Так, ну и что это за зверь? Вроде как барсук, но странный какой-то…

А дело в том, что перед вами не наш европейский барсук, а барсук американский. Можно было бы подумать, что эти звери должны принадлежать к одному роду и мало чем друг от друга отличаться, но всё чуть сложнее. Этот товарищ, распространённый на территориях Мексики, США и Канады, к роду барсуков (Meles) никакого отношения не имеет и образует в семействе куньих свой собственный отдельный род Taxidea, куда больше никто, кроме него, и не входит. А самым любопытным является то, что род этот отделился от общих предков всех остальных куньих самым первым.

Так что, получается, что определённое внешнее сходство американского и европейского барсуков, собственно, и подарившее им одинаковое имя – это результат конвергентной эволюции. Впрочем, даже если опираться только внешние признаки, то отличий между этими животинами немало. Во-первых, размеры. Наш барсук – зверь крупный, вырастает до метра в длину и к зиме наедает тушку до 34 кг весом. Американский – меньше и легче, не более 79 см в длину и весом около 12 кг. Зато у него очень длинные, острые и мощные передние когти, приспособленные для быстрого раскапывания нор грызунов.

Похожими американского и европейского барсуков сделала сходная среда обитания, но это не значит, что поведение и привычки этих зверей одинаковые. Наверное, самое известное и даже растащенное по мемам отличие – это их темперамент. Европейский барсук – известный милаха. Даже при неожиданной и очень близкой встрече с человеком здоровый и адекватный барсук никогда не нападёт, а предпочтёт быстренько скрыться в норе или ещё каком укрытии. А вот об агрессивном характере американского барсука слагают легенды: при опасности он громко шипит, рычит, топорщит мех и яростно атакует. Этот парень точно знает, что лучшая зашита – это нападение.

Однако чёрт всё же так не страшен как его малюют. Если барсук понимает, что в данном случае человек не угроза, вести себя как ненормальный он не станет, а даже проявит совершенно очаровательное любопытство. Но, как верно говорится, не повторяйте это дома.

Нетерпимый характер одиночки делает американского барсука знатным интровертом. Европейские барсуки живут большими семейными группами в огромных городах-норах, передаваемых из поколения в поколение. А их американские товарищи – заядлые одиночки, которые постоянно кочуют с места на места и роют новые временные укрытия. Когти-то знатные – чего бы и не покопать.

Те же когти пригождаются американскому барсуку для добычи пропитания. Это у наших полосатиков во главе угла всеядность: дождевые черви, насекомые, лягушки, мелкие мыши, птичьи яйца, лесные ягоды, корни, грибы, зерно – чем поделится мать-природа, то и пойдёт в меню. Американские барсуки не такие. Они звери древние и не забыли о том, что значит родиться хищником. На крайняк сойдут, конечно, и мыши с кротами, но идеальный ужин – жирный суслик или луговая собачка, и он ловко выкапывает упитанных грызунов из их поземных укрытий.

Если накопает слишком много, то загрызает и затем закапывает обратно. На потом, так сказать. Американский барсук, в целом, против падали ничего не имеет. И против ядовитых животин тоже, так что если встретит змею, то нападёт и на неё. Даром у него медоеды в дальних родственниках ходят, что ли? Ну а если уж совсем день не задался, то придётся заморить червячка лягушками или личинками насекомых.

Привычка прикапывать недоеденное сформировалась у американских барсуков не просто так. Дело в том, что в отличие от наших, европейских, они не впадают в зимнюю спячку и даже в регионах с холодным климатом спать зимой отказываются. Самые сильные морозы американские барсуки, конечно, переживают во временных укрытиях, но в основном продолжают активно шарахаться по окрестностям. И вот тут прикопанный заранее суслик может очень даже пригодиться, ведь мышковать барсуки всё-таки не умеют. Чай не лисы.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Здесь одна история охуенней другой.

Взять хоть эту:

Одни изнасиловали до смерти гостью города - наложницу священнослужителя (а разве им можно иметь наложниц?).

