленные письменные источники, в которых говорится об огромных рептилиях, вышагивающих по землям Руси. Причём свидетельства эти были записаны самыми разными людьми: английскими послами, австрийскими дворянами и псковскими писцами. Ну не могут же они врать все и сразу!

А что, если могут? В те далёкие и прекрасные времена врать было очень легко. Между городами и деревнями были десятки и сотни километров незаселённых территорий. А в головах людей бабушкины мифы и суеверия бурно росли на почве из тотальной необразованности населения. Даже университетское образование по натурфилософии (древняя дисциплина, ищущая закономерности природных явлений) серьёзно уступало знаниям, которое сегодня получают в старших классах среднеобразовательной школы. Людям просто не хватало информации, чтобы опровергать мифы. Поэтому каждый мог выдумывать столько, сколько хватит его фантазии.

На этом рассказчики и палятся. Псковские крокодилы совершили организованное нападение на город: «изыдоша коркодилы лютии из реки и путь затвориша, людей много поядаша, и ужосашося люди и молиша Бога по всей земле. И паки спряташася, а иных избиша». Другие свидетели рептилий отмечали, что их растят русские язычники. Третьи уверяли, что рептилоиды ядовиты, а их внутренности зловонны и распространяют тяжёлые болезни.

Но это ещё половина беды. До сих пор не было найдено ни одного скелета, ни одного чучела европейского крокодила. Последние из них вымерли не меньше 15 миллионов лет назад, когда климат взял курс на похолодание. Крокодилы погибают от холода при температуре ниже 10 градусов тепла, а для инкубации яиц требуются стабильные +25 и выше в течение 3 месяцев.

Но всё же, в этих легендах может быть зерно истины. Теоретически, к 16 веку технологии были достаточно развиты, чтобы какой-нибудь толстосум попытался притащить к себе домой крокодила, но потерять его по дороге. Конечно, зиму этому животному не пережить, но восточноевропейское лето должно быть достаточно комфортным для взрослого ящера, который и стал основой для мифов.

И у нас есть один реально зафиксированный случай длительного выживания чешуйчатого в Европе. Имя ему — аллигатор Сатурн. В 1943 году он смог сбежать из берлинского зоопарка во время авианалёта. Целых 3 года он слонялся по окрестностям, вполне успешно охотясь и переживая зимы. В 1946 году его обнаружили британские солдаты и передали Красной армии. А та, в свою очередь, отправила трофей в Московский зоопарк, в котором он прожил аж до 2020 года.

А вот конспирологическое сообщество по этой теме часто склоняются в пользу того, что в древних болотах под Минском и Псковом могли водиться не крокодилы, а какие то иные крупные рептилии или амфибии. В конце концов, палеонтология не так уж вездесуща, а искать кости в водоёмах — неблагодарное занятие. А вы знаете ещё что-то про «крокодилов» на Руси?

Источник.

Кто такая черноморская морская свинья? Нет, это не та злая тётка, что заняла ваш выкупленный лежак. И не тот наглый дядька, что просит за покатушки на банане целых 2000 рублей. Черноморская морская свинья — самый маленький представитель китообразных в Чёрном море!

Черноморская морская свинья, азовка, хамсятник, азовский, или черноморский дельфин — самое несправедливо неизвестное морское млекопитающие наших морей. Все знают о черноморских афалинах и белобочках, а про свиней, у кого не спроси, — никто не в курсе! Что же, будем исправлять ситуацию! Поедете отдыхать, будете всем там рассказывать, что в море, кроме двуногих, ещё и морские свиньи водятся.

Но сначала расставим все точки по местам: азовка, как бы её старательно не записывали в один ряд с другими дельфинами, на самом деле дельфином не является! Да, внешне эти китообразные очень похожи, но генетически хамсятники ближе всего к современным белухам и нарвалам. Сходство на морду: черноморские морские свиньи отличаются от местных дельфинов коротким тупым рылом и толстенькой тушкой. Широкой костью прикрыться не получится: при габаритах в 130-150 сантиметров животины отъедаются до 60 килограмм!

4-х сантиметровый слой жира на боках азовок защищает от переохлаждения и улучшает плавательные способности. Это ведь для отпускников моря постоянно тёплые, а свинкам там круглый год жить приходится! Зимой, что в Чёрном, что в Азовском морях особо не искупаешься — вот они и копят жирок. Иногда ещё и в реки вверх по течению приходится подниматься, там обогревателей тоже никто не ставит.

Для поддержания такой нехилой теплоизоляционной массы, одному хамсятнику нужно до 7 килограмм съестного в день! Согласно подсчётам, животины уплетают рыбу со скоростью до 200 штучек в час днём и до 550 в час ночью. Это может быть как небольшая 3-10 сантиметровая придонная, так и обычная пелагическая рыба. И если за первой азовкам нужно нырять на целых 75 метров, то за второй приходится погоняться. Бывает, свинюшки собираются большими стаями до 100 особей и все вместе гонят огромные косяки рыб. Обычно это хамса, за что хищников так и назвали — хамсятники.

Умением азовок находить рыбу иногда пользуются хитрые рыбаки. По спинным плавникам над водой люди выслеживают стаи свинок, чтобы затем выйти на большой рыбный косяк. И ладно бы просто рыбу половили, но нет! Из-за такой «совместной охоты» нередко и сами азовки попадаются в сети.

Наряду с болезнями — это наносит огромный ущерб популяции китообразных: согласно подсчётам учёных, на 1990 год в Чёрном и Азовском морях обитало около 10 000 азовок. И несмотря на все принятые законы, животины всё равно продолжают гибнуть. На 2021 год в Красной книге РФ черноморские свинки продолжают находиться под угрозой исчезновения.

Иногда в смерти хамсятников виновны их дальние родственники — дельфины-афалины. Зафиксировано, что афалины жестоко расправляются с морскими свиньями, но зачем — точно непонятно. Быть может, они видят в азовках детёнышей собственного вида. А свой же молодняк афалины уничтожают запросто: если нет детёныша, то самка снова будет готова к спариванию.

Ещё один вариант, почему морские свиньи становятся жертвами дельфинов – конкуренция за еду. Их рацион почти идентичен, поэтому дельфины просто избавляются от более слабых претендентов на пищу.

Сами же черноморские свиньи воспроизводиться не сильно торопятся: одна самка за всю жизнь может принести от 4 до 10 детёнышей — как повезёт. Половой зрелости они достигают к 3-4 годам, после чего могут рожать каждый год, параллельно выкармливая прошлогоднего детёныша. Самец ей не помогает, в брачных играх они ведут себя как настоящие свиньи — уплывают сразу после спаривания.

Источник.

Национальный заповедник Масаи Мара, Кения.

Фотограф Vicki Jauron.