20 октября 1982 года — чёрная дата советского и российского спорта. Матч Кубка УЕФА между московским «Спартаком» и голландским «Харлемом» в «Лужниках» обернулся трагедией. Только по официальным данным, в давке на обледенелых ступенях трибуны C погибло 66 болельщиков, 45 — в возрасте от 14 до 19 лет. По неофициальным — жертв было гораздо больше.

Оперативно о ЧП сообщила только газета «Вечерняя Москва» — крошечной заметкой на последней полосе. Вот она:

Из воспоминаний болельщиков: «Снег выпал сильный, всё было во льду. Оделись потеплее, кто-то выпил, кто не пьёт — не выпил», «Продуваемый стадион, невозможно было сидеть».
Судья дал стартовый свисток, голландцы с первых минут заняли плотную оборону, так как им известно самое сильное орудие «Спартака» — быстрые атаки. В 80-е годы московский клуб — сплошь звёзды первой величины: Фёдор Черенков, Олег Романцев, Юрий Гаврилов, Эдгар Гесс. «Красно-белые» бьются не на жизнь, а насмерть. В это же время на трибунах разгорается совсем другая битва — между милиционерами и активными болельщиками.

Из воспоминаний болельщиков: «На трибунах запрещали вставать с места, а уж кричать и размахивать шарфами...», «Пришёл со значком, в лучшем случае тебе скажут его снять, если ты не снял, то тебя просто выведут, разорвут билет — и свободен».

В те годы, как говорили болельщики, футбол довели до такого состояния, что на центральные матчи ходили по несколько тысяч зрителей и сидели как в Большом театре.

Портативных раций для связи в 1982 году у милиционеров ещё не было. Когда стражи порядка успевают добраться до возмутителей спокойствия, на противоположном конце сектора другие болельщики начинают отвлекающий манёвр, громко скандируя речёвки и размахивая шарфами.

Стадион «Лужники» — это четыре трибуны, которые разделены на сектора. В общей сложности арена может принять более 80 тысяч болельщиков, но в день матча из-за плохой погоды продано было более 15 тыс. билетов, и все болельщики были собраны на одной трибуне, остальные же места были засыпаны снегом. Трибуна, где сидели люди, была забита до отказа. Проще говоря, стадион не был готов и, соответственно, игру нельзя было проводить в таких условиях.

На 18-й минуте Гесс открывает счёт, восточный сектор взрывается от эмоций, и на трибунах назревает конфликт. Разгорячённых болельщиков милиционеры пытаются заставить сидеть на холодных скамейках, а те, в свою очередь, закидывают их снежками.

И эта «победа» вызывает новый всплеск эмоций на трибуне. Несколько минут толпа болельщиков остаётся неуправляемой.

Матч подходит к концу, и ряд зрителей, потеряв интерес к игре, начали покидать свою трибуну. Но за несколько секунд до конца матча бомбардир команды Сергей Швецов забивает второй мяч в ворота голландцев. И вдруг та часть публики, которая уже спустилась вниз, кинулась наверх, отпраздновать гол. Конец игры. С финальным свистком судьи стадион становится похож на гигантский муравейник, зрители покидают свои места и идут к узкому коридору, который ведёт их к смерти.

Через несколько минут после финального свистка поступает распоряжение из Московского городского комитета партии, что всё, что произойдёт или произошло на стадионе после матча, — всё засекретить.

С восточной трибуны можно было выйти через два выхода, но один из них оказывается закрытым. Многотысячная толпа устремляется к свободному проходу. Чтобы покинуть арену, людям приходится спускаться по лестнице, которая ведёт к четырём воротам. Обычно здесь поток распадается на части, но в тот раз на восточной трибуне из четырёх ворот для прохода открыты были всего одни.

Из воспоминаний болельщиков: «Решётка была открыта на совершенно маленькое расстояние, ну, может быть, на полметра всего».

Толпа продолжала уплотняться. Болельщики, которые спускались сверху, не знали, что творится внизу, и продолжали напирать.

