Серия «LEGO и конструкторы»

В давние времена создание инструкций было самой дорогой частью дизайнерской работы в компании LEGO — инструкции рисовались вручную!

До 1964 инструкции отличались по стилю и в основном показывали готовые модели, которые можно собрать:

Пошаговый формат инструкций, к которому мы все привыкли, LEGO начала печатать в 1964. Создание инструкции состояло из фотографирования каждого этапа сборки, рисования вручную и раскрашивания в яркие однородные цвета. Поскольку это было очень дорого, сотрудники LEGO прилагали много усилий, чтобы оптимизировать свои инструкции и оставить минимально возможное количество этапов, добавляя за шаг сразу много частей, часто заставляя детей самих додумывать как получить требуемый результат:

Со временем инструкции стали более прорисованными и более детальными, но процесс оптимизации инструкций для минимизации ручной работы оставался актуален. 

Новый компьютерный подход LEGO начал разрабатывать лишь в середине 1990-х годов. Для этого LEGO разработал собственное внутреннее ПО для создания и рендеринга инструкций LEGO. Они не продают программное обеспечение, которое они используют (это не LEGO Digital Designer), и оно обладает большим набором функций.

Теперь, когда это сделано практически (и намного дешевле), LEGO может позволить себе делать больше шагов, добавляя меньше элементов за раз. Это сделало буклеты с инструкциями намного толще. Кроме того, в большинстве инструкций стало проще автоматически добавлять встраиваемое изображение «Bill-Of-Materials», показывающее, какие именно детали вам понадобятся для следующего шага:

В наши дни, для разработки инструкций разработчик набора LEGO должен работать с сотрудником, который будет работать над порядком элементов, которые должны быть добавлены на каждом шаге. Этот процесс во многом зависит от целевой возрастной группы (какие типы соединителей они могут использовать, насколько развито их пространственное мышление и т.д.).

Кроме того, инструкции LEGO подготовлены с различными способами рендеринга элементов. Например, вы можете подумать, что сплайны (ребра) в книге инструкций LEGO все одного цвета. Но нет! Взгляните на этот пример 2000 года:

LEGO обнаружили, что детей младшего возраста светлые сплайны часто вводят в заблуждение. Поэтому для «базовых» черных элементов, таких как квадратные (которые могут появляться в наборах для маленьких детей), они использовали черные сплайны и темно-серые поверхности. Но для штифта (который обычно предназначен для детей более старшего возраста) они использовали белые сплайны, которые легче отличить по цвету (например, вы можете сказать, что это определенно не темно-серый). Особые правила действуют и для таких вещей, как затенение, когда некоторые элементы могут быть однородными по цвету, а другие элементы могут иметь затенение, чтобы показать цвет через их трехмерную природу.

Для современных наборов, предполагающих использование планшета или телефона, бумажные инструкции в набор не входят. Инструкции доступны через специальное приложение или на сайте LEGO в электронном формате. Поскольку больше нет ограничения в виде физического носителя, инструкции стали максимально доступными и подробными.

Вместо заключения

До середины 2000-х годов LEGO включали отдельные каталоги, в которых был представлен широкий ассортимент продукции. Теперь вместо этого печатается очень ограниченный выбор наборов в буклетах с инструкциями, которые с гораздо меньшей вероятностью будут выброшены в мусорное ведро. Решение кажется довольно спорным, т.к. в детстве разглядывание каталогов с целыми LEGO городами было таким же увлекательным занятием как и сборка уже купленного набора.

В 90-х у многих детей РФ появились отечественные конструкторы до боли напоминающие LEGO System и LEGO Technic. Назывались они ЛИГО. Technic и Dacta тогда еще не доехали до нас, поэтому особое внимание было приковано именно к этим копиям.

Долгие годы мне не давал покоя сам факт появления ЛИГО, и вот завеса тайны приоткрылась на одном из форумов, где удалось найти конструктора Центрального Конструкторско-Технологического Бюро Игрушки СССР, стоявшего у истоков создания советского аналога LEGO.

Вот его рассказ:
"Это я и ещё группа из 2 конструкторов и разрабатывала в ЦКТБИ для завода АЗЛК. В качестве вдохновения и прототипа были взяты наборы LEGO Technic 1030 и 1032 ( инструкции соответственно - 1031 и 1033 см. http://www.brickfactory.info/set/index.html ). Были скопированы не только эти наборы но и заново разработана ещё целая серия своих уже наборов по ТЕХНИК ( машины и трактора-танки - 6 наборов! ) и около 3 больших наборов по LEGO System ( Город и смесь из наборов LEGO Basic).

Уже без моего участия были проведены все работы по испытаниям материалов и полностью был спроектирован целый цех в виде автоматизированной линии из пластавтоматов и конечно были рассчитаны и изготовлены все необходимые для производства прессформы.

Руководство АЗЛК открыто считало всё это детским и глупым ширпотребом (это ведь не настоящие машины ) и очень медленно и небольшими партиями производило первые наборы всех серий ( до наших собственно разработок так дело и не дошло ).

После затоваривания Детского Мира в 1995 примерно году - производство просто остановили, а в 1996-1997 году все цеха АЗЛК пошли на улицу как безработные - запустить опять конструкторы в производство так никто и не "сообразил" ...

Уникальное оборудование и прессформы валялись на заводском дворе под дождём и снегом.

Кооператив "Весна" руководимый неким товарищем Лигштэйн Игорь выкупил их и попытался начать конструкторы производить приняв звонкое название "ЛИГО". Лежание в лужах убило практически все прессформы ( их когда-то полировали на "космическом заводе" и еле еле смогли добиться точности отливок как у LEGO) и оси ТЕХНИК застревали в отверстиях реек и т.д.

Меня разыскали и мы наладили всё. В 1998, примерно год началось производство и почти сразу и закончилось - по дешёвке купили формы на пластмассовые машины и совочки от компании "БАУЭР" и меня и др. конструкторов послали куда подальше за ненадобностью чего нового разрабатывать. И конструктор "ЛИГО" тоже послали... Вышло что большие тазики и машинки для игры в песочнице для нашей страны оказались важнее своего варианта конструкторов LEGO.

Только я вот всё болею разработкой новых деталей и изучаю историю LEGO и никак от этого выздороветь не могу ..."