Дикие животные

Ночь. Африка. Ухабистая тропка, протоптанная стадами антилоп, зебр и буйволов. Грязь, камни, куски земли — на первый взгляд ничего примечательного. Но присмотритесь: у обочины лежит живой пестро-бурый комочек. Это птица и из неё торчит... Стрела? Да не одна! Длинное древко вонзилось прямо в крылья! Вы подходите ближе, чтобы помочь. Но пернатая, приметив вас, испуганно взмывает в воздух без тени страдания и боли. Секунда — и птица растворяется в темноте. Поздравляем, вы познакомились с вымпеловым козодоем. И его действительно пронзила стрела. Стрела Амура!

Вымпеловый козодой — небольшой птах размером с ласточку. Обосновался он в лесистых саваннах южнее Сахары. Днем, правда, козодоев не достанут даже коллекторы. Мантия-невидимка — туфта по сравнению с камуфляжем нашего героя. Маленькая птичка прячется на самом открытом месте — прямо на земле. Буро-пестрый окрас позволяет козодою притвориться кусочком засохшей грязи до наступления темноты.

Ночью пернатый распускает крылья и заступает на ночной дожор. Чем ярче светит луна, чем больше горит фонарей, тем лучше — все любимые вкусняхи козодоя летят на свет. Мотыльки, мошки, жуки — главное, чтобы поместились в по-козодоевски широкое щебетало. Техника лова не отличается элегантностью — бесшумно летим, раскрыв рот и надеемся, что туда набьётся побольше насекомых.

Большую часть года козодои не ищут компании себе подобных. Но летом, в разгар засухи, становится жарко не только на просторах саванны, но и в сердцах пернатых отшельников. Начинается сезон любви! Когда ты сливаешься с землёй, привлечь вторую половинку сложно. Потому самцы придумали эффектный способ продемонстрировать свою любовь. В брачный сезон их крылья украшают «стрелы Амура» — гигантские перья длиной до полуметра! Это вдвое больше размеров самой птицы!

Из функций у таких опахал — только помеха. Гигантские вымпелы злостно нарушают все законы аэродинамики. Но в этом и суть брачного испытания: показать, насколько ты хорош, даже если против тебя будет сама физика! Представление начинается ночью. Самец выбирает полянку и взмывает вверх: он медленно летает кругами, пока штандарты красуются высоко над крыльями. Петь козодои не умеют — все очки опыта они вложили в визуальное шоу развевающихся флажков.

На одной полянке собирается до 20 знаменосцев. Каждая дама выберет лучшего на свой вкус. А потом выберет ещё раз. И ещё. Этот вид козодоев отличается от других свободными отношениями и полигамией. Творческая натура не склонна к постоянству.

Отец драматично улетает в рассвет, но и мать не сильно заморачивается о будущих поколениях. Вместо уютного гнездышка родительница сваливает кладку из двух яиц в небольшую песчаную ямку. Сидеть в засаде с отпрысками она будет около месяца. Первые две недели — высиживая кладку. Вторые две недели — пока молодняк не начнет делать попытки встать на крыло. На пятую неделю жизни козодои становятся полностью самостоятельны. А в год их пронзают стрелы любви!

Источник.

В интернете говорят, что казуар — самая опасная птица на планете. Этот статус закреплен за пернатым в Книге рекордов Гиннеса за 2004 год. Чего грешить, мы и сами об этом писали. Мол, бедные люди и звери Новой Гвинеи живут как будто в мезозое, под тиранией далёкого предка динозавров. Но знаете, мы тут пошерстили источники и научные статьи. И обнаружили, что весь образ жестоких убийц — всего лишь грамотный пиар!

Поверить в то, что казуар — пернатый Жан-Клод Ван Дамм не сложно. Это вторая по размерам птица планеты. До 2 метров роста, до 60 килограммов массы — он одним своим видом внушает ужас! Среди аборигенной фауны Новой Гвинеи казуар — второе по размерам животное. По длине он уступает лишь крупнейшим крокодиловым варанам.

Да и выглядит он так, что хоть прямо сейчас на войну. Длинный острый клюв, как у орла, а на лапах — когти-кинжалы длиной с ладонь. Такие в пору регистрировать как холодное оружие! Голову венчает жёсткий кожистый шлем, а плотное оперение укутывает тело, словно лёгкая броня.

