Космическая движуха

ХЕЛЬСИНКИ — Китайский экспериментальный многоразовый космический самолет вернулся на Землю поздно вечером в четверг, завершив свой третий орбитальный полет.

5 сентября (Восточное время) государственные СМИ Синьхуа опубликовали краткий отчет, подтверждающий возвращение космического аппарата на Землю. В отчете не было предоставлено ни изображений, ни информации о миссии и месте ее приземления.

«Успех эксперимента демонстрирует растущую зрелость китайских технологий многоразовых космических аппаратов, которые проложат путь к более удобным и доступным методам полета туда и обратно для мирного использования космоса в будущем», - говорится в отчете.

Китай в третий раз запустил космический корабль с космодрома Цзюцюань на ракете Long March 2F 14 декабря. Это событие произошло за две недели до запуска американского космического самолета X-37B на ракете Falcon Heavy на нераскрытую орбиту. Считается, что китайский космический самолет аналогичен X-37B.

Астрофизик и наблюдатель за космосом Джонатан Макдауэлл считает, что космический аппарат должен был пройти над предполагаемым местом посадки Лобур в Синьцзянском автономном районе на северо-западе Китая около 21:10 вечера по восточному времени 5 сентября.

Наблюдения за маневрами космического аппарата на орбите позволили предположить, что космический аппарат готовился к возвращению на Землю. В конце июля любительская оптическая астрономия обнаружила изображения космического аппарата на орбите.

Приземление ознаменовало завершение третьей миссии космоплана. При 267 днях оно было аналогично по продолжительности второй миссии, которая длилась 276 дней. Первый полет в 2020 году длился два дня.

Операции маневрирования и сближения

Все миссии включали в себя запуск небольшого спутника или объекта на орбиту с борта космоплана. Во время второй и третьей миссий основной космический аппарат, по-видимому, выполнял операции сближения (RPO) с объектом, который он выпустил. Третий полет был проведен в июне.

Хотя неясно, ненадолго ли космический самолет извлек и повторно выпустил объект, их близкое сближение предполагает преднамеренные операции на близком расстоянии. Во второй миссии также осуществлялись операции RPO. Такие операции могут быть полезны для поиска, ремонта и обслуживания дружественных спутников или потенциально гнусных операций в противокосмическом пространстве против космических аппаратов противника.

Китай соблюдает строгую секретность в отношении миссии. Космические власти страны не опубликовали ни изображений, ни описаний космического корабля.

В кратких китайских отчетах о миссии говорится, что космический аппарат предназначен для проверки технологий многоразового использования и экспериментов в области космической науки, а также будет «оказывать техническую поддержку мирному использованию космоса».

Орбитальный многоразовый космический корабль предназначен для работы совместно с многоразовой суборбитальной первой ступенью. Этот суборбитальный аппарат, использующий вертикальный взлет и горизонтальную посадку, впервые был испытан в 2021 году. Второй полет состоялся в августе 2022 года.

Китайская корпорация аэрокосмической науки и технологий (CASC), разработавшая космический аппарат, объявила о планах создания полностью многоразовой двухступенчатой космической транспортной системы вывода на орбиту (TSTO) перед первым запуском. В 2022 году проект CASC по созданию космического самолета получил национальное финансирование от Фонда естественных наук Китая.

Разработка системы вписывается в более широкую тенденцию Китая, стремящегося расширить свой доступ к космосу и разрабатывающего многоразовые решения для космических полетов. Количество времени между посадкой и следующим запуском аппарата может дать некоторое представление о прогрессе в области возможности повторного использования.

ВАШИНГТОН — НАСА решило не запускать пару малых спутников для полета на Марс в рамках первого полета New Glenn компании Blue Origin в октябре из опасений, что ракета может не быть готова вовремя.

6 сентября НАСА объявило, что агентство прекратит предстартовую подготовку для малых спутников twin Escape и Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE). Запуск космических аппаратов во время первого полета New Glenn был запланирован с 13 по 21 октября с мыса Канаверал, Флорида.

Агентство приняло решение сейчас, более чем за месяц до открытия окна запуска, перед загрузкой космического аппарата топливом на основе гидразина и тетроксида азота. НАСА пришло к выводу, что не может отложить заправку космического аппарата топливом, и поэтому сейчас необходимо решить, сможет ли New Glenn быть готов вовремя к октябрьскому запускному окну.