Другие собрались всем кагалом и в отместку вырезали нахрен весь город, но под конец одумались и решили не добивать род, пожалели.

Да как пожалели - обнаружив, что жители какого-то города изначально в геноциде не принимали участие, вырезали весь город кроме девственниц и отдали оставшимся в живых мужикам из первого города в жёны. Прелестно.

А ещё прелестно то, что в живых из первого города остались только 400 мужиков, ушедших в горы. Это многое говорит как о тех, кто геноцидил, так и об этих мужиках.

Ещё замечу, что центральной нитью через все истории проходит то, что евреи постоянно скатываются в язычество и полное грехопадение. И только какой-то сильный жестокий правитель может их ненадолго удержать в приемлемом хотя бы с их точки зрения моральном облике - и то это касается внутриеврейских отношений и не самого правителя, поскольку те так или иначе себя тоже не показали образцом морали даже с точки зрения собственной религии.

И эти сильные жестокие "богоизбранные" правители занимаются в первую очередь военной экспансией и геноцидом других народов. Собственно за это их евреи любят, прощают им их грехи и соглашаются ради такой вот радости некоторое время пожить в соответствии с нормами своей религии.

В общем, если читать эти истории как исторические хроники с налётом мифов и религиозной шелухи, вырисовывается вполне знакомая история. Это ожидаемо, учитывая, что большая часть евреев эту книгу в качкстве морального ориентира используют.

Как заявлял кто-то из их проповедников "израиль - моральный компас для всего человечества".

Мда.

Спасибо @Bmjka за донат и спасибо @Tovaricsh и и @Twilan за пикабу-монеты, отправленные в поддержку моего блога!)

Предыдущая часть лежит здесь - Исход евреев под руководством Моисея из Египта. Послание Торы. Ужасная резня язычников на пути к Земле Обетованной

После смерти Моисея еврейский народ спустя 40 лет скитаний по пустыне, наконец-таки, вошел в Землю Обетованную (территории современного Израиля и Палестины). Теперь израильтянам, во главу которых после смерти Моисея встал его ближайший соратник Иисус Навин, было необходимо подчинить себе народы, обитавшие на данной земле до их прихода. Первым серьезным препятствием на пути евреев стал город Иерихон, контролировавший горные проходы, ведущие вглубь Ханаана. Город был окружен массивной фортификационной системой и имел огромные запасы воды и продовольствия, что делало его осаду довольно бесперспективным занятием.

Понимая, что штурмом Иерихон взять не получится, Иисус Навин призвал на помощь Господа. В течение шести дней евреи в полном молчании совершали обход вокруг города, а на седьмой день Навин приказал своему народу громко воскликнуть, а священникам протрубить в бараньи рога. В результате, благодаря Господу, от мощного крика и звуков труб стены Иерихона рухнули до самого основания, позволив израильтянам ворваться в город со всех сторон. За следующие несколько дней евреи подвергли Иерихон полному разграблению и уничтожению, убив всех его жителей, за исключением семьи блудницы Раав, которая в свое время укрыла в своем доме двух евреев, посланных Навином на разведку. Такая жестокость израильтян была обусловлена тем, что жители Иерихона, как и жители всей ханаанской цивилизации, с точки зрения евреев, были глубоко морально и религиозно разложившимся народом, который требовалось уничтожить, чтобы "предотвратить духовное заражение израильтян языческими культами, идолопоклонством и сопутствующими пороками".

В следующие 7 лет еврейское войско методично захватывало одну территорию за другой, уничтожая или приводя к покорности проживавшие на ней народаы. К концу жизни Навина все основные города Земли Обетованной были захвачены евреями, а независимость от них сохраняли единичные анклавы (среди них был и Иерусалим, удерживаемый иевусеями), которые еще долгое время оставались неочищенными от язычников.

