Совет от автора: Не воспринимайте этот рассказ серьёзно. Отнеситесь к нему с лёгкой улыбкой)
***

Марк посмотрел в иллюминатор и поёжился.

"Марс...Два месяца полёта...Невозможность вернуться в течении пяти лет... Но ведь оно стоит того, верно?" - ещё раз спросил он себя, поддёрнув ремень, который держал его в кресле.

Его соседка, девушка лет двадцати, посмотрела на него и улыбнулась.

- Привет! Я Софья! Или Софи, можешь называть меня так.

Марк что-то неразборчиво буркнул в ответ и снова уставился в окно.

"Наверняка такая же, как я. Тоже летит на Марс из-за своей странной мечты. Все мы тут решили удовлетворить своё эго..."

Корабль медленно оторвался от Земли. Набирая скорость, он постепенно готовился к выходу из атмосферы.

Накаливалась красным обшивка, всё ещё подверженная трению атмосферы.

Снова несколько раз тряхнуло.

- Не дрова везёшь! - сказал в микрофон своего шлема Марк, поёжившись.

Конечно, уже много лет не происходило никаких инцидентов. Пилотируемая космонавтика всё чаще называлась самым безопасным видом перемещения в пространстве. Даже лифт в вашем доме более смертоносен.

Ага. Только он не очень торопится к другой планете с сумасшедшей скоростью, не обращая внимания ни на какие препятствия. И в нём находится не пять с лишним тысяч человек.

Но всё равно - вероятность обрыва троса значительно выше, чем вероятность отказа автопилота, продублированного несколько раз, а главное - контролируемого человеком.

Ну и плевать.

Всё равно остались люди, которые боялись летать. Как и много лет назад, они продолжали тихонечко выпивать маленькую бутылочку чего-нибудь высокоградусного, после чего воспринимали всё вокруг как игру пьяного сознания.

Марк был из таких. Вот и сейчас он смотрел на небо, становившееся из синего - чёрным, то и дело ухмыляясь своим мыслям. "Ничего, я там набрал с собой... До самого Марса хватит".

Профессия у него была, как он сам её называл, "опережающая время".

Он массово создавал новых пользователей на новых сайтах, надеясь на их раскрутку и возможность продать красивое имя профиля или странички в дальнейшем, если верить его статусу в одной из социальных сетей: "Первый, кто зарегистрировался на большинстве крупных площадок Интернета".

Одним словом, он был профессиональным авантюристом. А что - какой век, такие и авантюристы.

Но его предприятия обычно оказывались удачными. Вот и сейчас денег с продажи одного из имён хватило на полёт к Марсу в одной из колониальных миссий.

Да, люди покупали билеты на колонизацию этой планеты за деньги, а не получали их, приходя с горящими глазами в офисы аэрокосмических агентств. Время энтузиастов закончилось, настала эра хорошо понимающих, зачем они летят на Марс, людей.

Марк, поёжившись, бросил взгляд на смартфон. Тот продолжал каким-то загадочным образом ловить вай-фай.

"Связь же по лазеру, точно..." - Марк ненадолго выловил эту мысль из пьяного океана мозга, после чего пустился в дальнейшее плавание по его волнам.

Софи бросала на него странные взгляды, то и дело поводя носиком воздух. Видимо, пыталась учуять через две системы фильтрации воздуха - её скафандра и костюма Марка - запах алкоголя.

- Вы выпили? - спросила она, глядя на расфокусированный взгляд, который он бросил в его сторону.

Марк, в свою очередь, поднял руку и показал указательным и большим пальцем количество выпитого.

- Понятно... - протянула Софи, отворачиваясь.

"А ну и чёрт с ней." - спокойно подумал Марк, разглядывая скрытые комбинезоном прелести девушки. "Хотя она очень даже ничего. Познакомлюсь в полёте. Пока просто спать..."

Его глаза закрылись. Корабль, дрогнув ещё раз, успокоился.

Земля в иллюминаторе постепенно отдалялась.

***

Марсианская база оказалась вполне комфортной.

