На кораблях фонари играли роль осветительных приборов, кроме этого, с их помощью в ночное время суток подавались сигналы. Завидев свет, моряки с других судов уклонялись в сторону, так что приспособления еще и выполняли противоаварийные функции. Фонари располагались на корме в носовой части, освещали палубу, а в некоторых случаях находились и в других местах. В качестве топлива использовалось масло, жир и прочие горючие вещества.Отличительные огни (правый – зеленый, левый – красный)

Адмиральские суда и галеры на корме несли три фонаря: один посредине и два по бокам на ограждении . Сейчас кормовой огонь называют гакабортным и ставят на кормовой оконечности судна.

Гакабортный огонь - белый огонь, который: включается в темное время суток на корме судна на ходу.

Судно адмирала несло фонарь на марсе ; теперь подобный белый огонь, расположенный выше кормового огня, называют флагманским.

Кормовой фонарь в XVI-XVIII вв. был большим, богато украшенным. В корпус его вставляли многочисленные стекла. Ставили фонарь на металлическом штоке, который выдавался над флагштоком.

На рисунке внизу слева направо старинные фонари:

1 - галерный кормовой, 2 - кормовой 15 века, 3 - кормовой 16 века, 4 - кормовой 17 века, 5 - кормовой 18 века, 6 - "марса-огонь".