Перед самой своей смертью Иисус Навин собрал все еврейские племена и заставил их подтвердить свою верность Завету с Богом. Долгое время евреи действительно старались жить согласно Божьему закону, однако после смерти последнего поколения, видевшего Моисея и Навина своими глазами, еврейский народ начал стремительно забывать клятвы, которые давали их предки Богу. В конечном итоге израильтяне окончательно отказались от идеи изгнания язычников из Земли Обетованной, а вместо этого стали заключать с ними браки, зачастую перенимая местные порядки. Вскоре большинство евреев начали поклоняться местным божествам плодородия, у которых они просили дождей и хороших урожаев. В конечном итоге, видя разложение своего народа, Бог лишил евреев своего благословения, вследствие чего они оказались в подчинении у других народов.

В следующие несколько веков повторялась одна и та же картина - оказавшись в тяжелом угнетении, израильтяне осознавали свои ошибки и взывали о помощи к Богу. Услышав их мольбу, Господь направлял к евреям харизматичного лидера - судью (на иврите означает военного вождя и спасителя), который освобождал народ, наставлял его на путь истинный и управлял им до конца своих дней. Однако сразу после смерти своего вождя евреи опять обращались в язычество, после чего вследствие нового гнева Бога вновь попадали в зависимость от других народов. Как было сказано выше, так продолжалось несколько веков, за которые сменилось более десятка судей.

Последним таким судьей стал Самсон, родившийся в период, когда земли Израиля находились под жестким гнетом филистимлян. Его мать долгое время была бесплодной, пока однажды ей не явился ангел Господний, предсказавший рождение сына, которому было суждено начать освобождать Израиль от власти филистимлян. Ангел велел посвятить мальчика Богу, что накладывало на него строгие ограничения - ему запрещалось пить вино, есть что-либо нечистое, а самое главное, ему запрещалось касаться бритвой своей головы, так как его длинные волосы служили знаком его союза с Богом и источником его сверхъестественной физической силы.

Повзрослев, Самсон отправился в филистимский город Тимна, где он должен был посвататься к местной девушке. По дороге туда на него неожиданно бросился молодой лев, которого юноша разорвал голыми руками. Чуть позже он обнаружил в скелете разложившегося льва мед, который туда натащили пчелы. Прибыв в Тимну, Самсон договорился с родителями своей невесты о свадьбе и на последовавшем свадебном пиру предложил тридцати гостям-филистимлянам пари - он загадывает им загадку, и если они отвечают на нее, то Самсон обещает им выплатить щедрую награду. Если же они не сумеют ее разгадать, то тогда они выплачивают щедрую награду Самсону. После того, как гости согласились, Самсон загадад им следующую загадку - "Из едока вышло съедобное и из сильного вышло сладкое".

Филистимляне три дня тщетно бились над разгадкой и, обезумев от безысходности и страха проиграть пари, на седьмой день пригрозили молодой жене Самсона сжечь ее вместе с отцовским домом, если она не выманит у мужа ответ на его загадку. Девушка со слезами уговорила Самсона сказать ей разгадку, после чего передала ее противникам своего мужа. Узнав разгадку, филистимляне ответили Самсону - "Что слаще меда? И что сильнее льва? " Самсон на это ответил им - "Если бы вы не использовали мою жену, то не отгадали бы моей загадки", после чего ушел собирать средства на выплату проигрыша. После его ухода тесть Самсона, подумав, что зять больше не вернется, отдал его жену замуж другому мужчине.

Когда же Самсон через некоторое время вернулся, тесть не впустил его в дом и предложил взять вместо жены ее младшую сестру. Это взбесило Самсона, вследствие чего он решил отомстить всем филистимлянаи, проживавшим в Тимне. Он поймал триста диких лисиц, связал попарнл их хвосты, привязал к каждому узлу зажженный факел и пустил лисиц на филистимские поля. Животные в ужасе метались по посевам, выжигая созревающую пшеницу, виноградники и оливковые сады филистимлян. Узнав, кто виновен в поджоге, филистимляне в качестве мести сожгли заживо бывшую жену Самсона и ее отца, а самого силача вынудили бежать - уходя от погоню, он укрылся на скале Этань.

