- Заходим! - Колонин махнул рукой и вновь взял шлюз на прицел.

Рык ворвался во внутренний двор Надежды, вызывая потенциальную опасность на себя, но на месте не задерживался, памятуя о крупном калибре.

Пока солдаты двойками занимали позиции, он обежал весь внутренний двор по периметру, останавливаясь для того, что бы прислушаться.

Надежда представляла из себя город-дом. Огромный пятиэтажный дом, который служил и стенами городу и жилищем одновременно. Дом образовывал квадрат восемьсот на восемьсот метров с закрытым сверху толстыми стеклами двором, в котором располагались скамьи. Были и выходы из города. Два теперь уже бесполезных заваленных коридора, Камышевский и воинский, и два шлюза. В один они вошли, второй был закрыт.

Рык услышал какой-то знакомый звук.

- Шлюз закрывается!

Правда закрывается. Даже быстрей, чем открылся, намного быстрей. Да только какая разница, солдаты стоящие у шлюза лишь беспомощно оглянулись на бежавшего к ним Колонина.

- Наряд, как обстановка снаружи?! - Полковник уже кричал в рацию.

- У нас тут все тихо, что случилось у вас?

- Запечатали нас тут. Мы сейчас обыщем город, потом займемся воротами. - Колонин убрал рацию и повернулся к ожидавшей приказа сотне. - Разбиться на четверки, каждая обыскивает свой этаж в своей стене, обо всем мне докладывать по рации. Мутант и вы трое со мной. Исполнять!

Бойцы разбежались в четыре стороны, причем Рык не видел, чтобы они как то договаривались между собой. Опыт есть опыт.

Он влетел в ближайший подъезд, снес дверь и принял боевую стойку, осматривая длинный коридор, расходящийся в стороны.

- Ты чего тут взъерошился? - Полковник окликнул его с лестницы. - Наш этаж третий.

Рык пожал плечами и быстро догнал свою группу.

- Не выскакивай так больше, пулеметы не только у нас. - Колонин предупреждающе поднял руку перед дверью, ведущей в коридор третьего этажа. - Заходим и движемся по часовой стрелке внутри здания, осматривая внутренние помещения, пока не достигнем следующей лестницы. Коридоры тут идут по всему зданию, так что лестница будет примерно через четыреста метров после поворота.

Рык понял, что эта информация предназначалась полностью ему, остальные уже знали, как действовать.

Помещения находились только по левую лапу от них, справа были выходы на балкончики непонятного предназначения.

- Там они отдыхают. Вернее отдыхали, когда мозги замыливались. - Колонин угадал его мысли.

Они встали полукругом у первой двери и один из солдат пнул хлипкую деревянную дверь. В открывшийся проход тут же рванули два других солдата, обводя комнату стволами автоматов в разных направлениях.

- Чисто. Только столы, шкафы и какие-то металлические ящики.

- Сам вижу. - Колонин поднял рацию. - Доложить.

- Первый этаж, учебные классы, только парты и какие-то ящики вдоль стены.

- Первый этаж, лаборатории, шкафы, столы, ящики...

- Маленькие стальные? - Колонин подошел к ближайшему.

- Так точно.

- Второй этаж, те же ящики...

Все остальные доложили, что в каждом помещений вдоль стен выставлены стальные ящики примерно чуть выше колена.

- Что за чертовщина... - Колонин осматривал ящик и пальцем отодвинул задвижку наверху. - Таймер. Бомбы?! Внимание всем...

Рык отрицательно замотал головой, он слышал какой-то шорох внутри.

- Мутанты?

- Рррр!

- Внимание всем, у нас пол минуты, в ящиках твари! Всем по парам на балконы, проход на прицел. Первый этаж, во двор и подъезды на прицел!

Сам Колонин с бойцами побежали занимать позиции, в то время как Рык остался в комнате, разминая конечности. Мутантам с ним справляться пока не удавалось.

Таймер встал по нулям и передние крышки у ящиков упали плашмя.

Рык подождал пару мгновений и заглянул внутрь.

Из темноты ящика с бешеным визгом выпрыгнуло что-то мелкое и вцепилось в морду. Рык от неожиданности отшатнулся и его тут же облепил еще десяток мелких тварей. Он стал отходить назад, пытаясь отодрать с себя напасть, которая умудрялась вгрызаться между пластин брони, но на место сброшенной тут же бросалась следующая. Где-то сквозь многоголосое пищание Рык услышал «Крысы!» и автоматные очереди.

Верно, крысы. Много крыс. Они облепили Рыка полностью и он вынужден был отступать, полосуя тварей когтями.

- Куда ты, твою... - И ощущение полета.

************* 

Колонин не смотрел в след выпавшему с балкона мутанту, крепкий, переживет, у него тут проблемы посерьезней. Он с еще одним бойцом отстреливал выскакивающих к ним на балкон крыс одну за другой.

Крысы. Не опасные в общем-то твари, но это если по одной. Тут же их было по десятку в каждой комнате, а по этажу... Полковника беспокоило не только количество крыс, но и то, что стрельба снизу прекратилась...

************* 

Рык хотел бы полежать на таком уютном асфальте, но острые зубы и когти, пытающиеся выцарапать вкусного его из под противоестественной брони, заставили с хрустом подняться и приступить к активной обороне. Он освободил морду и второй лапой полоснул следующего претендента на это место. Двор был заполнен крысами от слова совсем. Он огляделся в поисках солдат первого этажа, но разглядел только останки скелетов и униформы. Просчитался с этим полковник...

С пятого этажа с криком сорвался солдат, облепленный тварями и через несколько секунд следом упал его напарник. Рык пытался прорваться к ним, что бы хоть как то помочь, но от солдат быстро остались только скелеты и форма... Остальные пока держались и Рык решил вплотную заняться внутренним двором. Он уже не утруждался какими-то маневрами и просто размахивал когтистыми лапами во все стороны, зацепляя за взмах две-три твари.

Усталость. Он уже начал забывать, что это такое, но тут пришлось вспомнить за каких то несколько минут.. Скольких он уже зарубил? Несколько сотен точно. А сколько было крыс? Наверное несколько тысяч. Сверху люди больше не падали и продолжали стрелять, что давало какую-то надежду.

Рык осознал, что крыс стало меньше. Они перестали падать сверху и выбегать из подъездов. Более того, по крысам во дворе стали стрелять с балконов, что значило окончание хвостатого потока в помещениях.

************* 

Колонин, не убирая автомат, вышел из подъезда и увидел сидящего на асфальте мутанта, который с задумчивым видом дожевывал крысу.

- Как ты жрешь эту... гадость?

