Начало:

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6172171

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6173742

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6175772

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6180264

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6183238

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6184811

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6188266

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6191685

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6193958

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6195854

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6199422

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6200690

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6213343

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6215125

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6221477

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6235800

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6260894

...

Луч фонаря прошелся по заметенному внутрь комнаты снегу. по разваливающейся мебели и обшивке стен. Я заглянул внутрь, посмотрел на Скрягу и жестом дал знать, чтобы тот подошел.

- Что? - спросил рейдер шепотом.

- Видишь? - я показал ему лежащую на ладони гранату. - Теперь смотри в комнату. Там люк в полу. Он закрыт. Подходишь к нему, поднимаешь примерно на две ладони. Когда я закачу гранату - сразу захлопываешь и выбегаешь в дверь. Все понял?

- Ага...

- Давай.

Я разогнал усики чеки и выдернул её. Все-таки Скряга не зря по Промзоне третий год ходит. Какой-нибудь новичок мне бы сейчас весь мозг выел: "А что там в подвале?.. А зачем граната?.. А если ты промахнешься?" Бывалый рейдер, пусть даже такой невезучий, как Скряга, знает, что если опытный товарищ тебе что то говорит - надо слушать.

Он сделал три шага по скрипучему полу и приоткрыл крышку. Скоба отскочила, когда я отпустил её, запал щелкнул, граната улетела в щель. Скряга захлопнул крышку и кинулся ко мне. Я посторонился и в этот момент под полом ударил взрыв.

От щелей пола вверх фонтанчиками взлетела пыль. Крышка распахнулась от удара взрывной волны. Из проёма люка наполовину высунулось тело шнорха и мутант сразу заскреб когтями по доскам. Автоматная очередь снова сбросила его вниз. Я вошёл внутрь и ногой захлопнул люк.

- Все нормально? - спросил снаружи Череп.

- Да, заходите. Посмотри в прихожей, там лом стоять должен.

Возня у входа, мечущийся луч фонарика.

- Да, стоит.

- Неси его сюда.

Череп вошёл и протянул мне ржавый кусок толстой арматуры, заточенный с одной стороны. Я просунул лом тупым концом под печку, а острым вставил под забитый в пол с другой стороны, рядом с люком здоровенный загнутый гвоздь.

- Готово. Даже если там кто то из них и оклемается, что вряд ли, наверх не вылезет.

- А кто там был? - спросил Алоха.

- Шнорхи. Скряга, там справа от входа поленница, прихватив дровишек. Сейчас печку раскочегарим. Ночь пройдет с относительным комфортом.

- А как ты понял, что они там?

- Там всегда кто то сидит.

- Нет, серьёзно!

- Лось и его ребята здесь осенью были. Когда уходили, люк открытым оставался. Сейчас закрыт был, значит залез кто то и это не люди, потому что огня не разводили. Но даже если бы он был открыт, я бы все равно гранатой поздоровался.

- Логично...

Алоха сбросил рюкзак и поставил его к стене. Скряга втащил охапку поленьев, бросил на пол, рядом с печью и без напоминание полез в рюкзак за котелком. Была его очередь кашеварить.

- Кто первым караулит? - спросил полковник.

- Я постою, спите.

В окнах уцелела пара стекол, остальные проемы были заболочены фанерой. Я время от времени переходил от одного окна к другому. Остальным не спалось, хотя казалось бы от тепла печки должно было разморить. Алоха вылез из спальника, сел на скрипнувший стул, стоявший рядом со столом и закурил. Сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:

- Не могу уснуть.

- Не удивительно, - ответил негромко Череп. - Обстановочка...

- Может и правда в картишки? Все равно не спим. У кого есть?

- У меня колода в рюкзаке, - подал голос Скряга.

- Отлично! Извлекай, - Череп довольно потер руки. - Кто играет?

- Во что ты на шестерых играть собрался? В дурачка, что ли? - спросил Алоха.

- Можно и в дурачка.

- Айда лучше тыщу на кубиках набросаем. У меня есть.

- Еще лучше. В тыщу чем больше народу, тем интереснее. Тогда ты и пиши. Студент, играешь?

- Нет.

- Седой?

- На кубиках не играл ни разу.

- Ерунда, научим. Смотри, кол - это десять, пятерка - это пять и есть, три кола - сотня... Алоха, черти на пятерых.

Я загородил окна листами фанеры, Череп повесил над столом небольшой фонарь и игра пошла. Буквально спустя пять минут Седой выбросил пять единиц.

- Тыща, - сказал Череп. - Подтверди...

Он снова бросил кубики, выкинув две пятерки.

- Партия.

- Ну и чего вы хотели? - Алоха усмехнулся. - Он в первый раз в Промзоне, первый раз играет и в первый раз в эту игру. Нашли, с кем садиться.

- А в чем дело? - спросил Седой.

- Да понимаешь... - Алоха катнул в ладони кубики. - Говорят, что Промзона игру любит. Когда человек играет без интереса, он вроде как удачу к себе притягивает. Во что угодно, хоть в городки. Как игра пошла - так и удача пойдет. Главное, чтобы ставок не было. Если они есть, то толку не будет. А хуже всего - это найденные в Промзоне артефакты на кон ставить. Арт проиграл - удачу профукал. С тобой просто в рейд не пойдет никто. Ну а то, что новичкам везет - это все знают. Такие вот дела.

- Ты давай, ещё одну расчерти. Во второй партии он уже новичком не будет, - сказал Череп.

- Расчерчивай на шестерых. - Я тоже сел на скамейку, положив автомат на колени и направив его ствол на дверь. - Теперь и мне можно.

- А в прошлый раз нельзя было?

- Я первую партию никогда не проигрываю.

- Сейчас посмотрим.

Я выбросил пять единиц уже третьим броском.

- Партия. Да как вы это делаете?

- Это случайность. Но Промзона ведь и сама появилась случайно.

- Какая связь?

- Прямая. Просто ты её не видишь.

- Для меня это слишком сложно. Кидай, раз выиграл.

Студент бросил кубики, подобрал, бросил еще раз. 55.

- Вышел... Слушай, Студент, а Промзона - она вообще зачем? - спросил Скряга.

- В каком смысле "зачем"?

- Я тут уже давно. Видел, как люди бабки на ровном месте поднимали и как на том же самом месте ласты склеивали. Кому то ведь это надо, если уж случайности не случайны? Есть кто то, кто ею управляет, или хотя бы смотрит на нас и прикалывается?

Студент помолчал немного, потом ответил:

- Как Промзона возникла - я знаю. А вот зачем? Наверное это все-таки было неожиданным для создавших ее людей и что с нею делать, они так понять толком и не успели.

- Создали? Кто создал? - державший кубики Череп забыл про бросок.

- Ну что, долго будешь их вертеть?

- А, да! Сейчас. Полсотни запиши. Так что там с создателями?

- Уже ничего. Их нет.

- Что, разряд?

- Нет. Когда Промзона образовалась... Хотя лучше наверное начать с самого начала...

Первые поселенцы появились здесь сразу после того, как были получены данные о пригодности планеты к терраформированию. Они начали обживаться, построили первые поселения и заводы. Выяснилось, что флора и фауна планеты не агрессивна и переселенцы с Терры и других планет сектора начали прибывать во все большем количестве. В основном с Терры.

Места хватало на всех. За полсотни лет на Доминион прибыло около миллиарда человек. Никто не подумал о том, чтобы принять законы об ограничении рождаемости. Зачем? Планета большая и должна была по подсчетам ученых прокормить не меньше пяти миллиардов. Поэтому очень скоро количество людей удвоилось, а затем удвоилось еще раз.

К этому времени вся поверхность континентов была застроена. Для обслуживания такого количества народу требовалось все больше промышленных предприятий, которые к тому же решали проблему безработицы. Роботизация попросту не была никому нужна, хватало рабочих рук.

Умные люди уже тогда начали бить тревогу. Чем больше людей, тем больше нужно было создать рабочих мест, но промышленность, развивавшаяся экстенсивно, загрязняла планету. К ним никто не прислушивался. Переработкой отходов никто толком не занимался, их просто сбрасывали в океан. Атмосфера тоже была изрядно загрязнена. К этому времени относится создание первого жилого кластера, изолированного от окружающей среды. Это было воспринято, как панацея. Кластеры строились один за другим и быстро росли. Но для их постройки требовались ресурсы. Ресурсы производила промышленность, которая создавала и отходы. Круг замкнулся. Через сто лет после начала колонизации эндемическая биосфера планеты была практически уничтожена, а виды, завезенные с Терры, либо тоже погибли, либо мутировали.

Когда в кластерах оказалась половина населения, стало очевидным, что мир уже не спасти. На открытом воздухе было опасно находиться без противогаза, а океаны представляли собой радиоактивные помойки. Остатки людей были принудительно эвакуированы в жилые зоны. Снабжавшие их необходимым заводы остались снаружи.

Тем временем биосфера планеты не сдалась. Прошел ряд быстрых мутаций, появились новые виды растений и бактерий, устойчивые к радиационному и химическому поражению. По меркам Терры, где эволюция видов занимает тысячелетия, это произошло практически мгновенно. Разумеется, это заинтересовало ученых. На Доминион было отправлено несколько экспедиций и вскоре одной из них был открыт феномен планетарного биополя, которым он объяснил быстрые изменения в окружающей среде. Сразу же был сделан следующий шаг. Чтобы проверить свою теорию, сделавший открытие ученый попытался это биополе использовать. Была построена опытная установка и с ее помощью проведен эксперимент, который оказался удачным.

Это не было мутацией в прямом смысле слова, но человек этот качественно изменился. Теперь он не просто смог самостоятельно модулировать биополе, но и подключился к нему напрямую, как к компьютеру. Чтение мыслей и возможность внушения - это были самые малые проявления его новых возможностей. Была лишь одна небольшая проблема: он уже не мог отказаться от этого, но тогда это казалось мелочью.

Вскоре таких людей стало несколько. У них были общие интересы, они относились к одному кругу и поначалу их исследования рванули вперед с фантастической скоростью. Но выяснилось, что не все было так просто. Их экспериментальная установка продолжала работать и “измененных” (сами они себя назвали: “Единство”) становилось все больше. К ним присоединялись все новые люди и однажды некий лимит был превышен.

Биополе существует не само по себе. Оно - лишь производная деятельности живых существ. Возможность использования для хранения информации делает его универсальным инструментом общения и чрезвычайно ускоряет эволюцию, а та в свою очередь рано или поздно приводит к тому, что вид начинает ощущать себя частью чего-то большего, частью ноосферы. Для этого нужен разум и это очень важная ступень, но получилось так, что наука подняла на неё людей, когда те в подавляющем большинстве еще не были к этому готовы.

Все молчали. Потом Череп спросил:

- Вот, значит, откуда это взялось. А потом?

- Основа “Единства” не сразу поняла, что она натворила. - продолжил я.

Их разум был коллективным и намного превосходил возможности одного человека, но что происходит, они разобрались не сразу. Между тем, несколько тысяч людей, присоединившихся к биосфере вместе с ними, оставались людьми, каждый со своими желаниями и эмоциями. Если для учёных она была символом новых знаний, то для остальных она стала божеством, которое может исполнять все желания, если ему правильно помолиться. Разумеется сразу же нашлись "священники" и вожди, каждый из которых объявил, что только ему известна истина. Но биосфере не нужны были их молитвы.

Так “Единство” перестало быть единым и потеряло смысл своего существования. Основа попыталась исправить ошибку, но не сумела этого сделать. Началась борьба за контроль над установкой и ученые ее уничтожили. Изменения это не остановило и подавляющее большинство “измененных” пошло по пути приспособления к условиям Промзоны. Именно поэтому в Промзоне столько шнорхов и кровоедов. Уцелело относительно небольшое число людей, сумевших сохранить разум.

Это окончательно добило человеческую цивилизацию вне кластеров. Теперь в Промзоне остались только рейдеры и “изменившиеся”. Последних выживших “измененных” можно было пересчитать по пальцам.

- В общем умники перемудрили сами себя, - усмехнулся Алоха, катая в ладони кубики. - Так оно всегда и бывает, когда думаешь, что все на свете знаешь. Пятьсот. И еще пять. Партия.

- Ну и чем все кончилось? - спросил Череп.

- Чем? Да вот тем, что мы и наблюдаем вокруг. Заводы как работали, так и работают. Кластеры как стояли, так и стоят. Установилось неустойчивое равновесие между биосферой, “изменившимися” и остальными людьми. Заметь: не “измененными”.

- А в чем разница?

- В том, что мы понимаем простую вещь: мы - часть биосферы и любое изменение в ней - это изменение в нас.

- Сложно все…

Череп потянулся и зевнул.

- Да, - согласился я. - Это очень сложно - меняться, оставаясь людьми.

Седой сидел, перекатывая в пальцах кубики и думал о чем-то…

Мы расположились в подлеске, надежно скрытые густыми кустами. Снега здесь не было и под ногами похрустывала замерзшая трава. Седого, судя по его виду, слегка трясло. Вряд-ли от холода, продрогнуть не должен. Нервишки шалят, вот что. Мандраж. Сейчас будет решаться, покинет ли он нас и в каком виде.

В бинокль блокпост был, как на ладони. На нем шла обычная, размеренная жизнь привыкших к опасности людей. Две невысоких вышки, на них часовые с пулеметами. Из-за забора видна крыша казармы. Ворота заперты изнутри, перед ними два бетонных блока. Как будто кто-то может рискнуть и прорваться из Промзоны на машине.