Когда филистимское войско пришло с войной на территорию колена Иудина с требованием выдать им Самсон, иудеи, испугавшись гнева оккупантов и боясь за свои города, сами пришли к Самсону в количестве трех тысяч человек и связали его двумя веревками, чтобы выдать врагам. Когда связанного Самсона привели в стан филистимлян, те с криками радости бросились к нему, однако в этот момент Самсон разорвал на себе веревки, подобрал валявшуюся на земле свежую ослиную челюсть и, обороняясь этим необычным орудием, в одиночку перебил тысячу филистимских воинов. После этого подвига он стал судьей Израиля и правил им 20 лет, в одиночку нанося поражения филистимлянам.

В конце этого периода Самсон влюбился в девушку по имени Далила, которую в своих целях решили использовать его враги. Каждый из пяти филистимских царей пообещал Далиле по 1100 шекелей серебра, что должно было сделать её невероятно богатой женщиной, в обмен на то, чтобы она рассказала в чем же кроется секрет невероятной силы ее возлюбленного. Далила согласилась на их предложение и трижды пыталась выведать у Самсона секрет его силы, а он трижды обманывал её, называя ложные причины. Наконец, устав от постоянных уговоров, слез и упреков Далилы в том, что он ей не доверяет, Самсон, наконец, сказал ей, что его сила заключена в его длинных волосах. После этого Далила дождалась, когда ее муж уснёт, после чего она позвала человека, который сбрил его волосы. Затем Далила позвала филистимлян, которые, ворвавшись в покои, ослепили силача, сковали его медными оковами и бросили в темницу города Газы.

Через некоторое время филистимляне собрались в храме своего бога Дагона для праздника и насмешек над слепым Самсоном. Однако разгневанный Самсон воззвал к Богу о возвращении его силы для мести своим врагам. Бог откликнулся на его зов и вернул ему силу, после чего Самсон во время вышеуказанного праздника, сдвинув центральные столбы храма, обрушил его, погребя вместе с собой под завалами тысячи своих врагов.

После смерти Самсона еврейский народ вновь забыл Божьи законы и погряз в грехе, достигнув пика своего морального разложения. Примером нравственного падения израильтян в тот период служит следующая история: Однажды безымянный левит (представитель духовного сословия) отправился в Вифлеем, чтобы забрать оттуда свою наложницу у ее отца. На обратном пути застигнутые сумерками левит с девушкой решили остановиться в городе Гива, принадлежавшем израильскому колену Вениамина. Несмотря на общность рода, никто из евреев, однако, не захотел давать ночлег уставшим странникам, и лишь один старик, пришедший со своей семьей в Гиву из другого региона, согласился пустить путников в свой дом.

В разгар ночи этот самый дом вдруг окружили местные горожане, подобно жителям Содома, потребовавшие от старика выдать им гостя-мужчину для надругательства. Хозяин дома, ссылаясь на традиции восточного гостеприимства, гласившие о неприкосновенности гостя, предложил разгневанным жителям выдать вместо него на поругание собственную дочку, однако горожане требовали отдать им кого-то из гостей. В итоге толпе на поругание выдали наложницу левита, которую горожане подвергли жестокому групповому изнасилованию, продолжавшемуся всю ночь. На рассвете девушка с трудом дошла до порога дома, где она остановилась с левитом и упала без чувств. Утром левит, обнаружив её мертвой у двери, погрузил тело на осла и увез домой.

В дальнейшем он жаждя мести разрезал тело своей наложницы на 12 частей и разослал их по всем израильским коленам с вестью о преступлении. После получения таких посылок все колена Израиля собрались на совет в Массифе и потребовали от колена Вениамина выдать преступников из Гивы для суда. Однако вениамитяне, проявив солидарность с грешниками, встали в защиту своего города и отказались выдать виновных. В результате их отказа между евреями началась жестокая междоусобная война. После нескольких поражений объединенное ополчение остальных одиннадцати колен заманило вениамитян в ловушку, разгромило их армию и сожгло город Гиву. Колено Вениамина было практически уничтожено - в живых осталось всего около 600 мужчин, укрывшихся в скалах.

