Дикие животные

Если вас попросят назвать самое хитрое животное, кого вы назовёте? 99.9% наших читателей ответят — лиса. Но если бы мы задали тот же вопрос жителям острова Ява, их номинантом стал бы олень! Да не простой, а самый маленький в мире — канчиль, или яванский оленёк.

Считается, что эта крошка благодаря уму и сообразительности побеждает врагов, даже несмотря на тотальную маленькость. Копытное размером с кошку: рост — всего 55 сантиметров, вес — до 2.5 кг. Внешне канчиль напоминает шарик на тонких, диаметром с карандаш, ножках. Милая мордашка, огромные оленьи глаза и пятисантиметровые клыки идут в придачу.

Нет, мы не опечатались. Самцы оленьков буквально саблезубые. Вероятно, рога у копытных не появились из-за того, что живут они в густых зарослях. Вешалка на голове попросту мешала бы нормально передвигаться среди кустов, а защищаться чем-то нужно. Вот парни и отрастили «бивни», чтобы отбиваться от хищников и отбивать свою самку от конкурентов.

Как же такая кроха выжила в этом жестоком мире? Вполне успешно, ведь оленьковые — одно из первых семейств копытных на Земле. Считается, что впервые они появились примерно 50 миллионов лет назад, и за всё это время в них практически ничего не поменялось — ни внешность, ни поведение.

От более «продвинутых» копытных канчиль отличается не только размерами, но и социальным укладом. Например, традиционными ценностями: у оленьков распространена моногамность. Среди баранов, оленей и коров — это неслыханный консерватизм! Для обозначения границ и избранниц канчили используют выделения из специальной пахучей железы под подбородком. Кто-то делает предложение, а кто-то обмазывает любимой спину секретом — каждому своё.

Если обозначение границ не сработало, канчиль прибегает ко второму оружию — боевому барабану. Недовольный оленёк яростно барабанит передними копытцами по земле со скоростью в 7 ударов в секунду. Если и дробь не убедила соперника покинуть территорию, самец пускает в ход клыки. Не зря же он их растил!

Одна из главных причин успешной выживаемости всего вида канчилей — это беспрерывное производство детёнышей. Беременность длится 4.5 месяца, но самка готова к следующему малышу уже спустя 1.5 часа после родов! Неудивительно, что оленёк рьяно защищает свою пассию: становиться полноценным оленем никому не хочется.

Дитё рождается довольно самостоятельным и уже через полчаса после появления на свет уверенно стоит на тонких ножках. Ещё четыре месяца он будет питаться молоком матери, постепенно переходя на твёрдую пищу. А к полугоду сможет завести свою оленьковую семью.

Источник.

Многие животные умеют петь. Птички, киты, люди в ду́ше — признайтесь, все мы хоть раз да представляли себя звездой эстрады. Только вот чёрные какаду переплюнули вообще всех: эти пернатые могут создавать музыкальные инструменты, умеют чувствовать ритм, а у каждой особи индивидуальный стиль исполнения! Это вам не стандартные соловьиные трели, а настоящий рок-концерт!

Чёрный, или пальмовый какаду, — довольно крупная птица из семейства какаду. От всех остальных одноимённых пташек их отличает солидный чёрный окрас, роскошный ирокез из перьев на голове, красные щеки и огромный мощный клюв. Попугаев весом в 1.2 кг и почти с метровым размахом крыльев хорошо видно издалека. А ещё лучше — слышно. Обычно они не собираются большими стаями как другие виды попужек, но даже маленькую группу из 5-6 птиц вы точно не пропустите.

Всё потому, что наши пернатые герои славятся своими не самыми приятными и при этом очень громкими криками. Вопят они по всяким разным поводам, а иногда и просто так, потому что могут. В Австралии к этому все привыкли, однако гала-концерт длится с августа по январь, когда у чёрных какаду начинается брачный сезон. Тогда и без того брутальные чёрные птахи расправляют свои ирокезы и превращаются в настоящих рокеров-барабанщиков!

Для начала шоу каждый самец находит подходящее дупло в дереве, что станет сценой и семейным очагом на долгие годы вперёд. Для этого дупло должно быть как минимум метр в глубину и полметра в диаметре — какаду всё ж таки не воробьи. После этого начинается подготовительная часть: пернатый мастерит музыкальный инструмент! Попуг откусывает палочку или большой стручок с семенами от какого-нибудь куста и мощным клювом придаёт нужную форму и длину. Причём каждый птиц делает всё по-своему.

