Серия «Соединенные Штаты России»

-- Нафига, Андрей? Чо мы там забыли?

-- Рыбы купим. Заодно новости узнаем. Мужики, ты сам видишь, не больно-то торопятся нам помочь.

Торговку, у которой он собирался совершить покупку, Рим выбирал тщательно. Несколько раз прошелся мимо рыбного ряда, разглядывая выложенную на соломе морскую живность. Этим он вызвал необычайное оживление среди торговок. Некоторые зазывали покупателя так, что в ушах звенело:

-- Сеньор, сеньор, а вот прекрасный окунь! Подходите…

-- Благородный дон, у меня лучшая рыба здесь! Самая крупная! Только вы достойны такого огромного тунца!

-- Сеньоры, гляньте-ка на этого родобайо!

Рыба Разумовскому была без разницы, ну, почти. Он собирался заплатить за информацию. Тетка, не слишком молодая, но вполне еще бодрая, глянулась ему и громким голосом, и каким-то задорным нахальством. Раз уж не получилось снять жилье тихо-мирно, тогда придется делать это с помпой — ясно же, что она разнесет новость по всему рынку.

-- А что, почтенная… Муж ловит?

-- Сыновья, сеньор, сыновья! – с немалой гордостью заявила тетка.

-- Счастлив муж, чья жена приносит ему наследников, – вежливо добавил Бык.

Оба, не сговариваясь, перекрестились так, как здесь было принято – всеми пальцами сразу. Торговался Андрей только для виду и, расплачиваясь, «случайно» показал, что отдает не последние монеты. Женщина, довольная продажей, завязывала монеты в ткань юбки. Такого способа вояки еще не видели, но оба отвели глаза: не стоит пугать или смущать возможного информатора. Уже подхватив за жабры неудобную рыбину и отходя от торговки, Рим внезапно повернулся и спросил:

-- Сеньора, а не подскажете приезжим, где можно снять дом на долгий срок?

-- Дом? Целый дом?! Да зачем же вам, сеньоры, целый дом на двоих?! У меня есть прекрасная комната, как раз вам и будет! – женщина прямо обрадовалась удаче, но Риму пришлось разочаровать ее:

-- Нас, почтенная сеньора, много. Аж десять человек. Сейчас мы живем в доме уважаемого Хосе Варгаса, но там тесно и кроме того…

Сеньора нахмурилась, очевидно, ее комната не вместит десять человек даже если те научатся спать стоя. А Бык тихонько поправил:

-- Рим, ты чего? Нас же одиннадцать.

-- Не, Вася. Нас десять! И один из нас женат, если ты еще помнишь! – с ехидной улыбочкой ответил командир. – Кто же здесь женщину считать целым человеком будет?

После этого он повернулся к торговке и, ласково улыбнувшись, «подбодрил»:

-- Разумеется, мы и дальше станем покупать у вас рыбу, почтенная, если вы нам поможете.

-- Целых десять человек? – с сомнением переспросила торговка.

-- Десять, сеньора. И еще вот он, – Рим кивнул на Быка, -- взял с собой в путешествие молодую жену. Так что хорошо бы, чтобы в доме была не одна комната. Кроме того, служанка сеньора Хосе надерзила его жене, -- снова кивок в сторону Быка, -- и та заставила мужа бегать в поисках нового жилища!

-- Мадонна! Сейчас видно, что вы чужаки! Тащить женщину в дорогу, – тетка укоризненно покачала головой. – Вам, сеньоры, придется отдать кругленькую сумму, – почти с сожалением добавила она. – Такой большой дом можно только за стеной найти.

-- Нам, почтенная сеньора, за стеной даже лучше будет. Все же тут безопаснее, а времена нынче неспокойные, сами знаете. У нас с собой еще и товары на продажу, – добил он ее  своей «значимостью».

Рим ничем не рисковал, говоря так. Спокойных времен в истории человечества было не так и много. Подтверждая его правоту, тетка яростно закивала, соглашаясь:

-- Как же вы правы, сеньор, как правы…

Договорились, что мадам порасспрашивает людей о доме для иноземных купцов с товаром, а они, разумеется, оплатят ей услуги. Ну, и останутся ее клиентами-рыбоедами.

-- Зря только время с утра потратили, – резюмировал старлей. – Надо было сразу пару торговок «зарядить», а потом сидеть и ждать результата.

-- Ладно, не бухти. Завтра сходим за рыбой еще разок.

Дом, который повела их смотреть на следующий день сеньора Пэскуэла, располагался в достаточно бедном городском районе, почти возле самой стены. Одноэтажный. Как обычно, толстые беленые стены, почти полное отсутствие нормальной мебели, камин на кухне и в одной из комнат.

Зато самих комнат аж четыре. Рим с Быком оглядывались. Влажность тут высокая, так что полы из толстенного дерева – это отлично. У Хосе, например, на кухне земляные. Зимой никакой камин не спасет. В доме одна большая кровать и одна узкая встроенная койка на кухне. Стол, четыре стула, три табурета (один совсем низкий) и два пустых сундука. Чуть посуды – Рим поморщился и понял, что Фифа опять затребует покупки.

Показывал и расхваливал дом сравнительно молодой парень, одетый, как большинство горожан. Заподозрив, что перед ним не просто купцы, как они назвались, а еще и воины, был он почтителен и многословен, но цену задрал немалую. И арендную плату хотел минимум за три месяца.

-- Сам я – сеньор Римус, виноградник держу и рощу оливковую: от тестя наследство. А отца хочу к себе забрать. Совсем старик стал – уже пятьдесят восемь лет! Но и ходить в город мне недосуг: этак весь день на дорогу уйдет!

-- Да-да, очень почтенный возраст… Скажите, сеньор, а кто сможет подтвердить, что мы выплатили вам всю сумму?

-- Фуэрос дозволяет при такой сделке обратится за помощью к матери-церкви.

Рим застыл. Он понятия не имел, кто такой этот самый сеньор Фуэрос, но слово «церковь» настораживало его.

Спросил осторожно, готовый в любой момент согласно кивать головой. Оказалось, что фуэрос – всего-навсего свод законов и существует как общий фуэрос для всего государства, так и местный, привычный и позволенный в городе. Этакий негласный свод правил и обычаев.

-- Надо брать, Андрей. Я там глянул задний двор. Он в тени от стены, потому огорода нет, зато по стене, случись что, легко выберемся наружу. Будочку туалетную укрепим незаметно, к стене можно липучкой пару камешков приклеить. Мало ли что, а отходной путь нужен.

Разумовский даже не думал спорить: тут однозначно будет спокойнее:

-- Надо будет до заселения попа пригласить.

Бык с подозрением покосился на капитана, но тот был совершенно серьезен:

-- На кой?

-- Ну, типа, освятить жилище. Вась, ты подумай, если мы не пойдем к церкви, она может сама прийти к нам. А нам это нужно?

-- А если здесь не освящают жилье?

-- А вот пойдем на сделку и поинтересуемся. Начнем с малого. Вряд ли такими вопросами занимается кто-то из больших величин. А кто пониже статусом – самое оно для нас. Еще и пожалуемся, что опасаемся сделать что-то не то. Типа, мы не то, чтобы неофиты, но у нас в стране все по-другому. И хотя в Христа верим, но за учебу будем благодарны. Ну и “на лапу” сунем пожертвование. Смазка, знаешь ли, никогда не помешает.

-- Деньги тебе девать некуда, – ухмыльнулся Бык. – Решит Анжела, что ты на ней экономишь, узнаешь, почем фунт лиха!

-- Ты муж, тебе её и окорачивать! – не остался в долгу Рим.

В целом, дело сладилось, и через день был назначен переезд.

Хосе Рим выловил перед ужином, пока тот был еще трезвым:

-- Сеньор Варгас, – с тех пор, как жить стали в его доме, обращались к нему только так – почтительно и уважительно. Ни к чему обижать человека, если хоть в чем-то зависишь от него. Да и вообще ни к чему обижать. – Сеньор Варгас, месяц идет к концу, через день мы съедем от вас.

Сеньор очень явно был недоволен такой новостью. Обещал даже освободить место на чердаке:

-- Там, конечно, нельзя встать в полный рост, но спать вполне можно!

-- Сеньор Варгас, мы уже сходили в храм святого Георгия  и внесли задаток. Там гораздо больше места для нас, а дела задерживают нас в вашем благословенном городке. Возможно, нам придется здесь еще и зимовать. Жить в такой тесноте долго нам будет слишком неудобно.

Деньги терять никто не любит, вот и Хосе не был исключением. Однако дерзить постояльцам он не рискнул. Зато вспомнил, как пугал его первое время тот, что с синими глазами, и крепко задумался: «Не бывает у людей таких глаз… Но и на демонов они все же не похожи. Конечно, сперва, казалось, что еретики они с колдовскими штучками. Но ведь кресты купили и носят. И даже в церковь ходили несколько раз…»

Приправленные денежным вливанием мысли эти не слишком беспокоили его. Но сейчас, когда вливание прекратится? Не стоит ли все же сходить к исповеди и уточнить, может ли истинный сын церкви иметь такие глаза? Ведь Диавол, как всем известно, прямой отец лжи…

Телег решили не брать. Самым тяжелым из багажа сейчас остались две лазерные пушки. Обе, к счастью, вполне исправные. Стандартный вес всего по пять с половиной килограмм. Проблема была не в весе, а в форме. Такую фиговину в рюкзак не засунешь. Потому пришлось сколотить носилки, и пушки перетащили по очереди, предварительно закутав в ткань палатки.

Так же понесли и скрученные кресла: слишком уж они необычно выглядели на фоне принятых здесь стульев с высокой прямой спинкой.

Вообще, больше всего в машинах пострадала именно электроника, лазерные устройства работали все. Возможно, ученый и смог бы сделать на основании этих данных какие-либо выводы. Например, что природа переноса групп в прошлое связана с электричеством. Только эти знания все равно невозможно было бы применить.

Больше всех радовалась переезду Фифа:

-- Наконец-то можно будет нормально кухню обустроить! И еще, командир… Посуду все равно придется купить: тут готовить вообще не в чем.

-- Купим, – буркнул Рим. – Сходим завтра и купим.

-- Слушай, Андрей… А давай рукомойник еще закажем? Ну, такой, обычный, как на дачах вешают.

Рим в который раз поразился умению женщин обустраивать места обитания: «Есть в них все же что-то от кошек. Кошка всегда выберет себе самое теплое и удобное местечко. Так и Фифа… Казалось бы, обычная хитрожопая девка, что через постель наверх лезет, а поди ж ты! Попала в дерьмо вместе со всеми, но не рыдает, не истерит, зато весьма бодро гребет лапками. И даже одеяло на себя тянуть не пытается.»
читать тут

Дома было относительно тихо – у Матильды и Фифы установилось что-то типа графика пользования помещением. Старуха вставала совсем рано, затемно, кашеварила на кухне, подавая купцу горячий завтрак и собирая ему с собой увесистый «тормозок». Днем она, как правило, куда-то убиралась из дома. Рим даже не знал, всегда ли она делала так раньше, или это теперь появилась у бабки такая привычка: просто, чтобы не видеть неприятных ей людей.

И хотя старая служанка была недовольна, постоянно бурчала себе что-то под нос, случайно встречая утром или поздно вечером любого из них, осеняла себя крестным знамением и, кажется, потихоньку проклинала жильцов, все же открытых выступлений больше себе не позволяла.

Сеньор Хосе почти каждое утро запрягал коня в телегу, и вместе со своим вечно поддатым помощником, типа, охранником Симоном, уезжал по соседним деревушкам. Возвращался поздно, и не всегда довольный. Матильда, ворча, ставила ему ужин. Он бурчал и выговаривал ей за расточительное ведение хозяйства, выпивал кубок-другой вина и мирно отправлялся спать.

Новость, всколыхнувшая Рима, появилась на пятый день.

Сегодня была его очередь «выгуливать» Фифу, потому дома он оказался достаточно рано. Замочил в глиняной плошке три пары носков, с сожалением думая о том, что одна из пар вот-вот пойдет дырами: на большом пальце ткань уже просвечивала. Прополоскал, развесил и устроился на заднем дворе, ловя лицом неожиданно теплое полуденное солнце.

День и в самом деле был чудесный. Без дождя, без серости - настоящее бабье лето. Краем уха отметил голоса возвращающихся из города групп, но навстречу спешить не стал. Судя по интонациям, ничего особенного сегодня не случилось, а все, что нужно, расскажут во время обеда. Посидеть спокойно ему не дали.

Дзю устроился рядом на выгоревшей траве, также оперся о прогретую солнцем стену дома и сказал:

-- Знаешь, капитан, я сегодня такое увидел… До сих пор сижу, и думаю – я чокнулся или мир с ума сошел?

-- Ну-ка, ну-ка, -- заинтересовался Рим, -- рассказывай!

-- Понимаешь, кэп, мы еще когда с Быком к морю ходили, ну… До этого…

Рим понял, что Михаил не хочет упоминать смерть Орка, и отметил про себя, еще одну деталь – никто не вспоминал о покойнике. Ни хорошо, ни плохо.

«Может, это и правильно, доброго слова этот мудила явно не стоит, а плохого говорить не хотят.»

-- Короче, был там один кораблик, называется, если я не ошибаюсь, «Пинта».

-- Ну?!

-- Один из трех кораблей Колумба, назывался «Пинта».

-- Ну, забавно… -- Рим равнодушно пожал плечами. -- Если еще не открыли Америку, то значит скоро откроют. А может, это и не тот корабль…

-- Да вот я тоже подумал, что это не тот корабль, уж больно совпадение какое-то, -- Дзю повертел в воздухе кистью, как бы показывая, насколько странным ему показалось это совпадение. -- Я потому и говорить ничего не стал. Кроме того, -- с досадой добавил он, -- книжка же не работает, так что я даже проверить не смог, прав я или нет.

