Warhammer 40k

Достопочтенный!

Информацию о пребывании Аверни под сводами этого мира, не удалось не подтвердить, не опровергнуть. Увы, мои возможности сильно ограниченны необходимостью поддерживать инкогнито, а титул скромного Логистика не тот инструмент, коим можно распахивать любые двери и развеивать туман, укрывающий историю Охоты, не менее плотно, чем этот мир.

Но нижеследующий отрывок, представляет особый интерес, так как в нём упоминаются достойный муж, присутствие которого в секторе Аквила, нельзя скрыть никаким туманом.

Данная запись - лог дружеской беседы Александра Гроу со своим наставником и покровителем, Инквизитором Волковым. Беседа проходит на борту "Золотой Лани", и в её ходе несколько раз упоминаются неистовый в своём стремлении искоренять любой вид ереси сын Инквизиции - брат Тирус.

Всем известны не совсем ровные отношения между сими почтенными слугами Престола, достаточно вспомнить происшествие на недавнем Конклаве по делу Туле, когда незначительная заминка с воспроизведением голофильма 12-889, вызвала ехидный комментарий Тируса, о том что "Страшные некроны протянули свою лапу и сюда", что в свою очередь едва не привело к дуэли, а то и массовой драке прямо в Зале, (я бы посмел отметить что людям, несущими столь ответственное бремя, пристало быть более сдержанными), так вот присутствие (крайне недолгое) Тируса в секторе, документально зафиксировано многими надёжными свидетелями.

Vale et me ama.

......

5

Покой - нечастый гость в жизни инквизитора.

И поэтому, если уж есть возможность, инквизиторы обустраивают свои убежища, в которых минуту другую, можно спокойно отдохнуть, не ожидая обрушения небес, которым он будет обязан немедля подставить спину - обустраивают со всей роскошью, которую способен позволить их вкус, или требования безопасности.

И эта комната, расположенная в глубине «Золотой Лани» – не стала исключением.

Кажущееся небольшим, от обилия всевозможного декора, помещение, заставлено до захламлённости разнообразными предметами - редкими статуэтками из так почитаемого ценителями за мягкость красок мрамора, добываемого в бездонных шахтах Миср-аль-Нахира, капсулами с плавающими в сохраняющих от разложения растворах остатками неведомых существ, оружием разнообразных форм (внимательный и искушенный взгляд с лёгкостью вычленит многочисленные экземпляры запретного ксено-оружия), высокими и глубокими шкафами плотно набитыми всевозможной литературой.

Толстые, узорчатые ковры сплошным мягким покрывалом скрывали сталь стен, и приглушали звуки, придавая им уютную таинственность.

В камине горел огонь, и надо очень внимательно присмотреться (а лучше, сунуть руку в тихо гудящее пламя), чтоб выявить иллюзию.

Увы, капитан "Золотой Лани" категорически возражал против настоящего огня, и учитель с учеником предпочли подчиниться, следуя старому договору, о том, что на "Лани" командует всё же её шкипер, а не они.

Впрочем, имитация была идеальной.

- Твой ход - Волков откинулся в тяжёлое, массивное кресло, обшитое кожей Саламандры, однажды преподнесенной ему в подарок капитаном одноимённого Ордена. Сейчас, в свете голографического пламени узорчатая шкура зверя, переливалась золотистым блеском, будто в нем пробуждалась память о заполненных лавой вулканических провалах родного и далёкого мира.

- Интересно... - Гроу, сидевший в точно таком же кресле, занес руку с белым камешком над игровой доской, стоявшей на низком, каменном столике между ними, и несколько секунд изучал позицию.

- Похоже, форы в два камня мне мало... - недовольно пробормотал он, искусственный алмаз тихо стукнул по дереву игрового поля.

- Я помню те времена, когда тебе и пяти было мало - усмехнулся Волков, доливая вино в опустевший бокал - За Охоту.

Гроу кивнул, соглашаясь.

Мелодично запел хрусталь. Вторя ему, ударил серебреный колокольчик маленького, исполненного из кости фенрисианского волка, хронометра.

"Опаздывают гости" - слегка обеспокоено подумал Александр.

