В конце 1960-х, когда рок-музыка переживала эпоху экспериментов, на сцене появилась группа, чей дебютный альбом не просто отразил дух времени, но и предвосхитил будущее. Речь о Jethro Tull и их первом альбоме This Was — работе, которая, несмотря на скромные амбиции, стала мостиком между блюзовой традицией и прогрессивным роком. Как молодые музыканты из Блэкпула смогли создать нечто настолько уникальное? И почему этот альбом до сих пор считают одним из ключевых в каталоге группы?
Группа Jethro Tull родилась в 1967 году из хаоса британской андеграундной сцены. Основатель Иэн Андерсон, тогда ещё гитарист, вместе с другим гитаристом, Миком Абрахамсом, басистом Гленном Корником и барабанщиком Клайвом Банкером начали играть блюз-рок, вдохновлённый такими гигантами, как Хаулин Вулф и Мадди Уотерс. Однако судьба внесла коррективы: проблемы с голосовыми связками заставили Андерсона переключиться на флейту — инструмент, который вскоре стал визитной карточкой коллектива.
Название группы, позаимствованное у британского агронома XVIII века, символизировало иронию и отказ от стереотипов. «В феврале 1968-го у нас было много названий, обычно мы их меняли каждую неделю. Играли мы скверно и всякий раз притворялись другим оркестром. Наш агент в колледже изучал историю, он и придумал название. Так звали английского агронома 18 века, который изобрел рядковую сеялку. Под этим названием мы выступили в Лондоне в клубе «Марки», и нам предложили там играть каждый четверг. Так название и прилипло», — вспоминал Андерсон. Уже на первых концертах в лондонском клубе Marquee их стиль — микс грубоватого блюза, джазовых импровизаций и фолковых мотивов — привлёк внимание. Но путь к дебютному альбому оказался тернистым.
This Was записывался летом 1968 года всего за два месяца в лондонской студии Sound Techniques Бюджет был минимальным, а технические возможности — ограниченными. Однако именно эта «сырость» придала пластинке аутентичность. Продюсер Терри Эллис, веривший в потенциал группы, позволил музыкантам сохранить живую энергетику выступлений.
Главной особенностью альбома стал синтез жанров. Композиция Beggar’s Farm сочетает хриплый вокал Андерсона с меланхоличными гитарными риффами Абрахамса, а в Serenade to a Cuckoo (кавер на джазового флейтиста Роланда Кёрка) флейта выходит на первый план, создавая гипнотический эффект. Несмотря на блюзовую основу, здесь уже чувствуется тяга к авантюре: странные размеры, перекличка инструментов, почти театральная подача.
Но не всё шло гладко. Творческие разногласия между Андерсоном и Абрахамсом достигли пика. Андерсон хотел увести группу в дебри экспериментов, а Абрахамс видел в себе в первую очередь блюзового гитариста. После выхода альбома Абрахамс покинул коллектив, уступив место Мартину Барру, чьё гитарное звучание определит будущий стиль Jethro Tull.
This Was — это капсула времени, запечатлевшая момент, когда рок начал усложняться. Альбом балансирует между блюзовыми стандартами (Cat’s Squirrel) и новаторскими решениями. Например, в Dharma for One, барабанное соло Банкера переплетается с психоделическими эффектами, предвещая прогрессивные эксперименты 1970-х. Флейта Андерсона, то дикая и резкая, то меланхоличная, стала сенсацией. В эпоху, когда гитара доминировала, такой выбор казался эксцентричным.
Коммерчески альбом оказался успешным для дебютантов, достигнув 10-го места в UK Albums Chart. Но его истинная ценность — в культурном влиянии. This Was показал, что рок может быть интеллектуальным и эклектичным. Группы вроде Genesis и Yes позднее развивали эти идеи, смешивая рок с классикой и фолком.
Для Jethro Tull этот альбом стал трамплином. Уже через год они выпустят Stand Up, где фолк и прогрессив-рок выйдут на первый план, а затем — концептуальные шедевры вроде Aqualung и Thick as a Brick. Но именно This Was заложил ДНК группы: непредсказуемость, иронию и смелость ломать границы.
Сегодня This Was воспринимается не просто как дебют, а как манифест. Он напоминает о том, что великие музыкальные пути часто начинаются с экспериментов и внутренних конфликтов. Альбом, созданный на стыке эпох, доказал: даже в рамках традиций можно найти место для инноваций. И хотя сам Иэн Андерсон позже шутил, что название альбома («Так было») звучало как прощание с прошлым, для слушателей это стало началом чего-то совершенно нового.
https://t.me/exper1encemusic