-- Ну? А сегодня-то что изменилось?

-- А сегодня, Рим, я встретил живого Христофора Колумба. Прикинь?! Мы с Чуком уже из кузницы возвращались, а навстречу нам топает среднего роста господинчик. Ну, такой, обычный совсем, одет поприличней, чем купцы, но тоже ничего особенного. Я бы и внимания не обратил, но его какой-то лавочник окликнул. Он, как только завопил: «Сеньор Колумб! Прошу ко мне…», так я даже обалдел малость.

-- То есть, ты думаешь, это действительно тот самый Колумб?

-- Кэп, если нас вкинуло в прошлое нашего мира, то может быть -- да.

-- Заманчиво… -- протянул Разумовский.

Еще немного подумал и вновь протянул:

-- Заманчиво…

-- Ты тоже подумал, что имеет смысл в Америку свалить?

-- В общем, да. Там, конечно, нихера не сахар, зато и церкви нет, и святая инквизиция отсутствует, и стража городская не шляется. Не знаю, есть ли смысл вязаться… Ты вообще что-нибудь помнишь про эту экспедицию?

-- Мало и смутно, -- честно признался Дзю. -- Кто бы знал то… Но вроде как, этих экспедиций была не одна, а несколько. Первый раз он до континента даже не доплыл, нашел пару островов. И по-моему, одно из трех судов затопил.

-- Надо бы с ребятами обсудить. Может, и правда…

Новость вызвала довольно бурные дебаты. Как выяснилось, толком никто и ничего про эти самые экспедиции не знает. Все держалось на базовых школьных уроках: что в конце пятнадцатого века Христофор Колумб сплавал несколько раз к Америке, но так и не узнал, что открыл новый континент. Везли оттуда, из Америки много хорошего и разного. В том числе и такую дрянь, как табак. Зато Фифа, вспомнила, что оттуда пришла картошка, и очень оживилась.

-- Вы, мальчики, просто не понимаете, насколько здесь со жрачкой плохо. Есть такая фигня, как пищевое однообразие, вот скоро у нас деньги на мясо кончатся, тогда и взвоете.

-- Анжела, успокойся ты со своим мясом, – Бык небрежно отмахнулся. -- У нас десяток мужиков, ну неужели мы тебе мамонта не принесем?

-- А в Америке, между прочим, на Аляске золото мыли, и его там до хренища! – влез в беседу Задрот.

Рим только вздохнул, слушая эти реплики, и вышел из комнаты – пусть перекипят. Объяснять Задроту, что до Аляски им будет более чем сложно добраться, и никакой Колумб их туда не подкинет, бесполезно. Сейчас еще вспомнят про пряности, потом заговорят про индейцев, обязательно всплывет тема фортов и пионеров. Такое ощущение, что им приключений на жопу мало.

Андрей снова вздохнул и подумал: «Пусть потрындят от души. Все равно решать придется нам с Быком и Цинком. Думаю, в эту авантюру мы не полезем. Нам бы здесь-то выжить.»

На следующий день в порт решились сходить все. Поскольку большой разницы, куда тащить людей на экскурсию не было, то Рим не возражал.

Поручив надзор за Фифой Цинку, Разумовский попросил только не ходить большой толпой. Не привлекать внимание. У них с Быком на сегодня были другие планы.

Сейчас их испанский находился примерно на одном уровне и был достаточно разборчив. Конечно, в идеале стоило бы взять с собой Задрота или Скрипа: те, оба, умели трещать с такой скоростью, что, пожалуй, могли бы переговорить и Матильду. Однако вести с собой «слепого» для торговли, Риму показалось не лучшей идеей. Он тщательно упаковал в сумку десяток зеркал разного размера, те самые, что выгреб из рюкзаков бойцов. Потом, секунду поколебавшись, одно зеркало, самое большое, все же отложил. И Анжеле радость, да и сами на собственные морды полюбоваться смогут.

Туда же, к зеркалам попала заколка Фифы и флакон духов. Насчет духов, правда, Андрей сомневался: это придется бегать, искать другое место, из тех, где продают всевозможные бабские радости. Ну, эти их пудры-помады.

Серебряную фляжку Фифы присоединил к зеркалам, посудину со спиртом отложил для общака. Вполне может пригодиться.

Двинулись ближе к центру, выбирая дом побогаче. Дворы аристократии отличались некой избыточной роскошью, но им нужен был добротный купеческий дом. Не такой, как у сеньора Помидора, получше.

Наконец, в районе церкви Святого Георгия Мученика, недалеко от фонтана, Рим заметил жилище, которое ему приглянулось. Прямо в дверях на стуле привычно сидел охранник. Второй этаж, скорее всего, жилой. А на первом, значит, чем-то торгуют. И, судя по наличию разжиревшего вояки-охранника, не репой.

Охранник, оценив габариты и чистую одежду, посторонился и пропустил их. Пахло от него потом и чесноком. В лавку зашел следом.

Внутри помещение было не так уж и велико. Сквозь распахнутую дверь попадало достаточно много уличного света, и Рим с интересом рассматривал выложенные на массивном прилавке куски тканей. Купец средних лет, плотно сбитый, с жиденькой козлиной бороденкой, которую непрерывно трогал руками, завидев покупателей, оживился:

-- Проходите, проходите, сеньоры! У меня есть все, что только пожелает ваша душа! Здесь вы можете купить ткань для любой одежды, украшения в подарок прекрасной донне и даже книгу!

-- Любезный сеньор, я бы хотел подарить своей жене зеркало.

-- Лучшее зеркало, из самой Венеции! Нигде больше не найдете таких удивительных мастеров, -- залебезил торговец.

Он нагнулся и выдернул из-под прилавка здоровую шкатулку. Именно в ней и лежало зеркало в богатой то ли бронзовой, то ли еще какой раме. Ручка была сделана в виде поющей птицы, на рамке цвели розы и виноградные грозди, но само зеркало было сантиметров десять на восемь, не больше.

Рим аккуратно повертел в руках симпатичную тяжелую штучку под льстивые уговоры торговца, и спросил:

-- Сколько вы хотите за это?

Купец еще с минуту не мог остановиться, расхваливая своё зеркало, а потом назвал цену, от которой даже Бык, стоящий за плечом Рима, удивленно присвистнул.

Запросил он, ни много ни мало, две трети стоимости Фифиного кольца.

Разумовский недовольно глянул на Быка и укоризненно качнул головой:

- Ты чо, как пацан?

Скинув рюкзак, он выложил рядком три зеркала. Одно вообще без рамки, второе чуть побольше размером – крышка от чьей то коробки с бритвами и третье от Фифиного набора. Отламывал он ее сам и сделал это весьма успешно – на золоченом металле не осталось ни одной царапины. Благо, в одном из перочинных ножей у бойцов нашлась микро-отверточка. Но, в целом, эта фиговая побрякушка, украшенная блестящими стразиками, смотрелась ярче и богаче, чем то зеркало, которое предлагал купить торгаш.

-- Почтенный сеньор, мы хотим не купить, а продать.

Напускная любезность с мужичка мигом слетела. Он прибрал свое зеркало в шкатулку и аккуратно убрал товар вниз под прилавок. И только после этого взял в руки одно из зеркал.

Охранник, все время сопевший за спиной Быка, притиснулся так близко, разглядывая, что же выложили чужеземцы, что Василий, вспомнив урода, который служил у ювелира, повернулся, и недобро ухмыляясь, зыркнул на любителя чеснока. Тот чуть подался назад, но совсем оставить хозяина с покупателями не рискнул.

Рим видел, что больше всего купца заинтересовало зеркальце Фифы. Ну и не удивительно. Стекляшки поблескивают, позолота отполирована до зеркального блеска, так что свое отражение дядька может видеть не только в стекле, но и чуть искаженное в металле.

Зеркало Анжелы купец оставил сразу. Выплатив за него, после длительного торга, ту сумму, на которой настаивал Рим. Оказался он побогаче ювелира, но, к сожалению, дядька хоть и распахнул хлебало на все зеркала, денег столько не имел.

Ситуация повторялась та же, как у ювелира. И Бык хмурился все больше и больше.

На улице он заговорил:

-- Ты понимаешь, что мы опять лезем на те же грабли?

-- Понимаю. Но у нас еще чуть не десяток зеркал, и их все нужно где-то распихать. Поэтому сейчас идем искать другие лавки. Что смогут выкупить сразу, то и продадим. А потом уже будем решать, возвращаться или нет. Обещать-то мы могли что угодно, -- улыбнулся Рим некоторому простодушию Василия.

С товаром бродили почти до вечера, по итогу, оценив денежную добычу, Разумовский сказал:

-- Все, Вася, завтра ищем дом и съезжаем.

В группе эта новость вызвала энтузиазм. Сразу же нашлось куча помощников, желающих этот самый дом выбрать. Цинк переждал взрывы восторга спокойно, а потом глазами показал Андрею на дверь. Вышли.

-- Слушай, кэп, тебе не кажется, что мы слишком выделяемся? Не только акцентом, Рим.

-- Что предлагаешь?

-- Я бы сшил костюмы из той ткани, что у местных. Все же малость поменьше в глаза бросаться будем.

-- Дорого очень, -- с сомнением протянул Рим.

-- Андрей, мы щас переедем, и там даже такого вшивенького прикрытия, как местный купец, у нас не будет. Как думаешь, здесь есть какие-нибудь спецслужбы или что-то типа? Мы ведь даже в церковь не ходим. Хочешь, чтобы на нас вышла святая инквизиция?

Рим молчал, и Цинк продолжил:

-- Ты думаешь, мне хочется в эту дерюгу одеваться? Но чем меньше мы будем бросаться в глаза, тем лучше. Давай хотя бы на трех-четырех человек барахло сделаем. Ну, и Фифе нужно приличную рубаху. Видел, как местные тетки ходят? А она – пусть и в юбке, но сверху китель форменный напяливает.

-- Добро, -- сказал Рим, -- тем более, что денег за эту фиготень мы принесли прилично. Если не шиковать, на несколько лет хватит. Конечно, тупо прожрать их тоже можно, но надо чо то думать. Как зарабатывать будем? У тебя, часом, мыслей по этому поводу не появились?

Цинк неопределенно пожал плечами и сказал:

-- Да фиг его знает. В принципе, можем торговать чем угодно. С охраной, как ты понимаешь, у нас проблем особо не будет.

-- Будут, Костян, будут…

-- В смысле?

-- Да в прямом. Ты на конях, милый друг, когда в последний раз ездил?

-- Твою ж мать…

Цинк даже сплюнул себе под ноги от раздражения:

-- С-с-сука… За что ни возьмись, нихера не можем! Я и коней-то живых два раза в жизни видел.

-- Вот-вот. Поэтому, как ни смешно, для торговли нам нужно что-то маленькое, легкое, но ценное.

-- Например? – заинтересовался Цинк.

-- Ну, это пока еще просто мысли в слух, -- чуть смущенно сказал Рим. – Но, например, драгоценные камни. Я, конечно, во всяких там горных разработках полный лох, но есть у меня такая мыслишка… В базу компа, по любому, внесены какие-то карты. Если среди них окажется карта полезных ископаемых? Что скажешь?

-- Так ведь века другие.

-- А какая разница? Ты думаешь, что сто лет назад эти камешки, которые там, у нас, сейчас добывают, в земле не лежали?

Цинк совершенно детским жестом почесал себя за ухом, и ответил:

-- Я, Рим, до сих пор думать толком не могу, если честно, но… Вообще, тема хорошая, надо бы обсудить по путю. Может, «синеглазки» что-то подскажут.

Фифа, узнав, что ей сошьют одежду у местной портнихи, заметно оживилась. Выклянчила лист бумаги, и принялась что-то вырисовывать на нем.

-- Анжел, это чо у тебя? – Кот с любопытством заглядывал ей через плечо. -- Это чо у тебя такое?

Она, прервавшись, недовольным голосом ответила:

-- Чо-чо, через плечо… Не могу же я одну и ту же рубаху неделями носить?! А форменная, от такой стирки, скоро совсем крякнет.

-- И что? – не понял Кот.

-- Ну ты и балбес, -- покачала она головой. -- Мне нужно сшить такую одежду, чтобы выглядела как у местных, но что бы можно было рубахи часто стирать, и менять. Понятно?

По глазам Кота было видно, что понял он очень слабо, но, видя раздражения в глазах Фифы, предпочел отстать.

Цинк с Римом выносили мозги «синеглазкам».

-- Скрип, а масштаб побольше можешь сделать?

-- Раза в два больше могу. Только ты, Рим, учти, что бумаги у меня при себе не так и много. Листов, может, триста всего. Линза-то выдержит и больше, но вот на чем печатать будем?

Весь вечер под тихий гул «чемоданчика» мужики выдергивали друг у друга листы с распечатанными картами, что-то обсуждали, спорили.

Анжела, глядя на это, совсем затосковала:

«Щас займутся какой-нибудь херней, потом денег на рубашки не допросишься… А я и так хожу, как эта самая…»

Дальнейшее произошло настолько молниеносно, что Константин только и успел сказать:

-- Твою ж мать…!

Раздраженный вмешательством посторонних в скандал, Орк выдернул из-за пояса штык-нож. Вряд ли он хотел действительно кого-то пырнуть, скорее, привычно, попугать, но местные вояки, похоже, шуток не понимали от слова совсем. Денис успел только раз перекинуть нож с руки на руку, как сбоку в башке у него вырос арбалетный болт.

Цинк даже не заметил, как выстрелил четвертый стражник, теперь подходящий к своим товарищам.

