Дикие животные

Учёные из Йеллоустоунского заповедника изучили теплопроводность волчьего меха. Выяснилось, что верхний слой баррикадируется от ветра, мороза и холода. А нижний — эдакий ревизор по сохранности тепла. «Мундирчик» настолько эффективен, что волки могут спать прямо на снегу при температуре до −40°C, не рискуя отморозить себе что-нибудь ценное.

Зубодробительный аргумент.

Волчий череп — внушительная конструкция для размещения «промышленного оборудования». Зимой, когда меню состоит из крупных и крепких зверей, в ход идёт главный козырь — челюсти. Сила укуса матёрого волка примерно в 2-3 раза больше, чем у среднестатистической собаки. Давления челюстей с лихвой хватает, чтобы дробить любую известную в лесу «провизию».

Крепкому хвату способствует наличие сагиттального гребня — костного выроста на макушке, к которому крепятся височные мышцы. А дальше в дело вступает специализированный «инструмент» для разделки. «Карнассиальные» зубы на боковой части челюсти работают по принципу средневековой гильотины. Острые грани идеально подогнаны друг к другу и с лёгкостью справляются с самой прочной органической структурой.

Террариум единомышленников.

Если летом волки могут позволить себе некоторую независимость и жить небольшими семейными группами, то зима диктует свои правила. Согласно многолетним наблюдениям биологов, средний размер стаи напрямую коррелирует с размером основной добычи. Что такое один заяц на команду бравых охотников? Глоток воды в пустыне! Проще потратить командную энергию на поиски и загон крупного Сохатого скота. Для этого нужно уже не 4-6 погонщиков, как принято в летний период. А раза в два больше.

В зимовье субъекты лесной деятельности переходят на коллективное хозяйство. Да-да, те самые добрые советские колхозы. Управляет конгломератом и распределяет продукцию председатель Волков. Он же определяет квалификацию колхозников и занимается перераспределением кадров во время охоты.

Подсчёт трудодней и выдача «зарплаты» ведётся согласно затраченных усилий. Помимо сытости, подобная коллаборация значительно повышает безопасность.

Всевидящее око.

В зимних сумерках, когда день короток, а ночь длинна, Серый включает «режим ночного видения». За сетчаткой у волка расположен особый слой — тапетум, который работает на манер светоотражателя. Свет, прошедший через сетчатку один раз, отражается от тапетума и проходит через неё снова, удваивая количество информации, получаемой фоторецепторами. Именно эта «фишка» заставляет глаза волка светиться в темноте!

Серый может различить движение на расстоянии нескольких сотен метров в почти полной темноте. Это позволяет ему не только выслеживать добычу, но и вовремя замечать опасность со стороны конкурентов. Например, медведя.

Экономический субъект.

Термин «альфа-волк» был популяризирован в 1970-х годах исследователем Дэвидом Меком после изучения им неродственных волков в неволе. Однако позже, наблюдая за подопечными в природе, специалист скорректировал мысль. Мек отметил, что в естественной среде стая — это семья, представляющая собой эдакое независимое государство. Обустроив безопасное логово, народ собирается на пленарное заседание, где распределяются роли и обязанности.

Вожак, коим выступает отец семейства, провозглашает задачи на день и распределяет ответственных. Первая леди заведует женской половиной. Её альма-матер — родзал и грамотное воспитание подрастающего поколения. Самок изначально обучают заботе о наследниках, а самцов передают на попечительство главы рода.

Как на уроках труда в школе: пока Фёдор Михалыч обучает орудовать молотком и лобзиком, Нина Григорьевна преподаёт курсы кройки и шитья.

Пир желудка.

Жизнь волка зимой подчиняется принципу «то густо, то пусто». Сегодня — царский банкет, а завтра, глядишь, придётся затянуть пояс потуже. Благо, Матушка Природа и сестрица Эволюция подготовили хищника к таким перепадам. Желудок волка — эдакий эластичный рюкзак, способный вместить до 9-10 кг мяса за один присест. Учёные мужи называют это гиперфагией.

Стратегия позволяет волкам создать «жировочный запас» на чёрный день. Организм устроен так, чтобы максимально эффективно извлекать калории и питательные вещества. Голод — не тётка, поэтому волк способен переварить 99% съеденного. После такого плотного обеда Серый может обходиться без пищи до двух недель, экономно расходуя накопленную энергию.