Вооруженное чудо бегает со скоростью до 50 км/ч прямо через джунгли, прыгает на полтора метра в высоту и неплохо плавает. Спасибо эволюции, что она отобрала у этих терминаторов способность летать и не научила забираться на деревья.

У казуара есть всё, чтобы быть самым опасным хищником Новой Гвинеи и одним из серьёзных хищников Северной Австралии. Но тут вылазит маленький нюанс. Эти птицы не жаждут мяса и крови. Их предел — схарчить ящерку или зазевавшегося поссума. Казуары больше по фруктикам!

Большую часть жизни птиц топчется у деревьев и собирает с них плоды. То, что вышло из казуара, попадает в него обратно, как минимум, дважды: кишечник у птицы коротенький, фрукты перевариваются плохонько. Часто уже съеденный обед приходится отправлять на повторную переработку. Как видите, наша кровь птицам без надобности!

Ещё одна страшилка, которой пугают по каждой первой ссылке — характер птицы-убийцы. Мол, крыша у казуара едет на подступах к его территории. А вместе с домом её сносит во время сезона размножения и выхаживания потомства.

Казуары действительно чуткие родители. По крайне мере, мужская половина этого рода. Самец и гнездо вьёт, и кладку из 3-8 яиц высиживает, и с птенцами нянчится. На все воспитательные тонкости у супер-бати уходит около года. Где в этот момент блуждает самка? На территории нового ухажера, понятное дело! Дамы-казуары заботой о потомстве себя не обременяют. Обычно в животном мире всё наоборот!

Люди не раз наблюдали, как пернатые наносили смертельные раны голодным собакам или устраивали разборки с себе подобными, защищая птенцов и кладку. Но если вы не птица и крупнее собаки, то хозяин владений предпочтёт уйти в кусты и старательно не замечать человека. И такая тактика приносит свои плоды!

В последние десятилетия казуары активно покоряют городские окраины и переходят на питание мясом, макарошками, помидорами и другими благами цивилизации, которые они находят в мусорных баках. Что многое говорит об их адаптивности, но ещё дальше отдаляет от титула самых опасных птиц планеты.

И самое главное: о фейковом статусе убийцы можно понять, посмотрев на сухие цифры. Из-за близкого соседства у людей с казуарами случаются трения, перетекающие в конфликты. За 125 лет наблюдений зафиксировано около 400 случаев травмирования людей. Этого достаточно, чтобы местные жители серьёзно относились к пернатым соседям.

Но знаете, сколько людей погибло от самой опасной птицы на свете? Два человека! Два смертельных случая более чем за век! Эти цифры кажутся смешными. Особенно на фоне страусов: только на территории Южной Африки они ответственны за 2-3 смертельных случая в год!

Итак, мрачный ореол легенд вокруг казуара почти целиком состоит из мифов. Но кто же тогда получил выгоду от этой пиар-акции? В первую очередь, миллионы туристов и путешественников, побывавших в этом регионе в последние десятилетия. Возвращаясь домой, они рассказывают друзьям и знакомым байки об опаснейших птицах на планете, с которыми жили бок о бок.

Во-вторую — орнитологи 50-80-х годов, закрепившие этот стереотип в научной среде. Может, из-за недостатка данных, а может, ради крутых заголовков в газетах — некоторые из них рассказывали о кровожадных и безбашенных казуарах. Они создали устойчивый миф, который было непросто истребить даже в академической среде. А в СМИ он курсирует до сих пор!

Источник.

Веероносный венценосный голубь Goura victoria - впервые был описан в 1819 году натуралистом Джеймсом Френсисом Стивенсом и назван в честь английской королевы Виктории.

В период размножения во время ухаживания самец издает звуки, похожие на бой барабана. При этом он воркует, кланяется и опускает хвост к земле. Принявшая ухаживание самка чистит самцу оперение, а он отвечает ей тем же.

Московский зоопарк. Источник

Фотограф Aamir Khatri.

Национальный парк Ниенжве, Руанда.

Фотограф Amos Kaggwa.