Орк валялся на земле, совершенно точно мертвый, как и любой человек со стрелой в голове. Толпа, гудя, почтительно расступилась, давая возможность одному из вояк встать на колени, и начать обшаривать труп.

Вот из карманов Орка выгребли какие-то монеты. Тот, что стоял на коленях, ссыпал содержимое своей ладони тому, который был в кирасе. Судя по всему, мужик в панцире и был главным среди стражников. Начальник с любопытством разглядывал полученное добро.

Но особый интерес вызвала кобура. Вояки наклонились, что-то обсуждая, дергали ремешки и пытались открыть. Наконец, один из них додумался дернуть посильнее, и магнитный замок открылся.

«Макар» крутили в руках все по очереди…

Нет, Цинк не боялся случайного выстрела. Разумеется, пистолет настроен на отпечаток пальца владельца, и перепрошить его местные точно не смогут. Не тот век. Но сама мысль потерять столь ценную вещь…

Мало того, что этот долбак угробился, так еще и…

-- Цинк, слышь, глянь суда!

-- Нет, Дзю, лучше ты глянь… - Цинк махнул башкой в сторону происшествия.

Дзю, который был ростом прилично ниже, попытавшись встать на цыпочки, и так ничего не увидев, спросил:

-- Че там?

Костя вздохнул, подбирая слова, и ответил:

-- А там, Миша… Дохлый Орк там, со стрелой в башке…

-- В смысле, дохлый?!

-- В прямом, Миш. Этот придурок на городскую стражу с ножом сунулся. Ему, разумеется, стрелу в висок всадили, и все бы ничего, но в данный момент, стражники с любопытством разглядывают его пистолет.

-- Ох ты ж… Твою-то мать! Пошли…

Цинк поймал дернувшегося было Дзю за плечо, и спокойно сказал:

-- Покойнику ты не поможешь. А сунуться сейчас туда – верный вариант по такой же стреле в лоб заработать. Собирай группу, мы уходим.

Поторапливая ничего не понимающих Задрота и Марата к выходу с рынка, Цинк думал: «С одной стороны, собаке собачья смерть. С другой стороны, этот мудила нас всех подставил. Запросто могут заинтересоваться, что за странный мужик и откуда у него такая непонятная штука…»

Что греха таить, Орка Цинк сильно недолюбливал. Его бы воля, никогда бы в свою группу не взял. Слишком памятны были ему события одного из боевых рейдов, когда по вине Дениса погибли трое из пяти гражданских. Одна из этих троих – шестилетняя девочка.

Тогда Орка от трибунала спасло только то, что именно этот ублюдок не дал тому мулату задействовать пояс шахида. Начальство во избежание скандала «героя» отмазало, правда и никаких орденов-медалей-повышений Денис за это не получил. Как решили наверху -- плюс на минус дает ноль.

Цинк, который тогда был таким же молодым летехой, как и Орк, историю эту помнил более чем хорошо. Был это всего навсего третий в его жизни реальный боевой выход, и это он пытался удержать Орка, не давая ему выстрелить. Это он, Цинк, открыв глаза после взрыва, увидел рядом с собой оторванную голову девочки. Это он, Цинк, выйдя из госпиталя после контузии, нашел этого урода и набил ему морду.

Впрочем, боец Орк был не из худших, и морды были набиты взаимно. Это если уж совсем честно.

В общем, говна на покойничке было столько, что, пожалуй, Цинк, скорее, чувствовал облегчение.

Свалив с рынка, Костя тормознулся у церкви, потому что Задрот и Марат слишком донимали вопросами.

Цинк кратко изложил события и нарвался на вполне ожидаемую реакцию Задрота:

-- Командир, ты чо, охерел?! Он же наш! Он свой!

Пояснять «синеглазке» тонкости отношений с покойным Орком Цинк не собирался. Они, эти «синеглазки» и так все слегка на голову ушибленные. Вроде как у Задрота в документах есть отметка о том, что принимал участие в боевых действиях. Только ведь по нему видно, что от компа своего он не отходил, так что бойцом его можно считать только условно.

Вот и сейчас, совершенно не понимая, что именно произошло, балбес пытается вывернуться из-под крепкой руки Марата и вернуться назад, на рынок. Между тем, Марат, удерживая его, спокойно пояснял:

-- Юра, ты не сепетись сильно. Цинк на операциях столько раз бывал, что раз увел нас оттуда, значит так надо. Тем более, -- хладнокровно добавил он, -- Орк все равно мертв. Болт в голову – тут без вариантов. Это тебе не пальчик порезать.

-- Да вы что все! Вы уже совсем… Надо хотя бы тело забрать…

Цинк, глядя в черные узкие очки «синеглазки», полосой пересекающее побагровевшее лицо, очень спокойно сказал:

-- Заткнись. Свою судьбу Орк выбрал сам. Не посчитался с опасностью для нас, насрал на группу. И даже сдохнуть, как порядочный, не смог.

Возникла пауза, Задрот бурно дышал, пытаясь найти хоть какие-то доводы, а Константин продолжил:

-- Подумай о том, что сейчас в руках местных стражников находится Макаров, с практически полным магазином. Подумай о том, что этот ублюдок убил двух лесничих, которых можно было просто усыпить. Этого мало? Вспомни о том, что он пытался утаить эти убийства от группы, и ты, между прочим, его еще и покрывал!

-- Да он мне жизнь спас! – Задрот еще ерепенился, но уже как-то вяло.

-- Он мог их просто усыпить. Понимаешь? Или ты думаешь, что они жить не хотели? Если бы мы не свалили до момента, как начались поиски этих двух мужиков… Как ты думаешь, чем могло закончиться? Ты понимаешь, что вы вдвоем тогда подставили всю группу?!

Все же для Задрота эти известия оказались слишком сильными и неожиданными. Кроме того, Орк, убивший не только двух лесничих, но и кинувшегося на него Юрия, монаха с крестом, представлялся ему скорее героем.

Были в Денисе те самые, недостижимые для Задрота, лихость и беспечность, какая-то первобытная сила, вызывавшая у «синеглазки» и почтение, и легкую зависть. Пожалуй, так малолетки относятся к кумирам, легко прощая им всевозможные грехи и косяки.

«Синеглазка» плакал, старательно отворачивая лицо, как будто боялся насмешек. Но насмехаться никто не стал. Только Марат, перестав сжимать плечо, дружески похлопал по спине, и сказал:

-- Орк сам выбрал свой путь. Пошли, надо домой и сообщить остальным.

К смерти Дениса, в целом, отнеслись достаточно спокойно, только Рим, раздраженно сплюнув, сказал:

-- Допрыгался, идиот.

Пусть Разумовский и знал историю с гибелью гражданских только понаслышке, но любви к Орку тоже не испытывал. Нет, в бою, конечно, бесстрашие и сила – вещи ценные. Но такой как Орк, презирающий дисциплину, может подставить, даже не задумываясь о последствиях своих поступков. Так что мысли Рима текли в сторону знаменитой пословицы: «Баба с возу – кобыле легче.»

А вот новость о том, что «Макар» покойничка попал в руки местных властей, вызывала у Разумовского сильное раздражение. На минуту он даже задумался о том, чтобы потребовать от бойцов при выходе из дома, оставлять табельное здесь под охраной. Должны же люди понимать, что это – невосполнимый ресурс?

Впрочем, от своей мысли он быстро отказался. Больше “орков” в группе не было, а остальные казались вполне вменяемые. Кто знает, какие ситуации могут возникнуть, и лишать бойцов последнего шанса на спасение – это глупость. Люди в группе все же значительно важнее оружия.

Рим посмотрел на притихших бойцов и сказал:

-- Мужики, -- потом покосился на перепуганную Анжелу, и неуклюже добавил: -- и леди. Убедительная просьба, из дома выходить только группами. Ни в какие конфликты не лезть! Ни во что не встревать! Поймите одну важную вещь, людей роднее и ближе, чем мы все, ни у кого из вас в этом мире больше не будет. Мы сейчас друг для друга самые-самые близкие родственники.

Андрей видел, что история с Орком, в целом, сильно попортила людям настрой. Притихли даже бодрые всегда Чук и Гек.

***

Алехандро в этот раз достались сапоги. Очень необычные и, похоже, не слишком удобные. Пока затянешь все эти странные завязки, это ж сколько времени пройдет? Впрочем, он не слишком и возражал. С его точки зрения, сапоги – это лучшее, что можно было взять с трупа полоумного мужика. Деньги, капитан, конечно, забрал себе. Алехандро мрачно подумал: «И понесла ж его нелегкая сила с проверкой, именно сегодня!»

Монет у трупа в кармане нашлось много. Правда, не честные испанские добы, а какие-то невиданные, но ведь ростовщики принимают все, и их можно обменять.

Теперь-то, конечно, стражникам уже ничего не достанется, кроме того, капитан пожелал забрать ту странную штуку, в коробке из крепкой кожи, что крепилась на портупее трупа.

Стражник последний раз окинул оголенного мертвеца, внимательным взглядом: «Здоровый, конечно, парень. А вот этот рисунок у него на груди… Больше всего на орла похоже, только с двумя головами и целыми тремя коронами. Не дворянин ли какой, часом? Впрочем, пусть капитан и разбирается…»

Капитан городской стражи Педро Монтеро был третьим сыном небогатого дворянина, и место свое считал большой удачей. Конечно, служба не из легких, но здесь к положенной оплате частенько перепадали весьма приятные добавки. Вот и сегодня капитан с утра, как чувствовал, решил проверить патрулирующих улицы стражников.

Горсть непонятных монет перекочевала в карман сеньора Монтеро, и он с удовольствием подумал о том, что если обратиться к старому Шаалю, то курс может оказаться достаточно приятный. Еврейский меняла всегда слегка лебезил перед капитаном, понимая разницу в их положении.

Одежду покойного поделили между собой стражники. Хотя капитан и посматривал на нее с интересом, но в то же время понимал, что некое чувство справедливости по отношению к подчиненным просто необходимо.

Да, одежка была крепкая, прочная и почти новая, так же как и сапоги на толстенной подошве, но такая непривычная, что жадничать капитан все же не стал.

-- Все, пошли дальше. Назад пойдем, надо будет божедомам сказать, чтобы труп прибрали.

Солдаты, довольные добычей и бурно обсуждающие плотность ткани, пусть и непривычной, пятнистой, но очень крепкой, почти новой, согласно закивали головами. Сегодня добычей были довольны все.

А вот легкая ременная портупея, с непонятной штукой в коробке, досталась капитану. Эту диковинку он никому не отдаст.

Уже дома, переодевшись и получив от служанки добротный ужин с куском баранины, сеньор Монтеро размышлял, что же за странную вещь нашли на том парне.

Ремни на теле – дело понятное, к такому крепятся меч или сабля, но что же за непонятная и тяжелая железка лежала в этой коробке… Да и сама коробка была очень уж необычна.

Больше всего капитана смущал замок на ней. Его не было видно, совсем, но какая-то неведомая сила прижимала крышку коробки так, что оторвать ее можно было только с усилием. Мысли сеньора Монтеро все время возвращались к странной добыче.

Закончив ужин, он лично налил себе кружку вина и, затребовав вторую свечу, отправил старую служанку спать. Ему хотелось рассмотреть диковинку.

Открываясь, чуть щелкнула крышка. На крепкий дубовый стол лег стандартный армейский «Макаров» ЛТ, две тысячи тридцать четвертого года выпуска.

Эта штука настораживала капитана не только искусной работой кузнеца, но и какой-то своей чуждостью. Масляно поблескивало воронение, тонкая серебристая полоска пересекала странный предмет и казалась сделанной из стекла. Такая работа должна стоить очень-очень дорого!

Пару минут сеньор Монтеро даже поразмышлял о собственном домике, деньги на который, усердно копил, но потом он все же вернулся к насущным проблемам. Возможно, эта штука как-то открывается, и внутри есть еще что-то более ценное?

Сеньор понажимал пальцами на рукоятку, попытался разъединить предмет на части, потыкал пальцем возле крошечного отверстия в дуле – все было бесполезно. Потом, как-то сама собой, эта вещь удобно легла в ладонь капитану, и он вдруг понял, как ее держат в руках!

«Значит, вот так оно берется… Палец, наверное, вот сюда, и нужно нажать на эту штуку…»

К сожалению, штука эта не нажималась. Разумеется, спусковой крючок был заблокирован, но капитан не знал этого и испытал некое раздражение.

«Чертова штуковина! Что же тобой делают?»

Сеньор еще покрутил в руках предмет и крошечный блестящий прямоугольник на том месте, где раньше на «Макарове» располагался курок, привлек его внимание.

Капитан попытался отколупнуть эту блестящую штучку, и вдруг испытал дикий шок: прямоугольничек загорелся! Но загорелся не так, как, допустим, горели нормальные свечи на столе сеньора.

Тонкая, ярко-голубая линия вспыхнула каким-то потусторонним, дьявольским, ярко-голубым светом. Капитан вскочил со стула и отбросил от себя эту жуткую вещь…

«Господи, спаси и помилуй… Спаси и помилуй… Дева Мария и святые заступники… Что же это такое?!» - сердце сеньора Монтеро частило так, что он был вынужден распахнуть ворот и немного отдышаться.

Штука лежала на полу, и больше ничего не происходило. Даже дьявольский огонек погас. Немного посомневавшись, капитан снова взял предмет и повторно, испытывая одновременно азарт и страх, ткнул пальцем. Голубой огонек вспыхнул вновь, показывая, что процент заряда близок к ста.

Самым пугающим для Педро Монтеро было то, что этот огонек не грел. Свет бывает только от огня. Это знают все христиане! От этой штучки ощутимо попахивало чем-то еретическим, колдовским…

Убрав дьявольскую игрушку назад, в ту коробку, из которой он извлек ее на свет, капитан с сожалением подумал, что мечта о домике снова отодвинулась надолго. Как бы ни желал он заполучить тот самый домик, спасение души было значительно важнее. Пожалуй, у него просто не было выбора.