Позже израильтяне раскаялись, что едва не стерли с лица земли одно из колен Израиля, и чтобы позволить вениамитянам выжить, они нашли способ найти им жен. Во время сбора всех колен на общенациональный суд выяснилось, что никто из жителей города Иависа не явился для участия в войне против Вениамина. Израильтяне посчитали это изменой общему делу и отправили карательное войско с приказом предать Иавис полному заклятию - в городе были убиты все мужчины, а также женщины, "имевшие близость с мужчинами". В живых оставили лишь 400 молодых девушек-девственниц, которых и отдали в жены уцелевшим вениамитянам, которые в дальнейшем были вновь интегрированы в жизнь израильского общества. Более того, спустя несколько веков после этих событий именно выходец из вениаминова колена по имени Саул стал первым израильским царем.

Столь почетный титул Саулу помог заполучить пророк Самуил. Будущий прорицатель родился в городе Рама. Его мать, Анна, долгое время была бесплодной, что в те времена считалось тяжелым испытанием и знаком социального упрека. Глубоко скорбя, она дала обет Богу, что если Он дарует ей сына, она посвятит его на служение Господу. Молитва была услышана, и вскоре Анна родила мальчика, которому она дала имя Самуил, что в переводе с иврита означает "испрошенный у Бога". Когда ребенку исполнилось три года, Анна, исполняя свой обет, привела его к престарелому первосвященнику Илию, у которого оставила сына жить и служить при скинии (переносной храм).

Когда Самуилу исполнилось 12 лет, он удостоился первого пророческого откровения. Ночью мальчик, услышав голос, зовущий его по имени, трижды подбегал к Илию, думая, что он зовет его. Илий догадался, что это глас Божий, и научил отрока правильно ответить. После этого Бог открыл Самуилу грядущую карательную весть - дом Илия будет строго наказан за то, что первосвященник не обуздал своих нечестивых сыновей, осквернявших богослужения. Утром Самуил по требованию Илия честно пересказал ему все слово в слово.

Пророчество Самуила вскоре сбылось - филистимляне разбили израильтян, сыновья Илия погибли, а главная святыня народа - Ковчег Завета (ларец, внутри которого хранились скрижали с заповедями, сосуд с манной небесной, а также жезл Аарона - посох первосвященника, который чудесным образом за одну ночь дал побеги, почки и миндаль, доказав право рода Аарона на священство) - была захвачена врагами. Услышав о таком исходе битвы, Илий упал со скамьи и скончался от перелома шеи.

После гибели Илия Самуил стал новым духовным и гражданским лидером всего Израиля. Благодаря его авторитету израильтяне одержали победу над филистимлянами и сумели вернуть похищенный Ковчег Завета в израильские пределы. Когда Самуил состарился, он назначил себе в преемники своих сыновей Иоиля и Авию, которые, впрочем, не обладали честностью своего отца и брали взятки. Видя, что с такими лидерами каши не сваришь, старейшины израильского народа потребовали от Самуила поставить над ними царя, "чтобы он судил нас как у прочих народов". Самуил скорбел об этом требовании, воспринимая его как отказ народа от прямого правления Бога, однако Господь повелел ему согласиться, предварительно предупредив израильтян о тяжести царских налогов и повинностей.