А когда все приготовления завершены, грянет концерт! Какаду берут инструменты поудобнее и со всей дури стучат по дереву, да так, что слышно их на 100 метров вокруг! И вот что примечательно: все самцы стучат в своём стиле, и никто с него не сбивается. Более того, по наблюдениям учёных, птицы могут даже создавать и запоминать свои собственные эксклюзивные барабанные партии, а затем вновь и вновь исполнять одни и те же биты. Это поведение просто удивительно, ведь оно подтверждает, что чёрные какаду обладают чувством ритма и у них есть своя собственная «музыка».

Человеку сей процесс творения искусства может показаться слишком простым, однако для животного и птичьего мира это как полёт в космос. Почему? Да потому, что использование самодельных инструментов даже для добычи еды, мягко говоря, не распространено в дикой природе. А тут нонсенс — пернатые стругают палочки и делают музыку ради привлечения дам! Неужели нельзя было оставить привычные птичьи брачные привычки вроде кульбитов в воздухе и демонстрации красивых пёрышек?

Можно, но, видимо, эволюция решила, что барабанить намного эффективнее. Особенно, когда скорость размножения твоего вида предельно низкая, а самка может отложить всего одно яйцо раз в два года — тут и споёшь, и спляшешь чтобы хоть когда-нибудь отцом стать! По различным данным, чёрные какаду достигают половой зрелости не то в 8, не то в 30 лет. Разбег очень большой, поскольку многолетних наблюдений за птицами велось не так много. Да и не живут профессиональные орнитологи так долго: говорят, пернатые в неволе доживают до 90 лет!

Родительские заботы начинаются после откладки единственного яйца. Инкубация длится 5 недель. Птенцы вылупляются голенькими и абсолютно беспомощными. Поэтому следующие 3 с лишним месяца пернатые мама-папа будут обеспечивать малыша всем необходимым. После выхода из гнезда молодой попуг научится отыскивать съедобные орехи, семена, фрукты и раскусывать твёрдую скорлупу мощным клювом. Времени на то, чтобы познать все премудрости жизни, у него будет целый год — птенец останется на территории родителей до начала следующего сезона размножения.

Для комфортного проживания чёрным какаду нужен лес. Но поскольку в последнее время деревья в Австралии исчезают быстрее, чем появляются, птицы учатся приспосабливаться к жизни рядом с человеком. Дикие попугаи вообще очень смелые: они рискуют наведываться в кормушки и имеют наглость брать еду напрямую от человека!

Благодаря своему характеру и необычной внешности люди часто заводят какаду в качестве домашнего любимца. Дело это непростое, ведь птички очень требовательны к питанию и условиям содержания. Но если вам удастся сделать всё идеально, пернатые барабанщики могут научиться говорить и вполне сносно коммуницировать с человеком.

Источник.

Морские звери и птицы не просто так занимают места на самых вершинах океанических пищевых цепей. Все они дышат атмосферным воздухом, содержание кислорода в котором как минимум в 10 раз выше, чем в воде! А кислород — это главный реагент для превращения жира в энергию. Поэтому дельфины с пингвинами быстрее, активнее и умнее рыб. Но есть один нюанс: а как спать?

Калан – приглашённый гость этой статьи. Морская выдра умеет спать на поверхности воды, но её сон не превышает 1 часа за раз. Животное боится, что его унесёт течением слишком далеко. Чтобы этого не произошло, зверьки обматываются в водорослях или берут другого калана за лапку.

Вторичноводные и околоводные животные не залягут на дно среди камней, не зароются в песок. Им просто не хватит воздуха на спокойную дрёму. А зависать прямо в толще воды крайне опасно: тебя съедят, а ты и не заметишь. Такой способ отдыха себе могут позволить лишь крупнейшие из морских млекопитающих — косатки и кашалоты.

Особенно интересно дрыхнут кашалоты: они зависают вертикально прямо посреди океана и отключаются на часик. Несмотря на то, что взрослый зубастый кит может задерживать дыхание на 2,5 часа, он не доводит ситуацию до крайности. Пара таких спячек в течение суток — и животное выспалось!