Впрочем... Техники брошенной тут хватает, топливо найти можно и при желании... Я прикинул, что забор не выглядит очень прочным и его вполне можно проломить, разогнав бронетранспортер. Пулеметчики ничего сделать броне не смогут, а пока гранатометы найдут, машины уже и след простынет. Хотя может быть там на вышках и гранатометы найдутся? Тоже не проблема. Часовые не прячутся, двум снайперам работы на пять секунд.

Ладно, все это лирика. Я переглянулся с Черепом и потянул из кармана рацию. Тот спросил:

- А точно услышат?

- Обязаны, - ответил я. - У них там приемник должен быть на аварийную частоту настроен. По крайней мере их приказ это предусматривает. Лишь бы радист куда-то не слинял.

- Кричи. Сразу все узнаем.

Я выкрутил ручку регулировки диапазонов на красное деление. Рация моргнула зеленым огоньком, пошипела немного, потом замолчала. Я надавил на тангенту и сказал:

- Блокпост-двенадцать! Блокпост-двенадцать! Ответьте!..

Щелчок отпущенной тангенты. Череп снова спросил:

- Блокпост-двенадцать - это их позывной?

- Да.

Я подождал еще пару минут и повторил вызов. Снова ничего. Либо радиста нет рядом с рацией на блокпосте, либо моя все-таки не перенесла срабатывания электромагнитной мины. Вообще-то защита на ней была и она успела отключить электронику, благодаря чему рация и пережила импульс. Но кто ее знает? Прибор-то сложный... Лежа на обледенелой листве, я покрутил ее в руке и, выждав еще минут пять, снова вызвал блокпост.

На этот раз динамик отозвался хрипом:

- Кто?.. Блин... Я - блокпост-двенадцать. Кто на связи?

- Проснулся... - прокомментировал Череп. Полковник усмехнулся.

Между тем рация опять фыркнула и на этот раз уверенный голос вполне четко произнес:

- Это “блокпост-двенадцать”, первый. Кто на связи?

Внимательно слушавший эту дурацкую беседу Полковник вдруг протянул руку и сказал:

- Дай-ка мне ее. Голос знакомый - и, получив рацию, сказал в нее: - Михаэль, ты что ли?

После нескольких секунд молчания, последовал ответ:

- С кем имею?

- Западный КПП помнишь? Старший лейтенант там был всего один.

- Не зря я радиста только что выгнал... Спалить меня хочешь?

- Наоборот, большую звезду тебе на погоны добавить.

- Ты сначала маленькую добавь. Что там у тебя за история?

- Не по открытой связи. А то и правда: кто знает? Пришлю к тебе человечка, лады? Не стреляйте.

- Дай мне десять минут. Сейчас пулеметчиков предупрежу.

Полковник вернул мне рацию.

- Повезло. Голос него характерный. Всю жизнь картавит, но своеобразно. Скряга, твой выход!

Рейдер, уныло кивнув, поднялся с рюкзака, на котором сидел и вытащил из кармана детектор.

- Все, как договорились?

- Да. Говоришь с командиром. Он мой старый знакомый, мы вместе служили, так что он тебя выслушает. Обещаешь ему кредиты. Даешь код. Дальше по обстоятельствам.

- Лишь бы не стрельнули...

- Не стрельнут, - успокоил его я. - Пулеметы на вышках убрали из амбразур.

- Ладно, пошел.

Он поднялся и медленно пошел к заросшей травой дороге.

...

Вернулся Скряга через час. Ружья с ним больше не было, но по улыбке было понятно, что сходил он не зря.

- Седой, твои вылетели. Мне сказали: два часа с орбиты. Край: три. Сказали, чтобы ждали. Капитан ихний привет Полковнику передает. Он все больше про него расспрашивал. Как выглядит и все такое. Я не трепался особо, но он сам мне тебя описал. Он точно его знает.

- Старлей? - Полковник удивился. - Его же к майору представили как раз, когда меня в разведку перевели. Видать серьезно залетел, раз в звании понизили, да еще и в эту дыру запихнули.

- Ну три маленьких звезды, треугольником - кто это?

- Старший лейтенант.

- Ну вот...

- Ладно, не наша проблема. Значит ждем, Студент?

- Конечно. Не зря же пришли.

Время тянулось. От нечего делать, я следил за тенями от деревьев, растущих рядом с блокпостом. Облака иногда сносило ветром, солнце светило прямо таки по-весеннему. Я даже слегка опустил забрало шлема,чтобы его лучи не слепили бинокль. Два часа уже прошло и третий был на исходе, когда сверху донесся рев и в небе вспыхнула видимая даже сквозь облака ослепительно-яркая точка.

Тяжелая “Валькирия” зашла на посадку с оглушительным свистом турбин, выпустила опоры, тяжело осела на них. Взревев напоследок, турбины затихли. Двигатели негромко выли на холостом ходу. С трапа выскочило несколько десантников в боевых скафандрах, разбежались по сторонам, залегли, прикрывая зону высадки. Последним спустился и остановился у трапа человек в черном мундире. Криг…

Я повернулся к посланнику.

- Ну что, удачи там, наверху!

Седой кивнул, посмотрел на рейдеров. Ответил:

- Спасибо.

Он обошел всех, пожал каждому руку. Снял с плеча штурмовую винтовку и отдал Скряге. Порылся в кармане, вытащил магазины, тоже отдал.

- У тебя же оружие отобрали...

Он еще раз посмотрел на нас, повернулся и пошел по следам, которые Скряга оставил, когда шел на блокпост и возвращался.

Еще через четверть часа он добрался до истребителя. Видно было, как черная фигурка отдает честь. Посланник что-то спросил у него и поднялся по трапу. Следом за ним убрался десант. Криг ушел последним, махнув на прощанье рукой в нашу сторону. Снова взвыли турбины. Истребитель поднялся над землей, убрал трап и пошел в небо, сразу же скрывшись за низкими облаками.

...

Техник

Мне было не по себе, как и любому, кто оказался бы в этом зале. С блокпоста, на который нас с Фрицем вывели рейдеры, нас сразу же отправили на монорельсе в кластер. Патрульные смотрели зло и вероятно только присутствие гвардейца спасло нас от больших неприятностей. Тем не менее, плазмометы и ранцы все равно приказали сдать, а сидевший напротив в вагончике патрульный держал оружие наготове и не спускал с нас глаз.

В кластере Криг о чем-то поговорил с встречавшим нас капитаном Патруля, махнул нам рукой и куда-то ушел. Капитан долго смотрел на нас, усмехнулся чему-то и сказал:

- Ну что, неграждане? Допрыгались? Из-за вас тут всех на уши поставили.

Я промолчал. Фриц тоже. Нас отвели в камеру и оставили там на три дня, а сегодня утром привезли в суд.

- Фриц, - тихо спросил я, пока нас вели, - Адвокат нам тут не положен?

- Судя по всему, нет, - ответил он.

- Плохо.

- Наоборот, хорошо.

- Как так?

- Потому, что если есть адвокат, то дело административное, а если нет, то гражданско-административное.

Я ничего не понял, немного успокоился, но все равно меня изрядно трясло, пока мы ждали на узкой скамеечке в “предбаннике”. Потом патрульный поднял нас, завел в зал, показал на скамью и вышел.

Скамья, стеклянная перегородка, за ней судейский стол, серые стены… Все аскетично. За перегородкой открылась дверь. Вошел человек в сером костюме с серебристыми вставками.

- Судья, - прошептал Фриц. - Встань.

Мы встали. Судья кивнул.

- Садитесь, неграждане. Вы вызваны в суд в качестве обвиняемых по административному делу. Хочу сразу сказать вам, что судом Администраторума ваши действия признаны в основном правильными и рассмотрение дела не выявило каких-то гражданских, либо уголовных правонарушений. Единственное, что вы не сделали из того, что предусмотрено нормативными актами технической службы, это не поставили о случившемся в известность вашего непосредственного руководителя, как предусмотрено рабочей инструкцией, но решение по этому нарушению уже не в моей компетенции. Угон челнока тоже произвели не вы, это зафиксировано “черным ящиком” челнока, который был возвращен рейдерами вчера утром. Вы признаны невиновными. Дело закрыто.

Я подумал, что Студент сделал все, что от него зависело, чтобы спасти нас.

- А теперь, неграждане, еще одна необходимая формальность…

Судья повернулся. Стена справа от меня стала прозрачной. Соседняя комната была набита людьми. На скамье, отделенный решеткой от остальных, сидел в одиночестве полуголый человек со скованными за спиной наручниками руками. Звука мы не слышали, хотя как раз сейчас что-то говорил стоявший перед столом судьи патрульный. На наших глазах к нему подошли двое приставов, заломили руки за спину и вытащили из комнаты.

- Это уголовный процесс, неграждане. Он продолжается второй день. Идет допрос свидетелей по делу заместителя председателя администраторума, пытавшегося организовать убийство посланника Совета Терры. Как видите, правосудие неизбежно. Хотите присутствовать на этом процессе? По закону, на это время вам будет предоставлен административный отпуск.

- Благодарим, но нет, - сказал Фриц.

Судья поглядел на меня.

- Тоже нет, - сказал я.

- Тогда вы свободны.

Мы встали. Судья вышел из комнаты и прозрачная стена снова стала матовой. Фриц глубоко, с облегчением вздохнул.

- Пошли, - сказал он. - легко отделались.

И мы пошли на работу.

...

Моя страничка на ЛитРес:

https://www.litres.ru/igor-river/

Начало:

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6172171

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6173742

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6175772

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6180264

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6183238

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6184811

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6188266

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6191685

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6193958

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6195854

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6199422

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6200690

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6213343

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6215125

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6221477

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6235800

...

- Комми по рации вышел на связь и передал, о чем ему рассказали Ван, Крюков и пассажиры. Я сразу к Черепу. Стали вместе думать, что делать дальше. Студенту надо клиента в кластер вытащить. Но просто так его выводить опасно, там перехватить могут. Значит что? Значит нужно как то на связь выйти и сообщение передать. Организовать встречу. Передать можно только через кого-то. Через кого?

Алоха показал на Скрягу продолжил:

- А он давненько уже челночит между Воротами и “Орбитой”. Регулярно бегает, раз в месяц, будто зарплату получает. Я и подумал: а может быть и правда получает? Постукивает там патрульным по-тихому, дело житейское. Поговорил с Черепом, его ребятишки проследили - нет, не стучит. Ни с кем не общался, кроме рейдеров. Тайничок свой проверял, так это не грех - тайник проверить. Там только хлам был, мы тоже проверили и потом ничего не появлялось. Ладно, стали смотреть дальше.

У торговца видимо пересохло в горле. Он отхлебнул чая и закусил печеньем. Все мы сидели в той же самой раздевалке, откуда утром вышли. Череп и Алоха отогревались горячим чаем. Скряга тоже сидел здесь же, тихо, как мышь. От кружки Инги шел приятный запах кофе. В котелке булькал гороховый суп, который помешивал ложкой Седой. Так уж совпало, что мы, понадеявшись друг на друга, не взяли ни каши, ни крупы - одни концентраты. Горох мне уже успел изрядно поднадоесть.

- Он здесь бывал не часто. Когда раз в неделю, когда в десять дней. На зиму в кластер не ушёл. Денег, говорит, не скопил. Остался на “Орбите”, калымил у учёных. И когда меня Комми по рации вызвал, я и прикинул, что Скряга этот как раз на Студента может работать. Не на внешнюю сторону, а как раз наоборот: на "Центр". И точно: проходят сутки, он засобирался. Но мы-то с Черепом побыстрее его ходим. Обошли вдоль болотца и здесь затихарились. Он бы нас в маскхалатах с двух метров не увидел, но он и не осматривался. Сразу к люку полез. А тут - вы. Я думаю: " Умный ты человек, Алоха, зря тебе платят мало" - и вышел здороваться.

- В общем он только насчёт "Центра" не прав оказался, - Череп кивнул, тоже попивая чай. - Про Полковника все и забыли уже. Последний раз в Заводях его видели, с тех пор не появлялся. Кто бы мог на него подумать?

- Ну вот теперь вы знаете, что клиент живой и здоровый, - сказал я.

- А дальше то что?

Дальше полковник напишет записку, он - я кивнул на Скрягу - ее отнесет, положит в тайник и дождется ответа. Я его прикрою, чтобы неприятностей не случилось. И будем надеяться, что это сработает.

- Допустим... А "Закон" и "Воля" с этого что получат? Ван и Крюк тоже в этом деле участвовали.

- Не знаю. Я вообще о деньгах не думал. Где были бы Ван и Крюк, если бы я со спецназом, который за нами шёл, не разобрался? Но ты можешь сам человека спросить. Вот он, здесь, с нами.

...

Седой ведь с самого начала предложил Крюкову денег. Нашли бы способ рассчитаться. Он правильно понял меня тогда. Ван и Крюков - фигуры небольшие и кто-то из вожаков группировок вполне может их решение отменить, поэтому больше с предложениями не лез. Но похоже время настало. Седой сказал:

- Десять тысяч каждому. Кредитов, разумеется.

Ага, проняло! Эти двое сейчас может быть и союзники, но точно не друзья. Сразу у Черепа на лице появилось что-то хищное. Рука на автомате передвинулась, губы поджались... Алоха собою владел лучше. Ну да, он ведь торговец, через него и так деньги идут.

- Но я могу быть уверенным, что ваше решение кто-нибудь не переиграет?