Дистанционный манипулятор.

Зимняя охота — настоящее искусство, в котором волки достигли совершенства. Они не полагаются только на грубую силу. Главный козырь — интеллект и командная работа. Да, когда леса стоят зелёными, а солнце прогревает почву, серый лютик может перекусить и ужом, и ежом. Но по снежному покрывалу такие «бутербродики» не бегают! Поэтому стая перепрофилируется на загонную охоту.

Победный звон сытого желудка звучит лишь в 10-15% случаев. Но на помощь приходит магия интеллекта. Слишком уж искусен Серый в ориентировании на местности. В отличие от копытных, четверолапая команда легко идёт по снегу. Поэтому волки намеренно загоняют «глыбу мяса» на лёд, в глубокий снег или на край обрыва.

Первыми идут «лазутчики», которые находят место стоянки парнокопытных. В самой гуще событий — язык тела и короткие звуковые сигналы, понятные лишь своим. Получив нужные данные, в дело вступают волки-воины! Их цель — напасть, отделить добычу от соратников и погнать в нужном направлении, где в засаде уже сидят не менее опытные бойцы.

Сердце марафонца.

Перед нами прирождённый бегун. Узкая и глубокая грудная клетка, длинные лапы и мощная сердечно-сосудистая система созданы для длительного, изнуряющего бега. Сердце волка составляет почти 1% от массы тела! В то время как у других млекопитающих вес «мотора» значительно ниже. У собак около 0.7-0.8% У человека — всего 0.4-0.5%. Именно мощное сердце позволяет волку часами преследовать добычу.

Фирменный аллюр волка — лёгкая рысь. Двигаясь таким шагом, санитар леса способен преодолевать до 60-70 км за ночь со средней скоростью 8-9 км/ч. Волк как бы переходит в «режим экономии»: неустанно движется к цели, изматывая добычу и не оставляя ей шансов на счастливое завтра.

Снегоступы нам доступны.

Благодаря Матушке Природе, волк получил статус «непотопляемого в снегах». К холодам стопы Серого обрастают жесткими шерстинками, а значит расширяются. Основной инструмент в борьбе с обморожением — противоточная система теплообмена. Если очень условно, то артерии с тёплой кровью и вены с холодной сплетены так плотно, что кровь, возвращаясь в тело, успевает согреться. Температура в лапах никогда не опускается до точки замерзания — кровоток создаёт эффект «незамерзайки».

Вот и получается, что погонщик летит по насту, аки глиссер, а вот манёвренность преследуемого в сугробах резко падает. При этом стая передвигается не хаотично, а гуськом, след в след. Первым идёт самый сильный. Он же приминает снег так, чтобы остальные не затрачивали силы на утрамбовку. Экономия энергии — до 30%!

Зимние забавы.

Может показаться, что суровая зима — время для выживания, и нет здесь места развлечениям. Ага, дудки! Даже в самые лютые морозы зоологи отмечают у волков игровое поведение. После сытного обеда или в моменты затишья волки устраивают возню, догонялки и шуточные поединки. Исследователь Марк Бекофф не даст соврать: «зимние забавы» — важнейший социальный механизм в любой волчьей стае.

В процессе игры молодняк оттачивает охотничьи навыки, учится координации и субординации. А для взрослых это возможность спустить пар, снять накопившийся стресс и укрепить чувство дружеского плеча. Когда «шерстяная братва» действует как единый организм, никакие метели и морозы не страшны. «Мы вместе, а значит, мы — сила!»

Источник.

Жаркое из грызунов, насекомых и личинок он закусывает салатом из корневищ, желудей и яблочной паданки. Поляна, на которой побывал обжора, выглядит как операционная перед вмешательством — стерильно и чисто. За время активного нажора кабан способен увеличить массу на 30-40%. Толщина сала на спине к началу декабря может достигать 5-7 см.

Исследования польских биологов из Института изучения млекопитающих показали, что этот жир выполняет двойную функцию:

Первая — высококалорийный энергетический запас: один грамм жира при окислении дает около 9 ккал энергии.

Вторая — превосходный теплоизолятор, снижающий потери тепла в среднем на 25%. Жир для кабана — и «грелка», и «консервы».

Бокс над полубоксом.