Рык пожал плечами и, словно спагеттину, втянул хвост крысы.

- Можешь набрать себе этого... сух пая. - Колонин оглядел скелеты и достал рацию. - Нашли?

- Так точно! - Голос из рации прерывали редкие автоматные выстрелы. - Пульт целый, возле него скелет. Судя по остаткам формы Бледногорец.

- Самоубийца. Или фанатик. Открывайте шлюз и к нам. - Полковник оглядел двор. - Восемнадцать двухсотых. Много. Намного больше, чем я могу себе позволить. Хоронить не будем, некогда. За мной!

Колонин шел к шлюзу не оборачиваясь.

- Наряд! Наряд?! Да что там у вас, наряд, доложите, мы выходим.

Рация молчала.

- Что-то тут не чисто. Им тоже крыс подкинули? - Полковник глянул на Рыка, но не увидев на его морде ответа, скомандовал. - К бою.

*************

Лагерь был пустым. Двенадцать человек наряда словно сквозь землю провалились. И крысы тут были не причем.

- Товарищ полковник! Тут... они. Некоторые.

Колонин подошел к стоявшему у ямы солдату и увидел несколько трупов своих бойцов, которых уже выжигало солнце. Маска не пропускала запах. Но он проникал напрямую в мозг, минуя обоняние.

- Пулевые, У одного головы нет...

- Рррр!

Рык нашел голову. Она вместе с запиской были прибиты ножом к ящику с патронами. Колонин, закрыв глаза, благо никто не видел через маску, вытащил нож и отдал голову одному из солдат.

- В яму к телу отнеси... - Колонин развернул листок.

« Дорогой товарищ полковник Колонин! Если вы читаете это, значит в очередной раз выжили, чем заслуживаете моё уважение. К сожалению материал нынче доставать стало сложно и я позаимствовал немного вашего личного состава, пока вы были заняты. Не переживайте, все во благо науки, с некоторыми из своих солдат вы скоро встретитесь.

С ув. Привалов Е. А.»

- Сука... Я тебя... Да я тебя твоим же крысам буду по сантиметру скармливать!

- Рррр!

- От*бись, не до тебя!

- Рррр!!!

- Да что тебе надо?!

- Товарищ полковник, там ко второму шлюзу караван идет...

- Бледногорцы?!

- Нет. - Солдат покрутил колесико на бинокле. - Беженцы.

Рык вспомнил это слово. Трассера. Он знал, что это такое, но видел в действиях их впервые. Когда он был человеком и стоял в нарядах, ему ни разу их не приходилось использовать. Всегда был свет. Искусственный или через стекла в потолке, но был.

Сейчас он видел их в живую впервые.

Очередной блокпост, шестой или седьмой, встретил их чуть ярче, чем предыдущие. Те же два километра, те же слепые мутанты, только тот раз с двумя огромными тварями так и остался единственным.

Майор предположил, что у них появилось дело посерьезней, чем кучка людей с разумным мутантом. Никакого хоть сколько-нибудь серьезного сопротивления, все те же два пулеметчика, связист и старший наблюдатель.

Сколько они уже идут? Пару дней или больше? В абсолютной темноте Рык не ориентировался во времени, а спросить у остальных не хватало лексикона.

Рык сделал зарубку в памяти позаимствовать часы у одного из Бледногорцев. Естественно, после того, как они перестанут ему быть нужны.

Забравшись на предварительно проверенный ящик, из-под потолка наблюдал за вялой перестрелкой.

Сценарий был уже отработан до автоматизма: Петр и Анна, пот прикрытием остальных, пробираются к блокпосту и закидывают внутрь по гранате. Одна в комнату пулеметчиков, вторая в командную.

Сейчас было чуть сложнее, мешали трассера, поэтому диверсантам пришлось пробираться ползком.

Два взрыва и отряд проникает на блокпост.

Рык зевнул. Он оставался на прикрытии тылов от неожиданных нечеловеческих сюрпризов, которых уже давно не было...

Дверь блокпоста отворилась и Рык спрыгнул, готовясь войти внутрь, когда в лицо ему ударил луч сильного фонаря.

- Так вот ты какой. - Голос был не знакомый... Или знакомый, но очень смутно. - Интересный результат. Даже не знаю, брак ты или удача.

Рык рванул на голос, но человек отступил и перед ним опустилась решетка. Рык рубанул сначала когтями, потом так и не пригодившимся тесаком — без результата.

- Какая мощь... Но это титан. Мы не будем пытаться тебя захватить, ты сам к нам придешь.

Рык огляделся. На окнах были точно такие же решетки, поверх которых опустился еще один слой уже монолитного металла.

Он заметался, пытаясь разрушить хотя бы бетонные стены, но блокпост был неприступен. Рык услышал звук мотора.

Их увозят.

«Ты сам к нам придешь...»

Рев заставил вздрогнуть Бледногорцев даже сквозь полностью запечатанный блокпост...

*************

Удар. Мало. Еще удар и еще, еще, еще, еще....

Пластины на его кулаках покрылись трещинами, но плита покачнулась. Или ему показалось?

Что это? Боль? Забытое чувство...

Удар... И по глазам ударил нестерпимый солнечный свет.

Рык зажмурился и снова открыл глаза, немного прикрыв лапой.

В этот раз все нормально. Свет не вредит ему.

Некогда.

Рык с помощью когтей запрыгнул на коридор и, прикинув расстояние, на которое успели отъехать Бледногорцы, побежал. Он быстрее...

Минут десять бега под палящим солнцем и он уже слышит звук моторов.

Обогнав для верности на сотню метров, Рык вложил всю силу в удар по замазанному окну в потолке коридора и послышался звук разбитого бронестекла.

Когда Рык уже собирался запрыгнуть в коридор, в его плечо что-то ударило, буквально выбросив из окна и заставив перевернуться пару раз в полете.

Рык с удивлением успел рассмотреть дыру в плече до того, как на него набросилась выжженная земля. И свет померк...

*************

Что-то ударило его в лоб.

Рык заворочался, и на его бедную голову обрушился целый град ударов. Он отмахнулся и, судя по верещанию, кого-то задел когтями.

Верещание...

Рык открыл глаза и автоматически схватил за длинные глотки двух тварей, пытавшихся полакомиться им. Предками тварей были ни то грифоны, ни то летучие мыши, судя по перепончатым крыльям.

Рык откусил от одной твари кусок и прожевал. На вкус больше походило на курицу, значит все-таки грифоны.

Он задушил вторую тварь и подхватил третью, вернее первую, нашедшую смерть от когтей. Оставшуюся Рык решил доесть по пути, остальных взял про запас.