- Да, - ответил Череп, переглянувшись со вольным. - Крюков может сколько угодно гордиться тем, что в Промзоне он дольше всех, но людьми управлять ему никогда не дадут. Ван вообще шестерка на подхвате. А мы здесь, на “Орбите”, главные и как мы скажем, так и будет. Чех и Крылов наши решения принимают без вопросов и если мы все еще на своих местах, значит они их устраивают. Двадцать косых - цифра приятная, но с собой-то у тебя их нет. Нам надо верить тебе на слово.

- Могу вам по расписке написать. Но за воротами, сами понимаете, цена ей - то же самое честное слово.

- Тоже верно. Заметь: никто не говорит, что на слово тебе верить нельзя. Но здесь подход другой. Человек сегодня с нами, а завтра в "мясокрутку" влетел случайно - и нету его.

Он посмотрел на меня и добавил:

- До Ворот Скряга не дойдёт.

- Что так? - спросил я.

- Ты не знаешь? у Ворот и вообще на всей Свалке последние три дня творится чёрт знает что. Там мародеров много даже зимой. До них дошла информация о нем - он кивнул на меня - и там сейчас не пройти. Все одиночки сидят в засадах. О бандитах я даже не говорю. Я не знаю, сколько им пообещали, но не заинтересованных не осталось. Все палят во всех. Обнаглели настолько, что вчера был обстрелян конвой "Воли", который шёл к кластеру. Они отбились, но ответку Комми кинуть просто нечем. Он Долину без охраны не оставит. У нас с Алохой всего пять опытных бойцов, еще пять в охране бункера, так что мы тоже в глухой обороне и по любому незнакомому рейдеру будет открыт огонь. Предупредительный выстрел конечно дадут, но на базу никого не пустят. Ещё трое одиночек у нас застряли, но эти не в счёт.

Я подумал, что снова оказался прав. Рейдерам-одиночкам верить нельзя ни в коем случае. Если решат, что выгоднее Седого убить - просто всадят пулю в спину. И на базы группировок я его тоже не зря не повёл. Придёшь к одним - другие подключатся к охоте. Зачем это надо?.. Однако что делать? Прорываться? Я посмотрел на Полковника. Он задумчиво потирал подбородок, потом спросил:

- Есть идеи, как тогда до тайника добраться?

- Прорываться опасно, - сказал Череп. - Патрульные тоже не в себе. Оно и понятно. Видимо кто то из мародеров с ними успел повоевать. Лучше бы выждать недельку, пока самые горячие не настреляются вдоволь.

- Они за неделю не успокоятся…

...

Я думал. Мародёры меня не особо пугали. Промзону я знаю гораздо лучше их, а при необходимости прорваться к любому из блокпостов помогут братья. Но вот патрульные... Они ещё долго будут теперь встречать рейдеров, выходящих к блокпостам, автоматными очередями и хорошо, если очередь подойдет в воздух. Надо как-то договориться с ними, но как тут договоришься? Не мне же самому на блокпост идти...

- А на болотах как дела? - спросил я Черепа.

- Так же.

- Седой, сколько времени у тебя есть? Можем отсидеться в Долине, под охраной. Или даже здесь, еды хватит.

- Моя ценность со временем стремительно падает. Люди ждать не будут, Совету нужно принять решение. Меня признают погибшим, на моё место назначат нового человека и мне тогда можно оставаться здесь и записываться в рейдеры.

- Понятно. И все-таки расклад не в нашу пользу. Живым рейдером быть лучше, чем дохлым директором.

- Ночью попробовать пройти? - предложил Алоха. - Приборы ночного видения мы найдем, если надо.

У Алохи наверняка много чего есть на складе, но я покачал головой.

- Любой бандит, у которого тоже найдётся такой прибор, будет знать, что мы и есть те, кто ему нужен. Нет, тайник отпадает... Седой, если Криг выйдет в кластер, то он будет ждать от тебя известий...

- Наверняка будет.

- Если с какого-то из блокпостов его вызовут, то добраться оттуда сколько времени займёт?

- Я не знаю. Смотря, наверное, на чем добираться. Если у Крига будет челнок… Но вероятнее всего он не повторит своей ошибки и не полетит на безоружной машине. Вызовет с крейсера атмосферный истребитель.

- А сам вызвать истребитель сможешь?

- Конечно. Все коды у меня есть..

- Хочешь все-таки прорваться на блокпост военных и захватить его? - спросил Алоха. - Потом можно на мародеров все свалить...

Я покачал головой.

- Просто прорваться - большой риск, да и убивать полсотни людей, чтобы спасти одного - не лучшая идея. Нет, захватывать блокпост мы не будем. Они сами вызовут тех, кто нам нужен.

- Это как?

- Увидите. Череп, Алоха, вы в Светящийся Лес ходили хоть раз?

Рейдеры переглянулись. Череп ответил:

- Я один раз там был. Ты думаешь... Опасное это дело, Студент!

…

- Смотрите на карту. Вот “Зевс”. Мы рядом с ним, вот здесь. До Долины Смерти можно пройти под землёй. Дальше - поверху. Осенью научно-оперативная группа ставила сенсоры вот в этом - я показал на карте - районе. Вернулись без потерь.

- А дальше? - спросил Череп. - Еще пятнадцать километров до транспортной эстакады. Я слышал, что у патрулей тамошний блокпост считается самым худшим местом для службы.

- Мутанты сейчас в основном в спячке.

- Ладно. Допустим мы прошли. Вышли к блокпосту, нас обстреляли. Что дальше?

- Дальше вот это...

Я снял с вешалки свой рюкзак и достал из кармашка рацию. Трофей, разумеется. Одна из отметок под ручкой выбора частоты была красной.

- Группам ученых, выходящих в Промзону, был выделен диапазон, на котором можно было вызвать помощь. В отличии от остальных, передача на нем не шифруется и идёт открытым текстом. На каждом блокпосте есть такая же, постоянно включенная на приём. Связывается с гарнизоном, предупреждаем о том, что к ним идет человек, посылаем Скрягу. Он договаривается с командиром, тот через Крига вызывает машину для Седого. Дело сделано.

- Ага... - Алоха посмотрел на Черепа. - Осталось только Светящийся Лес пройти... Студент, я одного мужика знал, который там побывал. У него даже перхоть с усов радиоактивной была. Долго не зажился, антирад не помог.

- Там же болота. Нуклиды смываются в них и там остаются, - подтвердил Череп.

- А у меня и костюма-то нету нормального, - тихо сказал Скряга.

- С костюмом как раз решаемо.

Я поднялся, подошел к стоящим вдоль стены шкафчикам, открыл один и вытащил потертый научный комбез.

- Целый... Держи. Прошлый его хозяин кровоедам попался, тут неподалёку. Вытаскивать его из костюма было очень легко. Похудел, бедняга.

Нельзя сказать, что Скряга оценил мой юмор, но он явно повеселел. На такую вещь многие рейдеры и за пару сезонов денег накопить не могут, а тут снаряга досталась буквально на халяву.

- Может у тебя и от радиации защита найдётся? - спросил Череп.

- От радиации - нет. Но я же сказал, что в этом году группа Лося туда ходила. У них были детекторы, составлявшие в том числе и радиационную карту местности. Картина со временем конечно меняется из-за разрядов, но времени прошло не много. Проходы там есть. Мы пройдём.

- Блин... Ну разве что с тобой туда и обратно. Что скажешь, Алоха?

Тот почесал коротко стриженую голову и ответил:

- Уговорили. Со Студентом в проводниках можно сходить. Давайте уже суп кушать.

...

И снова потянулись подземные переходы и тоннели. Темнота рассеивалась светом фонариков и снова смыкалась за нашими спинами. Пару раз мы выбирались на поверхность, я и Череп шли на разведку, потом следовал переход по поверхности и мы снова уходили под землю. Седой шел, что называется "на автопилоте", держась только на упрямстве. Потом после очередного подъёма по лестнице мы неожиданно вошли в ярко освещенное помещение.

- Вы!? - со стула вскочил мужчина в белом халате.

- Все нормально, - сказала ему Инга. - Не надо так шуметь.

Седой растерянно хлопал глазами. Электрический свет, компьютер, какие то приборы... Череп и Алоха тоже выглядели удивленными.

- Где это мы? - спросил посланник.

- В Долине Смерти, в лаборатории, - ответил Студент и, обращаясь к человеку в халате, добавил:

- Видишь, Доцент? Не зря мы тогда проход расчистили, пригодился. Про этих людей - ни звука. Завтра мы уйдем - тогда скажешь Комми, но никому больше.

- Я понял... Как там ваш рейд? Крюков и Ван вернулись, привели каких то людей, но толком ничего рассказать не успели и в тот же день ушли снова.

- Значит Комми уже отправил их к воротам. Конвой за припасами для местной лаборатории патрульные конечно пропустят. Криг и технари, считай в безопасности, - сказал я, сбрасывая у стены свою поклажу. - Слышишь, Седой? Да тебя, похоже, вырубает... Давай-ка, падай вон в той комнате.

Утром я действительно проснулся свежим и полным сил. Желудок подвело и когда я сел на спальнике, он громко забурчал. Мы с Черепом сидели за столом, разглядывая карту. Полковник стоял рядом и что-то ел из котелка. Алоха и Скряга ещё спали.

- Вот здесь...

- Там все наверняка в аномалиях.

- Пройдём. О! Седой проснулся, - Череп посмотрел в мою сторону и улыбнулся. - Как раз к каше. А мы тут маршрут прикидываем. Более-менее безопасный выходит двадцать километров. За день не пройдем, вот и думаем, где можно заночевать. Зимой на травке особо не поваляешься, а строений целых в той стороне осталось не слишком много.

Я зевая подошел к столу. Карта выглядела странно и была больше похожа на нарисованный плоттером чертеж. Какие-то мелкие значки, линии, штриховка... Но рейдерам она видимо была вполне понятна.

- За день прошли бы, - сказал Полковник.

- Чтобы выйти к блокпосту ночью? Не самая хорошая идея.

- Можем выйти днём и дойти за ночь.

- Лишний риск. Вот здесь наши стоянку устроили, когда там были. Как раз три километра до блокпоста не дошли. Мы там же заночуем.

- Тогда нам уже выходить надо? - спросил Седой.

- Утром выйдем.

- А сейчас что?

Рейдеры рассмеялись.

- Да ты что? Сейчас восемь вечера. Ты всю ночь проспал и весь день в придачу. Думаешь, почему у тебя живот подвело? Ты сутки почти не ел.

...

На следующий день Инга с нами не пошла, осталась в лаборатории, сказав, что уже набегалась. Вышли вшестером: я, Череп, Алоха, Скряга, Полковник и Седой. Вернее снова вошли в ту же дверь, ведущую в местные катакомбы. Щелкнул кодовый замок, отрезав нас от цивилизации и в нос опять полезла бетонная пыль. Седой чихнул и надел респиратор. Шедший последним Череп - тоже. Однако долго идти под землей на этот раз не пришлось. Мы выбрались на поверхность уже через час, рядом с высоким бетонным забором. Я, забравшись по лестнице на крышу стоящего рядом здания, долго осматривал в бинокль окрестности, потом спустился и сказал:

- Чисто. Ни людей, ни мутантов.

- Куда идём? - спросил Череп.

- Как и решили, мимо болота, поверху, через Светящуюся рощу.

- Почему её назвали светящейся?

- Потому что она светится ночью. Сам увидишь.

- Думаешь, я сильно хочу это увидеть?

Не отвечая, я первым пошёл через заснеженной поле к тёмной черте виднеющегося вдалеке леса.

…

Спустя десять часов ходьбы и два привала посланник уже не отличал один перелесок от другого. Облетевшие деревья тянулись к нам голыми ветками, а поднявшийся ветер забирался под фуфайку и пропотевший свитер. Рейдерский темп ходьбы с частыми остановками для осмотра местности не позволял согреться. Седой устал, продрог и со все большим трудом вытаскивал сапоги из снега. Понемногу становилось все темнее. Потом я остановился и сказал только одно слово:

- Присмотритесь.

Все молчали, потом Алоха неуверенно спросил:

- Что это? Светлячки? Зима же. Откуда они тут?

- Заметил, да? Это он и есть.

- Светящийся лес?

- Да. Не бойтесь. Здесь нет мутантов и почти нет аномалий. Только "туман" кое-где.

Теперь и я начал различать слабое свечение кое-где на ветвях. Маленькие пятнышки. Действительно, похоже на светлячков, но очень уж их много... Череп подошёл к ближайшему дереву и присмотрелся. Светилась сама кора.

- Что это?

Студент усмехнулся. Под шлемом это не было заметно, но по голосу чувствовалось.

- А ты как думаешь?

- Не знаю... Потрогать можно?

- Трогай, это не опасно.

Он прикоснулся рукой в перчатке к фосфоресцирующему пятну. На мгновение оно вспыхнуло чуть ярче, потом погасло и снова засветилось ровным, белым светом. На перчатке тоже остался размазанный светящийся след, который почти сразу погас.

- Так светятся водоросли, - сказал Седой.

- Близко, хотя и не угадал. Это лишайник-симбионт. Но принцип тот же самый, что и у водорослей: биолюминесценция.

- Он точно не опасен?

- Для человека - нет. Может жить только на дереве-носителе, причем только на живом. В спектре его излучения довольно много ультрафиолета, который мутантам не нравится. Поэтому они этого места и избегают.

- Так он их отпугивает? - заинтересовался Череп. - Полезная вещь. Имеет смысл вокруг “Орбиты” такие деревья высадить. Заодно и ночью вокруг светло будет.

- Не очень светло.