Ходить в жару в одежде секач не любит! Редколесье щетинок выглядит, как фиговый листок на Робинзоне! Присутствие чисто номинальное. Как только длина светового дня меняется, а температура воздуха ползёт к нулевой отметке, волосинки малодушно покидают негостеприимный эпидермис Вепря. На их месте пробивается густая поросль буровато-серого цвета. Она роскошнее в длине и гуще в частоте насаждений.

Подшёрсток внутри полый и заполнен воздухом. Преодолеть сопротивление воздушной прослойки Морозу-Воеводе не легко. Но поверх него, как козырёк, нависают ворсинки длиной в 10-12 см. Эта чёлка выполняет функцию зонта, защищая нижнюю часть от намокания и механических повреждений. Особенно внушительно «грива» выглядит у секача!

Центробежная сила.

Вопреки образу одинокого и угрюмого мизантропа, который часто приписывают щетинистым, зимой дух коллективизма значительно возрастает. Кабаны целенаправленно стремятся к перенаселению в стадах. Безопасность и тепло обеспечивает численность в 10-20 особей. Центром социального притяжения становится «гайно». Так называют место кучкования хрюкающих. И это — вовсе не вытоптанная выемка, а настоящее убежище.

Каждый кабан делает взнос в общее дело. Доля зависит от размера и статуса. Подростки тащат траву и мох, а кабаны приносят ветки. Мягкую подстилку «народ» постелет поверх веточного материала. Это поможет сохранять циркуляцию воздуха и поддержит тепло. В сильные морозы группа кабанов ложится плотной кучей, прижимаясь друг к другу и согревая теплом своих тел.

Каждый кабан сокращает потери тепла сородичей на 30-50%. И морально-этические ориентиры не сбиты. Кабаны периодически играют в «пятнашки»: меняют местами центральных с внешними. При этом крупы животных соприкасаются и не дают тёплым массам выходить из-под нижней прослойки.

Наезженная магистраль.

Средняя высота груди взрослого кабана составляет 30-40 см. Несговорчивая физиология становится серьёзным препятствием в снежные зимы. Когда нагромождение снежинок достигает кабаньей щиколотки, зверь рассекает смело и не боится запутаться в «покрывале». Но стоит бордюрчику вырасти до статуса парапета, и культуристу уже приходится серьёзно напрягать седалищную мышцу, чтобы преодолеть природный барьер.

Для экономии ресурса, отряд расстраивает апартаменты под естественными «навесами» вроде елей. При необходимости выйти на кормёжку, впереди шагает самый крупный хряк! Именно он напирает на сугробы весом, грудью и рылом — будто ледокол, расчищая путь для отстающих судёнышек. Им выступает либо взрослая самка-вожак (если речь о семейной группе), либо самый крупный секач (если он присоединился к стаду в период гона).

Остальная флотилия следует гуськом за флагманом, не растрачивая попусту энергетический резерв. Такие траншеи со временем превращаются в тропы общего доступа, соединяющие лежбище и места жировки.

Сокровищница знаний.

Зимой основной способ добычи пищи — рытье — становится для кабана настоящим испытанием. Промерзшая земля неохотно отдает свои сокровища. Благо, на выручку приходит биохимический анализатор, вмонтированный в пятачок. Носовая полость кабана содержит около 100 млн обонятельных рецепторов (для сравнения, у человека их всего 5-6 млн).

Кроме того, кабаны активно используют вомероназальный орган, который анализирует молекулы, попадающие в ротовую полость. Пригодное для употребления в пищу кладоискатель находит на полуметровой глубине и за несколько десятков метров от места дислокации.

Когда ароматная частица попадает в ноздри, «самурай обонятельного искусства» тестирует её на пригодность к употреблению. Да, рыхлить замёрзший грунт — слабое удовольствие. Так и сабель можно лишиться. Поэтому, используя универсал назального аппарата, кабан ищет влажные места. Незамерзающие ручейки и болота — идеальны!

Околоводное пространство радует мягкостью почвы и даёт возможность разжиться корневищами водных растений. Коли уж совсем туго станет, так вепрь не побрезгует трухлявым пнём и перепревшей травой. В голодную пору товарищ Кабанов лишается до трети летнего веса.

Выбор без выбора.