Люди начали давить друг друга, кричали, требуя открыть другие выходы, но это не помогало: народу оставалось только выживать и спасаться, кто как может. Среди болельщиков — паника, единственное, чего они хотят, — выбраться любой ценой. Люди, оказавшиеся на грани гибели, неуправляемы. Они не могут развернуться, сопротивляться, давят друг друга, гибнут от удушья.

Кроме того, проржавевшие перила не выдержали давления и сломались. Людской поток лавиной стекает со ступенек и падает с высоты третьего этажа в пустоту.

Из воспоминаний болельщиков: «Надо мной слоёв восемь людей, и подо мной слоя три. А рядом люди бегают, а ты вылезти не можешь, потому что это „бутерброд“ от самого верха до низу».

Те, кому удаётся выбраться из-под завала людских тел, находятся в шоке, в мороз люди остаются без одежды, потому что вещи потерялись в давке. Первые машины скорой помощи начали прибывать на стадион в 10 часов вечера, спустя час после начала трагедии. К этому времени сотрудники милиции уже вывели большинство болельщиков с арены, а тела погибших складывали у памятника Ленину.

Из воспоминаний болельщиков: «Из Питера ребята погибли, сотрудники той же милиции погибли. Вывозили, накрывая нашими флагами („Спартака“)».

К десятилетию трагедии рядом с трибуной С Большой Спортивной Арены Лужники был установлен памятник.
Официальное название которого: "Памятник погибшим на стадионах мира".
Авторы: архитектор Георгий Сергеевич Луначарский и скульптор Михаил Сковородин. Инициатор создания памятника — клуб болельщиков «Спартака». Решение о создании памятника было утверждено мэром Ю. М. Лужковым.
Изготовлен Калужским скульптурным заводом на пожертвования болельщиков «Спартака», небольшую помощь оказали «Мосхлебпродукт» и «Мослес».

Данное событие нашло отражение в культуре.
В № 1-3 журнала «Пионер» была опубликована повесть Лии Симоновой «Круг», с кратким упоминанием трагедии на стадионе: «…Сергей отправился с мальчишками-„фанатами“ на матч „Спартака“. „Спартак“ в тот день играл неудачно, но перед финальным свистком неожиданно забил гол. Все, кто уже устремился с трибун к выходу, задержались, остановились, образовалась давка. Мальчишки пытались прорваться к своей команде на поле и прыгали через ряды сидений, расталкивая возбужденных победой болельщиков. Кто-то отпихнул Сергея, кто-то наступил на его длинный, размотавшийся в толчее красно-белый шарф. Сергей не удержался, упал под ноги мечущихся людей…». Действие повести в журнальном варианте происходит осенью 1983 г. (в книжном издании 1990 г. дата снята), на время действия приходится годовщина гибели упомянутого Сергея Судакова. Ничего не говорится о других погибших, место трагедии перенесено на трибуну, приводится ходившая в слухах версия о давке из-за неожиданно забитого «спартаковцем» мяча.
К двадцатипятилетию трагедии Андрей Алексин, Сергей Фисун и Антон Хабибулин записали песню под названием «Двадцатое число».
В 2017 году группа Clockwork Times записала песню «20 октября 1982».
В фильме "Федя.Народный футболист" 2024 г. так же присутствует фрагмент, где отображены события того вечера.
В том же году на платформе Premier вышел документальный фильм "Давка 82".
Так же было в разные годы было снято несколько документальных фильмов .

Ежегодно футболисты всех команд «Спартака» и академии, сотрудники, руководство и ветераны клуба, а так же множество болельщиков приезжают в Лужники к памятнику,, чтобы почтить память болельщиков, погибших в трагедии 1982-го года.

В 2019 году ФК «Спартак» совместно с болельщиками принял решение о том, что отныне на форме клуба появится специальный знак в память о трагедии, произошедшей 20 октября 1982 года в «Лужниках».