Алоха сломал почти полностью покрытую светящимися пятнышками ветку и протянул её Черепу. Тот вытащил из кармана разгрузки пластиковый пакет.

- Света будет гораздо меньше, чем от полной луны. Сами то они хорошо заметны, но как фонари не годятся.

- Жалко. Но хотя бы мутантов отпугнуть. Мне её там посадить в землю?

- Просто постучи ею по дереву. Споры перелетят и года за три лишайник расползется по коре.

…

Силуэты рейдеров скользили между светящимися деревьями бесформенными пятнами мрака и маскировочные накидки в темно-синем свете казались черными, как балахоны назгулов Толкина. У посланника было странное ощущение нереальности происходящего. Оно казалось сном, вот только проснуться никак не получалось. Скоро ли уже кончится эта кроличья нора, в которую он свалился с неба?

Как выяснилось: скоро. Чудо Зоны, светящиеся деревья остались позади. Впереди в тусклом свете, идущем с серого неба, он разглядел два небольших кирпичных домика. Рейдеры несколько минут прислушивались, потом группа цепочкой пошла к ближнему из них.

Продолжение следует

...

"Черная планета" на ЛитРес:

https://www.litres.ru/igor-river/diminium-chernaya-planeta/?...

https://www.litres.ru/igor-river/dominium-dorogi-v-tenyah/?t...

Начало:

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6172171

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6173742

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6175772

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6180264

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6183238

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6184811

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6188266

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6191685

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6193958

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6195854

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6199422

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6200690

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6213343

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6215125

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6221477

...

Холодный воздух попадал в подземный коридор через широкую трубу, в конце которой было видно серое небо. Вместе с ветром залетал снег. Снег таял и на полу было влажное пятно. Полковник опустился на одно колено, посмотрел в трубу и спросил:

- Что будем делать?

- Осмотримся, - ответил я. - Ну-ка тихо!..

Полминуты все молчали. Потом Буржуй неуверенно сказал:

- Вроде бы разговор снаружи слышен, да?

- Да, - подвердил я. - Схожу, проверю.

Инга взяла Балбеса за ошейник, а я, пригнувшись, гусиным шагом двинулся по трубе к выходу. Разговор становился все слышнее. Кто-то явно был чем-то недоволен и не стеснялся это высказать. Три голоса спорили, перебивая друг-друга. Незамеченным я выбрался из трубы, прошел за кустами и появился за спинами сидевшей на срубленном дереве троицы.

- Я мог бы сказать: "Не подеретесь - не мужики", но и так вижу, что не подеретесь. Привет, пацаны! Чего ругаетесь?

На меня обернулось три удивленных лица. Вполне обычная внешность у каждого, небритые, один вообще с бородой. Снаряжение - так себе. Средненькая, я бы сказал, снаряга. Автомат у бородатого, у остальных охотничьи карабины. За спиной... Мда... Приличный броник только на бородатом, у остальных самоделки, законовского производства. Касок нет вообще. Новички-мародеры, слегка разбогатевшие после пары удачных рейдов.

Я подошел к ним и сел напротив, у костра.

- Явление Ху народу... - произнес один из рейдеров. - Ты хоть кто?

- Гоша я.

- Понятно. А то я уж подумал, что гипнотизер.

Двое остальных рассмеялись. Да, ребятки... Был бы тут гипнотизер - вы бы так не сидели на бревнышке. На “Орбите” сейчас кого только нет. Полно и новичков, вот как раз таких. Наверное оттуда их и занесло. Даже не осмотрели местность вокруг стоянки.

- С “Орбиты”, пацаны?

- Оттуда.

- А здесь чего?

- По своим делам. Гоша, а ты откуда взялся? - спросил бородатый.

- Да шел мимо, слышу: колбасу без меня жарят. Вот и решил свернуть.

- Да, ты удачно зашел. Ну выбирай тогда себе веточку.

Рядом с костром на срезанных в кустах прутьях в самом деле жарилась и вкусно пахла белковая колбаса. У рейдеров так принято: накормить прохожего. Пусть у самих еды мало и на него не рассчитывали - все равно, хотя бы небольшую долю надо выделить. Это правило соблюдают даже бандиты. Потом тебя возможно попробуют развести, или ограбить, но накормят обязательно.

- Тогда и я поделюсь.

Я вытащил из рюкзака пакет от сухпая, открыл его и достал пару целлофановых упаковок с кусочками хлеба. Рейдеры разом замолчали. Хлеба в Промзоне попросту нет. Кто будет везти его через блокпосты? Привезешь - он зачерствеет за три дня. Иногда его пекут на базах группировок (например Ган это делает на газовой печи, которую ему притащили рейдеры и за которой специально гоняли трактор на свалку), но булки съедаются сразу же. В общем хлеб - это редкое лакомство. Так просто его не достать.

Бородатый потрясенно вздохнул и сказал:

- Ку-ку, доставай из рюкзака заначку. Кстати, Гоша... Я - Окорок, вот из-за этого (он показал левую руку, на которой осталось только три пальца. Это - Папа Ку-Ку, или просто Ку-Ку. А вон тот - Боровик.

Тем временем Ку-Ку все-таки нашарил в рюкзаке бутылку водки.

- Давайте кружки!

Пару минут было слышно только тихое чавканье. Потом Окорок сказал:

- Да!.. Кабанятины навалом, но она уже в глотку не лезет. Спасибо, Гоша. Мы здесь завра пасем. На неделе люди видели, как он рядом с провалом под землю ушел. Хочешь - оставайся с нами. Шкуру Алохе сплавим, или ученым в бункер.

- Не, я дальше пойду. Ждут меня, беспокоиться начнут.

Я засунул кружку обратно в рюкзак и поднялся.

- Удачи, пацаны. Только того, чего вы ждете, вы здесь не дождетесь.

С этими словами я снова обошел кусты и по своим же следам вернулся к трубе.

…

Рейдеры молчали, глядя в спину уходящему. Ку-Ку посмотрел на автомат в руках Окорока, потом ему же в глаза. Тот покачал головой. Потом он поднялся и подошел к кустам, чтобы посмотреть, куда ушел нежданный гость. Следы уходили под землю, исчезая у среза бетонной трубы. Окорок сплюнул и вернулся на свое место.

- Чего ты клювом щелкал? - накинулся на него Папа Ку-Ку. - Видал, какая волына у него? А броник? Сидор с руками бы оторвал.

- Заглохни! - Окорок поднял упаковку от сухпая и внимательно ее осмотрел.

- Че там? - спросил Боровик.

- Ниче! Сам посмотри.

- Ну... Буквы какие то и цифры.

- Деревня! "Буквы, цифры..." Это стандартный патрульный пехотный паек.

- И че?

- А то, что позавчера на базе в “Орбите” один мужичок рассказывал, что центровые раздолбали отряд спецназа рядом с атомной станцией. Ты, кстати, тоже это слышал, но между ушей пропустил. Трофеи взяли, само собой.

- Так этот чувак оттуда?

- Последний зуб даю, что да. Хлеб совсем свежий был. Он пусть и в целлофане, а зачерствел бы, если бы времени больше прошло.

- Думаешь...

- Крысан думал, да в суп попал. В общем так! Хлебца поели, вина попили, давайте ка собираться и валить отсюда. Это нам знак Промзона дала. Клиентов мы здесь не дождемся.

…

Я выпрямился и немного покрутился, разминая напряженную спину.

- Они по твою душу, Седой.

- Как определил?

- Три мародера, зимой, посреди голого поля, на высотке, с которой вся округа, как на ладони. Они мне заливали, что завра пасут, но у них там один автомат и два карабина. На завров так не ходят.

- Это точно, - подтвердил Полковник. - На болотах охотились однажды на него втроем, но там у меня была пушка с подствольником и очень хорошие дробовики еще у двоих. Из подствольника я его в итоге и завалил.

- Вот-вот... Седого они пасли, как пить дать. Значит информация уже расходится, как круги по воде. Значит идем дальше под землей, потому что сколько таких "охотничков" сейчас в поле мерзнет, один черт знает.

- Есть предложение, - сказал полковник. - Давайте-ка привал сделаем. Воздух свежий, пыль подземная уже надоела. Вон там, на трубах, можно присесть.

- Принято, - кивнул я. - После этой водки ихней паленой в глотке першит. Надо запить.

Привыкайте к этой нашей привычке при любой остановке ставить на огонь котелок с водой. На привале чем-то надо себя занять. Спать имеет смысл, только если это полноценная дневка, а если всего лишь остановились на полчаса отдохнуть, то не книжку же читать! Да и нету книжек ни у кого здесь. Какие и были - использованы утилитарно, потому что грязная задница рейдеру не к лицу.

У японцев на Терре чайная церемония наверное имеет те же корни. Если самураю нечего было делать, а денег на гейшу не накопил, то он разводил костер и заваривал чай себе и товарищам. Все были довольны, а довольный солдат - это дисциплинированный солдат. Потом уже придумали ритуалы всякие, чайные домики, а поначалу это было незатейливым развлечением нищей пехтуры без чинов и рангов.

По рукам разошлись пачки печенья. Седой похрустел для приличия, но аппетита у него явно не было. Инга спросила его:

- Седой, что с тобой?

- Нормально все.

- А чего не ешь?

- Не хочу. Все та туша стоит перед глазами.

- Завр?

- Ага. Наверное когда-то люди так же от пещерных медведей прятались.

- Да уж... Кто это чучело видел, тот не забудет. Но ты все равно ешь. Если ослабеешь - можешь заболеть, а с больным возиться - радости мало. Придется в Долину тебя тащить, или к “Институту”, а это далековато.

Седой кивнул и постарался запихнуть в себя еще печенья. С чаем это пошло проще. Последнюю печеньину он отдал Балбесу, который сидел передо ним и слегка помахивал кончиком хвоста. Вот у кого проблем нет. Сожрет все, что дадут.

- А что они едят зимой? - спросил он. - Я имею в виду диких.

- Крысанов, - ответила Сестра. - Но этот обленился, ему подачки проще дождаться. Да, Балбес?

- Р-р-гав!

Мутант еще веселее замотал хвостом.

- Видишь? Они очень хорошо чувствуют эмоции людей. Страх человека для них, как приманка. Вполне возможно, хотя и не доказано, что именно по "запаху эмоций" они и находят свою добычу.

- Значит если стаю увидел, то нельзя бояться?

- Нельзя. Хотя если ты увидел всю стаю, то это значит, что она нападает. Испугаться не успеешь. Но если заметил одного слепыша, то эмоции лучше контролировать жестко. Агрессия и страх запрещены, оружие на него тоже лучше не наводить. Спокойно и равнодушно пройти мимо.

Как бы не помешало сейчас посланнику немножко спокойствия и равнодушия. Но… Он прав, как вспомнишь это вздыбленную серую шерсть вдоль хребта - так озноб и бьет.

- Все поели? - спросил я. - Идем дальше.

...

И снова коридоры, переходы, двери и бетонные стены в лучах фонариков. Мы спускались все глубже. Какое-то время шли по очень широкому, прямому проходу, в котором стояли на спущенных колесах пожарные машины. От них до сих пор фонило радиацией. Потом мы снова свернули в боковой коридор.

Полковник сзади вдруг издал короткий возглас. Я обернулся. Он показывал в узкий проход слева. Посмотрев туда из-за его плеча, я увидел метку на стене: нацарапанный на ней косой крест.

- Ага, вот оно где! Пойдёмте.

Мы вошли в проход и оказались в небольшом помещении, из которого выходило два таких же узких коридора. Потолком помещения была металлическая решетка. Осмотревшись, я выбрал правый коридор и всего через пару минут мы уже поднимались по короткой лестнице.

- Вовремя ты заметил. Прошли бы мимо - пришлось бы возвращаться, - сказал я полковнику.

- Где это мы?

- Завод рядом с “Зевсом”. Теперь идите след в след. Здесь полно аномалий.

Мы прошли мимо нескольких искрящихся "пускачей", потом долго лезли вверх по лестницам, пока не оказались на крыше здания. Оттуда через люк мы спустились внутрь. Осмотревшись, я сбросил рюкзак.

- Располагайтесь!

Остальные не заставили себя уговаривать.

Видимо когда-то эта комната была бытовкой, где рабочие переодевались, прежде чем приступить к работе. Теперь же мебель была сдвинута к стенам. Наши рюкзаки повисли на вешалках, а на сдвинутые вместе скамейки легли спальники.

- Здесь тепло, - заметил Седой.

- Этажом ниже удачно расположено две "печки", - ответил полковник, роясь в рюкзаке. - Что на ужин делаем? Есть гороховый суп и... другой гороховый суп.

- Отлично! Давай гороховый суп, - поддержала шутку Инга.

Посланник улегся на спальник и сразу уснул.

…

Есть старый-престарый анекдот:

Идет вольный по “Орбите”. Вокруг красота: птички поют, цветочки цветут, аномалий нет, солнышко светит... Короче: хорошо. Возвращается обратно. Что такое?! Небо в тучах, лес весь в аномалиях, озеро - грязная лужа... На берегу озера сидит законовец и о чем-то думает.

Вольный спрашивает:

- Что тут случилось?

А тот отвечает отвечает:

- Да я тут портянку постирал. Думаю, не постирать ли и вторую?