- Тирус здесь - заметил Волков, выставляя на поле нового чёрного воина.

- Всё не успокоится бедняга... Как же ему не терпится одеть нас в туники скорби - Гроу вытянул вдруг занывшую ногу к теплу камина: может, огонь и не настоящий, зато скрытый за ним обогреватель вполне приличный.

- Для нас он давно приготовил именные столбы, и полагаю, он не побрезгует вспомнить свои старые навыки, поработает столбовиком лично - Волков поднял переливающийся бокал на уровень глаз - Не находишь, это просто удивительно вдохновляет - разговоры о виде уготованной нам казни? Что первое? Нам на ноги наденут шотландские башмаки, и примутся вбивать клинья, или всё сначала поработают с руками?

- Я предпочту обсудить это в застенке с палачом - Гроу поставил бокал рядом с уставленной белыми и чёрными камешками доской - Как говаривал еретик из анекдота - "Не трогай меня, а то закричу".

Волков кивнул, соглашаясь.

- И потом - продолжил Александр - У земли этого мира гораздо больше шансов стать нашей Ultima Tule, безо всякой, прошу заметить, помощи неуважаемого Тируса.

- Разве что его молитвами - усмехнулся Волков - Тирус... Наш неистовый Охотник на Ведьм. Шут, из когорты шутов, превративших таинство инквизиционного процесса в пошлую оргию разрушения.

- Настоящий герой - согласился Александр.

Загудел коммуникатор.

- Господа... - начал, Дрейк, капитан корабля - Ваши гости прибыли, господа.

- Я уж думал, они о нас забыли - Гроу повернулся к двери.

Волков также оторвал взгляд от поблескивающего края бокала, ожидая, кто войдёт первым.

- Забыть? - по обыкновению пренебрегая чужими нервами и приличиями, Аверни вошёл в комнату, проигнорировав двери - Как я мог забыть вас, друзья?

- А я не мог забыть тебя. Особенно я помню, как в школе ты разбил себе лоб, пытаясь с разбегу просочиться сквозь люк, закрытый печатью отрицания - Гроу крепко пожал руку оперативнику Ордо Малеус.

- А я вот помню, как ты размешивал вино пальцем - Норад, слегка возбуждённый количеством важных персон, которых ему довелось сегодня приветствовать (лупить по спине, надеясь, что хлюпик из инквизиции треснется о палубу) вошёл следом, конечно, уже нормальным образом, и тут же завладел бутылкой - Император мой - Милосское вино!

Аверни удивлённо посмотрел на Волкова.

- Милосское вино? У тебя? Здесь, в этой глуши?

- Только потому, что я прятал его от клыкастого - Норад ничуть не смущаясь, оскалился, демонстрируя огромные клыки старого Волка - Оно у меня есть - закончил Волков и встал, протягивая руку.

- Что я вижу... - Ивейн, не переступая порога, крепко сжав челюсти, осмотрел и помещение и обнимающихся друзей - Ересь. Даже тут - ересь.

- И мутации - поддразнил его Аверни, в глазах Храмовника мелькнули искорки гнева, и пропали, смытые искренней радостью - Давненько я вас, еретиков не видел - он, наконец, шагнул внутрь, к широко улыбающемуся Космическому Волку.

- Это ты мутант? - начал Норад старую игру.

- Нет, это ты мутант! - гневно выкрикнул Ивейн.

Гроу отошёл.

- Нет, - хором начали десантники - Это он мутант!

Аверни еле увернулся от пинка.

- Что же вы делаете - по обыкновению, мрачный как Фауст, Енок, брезгливо поджав губы, вошёл в комнату - Имейте достоинство. Я понимаю что этот - он кивнул на Гроу - Ему сложно уронить достоинство, он его давно потерял. Но вы. Дети самого Господа...

- Святой отец - поклонился в приветствии Александр, остальные с интересом наблюдали - Вы ведь отлично понимаете, сколько интересных историй про "имение достоинства" я могу рассказать...

