Популярная наука

Ученые потрясены экологическим ущербом и призывают страну отказаться от нефти.

Вязкая черная волна накатила на пляж приморского города Анкон в Перу как раз в тот момент, когда Дейвис Уаман и его команда прибыли для оценки ситуации. Двумя днями ранее, 15 января, тысячи баррелей сырой нефти разлились с нефтеперерабатывающего завода к югу от него. Сильные волны обрушились на береговую линию после сильного извержения вулкана недалеко от Тонги , на расстоянии более 10 300 километров.

«Мы были поражены, — говорит Уаман, биолог-реставратор Национальной службы природных территорий, охраняемых государством Перу (SERNANP) в Лиме. Нефть покрывала все — камни, водоросли, крабов — создавая сцену, не похожую ни на что, с чем Хуаман сталкивался раньше. Хотя Перу не чужды разливы нефти, которые в основном происходили у ее северного побережья и в джунглях Амазонки, это наиболее разрушительное загрязнение морских вод и крупнейшее из них произошло вблизи ее густонаселенной столицы Лимы.

Нефтяное пятно распространилось на более чем 20 пляжей, смыв более 41 километра береговой линии. Некоторые исследователи, которые уже наблюдали за дикой природой вдоль побережья, встревожены наблюдаемыми разрушениями. Некоторые ищут возможности задокументировать и извлечь уроки из беспрецедентного разлива, который, как они надеются, однажды может п

У Китая несколько лет был небывалый успех в освоении космоса, и его амбиции вот-вот станут еще смелее. Национальное космическое управление Китая опубликовало обзор своих планов на следующие пять лет, которые включают в себя запуск роботизированного корабля к астероиду, создание космического телескопа, способного конкурировать с «Хабблом», и закладку основ для космического детектора гравитационных волн.

Миссии были освещены в официальном документе «Космическая программа Китая: перспектива на 2021 год» , опубликованном в прошлом месяце. Планы продолжают тенденцию страны делать упор на научные миссии, а не на разработку технологий и приложений, говорит Шуанг-Нан Чжан, астроном из Института физики высоких энергий в Пекине. «Это очень хороший знак, — говорит он. «Это постоянный рост инвестиций в исследование Вселенной».

Пять самых амбициозных проектов.

Посетить астероид

Китай планирует запустить астероидные зонды для отбора проб сближающихся с Землей астероидов и изучения ледяных комет с орбитами, подобными астероидам. Миссия, которая, вероятно, будет называться ZhengHe в честь китайского исследователя династии Мин, станет первой в стране, которая посетит астероид , и может быть запущена уже в 2024 году. -Rex , который должен вернуть космические камни на Землю в следующем году.

ЧжэнХе будет летать в течение десяти лет, сначала приземлившись на древний астероид, известный как HO 3 или Kamo'oalewa, который вращается вокруг Земли как квазиспутник (см. Earth's Pet Rock). Ученые надеются, что его изучение даст им представление об условиях ранней Солнечной системы. Согласно переписке , опубликованной в журнале Nature Astronomy в прошлом году , ЧжэнХе заякорится на астероиде, прежде чем возьмет его образец . ЧжэнХе вернется на орбиту Земли в 2026 году, чтобы сбросить добычу, которая спустится на землю с парашютом. Затем корабль облетит Землю и Марс и отправится к комете 311P/PANSTARRS в глубоком космосе.

К лунной базе

Не довольствуясь возвращением первых лунных образцов на Землю с 1970-х годов, Китай в декабре одобрил еще три лунные миссии, все из которых были сосредоточены на южном полюсе Луны, где страна рассматривает возможность строительства лунной базы .

«Чанъэ-7», запуск которого запланирован на 2024 год, проведет детальное исследование южного полюса Луны, включая картографирование распределения льда в его темных кратерах. «Чанъэ-6» последует за ним, чтобы доставить образцы полярной почвы. Лед является сокровищницей для ученых, которые могут использовать его для изучения истории Луны, и для старателей, которые надеются использовать его в качестве ракетного топлива и для снабжения лунных баз.

Также начнутся работы над «Чанъэ-8», запуск которого запланирован на 2030 год; это позволит протестировать «основные технологии» для международной лунной исследовательской станции с экипажем — в центре внимания лунной программы Китая после 2025 года. Россия и Китай подпишут межправительственное соглашение о совместном строительстве исследовательской базы «как можно скорее в этом году», — сказал У Яньхуа. , вице-администратор Китайского национального космического управления (CNSA), на пресс-конференции по запуску белой книги. Однако он подчеркнул, что это предприятие открыто для всех стран.