Обувь в Промзоне - наверное самое важное в снаряге. Бронежилет, шлем, комбинезон - без всего этого в принципе можно пройти от кластера до кластера и обратно. Желателен конечно противогаз, но можно и мокрой тряпкой обойтись. А вот без ботинок - нельзя. Если ботинки, или сапоги не по размеру, рейдер сотрет ноги, утратив подвижность. Если же вляпается в "кислотный кисель", или в "холодный студень", то все будет ещё печальнее. Обувь должна быть удобной и выдерживать аномальные воздействия, включая высокую температуру.

Поэтому в Зоне весьма популярны обычные пластикатовые сапоги. Они высокие, залить их кислотой сложно, а стойкость к аномальным воздействиям достаточно велика. Но когда их снимешь… Ну вы поняли, амбрэ неповторимое. Армейские ботинки удобнее, но их с портянками носить сложнее, подошва у них хуже держит температуру и в аномалии в них лезть опасно.

Кое-кто предпочитает высокие “болотники”. Спору нет: в "кискис" в них идти лучше всего, но вот в "печку" крайне не рекомендуется. Разные кеды и прочая ерунда попадается только на новичках.

Я ношу ботинки, которые фактически представляют собой сапоги, только с внешней шнуровкой. Сделаны они из какого то пластика, в Промзону попали с одной из первых научных экспедиций, но несмотря на прошедшее время до сих пор целы. Подошва сношена, протектор понемногу лысеет, но пока они держатся достойно. У комбинезона, который к этим ботинкам прилагался, часть штанов ниже колена состоит из двух слоев. На каждом слое - эластичная манжета. Одна заправляется в ботинки, другая - сверху. Это не совсем герметично, конечно, но есть один небольшой секрет: внутренняя полость с клапанами, которая при каждом шаге сначала заполняется воздухом изнутри комбинезона, а потом сбрасывает его внутрь ботинка. Поэтому ноги не потеют, внешний воздух не может зайти внутрь и можно идти почти по колено в воде, не замочив ног.

Закончив со шнуровкой, я вопросительно посмотрел на Полковника. Тот кивнул. Ну раз готов - пошли.

...

Мы вылезли на крышу, спустились по ржавой лестнице и я провёл полковника между аномалий к железнодорожному полотну. Снег шёл всю ночь, однако он уже растаял, идти было легко и до полустанка мы добрались быстро. Выйдя из-за домика, в котором когда-то была касса, я сразу увидел какого-то рейдера, по виду - из одиночек. Рейдер стоял спиной к нам и пытался открыть канализационный люк, но получалось у него плохо. Я сочувственно сказал:

- Ху в помощь... Примерзло?

Вот это он подпрыгнул! На полметра, не меньше. Попытался схватить прислоненное к платформе ружьё, но только уронил его и с затравленным видом обернулся.

- Не бойся, Скряга. Свои, - сказал Полковник.

- Ну, блин... - на лице рейдера отразилось огромное облегчение. - Нельзя же так пугать! Это кто с тобой?

Я понял, что в кои то веки нам повезло. У тайника мы нарвались прямо на связного.

- Студент это, - ответили Скряге.

Снова из-за спины и парень снова подскочил. Опять напугали беднягу, везёт ему сегодня. Но здесь что, место случайных встреч? Что-то мне мало верится в подобные случайности. Двое забрались на платформу. Оружие за спиной. Странная парочка. Ладно, послушаем, что скажут...

- Алоха! - сказал первый, подойдя поближе и стягивая вниз полумаску.

Вот это кто! Не зря знакомым показался. Торговец "Воли" с “Орбиты”, который на самом деле и есть на станции главный. Законовцев там конечно много, но количество мало что значит. Торговля-то вся идёт через Алоху, а "Закон" только бункер с учеными охраняет. Торговца я знал давно и он меня тоже.

- И тебе не хворать, - ответил Полковник.

Я тоже кивнул и сдвинул забрало шлема на затылок.

- Говорил я тебе, Череп, что не зря этот хмырь сюда шастает. Студент, разговор есть.

- Внимательно.

- Где пассажир?

- Чей?

- Не прикалывай. Позавчера вечером в Темную Долину вернулись Ван и Крюк. С ними было три центровых и трое гражданских. Центровые у проходной развернулись и ушли, а гражданские рассказали, как у них упал челнок и как вы их вывели с места падения. Заодно рассказали, что их было четверо, кто был этот четвертый и что он отвалил с тобой и с Ингой. Нигде не наврали?

Я помогал головой.

- Нет.

- Ну и где тогда клиент? - спросил Череп. - Он хоть жив?

- Жив конечно. Что с ним станется? - ответил я.

- Студент, - продолжил Алоха, - так дела не делаются. Единственного человека, который имел какую ценность, ты увел с собой, а в Долину Смерти отправил трех пешек, которые пропадут с концами - и никто не почешется. Выводи их, "Воля", а я богатеньким с Терры займусь.

- Вы что, ребята, с дуба рухнули? - удивлённо спросил я. - Как я с него что-то получу? За периметр я с ним пойти не смогу, а он ко мне назад с деньгами не вернётся. Мне его вытащить нужно, а не кредитов состричь.

- Возможно. Но если бы не Ван и не Крюков, ты бы за него не вписался. А получилось, что ты их отодвинул и сам этим делом занялся. Как так?

- Понятно. Причина в другом была. Вот его светить не хотелось.

Я показал пальцем за спину.

- Вроде знакомая личность, - пробасил Череп.

- Ещё бы! - подтвердил Алоха. - Я его тоже сразу не узнал. Давненько в последний раз видел. Это тот полковник, который в позапрошлом году вытащил патрульных из города атомщиков..

- Тот самый, кого по всей Промзоне все бандиты с фонарями искали?

- Точняк, он и есть. Вот он где был, оказывается. Но это ладно, к нему претензий как раз нет. Что делать будем, Студент?

...

Камераден, поздравьте! Вышло еще две книги из цикла. Ссылки на ЛитРес:

https://www.litres.ru/igor-river/dominium-dorogi-v-tenyah/

(продолжение "Черной планеты")

https://www.litres.ru/igor-river/dominium-skunsy-v-tumane/

(спин-офф к ней же)

Моя страничка:

https://litres.ru/igor-river/

Начало:

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6172171

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6173742

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6175772

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6180264

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6183238

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6184811

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6188266

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6191685

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6193958

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6195854

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6199422

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6200690

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6213343

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6215125

...

Разрезанная ягода не была сочной, как виноград. Изнутри она походила на мутно-зеленое желе. Посланник подцепил немного на кончик ножа, попробовал... Вкус тоже был не от винограда, не сладкий. Скорее как у овоща. Инга взяла со стола вторую половину ягоды, тоже попробовала, потом вытащила из кармана ложку и съела все, кроме кожуры.

- Крахмал, - сказал полковник. - Её жарить можно, как картошку. Он один при посадке выжил?

- Нет. Ещё троих я отправил в Долину Смерти.

- Мог бы с ними и передать весточку.

- Я и передал. А как они узнают, где его встречать?

- Тоже верно. Весь периметр под контроль не взять. Слушай, Студент, я уже почти полгода не подавал весточки наружу. Меня могли просто списать в пропавшие без вести, а тайники - перестать проверять.

- У меня других вариантов нет, кроме как вывести его к периметру в случайном месте. Но он в охраняемой зоне с большой вероятностью спалится.

- Значит нужна надежная связь за периметром...

Полковник помолчал, потом продолжил:

- Никаких гарантий в такой ситуации дать нельзя. Те, кто работал со мной, могут предать. Это касается и рейдеров, и сослуживцев. Вариантов перехода периметра я вижу два. Первый, как ты и говорил, выйти к кластеру в случайном месте, провести через него тебя - он посмотрел на Седого - и дать адрес, по которому можно будет получить помощь. Дальше - сам. Еще раз: никаких гарантий того, что помощь ты на самом деле получишь. Второй вариант: организовать встречу на периметре. Будут свидетели и всех их убрать будет проблематично. Вопрос в том, как это сделать?

- Без риска в любом случае не получится, - сказал Седой. - Что-ж… Не разбив яйца, не сделать яичницу.

- Что такое “яйцо”?

Полковник посмотрел на меня. Я только плечами пожал.

- Ну ладно, - кивнул полковник. - Со временем риск будет расти, потому что все больше рейдеров будут узнавать о том, что за его голову назначена награда. Кстати, о награде... Балбес!

Мутант, мирно лежавший в углу, шевельнул ухом. Полковник снова вышел на балкон и вернулся с копченой кабаньей рулькой, с виду тянувшей не меньше, чем на килограмм. Балбес сразу оживился, подскочил, принюхался, взял мясо и принялся хрустеть в своем углу, обгрызая кость.

- Он же вытащил Вана, когда того подстрелили... Вернемся к нашей теме... Нужно минимизировать риск. Тебя как прозвали? - спросил он у посланника.

- Седой.

- Хорошее прозвище. Так вот: контрольный тайник у меня только один. Нужно его проверить. Если там нет сигнала об окончании связи, то я вызову своего связного на встречу. Если он жив и если он в Промзоне сейчас, то через него пошлем письмо моему куратору в кластер. Если он (многовато всех этих "если", но что поделать?) получит это письмо, то переправит его по адресу. Нам останется только ждать.

- Сколько это займет? - спросил я.

- Дня три на дорогу к тайнику. Закладка должна проверяться раз в неделю, не реже. Потом связной должен будет отправить письмо за периметр. Это еще дней пять. Ну и организовать встречу тоже займет время.

- Меня наверняка уже ищут. Служба безопасности Совета сейчас собирает доступную информацию о Промзоне. Кто-то мог уже вылететь на Доминион. С нашей стороны встречу организовать проблемой не будет.

- А если понадобятся деньги?

- Тоже не проблема.

- Значит две недели на все, про все. Мы спешим?

- Конечно. Если меня официально сочтут погибшим...

- Понятно. Терра назначит виновных… Сегодня выходить уже поздно, да и примета нехорошая - вечером в рейд отправляться. Студент, как пойдем?

- Ты не сказал, куда, - усмехнулся я.

- Виноват, исправлюсь. Нам нужно в северную часть комплекса “Зевс”.. Тайник там.

- Ясно. Знаю, где это. Дойдем за два дня.

- Уверен?

- Если ничего не помешает.

- Ну тебе помешаешь, как же... Под землей хочешь?

- Так ведь самый короткий путь - прямая.

- Это да, но тут под землей понакопано всякого, да и мутанты... Может все-таки поверху? Пусть дольше, зато спокойнее.

- Нет, не спокойнее. Ты же сам говорил, что все больше рейдеров будут узнавать, что за мертвого посланника можно получить больше денег, чем за живого. Наверное самые шустрые уже вышли на охоту. Может быть и группировки будут участвовать. Когда еще генералы своих бойцов сумеют отозвать? И станут ли они это делать? А под землю они вряд-ли полезут.

- Когда ты прав - ты прав. Уговорил. Идем под землей. Так-то там дорога знакомая, хотя и давненько я по ней ходил последний раз.

- Ты с нами?

- Чему ты удивляешься?

- Да так... Вроде ты хотел здесь перезимовать?

- Студент, мне ведь вольные рассказали, как вы меня умирающим видели. То, что аномалии шутят шутки со временем, а при активации "антиграва" это обычное дело - это понятно, но если меня должны подстрелить в прошлом, то чем я рискую в будущем?

- Не знаю. Хочешь сказать, что если я тебе сейчас в лоб выстрелю, то пуля отскочит?

- Хочу сказать, что ты не выстрелишь.

- Ну как хочешь. Я тебя силком не заставлял. - и Студент засыпал заварку в закипевший котелок. - Как ты последний разряд перенес?

- Таблетку и спать. Только вчера к вечеру глаза продрал.

- Запас есть?

- Я ему полный карман таблеток тогда в Долине наложила, - сказала Инга.

- Не слышно, как там с долгосрочными последствиями приема этой химии? - спросил ее Полковник.

- Изучаются до сих пор. До сих пор ничего нового пока не нашли. Риск язвы желудка, рака горла, церроз печени... В общем все удовольствия, которыми человека и так обеспечивают курение и алкоголь. Не используй их, как снотворное, не ешь каждый день и вреда будет не больше, чем от антирадиационных препаратов.

- Ну и ладно, - он достал с полки железную кружку и заглянул в нее. - Студент, плесни чайку. Седой, а кто на тебя такой зуб имеет, что даже челнок сбить денег не пожалел?

- Есть тут один... - ответил я. - Да и не один, если подумать. Я тут много кому на хвосты наступал. Но с такими деньгами и с такой властью - только один.

- Дай, опять угадаю. - полковник назвал фамилию. - Он?

- Да.

- Он может. Та еще крыса. И зачем? В чем смысл?

Посланник посмотрел в окно, явно собираясь с мыслями. Потом ответил:

- Разумеется причина в деньгах. После экологической катастрофы на Доминионе, она стало важной темой для обсуждения в Совете. Ну вы же в курсе, как на Терре относятся к экологическим проблемам? Мы-то давно уже столкнулись и с необходимостью контроля над рождаемостью, и с промышленным загрязнением. Эти проблемы есть и сейчас, хотя они конечно не столь остры. А местные кластеры буквально задыхались от перенаселения и с этим нужно было что-то делать. Прежде всего нужно было решить проблему с безопасными источниками энергии. Солнечные панели подходили идеально и их местных производителей указом Совета освободили от налогообложения. За полсотни лет их производство выросло на два порядка и планета стала лидером в этом секторе. Монополистом. С этим не боролись полагая, что планета использует сверхприбыли для ликвидации последствий и восстановления биосферы. Но местный Администраторум ограничился стабилизацией положения в кластерах. Восстановлением экологии так никто и не занялся. Поэтому сюда и прислали меня.