- Гроу... - тихо прошептал Енок, почти столетие сражавшийся с извращениями веры в рядах Ордо Еретикус - Я думаю человек, прославившийся своей способностью напиваться пьяным, нести вздор, затевать ссоры и высокопарно разговаривать с собственной тенью, не менее чем своими не самыми ничтожными свершениями, может многое. Но как ты умудрился заманить к себе их... - он выразительно посмотрел на стоящих по стойке смирно десантников.

- Я скажу за себя - Норад почтительно наклонился к самому плечу невысокого инквизитора - Господин, он перепил меня...

- Мухлевал, конечно - Енок прислонил огромный Потрошитель, с которым не расставался нигде и никогда, к стене.

- Да - горько вздохнул Гроу, признаваясь.

Ивейн предпочёл мудро промолчать.

- Волков, как вы терпите этот цирк, я не представляю... - Енок устало опустился в глубокое, бархатное кресло, внесённое сервитором-носильщиком.

Наставник неопределённо махнул рукой, словно и сам не понимал.

- Кстати, Енок - тот с интересом посмотрел на откровенно веселящегося Гроу - В этом вашем стишке про "напиваться пьяным, нести вздор,.." и прочее, вы изволили упустить главный компонент.

- Какой же?

Сервиторы сновали по комнате, внося дополнительные столики, (Волков не переносил когда все ели с одного стола, либо загребая еду обеими руками, либо стесняясь взять лишний кусочек).

"Огонь" в камине поутих, показывая угли.

- Вы упустили "и душить невест подушкой" - добродушно добавил штрих к своему описанию Самаритянин.

Енок покраснел от усилий сохранить бесстрастность...

- О, penis canina - не выдержал он и согнулся от смеха.

"Великолепно - думал Гроу, доливая вина - А то наши встречи слишком часто походят на похороны, которым обычно предшествуют".

Достопочтенный!

Чем дальше заходит расследование - тем больше я охлаждаюсь к найденным документам. Вы, изволили затруднить себя вопросом, почему я высылаю данные столь малыми порциями - оправдать это может тот факт, что каждый элемент текста зашифрован по своему, и не разгадав шифр приведущего отрывка, невозможно приступить к следующему, вероятно, наш загадочный мистификатор так хотел придать тексту определённую хронологию, от которой я не хочу отступать. И даже имея ключ - а точнее элемент ключа, расшифровка занимает почти двое суток.

Увы - техника, доступом к которым я располагаю, не имеют ничего общего с с Optimo Machina дивизиона Крипто.

Но - я позволю себе вернуться к нижеследующему отрывку, якобы принадлежащему перу Самаритянина. Я могу предположить, с почти абсолютной вероятностью, что местность, описываемая в нём - бывший квартал Асклепий, уничтоженный в результате сражения сил Ордо Малеус, с могущественной, но к счастью для города и мира, вовремя обнаруженной сущностью, с лёгкостью идентифицируемую как демон Нургла.

С полной ответственность заявляю, я, как de visu* и testibus*, опровергаю приводящиеся здесь сведения о богохульном запустении места победы воинов Святого престола, над нечистой силой.

Вечный караул Почётной стражи Эклизиархии круглые сутки бдит, храня память о подвиге, а набожные жители приносят к месту сражения молитвенные свитки с восхвалениями подвига павших.

Нет никаких свидетельств, что ранее дело обстояло как-то иначе.

Также на Ваш суд я отправляю отдельный файл с данными, которые не были закрыты "хронологическим" шифром, и их анализ я доверил библиотечному сервитору.

Vale et me ama*.

......

3

Эфесс.

Или иначе - Новая Столица. Только так - каждое слова с больших букв.

Город под Гневом.

Гнев Императора над ним, и Гнев Императора вокруг него.

Чем ещё может быть эта стихия, пляшущая вокруг, заменившая солнце, ослепляющая блеском и сводящая с ума блеском?

Неживой свет мёртвого бога... Эклизиархия не очень приветствовала такие ассоциации – но посмотри в небо!

И ты поверишь...

Молнии и чернота герметичных жилых комплексов, невидимая кислота озона, разъедающая лёгкие.

Вечная капель тёплого дождя смывающего с чёрных мостовых пепел и кровь.

Фалковния.