С раннего утра, побывав в казарме, капитан отправился не проверять стражу, а прямиком в храм божий. Отец Луис был его давним знакомцем и духовным наставником. Пусть святой отец часто пенял сыну своему за небрежное посещение церкви, но сейчас, пожалуй, он был единственным человеком, кому Педро решил довериться.

Дожидаясь, пока священник освободится, капитан истово молился о защите от скверны.

Святой отче Луис подходил уже к пятидесяти годам своего жизненного пути. Подходил без особых чинов и заслуг. Он был всего лишь вторым священником не самого богатого храма. И хотя искренне переживал о чадах своих, полностью изгнать честолюбивые мысли о собственном повышении так и не смог.

Взволнованную речь духовного сына выслушал он со вниманием и, отпустив чаду грехи, назначил покаяние.

Странный предмет в непонятной коробке остался у святого отца.

Конечно, правильнее было бы передать непонятную штуку отцу Мигелю. А уж тот бы, как старший, пусть и решал бы судьбу предмета.

Но соблазн повышения был велик, а отец Луис знал, что вскоре ожидается визит в Палос-де-ла-Фронтера самого Томаса Торквемады…

-- Ты, малец, не понимаешь… -- дед пыхтел вонючей сигаретой возле форточки, аккуратно выпуская дымную струйку в морозный воздух. -- Идем, бывало, с Бычарой по рынку, а торгаши все ненавидят! Аж их, сук, плющит! А сделать ничо не могут… Мы же с Быком не сами по себе, за нами вся бригада стоит. Другие еще, бывало, и лебезить начинали.

Дед делал пару торопливых затяжек и продолжал:

-- «Архип, шаверму свежую хочешь?! Архипушка, я тебе кофеек заварила. Натуральный!» -- нарочито писклявым голосом дед передразнивал прогибающихся торговцев.

Денис слушал воспоминания старика с каким-то замиранием в душе, у самого у него отношения в классе складывались более, чем хреново. Иногда, перед сном, он представлял себе сладостные картины собственного могущества: как он заходит в свой второй, а теперь уже и третий класс, и все вокруг начинают лебезить. А Димон Соболев, кивнув ему, как равному, сдвигает ноут на парте и говорит:

-- Садись.

Увы, реальность сильно отличалась от романтических грез…

Дед работал автомехаником в гараже и пользовался уважительной кликухой Петрович. Так же точно его звала и бабушка. Вот с ней отношения у Дениса не срослись. Она частенько ворчала на него за лень, за невыученные уроки. За банку, привязанную к хвосту кошки, он и вообще получил оплеуху.

Дед бабушку побаивался. Не то чтобы она как-то обижала его, но верховодила в семье, совершенно очевидно для всех, именно Марья Ивановна. И подрастающий Денис не понимал, как дед, такой крутой мужик, мог прогнуться перед этой занудой?!

Выпив, дед становился словоохотлив, и Дениска ловил эти моменты, чтобы приобщиться к чему-то сильному, свободному, мощному, не слишком понятному для него самого, но такому увлекательному.

Смерть деда была одним из самых сильных впечатлений детства Дениса.

Каникулы всегда прекрасны сами по себе.

Бабушка уехала на три дня к какой-то своей подруге в другой город. Родители, спихнув сына деду, умотали на выходные в санаторий. Пользуясь отсутствием жены, Петрович не на шутку разошелся, и на второй день гостевания вместо нормального обеда, оставленного в холодильнике бабушкой, Денис получил огромную коробку мороженого. А пьяненький, расхрабрившийся дед курил прямо на кухне за столом, не утруждая себя даже открытием форточки.

-- Эх, Денис-Денис… Малек ты еще! Ничего-то ты еще не понимаешь… А ведь какие времена были! Какие возможности у всех!

Дед как-то странно поперхнулся, закашлялся, заперхал, неглубоко дыша и держась за сердце, а потом медленно-медленно сполз на пол с кухонной табуретки. В пепельнице дымилась сигарета, приторный вкус шоколадного мороженого растекался во рту, и Денис не сразу осознал, что деда больше нет…

Потом были слезы в подол пожилой соседки тети Вали, бесконечные звонки бабушке и родителям, какие-то разговоры по телефону, из которых рыдающий Денис не понимал большую часть.

После был морозный день и открытый гроб возле крематория, молчаливо дышащие паром незнакомые люди, сильно постаревшая и осунувшаяся бабушка, плачущий отец…

Сейчас, вот именно сейчас, в эту самую минуту, Орк чувствовал, как, невероятно выгнувшись, судьба подкинула им огроменный шанс!

«Эти суки все просрут! Такая удача раз в жизни бывает, а они просрут…»

Эмоции зашкаливали так, что Орк, оглядевшись и поняв, что отошел от дома далеко, схватил за плечо ближайшего прохожего, и попытался выяснить, где найти проститутку – так выплеснуться легче всего. Требовалось сбить нервный напряг и обдумать, как лучше взять за дело. Оставаться рядовым бойцов и ходить под Цинком, а теперь еще и под этим додиком Римом, Орк не собирался.

Перепуганный мужик пытался спихнуть руку Дениса с предплечья, чем вызвал дикое раздражение:

-- С-с-сука! Нормально, давай, говори! Чо ты мне тут лепечешь – «не понимать»?

Язык самого Орка был далек от совершенства, но страх, очевидно, заставил мужика соображать быстрее. Оставив попытки вырваться, он робко уточнил:

-- Пута?

-- Точно! Пута, пута, они самые!

Бордель, прямо скажем, роскошью не поражал. Да и девки, все, были какие-то мятые и сонные. Но раздраженному Орку сейчас было все равно. Хозяйка, пожилая жирная баба с раскрашенной мордой, видя раздраженного клиента, суетилась и покрикивала, обращаясь к девкам.

Поворачиваясь к Орку, выдавала приторные улыбки и любезно лепетала:

-- Сеньор… Сеньор, вот Мари… -- дальше шел какой-то стрекот на местном, в котором Денис не уловил ни одного знакомого слова.

-- Заткнись, -- раздраженно рявкнул он на хозяйку.

Та испуганно вслушалась в незнакомую речь, а потом, похлопав девку по щеке, заставила ее широко открыть рот, и, тыча туда пальцем, что-то тихонько прошептала.

До Орка дошло.

-- Ну, нихера себе, -- присвистнул он, внимательно разглядывая молоденькую девицу, у которой были полностью удалены зубы. -- А ничего так, свеженькая еще...

Он даже улыбнулся, поманив пальцем ее и еще одну, с роскошными сиськами.

-- Терсьопельом!

-- Чо? – Орк даже развернулся, пытаясь уловить смысл.

-- Терсьопельом! – ласково повторила «мамка».

Несколько секунд Денис соображал, и наконец, до него дошло – это слово обозначает «бархатный». Получается – бархатный минет?! Ну, что ж, попробуем!

Первый конфликт произошел, когда Орк попытался рассчитаться незнакомыми тетке монетами. Впрочем, покрутив ее в пальцах, она оценила и четкость чеканки, и золотистый цвет, и согласилась принять в качестве оплаты, пусть и не сразу. Судя по довольной улыбке, мелькнувшей на жирном рыле в конце торгов, явно не прогадала. Впрочем, девки оказались достаточно заводные, и умиротворенный Орк не стал вязаться.

После оплаты в комнату подали какое-то вино в высоком узкогорлом кувшине и большую медную вазу-чашу с яблоками и виноградом. Черт их знает, что они там подмешивали в вино, но Орк взбодрился и, смачно хрупая яблочком, вышел в общую комнату еще раз. Он помнил, что там оставалось очень даже ничего себе пышная брюнеточка…

Очнулся он от холода, цокая зубами. Кусок плаща лежал в какой-то вонючей луже, а сам он сидел прямо на земле, опираясь спиной на беленую стену дома. Первое, за что схватился Орк, была кобура. Нащупав привычный макар, выдохнул…

Посидел еще пару минут, приходя в себя, сильно растирая лицо. Голова болела не так уж сильно, но сушняк донимал. На удивление, в карманах звякали остатки мелочи. Похоже, что он, просто устав от девок и шума, сам свалил на улицу.

«Мздец… Схера ли меня понесло в ночь… Щас бы спал с бабой под боком в тепле… Но, конечно, этот самый «бархатный» – шикарная штучка. Пить-то как хочется…»

С трудом подняв с земли затекшее тело, Денис сладко потянулся, и, как ни странно, настроение поползло вверх. Он молод, абсолютно здоров, даже похмелья вон почти нет.

«Сходить что ли к своим, посмотреть, чо как? Да ну их нахер! Сами виноваты, что отказались. Однако пить хочется, да и пожрать бы не мешало… Интересно, где тут у них, в этом мухосранске, трактир или столовая, или хоть что-нибудь?..»

***

Утром Фифа, как и обещала, выставила на завтрак яичницу. Чук, объявленный сегодня дневальным, помог ей убрать со стола и перемыть посуду. Минут через пятнадцать после еды порешили: всем, кроме Скрипа, нужно идти в город смотреть, узнавать, знакомиться.

-- Командир, я её вчера пас, сегодня твоя очередь, -- с ухмылкой заявил Бык.

Разумовский кивнул – это честно. Да и по большому счету, разницы нет, куда идти. Конечно, Фифа не самый спокойный спутник. «Но, уж как-нибудь, с божьей помощью, управлюсь» -- подумал Разумовский.

-- Сорян, Скрип, но вы с Задротом ходить будете по очереди, кто-то один всегда при шмотках должен быть. Не слишком мне Матильда эта глянулась, да и сам Хосе – мутный какой-то.

Скрип недовольно поморщился, но согласно кивнул. Спорить тут было, в общем, и не о чем.

-- Бык, я с тобой, не возражаешь? – спросил Дзю.

Бык согласился, и третьим к ним присоединился Гек.

Цинк осмотрелся и сказал:

-- Пойдемте-ка вчетвером, ребята. Если что, мы и в городе на две двойки разобьемся.

Фифа, вооружив Чука двумя корзинами, терпеливо дожидалась Разумовского.

***

Рынок Риму решительно не понравился – тесно, грязно, шумно. Особенно грязно. Изрядно пованивало лошадиным навозом, дымом костра и горящего масла, тухловатым запахом мяса и гниющей рыбы. Люди толкались, торговались, орали, ссорились. Под ногами шныряли мальчишки, и Андрей пару раз машинально проверил нагрудный карман: карманники - они везде специалисты.

Фифа, как ни странно, чувствовала себя в этой толчее достаточно свободно. Не морщила носик, не жаловалась на вонь и шум, а внимательно обходила прилавки, выбирая продукты. Помня о том, что она рассказала про черный хлеб, Разумовский в процесс даже не пробовал вмешиваться.

В его глазах девица явно набирала очки. Кто уж там знает, насколько точные сведения содержатся в этих ее бабских книжках, но если они сварят глицерин…

«Нитроглицерин получить – задача нехитрая, знать бы еще, где какие ископаемые добывать можно. Все же, наверное, это получше, чем местным перекупом стать. Интересно, у «синеглазок» в ноутах часом карты какой путевой нет? По идее, должна быть, базу-то всяко в комп вкладывают стандартную. Конечно, политическая, например, нам без надобности, но ведь даже просто обычная – уже хорошо. А если еще и масштабировать можно…»

Фифа покупала какие-то невнятные маленькие корнеплоды странного бордово-фиолетового цвета, и Рим опасливо поинтересовался:

-- Это чо за херня?

Закончив торговаться и укладывая товар в корзину к Чуку, Анжела спокойно пояснила:

-- Морковка это.

-- Что, опять в дамских романах написано? – скептически спросил Рим.

-- Знаешь, командир, это у вас, мужиков, главная цель – письками помериться да определить, чья атомная дубинка больше и толще. В женских романах, на которые ты все кривишься, о быте средневековья столько написано, сколько не каждый профессор знает. Ну, не без того, что автор может пригладить для красоты, -- признала она. -- Но в целом, вам бы всем это почитать надо было. И не отрывками, как вчера. Там есть сведенья про быт, а это именно то, в чем мужики и у нас-то дома хреново разбираются.

Разумовский промолчал – крыть было нечем.

В дом купца возвращались нагруженные, как лошади. Даже Рим пер на себе мешок риса. Неудобный и здоровый, килограмм на восемь.

-- Если вас одним мясом кормить, мы без денег останемся через месяц, -- практично заявила Фифа. -- Так что, мальчики, плов и супы – это наше все.

Сама она, прикупив на рынке средних размеров корзиночку, элегантно закинула туда пару головок молодого чеснока и пяток лимонов, повесила её на сгиб локтя и, чуть повиливая задом, подгоняла:

-- Пошли, пошли, скоро обед, а у меня еще и конь не валялся.

***

Бык решил посмотреть море. Кто знает, что именно он хотел там увидеть, но стоящие в порту парусники впечатлили всех троих.

В глубине души в каждом из нас живет ребенок. Вот и бойцы, увидев новую, неизведанную игрушку, тратили время не жалея. Рассматривали сложные конструкции, пытаясь понять, что и как работает, немного спорили, но в целом, получили море кайфа.

Это было не просто интересно, а еще и красиво. Да, пованивало в порту изрядно, на йодистый запах гниющих водорослей накладывался отчетливый душок тухлятины. Но все же это было море!

В маленькой припортовой таверне, грязной и зачуханной, Бык с сомнением купил кружку какого-то невразумительного пойла, которое трактирщик назвал пивом. Напиток был странно густой, с каким-то постоянно попадающимися на язык крошками то ли зерна, то ли чего-то другого, и довольно слабоградусный.