- Понятно. - Полковник кивнул. - Но это пока за кадром. Чем же вас потчевать? "Виноград", или кабанятину поджарить?

- Ничем, - сказал Студент, развязывая шнур на рюкзаке. - У нас запас тут образовался.

Он вытащил из рюкзака несколько стандартных сухих пайков Патруля.

- Трофеи? - спросил полковник.

- Да. Будешь?

- Я лучше ягоды. Привык уже к ним, а от этого еще протащит, того и гляди.

...

Зеленый туман струился между домами, сворачиваясь в странные фигуры. Двери подъездов были широко распахнуты и в слепых окнах то и дело мелькали неяркие огоньки. Полковник сказал, посмотрев в ту сторону:

- Расползлась аномалия. Раньше она куда меньше была. И "электрошокеры" внутри здания появились, их раньше вообще не было. Студент, может передумаешь? Внизу может вообще черт знает что твориться.

- Посмотрим, - сказал я. - В крайнем случае вернемся.

- А как собачку спускать станем?

- Веревка есть. Мешок поперек груди обвяжем и я его опущу. Проверишь, что там?

Он заглянул в вентиляционную шахту, посветил вниз фонариком, сбросил гайку и начал спуск. Инга тем временем пропустила джутовый мешок под грудью у Балбеса. Тот недоуменно гавкнул. Концы мешка связали веревкой и я слегка приподнял пса.

- Похудел он...

Я наклонился к шахте и крикнул:

- Как там?

- Чисто! - донеслось снизу.

- Встречай посылку!

Балбес, поскуливая, поехал вниз. Вскоре веревка ослабла. Я скинул свой конец в шахту (пусть Полковник ее там развязывает) и тоже полез вниз по лестнице.

Внизу было сыро. На дне обрушенного с обоих концов туннеля стояли лужи. Полковник уже сматывал отвязанную веревку, а Балбес заинтересованно обнюхивал углы. Хорошо, что он не беспокоится. Значит других мутантов здесь нет. Я оглядывался, водя лучом нашлемного фонаря по сторонам. Вниз сыпалась ржавчина, за мною спускались Седой и Инга.

- Нам вон туда, - сказал полковник.

- Знаю.

Я вышел через пролом в стене тоннеля в коридор. Здесь тоже стояла лужа и вода, как обычно в таких местах, была радиоактивной. Балбес принюхался к ней и чихнул. Хорошо, что лужу можно было обойти. Лавируя между металлическим хламом, я пошел по сухому проходу.

- Эй! Видите это? - спросил Седой.

- Что? - не понял я.

- Вон там!

В стороне, рядом со стеной лежал белый человеческий череп.

- Ну и что? Ему года два-три. Не бойся, он не кусается.

- Я и не боюсь.

- Это когда мы с Ваном и Зулу здесь шли - тогда он и образовался.

- Зомби?

- Ага. Их тут трое было. Где-то еще их черепушки лежат.

- Пусть себе лежат.

Наши голоса гулким эхом отдавались от бетона стен и потолка. Через три сотни метров сводчатый коридор уперся в другой, чуть более широкий, с трубами, идущими вдоль потолка. Полковник поднял руку. Мы остановились. Вправо полетела гайка, зазвенела...

- Здесь раньше "кислотный кисель" был. По коридору можно было только зигзагом пройти, - сказал он.

- Рассосался значит. Не грусти по нему.

Он хмыкнул и пошел по настилу из изъеденных коррозией железных прутьев. Коридор тянулся долго, как длинная кишка. Какой-то металлолом, который пришлось перелазить, потом комната с металлической дверью. Дверь пришлось открывать втроем. Еще один переход, на этот раз не слишком длинный, не больше сотни метров и еще одна дверь вывела нас в большой зал, не меньше ста метров в диаметре.

- Вот он, путепровод, - сказал полковник.

Я кивнул. Из пролома вверху сочился тусклый свет зимнего дня. В зале был полумрак, стоявшие на рельсах древние вагоны казались темными глыбами. Мы двинулись по рельсам к проходу на противоположной стороне. Я шел первым и успел вскинуть сжатую в кулак руку прежде, чем стало слишком поздно. Все замерли. Обернувшись, я поднес палец к губам. Седой, собиравшийся что то спросить, осекся. Я махнул рукой в сторону помещения диспетчерской справа, снова показал, что нужно молчать. Полковник кивнул и медленно двинулся к дверям. Обошел висевший напротив входа "пускач", заглянул внутрь помещения, кивнул. Мы вошли в комнату и я очень медленно и осторожно закрыл за собой дверь.

- Что? - тихим шепотом спросил полковник.

- Завр, - так же тихо ответил я.

Услышав это, рейдер дернулся и оглянулся в темноту. Седой ничего не понял, но дисциплинированно продолжал молчать.

- Как заметил?

- Глаза мелькнули в луче света. Левый проход. Он зажмурился, но я успел увидеть.

- Он в спячке должен быть.

- У завра глаза открыты, даже когда он спит. Хорошо, что сквозняк на нас дул. Не почуял. Он не очень хорошо видит, а звуков здесь хватает. То камни падают, то вода капает... Но если бы учуял наш запах - напал бы сразу.

- Что теперь?

- Мимо него не пройдем.

- Пристрелить?

- Тоже не выйдет, там темно и я не вижу, куда стрелять. Да и больно уж он крупный, судя по расстоянию между глазами. Давайте по лестнице.

…

В тусклом свете, еле-еле пробивающемся в грязные окна, мелькнула огромная тень. Седой дернулся. Хорошо, что его автомат не был заряжен. С испуга он бы наверняка высадил по этой тени весь магазин.

Мы замерли. Балбес превратился в кусочек мрака, никто не пошевелился. В тишине было слышно, как мутант шумно обнюхивает порог закрытой двери. Потом завр отошел от нее и прежде, чем он снова скрылся в темноте, на мгновенье мы увидели его в луче падающего сверху света, что называется: "во всей красе".

Серая шерсть на морде, огромные глаза, пялящиеся в темноту, зубы длинной в мой палец, мощные лапы, с еле слышным шорохом проминающие гравий между рельсами, тяжелый хвост с шипами... Мутант промелькнул и ушел по нашим следам.

Не знаю, сколько мы так простояли. Потом я тронул Седого за плечо и показал на ведущую вверх лестницу. Он кивнул и последовал за Полковником и Ингой. На лестничной площадке был пролом в стене, туда мы и нырнули. Я втащил на руках Балбеса.

- Вот же какая хреновина... - полковник сел на какой-то ящик и вытер пот со лба. - Счастлив наш Бог. Здоровенный, никогда таких не видел.

- Что, Седой, штаны сухие? - с улыбкой спросила Инга.

Седой усмехнулся.

- Такая тварь!.. Так прикинуть, одна башка длиной не меньше метра.

- Молодец, не вскрикнул. Напади он - могли бы и не отстреляться. Эта тварь очень живуча, может регенерировать даже с простреленной головой.

- Отбились бы, - сказал я. - Ему пришлось бы в окно пролазить, без глаз бы остался.

- Ну да, ты же у нас Супермен... - Инга сняла с пояса флягу и отхлебнула глоток. Я ощутил запах коньяка. Потом фляга оказалась у меня в руке. - Но заметил вовремя и дверь прикрыл тоже.

Я сделал глоток, отдал флягу полковнику. Тот принял ее и спросил:

- Куда теперь?

- Выход только один, - ответил я. - Легко идти, когда выход один.

Сзади послышался жалобный человеческий стон.

- Слышишь, Седой? Они так людей подманивают. Лежит, стонет в кустах, а потом цапнет пастью и убегает мгновенно. А сейчас стонет потому, что след потерял.

- Выманивает нас?

- Да. Запах-то чует, он свежий, а понять, где мы, не может. Неудачно получилось. Еще бы пару километров под землей, по путепроводу - и вышли бы прямо к “Зевсу”. Теперь обходить придется и за день не успеть. Десять минут на перекур и прийти в себя. Потом выходим.

Продолжение следует...

...

"Черная планета" на ЛитРес:

https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=38275704

Моя страничка там же:

https://litres.ru/igor-river/

Начало:

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6172171

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6173742

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6175772

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6180264

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6183238

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6184811

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6188266

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6191685

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6193958

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6195854

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6199422

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6200690

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6213343

...

- “Фабрика желаний"? Это старая легенда рейдеров. Кто-то из них рассказал? - я посмотрел на Вана и Крюкова. - Когда успели?

- Я рассказал, да! - улыбнулся Ван. - Что такого? Есть сказки, их рассказывают, на то они и сказки.

- Дело не в этом. Представь, что он есть. Некий потенциально всемогущий объект, способный исполнить почти любое желание. Если хочешь: манифестация божества. Даже если ты не поверишь, что такое возможно, все равно ты подумаешь о том, чего хочешь и представишь, как исполняются твои мечты. Ты ведь помнишь первый закон, Ван?

- "Когда ты меняешь мир, мир меняет тебя." Слушай, но это же ерунда. Что меняет? Кого? Я второй год тут и не заметил, чтобы хоть немножко изменился.

- Такой закон действительно есть? - спросил Седой.

Я кивнул.

- Есть. Когда ты начинаешь мечтать, биосфера как раз и начинает это делать - менять тебя.

- Биосфера?

- Подразумевается совокупность биологических объектов, их действий и их связей, включающая тебя самого. Вот ты бы, Седой, чего хотел?

- Не знаю. Выбраться из этой истории, наверное. Там, за периметром, у меня есть все, что мне нужно. А хотеть можно только для себя?

- Хороший вопрос. Нет, не только. Просить можно для кого угодно. Но меняться будешь ты, а не тот, для кого просишь.

- Вроде как "счастья для всех даром"?

- Вот это уже глупо. Для кого "всех"? Для всех в Промзоне? И что такое счастье? Определись.

Определиться? Счастье? Когда я сажусь в свой круизер и говорю шоферу: "Поехали!" - это счастье? Вряд-ли. Это - нормально. Для меня, по крайней мере, нормально. Не суть важно на самом деле, какая машина, сколько она стоит и сколько я плачу шоферу. Она соответствует статусу, но можно и на такси доехать.

Когда меня мотало в кресле челнока, а потом тряска кончилась и из кабины спросили: "Все живы?" - может быть это? Тоже вряд-ли. Я тогда даже не успел поверить в возможность собственной смерти. Скорее был интерес: как оно, на этот раз? Выбрался, можно радоваться. Нюанс в том, что вот без этого Студента мы бы по Промзоне и километра не прошли. Теперь, после того, как я видел местных мутантов и аномалии, к которым рейдеры относятся совершенно спокойно, я это прекрасно понимаю. Мы живы. Это счастье? Но надолго ли мы живы и какой будет наша смерть?

Что еще? Секс? Нет, это тоже не то. Дорогие профессионалки не зря получают свои деньги, но я, как ни пытаюсь, не могу вспомнить их имен. Как там последнюю звали? Полина, кажется, или нет? Имя было из какого-то старого фильма. Что это за счастье, если даже имени не помнишь?

Власть? Деньги? На самом деле это одно и то же. Власть приводит к деньгам, деньги приводят к власти. Если мне нужна какая-то вещь, то я покупаю ее. Если нужен человек, то я его нанимаю. Если он не соглашается, то нужно добавить денег, или нанять другого. Незаменимых не бывает. Власть и деньги дают возможности, но большей их частью я никогда не воспользуюсь. А если так, то что это за счастье, которое я даже не хочу?

Может быть удача - это счастье? Я неплохо играю в покер и в преферанс. У меня есть постоянные партнеры по игре, наш маленький клуб. Ставки... не сказать, чтобы слишком большие, но и не маленькие. Для азарта - хватает. Победа в игре конечно приятна, но если это счастье, то зачем после выигрыша начинать новую партию? Это тоже не то.

- Не знаю я, Студент, насчет счастья. Чего просить у этой "Фабрики" - тоже не знаю, тем более, что и просить то не у кого. Ее ведь нет?

- Нет. Это легенда. Нам пора сворачивать.

- А мы!? - забеспокоился Крюков.

- Братья проводят вас. Идите в Долину Смерти. Это дальше, чем к институту, зато безопаснее и оттуда есть маршрут до Ворот. Расскажите все Комми, он отправит технарей и Крига за периметр. Без Седого они никого не интересуют.

- А про него что сказать? - Крюков кивнул на посланника.

- Что угодно. Съели мутанты, попал в "мясокрутку", убежал в одиночку купаться в Прие, спрятался в упавшем челноке... Можете каждый рассказывать разные истории, это даже лучше. Главное, чтобы не знали, где нас ждать.

- Я с тобой, - сказала Инга. - Их и без меня проводят.

...

Шаровая молния, ослепительная, зеленая, разбрасывающие по сторонам мелкие искры, с тихим шипением прошла у нас над головой.

- Ближе нельзя подходить. Ближе десяти метров - верная смерть. Подождите меня в подъезде.

Сказав это, я забросил автомат за спину, закрыл щиток шлема и подошел к яме напротив подъезда, в который зашли посланник и Инга. Слепой пес тихо зарычал, сделал шаг вперед, потом отскочил. Здесь ему явно не нравилось.

Из ямы росла... или росло странное дерево. Похожее на лиану, или на вьюнок, но толщиной в метр. Оно поднималось вверх по стене дома до самой крыши, цепляясь отростками ствола за балконы, стены и выбитые окна. Вдоль него и ходил вверх-вниз зеленый шар, немного не доходя до земли. "Плети" в толстой, серой коре. медленно колыхались под ветром.