На севере – Провал Гисперид, тысячекилометровая черта расколотой до самой магмы литосферой плиты, и чёрные пики застывшего стекла и базальта рёбрами мертвеца закрывают его, удерживают столбы багрового расплава вырывающегося в небо, чтоб вновь и вновь разбиться о ринувшиеся навстречу полотнища белого огня, и рухнуть вниз.

Старые города, такие старые, что их руины помнят времена ещё до Тёмной Эры, тысячами метров сплавившегося шлака покрывают долины, тайны которые они хранили, волнуют слуг Бога-Машины, но не настолько, чтоб рисковать уникальным оборудованием.

«Хочешь разбогатеть парень? Собирай шарашку и в путь. Карту и изоляционные доспехи предоставляем бесплатно»

Серые утёсы Идеанской горной цепи - безжизненные скалы, которых избегают даже духи грозы, и любой, отважившийся приблизиться к ним, умирает. И эта смерть хотя бы милосердна, безумец просто ложится и душа оставляет тело.

И совсем другая смерть ждёт посягнувших на серебристую гладь озера Коцит, и одиноко торчащую из его вод скалу острова Фаул. Озера, покрывающего почти три тысячи квадратных миль поверхности, и граничащего с Пустошью, закрытой зоной раскопок техноархеологов.

Эклизиархия давно прокляла это место и в каждой проповедями громом звучит "И тонут души в бездне Коцита, и Император забывает о них".

Всё равно находятся сумасшедшие решившиеся идти к его водам. Возвращается один из ста... что бы стать одним из богатейших людей мира, так ценят это странное вещество.

Подземелья. Что там, в стальных туннелях, которые, если не брешут, идут до самого ядра?

Техножрецы не любят когда тревожат покой катакомб. Входы завариваются, заливаются плассталью, накладываются проклятья...

Но тайны и призрак богатства манят, и вновь спускаются вниз команды поиска.

И поезда. Чуть ли не единственное средство передвижения, огромные гусеничные Левиафаны, покрытые аспидно-черной керамической бронёй, ощетинившиеся батареями орудий.

«Да что может угрожать, на стерилизованной молниями поверхности?» - спрашивают замкнутых, бессловесных машинистов, практически превратившихся в замкнутую касту избранных.

«Не на поверхности» – сухо отвечают они, и уходят от дальнейших расспросов. Тысячи километров новых туннелей, в которые ныряют поезда, сокращая путь, объезжая горы, которые проще обойти, чем взрывать, или зоны с повышенной грозовой и иной, как любят говорить Дети Марса, активностью, тоже опасны.

И иногда, только лёгкие сейсмические толчки от залпов могущественных орудий, единственная весть, которую подают о себе ушедшие в обычный, казалось, рейс поезда, перед тем как исчезнуть навеки.

Что там? Спросите машинистов.

Или юг. Южный полюс, Зона, непроницаемый, меняющий цвета купол базы Адептус Механикус, три полосы обороны, сторожевые спутники – и единственное место планеты, над которым нет ни туч, ни гроз.

Что скрывает купол, покрывший весь Южный Полюс?

Впрочем, незачем идти так далеко. Города скрывают не меньше.

Выгоревший скелет Айвора и занявший всё чрево величайшего на планете, Чевитосткого пика, Гипокауст - единственный город, питающийся не чистым пламенем молний, а теплом геотермального якоря.

Выстроенный на дне чудовищного, оставленного неведомым оружием кратера Эриний, имя которого произносят только шепотом, если вообще рискуют произносить. Город, центром которого являются серые стены крупнейшей и страшнейшей тюрьмы-каторги, Лош.

Блистающий изысканно-утонченной архитектурой Уинзон - выстроенный неподалёку от Новой Столицы, как память о неповторимой красоте потерянного Осилиата, и как новая неофициальная резиденция Консулата.

Сам Эффес, укрытый саванном тумана, разжимающего свои кольца, плотно охватившие Новую Столицу, лишь дважды в сутки.

Эффес, выдержавший испытание ересью и войной.

Это было давно...

Старый Мор.