Кабаньеро не строит берлог и в спячку не впадает. Зато поднаторел в искусстве ставить организм на паузу. Биологи называют состояние «зимним летаргическим ступором». Согласно калоража, качество зимнего провианта — низкое. Как выудить из безжизненного пенёчка достаточное количество энергии? А никак! Поэтому затраты энергии в состоянии покоя снижаются на 15-20%. Это даёт возможность поддерживать нужную температуру тела, однако внутренние процессы максимально замедляются.

Сердце бьётся с низкой частотой, а дыхание становится чуть ли не пунктирным. При этом метаболические процессы из горной речушки превращаются в кисельные ручьи. Это как всыпать в печку не всё ведро дровишек разом, а подкидывать по одной палице в час.

Огонёк жизни поддерживается, но до задорного пламени далеко. Зато пищеварительный тракт выжимает из полученного все полезные вещества. Из-за этого рост молодых животных зимой практически останавливается, и весну они встречают почти в тех же габаритах, что и осенью.

Тестостерон перебродил.

Весь год самцы намеренно игнорируют «милых дам». Девицы воспитывают новое поколение и живут общинами, а кавалеры проявляют независимость и накапливают генетический материал. К ноябрю его становится в 10-15 раз больше, чем в другие месяца. Избыток вытесняет мысли о добровольном отшельничестве! Перед нами уже не кабан, а сплав из ярости, силы и желания жениться. Учитывая, что на одну «барышню» претендует сразу несколько охальников, турнирного боя не избежать.

На полянке, близ будуара прелестниц, начинается турнир. Кабаны сражаются на клыках, атакуя соперников с небывалой мощью. Но природа позаботилась о сохранности носителей генетики, выдав им шлем и доспехи в виде кожного утолщения, именуемого калканом. Латы представляют собой нарост соединительной ткани в области лопаток и боков. 2-3 сантиметра опоясывают жизненно-важные органы, оберегая ухажёра от заточки конкурента.

Чувство родственного копыта.

Летом кабаны расходятся по лесу. Каждый действует согласно внутреннего компаса и только на ночлег приходит домой. К зиме коллектив понимает, что голодом природа морит не только их одних. Волк или шатун вполне могут позариться на груду сухожилий и сала... Поэтому в минуту опасности необходимо находиться вместе. Так проще держать оборону! А в оборонительной тактике, как известно, свиньям нет равных.

Когда враг наступает, семейство сбивается в круг. С наружной стороны стоят взрослые, опытные и особо-клыкастые. А внутрь толпы заходят уязвимые единицы. Первая линия совместными усилиями способна сдержать натиск неприятеля и сохранить жизнь слабым и беззащитным. Аналогично кабаны поступают в условиях, когда одному конкретному саловичку становится не по себе. Захворавшего трамбуют в центр, а остальные укладываются вокруг.

Переключение режимов.

Если в июле пики активности приходятся на период с 22:00 до 04:00, то в январе они смещаются на светлое время суток — с 09:00 до 15:00. Когда на улице тепло, волки неустанно бродят по лесу или сидят в засадах. Хитрый Кабанович не желает попадаться на глаза голодающим, поэтому выходит на промысел ночью. Чтобы не тратить энергию на обогрев в холодные зимние ночи, кабаны предпочитают отлёживаться в своих уютных «гнёздах».

Пластичное поведение выступает гарантией безопасности и сытости. Световой день радует более щадящей температурой, да и видимость выше. В ночи же мороз щиплет за пятак, а рыхлый снежок колит пузо. Бродить по насту, значит создавать шумовой эффект и притягивать к себе хищников.

Комфортабельная люлька.

Даже в лютую стужу кабан не теряет любви к комфорту. Никогда вепрь не ляжет спать в сугроб, как, например, лось. Подготовка лежбища для кабана — это целый ритуал. Зверь не просто сгребает подстилку, а тщательно её укладывает и создаёт подобие матраса. Исследования структуры кабаньих «полежанок» показали, что речь идёт не о какой-то там куче хвороста, как говорят охотники, а о продуманной инженерной конструкции.

Основание выкладывается из толстых веток, создающих дренаж и воздушную подушку над промерзшей землей. Затем идет слой мха и сухой травы, а сверху — мягкие еловые лапы. Толщина «перины» может достигать полуметра! Замеры температуры, проведенные немецкими биологами, показали, что внутри гнезда на 5-8°C выше, чем снаружи. Поддон для потепления — гниющая органика в нижних слоях подстилки.

