Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас в гостях с виду обычная улитка, которая в одной части света является спасителем целого региона, а в другой – проклятьем. Как же так получилось? Сейчас расскажу вам эту замечательную историю.

Я уже писал о Пантанале – самом большом в мире болоте, размером с Прибалтику, которое находится на юго-западе Бразилии. Несколько рек сливается в одну большую низменность, образуя общую дельту, представляющую обширный заболоченный край.

Когда наступает влажный сезон, всё вокруг затапливается и растения погибают. Микроорганизмы, разлагающие останки растений, получают много пищи и возникает их рост настолько бурный, что они в короткое время поглощают весь кислород, растворённый в воде. Таким образом, убивая всех остальных подводных обитателей-переработчиков растительных останков.

Всех, кроме нашей героини – яблочной улитки (Pomacea lineata). Эта хитрюга имеет и жабры и лёгкие, поэтому спокойно существует в воде с низких содержанием кислорода. Она просто вытягивает специальную трубку на поверхность и дышит атмосферным воздухом, продолжая питаться детритом (т.е. отмершими частями растений и других организмов, лежащих на дне).

Её огромная плодовитость позволяет в довольно короткое время переработать всё в удобрения для растений, а сами улитки становятся ценным пищевым ресурсом для многих видов. Таким образом, судьба бескрайних и процветающих земель Пантанала целиком зависит от этого моллюска, который, по сути, является ключевым видом, без которого этот уникальный, с богатейшим биоразнообразием, регион превратился бы в безжизненные торфяные пустоши.

Но, как говорится, что для русского хорошо для немца – смерть не везде этот моллюск является опорой экосистемы. Так, например, им случайно заразили штат Луизиана на юге США. Яблочная улитка отлично там прижилась, и, не имея естественных лимитирующих факторов роста популяции (в частности видов, которые регулируют её численность), стала бурно размножаться.

Её часто заводят в аквариумах, где она отлично справляется, поедая налёт водорослей на стенках. Улитка быстро растёт, и может вырасти с кулак. Незадачливые и жалостливые аквариумисты просто убирают её из аквариумов и выпускают на волю в ближайший водоём. Так и случилось, похоже, в Луизиане.

За десять лет моллюск так размножился, что начал угрожать экономике штата уничтожая рисовые поля и раковые фермы. В первом случае он просто поедает побеги риса, а во втором, полностью заполняет раколовки, учуяв приманку, и, в итоге, продавцы раков достаются свои ловушки доверху набитыми улитками, так что для раков просто не остаётся места.

Уже сейчас ущерб оценивается миллионами долларов. США не единственный пример, многие страны, выращивающие рис, куда эту улитку также случайно завезли, объявили её национальной угрозой. В некоторых регионах плотность улиток достигает двадцати штук на квадратный метр, и никаких специфических средств по её уничтожению пока не найдено.

Такая вот опасная штука, аквариумистика, получается 🤷‍♂️

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Gryphaea alligata Quenstedt
Род вымерших двустворчатых моллюсков, раньше называемых "коготь с ноги дьявола".

Раковина грифеи выглядела как вазочка с крышкой: нижняя створка была крупнее верхней и дугообразно изогнута, верхняя — маленькая и плоская. Такая форма позволяла моллюску удержаться на топком иле и приподнять раковину наверх к чистой незамутнённой воде.

Согласно данным Fossilworks на сентябрь 2018 года, грифеи обитали с триасового периода по эоценовую эпоху палеогенового периода, но большая часть грифей, по крайней мере в нашем регионе, относятся к руководящим формам юрского периода.

Никто не ожидал, что инопланетный комочек окажется морской улиткой! Я и сама до сих пор в шоке с того, что вытворяют невероятные каури!

Эти улитки семейства ✨Ovulidae✨ умеют покрывать свою раковину мантией, так что то, что вы порой можете встретить под водой ну никак не будет ассоциироваться с улиткой!

🌊 Мантия - это настоящий биологический термин, пусть и звучит весьма высокопарно. Снизить градус высокопарности поможет уточнение, что мантия у моллюсков - это складка "кожи" между телом и раковиной, которая образует "сифоны" - отверстия для сообщения с внешним миром)
И обычно мантия далеко не распространяется от тела моллюска, напротив, она тщательно прячется под раковину.