Тела прямо на улицах – никто не убирает их, некому, да и озон убил в воздухе всё живое, что могло бы их разложить. Но они разлагаются, в минуты, наполняя подземные стоки нечистотами.

Не спасали фильтры, лекарства, молитвы лишь отсрочивают конец. Город готовился к смерти, и Лорд-мэр, подчиняясь решению Консулата, уже открыл заглушку детонатора, готовясь обрушить громоотводы, и предоставить Гневу покончить с нечестием.

И в последнюю секунду с небес всё же сошли ангелы.

Серые доспехи и праведные клинки, против брони из слизи, и щупалец, сотканных из болезней.

Серые погибли все, бросив жизни на весы победы... Но и Великий Нечистый пал.

Руины помнили, не могли забыть огненный шторм испепеливший посланца Нургла.

Печати чистоты, плиты с именами погибших, а в центре - круг темноты, проплешина, на которой ещё можно было разглядеть тени изгнанного существа.

Впрочем, нет... Темноты уже нет. Слабое сияние исходит от покрывшихся наростами-глобулами камней.

Пергамент печатей крошился, отлетая дымными облачками пыли при каждом дуновении. Защищавший их слой пластика давно истлел, пожранный перенасыщенной озоном атмосферой, и некому было обновить защиту...

- Быстро же они забыли... Проклятье! - казавшийся прочным камень раскрошился от одного прикосновения, рассыпаясь на глазах съёживающимися, ломкими осколками.

- Проклятье... Оно повсюду, мастер - здесь всё покрылось этой дрянью!

Инквизитор стоял в блеске молний. Смотрел вверх. Потом мотнул головой, словно отказываясь от чего-то, и резко развернувшись, быстро начал продвигаться к арке выхода.

Позади, невидимая ни для людей, ни для машин, плыла и волновалась отпечатавшаяся на изолянте тень развоплощённого чудовища. Чудовища, нашедшего себе нового хозяина...

......

Примечания

*de visu и testibus - очевидец и свидетель

*Vale et me ama - Будь здоров, и люби меня (стандартная этикетная формула в конце письма).

Дикслеймер. Перед вами фанфик 2006 года. Полностью текст доступен по ссылке.

Достопочтенный!

Чем дальше продвигается мой труд, тем большие сомнения омрачают мой разум, и смущают дух. Как уже сообщалось в преведущем послании, Ваш слуга обнаружил архив, кой в запальчивости, и ослеплённый светом удачи посчитал записями принадлежащими инквизитору Ордо Ксенос Александру "Самаритянину" Гроу.

Но по мере работы с документами у меня всё чаще возникает мысль о подделке, произведённой неизвестными, с неизвестной целью.

В ряду прочих - особое возмущение у меня вызвал приведённый ниже документ. Описываемое в нём больше приличествовало бы детской сказке, или неумелой следственной реконструкции Арбитра-новичка, эти данные просто не могут быть верными! Я умолчу, что "узнать" о подобных мыслях и чаяньях абсолютно неизвестного ему человека, Гроу мог только после обширного расследования, никакого намека, на которое я не обнаружил. Впрочем, учитывая его привычку придавать записям, вид пошлой литературности, даже в ущерб ясности излагаемого, могли бы объяснить содержание файла, но всякие объяснения меркнут перед непреложным фактом.

В Эфессе - Новой Столице Фалковнии, НИКОГДА, не было Геноториума!

До мученической гибели Айвора от Палящей Тучи, Эфес был слишком мал, и здание Геноториума только сейчас начинают воздвигать, и это действительно исполин из исполинов, я дрожал каждым своим нервом глядя на шпиль энергосборщика установленный на месте будущего строительства.

И до сих пор, Мир Гнева вполне обеспечивает свои потребности в био материалах за счёт трёх оставшихся после Вознесения, цитаделей Магос Биолоджис, и обширных запасов.

Впрочем, ознакомьтесь с записью лично.

Vale et me ama*.

2

Шпиль энергосборщика Эфесского Геноториума поднимался выше всех, стягивая вокруг себя саван из энергии, раскалявшей его проводящие элементы добела.

Геноториму нужна была энергия. Всё больше и больше энергии...