Падальщики, так их называл Воробей.

Вкусные падл... падальщики.

И что теперь делать?

Провиант на некоторое время есть, куда путь держать?

Надежда. Его группу повезли туда, там и будут его ждать.

Рык свободной лапой почесал шрам на плече...

Чем это его так? Ну хоть не в голову и на том спасибо.

С такими мыслями Рык отправился вдоль коридора, вдумчивая пережевывая каждый кусок.

*************

- Товарищ Полковник, разрешите доложить?

- Докладывай.

- В Надежде шевеление, шлюз открывается.

Полковник Колонин хотел было по привычке погладить лысый затылок, но защитная маск-каска не дала ему это сделать. Он напомнил себе, что они не в части, а в «поле» осаждают засевших в Надежде Бледногорцев. Палатки же не могли защитить полностью от солнечной радиации.

- Что же эти суки в этот раз готовят...

- Товарищ полковник?

- Мысли в слух, сержант, мысли в слух. Как думаешь, есть в Надежде кто живой из местных?

- Не могу знать...

- И я не могу. Но хочу. Что там наши забегали?

Сержант подошел к окну палатки и отшатнулся, сдергивая с плеча автомат.

- Из шлюза гориллы какие-то лезут!

- Чего? - Колонин отстранил от окна сержанта. - Твою мать... К бою!

Полковник не верил своим глазам. Пули из автоматов просто не действовали на тварей, появившихся из Надежды.

Колонин сдернул автомат и сам выбежал на линию обороны. Затвор, предохранитель и прицел на ближайшую тварь. Два патрона... Еще два, все без толку...

Тварь подпрыгнула над заграждением, но её срезало очередью пулемета с БТР.

Значит крупный калибр их все-таки пронимает.

- К пулеметам! - Полковник оглянулся проконтролировать исполнение и не заметил, как вслед за убитой тварью подпрыгнула следующая.

Он не зря полковник. Сколько мутантов он перевидал на своей службе и этой он просто так сдаваться. Автомат к плечу и уже полной очередью в приближающуюся смерть...

Перед самым лицом полковника тварь смела какая-то тень.

Колонин повернулся на барахтающийся комок, в котором сплелись его недосмерть и неизвестная тень, которая быстро обросла контурами мутанта, но какого то... Другого.

Тот самый другой насел на тварь и с размаху вогнал ей когти в глазницы. Несколько конвульсий и вот уже новый мутант поднялся, отдал воинское приветствие полковнику и умчался за следующей жертвой.

Колонин автоматически ответил на приветствие и так остался стоять на пару секунд...

*************

- Потери?

- Сорок семь двухсотых и десять трехсотых.

- Раненых меньше?

- Так точно, товарищ полковник, мутанты били наверняка.

- Кстати насчет мутантов...

Колонин повернулся к стоявшему по стойке смирно мутанту в штанах.

- Имя! Звание!

Мутант в ответ лишь два раза рыкнул, заставив рядом стоявших солдат дернуться, но остаться на месте.

- Нихрена я тебя не понял.

Мутант быстро присел а начертил когтем что-то на песке.

- Рык. Рядовой. - В слух прочитал Колонин. - Значит ты эксперимент. Чей — гадать не надо,а вот удавшийся или нет...

Рык указал когтем на надежду, потом другим когтем провел себе по шее.

- Мститель значит. Допустим. Откуда?

Мутант снова присел и нарисовал несколько цифр.

- Значит достали Василича... Жаль. Но это же не всё?

Рык снова начал рисовать на песке.

Колонин наклонился над надписью и прочитал в слух.

- Друзья.

- А где свет?

Все немного вздрогнули, так как Ира говорила очень мало и слышать её прокуренный голос было непривычно. Но Рык ни разу не видел, что бы она курила.

- Вырубили. И смотровые окна замазаны. - Майор из приоткрытой двери КПП рассматривал погруженный во тьму коридор, ведущий в Надежду. - Значит им не нужно, что бы мы что-то видели. Рык, там те же твари? Не смотри на меня так, я понял, что ты их как то чувствуешь.

Рык ничего не чувствовал, но его восприятие не бесконечно. А вот слух... Он у него лучше, чем у людей, и сейчас донесся вскрик, который он слышал в Камышевске.

Рык кивнул.

- Много?

Он пожал плечами.

- Далеко?

Два когтя.

- Два километра?

Опять утвердительный кивок.

- Два километра говоришь...

Два километра — именно на таком расстояний в коридорах располагались блокпоста на случай прорыва какой-либо стены коридора.

- Они бы не успели так быстро привезти тварей, значит они уже были у них на блокпосте. Вряд-ли их там много. Но свет вырубили оттуда, значит там будут и наблюдатели. - Майор повернулся к остальным. - Но у нас есть Рык. Я так понял ему темнота тоже нипочем. Рык убирает тварей и не суется к блокпосту, там наверняка свет. А там что-нибудь придумаем.

*************

Рык, несмотря на вес и рост, мог двигаться быстро и бесшумно одновременно. Укрытий в коридоре было мало, машинам надо было как то ездить между городами, но все же они были. Он укрылся за очередной кучей строительного мусора и прислушался.

Позади, в паре сотен метров, от кучи к куче двигались люди, стараясь полностью скрыть шум.  Впереди время от времени слышались поисковые вскрики мутантов, но видно они тоже имели ограниченный радиус действия. Посчитать тварей не представлялось возможным, было еще далеко, но Рык догадывался, что этих тоже двадцать. Он не замечал темноту, однако приделы прямой видимости были ограничены изгибами коридора, который лишь на картах был прямым.

Первую тварь он подпустил поближе и, дождавшись вскрика, выскочил из-за кучи и вогнал когти в мягкие, незащищенные капюшоном, впадины. Быстро утащил тело за кучу и снова выжидание, вторую тварь он чувствовал.

Он старался не думать о том, что убивает хоть и бывших, но все же детей. Как и о том, что убил двух своих сослуживцев. Он убивает только тварей, не людей. Бледногорцев он относил к тем же тварям, только более опасным и требующих особой жестокости при расправе над ними.

Следующая тварь упала рядом с собратом. Да, огнестрельным было бы гораздо быстрее, но отсутствие света и необходимость подобраться к блокпосту бесшумно, диктовали свои условия ведения боя.

Всего таких блокпостов надо пройти девять штук, не считая КПП. Что они именно будут делать в Надежде, майор не говорил. Упомянул, что там они наверняка поймают кого то более важного и осведомленного. Рык так далеко не загадывал. Любой дурак поймет, что первый блокпост на пути готовился к обороне впопыхах, и к какому блокпосту подтянуться основные силы, оставалось лишь гадать. Смотря на сколько серьезно они восприняли их группу.