Попробовали все втроем, чем вызвали презрительный взгляд трактирщика. Мужик явно решил, что они нищие. Тем сильнее дядька удивился и даже почувствовал себя оскорбленным, когда третий из них, передернув плечами и вытерев губы рукавом, поставил на стол едва ополовиненную кружку.

-- Не, мужики, это говно пить невозможно.

-- Да уж, -- тоскливо вздохнул Дзю. -- Холодненького пивка мы попьем теперь нескоро.

-- Ладно, -- чуть сварливо ответил расстроенный Бык. -- Мы тут уже часа три мотыляемся, пора к дому грести…

***

Задрот злился: мужики требовали, чтобы он при ходьбе постукивал тростью. Палка была неудобная, и, в конце концов, он психанул:

-- Цинк, вашу мать! Ну у тебя же есть деньги. Давай купим нам хоть одну нормальную палку на двоих. Завтра Скрип пойдет – точно так же будет мучаться. У меня уже мозоль на ладони и занозы.

Марат хмыкнул и пустил пошлячую шуточку -- насчет палки, одной на двоих. Кот улыбнулся и добавил, от чего на ладонях бывают мозоли, особенно, у компьютерных гениев. Видя, что Задрот злится уже не на шутку, Цинк, улыбаясь, сказал:

-- Так, заткнулись. Чо, как дети, беситесь. Лучше давайте решим, куда пойдем. На рынок отправился Рим. Бык своих вроде как хотел к морю сводить.

-- А что тогда предлагаешь? – спросил Марат.

-- Ну, не знаю, может, вокруг храма побродим? – предложил Цинк. -- Там у дверей куча всяких слепых и калек сидит, на Задрота меньше внимания обращать будут.

-- Откуда знаешь? – спросил Марат.

-- Крестики с Дзю покупали.

-- А, точно… -- Марат звонко хлопнул себя по лбу.

Храм располагался на небольшой площади, и возле дверей действительно сидели побирушки. При виде группы, многие из них зачастили жалостливыми голосами, но Цинк не обратил внимания.

В храме пробыли недолго. Поглазели на достаточно яркую роспись, и Марат начал чихать и кашлять, у него заслезились глаза.

-- Не братва, я на выход. Больно здесь воняет…

Пахло действительно сильно каким-то незнакомым и резким ароматом, приторным и не слишком приятным. На улице Марат отдышался, хотя продолжал раздраженно вытирать слезящиеся глаза, бурча себе под нос:

-- Вот же зараза…

-- Ну, куда пойдем? – полюбопытствовал Кот.

Задрот, тем временем, всматривался в какой-то переулок между двумя большими домами. Там почти бесконечной лентой двигался поток людей.

-- Слышь, мужики, а вот там что за народ гулеванит?

Цинк на минуту задумался, и ответил:

-- Если не ошибаюсь, в той стороне рынок большой.

-- Ну, пошли туда заглянем, -- предложил Марат, -- Хоть посмотрим, чем народ торгует.

-- Да что смотреть, -- досадливо отмахнулся Цинк. -- Самый примитив. Жрачка и живность.

-- Не скажи, -- возразил ему Задрот. -- Не знаю, как здесь, а вполне может на рынке и оружейный ряд быть. Все же интересно глянуть, на что местные умельцы способны.

-- Ну, ок, -- согласился Цинк, -- идем.

Через ряд от входа встречная толпа разделила их на две части. Впрочем, длинный Цинк, который был, пожалуй, выше всех здесь, прекрасно видел, что Марат, которому он сунул в руки мелкую монетку, подхватив под локоть недовольного Задрота, поволок его к прилавку с медом. Цинк усмехнулся про себя: «Ну, чисто, дети малые!», сам он был к сладкому совершенно равнодушен.

Именно благодаря своему высокому росту, Константин и увидел Орка первым.

Когда Кот выходил из кухни, Матильда тихо сидела в углу и чистила непонятные желтые овощи, больше всего похожие на маленькие репки. Отсутствовал он минут десять: барахло было свалено за домом, в небольшой сарайке около конюшни. А когда вернулся, застал возле кухни Рима, держащего взбешенную Фифу, Цинка, загораживающего командира и Фифу от нападающей на них с огромной деревянной ложкой в руках Матильды. Все остальные бойцы с любопытством толпились у дверей комнаты, вытягивая шеи. Всем было любопытно, что же не поделили женщины.

Трескотню Матильды толком понять никто не мог – слишком быстро она говорила, часто упоминая Деву Марию, Христовы раны и странно знакомое всем выражение: «ла проститута».

Со второго этажа торопливо спускался сеньор Хосе…

Только-только было замолчавшая кухарка, увидев хозяина, набрала в грудь воздуха и затараторила с новой силой, в этот раз упирая именно на слово «ла проститута». Фифа, воспользовавшись тем, что Рим ослабил хватку, высунулась из-за плеча Цинка и, показав вредной старухе средний палец, с некоторой запинкой ответила:

-- Еще раз к моей кастрюле сунешься, я тебе все патлы выдеру, дрянь старая! – и, повернувшись к Хосе, подбирая слова, пояснила: -- Ваша служанка, сеньор, пыталась высыпать соль в мой суп.

Тетка начала визжать, что эта проститутка врет, и теперь уже никто не сомневался, что значит «ла проститута». Похоже, Хосе прекрасно знал о сволочном нраве своей служанки, потому что Фифу он выслушал молча. И даже спорить не стал, а как только Матильда открыла рот, ухитрился отвесить ей такую оплеуху, что она чуть не упала. Благо Цинк успел подхватить.

Тишина установилась гробовая. С одной стороны, тетка явно хотела напакостить, а с другой – бить пожилую женщину…

Хосе же, прижимая руки к груди, извинялся перед гостями, обещая, что такого больше не повторится. Как ни странно, нехилый шок был у всех, в том числе и у Анжелы. Победителями себя не чувствовал никто. Этот удар очень мощно напомнил им, в каком мире они находятся. Впрочем, Матильде, похоже, было не привыкать к побоям. Что-то жалобно поскуливая, она вышла из дома. Растерянная Фифа попросила Кота:

-- Слышь, посиди со мной, а то мало ли… Ну, не бить же ее, в самом деле…

Есть хотелось уже всем, но ужин основательно задерживался. Никаких ультразвуковых скороварок, мультиварок и микроволновок здесь не было, а Фифа на вопрос Быка только огрызнулась:

-- Я последний раз на открытом огне еще в школе готовила! Ты чо от меня хочешь?!

Наконец, сели ужинать в той самой трапезной. Стол был маловат, и для некоторых пришлось притащить с заднего двора пеньки. Густая душистая похлебка из крупы, тонко резаной моркови и какой-то водянистой овощины голодным мужикам показалась пищей богов. Тем более, что костный бульон был достаточно наваристым.

Отбивные, как оказалось, из баранины получились жестковаты, но в целом ужин прошел весьма бодро.

-- Командир, на завтрак яичницу сделаю. Там у меня еще кусочек сала лежит. А к обеду надо снова на рынок.

-- Понял, -- коротко ответил Рим. -- Надо, значит сходишь.

После продажи железа с двух автомобилей, денежный вопрос не стоял слишком уж остро. Хватит им и на еду, и на крышу над головой, минимум на полгода. Но Рим отчетливо понимал, что время пролетит быстро и пока есть хоть немного свободных денег, нужно что-то решать. Тем более, что Анжела, не давая ему отвлечься, заявила:

-- Командир, нам бы еще посуду купить.

Разумовский посмотрел на пластиковые тарелки, и понимающе кивнул головой. Через полтора-два месяца, они начнут разлагаться. Это, конечно, очень хорошо в плане экологии, но даже тарелки им придется покупать.

После ужина к Андрею подошел расстроенный Дзю и сказал:

-- Рим, глянь.

В руках он держал ту самую электронную книжку, которую Разумовский лично обернул майкой и вернул ему в рюкзак. Поперек экрана из угла в угол змеилась трещина.

-- Вот же… Сучонок… -- раздраженный Андрей пояснил Дзю: -- Орк, скотина, когда выходил из комнаты, пнул рюкзак так, что он в стену вписался. Значит, это был твой рюкзак…

Поднявшись на второй этаж, Рим обратился к Быку и развалившемуся на спальнике Цинку:

-- Ну чо, мужики, надо что-то решать. Выбор у нас, как вы понимаете, не сильно богатый. Оружие свое мы показывать не можем, боевые навыки здесь – это когда ты мечом с детства владеешь. Вряд ли кто-то из наших окажется хорошим мечником. Ну, из арбалета-то научимся стрелять, но тоже не за один день. Я это к тому, что если идти в армию местную, всем с низов придется начинать. Ну, или продать то барахло, что сегодня насобирали – там зеркала, и еще какая-то ерунда, – и попробовать себя в торговле. Что скажете?

Тихонько вернулась Фифа и, забравшись с ногами на кровать, внимательно слушала беседу, не вмешиваясь. Цинк поморщился и резко сел, скрестив ноги по-турецки.

-- Рим, а у нас не хватит денег купить хоть какой-нибудь вшивый домишко? Как представлю, что эта тетка могла не соль сыпануть в котелок, а просто плюнуть туда…

Бык согласно закивал головой. Его тоже сегодняшняя сцена впечатлила. Рим вздохнул и ответил:

-- Мужики, думаете, мне это нравится? Но мы даже не представляем, сколько здесь может стоить хижина на окраине. Предлагаю сделать так, разбиваемся на тройки и начинаем выходить в город. Смотрим, знакомимся, прикидываем. Как говорится: одна голова хорошо, а полторы лучше. Чем быстрее решим, как себя обеспечивать будем, тем легче всем дышать. Ну, а за этот месяц деньги уже заплачены и лишних у нас нет. Просто будем к Фифе человека приставлять, чтобы с котелка глаз не сводил. Мало ли, что еще эта старая ведьма удумает.

-- Посуда – это не самая большая проблема, -- неожиданно вмешалась Анжела. -- Вы, мальчики, привыкли каждый день душ принимать и с горячей водичкой бриться. Ну, еще месяц-два-три хватит вам запасов пены для бритья и мыла, а потом что будем делать? Да и сейчас, -- она вздохнула и добавила: -- как вы думаете, чем здесь стирают белье?

Бык равнодушно ответил:

-- Чем можно стирать? Мылом, разумеется. Ну, может, душистого и нет, но какое-то ведь есть?

Анжела посмотрела на него с ехидной улыбкой, и сказала:

-- Мыло здесь, дорогой мой, доступно только герцогам каким-нибудь, а стирают все, даже дворяне, мочой!

-- В смысле?

Вася даже сел, услышав такую новость.

-- В прямом. Для сбора мочи есть специальные люди, которые ходят по домам, а потом продают это прачкам.

-- Ты-то откуда это знаешь? – поразился Рим. -- Ты так говоришь, как будто полжизни здесь провела.

Фифа глянула на него снисходительно, и ответила:

-- Читать надо. Это вы, кроме армейского устава больше ничего в жизни не видели.

-- А ты, типа, читаешь? – вмешался Цинк.

-- А я, типа, да! – Анжела вздернула нос и повернулась к ним в профиль, показывая, что оскорблена недоверием.

-- Да ну, нахер, бред какой-то… Тоже мне, стирка мочой… -- Цинк потряс головой и снова улегся.

-- Ничего и не бред, - возмущенно возразила Фифа. -- В моче содержится аммиак и он прекрасно отбеливает. Во всех книгах об этом написано!

-- Да в каких книгах? – психанул Цинк, и снова вскочил. -- Ты что, исторические труды каждый день читала?

Анжела внезапно успокоилась, с улыбкой глянула на Костю и сказала:

-- Костенька, солнышко, а ты сможешь мыло сварить?

Судя по растерянной морде Цинка, такие вопросы решать ему еще не приходилось никогда в жизни. Он прекрасно знал, как устроить засаду, как проводить поиск на местности, как быстро допросить в полевых условиях, но мыло варить ему явно не приходилось.

Неожиданно заинтересовался Бык:

-- Анжел, а если серьезно. Откуда ты такие штуки знаешь?

Фифа вполне миролюбиво ответила:

-- Вась, я правду говорю: в книгах читала.

Повисла неловкая пауза, мужики переглядывались и не понимали. На розыгрыш вроде бы не похоже, но сведения какие-то странные. У их современницы быть таких просто не может. Заметив их переглядывания, Фифа хмыкнула, порылась в своем мешке, и вытащила электронную читалку:

-- Вот! Здесь про всё-про всё есть!

-- Про все, это про что конкретно? -- осторожно уточнил Рим.

-- Про все, Андрей. Как сварить мыло и чем покрасить ткани, как стирали в средние века, и как делали вариоляцию. Как…

-- Подожди, -- перебил ее Разумовский, -- Вот эта самая вариоляция, это что такое?

-- Прививка от оспы. Нам-то всем еще в детстве делают, а у местных видел какие морды? Вот эти вот рытвины на лицах, дырки, ямки и шрамы – это они оспой переболели. А еще здесь есть чума.

Рим даже головой потряс, на секунду заподозрив, что Фифа – вовсе и не Фифа, а какой-нибудь двойной агент или…

«Да ну нахрен, бред какой-то в голову лезет! Проще взять у нее эту самую книжку и посмотреть, где и в каком месте она это вычитала.»

-- Анжела, а ты можешь мне дать почитать эту книгу?

-- Да, пожалуйста, очень даже прекрасный роман. Я вообще этого автора люблю. А “Два лика…” – самая-самая у нее.

Экран книги светился, она торопливо листала свою библиотеку, выискивая необходимое.

-- Вот на, читай. Полина Ром. «Два лика Ирэн» называется.

