Их первый совместный альбом, вышедший в 1970 году, остался без названия и стал олицетворением прогрессивного рока, каким бы трудным в описании не являлся этот многогранный стиль. Он не был похож на традиционный рок того времени, но по своей тяжести и напору не уступал тем же Led Zeppelin. Карл Палмер в своём безумном и филигранном барабанном соло из композиции Tank с технической точки зрения убирает даже цеппелиновского Джона Бонэма с его Moby Dick (при всём уважении к последнему). Можно смело поставить его в один ряд с Биллом Бруфордом (Yes, King Crimson). Не подводит ритм-секцию и Грег Лейк, отрабатывая отсутствие электрогитары в The Barbarian и Knife Edge и выдавая всё в той же Tank виртуозные басовые пассажи, переплетаясь с искусной игрой Кита Эмерсона. А уж последний в этом торжестве музыки однозначно являлся главным героем. Равным Эмерсону по уровню игры и широте мышления можно назвать разве что Рика Уэйкмана из Yes. Характерной чертой ELP была любовь к цитированию произведений классической музыки. Одним из таких примеров на первом альбоме стала уже упомянутая The Barbarian, переработка фортепьянного произведения Белы Бартока Allegro Barbaro. Переработка получилась одновременно точной и оригинальной, с привнесением в музыку классика рок-колорита тяжёлого органа, искажённого баса и ударных. Самая хард-роковая песня альбома, Knife Edge, тоже содержала цитату из классической музыки, но гораздо скромнее, чем The Barbarian. Её основной мотив основан на произведении Леоша Яначека «Симфониетта», но в версии группы это звучит намного мрачнее и агрессивнее. Пасторальная Take A Pebble за авторством Лейка создана на стыке джаза, фолка и симфонической музыки. Красивая и продолжительная баллада. The Three Fates, главное творение Эмерсона на альбоме, уже совсем далека от рока. Это орган Королевского фестивального зала, фортепьяно, хаос и мастерство. То, за что ELP полюбили и любят до сих пор. Завершается альбом неожиданной поп-балладой Грега Лейка Lucky Man, и удивляет она в первую очередь своей традиционностью и доступностью для широкой аудитории, что в целом ELP несвойственно. Однако именно Lucky Man открыла группе дорогу к ротации на радио.
Первый альбом стал для ELP наилучшим стартом, который можно вообще вообразить. С первого же раза музыканты продемонстрировали высокое исполнительское мастерство, нестандартность мышления, любовь к классической музыке, тягу к эклектике и незаурядные композиторские навыки. И всё это они приумножат на следующих альбомах.