Надо выиграть время. Немного, когда первый блокпост перестанет отзываться, Бледногорцы в Надежде поймут, что что-то не так.

Ещё две твари, на этот раз одновременно, упали за следующую кучу. Некоторые ходят парами, как будто... Нет. Это твари, в них уже нет ничего человеческого. Лишь остатки инстинктов.

Еще две.

Одна.

Одна.

Две.

Две.

Они не охраняют коридор, их просто выпустили навстречу группе.

Четверо. Он зашел им в спину и двумя взмахами обезглавил. Прятать тела Рык перестал, не видел больше смысла.

Три. Снова со спины.

Осталась одна.

Тварь стояла почти перед самым блокпостом, между контейнерами вдоль стен коридора. Идти вперед она явно не хотела, просто топталась на месте, время от времени тревожно вскрикивая. Сам блокпост словно вымер, и никакого света там не было. А это значит можно подойти... нужно подойти к твари и прикончить.

Рыка смущали контейнеры, но он успокоил себя тем, что в них перевозили убитых им мутантов.

Он подошел к твари вплотную, не боясь, что она его увидит, а скорее даже провоцируя её. Но тварь не нападала. Рык наотмашь сшиб голову в капюшоне, но тварь, вернее тело, осталось стоять. Он заглянул ей за спину и увидел, что мутант был прикован к столбу.

Зачем?

По глазам ударил свет прожекторов и Рык автоматически закрылся лапами, не успев среагировать на металлическую клешню, упавшую с потолка и схватившею его со спины.

Он чувствовал себя игрушкой в детском автомате, которую шустрый малец так удачно схватил и теперь подтягивал куда-то наверх.

Невероятно тупой и самонадеянной игрушкой.

Прожекторы блокпоста продолжали светить на Рыка, даже когда его подняли под потолок. Он не мог дотянуться ни до клешни, ни до проводов, управляющими ей. Мог только болтаться, подсвеченный прожекторами как...

Приманка!

Рык зарычал, надеясь, что хотя бы Андрей его поймет.

Два выстрела вывели прожекторы из строя, но в ответ им раздалась пулеметная очередь из бойницы блокпоста.

Под ним пробежала тень, и забросила предмет в бойницу.

Петр.

Взрыв и пулемет замолчал навсегда.

- Мы своих не бросаем. - Вдоль контейнера шел майор с Анной и Евгением.

Вдоль другого контейнера двигались остальные.

- Ну и как его снимать будем? - Андрей вглядывался в черные бойницы блокпоста.

- Внутри должно быть управление...

Контейнеры вздрогнули, и двери отпали.

- Где-то я такое видел. - Андрей подсветил фонариком первую тварь, появившеюся из контейнера. - Один в один. В фильме каком то.

Это были уже не слепые мелкие твари, это были... Другие. Рык с высоты разглядел вышедших двух мутантов.

Они походили на рыка, но не полностью. Одного роста, только массивнее, и наростов у них не было. Зато были чудовищные тесаки, которые они сжимали в свободной передней лапе, другая лапа участвовала при движениях.

- Рык, это не твои друзья? - Андрей направил свет ближайшей твари в лицо. - Хотя нет, овал лица у вас разный. А раз на морде нет брони, то лучше к нам не подходи...

Майор выстрелил одновременно с Андреем, только во вторую тварь. Оба мутанта повалились на землю, оставив после себя клубы дорожной пыли и чувство абсурдности ситуации.

- И... это все? - Андрей повернулся к остальным. - Ну что, кто к нам с мечом придет...

- Берегись! - На Андрея бросился Петр, повалив его.

Через мгновение над ними пронесся тесак, заставив тварь слегка развернуться и начать новый замах, на этот раз сверху вниз. Они откатились в стороны, уходя от удара и наводя оружие на мутанта.

Второго мутанта расстреливали майор с остальными, постепенно отходя к блокпосту.

Под потолком зарычали, напоминая о своем существовании.

- Надо в блокпост, там должен быть пульт. - Прокричал Андрей.

- Нет времени! - Петр направил луч фонаря на автомате под потолок, высвечивая Рыка и нажал на спусковой крючок.

Рык задергался, он не был уверен в своей абсолютной неуязвимости, но это не затянулось. Одна из пуль угодила в какой-то шланг и клешня ослабла. Рык был к такому совсем не готов, из-за чего приземление выглядело не очень эффектно. Он поблагодарил судьбу, что на него сейчас не был направлен фонарь и никто не видел, как именно выглядело приземление.

- Рык, нам бы помощь не помешала, эти твари не убиваемые! - Лицо Андрея подсвечивали всполохи выстрелов. - Потом свою задницу баюкать будешь!

Значит видел.

Рык подошел к ближайшей твари, развернул к себе и ударил когтями. Слой кожи он пропорол легко, а вот под ним уже заскрежетало.

Чертовщина какая-то...

Такие же пластины, как у него, только под кожей. Рык присел под удар и тут же ответил уже кулаком. Голова твари мотнулась и она выпустила тесак, который тут же подобрал Рык. Примерился и, держась двумя руками за рукоять, рубанул мутанта наискось. Вопреки его опасениям, тесак хоть и с хрустом, но разрубил противника. Рык крутанул тесак в руках.

- Э, возьми себя в руки, дочь самурая! - Андрей уже вел огонь по второму мутанту, на которого переключились все остальные. - Этот тоже как бы не простреливается.

Рык опомнился и подбежал ко второму мутанту. Противник легко заблокировал его удар своим тесаком и Рык не придумал ничего умнее, как продолжать раз за разом наносить удары.  Очередной удар тварь отбила с силой, заставив рыка отступить на шаг, и замахнулась. Рык выпустил тесак и правым кулаком ударил мутанта в место, где должно быть ухо. Укрепив результат левым кулаком, он подхватил тесак и рубанул уже знакомым движением наискось.

- Фехтовальщик из тебя хреновый, а вот боксер очень даже. - Андрей подошел к Рыку, когда майор со своей группой вошли в блокпост. - Игрушку себе оставишь?

- На первый взгляд все нормально. Свет работает. Людей только не видно...

- Тихо! - Майор положил руку на плечо высунувшемуся Андрею и указал направление.

- Твою...

В указанном направлении обнаружилось сгорбленное существо, которое Андрей чуть не принял за человека. Человеком оно когда-то точно было, но сейчас... Ростом примерно полтора метра, от человека оно отличалось песочным цветом кожи, вместо ушей какие-то мешки, а глаза просто отсутствовали как данность. На их месте были красноватые полоски зарубцевавшихся шрамов.