Опытные секачи обустраивают несколько «спален» и используют их в зависимости от погодных условий. Тяга к уюту и комфорту лишний раз доказывает нам, что за образом грубой щетинистой скалы скрывается тонкая и сложная натура, ценящая житейские удобства. Кабан, успехов!

Источник.

Почему зима воспитывает сильнейших волков? В природе действует строгое правило Бергмана: те животные, которые живут в холодном климате, всегда крупнее и массивнее своих южных собратьев. Логика проста: чем больше объём тела, тем проще сохранять тепло.

Американский подвид развивался в условиях наличия мегафауны — бизонов и гигантских лосей. Ему нужна была грубая сила и габариты, чтобы прижимать к земле травоядных титанов. Макензийский волк — «вышибала» из псового племени. Сибирский волк формировался в условиях жёсткой конкуренции и постоянного прессинга со стороны человека. Тайга учила Серого быть не просто сильным, а умным, изворотливым и выносливым.

У кого шуба лучше.

Шерсть для волка — и камуфляж, и спальный мешок, и доспех. Климат Северной Америки суров, спору нет! Да только Сибирь — совсем другая лига холодов. Здесь -45 —считай, что оттепель. Мех сибирского волка гуще, плотнее и грубее, чем у заокеанского собрата. Такой зверь способен спать на снегу в любую погоду, причём без изменений для метаболизма. Остевой волос у Серого жёсткий, как медная проволока. А плотность подшёрстка достигает 1700-2200 волосков на 1 см².

Некоторые уверены, что макензийского волка легко узнать по тёмной шкуре. И это популярное заблуждение. Североамериканские волки могут быть ксерокопией сибирских! Разница в деталях: присмотритесь к строению черепа и форме морды-лица, и вы сразу поймете, кто перед вами.

В бою шкура играет роль естественной защиты. Клыки противника, скользя по густой гриве, часто не достают до жизненно важных артерий. Сибирский волк в зимнем наряде превращается в проверенный временем танк. Пока «американец» будет пытаться прокусить войлок, товарищ Волков, не теряя времени, найдет уязвимое место на шкуре оппонента.

Тяжеловес против атлета.

Некоторые натуралисты поспешат отдать победу «американцу». Да, макензийские волки выглядят внушительно. Крупные самцы в Канаде и на Аляске могут достигать веса в 65-70 кг, а рекордсмены и того больше. Они высоки в холке, длинноноги и массивны. В 1975 году на Аляске был пойман волк весом 79,4 кг, что долгое время считалось абсолютным рекордом для Америки. Но не спешите с выводами! Складывается впечатление, что составители рейтингов просто не встречали матёрого Серого.

Да, средний сибирский волк чуть уступает в показателях — вес в районе 50–60 кг. Но исследования морфометрии показали, что индекс сбитости (отношение обхвата груди к высоте в холке) у евразийских волков северных широт гораздо выше, чем у американских собратьев.

Русский волк приземист и широк в груди. Его центр тяжести находится ниже, что даёт преимущество в устойчивости. Если «американец» берёт ростом и рычагом, то «сибиряк» — плотностью и силой. В партере, когда оппоненты сцепляются в клубок, лишние сантиметры роста только мешают, а вот «чугунная» шея и литая мускулатура решают исход дела.

«Американец», возможно, попытается подавить отечественного волка массой. Но наткнувшись на крепкую шубу и непобедимую силу духа, он быстро поймет, что ввязался в игру не по своим правилам.

Инструменты разрушения.

Сила укуса — аргумент, с которым сложно спорить. Оба хищника обладают челюстями, способными дробить «крепкие материалы», как сушки к чаю. Австралийский палеонтолог Стивен Роу установил, что сила укуса серого волка составляет примерно 28 кгс/см². Когда волк кусает одним клыком, он создаёт давление около 20 кг на площадь размером с ноготь мизинца. Представьте, что на кончик пальца вам положили пуд (16 кг). При укусе всеми зубами (площадь контакта примерно 6 см²) сила достигает 170 кг.

Для понимания: это как если бы на руку поставили два полных мешка цемента (по 50 кг каждый) или тяжелую чугунную ванну советского образца с водой. Но эти сравнения сделаны на основе «спокойного хвата». А что будет, если волка раззадорить?