-- Я думал у тебя здесь любовный роман… Подожди, Анжел, ты хочешь сказать, что все сведения в любовном романе почерпнула?

-- Да он и не очень-то любовный, – с каким то сожалением в голосе ответила Фифа. -- Вот интересно пишет, но про любовь совсем мало…

Мужики переглядывались, не понимая, как к этому относиться. Настолько бредовой им казалась мысль, что в бабском романе может быть что-то кроме розовых соплей. Впрочем, особо дел на вечер и не было, потому, как только Рим взял книгу в руки, Цинк достаточно требовательно сказал:

-- Знаешь что, командир… Читай-ка ты в слух.

Фифа завозилась на кровати, устраиваясь поудобнее, и сообщила:

-- Точно, читай вслух! Я с удовольствием еще раз послушаю!

Рим читал вслух минут пятнадцать, потихоньку тупея. Лица Цинка и Быка становились все более постными. Какая-то жалостливая история про какую-то бабку… Ну померла она, ну вселилась в дочку лорда и с похмелья мужика бульоном отпаивает – нормальная бабская лабуда, но где же здесь нужная информация?!

Наконец Рим потерял терпение:

-- Слушай, Анжел, книга, конечно, шикарная. Я потом обязательно все прочитаю. Но ты не могла бы найти для нас… Ну, хотя бы, где про прививку от оспы говорится?

Фыркнув, Фифа забрала у него книгу и несколько минут быстро листала, что-то бормоча себе под нос. Поставила в книге несколько «закладок» и вернула электронку Риму:

-- Смотри вот тут и вот тут. Прямо все очень подробно.

«Вот когда леди Ирэн прокляла свою беспечность! Ей казалось, что, сделав прививки жителям замка, ну, по крайней мере, большей части рабочих и солдат, она может жить в безопасности. Не волноваться за себя и детей. Но ведь видела же она при дворе тщательно замазанные на лицах придворных уродливые шрамы и выгнившие рытвины. Видела и на улицах из окна кареты обезображенные лица.

Она давно знала, что оспа никогда не уходит совсем. Болезнь тлеет в домах нищих и вельмож, но иногда даёт сильные вспышки. И тогда косит всех незаболевших до сих пор. Стоило бы ей побеспокоиться об отце и брате! Самый большой страх она испытала за мужа, но как раз здесь-то и получила удивительную новость: лорд Стенли перенёс оспу в двадцать с небольшим лет.

— Не помню точно, Ирэн, сколько мне тогда было. Это случилось в тот год, когда пэрами был принят закон о поголовной вариоляции всех солдат и матросов.

— Поголовной?!

— Каждый, кто смог себе позволить такую трату, просто откупился. Святой отец в селе, где мы стояли, тогда, помнится, грозился проклясть лекаришку. Но лекарь получил приказ из самой столицы, потому и брал столь высокую сумму за риск. Если бы узнали, что он не выполнил приказ, ему бы не поздоровилось. Правда, ему эти деньги не помогли. Он умер через месяц после того, как надрезал мне руку. Себе он сделать такую штуку не рискнул.

— Но как он это делал?

— Он делал надрез на руке. Помнишь, у меня шрам вот здесь?

— Да, конечно. Но он такой большой, я думала, что тебе просто вырвало кусок плоти стрелой ну или там саблей, я не очень в этом разбираюсь.

— Нет, это не сабля и не стрела, Ирэн. К ране лекарь прикладывал монету, смоченную гноем больного. Из руки просто выгнил кусок плоти. Если честно, я выжил только чудом.

— Ужасно! Стенли, но зачем брать гной больных людей? У меня в замке прививку делали гноем больных коров. Это знают многие крестьяне: кто переболел коровьей оспой, человеческой уже не заражается. И ничего не прикладывали к ране, только наносили крошечную каплю гноя. А потом бинтовали и содержали рану в чистоте. От такой прививки можно и умереть!

Лорд Стенли как-то зябко передёрнул плечами, хотя вечер был по-летнему душный, отхлебнул вина, помолчал…

— Многие и умерли тогда. Не на поле боя, не от арбалетной стрелы, не от клинка врага. Из восьмидесяти человек, что позволили это с собой сделать, в живых осталось только сорок шесть человек. Все остальные не пожалели денег и заплатили лекарю за молчание.

— Господи, спаси… Да ваш лекарь – просто убийца!

— Думаю, его бы вздёрнули, если бы он не заболел и не сдох сам. Я потерял тогда своего друга.»

«Свежий материал для прививки лорд де Аркур раздобудет в дороге – коровья оспа не такая уж и редкость. А пока лорд Стенли ежевечерне, под присмотром леди Ирэн, тренировался наносить правильные ранки-царапины на молодом поросёнке.

Свин был недоволен и визжал, но, увы, беднягу никто не собирался жалеть. Такова участь подопытных животных. К счастью для поросёнка, судьба была к нему благосклонна – рука лорда-лекаря была точна и ни одна ранка не загноилась. Потому через неделю жертва медицины была отпущена в свой родной свинарник.

— И запомни, как важно приложить лист свежего алоэ, Стенли. И кипятить ткань для повязки. И руки! Обязательно мой с мылом руки! А повязку нужно менять каждый день!

— Ирэн, — лорд уже слегка сердился: — я не слабоумный, и запомнил всё с первого раза! А ты повторяешь уже десятый! И да, дорогая, я помню, что начать следует с лорда Беррита!

— Ступай с Богом, мой дорогой. И прошу, Стенли, береги себя!»

Довольно информативной оказалась сноска под главой книги.

«Но в нашей реальности вариоляцию оспы в приказном порядке проводили во многих крупных странах. В том числе в России, Англии и Франции.

Болезнь имела чудовищную известность и скорость распространения. Английский врач Кильвай в своём трактате об оспе (1593 год) «считал излишним вдаваться в подробное описание этой болезни, так как она хорошо известна почти каждому».

Только вот в связи с неумением сделать вариоляцию правильно, смертность от неё была очень велика, более того, случались от неудачных вариоляций и вспышки оспы.

Вариоляция была запрещена во Франции актом парламента в 1762 году, но просуществовала в Англии до 1840 года. Несмотря на это, врач Ватсон, не имея безопасной оспенной вакцины, применил её в 1862 году на корабле в море, когда среди матросов началась эпидемия, причём все 363 привитых выжили, в то время как 9 из 12 больных оспой скончались.

На этом примере видно, как важно провести вариоляцию правильно.

Анджело Гатти опубликовал в 1760 году книгу о правильном произведении вариоляции, указывая, что «прививку должно производить нежным поверхностным уколом, а отнюдь не глубокими разрезами или, что ещё хуже, при помощи заволок* и фонтанелей**, к которым прикладывали губки и монеты, смоченные оспенным гноем», его труд пользовался большой популярностью, но не смог поправить дела.

*Заволока — в старину: продёргивание под кожу через проколы или разрезы полотняной тесёмки (шёлковой ленты и т.п.) для того, чтобы вызвать нагноение и отток гноя в лечебных целях; сама такая тесёмка.

** Фонтанель — разрез, сделанный для выхода гноя. Нарочная гнойная рана, с врачебной целью.»

В этот раз Рим читал в полной тишине – слушали внимательно. Когда он закончил, Анжела добавила:

-- Вообще-то, в книгах много полезного, зря вы читать не любите. В другой у меня есть как косметику делать, как мыло варить, как глицерин изготовить.

При слове «глицерин» мужики снова, в который уже раз за вечер, переглянулись. И в этот раз всем явно стало полегче.

-- Анжела, тампоны – стерильные, когда пулевые раны как раз ими очень удобно в теле дырки затыкать, чтобы кровь остановить. Понимаешь? Конечно, как командир решит, но мне кажется, стоит сдать.

Обозленная Фифа потопала наверх. Осмотр вещей Рим решил проводить в большой комнате, на глазах у всех, чтобы дурных мыслей не возникало. Потому, подхватив небольшие личные рюкзаки ушедшей на рынок троицы на плечо, двинулся было туда, но потом сообразил.

-- Слушай, Цинк, нам срочно нужны крестики. У тебя шмотка монашеская есть, может, прогуляешься, купишь на всю компанию? Да, только сперва рюкзак свой личный отдай.

Цинк небрежно махнул рукой и ответил:

-- Да не вопрос, командир. А рюкзак ты и сам распотрошишь, чай не маленький, справишься. Лучше, давай порешаем, кого мне взять-то с собой? – похоже, Цинк даже обрадовался возможности побродить по городу и лишний раз осмотреться. -- Только знаешь, Рим, мне кажется, что монашескую шмотку-то и не стоит светить. Схожу в обычном комуфле. Если эта шальная тетка с кухни увидит и поймет, что я не настоящий монах… Ну, ты сам понимаешь...

Рим тяжело вздохнул. Эта,и еще сотня мелочей, из-за которых они будут прокалываться, тревожили его. Слишком уж они отличаются от местных. И пока не пройдет время, надо, чтобы все следили за всеми, поправляя косяки и отмечая несовпадения. Он благодарно кивнул Цинку, соглашаясь:

-- Да кого хочешь бери.

-- Ну, я думаю, Дзю. Только, кэп, может попросить купца с нами сходить? Все же он местный.

Хосе немного удивился и попытался объяснить, что лучше идти в субботу: больше народу будет, будет торжественная литургия.

-- Это праздник? Или чо?

-- В этот день отмечают Взятие Пресвятой Девы Марии в небесную славу! – торжественно пояснил сеньор Помидор.

-- Нет, почтенный… -- Цинк морщился, и слова подбирал медленно и старательно. – Лучше мы сходим сейчас. Будет возможность, мы обязательно посетим этот чудный праздник. Но я чувствую себя беззащитным, не имея этого священного амулета. Я даже завидую вам, сеньор Варгас, что ваши святые отцы так пекутся о своей пастве. Наши, к сожалению, не додумались.

Если сеньор Хосе и испытывал какие-то сомнения по поводу вероисповедания чужаков, то все эти сомнения он оставил при себе. Тянутся люди под руки святой матери церкви? Ну и прекрасно! Он охотно поможет им такой мелочью. А ему, глядишь, это богоугодное дело, зачтется впоследствии.

Рим зашел в общую спальню и внимательно осмотрел бойцов. Скрип и Задрот, что-то ковыряли в одном из ноутов. Солнечные очки обоих лежали на спальнике рядом. Рим заметил, что подключены к машинке они вместе, и потому сидят молча, с закрытыми глазами. Остальные четверо дремали, Чук даже похрапывал.

Разумовский подумал о том, что когда здесь соберутся восемь человек и начнут храпеть на разные лады… Короче, надо думать о том, чтобы устроить пристойные условия проживания хотя бы для начала. Андрей бросил рюкзаки на небольшом свободном пятачке посреди комнаты, садиться не стал, но скомандовал:

-- Мужики, сдаем личные вещи.

Скрип и Задрот даже не шевельнулись, похоже, просто не слышали. Зато остальные подскочили. Разумовский пояснил:

-- Личные вещи достаем. Смотрим, что-то заберем в общак, что-то разделим, остальное отдадим.

Не дожидаясь, пока они сообразят окончательно, он начал по очереди расстегивать рюкзаки, и вываливать все шмотки полностью прямо себе под ноги. Закончив, подбодрил бойцов:

-- Я сейчас вернусь, а вы потрошите пока свои закрома. Чук, толкни этих, -- он кивнул в сторону «синеглазок» и вышел.

Спускаясь со второго этажа по лестнице и неся в комнату рюкзак со своим барахлом, Рим думал: «Знал бы, что так вляпаюсь, хоть бы зеркал, что ли, купил». Мысленно он потрошил свое барахло, и с сожалением признавал, что кроме зеркальца, вделанного в коробку с одноразовыми бритвами, больше, пожалуй, ничего путного там нет. Ну, не считать же трусы и носки?

Куча барахла посередине комнаты выросла весьма основательно. Рим вытряс свое добро, добавил содержимое сумок Цинка и Дзю и, вздохнув, сказал:

-- Ну что, приступим.

Для начала, вернулись всякие личные штучки типа запасных носков и труселей. Чук и Гек помогали упаковывать барахло отсутствующих по их рюкзакам, в то время как Орк, вытащив из общей кучи здоровенный кружевной бюстгальтер, напялил его себе на башку, раскинул руки в стороны, и принялся жужжать, с мерзким хихиканием приговаривая:

-- Ж-ж-ж-ж-ж-ж… Я муха! Ж-ж-ж-ж-ж…

-- Хорош, - раздраженно оборвал его Рим, отбирая лифчик и откладывая в сторону две пары чулок.

Чук, потянувшийся к упаковкам, получил шлепок по руке, и с удивлением сказал:

-- Командир, чего ты? Я просто убрать хотел.

-- Не трогай, это общак.

-- Чулки?! – Чук вытаращил глаза.

-- Если таким чулком тебя связать, ты сдохнешь, а не развяжешься, да и перегрызать его зубов не хватит.

Гек хмыкнул и с удивлением в голосе сказал:

-- Вообще-то, да, пожалуй, многие наши вещи можно использовать по-другому. Например, шнурки из ботинок: они хоть и тонкие, но как веревка, достаточно прочные будут.

-- Точно, - подтвердил Рим. -- Значит, после этого «шмона», шнуровать ботинки будем местными веревками, а шнурки все сдадите.

Он был рад, что до бойцов стало доходить, как именно нужно рассматривать вещи.

Молчаливый Марат, чуть помявшись, расстегнул клапан на своем рюкзаке, и протянул небольшую флягу удобной формы, чуть вогнутую. Рим вопросительно поднял брови и глянул на него.

-- Спирт, – и нехотя пояснил. -- Ну, не люблю я водку, всегда сам бодяжу.

-- Сколько? – капитан прикинул флягу на руке.