- А как они видят?

- Им и не надо. Заткнулись все!

Существо остановилось и издало короткий тонкий вскрик. Сразу после этого с невероятной скоростью мешки на месте ушей раскрылись, заставив ойкнуть кого-то из девчонок.  Образовавшийся купол тут же развернулся в их сторону, а затем и все тело пугающе бесшумно побежало к ним. Лишь лапы чуть отодвинулись назад от инерции бега.

- Значит не получилось пройти... - Майор вздохнул и прицелился. - После выстрела сразу уходим в коридор. Через КПП они не смогут пролезть.

Пока он шепотом инструктировал остальных, бег твари прервала когтистая лапа, пулей вылетевшая из одного дверного проема, встретившегося по пути, и так же пулей втянувшая тварь в черноту. Хруст и через мгновение вновь показалась лапа, когтем поманившая их к себе.

- Знакомый маникюр. - Андрей обернулся. - Когда он только успел туда попасть.

*************

- Жадность фраера сгубила. - Майор разглядел труп твари, потом заметил рядом еще одну. - И не одного. Не хотели, что бы остальные о добыче узнали, поэтому молча атаковали. Шустрый ты парень, Рык.

Рык промолчал. Он не знал, как объяснить людям, что он чувствует тварей, ходивших рядом. И о том, что увидев такую, он сразу понял, как они нападают. Не мог объяснить... Или не хотел, что бы не слушать неудобные вопросы.

- Интересно, откуда их привезли и сколько. - Майор присел и включил фонарик. - Выжившие ничего толком не рассказали, а потом и не до них стало, газ не располагал.

Рык когтем вывел две цифры.

- Восемнадцать? - Майор поднял взгляд на Рыка. - Осталось?

Рык утвердительно кивнул.

- Это не взвод, скорее два отделения...

- Или учебный класс. - Голос Лены дрожал.

Майор посмотрел на Лену, потом на цифры и двух тварей.

- Двадцать. Стандартный класс школы в Надежде. Пали Бермуды...

Рык вопросительно заглянул майору в лицо, так как остальные молчали. Майор вздохнул и дощечкой на полу нарисовал треугольник с кружочками в углах.

- Это — Комышевск. Это наша часть. Это — Надежда, город учителей и учеников. В каком то роде главные конкуренты Бледногорска. Мы образовывали треугольник, который между собой называли Бермудским. Всех мутантов внутри периметра вывели, хотели там хозяйство организовать. Строители, военные и ученые... Теперь никого.

Мрачное молчание время от времени прерывали короткие вскрики, словно твари что-то почуяли.

- Какая-то помесь плащеносной ящерицы и летучей мыши. - Андрей выглядывал в окошко. - Я о таких читал. Только почему они слепые?

- Жаль, что не глухие. - Майор убрал оружие за спину и достал нож. - Если они так и будут по одному нападать, есть шанс их всех перебить.

- Зачем нам все?

- Нельзя их так оставлять. - Вместо майора ответила Лена.

*************

Рык пробирался параллельно группе. Там майор, он прикроет. Да и другие как то выжили на пустошах. Его задача максимально тихо разделаться с как можно большим количеством тварей. Что-то ему подсказывало, что ни все такие жадные.

Впереди медленно вышла одна и Рык спрятался. Твари пользовались ультразвуком, и не известно, что будет, когда её внутренний радар покажет такую большую тушу. Он дождался вскрика, внутренне отсчитал две секунды и тенью выскочил из укрытия. Захват и просто, без ухищрений, поворот шеи до щелчка. Потом другой лапой сдавил и сломал ребра, чтобы наверняка. Следующая тварь появилась неожиданно и Рык быстрым ударом лапы снес ей голову, другой поймав за ушной мешок, чтобы не наделать шума. Надо быть аккуратнее...

Заметив движение слева, Рык приготовился, но это был майор, вытаскивающий нож из головы твари.

Майор вытер нож и, улыбнувшись, показал большой палец Рыку, стоящему с головой в лапах. Улыбка сползла с его губ, когда он увидел, что Рык замахнулся и швырнул в него голову. Голова пролетела чуть выше, и он услышал за спиной всхлип. Быстро сориентировавшись, майор ударом ножа добил незамеченную тварь.

- Господа, у нас проблемы. - Голос Андрея заставил майора вздрогнуть.

Им наперерез вышли сразу две твари и остановились, приготовившись кричать. Майор метнул нож, но так он убил только одну. Рык, почуяв неладное, выбежал в их проулок и, быстро оценив ситуацию, кинулся к выжившей твари, которая уже раскрыла капюшон. За мгновение до того, как Рык сверху вниз ополовинил её голову, она успела издать короткий крик, звучавший по иному.

Тут же со всех сторон раздались ответные вскрики и послышалось шуршание приближающихся ног.

- В круговую! - Майор выхватил автомат.

От бесшумного оружия ближнего боя толку уже не было, поэтому в ход пошло огнестрельное. Проблема была в том, что твари появлялись тихо из проулков и так же тихо, с раскрытыми капюшонами, бросались в атаку.

Рык остался на месте, отвлекая на себя большую часть нападающих. Схватил одну, на лапе тут же повисла вторая, безуспешно пытаясь прокусить его пластины. Замахнуться второй лапой не дали еще две твари. Пятая тварь пыталась впиться ему в горло. Рык, в возмущении от такой наглости, напрягся и со всех сил хлопнул лапами друг о друга, стряхивая ненужных пассажиров. Потом быстрые, но жаркие и смертельные объятия для любителя горла, и добивание выживших после хлопка. Выскочившая шестая тварь не добежала до него метра, когда её голову откинуло назад с кровавым фонтанчиком, заставив все четыре лапы вознестись в негодовании вверх.

- Все-таки надо было сразу с огнестрела начинать. - Майор подошел и ногой перевернул одну из тварей. - Почему Комышевская охрана не смогла от них отбиться?

- Наверное не ожидали они такого подвоха внутри купола деревни. - Андрей огляделся. - Может еще кто выжил.

- Опорка! - Молчавший всю дорогу Жека хлопнул себя по лбу. - Там всегда один дежурный сидел с запасами.

- Что за опорка?

- Вон та вышка посреди деревни. - Андрей указал бывшую водонапорную башню с окнами. - Там человек за порядком следил.

Когда они решали, кто полезет по узенькой металлической лестнице проверить, послышался скрип и сверху показалась голова.

- Вы всех убили? - Прокричал он.

- Всех, спускайся!

- Дайте мне две минуты!