У добавил, что Китай хочет расширить и углубить международное сотрудничество, в том числе в области исследования Луны; на строящейся китайской космической станции Тяньгун; и по исследованию планет.

Марс и не только

Китай совершил свой первый прыжок в межпланетное пространство с орбитальным аппаратом Tianwen-1, который в мае сбросил на Марс посадочный модуль с марсоходом Zhurong . Согласно официальному документу, Китай завершит исследования по отправке корабля на Марс для отбора проб горных пород и их доставки на Землю. Эта миссия может быть запущена в 2028 году. (Марсоход НАСА Perseverance собрал первые марсианские камни в 2021 году. Агентство надеется вернуть их на Землю в рамках совместной миссии с Европейским космическим агентством (ЕКА), запуск которой состоится в 2026 году .)

В Белой книге также излагаются планы Китая по дальнейшему исследованию Солнечной системы. В следующие пять лет будут завершены ключевые исследования для миссии по изучению Юпитера и его лунной системы, заполненной океаном. По сообщениям прессы, эта миссия может быть запущена уже в 2029 году, а это означает, что она присоединится к миссии JUICE ЕКА и миссии НАСА Europa Clipper , полеты которых запланированы на 2023 и 2024 годы. научных прорывов», — говорит Чжан.

Страна также нацелилась на исследование границ Солнечной системы. Финансирующие агентства Китая еще не подтвердили ни это, ни миссию Юпитера, но «упоминание в плане, безусловно, полезно», — говорит Чжан Ху, астроном из Национальной астрономической обсерватории в Пекине.

Новый Хаббл: космический телескоп Xuntian

Китай также планирует запустить космический телескоп под названием Xuntian, название которого означает «обследовать небеса». Это будет изображение в тех же длинах волн — ультрафиолетовом, видимом и инфракрасном — что и те, которые используются космическим телескопом НАСА «Хаббл».

Немного меньше, чем Хаббл, Xuntian не совсем соответствует разрешению своего предшественника; но в любой момент Xuntian захватит участок неба в 300 раз больше. Это позволит ему исследовать гораздо больший объем Вселенной, чем Хаббл, говорит Чжан, работающий над Xuntian.

Большая часть первых 10 лет Xuntian будет посвящена пониманию истории и эволюции Вселенной посредством широкого обзора неба. Телескоп будет периодически стыковаться с китайской космической станцией Тяньгун для дозаправки и технического обслуживания. Чжан говорит, что команда планирует доставить телескоп к концу 2023 года, чтобы он был готов к запуску в 2024 году. «График очень плотный, — говорит он.

Обнаружение гравитационных волн в космосе

Китай хочет продолжить разработку планов по запуску космического детектора гравитационных волн под названием Taiji в начале 2030-х годов. Если бы он был запущен тогда, он был бы первым в своем роде. Такая миссия будет наблюдать волны более низкой частоты, чем те, которые видят наземные детекторы, такие как Advanced LIGO , что позволит обнаруживать черные дыры с большей массой, в том числе в ранней Вселенной.

Но эксперимент будет сложным: обнаружение ряби в пространстве-времени будет означать обнаружение сдвигов всего на несколько триллионных долей метра в расстояниях между тремя космическими аппаратами , расположенными на расстоянии 3 миллионов километров друг от друга в форме треугольника.

Первоначальный пилотный спутник под названием Taiji-1 успешно завершил свою миссию в 2019 году, и теперь исследователи надеются запустить двухспутниковую миссию в 2024–2025 годах для проверки необходимых высокоточных технологий. Это «устранит все технические препятствия» для конечной миссии Тайцзи, говорит Юэ-Лян Ву, физик из Университета Китайской академии наук в Пекине.

на фото: Китайская космическая станция Тяньгун

ЕКА давно планировало построить собственную гравитационно-волновую обсерваторию LISA и уже запустило успешный первопроходец . Но LISA не планируется запускать до 2037 года. Вместе две сети можно использовать для измерения постоянной Хаббла, которая описывает расширение Вселенной, с гораздо большей точностью, чем это могут сделать наземные детекторы, говорят исследователи, стоящие за миссией.

Сегодня поговорим про кошачьи (и не только) усы. Или как их называют по-научному - вибриссы. Это такие длинные твёрдые волосы, которые тянутся в разные стороны из щёк и бровей наших любых котиков.

