Когда заходит речь про холодный и мрачный "готический" постпанк начала 80-х, первым делом зачастую упоминают Siouxsie And The Banshees, Bauhaus, The Cure и Joy Division. Не без оснований, что и понятно. Однако есть в этом нишевом жанре и другие, незаслуженно подзабытые и недооценённые коллективы. Одним из таких является ливерпульская команда Echo & The Bunnymen, которая в 1981 году выпустила свой второй альбом, ставший впоследствии в карьере группы одним из основных и ключевых.
Время для этого, кстати, было как нельзя более подходящее. К 1981 году уже не стало Иэна Кёртиса вместе с Joy Division, а The Cure оставались в шаге от состояния полураспада. И именно в этот момент Иэн Маккалох (вокал, синтезаторы), Уилл Сержант (гитара), Лес Паттинсон (бас) и Пит де Фрейтас (барабаны) записывают во всех отношениях прекрасный альбом Heaven Up Here. Само собой, сходства с вышеназванными коллективами были очевидны, да только ничего зазорного в этом не было. Это было время моды на подобный звук, стилистику и эстетику, и Echo & The Bunnymen справились с этим отлично. Более того, им удалось придать своему постпанку психоделический оттенок с влиянием едва ли не The Velvet Underground и The Doors. На это работало всё, начиная от иносказательных текстов и вокала Маккалоха, напоминающего одновременно манеру и тембр Иэна Кёртиса, Роберта Смита и того же Моррисона, и заканчивая гипнотическими ритмами и мелодиями.
Вообще, Heaven Up Here звучит достаточно тяжело, местами даже агрессивно. Это обеспечивается мощными ударными с прямолинейным битом в сочетании с характерными риффами бас-гитары. На фоне безупречной работы ритм-секции меланхоличные, местами рваные, местами мягкие, а иногда и диссонансные гитарные пассажи Сержанта создают холодное настроение отрешённости. Нервный и отчасти злой вокальный напор Маккалоха к этой звуковой палитре подходит идеально. При всей своей многослойности музыка на Heaven Up Here получилась танцевальной – если танец вообще применим к созерцательному и задумчивому по своей сути характеру песен альбома. И в этом одна из отличительных особенностей звучания The Bunnymen.
Heaven Up Here был экспериментом в попытках музыкантов "просто играть рок", эксперимент удачный и крайне интересный. Можно долго говорить о том, что эта запись осталась затерянной и застрявшей в бесконечном пространстве "новой волны" 80-х – и поэтому осталась забытой, а можно посмотреть на это под другим углом: Heaven Up Here не застрял в 80-х – он и есть одно из ярчайших проявлений той эпохи.