«Решение было принято, чтобы избежать значительных затрат, графика и технических проблем, связанных с потенциальным удалением топлива из космического корабля в случае задержки запуска, которая может быть вызвана рядом факторов», - заявили в НАСА.

Источник в отрасли, знакомый с решением, сказал, что Blue Origin считает, что New Glenn будет готов к запуску в течение девятидневного периода в середине октября, хотя компании еще предстоит значительная работа по завершению тестирования и интеграции ракеты. Этот график требовал, чтобы эти заключительные мероприятия проходили в основном так, как ожидалось, в то время как первые запуски новых ракет часто сталкиваются с проблемами.

НАСА добивалось большего запаса в этом графике, прежде чем приступить к заправке космического аппарата топливом, учитывая трудности с удалением топлива, если New Glenn пропустит октябрьское окно. «Это важная миссия для НАСА, и крайне важно, чтобы у нас был достаточный запас в нашей предстартовой работе, чтобы убедиться, что мы готовы к полету в сжатые сроки», - сказал Брэдли Смит, директор отдела служб запуска в штаб-квартире НАСА, в заявлении.

НАСА заявило, что следующая возможная дата запуска ESCAPADE, опять же на New Glenn, будет весной 2025 года. Агентство не раскрыло деталей этой альтернативной траектории, в том числе когда космический аппарат достигнет Марса. Запуск в этом случае был бы вне традиционного окна запуска на Марс, которое открыто этой осенью, но будет недоступно снова примерно в течение двух лет.

Представители агентства подчеркнули, что они по-прежнему планируют запустить ESCAPADE, недорогую миссию по изучению взаимодействия магнитосферы Марса с солнечным ветром, несмотря на задержку. «Мы стремимся обеспечить безопасный запуск ESCAPADE в космос, и я с нетерпением жду возможности увидеть его оторванным от земли и отправляющимся на Марс», - сказал Ники Фокс, заместитель администратора НАСА по науке, в своем заявлении.

«Мы поддерживаем решение НАСА назначить миссию ESCAPADE не ранее весны 2025 года и с нетерпением ждем полета», - говорится в заявлении Blue Origin.

Компания заявила, что первый полет New Glenn вместо этого будет нести неуказанную технологическую полезную нагрузку для своего орбитального транспортного средства Blue Ring, а также послужит первым сертификационным запуском для программы космических запусков Национальной безопасности Космических сил. Это должно было произойти во время второго полета New Glenn в декабре, но вместо этого компания перенесет этот запуск на ноябрь. Blue Origin ранее не раскрывала полезную нагрузку или график этого второго запуска.

Источник в отрасли сообщил, что Blue Origin, как ожидается, не замедлит или существенно изменит подготовку к запуску, за исключением каких-либо изменений, необходимых для учета изменения полезной нагрузки. Это включает в себя статическое огневое испытание разгонного блока, которое состоится на площадке 3 сентября, в начале следующей недели. Сам запуск может продлиться всего несколько недель, до начала ноября.

Boeing Starliner Calypso, который стартовал к Международной космической станции 5 июня с двумя опытными астронавтами на борту, отстыковался от МКС после трех месяцев пребывания на орбите. Но его пилоты останутся на Станции на следующие шесть месяцев, пока миссия летных пилотируемых испытаний (CFT) не завершится без них на борту Starliner.

Автономная расстыковка произошла по расписанию в пятницу, 6 сентября, в 18:04 по восточному времени (22:04 UTC). Первоначально посадка была запланирована позже в тот же день в 10:04 вечера MDT (04:04 UTC суббота, сентябрь. 7) в Уайт-Сэндс в Нью-Мексико. Это была третья посадка Starliner без экипажа на этом участке и четвертая посадка там пилотируемого корабля.

YouTube2:24:31

Ракетный комплекс White Sands Missile Range (WSMR) в районе Нью-Мексико, известном гипсовыми песчаными дюнами, был назван одним из мест посадки Starliner наряду с испытательным полигоном Дагуэй в Юте и равниной Уилкокс на юго-востоке Аризоны. База ВВС Эдвардс в Калифорнии также была названа местом действия в чрезвычайных ситуациях.

В пределах WSMR доступны две площадки для посадки Starliner. Одно из этих мест — WSMR-N — находится на северной оконечности полигона, а другое — более южное место — космическая гавань Уайт-Сэндс (WSSH), где космический шаттл «Колумбия» приземлился на то, что тогда называлось Нортруп-Стрип, чтобы завершить миссию STS-3 в марте 1982 года.