Здесь, за нерушимыми воротами, за гулом силовых полей, в кюветах с жидким азотом содержалось ДНК тысяч растений и животных, контрольные цепочки для выявления мутаций, в герметичных цилиндрах, погружённых в тяжёлое минерализированное масло, медленно зрели культуры, из которых предстояло выработать лекарства продлевающие жизнь.

Километры опытных теплиц, потаённые лаборатории Магос Биолоджис...

Всё это на поверхности.

Но ниже.

Глубже чем даже хранилища био-оружия, которое никогда не извлекалось из коконов статических полей, и никто не знал, способно ли оно после одиннадцати тысячелетий хранения убить хотя бы мышь – под слоями керамита, в оболочке из сайкория располагалось помещение, о котором знали очень немногие.

Конкретно - лишь двое: тот, кто воздвиг само здание, и даже прах, в который обратилась его могила, давно истлел, и тот, кто вновь открыл это убежище и приспособил к своим нуждам.

- Невероятно... – Глава Магос Биолоджис стиснул в ладони священный оберег, с которым не расставался никогда. - Невероятно...

Десятилетия интриг и споров... Смутные слухи, безумные слова, вырывающиеся последним вздохом из уст подопытных.

Слишком слабые доказательства существования неведомого.

Он сам прекратил верить в успех - да что там, он уже не верил что Пустошь действительно скрывает что-то более интересное, чем горы хлама двадцатитысячелетней давности, интересные только кремниевым мозгам техноархеологов. Когда-то и он был таким...

Он не верил в успех, давно не верил, по привычке вновь и вновь пересматривая данные, извлечённые из мозга одного подопытного, случайно попавшего к нему.

Он не верил в успех, когда обещал золотые горы этому идиоту, Распорядителю Игр.

И даже сейчас когда ЭТО, высвобожденное из тюрьмы метеоритного осколка, было заточено им, в хранилище для особо опасных сред – он не верил.

- Хоз… - с сервиторами происходило что-то не то, они останавливались, где ни попадя, серая пыль сыпалась с их биологических элементов.

Они крошились и распадались на глазах.

Вот и этот умер… Магос чертыхаясь, опустился на колени, собирая выпавшие из лапы серва пробирки с пробниками.

К счастью, охранных машин это не коснулось, и их хватило на уничтожение вдруг сошедшего с ума персонала, похоже, вышли из строя, удерживающие био оружие поля, и всё пространство здания вмиг наполнилось искорёженными, визжащими телами, бьющимися о стены.

Магос сообщил о происшествии, и объявил карантин.

- Как всё невовремя… - ему некогда было заниматься фильтрацией воздуха и созданием специфических техновирусов для уничтожения заразы.

«Подождёт, когда под боком ТАКОЕ, всё подождёт» – он наклонился над экранами, иногда смахивая с них странную пыль, похоже, решившую покрыть всё здание. Свет он погасил, даже стены решили помогать ему в работе, испуская дивное, невиданное по красоте сияние. Сам Бог-Машина благословлял его…

Неживой голос аналитической машины казалось, насмехался. Выдавая всё новые и новые порции противоречивой информации.

Магоса раздражало всё, он не привык чувствовать себя идиотом... В конце концов, именно его, давным-давно, сам Криптман назвал одним из наиболее талантливых генеторов с которыми судьба сводила сего достойного мужа. Сейчас его пожирала жажда познать, познать тайну семени чужой жизни, столь чуждой всему материальному миру, что, даже держа её буквально под боком, надёжно запертой в силовые кольца магнитной бутылки - Магос не верил в обретённое чудо. Чудо, более древнее, чем Империум, более древнее, чем вся раса людей.

И при всём при этом – живой! Живой...

Магос улыбнулся. Время.

Совсем немного времени... Ещё несколько порций голосов мёртвых тел. Немного свежего материала и тайна откроется ему.

Бедный, бедный, старый, глупый Магос...

Дикслеймер. Перед вами фанфик 2006 года. Полностью текст доступен по ссылке.

Данный отчёт сохранён на матрицах памяти вспомогательного аналитического отдела базы Христо.

Достопочтенный!

