Дикие животные

Кенсингтонский парк, Мичиган, США.

Фотограф Jocelyn Anderson.

В далекой тропической глуши мангровых болот за всем происходящим зорко следят два выпученных глаза илистого прыгуна – одной из самых странных рыб в мире.

Во время прилива прыгун может плавать и дышать жабрами. Поэтому, находясь в воде, он мало чем отличается от сородичей из семейства бычковых.

Но чаще, чтобы не стать добычей морских хищников, он прячется в норах или взбирается на выступающие из воды камни.

Вместе с отливом все рыбы возвращается в океан. И лишь илистый прыгун остается на берегу, где проводит большую часть своей жизни.

И даже оказавшись на суше, рыба продолжает дышать воздухом, растворенным в морской воде, которой она предусмотрительно наполнила жаберные камеры.

Как только в соленой воде не останется кислорода, прыгун заменит ее пресной. Но этот «глоток» из болота – не единственный источник дыхания илистого прыгуна.

Через слизистые оболочки рта и горла, покрытые сеткой кровеносных сосудов, он дышит атмосферным воздухом. А еще рыба умеет поглощать кислород всей поверхностью.

Чтобы находиться на суше, илистому прыгуну нужно себя постоянно увлажнять. А для этого необходимо окунуться в воду или хотя бы вываляться в грязи.

Но жить только в воде он тоже не может. Ведь в мангровых болотах очень мало кислорода, без которого прыгун просто задохнется. Это тот самый случай, когда рыба может даже утонуть.

Вот и приходится илистому прыгуну обитать на границе двух стихий, не удаляясь ни от одной из них дальше нескольких шагов.

Да, именно шагов. Потому что илистый прыгун не лежит на берегу в ожидании нового прилива, а резво «ходит» на своих двоих по болотистой поверхности.

Плавники рыба не переставляет поочередно, а, опираясь на оба одновременно, как на костыли, переносит тело вперед.

Но самое удивительное заключается в том, что ее брюшные плавники соединились и образовали присоску.

Благодаря такому приспособлению прыгун не только передвигается по суше, но с легкостью взбирается на прибрежные деревья и скалы.

Его глаза, близко расположенные друг к другу, возвышаются над головой. Благодаря их необычайной подвижности рыба отлично видит все вокруг.

Под глазами имеется кожистая складка, наполненная водой, в которую она время от времени втягивает глаза, чтобы защитить их от пересыхания.

Когда большинство рыб находят корм в воде, илистый прыгун питается на берегу. Тучи насекомых, а так же ракообразные и мелкая рыбешка – все становится его добычей.

Личная жизнь обитателей непроходимых болот долгое время оставалась неизвестной. И лишь благодаря усилиям японских ученых, которые без устали бороздили илистые топи, открылось немало интересных фактов.

Ежегодно с мая по июль у японских «грязевых шкиперов» (иностранное название рыбы) сезон нереста.

И начинается он с того, что самцы старательно роют норы, захватывая ртом ил и вынося его наружу. Кропотливая работа кипит день и ночь без остановки. Пройдет пару суток, и нерестовая камера готова.

Живя на болоте, непросто найти партнера. Поэтому на время брачного сезона самцы становятся намного ярче обычного.

И для того, чтобы привлечь к себе внимание, илистые прыгуны, отталкиваясь от поверхности своими гибкими пружинящими хвостами, совершают виртуозные полуметровые прыжки.

И как только рыбки найдут друг друга, высокие прыжки сменятся танцами. Самец, поддерживая тело всеми плавниками, извивается, как настоящий танцор. Но главное его испытание еще впереди.

Самка предъявляет большие требования к гнездовой камере. И если ее не устроит качество, она незамедлительно покидает неумелого строителя.

В надежной, добротно построенной норе она откладывает икру, прикрепляя ее к стенам и потолку камеры.

О потомстве заботится самец. Нора имеет форму подковы, и поэтому кладка во время прилива не затапливается водой.

Но в ней сильно не хватает кислорода, и будущий отец отправляется за глотком свежего воздуха.

Возвратившись, он выдыхает его рядом с кладкой. Самец проделывает это не одну тысячу раз, пока из икринок не появится потомство.

В природе существует много видов илистых прыгунов. Их место обитания – мангровые болота Азии и Африки, где их называют грязевыми шкиперами. А в Австралии они – рыбы-кенгуру.

Прыгуны отличаются друг от друга размерами и формой. И всем им живется непросто, но они, как настоящие герои, справляются с любыми трудностями.

Источник.

Привет, мои дорогие любители земной фауны. Сегодня я расскажу вам довольно забавную историю из личной жизни, а заодно познакомлю вас с рыбками удивительной красоты – нотобранхиусами. И расскажу, почему эти аквариумные рыбки не стали королями аквариумов.