На данный момент на WSSH проведены все три посадки космического корабля Starliner. Starliner Calypso приземлился в WSSH после неудачной миссии орбитальных летных испытаний (OFT) в декабре 2019 года, а второй — пока не названный — космический корабль Starliner приземлился там в мае 2022 года после OFT-2. Все три посадки были без экипажа, и теперь миссия Starliner-1 станет следующей возможностью для посадки с экипажем на этом месте.

В четверг, 29 августа, состоялась вторая часть проверки готовности агентства НАСА. В ходе первой части этой проверки агентство решило приступить к отстыковке Starliner без экипажа. Во второй части все участники опроса дали «добро» на расстыковку в ожидании рабочего состояния корабля и благоприятной погоды при посадке.

Были проведены семь обновлений ПО данных миссии, в остальном программное обеспечение CFT используется «как есть». Программное обеспечение было протестировано в серии запусков в лаборатории авионики и интеграции программного обеспечения Boeing, и оно показало хорошие результаты.

Возвращение Starliner на Землю началось с окончательного закрытия люка астронавтами CFT Бутчем Уилмором и Суни Уильямс в 13:30 по восточному времени (17:30 UTC) 23 сентября. 5. В тот день был проведен опрос готовности, при этом опрос о расстыковке проводился примерно за 45 минут, с результатом «готово», до запланированного вылета 6 сентября.

Ветер и облачность в районе Уайт-Сэндс выглядели благоприятными, ожидаемая скорость ветра от семи до 10 узлов, хотя в горах наблюдаются дожди. Если отстыковка не была одобрена, то после этого были возможности каждые четыре дня. Следующая возможность отстыковаться была во вторник, 10 сентября, в то время как 14 и 18 сентября были доступны в случае необходимости. Запуск 22 сентября opportunity мог привести к конфликту с операциями «Союза», но сейчас это не грозит миссиям на МКС.

Процедура расстыковки, которая будет использована, отличалась от процедуры, которую использовал бы экипаж CFT, если бы они были на борту. После отхода космического корабля от переднего стыковочного узла модуля Harmony станции он не совершил облет МКС, как планировалось при отстыковке с экипажем. Из стыковочного узла были убраны 12 крюков, а пружины оттолкнули Calypso от Станции.

«Аварийный отлет» с 12 отдельными включениями двигателей быстро оттолкнул Calypso от Станции. Этот запуск был произведен примерно через 90 секунд после расстыковки; во время расстыковки с экипажем космический корабль оставался бы ближе к Станции в течение более длительного времени. Эта процедура была предназначена для уменьшения нагрузки на двигатели из-за необходимости меньшего расхода топлива.

«Аварийный отлет» занял пять минут. Через четыре минуты после отстыковки Calypso покинул воображаемую «защитную сферу» в 200 метрах вокруг МКС. Следующая веха была успешно достигнута через 10 минут после первого маневра, когда Starliner пересек эллипсоид захода на посадку, где космический корабль, как предполагается, сможет оставаться вдали от МКС в течение 24 часов, даже если будут потеряны все возможности для маневрирования.

После отлета со Станции были проведены дополнительные испытания двигателей, чтобы проверить их работоспособность после трех месяцев пребывания на орбите. Во время одного из таких испытаний – на этот раз на модуле экипажа – отказал один из 12 двигателей, но в системе имеется резерв. Эти тесты были проведены для сбора дополнительных данных, которые помогут НАСА и Boeing в диагностике и устранении проблем с двигательной установкой, которые препятствовали возвращению экипажа.

Через несколько часов после того, как Calypso покинул МКС, космический корабль совершил сход с орбиты над Тихим океаном. Включение двигателей при сходе с орбиты, длившееся примерно одну минуту, произошло в 11:17 по восточному времени 6 сентября (03:17 UTC 7 сентября), и торможение успешно вывело Calypso на траекторию приземления в Нью-Мексико. Ожидалось, что все двигатели будут работать, за исключением двигателя B1A3 в нижней «конуре» служебного модуля Starliner.

Сервисный модуль был сброшен за борт после схода с орбиты и совершил разрушающий его заход на посадку над Тихим океаном. Поскольку сервисный модуль был израсходован, двигательная установка не может быть проверена по возвращении на Землю. НАСА и Boeing провели дополнительные испытания двигательной установки на орбите, чтобы в результате собрать данные о ее характеристиках.