Всем известно, что используются вибриссы как орган осязания и обычно на этом знания обывателя заканчиваются. На самом деле всё немного сложнее. Кот не просто идёт до тех пор, пока не столкнётся усом с препятствием - он ловит отражающиеся от поверхностей потоки воздуха и по их интенсивности определяет расстояние до объекта. Огромная длина уса (фактически рычаг) и сверхчувствительные нервы в его основании (сами вибриссы также как и обычные волосы не содержат живых клеток) позволяют коту не касаться предметов даже в абсолютной темноте.

Ещё один важный момент. Скорее всего не вибриссы - мутировавшие волосы, как это принято считать, а наоборот: волосы - это мутировавшие вибриссы. Маловероятно, что рандом эволюции создал сколько-то полноценный волосяной покров с нуля (редкие волосы бесполезны для удержания тепла), в то время как вибриссы приносят пользу даже в виде отдельных антенн разбросанных по всему телу или какой-то его части.

По всей видимости вибриссы возникли из частей боковой линии рыб/амфибий - органа с помощью которого водные животные определяют направление течения, вибрации воды и присутствие хищника по колебаниям воды, которые он создаёт. Из неё же, вероятнее всего, возникло и наше ухо - в нём обнаружены волосковые клетки очень похожие на клетки боковой линии у рыб. То есть по сути они сохранили свои функции при переходе в другую среду обитания.

Автор: Сева Хлопников

Источник

Подпишись, чтобы не пропустить новые интересные посты!

Азиатская медоносная пчела (Apis cerana) летает по лугам в поисках не только цветов, но и экскрементов млекопитающих и птиц для того, чтобы защитить свое жилище.

Группа исследователей во главе с Хизер Маттилиа из Колледжа Уэллсли в Массачусетсе, изучив улья пчел во Вьетнаме, выяснила, что Apis cerana размазывают фекалии вокруг входа в гнездо в случаях, когда им угрожает гигантский шершень Vespa soror, тесно связанный с более известным шершнем Vespa mandarinia.

Ученые обнаружили, что этот способ действительно спасает пчел от массового уничтожения шершнем, но пока не понимают, как именно работает механизм отпугивания.

«Мы утверждаем, что A. cerana добывает фекалии животных потому, что они обладают свойствами, отпугивающими этого смертоносного хищника от входов в гнезда. Это исследование предоставляет первое свидетельство об использовании медоносными пчелами орудий и первое свидетельство того, что они добывают твердые вещества, не полученные из растений», — пишут исследователи.

Ученым уже несколько лет известно, что пчелы могут научиться использовать инструменты в лаборатории, но такие навыки никогда не наблюдались в естественных условиях с нерастительными веществами.

Вид гигантских шершней, V. soror, является одним из самых распространенных в Южной Азии и основным убийцей местных медоносных пчел. Несколько этих насекомых могут схватить и уничтожить тысячи пчел всего за несколько часов, а стаей они иногда могут захватить все гнездо.

К сожалению, их невозможно прогнать простым укусом пчелы. Эти хищники слишком большие и хорошо бронированные, что ядовитый укус рабочей пчелы не производит никакого эффекта.

В ответ на угрозу пчелы разработали несколько эффективных методов борьбы против шершней. Рабочая пчела в поисках нектара сразу отступает в свое гнездо, заметив хищника и оповещает об угрозе остальных с помощью феромонов.

Это заставляет пчел роиться у входа в гнездо, и при появлении шершня, они окружают его, создавая крыльями достаточную вибрацию для нагрева врага, который погибает от высокой температуры.

Похоже, что использование фекалий может быть еще одним эффективным приемом защиты.

Ученые также выяснили, что пчелы используют обмазывание навозом только в том случае, когда колонии угрожает V. Soror. При обнаружении другого, менее опасного и более мелкого шершня V. velutina, который редко нападает стаей и обычно хватает отдельных пчел за пределами гнезда, колония не использует способ с фекалиями.

В дальнейшем исследователи хотят выяснить, как именно экскременты отпугивают голодных шершней. Возможно, они содержат ядовитые соединения, вредящие этим хищникам, или они маскируют химические маркеры пчел. Но, по словам ученых, одно ясно точно: фекалии работают.

«Колония с умеренными или сильными пятнами фекалий на улье имела меньшую вероятность посещения шершней, которые приземлялись и грызли ее вход, который был единственной доступной точкой входа для нападающих», — заключают исследователи.