Впервые я увидел их на птичьем рынке в моём родном городе. Вид, который попался мне на глаза назывался нотобранхиусом Рахова (на фото выше) и вид имел очень нарядный с превосходным сочетанием оранжевого и голубого. Идеальный окрас. Стоили они относительно недорого. И я даже поразился, почему эти замечательные рыбки не так известны, как, скажем, барбусы, гуппи или неоны? Ведь очевидно, что они превосходят всех их красотой.

Пресноводные рыбки в принципе не так ярко окрашены как морские, за исключением, пожалуй, нескольких видов. Но эти красавцы могли спокойно соревноваться с обитателями морей и океанов, и при этом содержаться в обычных пресноводных аквариумах.

Корм они спокойно едят гранулированный, особых условий воды не требуют, размеры имеют скромные и для них не нужен огромный аквариум.

После покупки я похвастался этими рыбками своему товарищу по форуму аквариумистики, и когда выложил фото своего новоприобретения, то первое, что он спросил:

– Неужто ты попался на эту удочку?

– Какую удочку? – удивлся я.

А удочка оказалась весьма неожиданной.

В английском языке она называется "killfish", то есть "рыба-смертник". Всё дело в их жизненном цикле. Они живут в небольших водоёмах, которые наполняются во время сезона дождей и высыхают в течение полугода. Рыбки, естественно там умирают, из-за пересыхания, но успевают за полгода вырости и отложить икру, в очень твёрдой оболочке. Икру они закапывают в грунт, где зародыши спят в анабиозе до следующего сезона дождей.

С появление воды из икры вылупляются мальки, которым предстоит вкусить яркой и короткой жизни, пока их лужа не пересохла. Вот уж буквальное олицитворение рок-н-ролльного девиза "живи быстро и умри молодым".

Что примечательно: даже если рыбку содержать в непересыхающем аквариуме, то она всё равно умрёт, не проживя и года. Ускоренный обмен веществ для раннего взросления сокращает её срок жизни. Поэтому в аквариумистике эта рыбка не стала сильно популярной, так как нужно постоянно раз в год покупать новых мальков или икру. А если купить уже взрослых рыбок, то это мера лишь на несколько месяцев.

Источник.

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас в выпуске зверь, который хоть и не является видным, но всё же является рекордсменом и достойным рубрики "самые-самые". И именно его скромная внешность и является залогом его рекорда.

Ведь это самый маленький зверь на планете. Правда с некоторыми оговорками. Если брать в расчёт длину тела, то самым маленьким млекопитающим является летучая мышь Китти (Craseonycteris thonglongyai) с её тридцатью миллиметрами от кончика носа до заднего конца тела.

У нашей героини это показатель существенно больше – пятьдесят три миллиметра, однако длина не является объективным показателем размера, а самым универсальным способом сравнения размеров животных является их масса.

И в этом плане летучая мышь Китти на треть тяжелее этрусской землеройки (Suncus etruscus), которая может весить менее полутора граммов во взрослой стадии жизни!

Ареал этой малышки довольно обширен, от западного побережья Пиренейского полуострова до острова Калимантан на востоке. Но при этом к востоку от средиземноморского региона он сильно фрагментирован. Возможно, конечно, что на самом деле это связано с малым количеством исследователей в слаборазвитых азиатских стран, малыми размерами самого зверька и его скрытного образа жизни.

Из-за соотношения малого объёма тела к большой площади землеройке приходится иметь повышенный метаболизм, чтобы просто не замёрзнуть насмерть.

Сердце этого зверька колотится со скоростью превышающей полторы тысячи ударов в минуту, а скелетные мышцы сокращаются во время дыхания с частотой тринадцать раз в секунду, а в минуту животное может совершать до восьмисот вдохов!

Чтобы поддерживать такой реактивный метаболизм землеройке приходится съедать количество пищи вдвое превышающую массу тела! Питается она мелкими беспозвоночными, личинками насекомых, червями и улитками.

В зимний период, когда пищи мало, она впадает в оцепенение, понижая температуру тела до 12 С, однако с приходом тепла она начинает разогреваться со скоростью 0,83 С в минуту, что является одним из самых быстрых показателей в животном мире. Чтобы разогреться как следует, она начинает интенсивно дрожать, при этом частота сокращений мышц может достигать до пятидесяти восьми в секунду!

Стоит ли удивляться, что её жизнь "на ускоренной перемотке" составляет всего пару лет? Что тут скажешь? Растите большими, друзья и не спешите жить 😉.

Источник.

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас довольно обычный гость, но в довольно необычном амплуа. Этих рыбок знают даже те, кто никогда не занимался аквариумистикой. А те, кто занимался, наверняка их держали, ведь этот вид самый простой в содержании.

И хотя рыба не нуждается в особом представлении, всё же для порядка представлю – гуппи (Poecilia reticulata). Она относится к роду пецилий, который обитает в бассейнах рек северной части Южной Америки и в Центральной Америке.

Отличительной чертой этого рода является живорождение, то есть рыбки не мечут икру, а сразу рожают мальков. Это обстоятельство, совместно с неприхотливостью и плодовитостью, и сделало этих рыбок, пожалуй, самым популярным видом в аквариумистике.