«Маловато будет!», скажет кто-то из вас. И дельфины с ним не согласятся. Чтобы случайно не задохнуться, чтобы не попасть на зуб акулам или упомянутым выше косаткам, дельфины вообще никогда не спят на 100%. Эти животные научились отдыхать разными полушариями. Пока одна половина мозга спит, вторая выдерживает заранее взятый организмом курс и поднимает туловище к поверхности для дыхания. В среднем дельфины проводят в странном полусне около 6 часов в день.

И это им ещё повезло! В многодневных кормовых миграциях морские слоны спят от силы 2 часа в сутки. Чтобы перевести дух от бесконечной охоты, ластоногие набирают побольше воздуха и медленно дрейфуют вниз по спирали в течении 10-30 минут, погружаясь на глубину в 200-300 метров. Потом просыпаются, поднимаются на поверхность и повторяют операцию.

Антарктические пингвины рядом с ними — просто сони, которые могут проспать до 14 часов в день. Только вот единоразовый заплыв в царство Морфея у них длится всего 3-6 секунд. Им достаточно ненадолго закрыть глаза, чтобы погрузиться в сон! За такой промежуток никто не сможет подкрасться незамеченным, поэтому подводные птички засыпают прямо на поверхности океана.

И хуже всего им спится, как ни странно, на суше, а не в полном опасностей океане. Отдыхающий на берегу пингвин спит меньше и чаще: за сутки он может заснуть 11.000 раз! И по крайней мере, на 2 из 3 секунд сна приходится разнополушарный сон, прямо как у дельфинов. Причина этому — агрессивные соседи по колонии и необходимость следить за потомством.

Чему эта история может нас научить? А тому, что люди — редкие счастливцы. Мы и нишу крутейших хищников планеты заняли, и можем понежиться в тёплой кроватки аж 8-9 часов за раз. Не советую пренебрегать таким щедрым подарком судьбы!

Источник.

Если бы киноделы чуть больше увлекались биологией, мы бы давным-давно получили ужастик с акулой, что гуляет на плавниках по побережью, как на лапках, пожирая туристов и отдыхающих. Потому что такие рыбины существуют — индоавстралийские кошачьи акулы! Правда, напугать они способны разве что тапок. Но никто не мешает придать художественному произведению немного кроваво-красных красок!

Где локализуются данные зверюги, думаю, вам уже подсказала дедукция. Кошачьи акулы дефилируют по морскому дну поблизости от Австралии, Папуа-Новой Гвинеи и Индонезии. Пока другие акулы вьются над рифами в поисках добычи, кошачьи акулы предпочитают пресмыкаться. Буквально. Зато как изящно они это делают! Плавные изгибы всей тушкой то вправо, то влево — акулы явно позаимствовали эти движения у ящериц.

Подобная фича появилась совсем недавно — всего 9 миллионов лет назад. Кажется, что совсем не недавно, но акулы ошиваются в океанах почти 400 миллионов лет, так что мускулистые плавники и мощный хвост в каком-то смысле — прорывные технологии.

Правда, в отличие от наших рыбопредков, что впервые вышли на сушу, кошачьи акулы почему-то не рвутся на поверхность. Они прозябают на дне мелководий. И это при способности прожить без воды почти два часа!

Именно поэтому акулы перешли исключительно на ночной образ жизни. Способ передвижения обязывает: тот, кто в воде ходит, всегда будет медленнее того, кто в воде плывёт. А потому и жертве проще смыться, и хищнику легче тебя догнать.

Когда акула просыпается, все рыбёхи и мелкие ракообразные прячутся по укрытиям: трещинам, расселинам и под камнями. Но им невдомёк, что этого хищница и добивается. В узких пространствах умение ползать становится ультимативным — рыбина уходит на рассвете уже сытой.

С 2006 года ученые открыли всего девять видов акульих шагоходов. Но на данный момент три из них уже добегались и оказались в Красной книге. Но виной тому не охота, не уничтожение дома животин или проблемы с экологией. Акул первоначально было мало. Чтобы выяснить, что к чему, пришлось провести отдельное исследование.