По указанию свыше Самуил помазал на царство первого израильского царя Саула из колена Вениаминова. Первые годы правления Саула прошли под знаком непрерывных войн за выживание и объединение израильских племен. Главными врагами израильтян, как мы помним, были филистимляне, державшие Израиль в строгом подчинении. Чтобы выйти из-под их гнета, Саул собрал крупное войско, с помощью которого нанес филистимлянам ряд чувствительных поражений. Однако вскоре божье благословение покинуло Саула. Перед решающей битвой с филистимлянами Саул ждал Самуила, чтобы принести жертву, однако пророк задержался в пути, что привело войско в панику. Пытаясь успокоить воинов, Саул сам совершил жертвоприношение, несмотря на то, что это имели право делать только левиты-священники. Евреи победили в той битве, однако Самуил сказал Саулу, что за его прегрешение его ждёт кара.

В ходе дальнейших событий Саул получил повеление от Господа полностью уничтожить враждебное евреям племя амаликитян, а также убить их скот. В начавшейся битве Саул одержал победу, однако, несмотря на божье повеление, он пощадил царя амаликитян Агага и оставил их лучший скот для жертв Богу. После этого демарша Самуил окончательно объявил Саулу, что Бог "отверг его от царствия" и тайно помазал на царство юного Давида из Вифлеема, который вскоре появился при дворе Саула.

Давид пришел в лагерь израильтян по поручению отца, чтобы принести еду трем своим старшим братьям, воевавшим против филистимлян в долине Эла. Во вражеской армии был трехметровый воин Голиаф, обладавший чудовищной силой. На протяжении 40 дней он выходил к израильтянам, открыто хулил их Бога и вызывал кого-нибудь из войска на бой. Никто из евреев не решался сразиться с таким ужасающим противником до тех пор, пока в их лагере не объявился Давид. Услышав оскорбления и хуления в адрес Бога и израильского войска, Давид вышел на бой с Голиафом и одним ударом убил его, что обратило филистимлян в бегство. За свой подвиг Давид получил любовь в народе и место при дворе Саула.

Однако эта самая народная любовь к Давиду вскоре вызвала у Саула паранойю и ревность. Он неоднократно пытался убить Давида собственным копьем, вследствие чего тот был вынужден бежать и скрываться в пустыне, собирая вокруг себя отряд недовольных. Однажды в приступе гнева Саул устроил расправу над священниками города Ном за то, что те укрыли у себя Давида, приказав вырезать их вместе с семьями.

К концу своей жизни, чувствуя, что Бог покинул его, Саул решил обратиться к Аэндорской волшебнице, чтобы та вызвала дух умершего к тому времени пророка Самуила, у которого Саул хотел спросить, что ему делать дальше. Волшебница вызвала дух Самуила, который сообщил Саулу, что еврейский народ потерпит поражение в завтрашней битве с филистимлянами, а сам Саул и его сыновья погибнут в сражении. Пророчество сбылось - в битве с филистимлянами на горе Гилвуа израильское войско было разбито, а сыновья Саула погибли. Сам же Саул, чтобы не сдаваться в плен врагам и не подвергнуться глумлению, бросился на собственный меч.

После его гибели израильский народ избрал своим царем Давида, которому было суждено вырвать Иерусалим из рук язычников. На протяжении многих веков Иевус, как в тот период назывался Иерусалим, оставался непокоренным ханаанским анклавом. Город располагался на холме Офель и был защищен мощными природными обрывами с трех сторон и прочными стенами, что делало его непреступной крепостью. Когда Давид стал царем Израиля, он обратил свой взор на Иевус, так как тот находился точно на границе между уделом колена Иуды и колена Вениамина, что делало его, благодаря географической и политической нейтральности, идеальным местом для столицы еврейского государства.

В результате хитрости Давиду удалось довольно легко овладеть Иевусом. Его военачальник Иоав с небольшим отрядом проник в город по водному тоннелю, перебил гарнизон и открыл ворота для основного еврейского войска, которое быстро привело население к покорности. После победы Давид поселился в цитадели и назвал ее "Градом Давидовым", а всей остальной крепости вернул историческое название - Иерусалим. Вскоре Давид перенес в захваченный город Ковчег Завета, тем самым официально сделав Иерусалим столицей израильского государства. В последующие годы Давид провел ряд успешных кампаний, разгромив соседние враждебные племена и значительно расширив границы своего государства.