Едва ли стоит перечислять трудности и препятствия, встававшие на моём пути в сектор Аквилла.

Действительно, они доставили неудобства моей персоне - но для дела столь ничтожны, что докучать Вам их описанием будет дерзостью.

Да будет Вам известно, мой лорд, что Ваш слуга прибыл в пожираемый войной суб-сектор Грифон, и лишь отвага и фанатизм братьев из Крестового похода Аквиллы, вкупе с усердием верных сынов Церкви, удерживают целую область нашего Империума от позорного скатывания в пучины ереси.

Писцы, сопровождавшие меня, вскоре рассеялись по разным мирам сегмента, выясняя подробности героических свершений, кои по сию пору отвращают удар Рока.

Я же достаточно большое время (ещё раз нижайше молю простить меня, та задержка произошла против всякой моей воли) провёл в порту Мира-Крепости, прежде чем удалось найти корабль, следующий на Фалковнию.

Сложность с кораблём объясняется положением Мира Гнева, - с точки зрения космографии он находится на самом кончике клюва (сектор Аквилла, как вам известно, фактически состоит из двух суб-секторов, чем напоминает, нашим картографам исполинского Имперского Орла, сотканного из звёзд) "левой", весьма отдалённой от места моего пребывания, головы, и, также, Варп навигация затрудняется критической близостью сразу двух штормов, потрясающих Имматериум.

Поэтому не всякому страждущему посчастливится попасть в мрачные земли этого внушающего благоговение красотой своей воздушной стихии мира.

Полёт сей прошёл без достойных Вашего внимания происшествий - подтвердив, однако, местную поговорку, ранее казавшуюся мне лишь наговором, преследующим обычную для этих рабов Вефильского тельца цель, отбить у конкурента клиентуру, а именно ту поговорку, в которой говориться что - "Корабли с Каписа 13 совсем не могут летать". Лишь Его милость и молитвы позволили завершить путешествие в целости.

Прибыв на место, я своими глазами убедился в верности всех превосходных эпитетов коими описывают величие местной гмм... атмосферы, столь бурной, что иным океанам стоило бы поучится у неё - воистину, Фалковния по праву носит имя Мир Гнева.

Но я, конечно, ежеминутно помнил и о Ваших директивах, милорд.

Первые недели изысканий наталкивались на обычный в таких случаях заговор молчания, преследующий любое дело, связанное с исследованиями деятельности почтенных инквизиторов. Я утешался тем, что хоть на этот раз, это молчание было не красноречивой тишиной радиоактивного кратера.

Недели шли, и полное отсутствие материалов настораживало, наводило на печальную мысль о провале и бесславном возвращении. Я даже (о, стыд!), посмел допустить мысль о Вашей ошибке милорд, в чем, пользуясь, случаем исповедуюсь Вам.

Удача пришла неожиданно - как часто бывает в столь запутанных делах.

Изучая архивы Администратума, доступ к коим я получил, прикрывшись легендой о работе над уточнением датировки Крестового Похода, я наткнулся на целый архив, без сомнения принадлежащий Инквизитору Александру Гроу.

Работы по расшифровке идут чрезвычайно медленно, кроме того, хронологически документы находятся в полном беспорядке, да и страсть (я возьму смелость уточнить - маниакальная тяга) Гроу постоянно таскать с собой включённый голосовой дневник, а на досуге с не меньшим увлечением редактировать записи, вплоть до полной потери первоначального смысла, делают мой труд сродни труду каторжника-раба в Эргостилианской тюрьме.

Но мне уже удалось расшифровать первый текст, кроме того, к вящей радости, прилагающийся видео лог, содержал данные о дате, когда Гроу сделал запись.

Gratulari consule!* - запись относится именно к тому промежутку, когда по расчётам лексмехаников и состоялась Охота!

Vale et me ama*.

......

1

Фалковния.

Вечно скрытая за пеленой бушующих грозовых штормов твёрдь, города, похожие на ядовитых морских ежей, ощетинившиеся уходящими на десятки миль в бело-черное марево небес шипами энергосборщиков-громоотводов.

Купола из рвущихся к земле, и разбивающихся об адамантиевые иглы, молний.

