Новый пост и опять про африканского лидера. Встречаем Аскию, лидера Сонгая

Мухаммед ибн Аби Бакр Туре, также известный под именем Мухаммед I Аския (правил в 1493-1528) превратил центральный регион Западного Судана в единую империю Сонгай, самую большую в африканской истории. И хотя он провел множество военных кампаний, помнят его, в первую очередь, благодаря преобразованиям, обеспечившим Сонгаю стабильность и процветание. Кроме того, этот правитель известен своим паломничеством в Мекку.

Мохаммед Тур родился в Тимбукту в 1443 году. Его отец был вождём племени сонинке и полководцем имперской гвардии Мали. Позднее империя Мали была поглощена Сонгаем, а Мохаммед, добившись расположения Али Бера (Сунни Али), стал командовать всеми силами армии Сонгая. Али расширил владения Сонгая вдоль реки Нигер, захватив богатые города Тимбукту и Дженне. Официально исповедуя ислам, он продолжал следовать традициям африканского анимизма и проводил политику веротерпимости как к мусульманам, так и к не мусульманам. В 1492 году Али погиб в результате несчастного случая - он с лошадью упал в реку и был унесен бурным потоком. Ему наследовал его сын, Сунни Бару. Аския практически сразу же организовал заговор по свержению Бару, и в 1493 году при помощи исламских повстанцев пришел к власти, за что, собственно говоря, и получил титул Аския, что означает узурпатор.

Империя Сонгай

В 1495 году, два года спустя после прихода к власти, Аския совершил хадж в Мекку. Это паломничество стало знаменитым благодаря богатству, пышности и блеску, которые демонстрировал Аския во время своего долгого путешествия. В Мекке Аския встретился с султаном Египта, который сделал его своим религиозным представителем, присвоив титул "Халифа Западной Африки". Более красочно эти события описал хронист Махмуд Кати, сопровождавший Мухаммеда, который писал, что это джинны дали Аскии титул халифа.

Вернувшись в Сонгай в 1497 году, Аския был уже глубоко верующим мусульманином. Весь период своего правления он охотно поддерживал религиозные университеты в Тимбукту и основал множество мечетей и медресе по всему Сонгаю.

За годы своего правления Аския расширил империю на север, юг и запад, успешно проведя множество кампаний против соседних городов и царств. Не все его битвы были удачны, и он считается компетентным, однако не выдающимся военачальником.

С ростом империи ею становилось все труднее управлять. Аския разделил страну на провинции, во главе которых поставил губернаторов. Он расширил султанский двор, создав должности заведующих финансами, правосудием, внутренними делами, сельским хозяйством, водами и лесами, и даже "племенами белой расы" (мавританскими и туарегскими подданными Сонгая). Аския также создал постоянную армию и флот, состоявший из боевых каноэ.

Кроме того, Аския ввел новую налоговую систему, а также регламентировал сельское хозяйство, охоту и рыболовство.

Аския правил примерно в течение 35 лет. В 1528 году, старый и слепой, он был свергнут одним из своих сыновей. Скончался он десять лет спустя. Аския считается очень квалифицированным управленцем, его правление стало золотым веком религии и науки в Западной Африке. Он не был гениальным полководцем, но это не помешало ему расширить свою империю и удержать все завоеванное. В целом Аския считается одним из лучших субсахарских правителей в истории.