Марк рассматривал комнату, которую ему предоставили. Он жил один - за это пришлось доплатить солидную сумму, в комнате класса "2". Это было почти элитное жильё - по крайней мере, оно располагалось на самом глубоком этаже, и почти не подвергалось воздействию внешней среды.

Возле полутораспальной кровати, накрытой полиэтиленовой плёнкой, стояла небольшая тумбочка, на которой располагался ночник. Стол, находившийся в углу, был затянут такой же - удобно и вполне гигиенично.

Никаких изысков - разве что голографическая панель на стене была высокого качества. Сама комнатка была размером пять на два с половиной, похожая на пенал. Потолок в 2,40 добавлял ей какой-то скованности, заставлял даже немного вжимать голову в плечи.

Именно здесь Марку и предстояло провести ближайшие пять лет. Но он не переживал. Наоборот, радостно потрепал одну из своих сумок, после чего зашёл внутрь и начал распаковывать вещи.

Сумку с одеждой он пока что просто поставил в шкаф, решив начать с личных принадлежностей.

Когда он уже вешал на стену небольшое фото Дэвида Боуи - то самое, где он в кадре с молнией, проходящей через его лицо, за его спиной из пола соткалась мужская фигура.

- Дорогие колонисты. - мягко сказал мужчина лет пятидесяти, почёсывая окладистую бородку. - Сегодня вы наконец достигли финальной точки своего путешествия. Ваши усилия и старания теперь будут вознаграждены.

Он сделал паузу, листая текст, который отображался на экране перед ним.

- Вы будете находиться тут пять лет, но за этот срок вам вполне под силу будет заработать на безбедную старость на Земле. Тем более - многие из вас смогут забрать с собой результаты своего труда. Бесценные наработки...

- Отключить. - сказал Марк, смотря прямо в глаза голограмме.

Это сообщение было записано ещё до того момента, когда за колонизацию Марса взялись прагматики. В то время сюда, на четвёртую от Солнца планету летели только мечтающие о здешних закатах и восходах молодые парни и девушки.

Теперь же сюда летели, как сказал бы один из предков Марка, "за длинным рублём". И действительно - на Марсе не было денег, а накопить какое-то их количество возможности были.

Вот и сейчас Марк, открывая чемодан, надеялся, что в багажном отделении температура была нормальной.

Из глубин сумки на него глянули небольшие коробки со смартфонами внутри. Он знал, что делал, когда брал топовую модификацию - она всё-таки не устареет в момент, а останется, пусть и по прошествии пяти лет, вполне желанной, если не в Старом Свете или США, то уж точно в других странах.

Но интересовало его не это. Он достал из сумки несколько удлинителей и начал втыкать зарядные устройства в аппараты. Это было довольно легко - все коробки уже были вскрыты.

В это же время глава марсианской базы в своём кабинете угрюмо смотрел на игрушку в виде шариков, которые стукались друг об друга. Напротив него сидел глава пиар-кампании по привлечению внимания к колонизации Марса.

- Я же говорил тебе, что план выгорит! - сказал он, внимательно смотря в лицо главе базы. - Тут проходу нет от довольных обитателей, строительство базы благодаря этой идее окупится на несколько лет быстрее, а уж сколько работ можно будет провести дополнительно...

- Нельзя. Они же не готовы - ни работать, ни учиться. Сюда же все ехали за чем-то особенным. И вот, они тут. Только что с того? Да, у нас бы было пять сотен вместо пяти тысяч человек, но я был бы уверен в них. Это были бы люди с горящими глазами, которые мечтали бы проникнуть в тайны Вселенной! А тут - какие-то карлики духа. - говоря всё это, глава марсианской базы аккуратно остановил шарик, поднял его повыше и отпустил.

Игрушка снова заработала.

- Дэн, ну какой же ты всё-таки романтик! - всплеснул руками сидящий напротив него специалист. - Пять сотен по определению хуже пяти тысяч, а уж мотивацию для этих людей ты найти сможешь, поверь мне. Тут же не просто какие-то "карлики" - последнее говорящий выделил голосом, будто ставя кавычки. - Это же настоящие маньяки. Вот и дай им в руки их объект вожделения. Карту к нему. Подсказки.