В яме я наклонился, потом присел, почти сразу выпрямился и, цепляясь, за трещины коры, выбрался наружу. В руках у меня был серый свинцовый цилиндр, который я сразу протянул Инге. Та кивнула и закрепила цилиндр на поясе.

- Что там? - спросил Седой.

- Арт. "Солнце", - ответила она.

Конечно посланник ничего не понял. Какой еще "арт"? Он и слова-то такого, наверное, не слышал. Мы начали подниматься по лестнице. Балбес бежал впереди, принюхиваясь и цокая когтями по бетону. Через окна подъезда время от времени прорывался ярко-зеленый свет аномалии. На последнем этаже я постучал в одну из дверей и, не дожидаясь ответа, толкнул ее. Та открылась.

- Полковник, - позвал я, - ты тут?

- Куда мне деться? - послышалось из квартиры. - Заходите.

Держа руку на рукоятке автомата, я заглянул внутрь, потом вошел. Остальные вошли следом. Внутри трехкомнатной квартиры было довольно тепло. Окно в большой комнате было занавешено тяжелыми шторами, видимо для того, чтобы ее хозяину не мешал зеленый свет снаружи. На столе горела лампа.

- Откуда здесь электричество? - спросил посланник. - И почему тепло? Ни печки, ни обогревателя.

Обитатель комнаты несколько долгих секунд рассматривал его, потом перевел удивленный взгляд на меня.

- Нужна твоя помощь, Полковник.

- Дай попробую угадать... Вчера днём я слышал стрельбу. Довольно далеко отсюда, но пулемет ни с чем не спутаешь. Сразу же начался разряд, а ведь это ваша, центровая, манера: под разрядом воевать. Значит это ты с кем-то хлестался и видимо как раз из-за этого человека. Зимой в тот район могло принести только военных. Спецназ Патруля?

- Он самый.

- Ну и зачем он им был?

Я назвал имя. Полковник присвистнул.

- Тот самый!? Вот уж не ожидал... Тогда понятно. Хотели убедиться, что погиб, или прикончить. Не спасти же? А как его в Промзону занесло?

- Их челнок преследовали, хотели сбить. Они сели на болотах. Мы случайно оказались рядом.

- Ну да, как рояль в кустах... Хотите вернуться обратно в кластер? Пробраться конечно можно. Патруль сориентируют на розыск, однако даже ежу понятно, что если премию за него поделить на всех, то каждому достанутся копейки. Зато если пропустить нужного человека... На этом рейдерство и стоит. В Ворота может пройти практически каждый, были бы кредиты.

- Так ты сможешь помочь?

- Надо прикинуть... Пока садитесь, что ли. Чай есть, Студент? У меня кончился.

Я выложил из рюкзака плитку и поджег пару таблеток сухого спирта. Полковник вышел на балкон и вернулся с котелком, до половины налитом водой. Поймав удивленный взгляд Седого, полковник усмехнулся и сказал:

- Там две бочки стоят. "Комета", когда проходит мимо, греет воду. А в бочки она со стока с крыши попадает. Я там дыру пробил. На одного вполне хватает.

- А тепло здесь почему?

- Батарею потрогай. Только осторожно.

Посланник прикоснулся к чугунному радиатору и сразу отдернул руку, которую ощутимо ударило током.

- Ощутил? Индукция от той же аномалии. Тепло на всем этаже, не только здесь. Но это ещё что... Ты в соседнюю комнату загляни.

Поднявшись со стула, он открыл дверь в соседнюю комнату и Седой заглянул внутрь. Да!.. Такого он ещё не видел. Всю стену оплетало то же самое растение, которое росло из ямы внизу, а на нем тут и там висели грозди ягод. Самый обычный виноград с виду, только каждая ягода размером с кулак.

- Он что, ещё и съедобный?

- Да. Попробуй.

- А не повредит?

- Не должно.

Седой оторвал одну ягоду от грозди. Кожура на ней еле-еле проминалась пальцами. Нужен был нож.

- На столе возьми, - угадал его мысли полковник.

Продолжение следует...

...

"Черная планета" на ЛитРес:

https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=38275704

Моя страничка там же:

https://litres.ru/igor-river/

Начало:

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6172171

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6173742

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6175772

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6180264

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6183238

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6184811

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6188266

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6191685

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6193958

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6195854

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6199422

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6200690

…

Кажется, я на несколько секунд потерял сознание. Хотя нет, не секунд, времени прошло гораздо больше. Небо было красным, с него то и дело били молнии. Разряд уже начался. Неплохо приложило... Что это было, гранатомет? А почему я выстрела не заметил? Я потрогал бок, скорчился от внезапной боли и с удивлением посмотрел на залитую кровью перчатку. Попали... Надо вылезти из экзоскелета. Если у них есть тяжелое оружие, то он превратится в гроб. Нужна подвижность. Я стянул шлем. Бок отозвался на мое движение резкой болью.

Серая фигура выросла на площадке, как из под земли. Спецназовец уже "хватанул разряда" и практически был зомби, но навыков он не растерял. Штурмовая винтовка поднялась, мир для меня сузился до размеров ее дула. А пулемет валяется далеко в стороне, у меня нет даже ножа. Я даже подняться сейчас не могу, значит... Значит меня будут защищать...

Из снега к солдату метнулась белая тень. Псы тоже умеют камуфлироваться, как хамелеоны. Шерсть лежащего на траве, на бетоне, или на снегу мутанта окрашивается в нужный цвет и есть шанс не заметить его даже находясь совсем рядом. Сколько рейдеров погибло от стремительных атак незамеченных ими тварей? Никто не считал.

Балбес впился зубами в руку спецназовца. Тот вскрикнул, пытаясь вырваться. Пес неожиданно отпустил его и человек упал на спину. Следующий прыжок закончился на его горле. Смотреть на дергающиеся в агонии ноги у меня желания не было и я начал освобождаться от кирасы. С одной действующей рукой это было не просто. Потом не помогли. Инга, прислонив к стене карабин, руками растянула заклинивший сервопривод.

"Благодарю"

"Не за что"

"Из чего это? Гранатомет?"

"Крупнокалиберная винтовка"

"Понятно"

Я посмотрел на лежащий на бетоне пулемет. Титановый щиток, установленный перед магазином был пробит, корпус магазина разворочен, видимо сдетонировало несколько патронов. Пройдя через него, пуля преодолела артефактную защиту, пробила кирасу и, окончательно потеряв энергию, застряла у меня где-то между ребер. Болело сильно. Редкое везение на самом деле. Чуть правее - оторвало бы руку к чертям. Левее - угодила бы в стык пластин кирасы и тоже хана. Но защита спасла... Я застонал от боли, когда Инга подхватила меня под руку, помогая подняться и сразу же сел на бетон, прислонившись к парапету. Балбес, оставив в покое труп солдата, подошел ко мне и принюхался. Я поднял руку и собачий язык прошелся по ране. Давай, лечи...

Появился один из братьев, мельком глянул на меня и поднял экзоскелет. Из-под пластин что то выкатилось, упав в снег. Инга наклонилась и подняла здоровенную, изрядно деформированную, но сохранившую форму пулю. Насквозь прошла, опять повезло.

Боевик влез в экзоскелет, не обращая внимания на залитую моей кровью накидку и отправился за трофеями. Ну да, так утащить получится гораздо больше.

Кровь под языком мутанта почти мгновенно свернулась. Бок снова онемел, на этот раз из-за действия входящих в состав слюны анальгетиков. Я посмотрел на рану и поморщился. Придется зашивать. Но это попозже, на опорном пункте. Сейчас - трофеи.

…

Человек в экзоскелете, которого проснувшийся Криг поначалу принял за Студента, расставлял у стены автоматические винтовки незнакомой ему модели.

- Студент? - спросил он.

- Что? - спросили сзади.

Криг обернулся. Я сидел рядом с печкой на табурете, рядом с ним горел фонарь. Взгляд сержанта остановился на рваной ране на моем боку. Кожа вокруг представляла собой один большой, роскошный кровоподтек.

- Я думал... Как это тебя? Перевязать надо?

- Нет. Пока нет. Сейчас подштопаем, тогда Инга перевяжет. Она в конце концов доктор.

- Точно. Химии, - заметила Сестра, готовившая иголку.

- Главное - диплом, - сказал я. - Без него - никуда. А ты умеешь шить?

- Конечно.

- Ай! Предупреждать надо.

Сестра воткнула шприц прямо под рану, выдавив примерно половину его содержимого. Второй укол вошел выше раны.

- Пять минут.

- Уже немеет.

- Подождем. Пусть кожа чувствительность потеряет.

Тем временем братья закончили с выставкой оружия. Штурмовые винтовки, несколько коротких автоматов и какая-то снайперка с толстенным стволом.

- А это что за дура? - спросил меня Крюков.

- Из него влепили.

- Да ты что? И ты живой?

- Как видишь. Но пулемет поврежден и броня тоже. Арты защитные тоже менять придется. Все скисло от удара, разом.

- Да и хрен с ними. Главное - двигается. Оружия - вон его сколько. Человек двадцать было, судя по количеству стволов?

- Двадцать два.

Лицо Крига вытянулось. Еще бы! Четверо сегодня выдержали бой со взводом спецназа, отделались одним не слишком тяжелым ранением и сидят, как так и надо. Студента сейчас зашьют и он пойдет по промышленной зоне дальше, поведет свой отряд. Подумаешь: крупнокалиберную пулю поймал. Не убило же. Ничего не случилось, обычные дела.

- Держи руку, - сказала Сестра, приготовив иглу.

- Может, он заштопает?

- Я уже руки продезинфицировала.

Я поднял правую руку вверх, отвернулся и стал смотреть, как Крюков осматривает снятый “измененным” экзоскелет. Накидка на боку была в крови. Полоски ткани слиплись и в свете фонаря казались черными. Лейтенант просунул палец в дыру в броне и посмотрел на меня.

- Во! Аккуратно прошла.

По-моему никакой аккуратностью там и не пахло. Криг подсел поближе, разглядывая дыру в толстой ткани. Спросил:

- Что там? Кевлар?

- Титан. Теперь придется новую пластину искать.

- На "Востоке" прямо рядом с вашим вербовочным пунктом титановая труба проходит. Распили ее, разогни и хоть весь увешайся, - сказал Ван.

- Где она там?

- Как в ворота входишь - посмотри направо и вверх. Там она единственная не проржавела, сразу увидишь.

- Ладно, гляну... И тяги погнули, ироды. Ну их-то легко поправить.

Крюков повесил экзоскелет на торчащий из стены толстый гвоздь. С распахнутой кирасой тот выглядел страшновато. Накидка, повисшая сверху, усиливала это впечатление. Костюм выглядел, как иллюстрация к фильму про инопланетян.

- Готово, - сказала Сестра. - Резких движений не делать.

- Благодарю.

Я поднялся, повел плечом, натянул майку и сказал:

- Криг, ты оружие просил? Выбирай. Только уговор: нести разряженным, магазин держать в кармане.

Сержант встал и поднял с пола армейскую штурмовую винтовку AGW-90. Магазина в винтовке не было. Осмотрел, передернул затвор и поставил на предохранитель. Я одобрительно кивнул. Один из братьев достал из кармана разгрузки спаренный магазин и протянул его Кригу.

Я слегка потянулся проверяя, могу ли нормально двигаться и не цепляется ли майка за шов. Сказал:.

- Завтра дневка. Мне оклематься надо, да и вам день отдохнуть не вредно будет. Солдаты за нами больше не полезут, а если полезут, мы об этом узнаем.

Криг улыбался. Штурмовая винтовка удобно лежала в руках, магазин оттягивал карман. Он больше не был беззащитен. Я усмехнулся.

- Что, чувство безопасности появилось?

- Так гораздо лучше.

- Забудь про него. Вот выйдешь сейчас наружу, а там - аномалия. Что будешь делать?

- Я ее даже не увижу, наверное.

- Точно. Не увидишь. Но это не главная опасность.

- А что главнее?

- Люди.

Заглянул в котелок, я спросил Вана:

- Кашу не могли сварганить?

- Мы только-только перед вашим приходом очнулись.

- Понятно. Тогда заливай воду... Так вот, ребята… Я ко всем обращаюсь! Главная опасность в Промзоне - люди. То, что за вами охотятся, я считаю доказанным. Спецназ не полез бы в Промзону для того, чтобы вас спасти. Не стали бы они этого делать. Не их задача - обычных гражданских спасать, пусть даже богатых и важных. Но здесь не только они есть. Хватает и рейдеров-одиночек, и бандитов, которым достаточно намекнуть, что за кого то награда назначена. Сейчас зима, людей меньше, зато прекрасно заметны следы. Кто прошел, куда - все понятно. А раз так, то за вами наверняка начнется охота. Скорее всего уже началась.

- Что надо делать? - спросил Криг.

- Вариант первый: идти к границе восьмого кластера как можно быстрее. Там платим местным рейдерам и они вас выводят за периметр без лишнего шума. Дальше - сами. Второй вариант: отсидеться. Пусть все затихнет, подумают, что вы погибли. Минус: сидеть придется до весны. Третий... ну это надо еще обдумать.

- До весны - не подходит, - возразил Седой.

- Ладно, пока замнем это дело. Обдумаем, варианты просчитаем - тогда.

Посланник подумал, что Студент о себе говорит отвлеченно, да еще и во множественном числе. Неприятная манера, раздражает.

...