*************

- Я все видел сверху. - Черноволосый парень тараторил без умолку. - И этого, вашего... Как вы его приручили? Неважно, но как он этих тварей раскидывал. Я то сначала подумал, что все, теперь хана, эта новая напасть сюда точно заберется, а потом смотрю — он вам помогает, а вы по нему не стреляете. Я было обрадовался, потом смотрю, они все стаей побежали, все, думаю, кранты спасителям. А вы вон их как, почти не напрягаясь.

- А ты сам то кто такой?

- Да Валерка я, местный. В башню эту и забрался, когда все началось.

- Давно живешь тут? - Андрей как то нехорошо смотрел на парня.

- Да почитай с основания. Последний Камышевец считай.

- Камыш.

- Что?

- Мы называли себя Камыши, а не камышевцы.

Парень мгновенно изменился в лице и выхватил пистолет, пытаясь отскочить за башню, но на что-то напоролся. Он не моргая опустил взгляд на свою грудь, откуда торчало четыре когтя.

Рык свободной рукой разорвал ворот куртки парня, демонстрируя людям татуировку в виде треугольника на шее.

- Бледногорец. - Майор сплюнул на землю. - Петр, залезь на башню, глянь что там. А убивать его не обязательно было. Должны были вас учить, что живой язык лучше мертвого.

- Сейчас много языков мертвых, теперь печалиться из-за каждого? - Андрей был далек от военной науки. - Рык, стряхни эту гадость. Только не ешь, мало ли чем их там пичкают.

- Товарищ майор. - Сверху раздался крик Петра. - Тут рация рабочая. Я её включил проверить, а она тикать начала.

- Прыгай!

Петр не задумываясь прыгнул вниз, что оказалось очень вовремя. Верхушка башни исчезла в огненном всполохе, разметав осколки по округе.

- Красиво летел. - Андрей прочистил пальцем ухо. - Как герой, с взрывом на фоне.

- Это хорошо, что я шипы тебе спилил. - Петр судорожно дышал на лапах у Рыка. - Отпусти меня пожалуйста.

- Нельзя было убивать языка. Нельзя было запускать рацию без ключа. - Майор вздохнул. - Теперь у нас ни языка, ни информации.

- Есть еще Надежда.

- Какая?

- Город Надежда. Там эти монстры. И наблюдатели там наверняка есть.

- О нас теперь каждая Бледногорская тварь знает. Дайте мне две минуты... - Майор передразнил Валерку-самозванца. - Будет очень сложно.

- Ну что там? - Из под левой лапы показалась голова Лены.

- Рррррр!

- Информативненько. - Из под другой лапы выглянул парень и огляделся. - О... Ну, они мне все равно не нравились. Жадные, вон на стенах доэкономились. Только шмотки остались.

Лапы у Рыка кончились, поэтому остальные четверо стояли за спиной. Нет, одна из девиц хотела пролезть между ног, но ей помешало угрожающее препятствие.

- Что видите? - Девица смотрела на маятник перед глазами.

- Кровь!

- Неполноценный забор.

- Ррррррр.

- Да, надо заделать. - Парень повернулся к остальным. - Иначе быстро сдохнем.

- Ты его понимаешь? - Лена восхищенно посмотрела на длинноволосого.

- По интонации. Таня, уйди оттуда, пока по лбу не получила. - Длинноволосый почесал щеку. - Надо нашему другу какие-то штаны придумать. Ни у кого не завалялись, размера примерно семидесятого? Нет? Я так и думал. Жека, я там брезент ныкал, хоть юбку ему замострячим...

- Рррррр!

- ... или шорты.

- Ррррр.

- Вот и порешали. Где бы еще ножницы такие найти...

Рык забрал брезент у Жеки, прикинул на себя, и, сложив в два слоя на полу, когтем вывел нужную форму.

- Эх, с такими когтями тебе бы... - Длинноволосый прикинул куда бы можно было определить двухметрового монстра с острыми когтями и ничего не придумал. - Нет. С такими когтями только в пустошь. Я, кстати, Андрей. Руку можно не жать, она мне дорога как память. Это Евгений и Дмитрий. А это Лена, Таня и Ира. У нас тут романтик намечался, который совпал с вашим обедом. Консервочку?

Рык закинул в пасть предложенную банку, прожевал и выплюнул жесть.

- Ну и жрать... - Жека озабоченно обошел монстра. - А что делать, когда они кончаться?

- А когда они кончаться? - Андрей обвел рукой помещение. - Тут запасов на две стони человек. А нас семь с половиной.

- Рык за полтора?

- За двух. А ты, Лен, за половинку. Что там с шортами? А то у меня комплексы...

*************

Под чутким руководством Андрея, развалившегося с компанией в стороне Рык приладил последнюю плиту и сделал жест, имитирующий вытирание пота, когда услышал стрельбу.

- Ты чего замер? - Андрей приподнялся. - Подопри чем нибудь, я бы конечно помог, но у меня защитного костюма нет. Да и техника далеко.

Рык рванул плиту обратно и выглянул.

Джип, бронированный, шустро уматывал от серой реки, отстреливаясь с бортового пулемёта.  Водитель джипа, заметив открывшийся проем, вывернул руль в сторону спасительной, или не очень, темноты.

Крысы. Живучие твари в нынешних реалиях тоже немного изменились. Слегка облысели, немного обнаглели и неплохо так выросли.

Когда джип влетел к ним, Рык поймал самую первую крысу и демонстративно, на глазах у всей подоспевшей стаи, легко скрутил пищащей твари голову. Для усиления эффекта Рык стал покручивать её за хвост одной лапой, облокотившись свободным плечом на соседнюю плиту.

Крысы замерли. Пара любопытных заглянула за Рыка, оценили шансы на победу и возможный приз. Рык отрицательно покачал головой и крысы, злобно попискивая, двинулись в другую сторону.

Рык, выкинув тушку крысы, обернулся и уперся носом в дуло пулемета. Схватив ствол он резко дернул его в сторону, заставив державшегося за гашетку солдатика повиснуть в воздухе за бортом джипа. Подергал дулом из стороны в сторону — без результата, солдатик держался крепко.

Из кабины джипа выскочили двое и взяли Рыка на прицел автоматов.

- Отпусти девчонку, тварь!

- Рррррр?

- Он спрашивает, какую девчонку.

- Ты еще кто? - Один автомат уперся в уже одевшегося в защитный костюм Андрея. - Где староста? Это что за тварь?!

- Андрей, съели, Рык.

- Ррррр.

- Что оно сказало?

- Что я шустрая сука быстро оделся, когда запахло жареным.

- Ты понимаешь эту... это...

- Он мальчик. Большой. Таким прибить можно...