У сибирского волка голова более широкая и массивная в скулах. Это обеспечивает крепление более мощных жевательных мышц. Эволюция заставила его грызть мёрзлую пищу в лютые морозы. Челюсти «сибиряка» работают как гидравлические ножницы. «Американец» имеет более вытянутую морду. Разница едва заметна, но в бою, где все решают миллиметры и доли секунды, более короткий и широкий рычаг нашего волка позволит сделать «хват» с большей силой.

Бизоны против секачей.

Опыт бойца определяется его спарринг-партнёрами. На ком тренируется североамериканский волк? В основном олени вапити, лоси и бизоны. Да, бизон — зверь сильный, огромный, но прямолинейный. Его тактика — затоптать или нашампурить. Анализ причин гибели волков в Йеллоустоне показал, что большинство травм на стайной охоте связаны либо с ударами копыт, либо с ударами рогов. Тамошние волки обязаны следовать простой и проверенной тактике «укусил-отскочил». Тогда и проблем не будет.

Сибиряк регулярно имеет дело с кабаном. А секач, товарищи, это не травоядная корова, а яростная, умная и невероятно агрессивная гора мышц, вооруженная клыками-бритвами. Кабан в бою маневрирует, делает резкие выпады, «поддевает» и бьётся до последнего. Исследования специалистов из России и Беларуси выявили у волков высокий процент заживших переломов рёбер, характерных для ближнего боя с противником вроде скача.

Волк, научившийся выживать в схватке с вепрем, обладает реакцией хорька и бесстрашием росомахи. После встречи с матёрым секачом, прямой наскок американского собрата покажется русскому волку забавой.

Интеллект и осторожность.

В Северной Америке волки долгое время находились под охраной, а в некоторых парках чувствовали себя вольготно и даже позировали туристам. Они, конечно, опасаются человека, но этот страх уже притуплен. То, что туристы в Йеллоустоуне принимают за «доверие» со стороны зверя, биологи называют термином «габитуация» — то есть привыкание. И это заканчивается плохо для всех. Потерявший страх волк начинает воспринимать людей не как угрозу, а как часть ландшафта или, что хуже, как источник лёгкой пищи.

От любопытства до агрессии у хищника — один шаг. Как только зверь начинает выходить к людям, он неизбежно создает конфликт (нападение на собаку, угроза человеку), и его вынуждены отстреливать. Истинная гармония — это не когда дикий зверь ест с рук, а когда существует взаимное уважение границ.

Русского волка гнали вилами, травили ядами и загоняли флажками. В него стреляли с лыж, со снегоходов и вертолётов. Естественный отбор безжалостен: необразованный или неосторожный волк — мишень номер один. Поэтому представитель сибирского подвида просчитывает ситуацию на десять ходов вперёд. Серый умеет анализировать, выжидать и наносить удар в неожиданный момент. Тактическая гибкость даст преимущество над прямолинейным и самоуверенным «американцем».

Победа за сибиряком не потому, что он «злее» и кусачее, а потому, что жизнь у него сложнее. Трудности закаляют характер, а в мире зверей — это 90% успеха.

Сухожильный марафон.

Тайга не прощает слабости. Глубокий снег, буреломы, огромные расстояния между кормовыми участками — все это сформировало у Серого феноменальную выносливость. Волк вроде волк, а способен сутками идти рысью: не сбавляя темпа и сохраняя силы для решающего рывка. Сердце у «санитара леса» составляет почти 1% от общей массы тела (для сравнения, у самых выносливых собак этот показатель около 0.6-0.7%).

Конечно, не нужно заниматься шапкозакидательством, прозападные волки тоже выносливы! И всё же ландшафты Северной Америки формируют иную мускулатуру. Недаром же второе имя макензийского волка — равнинный. Сибирский Серый привык «тропить» по рыхлому снегу, что даёт колоссальную нагрузку на лапы и сердце. Сердечно-сосудистая система сибиряка работает как часы с атомной батарейкой.

В затяжном поединке, когда первый запал пройдёт, а мышцы начнут забиваться молочной кислотой, «американец» начнёт жадно хватать воздух. Русский же волк по-старинке включит «второе дыхание».

Работа и хобби.