Температура Starliner Calypso достигла 1930 градусов Цельсия во время возвращения, и связь ненадолго была потеряна из-за ионизированного воздуха, окружавшего космический корабль. Космический корабль пролетел над Тихим океаном, затем над Нижней Калифорнией и другими частями западной Мексики и, наконец, над воздушным пространством Соединенных Штатов над Нью-Мексико.

Посадка была назначена на полигон WSSH, где проходили посадки всех других космических аппаратов с экипажем на WSMR. Когда Calypso достиг окрестностей Уайт-Сэндс, за четыре минуты до приземления был сброшен передний тепловой экран, обнажив парашютный отсек. После этого были развернуты два спускных парашюта, за которыми последовали пилотный парашют и три основных парашюта.

Была задействована ручка поворота, чтобы выровнять космический корабль для посадки примерно за две минуты 49 секунд до приземления. После этого был сброшен большой тепловой экран базы, чтобы обнажить подушки безопасности, которые сработали на высоте около километра перед ночным приземлением. Starliner Calypso успешно приземлился на этих подушках безопасности в 10:01 вечера MDT 6 сентября (04:01 UTC 7 сентября).

После приземления Starliner груз, который был загружен на борт космического корабля экипажем CFT для возвращения домой, будет выгружен, и космический корабль будет перемещен в безопасное место. Космический корабль будет осмотрен и возвращен Boeing для повторного использования в будущем полете, в то время как компания и НАСА изучают телеметрию с отработанного сервисного модуля и его двигательной установки.

После возвращения Starliner на Землю в этом месяце запланированы дальнейшие изменения в экипаже. Союз МС-26 стартует в среду, 11 сентября, в 16:23 UTC с Алексеем Овчининым и Иваном Вагнером из Роскосмоса, а также Доном Петтитом из НАСА. После прибытия МС-26 на Станцию состоится передача полномочий экипажу: Олег Кононенко, Николай Чуб и Трейси Колдуэлл-Дайсон вернутся на Землю на корабле «Союз МС-25».

Возвращение «Союза МС-25» на Землю запланировано на 24 сентября, что также является текущей датой запуска пересмотренной миссии Crew-9. Экипаж 9, использующий Crew Dragon Freedom, полетит с командиром Ником Хейгом и специалистом Роскосмоса Александром Горбуновым. Это будет первый полет Crew Dragon с двумя членами экипажа после миссии Demo-2 в мае 2020 года.

Бывшие члены Crew- 9 человек, Зена Кардман, которая была командиром миссии, и Стефани Уилсон, предположительно, будут доступны для будущих полетов на МКС. Хейг и Горбунов будут выполнять регулярный облет МКС вместе с астронавтами CFT, а Crew Dragon Freedom станет космическим кораблем, который Хейг, Горбунов, Бутч Уилмор и Суни Уильямс будут использовать для непредвиденных обстоятельств и запланированного возвращения на Землю.

Перед прибытием Crew-9 Crew Dragon Endeavour был подготовлен для возвращения астронавтов CFT вместе с номинальным экипажем из 8 человек в случае каких-либо непредвиденных обстоятельств, требующих эвакуации с МКС. После передачи полномочий между Crew-8 и Crew-9 Crew-8 планирует вернуться на Землю где-то в этом месяце.

До миссии CFT первый эксплуатационный полет Starliner - Starliner-1 - был запланирован на февраль 2025 года. Теперь это место занято экипажем Dragon Flight, Crew-10. Когда Starliner снова полетит, зависит от того, какие действия по исправлению состояния двигательной установки потребуются, а также от любых других действий, необходимых для подтверждения безопасности космического корабля для эксплуатационных полетов.

"Это польская технология. Спутник разработан в Польше с нуля, с листа бумаги. С другой стороны, не все компоненты доступны на польском рынке. Например, в Польше, к сожалению, не производятся микропроцессоры. Я хочу подчеркнуть, что компоненты, которыми оснащен этот спутник, - лучшего качества".

Спутник был выведен на орбиту в сотрудничестве с американской компанией Space X с базы Космических сил США Ванденберг в Калифорнии. Центр управления проектом находится в Варшаве.

Согласно планам, миссия продлится не менее года.

Польское агентство PAP сообщает, что на первом этапе команда будет работать над тестированием и калибровкой в реальных космических условиях. Это ключевой этап для полной активации всех функций спутника, чтобы подготовить его к оперативным задачам