- Заткнулся и приказал ему отпустить девчонку!

- Да какую?!

- За пулеметом!

Рык отпустил дуло, которое тут же задралось вверх, опустив не ожидавшего такого подвоха бойца на пятую точку.

- Анька пулеметчица...

- Откуда знаешь?!

Андрей присмотрелся, но сквозь маску не было видно, прикалывается человек или серьезен.

- Интуиция...

*************

Рык еще раз прошелся вдоль стены, хлопая каждую плиту лапой. Плиты подрагивали, но держались. Обойдя короткий периметр деревни, Рык проверил весь забор. Хлипковат, в его части были куда прочнее. Да и коридоров в части было четыре, а не два, как тут.

Только толку, нет больше его части и сослуживцев. Вернее есть, но уже в другом виде...

А про коридоры надо узнать у Андрея. Куда-то же они ведут. Желательно в Бледногорск, очень хочется с медиками местными поговорить, можно даже без переводчика. Может еще есть шанс спасти сослуживцев... Ни всех, как минимум двух он убил сам. Надо бы похоронить по-человечески.

Рык огляделся в поисках похоронного сада и взглядом нашел нужную теплицу. Интересно, как местные растения отреагируют на трупы мутантов.

Легко подняв обе туши он понес их в похоронный сад, размышляя по пути, что лучше: возможность разговаривать или возможность ходить под открытым небом с хорошими шансами на выживание. Разговаривать он и до обращения не особо любил, так что возможность стать человеком ему не нравилась.

Лопатой копать было не удобно, поэтому Рык вырыл ямы просто лапами. Речь произнести он не мог, просто печально рыкнул и забросал трупы землей.

Остальных выживших он нашел в местном здании кухни.

- Рык, иди садись... на пол. - Андрей придвинул кастрюлю к краю стола. - ешь, пока наши гости умываются. Легки, как на помине...

К ним из умывальни шли прибывшие. Хотя Рык тут был всего на пару часов больше, здесь он себя чувствовал уже как дома. А это... гости.

Увидев майорскую звезду на грудном погоне, Рык встал по стойке смирно, раньше, чем сообразил, кто он сейчас. Хорошо еще без головного убора, а то еще лапу на лобовой шип бы наколол.

- Я так понял, единственный военный среди вас только этот монстр? - Немного полноватый лысый майор остановился в нескольких метрах от единственного занятого стола. - Вы не против, если мы присоединимся?

- Конечно-конечно. А военный... Рык не местный. У нас строительный город... был. Пока военный сюда с компанией таких же сослуживцев не заглянул и наша демография рухнула в десять раз. Повезло, что Рык очухался, иначе бы вы тут никого не застали.

- Он один... - Майор поморщился. - очухался?

- Ага. - Лена подняла от тарелки лицо в хлебных крошках. - Одному бошку пробил, другому пасть порвал...

- Деточка, нельзя тебе таких слов знать. - Майор кивнул остальным и троица наконец села за стол. - И не жалко вам тех, ну кого...

- Съели? - Андрей покрутил ложку в пальцах. - Если честно нет. Мы здесь сами неделю. Захотелось, блин, новых ощущений... Сами мы с Камышевска...

- Нет его больше.

- В смысле? - Андрей замер с ложкой у рта.

- Бледногорские... - Майор замолчал, услышав злобный рык. - Полагаю ваш друг тоже с ними не приятно знаком.

Рык вывел когтем на столе пять цифр. Майор побледнел.

- Как? Василич... Мы же... - Майор быстро взял себя в руки. - И до вас добрались. Вас они вот в это переделали. На нас какой-то газ испытывали. В Камышевск тварей выпустили... Чудят, ребятки, надо как то остальным сообщить, что Бледногорские соседей истребляют. Рыка послать нельзя...

- Он сам пошлет, я переведу.

- В том смысле, что сначала пристрелят, потом думать будут.

- Нам надо в Камышевск. - Андрей озвучил мысли всей их компаний.

- Нельзя, там тварей...

- Рык?! - Лена подняла глаза, полные слез на мутанта.

- Рррррр...

- Он поможет.

- У вас тут есть Болгарка? - Майор кивнул парню, приехавшему с ним. - Петр ему его иглы подравняет, а то он сам себя изранит.

- А вы, стало быть, Василий Иванович?

- Шутку оценил. Сергей Игнатьевич я. Значит в Комышевск...

- Дневальный!

Протяжный крик Воробья вырвал Фролова из мрачной задумчивости, придав ускорения телу раньше, чем мозг успел среагировать.

- Товарищ Сержант, рядовой Фро...

- Заткнись. - Сержант Воробьев, в быту Воробей, беззлобно остановил Фролова. - Четверых на КПП к северному коридору, там пусть медикам помогут ящик прикатить. Стой. Ротный у себя?

- Так точно!

- Соси сочно. Убежал!

Фролов быстро нашел четверых бойцов, прятавшихся в располаге от жары и передал приказ сержанта, благодаря судьбу за то, что он сегодня в наряде.

Проходя мимо кабинета ротного, он услышал голос Воробья, докладывавшего, что начмед выглядит странно, как бы заразу с пустошей не притащил.

Фролов ухмыльнулся. Северный коридор был полностью изолирован от пустоши, заразу там просто негде было подхватить. Как и в самом Бледногорске, куда упирался коридор. Город-лаборатория. Город в современных реалиях, населения там хватало едва на поселок. После  Вспышки, уничтожившей большую часть озонового слоя планеты, требования к количеству населения существенно понизились.

Одна Вспышка на Солнце и все, кто были под открытым небом на солнечной стороне планеты погибли. Теневой стороне повезло чуть больше. Кто-то прожил на несколько часов больше, кто-то успел спрятаться. А кто-то, схватив приличную дозу радиации и все-таки укрывшись, превратился в кошмар для выживших...

- Дежурный по роте — на выход!

Из кабинета ротного выскочил Воробей, поправляя на ходу форму и замер, увидев вошедшего рядового. Потом перевел вопросительный взгляд на «тумбочку». Дневальный в ответ лишь пожал плечами. Вопросительный взгляд перешел снова на прибывшего.

- Чего тебе, камикадзе?

- Я не Камикадзе, я Кикаби...

- Насрать мне, чего приперся?

- Там это...

Воробей без замаха дал под дых солдатику.

- А теперь по форме.

- Товарищ сержант, разрешите доложить?

Молчаливый кивок Воробья.

- Там это... - Солдатик быстро сообразил, что есть неплохой шанс получить опять. - Товарищ комбат приказал всех на плац...

- А мы то причем? Мы наряд.

- Все наряды...