Наблюдения зоологов и натуралистов говорят нам о разнице в темпераменте. Североамериканские волки, особенно в больших стаях, часто ведут себя демонстративно агрессивно. У них много ритуалов, шума и показательных выступлений для утверждения иерархии. Исследования показали, что у альфа-особей, уверенных в своём статусе, уровень кортизола (и базовый уровень стресса) ниже, чем у подчинённых волков. Именно поэтому они сохраняют «холодную голову» в серьёзных конфликтах.

В случае форс-мажора, сибирский волк вступает в бой без лишних прелюдий. Он не тратит энергию на браваду. Его агрессия — холодная и расчётливая. Он не впадает в ярость, а методично выполняет работу. В бою такое поведение откровенно деморализует врага. Пока противник рычит, вздыбливает шерсть и показательно скалит зубы, «санитар леса» целится в яремную вену. Спокойствие профессионала против истерики любителя.

Брат за брата.

Хотя буквы говорят о поединке один на один, нельзя забывать, что волк — существо социальное. Если в Северной Америке стаи могут достигать 20–30 особей (знаменитая «стая Друидов» насчитывала 37 волков), то в средней полосе России и Сибири средний размер волчьей группы составляет 5–7 зверей. Вот только это настоящая семья! Костяк, спаянный любовью, дружбой, временем и голодом. Социальная структура формирует в каждом отдельном волке повышенное чувство ответственности и самоотверженность.

Волк привык сражаться не только за себя, но и за сестру, и за брата. В критической ситуации «американец» может решить, что «овчинка выделки не стоит». Отечественный же вариант пойдет до конца, потому что в генетическом коде прописано: «Ни шагу назад, позади логово».

Источник.

Перед нами адепт батиали и абиссали, тех самых зон океана, куда солнечный свет не проникает от слова «совсем». Конечно, батизавр будет воинственно настроен к окружающим — там не так уж много порядочных обитателей, чтобы обзавестись друзьями!

Связь с ящерицами кроется в «броне» рыбёхи. Тело покрыто крупной и жёсткой чешуёй, которая плотно прилегает друг к другу, создавая подобие прочного латного доспеха. Именно чешуя и придаёт батизавру тот самый «рептилоидный» облик. В отличие от большинства рыб с гладкой и слизистой кожей, батизавр на вид кажется фактурным и несколько «сухим».

Уникальное семейство.

Существует два вида батизавров. «Свирепый» — Bathysaurus ferox встречается в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах. «Нежный» — Bathysaurus mollis, чей ареал более скромен и ограничивается Индо-Тихоокеанским регионом. И агрессора, и неженку выделяют в монотипическое семейство Bathysauridae, что большая редкость в ихтиологии.

Обычно в ходе эволюции семейство разрастается и даёт начало уйме родов и видов. А батизавры остались единственными представителями семейства. По сути, их эволюция оказалась настолько успешной, что рыбам не понадобилось «изобретать» новые формы на протяжении нескольких миллионов лет!

Не мать-героиня.

~32 тысячи икринок за один нерест! За такую невероятную плодовитость самке впору вручать орден матери-героини. Но не спешите с выводами. Икринки у батизавра пелагические — они не оседают на дно, а свободно дрейфуют в толще воды, медленно поднимаясь к поверхности. Каждая из них около 1,5 мм в диаметре и буквально набита питательными веществами. Казалось бы, идеальный план! Да только родной матери и дела нет до сохранности выводка — отметав икру, она уплывает по своим делам.

Поднимаясь к поверхности, икринки попадают в самый оживлённый и опасный «район» океана, который кишит любителями планктона. Для таковых икра — лёгкая добыча. Так что никакая она не героиня, а настоящая самозванка! Перед нами классическая для многих глубоководных видов стратегия «отбора» — взять не качеством, а количеством. Хорошо, если из этого количества икры в полноценных мальков превратится хотя бы ¼.

Гадкий утёнок глубин.

В процессе формирования важно подготовить организм к глубинному существованию. Вылупившиеся мальки настолько необычно выглядят, что ихтиолог Чарльз Тейт Риган сначала выделил их в отдельный вид — Macristium chavesi. Личинки имели длинные лучи плавников и телескопические глаза на стебельках, что совершенно не походило на облик батизавра. Несколько десятилетий учёные мужи ломали голову над загадкой, пока в середине XX не стало ясно: «макристиум» — «юношеская» стадия развития батизавра.