-- Триста. Она полная, – и добавил: -- Если что, она в карман нагрудный хорошо ложится.

Та кучка вещей, которую Рим отбирал в «общак», постепенно росла. Почти у каждого нашлось зеркальце. Среди вещей Дзю оказалась электронная книга. Андрей полистал библиотеку – разделы назывались довольно интересно: «Македонский», «Чингисхан», «Кутузов», «Сталин», «Гитлер»… Похоже, парень увлекался историческими лидерами. Может, что-то и подскажет.

В любом случае, штука очень полезная. Рим аккуратно положил ее в рюкзак, обернув футболкой. Хозяин библиотеки лучше сможет ориентироваться, где и что посмотреть.

А вот электронка Фифы поражала взгляд красотой и изяществом. Выложенная по периметру узорами из цветных стразиков, она и книгу-то не напоминала, скорее – какое-то диковинное украшение. А самое удивительное было то, что она работала, и заряда оставалось больше семидесяти процентов. Рим хмыкнул, и нажал кнопку «вкл». Засветилась надпись «Оглавление» в обрамлении вычурных узоров. Разумовский перелистнул страницу, и начал смотреть разделы. «Современный любовный роман» двести тридцать семь книг, «Исторический любовный роман» сто пятьдесят две книги, «Бессмертная классика» тридцать две книги. Рим ткнул в «бессмертную классику» и охренел. Некая Полина Ром, «Два лика Ирэн». На обложке улыбалась блондинистая девка в голубом платье.

«Твою мать… А я уж было, понадеялся… Надо же, любовные романы обозвать «Бессмертная классика»! Фифа, что с нее взять…»

Рим выключил читалку и, обернув для сохранности какой-то майкой, засунул в рюкзак Фифы: этого добра и даром не надо.

У парней почти во всех рюкзаках нашлось по хорошему перочинному ножу с различными прибамбасами типа: штопора, кусачек и прочего. Немного подумав, Рим решил пока не забирать их. И игрушки вернулись к хозяевам.

У Чука обнаружилось две запечатанные колоды игральных карт. Покрутив их в руках, Рим вернул игрушку их смущенному лейтенанту. А вот в рюкзаке Дзю нашлась маленькая, но очень элегантно выполненная шахматная доска с магнитными фигурками. Её Разумовский отложил в общак – это явно можно продать. Пусть фигурки и штампованные, но работа довольно аккуратная и детальная. Пластик плотный и качественный, и прослужит очень долго.

В общак ушло несколько упаковок таблеток из косметички Фифы, едва початый флакон духов и золотистая заколка для хвоста. Массивная, с яркими стекляшками.

«Конечно, не золото, бижутерия, но выглядит вполне дорохо-бохато.»

Кроме того, с большого косметического набора можно будет снять зеркало, потому набор тоже лег в общую кучу.

Еще у Фифы в той же косметичке нашлась очень изящная серебряная фляжечка, грамм на сто. Рим понюхал – коньяк. Фляжечка легла в кучу общака.

От мужиков досталось в общей сложности семь зажигалок, хотя среди них не было курящих. После того, как почти двадцать лет назад в армии ввели ощутимую доплату для некурящих, среди профессиональных военных их почти не осталось. А вот у Фифы, как ни странно, нашлась пачка ментоловых дамских сигарет, правда запечатанных. Ее, немного подумав, Рим тоже забрал в общак.

Разумовский посмотрел на общую кучу и поморщился. Получалось, что больше половины вещей, включая целую упаковку пресловутых тампонов, добыто из рюкзака Анжелики. Закончив дележку и упаковав по рюкзакам отсутствующих все, что осталось в их личном пользовании, Рим сказал:

-- А теперь, потрошим карманы, господа хорошие.

-- Зачем? – влез Орк, который все время гыгыкал над вещами Фифы, говоря различные глупости, типа: «Это она пить собралась или в глаза закапывать?!» -- по поводу крошечной фляжки коньяка. Достал он, кажется, всех присутствующих.

-- Затем, что в карманах у нас есть мелочь и еще что-нибудь. Металлические деньги, возможно, здесь удастся продать – на них чеканка хорошая.

-- У меня никакой налички нет, я только картой пользуюсь, - недовольно буркнул Орк, но приказу подчинился и выгреб из карманов несколько пластиковых карт, маленький моток какой-то проволоки, пару болтов без гаек и запаянную в прозрачный пластик нежно розовую ленту из двенадцати презервативов.

Бойцы заулыбались и полезли по карманам.

Всю мелочь Рим велел ссыпать на ближайший спальник. Впрочем, в этой тесноте все спальники были ближайшие. Горка монет оказалась не слишком велика. Лежащая рядом кучка презервативов выглядела значительно внушительнее. Хмыкнув, Разумовский выложил из своего кармана свой личный стратегический запас -- упаковку на три штуки.

Чуть подумав, Андрей сгреб к себе «резиновые изделия номер два» и, отрывая от ленты Орка, начал вкидывать по одному в открытые рюкзаки.

-- Эй, командир! Ты чо, шутишь что ли? С одним я что буду делать?! А девке зачем положил?!

«По сути, презерватив Фифе вряд ли понадобится… Но во-первых, и так большую часть добра забрали именно у нее. Обделить ее сейчас – это дать повод кое-кому думать, что она не член команды и стоит на ступеньку ниже. Кроме того, этого судака давно пора оттянуть: слишком хамоват, берегов не видит.»

-- Слушай сюда, боец, сейчас ты находишься под крышей, а не в лесу, только потому, что Анжела отдала нам кольцо. Кроме того, жратва, которую сегодня принесут, тоже будет куплена на её же деньги. Так что если выдаем по гандону всем, значит, и ей тоже. Она такой же член группы, как и ты, ясно?

Орк молчал с полминуты, явно продумывая ответ, а потом все-таки разразился речью, не забыв сопроводить ее гнусной усмешкой:

-- Гы! Какой же она член, ежели она баба?! Эту курицу все равно одну никуда отпускать нельзя – трахнут за первым углом! Да сама она только на это и годится! А резины и так мало, мне одной штуки так точно не хватит.

Бить табло мудаку не хотелось, Разумовский еще раз попробовал спокойно объяснить:

-- Орк, мы сейчас в подвешенном состоянии. И куда нас закинет дальше, совершенно непонятно. Сейчас не до гребли. Резина, чтоб ты знал, стерильна. В нее, случись что, можно пару литров воды набрать и сохранить. Понимаешь? Поэтому положи в карман, и откроешь, только если понадобится.

-- Я чо вам, пацан сопливый? Мне, может, сегодня прямо понадобится, и не для воды…

-- Орк, не нарывайся, - одернул его молчаливый Марат. – Чо ты бучу на пустом месте устраиваешь?

-- А то, что мне эта детская дележка нахер не нужна. Я не собираюсь тут как крыса отсиживаться!

-- А что ты собираешься делать? – скучливо спросил Марат.

-- Да все, чо захочу! Захочу – бабу, власть, любой дворец! Все наше! Захочу – царем стану! Можно на золоте жрать, а вы тут гандоны делите. Уйди с дороги! – набычившись, рявкнул он Риму.

-- Эй, боец, не зарывайся, -- одернул его Чук.

Рим напрягся, собираясь встать и «вручную» объяснить недоумку его ошибки. Но тот опередил, поднявшись резко, как пружина. Нагнулся, сгреб со спальника горсть российских монет, сунул себе в карман и, прихватив из общей кучу пару коробок с презиками, заявил:

-- Да идите вы нахер все! – со злости Орк пнул лежащий рядом с ним рюкзак так, что тот впечатался в стену, и часть вещей высыпалась.

Разумовский хмыкнул и отодвинулся, освобождая идиоту путь, даже вежливо распахнул дверь комнаты. «Пожалуй, этого долбака не переубедить. Морду-то я ему набью, но будет ли смысл? Чистой воды балласт, а не боец. Так что пусть топает куда хочет.»

С ухмылкой, слегка склонив голову, командир сказал Орку:

-- Валите, ваше высочество. Но если ты ухитришься подставить остальных…

После ухода Орка установилась неприятная тишина. Разумовский осмотрел бойцов и спросил:

-- Есть еще желающие покорить мир в одиночку?

-- Да не, командир, -- буркнул Задрот. -- Орк набарагозил, это понятно. Впрочем, с мозгами у него всегда не очень было.

Больше эта тема не поднималась. Оставив бойцов, Рим понес собраное добро, про себя думая: «Надо бы уточнить у Фифы, что за таблетки мы у нее выгребли. Ну, по логике вещей, это противозачаточные и обезбол, но мало ли… Вообще, конечно, забавно получилось: в общак перешла большая часть ее имущества. Нам, мужикам, по большому счету, даже продать нечего.»

Первыми домой вернулись Цинк с Дзю и сеньором Варгасом. Кресты, которые он принес, были довольно грубо отлиты из меди. Кроме того, Костя озаботился купить к каждому крестику жесткий кожаный шнурок.

-- Отлично, - сказал Рим, оценивая добычу. -- Значит, теперь ботинки тоже будем шнуровать такими, надо будет докупить на всех.

-- Это еще зачем? – удивился Цинк.

-- Кость, на наших шнурках можно человека повесить, случись надобность. Ты ж понимаешь, что здесь такой крепости веревок пока не делают, да еще и таких тонких. Так что, не серчай, а шнурки всем придется сдать.

Цинк кивнул, соглашаясь, и Рим продолжил:

-- Есть и похуже новость.

Цинк заметно насторожился.

-- Орк ушел.

Цинк и Дзю переглянулись, Дзю молча пожал плечами. И Костя ответил:

-- Ну, так-то ожидаемо, мы с ним не в первый раз на задании, дисциплина у него всю жизнь через жопу была. Не устроил бы нам неприятностей…

-- Так если у него дисциплина вечно через жопу, на кой хрен вы его взяли на задание?

-- А кто нас спрашивал-то? Тебе вон Фифу сосватали, сильно ты обрадовался?

-- Ты на Фифу не гони, -- улыбнулся Рим. -- Эта запасливая мадама на первое время деньгами нас нормально снабдила. Да и сейчас среди ее барахла много чего путевого оказалось.

-- Да я и не гоню, -- вздохнул Цинк. -- Больно уж у нас ситуация фантастическая. Тут каждый, кто оттуда, -- он мотнул стороной куда-то в сторону, очевидно намекая на их прошлый мир, -- он свой. Хреново, что Орк этого так и не понял.

Следом вернулась Фифа с сопровождающими. Морды у мужиков были какие-то задумчивые. Кот тащил две довольно увесистые корзины, в одной из которых среди кучи яиц, репчатого лука и толстенного пучка зелени, торчала здоровая ляжка неведомого зверя. Во второй корзине лежали округлые румяные буханки хлеба с золотистой корочкой.

-- А что черного не взяли? – спросил Дзю, все еще топтавшийся на первом этаже.

Фифа посмотрела на него, вздохнула и, как мама несмышленому малышу, объяснила:

-- Здесь, в средних веках, черный хлеб есть нельзя.

-- Это еще почему? – искренне удивился Дзю.

-- Потому что в средние века не умели правильно хранить рожь, на ней развивался какой-то грибок, не помню, как он называется. Хлеб из такой ржи, вызывал рвоту, понос и галлюцинации. Есть можно только пшеничный. Понятно?

Судя по флегматичным лицам сопровождающих Фифы, за время прогулки по рынку, они успели узнать не только это. Рим, стоящий на лестнице между вторым и первым этажом, чуть не присвистнул от удивления.

«Однако!»

-- Как вы говорите, сеньор Басилио, называется ваша страна?

-- Россия.

Сеньор Хосе задумчиво покивал головой, делая вид, что понимает, о чем идет речь, но Бык заподозрил, что вряд ли купец раньше слышал это название.

Лавки, по которым сеньор Варгас тащил Быка, были просто ужасны. Как понял старлей из рассказов купца, никаких магазинов готовых изделий здесь не было в принципе. Единственно место, где можно было купить одежду уже готовую, лавки старьевщиков.

Туда сдавали не только совсем уж негожее тряпье, которое впоследствии использовалось для производства бумаги, но и просто бэушные вещи. Это был такой местный секонд хенд. Проблема была в том, что ничего более-менее чистого и приличного эти грязные лавчонки предложить не могли.

Бык с содроганием рассматривал засаленные платья, которые, собственно, платьями и не были. Отдельно была верхняя часть, что-то типа жесткой, облегающей тело жилетки. Отдельно рукава, которые привязывались на шнурках, отдельно юбки.

Старлей понимал, что Фифа не наденет это даже под угрозой расстрела. Мало того, что одежда изрядно поношена и воняет не только потом, но, похоже, еще и мочой, так и выглядит она при этом хуже некуда. То какие-то размытые пятна от вина или жира, то подол, прожженный в нескольких местах.

-- Сеньор Варгас, а что-либо поприличнее здесь можно купить? Наша сеньора такое носить не будет.

-- Неужели, сеньора Анджелита, предпочтет войти в штанах? – взволнованно заговорил Хосе, -- Это большой грех, сеньор Басилио! Это вызовет гнев святой инквизиции! Обязательно нужно платье!

-- Да я не спорю, - страдальчески морщась, ответил старлей. -- Нужно, значит, будет. Только нельзя ли, что-нибудь получше?

Купец задумчиво посмотрел на своего спутника и совершено неожиданно спросил:

-- Скажите, сеньор Басилио, а кто муж сеньоры Анджелиты?

Вопрос купца, вполне закономерно, ввел Быка в ступор.

«Муж? Какой, к чертям, муж? Черт… Если баба путешествует с мужиками, то должен быть или муж, или брат. А то еще решат, что она гулящая… - Бык внутренне усмехнулся, понимая, что решат-то в общем правильно. -- Но нельзя даже повод давать для сомнений в ее порядочности! Разгребать, случись что, самим же и придется…»

-- Ее муж – это я, - со вздохом «признался» он.