В природе эти рыбки живут в пресноводных водоёмах, питаясь водорослями, мелкими беспозвоночными, а также фруктами, падающими в воду. Впрочем, они могут заселять и водоёмы с солоноватой водой и даже полностью переключаться на морскую воду. Однако в природе они так не делают, это выяснили аквариумисты экспериментальным путём.

Их способность выживать в различных условиях навело на мысль использовать рыбку в качестве биологического оружия для борьбы с малярией. Предполагалось, что они размножаться, и будут сжирать личинок малярийного комара, которые, как известно, растут в воде (собственно, это мотыль).

Как это обычно происходит, когда в дело вмешиваются специалисты-энтузиасты по экологии и биологии, план этот с успехом провалился. Малярия никуда не делась, а местные экосистемы тропических регионов, куда были выпущены гуппи серьёзно пострадали от неприхотливых и прожорливых пришельцев.

А вот в аквариумистике этих рыбок ждал настоящий триумф. Благодаря их скоростному режиму размножения рыбки стали настоящей находкой для селекционеров, которые проводят настоящие чемпионаты по красоте выведенных разновидностей.

Этот вид имеет выраженный половой диморфизм. Самцы обычно ярко окрашены и имеют вуалевые хвосты. Самки обычно серые и невзрачные, впрочем, бывают и у них яркие хвосты. Скорость их размножения настолько быстрая, что в некоторых странах чемпионаты проводят раз в квартал!

Самое главное – селекционером может быть любой энтузиаст. Потребуется лишь три аквариума по 20 л для селекционных пар и пара нерестовых аквариумов по 40 л. Таким образом, вся "ферма" умещается в объёме воды чуть более 100 л, что меньше чем один приличный аквариум.

Источник.

Даже первоклашка знает, что рыбы дышат жабрами. Чуть более углубленные в биологию товарищи скажут, что некоторые чешуйчатые помогают себе в дыхании плавательным пузырем или лабиринтовым органом. А асы подметят, что у некоторых рыб появились полноценные лёгкие! Вот, например, как у полиптеруса!

Многопёры, они же полиптерусы, они же бичиры, привлекают внимание с первого взгляда. Вытянутые тела этих рыб украшает от 7 до 17 спинных плавников! Зачем им столько? Обороняться, видимо. Каждый луч плавника заканчивается острым шипом, надёжно прикрывающим спину от укусов.

Если вы продолжите изучать экстерьер рыбки, то обнаружите, что их грудные плавники не похожи на ажурные конструкции современных рыб. Мясистые и плотные органы отдалённо напоминают плавники лопастепёрых рыб — предков всех наземных позвоночных. Эти конечности намного крепче обычных, с их помощью рыбы могут даже ползать!

Но самая странная фишка животного спрятана глубоко внутри туловища. Полиптерусы обзавелись парными лёгкими! Конечно, они попроще наших. Это просто мешки, поверхность которых обильно усеяна капиллярами. Никаких бронхов, альвеол и прочих наворотов. Но принцип их работы аналогичен лёгким земноводных – рыба напрягает мышцы туловища, сжимая воздушные мешки. А при их расслаблении воздух снова попадает внутрь.

Рыбы настолько восхитили учёных, что в прошлом бичир всерьёз рассматривали как возможных предков наземных позвоночных. Лишь к началу 20 века нашлись убедительные доказательства того, что амфибии произошли от лопастепёрых рыб, а не от бичир.

Но почему тогда у этой группы видов есть лёгкие, как у нас? И мясистые плавники, как у наших предков? По двум разным, но связанным друг с другом причинам. Первая из них — уникальный эволюционный путь. Многопёры отделились от остальных лучепёрых рыб аж 330 миллионов лет назад. Их база была такой же, как и у лопастепёрых рыб, но дальнейшие особенности они выработали самостоятельно, без оглядки на более успешных собратьев.

Вторая — приспособления к окружающей среде. В меловой период бичиры перебрались в тропические реки и озёра, которые заросли растениями по самую поверхность. Они и сейчас живут примерно также: в небольших водоемах Юго-Восточной Азии и Африки. В переполненных органикой водоёмах гниющая растительность и живность потребляет практически весь кислород.

Местные рыбки всегда ищут альтернативные источники живительного газа. Иными словами, полиптеры разработали лёгкие, когда млекопитающие уже пешком под папоротниками ходили. Возможно, они и смогли бы выбраться на сушу, но к этому моменту конкуренция на ней была слишком высока.

Впрочем, и в реках они чувствуют себя вполне достойно. Рыбки длиной от 25 до 100 сантиметров заняли ниши хищников низшего и среднего звена. Они охотятся на мелких позвоночных и кошмарят водных насекомых. В человеческих аквариумах им тоже живётся неплохо. Они относительно нетребовательны пище и кислороду. Да и к соседям по аквариуму они относятся спокойно. Единственное важное требование к быту для них: аквариум должен быть большим и хорошенько заросшим водными растениями.

Источник.