Но у каури свой путь! И мантия у них представляет собой тонкий, но плотный слой тканей, способный полностью покрывать и маскировать раковину. Такая мантийная оболочка часто украшена различными выростами — папиллами, бугорками и гребешками, которые нужны для идеальной маскировки с кораллами.

В отличие от большинства других моллюсков, предпочитающих скрытый образ жизни, каури постоянно находятся на хорошо просматриваемых пространствах. У разных видов каури есть своя любимая локация для маскировки, пристроившись рядом со своим любимым кораллом, они исчезают, полностью сливаясь с фоном. Да так, что порой даже человеческие дайверы с хорошим зрением и сильными фонарями проплывают мимо, не заметив улитки в 10 см от себя.

🌊 Каури не настолько высококлассные ниндзя маскировки как их собратья-осьминоги, так что их мантия с имитацией цвета и текстуры, этакий "плащ-невидимка", является результатом длительной коэволюции (т.е. совместного исторического развития) с выбранными кораллами.

🧬 За формирования мантийного покрова с множеством вариаций узоров и выростов у них отвечает очень сложная генетическая регуляция. Некоторые виды каури могут менять окраску и структуру мантии в зависимости от типа коралла-хозяина, даже если хозяин внешне изменился, например из-за обрастания губками. Так, каури могут менять не только цвет, но и микротопографию поверхности, что делает их совсем неотличимыми от фона.

За счёт мантии некоторые каури не только маскируются, но и предупреждают о своей ядовитости. Сами они не производят яд, но умеют накапливать токсины из тела схрумканного хозяина.

Каури не случайно так любят сидеть на открытых местах, прямо на мягких кораллах - они ими и питаются! У них изменённая радулла (рот-тёрочка), которая приспособлена для соскабливания тканей хозяина-любимого коралла.

Если неосторожным движением каури сорвётся с тела хозяина, взобраться ей поможет сильная мускулистая нога (это их основная мышечная часть тела) и плотная слизь, которую те выделяют при движении! Т.е. слизь помогает не только смазывать поверхности, но и держаться за них, как за спасательный канат!

Этим постом я торжественно добавляю улиток-каури к набору моих любимых моллюсков!

P.S. Больше интересного про биологию в моём тгк vasya_granat 🌿

Некоторые союзы животных – совершенно удивительны, а главное, так сильно напоминают взаимоотношения людей, что просто диву даёшься. Особенно чудно, когда речь идёт не о млекопитающих, а о животных, стоящих от нас по уровню развития довольно далеко. Ну, по крайней мере, нам так кажется.

Раньше учёные считали, что осьминоги – закоренелые одиночки, и охотятся без помощников и лишних глаз. Однако наука прекрасна тем, что всё время дарит нам новые открытия. Оказалось, что временами эти суровые ребята из морских глубин вовсе не прочь привлечь к делу группу бездельничающих неподалёку хищных рыб: зубатых барабуль нескольких видов, радужных вариол и краснополосых груперов.

Командует отделением плавниконосцев сам осьминог, а задача рыб – подчиняться ему беспрекословно. В случае неподчинения – санкции в виде шлепка щупальцами по хребту. Мол, не смотрите, что я беспозвоночный, вам даже со своими черепушками до моего интеллекта ещё плыть и плыть.

Так в чём же суть операции? Осьминог собирает вокруг себя своих солдат, и они дружно обозревают окрестности, дожидаясь потенциальной добычи, в качестве которой выступает косяк мелких рыб и прочее активно плавучее или засевшая между камнями и в разных трещинах скрытная мелкота.

Если долгое время ничего не происходит и добыча не обнаружена, то вся группа перемещается на новое место: терпения им не занимать. Как только удается кого-то засечь, то первый, кто заметил добычу, делает рывок вперёд и за ним следует вся группа. При такой тактике точно никто незамеченным мимо не проплывёт и ни под одним камнем не спрячется. Вместе работали – вместе и поели!

Впрочем, иногда происходят случаи рыбьего хамства – чаще всего со стороны краснополосых груперов. Примкнув к группе, они временами не помогают искать добычу, а только пользуются плодами охоты. Вот тогда и приходится осьминогу демонстрировать лидерские качества и отвешивать нахлебнику тумака: либо работай, как все, либо кыш из группы!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.