Почему-то этот вопрос показался купцу очень важным и он тут же уточнил:

-- Вы венчались в церкви, сеньор Басилио?

«Снявши голову, по волосам не плачут...» -- мрачно подумал синьор Басилио:

-- Венчались. Нам в храме и бумагу выписали.

«Один хер, по-русски никто читать не умеет. Но если что, можно попросить Скрипа на ноуте распечатать. Хотя им хоть инструкцию от аптечки в руки сунь, все равно ничего не поймут.»

Сеньор Хосе, между тем, поразмышляв, сказал:

-- Возможно, стоит обратиться к донне Кэридэд… – однако в его голосе слышалось такое сомнение, что Бык счел нужным уточнить:

-- Что за донна?

-- О, очень богатая женщина! Но в ее дом нас могут и не впустить, – неуверенно добавил купец. – Там лучшие девки в городе, они только для знатных людей. Или очень богатых.

Боясь, что неправильно понял, Бык спросил:

-- Она что, бордель держит?

-- Да-да, очень богатая донна! Ее девицы часто выходят в новых туалетах. Возможно, что-то можно будет купить.

Вспомнив, о сифилисе и ограниченном количестве антибиотиков, Бык отрицательно помотал головой. Казалось, их бессмысленное хождение по лавкам так ничем и не кончится. Но в одном из этих затхлых помещений старлей, брезгливо перебиравший двумя пальцами тряпки, увидел довольно приличную синюю юбку, не слишком даже и заношенную.

«Все. Дальше никуда не пойдем. Возьму ей юбку, а уж курткой она прикроется так, чтобы сиськи не торчали. И наплевать, что не похоже на местные платья. Главное, что все прикрыто будет.»

Он расплатился, скомкал юбку и закинул к себе в рюкзак, испытывая все же некоторое чувство неловкости. Потому, возвращаясь к дому купца, выспросил адрес портнихи и белошвейки.

«Обойдется без бархата, но хоть нательную рубаху и простое платье все равно придется шить.»

Купец, чувствуя некоторое недовольство гостя, всю дорогу развлекал его разговорами о публичном доме донны Кэридэд.

-- … и когда ей выбили зубы, она прославилась как лучшая девица в заведении!

-- Что выбили?! – Бык решил, что ослышался.

-- Зубы! – чуть удивленно ответил сеньор Варгас. -- Ну вы же понимаете, что без зубов гораздо приятнее!

-- Женщине специально выбили зубы, чтобы она лучше…? – Бык все еще не мог поверить в то, что услышал.

Он не был голубоглазым наивным мальчиком, но все же это, по его меркам, был сильный перебор.

-- Да-да, именно так. После этого она прославилась чуть не на всю Испанию! Говорят, что иногда она за ночь зарабатывала столько, что можно было купить дом на окраине столицы! Представляете?

Бык покивал головой, обозначая что, да, вполне представляет, и пообещал сам себе купить Фифе одежду поприличнее. Так, чтоб не только сиськи было не видно, а чтоб кроме глаз вообще ничего не торчало. От греха, как говорится…

***

Часть металла была уже продана в кузни, большая половина объединенной группы обустраивалась в доме сеньора Варгаса. Обоих «синеглазок» по очереди ввезли в город с завязанными тряпками лицами. Никто, собственно, даже внимания не обратил: калек и уродов хватало среди всех слоев населения.

Скорее, это бойцы отличались сытыми лицами, здоровой кожей и крепкими фигурами. Так что наличие пары «калек» было даже кстати. Фифу решили забрать только вместе с последним барахлом.

Дзю, спокойный молчаливый мужик, негласный заместитель Цинка, только брови поднял, слушая, как она со слезами на глазах матерится на купленную Быком юбку. Поэтому, отведя в город первую пару повозок, он вернулся в лес и помогал с погрузкой.

Сейчас в сопровождении последних трех телег он отправился сам, лично, вместе с Василием и молодым летехой из группы Рима.

Уходя из дома купца, Орку он велел сидеть в комнате безвылазно. Во избежание, так сказать… Пока шагали к воротам города, рядом с нагруженными барахлом телегами и гордо восседающей там на куске пенки Фифой, Дзю размышлял на тему: «В семье не без урода.»

«Так, если разобраться, то все поровну получилось. У них эта деваха, у нас Орк. Что с этим идиотом делать? Вроде взрослый мужик, а как чо в башку втемяшит… Ишь ты, свободу он почуял! Тебя, дебила, отпусти на свободу, ты ж вляпаешься так, что всю команду перевешают!» - мысли Дзю текли неторопливо, и по лицу нельзя было сказать, что он чем-то расстроен.

Однако, вспоминая разговоры, которые вел этот самый Орк в отсутствии Цинка, старлей каждый раз раздражался. Разговоры у костра сильно настораживали.

-- … ни тебе начальства, ни тебе суда! Делай, что хочешь! Тут все нашим может стать! И власть, и бабы, и ваще все! Ты посмотри на этих местных чмошников, да я любого мужика пополам поломаю и не поморщусь! Да мы по сравнению с ними…! – Орк даже захлебнулся, не сумев подобрать должный эпитет, характеризующий его собственную крутость.

Кот лениво потянулся и фыркнул, глядя на крепкую, но какую-то узловатую фигуру собеседника. Сам-то он, Кот, тоже был неплохим ходоком по бабам, да и подраться не дурак. За что и получил в своё время кликуху, но некоторая примитивность Орка его раздражала. Хотя на операции они и раньше попадали вместе.

-- Ты бы, Ден, не суетился…

-- Это еще почему? – от неожиданного возражения Орк даже встал.

-- Да потому, что про этот мир мы нихера не знаем. Полезешь не на ту бабу – запросто и яиц лишишься.

-- Да что они мне сделают?! – он оглянулся на стоящую недалеко «Юргу» и хмыкнул. -- Я несколькими выстрелами дворец могу разнести ихний. Ну или где тут они живут?

-- Ну, во-первых не ихний, а их. А во-вторых. Ну разрушишь ты пару дворцов, а потом что? Голой жопой на амбразуру?

-- Да если всей командой взяться…! – Орка явно перло от неведомых возможностей, которые ему мерещились в этом времени.

Такие и подобные разговоры, Денис заводил не раз, и Дзю прекрасно знал, что за этим придурком нужен глаз да глаз. Боец он, конечно, отменный, но с дисциплиной у него всегда была беда. А здесь, если ухитрится вляпаться во что-то, может всех подставить.

Самого Дзю этот мир немного пугал. С историей у него и в школе было слабовато. Но на лицах местных он видел уродливые оспенные шрамы, помнил об эпидемиях чумы и всяческих болезней. И уж точно не хотел никаких лишних приключений на жопу. Честно говоря, он очень радовался сейчас, что в этот раз их команду вел Цинк. Тот всегда отличался умом, осторожностью и некой даже изворотливостью.

В армию Дзю когда-то попал исключительно по призванию. Ему нравилась четкая организация системы, понимание: вот есть задание, его нужно выполнить. А за это у тебя приличная зарплата, бонусы и, условно говоря, обед по расписанию. Теперешняя ситуация его нервировала непонятностью и непредсказуемостью. Хорошо, что есть команда и Цинк. Вместе будет проще решить, чем заняться в этом времени, и как жить.

У самого Дзю фантазия буксовала полностью: отсюда и некоторая растерянность, и желание выполнить приказ максимально точно.

Вот сказали им сопровождать эту телегу и доставить девицу в целости. Вот этим он и займется.

В город группа въехала без каких либо препятствий. «Воротчики» лениво посмотрели документы «иностранного происхождения», которые для армейцев сделал Скрип из команды Рима, и коротким жестом указал, мол, проезжайте.

Возле двухэтажного дома торговца их встретили все оставшиеся члены объединенной команды. На разгрузку телег с личными вещами ушло не так уж и много времени. Фифу сразу же отправили на второй этаж, где, как сказал Рим, была ее комната, а остальные бойцы начали заносить спальники на первый этаж.

-- Тесновато , - пробормотал Чук, глядя на размеры комнаты. -- Нам здесь ни вздохнуть, ни пернуть будет…

-- А мадам вы куда отправили? – раздался недовольный голос Орка. -- Если чо, я готов с ней разделить свой спальник, вдвоем будет теплее! – и загоготал.

На смеющегося «умника» посмотрели все и, как заметил Дзю, не только он один не одобрил поведение Дениса.

-- Анжела будет спать на втором этаже, - коротко сказал Рим. -- К ней подселим еще двоих-троих…

И не успел он договорить, как его перебил все тот же Орк:

-- О, гы, чур я!

-- Эй, любвеобильный, успокойся, не тебе решать, - оборвал его Скрип.

-- Это еще, почему же, глазастик? Ты мне что-то можешь запретить? А силенок хватит? – Орк демонстративно расправил плечи и хрустнул шеей.

-- Заткнулись! – рявкнул Рим, которому не хотелось слушать эту словесную перепалку. -- Значит так, слушаем меня внимательно. Скрип, Кот располагают свои спальники под окном. Марат, Задрот, Чук и Гек, в центре комнаты, а Орк и Дзю, по обе стороны двери.

-- Да с хрена ли? – взвыл Денис. -- С какого хера ты это решил? Мой командир Цинк, а не ты!

-- Молчать. – сухо оборвал его Рим. -- Я, Цинк и Бык ночуем на втором этаже, и это, - продолжил он, глядя на Орка, -- не обсуждается. Не по чину рот открыл, лейтенант.

Больше никто ничего не сказал, а Дзю посетила мысль: «Почему Цинк ничего не сказал? Здесь же два капитана… Они уже о чем-то с Разумовским договорились? Я что-то пропустил?»

Цинк в это время стоял на верхних ступеньках лестницы и молча слушал свару, понимая, что этот вопрос надо решать и решать максимально быстро. Не хватало еще конфликтов внутри.

Вообще-то Константин собирался спуститься, чтобы заглянуть на кухню и попросить нагреть воды, но, глянув на Рима, сжавшего скулы, поймал его взгляд глазами и мотнул головой, указывая на комнату Фифы.

Разумовский кивнул в ответ и начал подниматься. Бык затопал за ним следом, и тогда Цинк скомандовал:

-- Дзю, за мной.

В тесной комнатушке на кровати, поджав под себя ноги, сидела Фифа. Три рулона спальников уже валялись на полу, Цинк пинком развернул один из них, уселся сам, и, хлопнув ладонью рядом с собой, сказал:

-- Дзю, садись давай.

Рим отзеркалил его действия, и сейчас они сидели друг напротив друга. Ни один не решался начать разговор. В комнате повисло тяжелое молчание, которое совершенно неожиданно для всех, нарушила Фифа. Она привстала на кровати, оглядела мужиков и спросила:

-- Что-то случилось?

-- Нет! – голоса Цинка и Рима слились, они переглянулись, но фразу закончил Разумовский: -- Выйди за дверь и постой на площадке.

Спорить Фифа не стала, хотя и умудрилась изобразить на смазливой мордашке легкое презрение. Неловко перевалив через бортик кровати, она встала, оглядела сидящую на спальниках компанию, вздохнула и заявила:

-- Понятно. Письками решили помериться!

После этого, гордо задрав нос, шагнула за дверь. Только грязная юбка мотнулась.

У Рима от бешенства раздулись крылья носа: «З-зараза! На кухню отправлю, навечно…»

-- Рим, надо бы решить… - первым заговорил Цинк.

-- А тебе не кажется, что все решилось само собой? Мы разжились местными деньгами, у нас лучше уровень языка, мы быстрее адаптировались и даже сняли этот дом.

Пауза была глубокой. Возразить Цинку в общем-то было нечем. Хотя про себя он помнил, что у Рима было только четыре бойца, а у него пять. Фифу, разумеется, считать как бойца просто невозможно. В словах Разумовского был определенный резон, и пускай Константину это не нравилось, но и отрицать это было глупо.

Цинк еще минуту поразмышлял. Получается, Рим оказался более удачливым, чем он сам. И вот вроде особых заслуг его нет, скорее, некоторая доза везения, но и переть против фактов… Как и многие военные, в чем-то Цинк был фаталистом. Потому он нехотя кивнул и ответил:

-- Черт с тобой, господин капитан. Спорить не стану, а жизнь все по своим местам расставит.

О решении объявили бойцам, и раздраженный Цинк рявкнул на недовольно сморщившегося и провывшего «да ну-у-у…» Орка:

-- Наряд вне очереди!

-- За чтооо?! – взвыл тот.

-- За отсутствие энтузиазма, твою мать… Спроси, откуда воду таскают, и вперед. Помыться нужно и в божий вид себя привести. Вопросы?

Когда Цинк злился, даже Орк не решался выделываться. Он прекрасно знал, что командир и в морду сунет, не обломается. На опыте знал.

Так что первый день в доме купца прошел довольно спокойно. Фифа в своей кошмарной юбке отправилась с Быком и Котом на местный рынок купить продукты. Попутно выяснили, что дрова для команды придется покупать самостоятельно:

-- Сеньор Ко-ман-тир, – похоже, Хосе считал слово «командир» собственным именем Рима, – вы же понимаете, что кормить я вас не могу: моя кухарка не справится. Конечно, я посчитал арендную плату за комнаты с тем, что готовить себе вы будете сами.

Пришлось согласиться, что в словах купца был резон. Потому, разделив деньги на три части, Рим одну выдал Цинку, одну оставил себе, а последнюю вручил Быку.

-- Вась, ты там присмотри, чтобы не шиковала она. Кто знает, на сколько нам хватит, когда следующие будут и… Да ладно, что я тебя поучаю? Сам все понимаешь.

читать здесь