- Все? А КПП? А патруль?!

- Всех... - солдатик словно угасал, видно было, что Воробей ни первый так реагирует, и явно ни последний.

- Свободен. - Воробей повернулся к Фролову. - Фрол, дуй в сортир и скажи этим двум косипорам, что им повезло. Пусть бросают щетки и на плац. Тумба — за мной.

*************

Фролов стоял в первой шеренге, смотря прямо перед собой и вверх, упираясь взглядом в лампы над плацем.

- Чего это всех собрали, даже наряд? - Послышалось позади слева

- Хрен его знает. Пацаны сказали, что там медики с Бледногорска приехали с какими-то ящиками.

- Заткнулись оба. - Воробей чуть отклонился назад, чтобы видеть говоривших. - А то с нарядом вместе будете очки драить.

- Товарищи бойцы! - Голос комбата усиливался громкоговорителями и сопровождался эхом части. - Не буду ходить вокруг да около. Ученые Бледногорска изобрели и уже испытали вакцину, позволяющую находиться длительное время на пустоши. Теперь радиация нам не страшна и мы сможем отвоевать необходимую нам территорию! Сержанты! Выстроить бойцов в очередь за офицерами и проследить, чтобы каждый боец получил вакцину. Исполнять!

И, подавая пример, пошел к медикам, на ходу закатывая рукав рубашки.

*************

- Давно служишь? - Медик Бледногорска протер руку Фролова спиртовой ваткой.

- Через месяц после вспышки призвался.

- Месяц на пустоши в одиночку? Силен боец, силен.

- Тогда мутантов было мало и они были не так развиты.

- Значит уже два года... Уже дембель. Даже дважды. - Медик улыбнулся и занес шприц, но его отвлекли. - Подержи шприц и не шевелись.

Фролов смотрел, как медик о чем то переговаривается со своим коллегой, потом на шприц. Он вспомнил, как врачи, те, еще до Вспышки, проверяли шприц перед уколом. Он легонько надавил на поршень. Зеленоватая жидкость брызнула слишком сильно, заставив Фролова испугаться. А вдруг медик заметит и ему влетит? Не заметил, наверное глаз уже замылился. Взял и вколол Фролову оставшиеся две трети вакцины.

- Следующий.

*************

- Когда подействует? - Комбат посмотрел на пульсирующее место укола.

- Уже действует. - Главный медик Бледногорских посмотрел на часы. - А период обращения около двух суток.

- Чего?! Какого еще обращения... - Комбат начал заваливаться, падая во мрак.

- Вы же сами хотели больше не бояться ни радиации, ни мутантов. - Медик улыбаясь глядел, как солдаты один за другим падают на плац. - А это невозможно в человеческом обличии. Да и с человеческим разумом...

- Оставить наблюдателей?

- Нет. Завалим наш коридор и вернемся через недельку. Они как раз к этому времени разбегутся.

*************

Что он делает? Бежит. Куда? Есть. Он бежит есть, потому что его гонит голод. Он вместе со стаей бежит к укрытой со всех сторон бетонными плитами деревне. Там мясо... Стаей?

Он на ходу огляделся. Солнечный свет, не такой болезненный, как раньше, освещал бегущих рядом... существ? Он напряг память. Это гориллы. Только не обычные, а с лысыми, укрытыми разнообразными костяными наростами, телами. Хищные пасти были наполнены зубами, которые должны принадлежать акулам. Кто такие акулы? Он снова напряг память. Это хищные рыбы, которые водятся в океанах. А он кто? Ну уж точно не...

Он с удивлением глядел на свои лапы, пальцы которых переходили в когти. Не просто сверху пальца, как положено, а полностью... И эти самые лапы загребали песок, придавая ему дополнительное ускорение. Кто же он?

Пока он думал, голод привел их к стене, об которую стая начала биться. Еще, и еще. Он вместе со стаей...

Стена рухнула.

Кто он?

Первый человеческий крик и вкуснейший запах свежей крови.

Кто он?

С еще одним таким же мутантом он бежит к помещению, пока другие потрошат деревню. Он тоже чует, что там еда...

Кто он?

Их встречает град пуль, который не приносит им никаких увечий.

Кто он?

Второй мутант уже замахивается на свою первую жертву.

Кто он? Человек!

Он наконец то вспомнил, кто он и смог взять под контроль свое тело. Не сомневаясь больше ни секунды, он со всего замаха вонзает когти в висок мутанта, не ожидающего такого подлого нападения. Еще удар и он наконец то пробивает прочный череп.

Еда. Вот она, горячая и испуганная смотрит на него... Нет! Это люди! Как и он... когда-то. Еда... Стеллажи... Консервы!

Он быстро закинул себе в пасть первую банку, прожевал и выплюнул смятую жесть. Еще банку, еще, еще... Голод утих.

Он повернулся к людям и поднес указательный коготь ко рту, показывая молчать. К испугу людей прибавилось сильное удивление.

Улыбнувшись во все сто тридцать два, он отвернулся и выглянул. Еще один монстр несся к ним.  Как только монстр появился в проход, он ударил его в грудь, останавливая и приводя в замешательство. Левая лапа в рот мутанту и за верхнюю челюсть, правая отрывает нижнюю, быстрый замах и когти в мягкое нёбо незваного гостя.

Он выглянул снова. Больше к его укрытию никто не спешил, остальные все уже жрали.

Жрали быстро и так же быстро покидали деревню, убегая в поисках следующих жертв.

Спустя пол часа он наконец-то отвернулся от прохода к выжившим людям.

- Они ушли... - Хотел сказать он, но горло выдало только рык.

- Ну вот, он просто не хотел нами делиться. - Парень с длинными волосами выпустил из рук бесполезный автомат. - Я не хочу быть сухпайком, поэтому первое блюдо я.

Он отрицательно замотал головой и закинул в пасть еще одну консерву.

- Я сделал все что и мог, значит первым блюдом он предпочитает девушек. - Парень хлопнул по плечу одну из девчонок. - Сексизм он и в пустоши сексизм, так что Лен вперед.

- Почему он, а не оно?

- Эх Леночка, оторви взгляд от его пасти и посмотри чуть ниже.

Лена опустила взгляд и покраснела.

Он проследил за её взглядом и тут же закрылся лапами, рискуя отсечь последнее указание его пола.

- А как тебя зовут?

Он лишь рыкнул в ответ.

- Я буду звать тебя Рык! - Девочка Лена засмеялась и вдруг стала серьезной. - Рык, а когда ты нас сожрешь?

Рык лишь хлопнул себя когтистой лапой по лбу, за что был тут же наказан уколом одного из шипов.