Оказалось, количество акул проредили древние изменения суши. Индонезийские острова — и сейчас не самый спокойный регион, а во времена возникновения этого рода земля буквально ходила ходуном от бодания литосферных плит. Берега меняли форму, острова исчезали и возникали, а предки акул в это время мигрировали на юг. В результате рыбы оказались отрезаны друг от друга в заливах, на побережьях островов и под сенью континентов. А когда ты умеешь только ходить пешком по дну, то колонизация идёт туго.

Источник.

Как императорские пингвины высиживают яйца? Через страдания и превозмогание. Эти птицы — одни из самых суровых животных, которых я знаю. Они настолько избегают лёгких путей, что обитают в Антарктиде, а размножаются в мае-июне, прямо посреди полярной ночи. Весь период высиживания яиц — это 70 дней голода, холода и постоянного страха в бесконечной темноте.

Операция по выращиванию новых императорских пингвинов начинается с прибытия всех участников на тёплые пляжи, где температура опускается «всего» до −50°С. Пока пингвины разбиваются на пары, пока в самках созревают яйца, проходит уже около 50 дней. И всё это время животные не питаются! Благо, готовый к размножению императорский пингвин состоит из жира по крайней мере на 50%.

Пингвиниха откладывает всего одно яйцо, зато его масса достигает 500 грамм! Но отпраздновать рождение малыша не получится так просто. Да, скорлупа яйца составляет 15% от всей его массы, чтобы уберечь зародыш от холода и падений. Да, малыш плавает не в обычном белке, а в жидкости с «антифризом», что предотвращает свертывание при критических температурах. Но даже так хватит всего 1-2 минуты на голом льду, чтобы будущий птенец замёрз. Поэтому самка перекатывает упакованный эмбрион на свои лапки и быстро накрывает наседной сумкой. Так учёные называют богатую кровеносными сосудами кожистую складку, которая обогревает яйцо сверху.

Когда эмбрион прогреется примерно до 30°С, самка передаёт его самцу и отчаливает в море. Выращивание яйца и длительная голодовка подорвали её силы. Самцам же предстоит продержаться без еды ещё 60-70 дней. Ожидать возвращения второй половинки не только скучно, но и тяжело. Антарктический ветер разгоняется до 55 м/с, а температура и не думает повышаться. Для справки: ураганом по шкале Бофорта считается ветер, скорость которого почти вдвое ниже: 30 м/с.

Чтобы не замёрзнуть самим и не потерять потомство, пингвины сбиваются в плотные кучи. И делают это настолько хорошо, что в центре колонии температура может быть на 50°С выше температуры окружающей среды. Но если кто-то греется в центре, кто-то морозит спинку на периферии. Во имя справедливости (и выживания колонии) пингвины регулярно меняются местами. Животные с краю двигаются ближе к центру, а центральные выходят на самый край.

Из-за борьбы с холодом, постоянных перемещений и отчаянных попыток не заморозить ребёночка, самец теряет до 20 килограмм жира за 2 месяца жизни. Но это всё присказка. Главная сложность ещё впереди. Птенец вылупляется на грани голодной смерти. Он несколько дней боролся с плотной скорлупой, а его пушок не обеспечивает должной защиты от холодов.

Самцу, и так истощившему свои запасы жира, приходится кормить дитё птичьим молоком — смесью, состоящей из жира на 28% и на 60% из белков. Одно радует: к этому моменту температура начинает повышаться, а солнце наконец выходит из-за горизонта.

Так как самец и сам здорово исхудал, его хватит не более, чем на 10 дней такой кормёжки. Если самка не успеет вернутся к этому времени, папаша просто бросит ребёнка и ринется в океан спасать свою жизнь. Но, как правило, самки успевают. И с этого момента у птиц начинается нормальная семейная жизнь: один родитель кормится, второй защищает птенца от буревестников. Но хитрые птицы всё равно уносят до трети птенцов. А ведь в каждого из них вложено столько сил и труда!

Источник.

Даже большим и сильным животным в Австралии приходится несладко. А как быть, если ты крохотный зверёк размером чуть больше обычной крысы? Трёхпалый потору нашёл ответ на этот вопрос! Нужно осторожно выбирать время для прогулок, бесшумно передвигаться и есть грибы. Кроме шуток, последнее условие — самое важное!