В определённый момент батизаврики спешно трансформируются в обычных батизавров, проходя через радикальный метаморфоз: тело укорачивается, глаза занимают нормальное положение, а челюсти приобретают агрессивный вид. Ещё вчера питался планктоном в верхних слоях воды, а сегодня повзрослел и «переехал» на глубину.

Мастер засады.

Тело батизавра буквально кричит о том, что перед нами хищник. Обтекаемая, торпедообразная форма и мощный хвостовой плавник созданы для молниеносного рывка. Понимая это, морской житель всегда охотится из засады. Чаще всего зарывается в ил, лишь слегка приподняв голову. Добыча может распознать блеск чешуи, но «рыльце» ведь ей не покрыто! А значит можно высунуть «физиономию» для контроля над ситуацией.

Мышечная ткань у батизавра состоит из так называемых «белых мышц», которые идеально приспособлены для коротких, анаэробных взрывных усилий. Вот только воин быстро утомляется! Батизавр по натуре не марафонец, а спринтер, делающий ставку на одну единственную атаку.

Печень вместо поплавка.

Печень у батизавра занимает до 20% массы тела, но самое главное, что выполняет не только основную функцию — фильтрацию. Она ещё подрабатывает поплавком — подменяя отсутствующий плавательный пузырь! Дело в том, что печень богата низкоплотными липидами, в частности скваленом. Это вещество легче воды, и его огромное количество в печени создаёт положительную плавучесть.

Такой механизм позволяет батизавру, подобно акулам, зависать в толще воды, экономя драгоценную энергию. Не нужно постоянно работать плавниками, чтобы не пойти на дно — можно просто отдыхать в засаде. Экономия калорий — краеугольный камень выживания в глубинах, где следующая трапеза может случиться через дни, недели, а то и месяцы.

Челюсти-капкан.

Как только «датчики» движения засекут колебания — рыба сделает бросок. Вся пасть реликтового красавца усеяна мелкими зубами, загнутыми вовнутрь. Более того, зубы являются «депрессивными», то есть способными складываться назад: пропустят объект внутрь, но немедленно поднимутся, если добыча попытается сбежать. Желудок батизавра обладает феноменальной способностью к растяжению, а значит позволяет заглатывать провизию в несколько раз крупнее!

Исследования в районе Срединно-Атлантического хребта, показали, что батизавр — гурман с непритязательным вкусом: в его меню входят другие рыбы (например, долгохвосты и бассоринги), ракообразные и даже кальмары. Известны случаи каннибализма, когда в желудке одного батизавра находили его менее удачливого сородича.

Глаза, видящие тьму.

У батизавра крупные глаза и такой же большой зрачок. Сетчатка содержит преимущественно палочки — фоторецепторы, отвечающие за зрение при низкой освещённости. Матушка-Природа всё продумала! Кроме того, за сетчаткой расположен зеркальный слой, отражающий свет обратно на фоторецепторы и удваивающий их чувствительность. Именно тапетум создаёт эффект «светящихся глаз» у ночных животных.

Батизавр способен заметить даже самые слабые вспышки биолюминесценции — то есть обнаружить живность в кромешной тьме. Боковая линия у рыбы развита прекрасно, и вибрацию подплывающей добычи хищник чувствует заранее. Однако выскакивать из укрытия не будет до тех пор, пока не убедиться в 100% успешности «буллита».

Режим энергосбережения.

Перед нами— хладнокровный хищник, и температура воды на его глубине едва превышает 2—4°C. Метаболизм батизавра замедлен до уровня глубокой медитации. Он — настоящий «лежебока» глубин, чья основная стратегия — не тратить ни одной лишней калории. Вся его физиология подчинена одной цели: максимальная эффективность при минимальных затратах. Батизавр может часами, а то и сутками неподвижно лежать на дне морском. То не лень, а выверенная веками тактика выживания в мире дефицита провизии!

И мать, и отец!

Вопросы «свадеб» на глубине могли бы стоять остро, однако батизавр является синхронным гермафродитом. Поймите правильно, он от рождения таков! Репродуктивная система способна выполнять обязанности обоих родителей. В отличие от последовательных гермафродитов, которые меняют пол в течение жизни, у батизавра имеется — виотестис. Именно благодаря нему батизавр одновременно производит и икру, и молоку. Природа сделала ставку не на поиск партнёра, а на гарантию продолжения рода.

Источник.