Следующий день выдался дождливым. Мы разговаривали о Промзоне и о жизни в ней, посланник играл в шахматы с Ваном (Седой выиграл) и с одним из “изменившихся” (Седой проиграл, четыре раза), а уже ближе к вечеру проспав весь день и великолепно отдохнув, я сказал, отозвав в сторону Седого и Крига:

- Завтра выходим. Есть человек, с которым вам имеет смысл поговорить.

- Кто?

- Офицер Патруля. Впрочем, наверное уже бывший.

- Он нам чем то поможет?

- Не знаю. Но может быть даст совет. Вы сейчас в Промзоне, как в ловушке. Сами вы из нее не выйдете. Риск слишком велик. Периметр под контролем, на блокпостах вас будут ждать. Значит нужно выходить мимо блокпостов, но ни вольным рейдерам, ни даже группировкам доверять в данной ситуации нельзя. Кто их знает, в какие игры они решат сыграть? Может быть на ваше обещание заплатить денег их атаманы поведутся, а может быть и нет. Ван прежде всего вольный, а Крюков - законовец. Они не просто решили, что вам нужно помочь, но подписались на это от имени "Воли" и "Закона". Для них это нормальное поведение, но это может вызвать конфликт между группировками и даже войну между ними. Поэтому контактировать с главами и высшими офицерами группировок нежелательно. Однако нам нужна помощь за периметром. Нужно выйти на связь, а кто может в этом помочь лучше, чем безопасник?

- Понимаю, - кивнул Криг. - Да, возможно это лучший вариант. Я уже думал над этим. Связаться с нужными людьми в седьмом кластере, нам пришлют челнок, дальше все просто. Найдется, кому потянуть за нужные ниточки.

- Тогда завтра утром выйдем. Вы перейдете реку по мосту, а мы с Седым сделаем крюк, потом догоним остальных.

- Я не могу оставить посланника.

Ох уж эти военные понты…

- Ты только подвергнешь его опасности. Твоя принадлежность к военным видна издали. “Изменившиеся” в городе атомщиков могут напасть на нас, если ты будешь с нами. Не обязательно нападут, но могут.

- Это еще кто?

- Это такие, как я. Такие, как они - я посмотрел в сторону братьев. Ты всерьез хочешь бросить им вызов на их же территории? Я даже Вана и Крюка не хочу туда брать, чтобы не провоцировать их.

Криг посмотрел на Седого. Тот кивнул.

- А почему не к восьмому? Он же ближе.

- Там очень плохие места и я хуже их знаю.

- Ладно. Но этот ваш патрульный - он же там живет? Его не трогают?

- Он - другое дело. “Изменившиеся” обязаны ему кое-чем.

- А почему его в отшельники потянуло?

- Там долгая история. Он когда-то давно сопровождал в Промзоне первые научные экспедиции. Появились связи с рейдерами. Из патруля его перевели в разведку. Потом послали в Промзону с заданием вытащить из нее облажавшийся спецназ. Он это сделал. Ну а потом как то так получилось, что на него же захотели повесить потери и у своих ему стало опаснее, чем у чужих.

- Бывает...

- Ага. Нужен был козел отпущения за провал. Назначили его, но он с этим не согласился и ушел в Промзону. Потом пришел в При. Так с тех пор там и живет. Связи за Воротами у него остались, это точно. Если он не сумеет помочь, то будем искать другие варианты. Это первая часть плана.

- Есть и вторая?

- Да. Когда мы разделимся и вас выведут к Долине Смерти, постарайтесь как можно быстрее вернуться в кластер. Определитесь, как там обстановка и подготовьте транспорт. Лучше всего вооруженный.

- Я понимаю, - кивнул Криг. - Сделаю.

Продолжение следует...

...

"Черная планета" на ЛитРес:

https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=38275704

https://litres.ru/igor-river/

Начало:

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6172171

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6173742

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6175772

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6180264

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6183238

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6184811

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6188266

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6191685

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6193958

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6195854

https://pikabu.ru/story/dominium_chernaya_planeta_6199422

...

После пары поворотов по улицам появились двух- и трехэтажные дома. Улица стала шире. Грязи на дороге почти не стало и идти стало чуть легче. Вскоре Ван вывел нас на главную площадь. В ее центре плитами из полированного камня была выложена небольшая площадка и из ее центра вверх бил длинный язык пламени.

- Вот то место! - сказал Ван.

Мы пошли через площадь к мемориалу.

- Привал, располагайтесь на ступенях, они тёплые.

Я помог Крюкову снять поклажу. Седой и остальные гости зачарованно смотрели на пляшущее пламя. Ван уселся прямо на каменную плиту, уселся и достал пачку печенья из рюкзака.

- Лови, да!

Пачка, а за ней и еще несколько, полетели в сторону гостей. По кругу пошла фляга с водой.

- Что это он горит? - спросил один из технарей, тот, что помоложе, кивнув на огненную струю. - Там что, до сих пор газ есть?

- Где-то внизу газопровод проходит, - ответил Ван, хрустя печеньем. - Он проржавел. Газ вырывается наружу. А где арматура, чтобы отсечь - никто не знает, вот он и горит, камни греет. Тут под землей полно каверн и в них раньше поселенцы строили всякие фабрики, цеха… Оно до сих пор работает, хотя и не все. Технологии были рассчитаны на терраформирование и запас прочности у оборудования колоссальный. Кое-где воды чистой налить можно, где-то погреться...

Гранит под ногами действительно был теплым. Понятно, почему Ван сидит на тонкой подстилке, не боясь простудиться.

- Нам долго ещё идти?

- Если все хорошо будет, то часов пять. Две трети пути уже прошли. Срезали через город. Тут опасно, конечно, но если обходить с другой стороны, то пришлось бы в поле заночевать. А это плохо, у вас ведь спальников нет.

- Да уж, не запаслись. Кто бы знал, что так получится?

- Зачем вас преследовали? - спросил Ван, хрустя печеньем.

- Сбить хотели.

- Это точно. А кто приказал это сделать?

- Знать бы… В общем то я догадывался, кто отдал приказ. Не так уж много людей в курсе моих последних распоряжений и при этом обладают нужными возможностями. Дайте мне только отсюда выбраться!..

- Нет, ну беспредел же! - сказал Крюков. - Прямо как у нас раньше патрульные на рейдеров охотились с вертолетов.

Я доел свой паек и сказал.

- Отдыхаем еще половину стандартного часа и поднимаемся. Вижу, что устали, но надо идти. Спецназ уже давно перешёл периметр. К вечеру они выйдут к челноку, потом по следам пойдут за нами и пойдут быстро, потому что будут видеть, где прошли мы. Для нас встреча с ними закончится плохо.

- Куда мы все-таки идем? - спросил “черный”.

- У нас здесь неподалёку есть опорный пункт, - ответил я. - там нас будут ждать.

- Ваши люди?

- Да. Там отдохнем и определился, что делать дальше. Если спецназ после обыска челнока уйдет, то можно будет связаться с рейдерами и вас выведут из Промзоны. Это будет означать, что вас искали, чтобы спасти. Но если они пойдут за нами, придётся принимать бой.

- Вы нам хотя бы дадите нормальное оружие?

- Нет. У меня нет лишнего, да и смысла нет. Или ты всерьез считаешь, что сможешь вести бой со спецназовцами, которых к тому же намного больше, чем нас?

Он покосился на свой пистолет.

- Всегда есть шанс, что оно пригодится. И я все-таки кое-что умею.

Я не ответил. Может быть, он действительно круче вареных яиц. Может быть его импланты (а я уже понял, что у него они есть по резким, дерганым движениям) полезны в том бою, который его учили вести. Но не здесь, не в Промзоне.

- Ты же видел, как кровосос нападает? - спросил Ван. - Чем бы тебе ружьё помогло? Ты поднять его не успеешь, как тебя уже загрызут. И случайную пулю поймать тоже никто не хочет. Студент прав.

...

Следующие часы слились в один долгий марш-бросок. Улицы сменялись пустынями, пустыри - занесенными пылью и песком дорогами, вдоль обочин которых шелестела под ветром сухая трава. Дороги снова превращались в улицы. Мы шли, иногда возвращались по своим следам и обходили зоны аномалий. Тихое попискивание детектора в руке Вана время от времени становилось громче и мы снова сворачивали. Солнца не было видно, над головой висела серая мгла. Когда Ван свернул к какому то дому, Седой подумал, что предстоит еще один обход. Но вместо этого мы вошли в большую, теплую комнату.

В углу в железной печурке потрескивали дрова. Горела свеча, немного рассеивая полумрак, а на диванах сидели трое в таких же, как у меня, серых комбинезона и бронежилетах. Двое из них, похоже, спали. Третий повернул голову, посмотрел на нас и снова уставился в окно.

- Располагайтесь, - сказал я “гостям”. - Вон там сумки, в них одежда и обувь. Разбирайте, что кому подойдёт. Ван, у тебя свечи в рюкзаке были, зажги еще пару.

Крюков ушел в соседнюю комнату и вернулся уже без экзоскелета. Технари тем временем вытащили и разложили на диване ворох одежды, а Сестра поставила на печку котелок с водой и подбросила дров.

Так… Что тут у нас? Какая-то спецодежда, фуфайки, джинсы, свитера... Криг разглядывал, держа на весу, комплект камуфляжной формы, потом передал ее Седому. Тот прикинул штаны к поясу и ушёл в соседнюю комнату переодевается. Техники оставили на себе свои рабочие комбезы, но подобрали себе камуфляжные накидки. То же самое сделал и Криг. По крайней мере ни его черная форма, ни ярко-оранжевая спецодежда техников в глаза теперь не бросались. Ранцы конечно не спрячешь.

Пока они ели, я думал о будущем и прикидывал варианты.

...

Электромагнитную мину братья заложили еще вчера, в постройках, мимо которых я вчера специально провел группу. Расчет был простым: спецназ пойдет по нашим следам, мы его обстреляем, даже не особо стараясь в кого то попасть, мина уничтожит "глушители", защищающие солдат от биополя, а потом последует разряд. Останется только собрать оружие.

Мы заняли позиции в застройке, примерно в пятистах метрах от ловушки. Далековато для автоматических винтовок, пусть даже снабженных оптическими прицелами, но вполне нормально для дальнобойных снайперок, которыми были вооружены братья, и для моего пулемета (вернее пулемета Крюкова). Даже Инга со своим карабином могла чем то помочь в таком бою. Захотят прорваться? Перебежками, под пулеметным огнем? Добро пожаловать. Я не зря позаимствовал и экзоскелет. С расстояния больше ста метров легкие пули мне в нем не опасны. Даже бронебойные, если активирована артефактная защита, а ближе я их не подпущу.

Зря они все-таки полезли вглубь Промзоны. Дошли до самолета, убедились, что трупов нет, увидели следы - ну и валите обратно, подобру-поздорову. Нет, надо догнать. Значит сами виноваты. Я удобно расположился за невысоким парапетом, направив пулемет в сторону домов и ждал. Ждать оставалось не так уж долго, "глушители", заметно искажающие фон биополя, чувствовались даже отсюда. Небо понемногу темнело, разряд приближался, хотя солдаты этого скорее всего не ощущают. Ничего, скоро ощутят.

Мина сработала, когда на поле появились фигурки в зимнем камуфляже. Так и было задумано. Мина, дальний потомок разработанного на Терре ЭМИ-оружия, ждет, пока искажение биополя не станет максимальным, а когда оно начинает уменьшатся, срабатывает, выжигая всю электронику в радиусе трехсот метров. Люди этого никак не ощущают, разве что умирающая рация у кого-нибудь может издать последний писк. Так, кстати, и есть: идущий в середине колонны на ходу вытащил из футляра на груди портативную рацию и что то сказал в нее. Пора...

Первая же очередь легла точно в цель, подняв фонтанчики снега и сбивая людей с ног. Снайперы тоже дали залп одновременно со мной. Командир, так и не выпустивший рацию из рук, упал навзничь. Шедший за ним спецназовец не раздумывая схватил его за шиворот и потащил назад, к строениям.

Все-таки внезапным нападением их не испугаешь. Солдаты сразу же залегли, огрызнувшись огнём. Пока не точным, практически наугад, но пара пуль все-же звонко влепилась в кирпичи рядом со мной. Я ответил парой очередей, уже не особо стараясь попасть, просто прижимая врага к земле, маскируя выстрелы винтовок братьев и выигрывая время. Мне нужно было еще минут десять, всего-навсего.

Второй импульс мины. Видимо не все "глушители" были убиты первым. Потом стрелять стало не в кого. Спецназ отошел, сумев прихватить с собой нескольких своих раненых. Примерно человек 5-6 мы у них выбили. Вот и хорошо, там и сидите. Выброс все ближе... Я дал еще одну очередь по окнам. Шли минуты.

Интересно, что они предпримут? Пойдут на прорыв, или попробуют отсидеться? На их месте я бы сейчас искал входы в подвал. Если он достаточно глубок, то есть призрачный шанс пережить разряд, оставшись в здравом рассудке. Но нет, подвал они искать не стали. Видимо оценили наши силы и решили рискнуть.

С десяток серо-белых фигурок появилось в секторе обстрела и побежали вперед. В окнах замелькали огоньки выстрелов (перед разрядом изрядно стемнело и их было видно). Я ответил несколькими короткими очередями по приближающимся штурмовикам. Вокруг меня свистели пули, дробили кирпичи и бетон, но артефактная защита пока держалась. Сейчас они подойдут поближе... Пулемет вдруг рвануло у меня из рук. Приклад со страшной силой ударил в плечо, опрокидывая меня на спину.