Трёхпалый, или длинноносый потору, — прикольная зверушка из отряда двурезцовых сумчатых. Внешне их легко спутать с привычными нам крысами, если бы не три «но»: длинная носатая мордашка, мощный хвост и сильные задние лапы. Ещё бы, ведь потору приходятся близкими родственниками всем известным кенгуру! Наших малышей можно назвать уменьшенной версией гигантских австралийских попрыгунчиков с более чёткими настройками питания. Трюфели и шампиньоны — вот их любимое лакомство!

Вообще, в мире не так много живых существ, что предпочитали бы грибную диету. Больше всего их среди моллюсков и насекомых. Млекопитающие тоже иногда промышляют тихой охотой, но грибами звери лишь дополняют свой рацион. Почему?

Дело в том, что клеточная стенка грибов состоит из хитина. Это твёрдый и жёсткий биополимер, который сложно переварить в ЖКТ млекопитающих — у нас нет для него специальных расщепляющих ферментов. Именно поэтому животины не берут грибы за основу своего рациона, ведь «есть» в грибах, грубо говоря, нечего. Но как же тогда выживают трёхпалые потору? Они ведь одними только грибочками питаются, а насекомые, ягоды, корни, клубни и прочая зеленушка идут так, на десерт!

Хитрые мини-кенгуру решили проблему очень эффективно. Пищеварительный тракт потору устроен таким образом, что перед желудком есть особое отделение — преджелудок. В этом отделении-камере происходит микробная ферментация пищи. Там живут миллионы микроорганизмов, что приспособлены к перевариванию хитина. Они-то и помогают зверькам выделить полезные вещества из грибов! Когда хитиновая оболочка грибных клеток расщепляется, еда продвигается в основной желудок и дальше по кишечнику. Ну а там пищеварительные соки самих потору запросто расправляются с полупереваренным грибным супчиком!

Такая диета выгодна как для самих зверьков, так и для всей экосистемы! Охотников на грибы среди обитателей Австралии можно по пальцам одной руки пересчитать, потому у потору попросту нет конкурентов за ресурсы. А в поисках «добычи», зверьки делают добро своей экосистеме: разрыхляют верхний слой почвы и улучшают проницаемость воды и воздуха к более глубоким слоям. Ну а после еды потору служат прекрасными распространителями грибных спор по всей округе — тоже вещь полезная.

Правда, вся зубастая братва континента не разделяет взглядов биологов на пользу кенгурят и при любом удобном случае ловит потору на обед. Совы, лисы, кошки, динго и простые беспризорные собаки здорово сокращают популяцию наших маленьких грибоедов. А плодиться они не спешат: за один год самка может принести всего 2-3 детёнышей.

Сезон размножения потору не привязан к определенному времени года, но бо́льшая часть спариваний всё-таки происходит весной-летом. Животинки живут обособленно, каждый на своём участке. При этом территория самца чуть больше, около 19 гектар, и на ней могут жить сразу несколько самок. Брачные привычки шерстяных изучены недостаточно, но, по всей видимости, парни находят дамочек по запаху.

Беременность потору, по меркам сумчатых животных, длится очень долго — целых 38 дней! Новорожденный весит всего 0,3 грамма, но требований к нему, как к взрослому. Сразу после рождения он должен самостоятельно перебраться в материнскую сумку и закрепиться там. Если у него не получится, он, скорее всего, погибнет. Несостоявшаяся мать вряд ли расстроится. Почти сразу после родов самка готова к зачатию снова. Такой подход вполне оправдан: если первый детёныш погибнет на пути в сумку, его тут же заменит следующий. Ну а если нет, то беременность встанет на «паузу», пока мать 130 дней подряд будет выкармливать первого малыша.

После этого времени поторёнок будет готов покинуть сумку. Однако чуть больше месяца он будет зависим от матери и молока. Постепенно связь самки и детёныша ослабевает, и малыш становится готов к самостоятельной жизни. Скорость воспроизведения вкупе со всевозможными угрозами сегодня очень сильно подрывают численность трёхпалых потору. Раньше животные были распространены почти по всему континенту, а сейчас их можно встретить в отдельных популяциях на юго-востоке Австралии и Тасмании.

Одно радует: никто не закрывает глаза на проблему вымирания мини кенгурят. Министерство окружающей среды следит за неместными хищниками, защищает территорию проживания потору и постоянно мониторит состояние популяции. Держим кулачки, чтобы австралийцам удалось сохранить этих милых грибоедов!

Источник.