Стоит заметить, что поведение Давида не всегда соответствовало его статусу божьего наместника на земле. Однажды он влюбился в жену своего военачальника Урии Хеттеянина, и, чтобы убрать своего конкурента, отправил его на передовую. Также Давид направил секретное письмо верховному главнокомандующему Иоаву, в чье распоряжение поступил Урия - "Поставьте Урию там, где будет самое сильное сражение, и отступите от него, чтоб он был поражен и умер". Иоав исполнил приказ, вследствие чего Урия вскоре погиб в бою вместе с другими солдатами. Выждав положенный срок траура, Давид официально взял овдовевшую Вирсавию себе в жены.

За такое поведение Бог покарал Давида - его ребенок, рожденный от связи с Вирсавией, тяжело заболел и умер, несмотря на покаяние и слезные молитвы Давида, а сыновья Давида от брака с другими женами погрузили Израиль в политический кризис. Однажды его первенец и наследник Амнон воспылал страстью к своей единоутробной сестре Фамари. Притворившись больным, он попросил царя прислать Фамарь, чтобы она приготовила ему поесть, а когда остался с ней наедине, изнасиловал сестру. После совершенного насилия он выгнал сестру вон и запер за ней дверь.

Узнав о случившемся, родной брат Фамари Авесалом затаил смертную обиду на Амнона, который так и не понес никакого наказания за совершенное преступление. Через два года, дождавшись наконец, подходящего случая для мести, Авесалом устроил большой праздник для сыновей царя по случаю стрижки овец и позвал туда всех царевичей, включая Амнона. Когда Амнон был пьян и расслаблен, слуги Авесалома по его приказу зарезали Амнона. Остальные царевичи в панике бежали в Иерусалим, а Авесалом отправился в изгнание к своему деду - царю Гессурскому.

Спустя несколько лет Давид простил своего сына и вернул его к своему двору, что, как показало будущее, было большой ошибкой. Затаивший обиду на своего отца Авесалом решил сместить Давида с престола и занять его место. Он сумел заручиться поддержкой иерусалимской знати и настроить горожан против законного царя, вследствие чего Давид был вынужден бежать из Иерусалима, покрыв голову. Однако Давиду по-прежнему оставались верны часть его войск во главе с самым опытным еврейским полководцем Иоавом. Решающее сражение за израильское царство произошло в Ефремовом лесу, в котором войска Давида разбили армию мятежного Авесалома.

Сам Авесалом, спасаясь от врага бегством на муле, запутался своей роскошной шевелюрой в ветвях мощного дуба - животное ускакало, а царевич повис между небом и землей. Обнаруживший царевича в таком положении Иоав, понимавший, что живой Авесалом будет вечным источником смут, лично пронзил его тремя стрелами. Узнав о гибели сына, Давид поднялся в горницу над воротами и горько зарыдал. В дальнейшем Давид вернул власть в Иерусалиме в свои руки и простил мятежников.

Последние годы жизни Давида вновь были омрачены борьбой его сыновей за власть. Старший из оставшихся сыновей, Давида Адония, не дожидаясь благословения отца, устроил пышное празднество у источника Рогель, на котором он объявил себя царем и привлек на свою сторону многих влиятельных евреев. Когда лежащему при смерти Давиду донесли о такой выходке его наследника, он приказал немедленно помазать на царство своего другого сына - Соломона, что и было сделано.

Узнав, что царь официально объявил своим наследником Соломона, сторонники Адонии мгновенно разбежались, а сам он стал вымаливать у брата прощения. Соломон поначалу помиловал единокровного брата, однако уже после смерти Давида Адония вновь попытался захватить власть. Он попросил себе в жены последнюю наложницу отца, что по древневосточным законам трактовалось как претензия на гарем покойного правителя и, соответственно, на трон. Усмотрев в этом угрозу своей безопасности, Соломон отдал приказ казнить Адонию, а также расправился с сочувствовавшим ему полководцем Иоавом.