- Всем и каждому? - угрюмо сказал Дэн, останавливая шарик.

- Ага. И вообще, переставай мыслить категориями фантастов! Все эти Азимовы, Кларки, Хайнлайны, прочие писаки - они же идеалисты! Они же всё время рождали утопии, зная, что они нежизнеспособны. При их жизни, на секундочку, извратился, а потом и рухнул изначально утопичный коммунизм, а заодно и показал своё зверское лицо обещавший в конце своего пути процветание, пусть и для очень небольшого круга лиц, фашизм. Знамя локомотива человеческого воспитания вырвало из их рук этих идеологий милое, белое и пушистое общество потребления. А тут уж, извините меня, каждому нужно выделиться, заставить говорить о себе! - глава пиар-кампании смотрел на то, как шарики бьются друг об друга.

- И что же теперь? Мы поменяли людей, которые стремились сюда, на грязь, которая попытается смыться при первом же шансе, по курсу один к десяти? - спросил Дэн, сцепив руки в замок.

- Нет, всё проще. Мы поменяли пять сотен людей мотивированных извне на пять тысяч людей, чья мотивация повсюду. - глава пиар-кампании развёл руками в стороны. - Где угодно. Ваша задача - помочь вам её найти.

- Прекрасно. - сказал Дэн, нахмуривая брови.

В это же время в каюту Марка постучали. На порог вспрыгнула Софи. Он залюбовался ей на пару секунд - она уже сменила полётный комбинезон на какое-то не очень длинное платье, делавшее её чудовищно обольстительной.

- Ты долго ещё? - спросила она, водя по экрану смартфона рукой. - Я уже трёх уникальных поймала.

Марк снял с зарядок пять или шесть наиболее заряженных телефонов, после чего обернулся к ней.

- А знаешь, что самое классное?

- Что? - она задала этот вопрос, не отвлекаясь от экрана - мало ли, где-нибудь неподалёку окажется существо, которое необходимо поймать, сфотографировав.

- Что все эти поисковики покемонов на земле, - сказал Марк, вытянув руку в направлении плаката - на нём были изображены несколько сопок, покрытых зелёной травой, голубое небо и почему-то курсор мыши. - никогда не смогут поймать их всех, даже если очень захотят.

Он встал, чувствуя, как его захлёстывает какая-то сила. Именно так, наверно, все первооткрыватели встречали землю на горизонте, космическое пространство, лунный грунт...

Именно так, веря, что их дело - правое, а все остальные уже ничего не смогут противопоставить их достижениям.

Это продолжалось недолго - от силы секунду.

А потом пришло ощущение превосходства, осознание того, что там, на Земле, многие будут кусать себе локти, видя его коллекцию.

Сколько таких же, как он, здесь? Людей, ехавших за какой-то ерундой, которая сделала бы их особенными, забывая о том, что они и так одинаковые, унифицированные, похожие на пачку цветных мелков - какими бы они ни были снаружи, всё равно они состоят из известняка.

Разве что рисунок, который могут создать, используя их, может быть совершенно разным. И если рисунок, который сделал ты, лучше, чем у твоих друзей во дворе, разве ты не станешь гордиться собой? Разве не будешь ловить полные зависти взгляды даже своих товарищей?

Марк, потряс головой, отгоняя странные мысли в своей голове, полсе чего аккуратно нажал на кнопку включения на своём смартфоне.

- Ну что, пойдём искать?..

***

Спасибо за прочтение)

Прошу не относиться к этому тексту серьёзно, просто почему-то такая странная идея пришла в голову, а главное - потребовала быть выплеснутой на бумагу)

Если вам понравился рассказ - не забудьте оставить комментарий, поставить оценку, а если хочется ещё - подписаться. Если же напротив, он показался вам непонятным или попросту слабым - я буду рад критике и негативной оценке(на самом деле - минусам я буду не рад, но когда это останавливало руку минусующего?))

Ваш @SilverArrow.