Главным делом всей жизни Соломона стало возведение Храма Господа на горе Мориа в Иерусалиме. Строительство велось при активной поддержке финикийского царя Тира Хирама I, который прислал кедровые и кипарисовые бревна из Ливана, а также лучших мастеров и архитекторов. Построенный за 7 лет Храм Господа стал духовным центром еврейского народа и главным хранилищем Ковчега Завета.

Что же касается политических дел, то, согласно преданиям, Соломон разделил Израиль на 12 административных округов, каждый из которых по очереди обеспечивал царский двор и армию продовольствием в течение одного месяца. Благодаря контролю над сухопутными торговыми путями и развитию металлургии Израиль настолько разбогател, что "золото и серебро в Иерусалиме стали столь же обыкновенными, как и камни". Также Соломон отличался необыкновенной мудростью, которую ему даровал Господь. Широко известна притча о двух женщинах, споривших из-за младенца - когда Соломон предложил разрубить ребенка пополам, настоящая мать мгновенно согласилась отдать ребенка сопернице, лишь бы тот остался жив.

Однако, несмотря на всю свою мудрость, Соломон не сумел прожить свою жизнь без греха. Для укрепления союзов с соседями Соломон бесконечно женился на дочерях правителей соседних держав, вследствие чего, как сообщает Ветхий Завет, у него было 700 жен и 300 наложниц. Желая угодить своим женам, многие из которых исповедовали язычество, Соломон строил для них святилища для чужеземных богов прямо в окрестностях Иерусалима. За это Бог обозлился на Соломона и после его смерти разделил израильское государство на две части - Северное Израильское царство со столицей в Самарии и Южное Иудейское царство со столицей в Иерусалиме.

Почти сразу оба этих государства погрязли в грехе и в культе идолопоклонства. Северное царство просуществовало примерно до 722 года до н. э после чего оно пало под ударом Ассирии, а все его население было растворено среди других народов. Южное Иудейское царство же продержалось до 586 года до н. э пока в качестве наказания за свои грехи не было завоевано войсками Вавилонского царства под руководством царя Навуходоносора. Храм Соломона был разрушен до основания вместе с царским дворцом и жилыми кварталами.

Тогдашний царь в Иерусалиме Седекия пытался бежать от врага через пролом в стене, но был схвачен близ Иерихона. Свергнутого царя привели к Навуходоносору, ослепили и в оковах увезли в Вавилон, где он и умер в заточении. В соответствии с политикой Нововавилонской империи по усмирению строптивых регионов, большая часть оставшегося в живых иерусалимского населения была депортирована в Месопотамию. В Иудее остались лишь беднейшие слои населения для обработки земли.

Евреи провели в вавилонском плену 70 лет, пока в 539 году до н. э. Вавилонское царство не было завоевано персидским царем Киром Великим. Персидская империя проводила веротерпимую политику и возвращала депортированные народы на их исторические родины, рассчитывая получить лояльных союзников на своих западных рубежах. Вследствие этого Кир издал указ, разрешающий иудеям вернуться в Иерусалим и восстановить храм. Вернувшиеся на родину евреи столкнулись с враждебностью местных соседей, но, несмотря на это, к 516 году до н. э. все же сумели достроить Второй Храм, а в будущем восстановить стены и кварталы Иерусалима.

После этого евреи некоторое время жили согласно заветам Торы, но потом снова утонули в грехе. Видя очередное разложение своего народа, Бог посылал ему многочисленных пророков, пытавшихся вразумить сынов Израиля. Последним таким пророком стал Малахия, грозивший еврейскому народу Страшным судом, предупреждая, что - "Бог внезапно придет в Свой храм. И кто выдержит день пришествия Его, и кто устоит, когда явится Он? Ибо Он как огонь плавильный и как щелок очищающий".

После смерти Малахии в 400 году до нашей эры, Бог на протяжении следующих 400 лет более не посылал пророков своем народу...

Продолжение следует.