Каждый дом надёжно изолирован от внешней среды, а наружу можно выходить только в респираторе, с замкнутым циклом – слишком много в атмосфере озона.

Одежда из изоляторов, любой предмет обрабатывается антистатиками.

И дождь.

Мелкий, надоедливый, беспрерывный как Великая Гроза...

Вечная капель.

"Как же он продирается через... ЭТО?" - первый вопрос, который задавали прибывающие на планету иномиряне, несмело указывая на грохочущие, беснующиеся небеса, на электрический смерч, тянущийся к низким, чёрным зданиям и умирающий на раскаленных шпилях. Местные пожимали плечами "На то воля Императора".

Александр Гроу забыл многое за полвека, прошедшие с того момента, как его, незаконного псайкера, спас от смерти у подножья Трона странный человек с сияющим символом Священной Палаты.

Но обжигающий свет молний он забыть не смог.

Жизнь совершила круг – и он вновь здесь, в чреве корабля зависшего над его второй родиной… Хотя почему второй? Этот мрачный и жестокий мир, полный тайн и зла, такой родной и знакомый мир Империума, он ему гораздо ближе чем зелёные поля затерянного на краю Галактики экспериментального мира Тау, на котором он появился на свет.

Экспериментальный мир...

Инквизитор вздрогнул от вдруг проснувшихся, выбравшихся с задворков памяти воспоминаний.

Серые стены, множество экранов, потоки символов чужой науки и синекожая увенчанная гребнем голова склонившегося над ним Эфирного...

Огонь и крик. Крик...

"Свободу! Всем! Даром! И пусть никто не уйдёт!"

- Кто же это кричал... - прошептал он, невидяще уставившись в кипящие ветвистыми молниями тучи за бронёй иллюминатора.

Тихое шипение отворившейся двери, стук бронированных подошв о красный камень, устилавший пол, оторвал инквизитора от воспоминаний.

- Не помню, чтоб я разрешал входить.

Космодесантник замер. Газовые светильники, выполненные в виде голов фантастических животных, и реальных монстров были погашены, наблюдательная палуба освещалась только мерцающим блеском исходящим от планеты, над которым парила "Золотая лань".

Инквизитор стоял неподвижно, рассматривая сквозь идеально прозрачный хрусталь иллюминатора мир бушующих облаков.

- Здесь ходит одна легенда... - скрипучий голос инквизитора разорвал тишину - Об огромном походе орков, однажды вошедшем в систему. Они несколько недель нависали над Фалковнией, обрушивая на города сотни торпед и бомб. Они жгли поверхность лазерами - такими мощными что казалось, их мерзкие божки влили часть своей силы в копья света. Они насмехались и требовали сдаться, обещая что, пощадят каждого десятого.

Инквизитор замолчал.

Изящные бронзовые накладки, в виде листьев аканта, украшавшие раму иллюминатора отражали и искажали белесое свечение шедшее извне, придавая ему свой красноватый оттенок. На каждом лепестке тончайшей вязью было выгравировано имя мастера - Riza Abbasi, а если вооружиться зрительными приборами, можно было прочесть и девиз великого искусника, "Создание красоты - радость навеки".

- Ничего не помогало - продолжил Гроу - Бомбы взрывались, не пролетев и сотой части пути, сражённые разрядами молний, когерентный свет поглощался десятками миль облачной завесы. И тогда их вождь, Уркхарт "Безумный" приказал начать штурм. Он орал, что уманы смеют смеяться над ним. Что этот мир смеет смеяться над ним. Что никто и никогда не смеётся над орками.

- Они начали штурм - Гроу улыбнувшись, повернулся к десантнику, серые глаза его, казалось, сами светятся, отвечая свету идущему от планеты.

- Сотни кораблей - и во главе клина направленного прямо на столицу, на священный Айвор, шёл корабль босса. Исполинское чудовище, способное парить в хромосфере звезды, от тарана до дюз исписанное именами миров и городов, падших перед ордой Уркхарта.

Они шли прямо на Айвор, уверенные в своей победе...

На Город под Гневом. Гнев Императора над ним, и Гнев Императора вокруг него.

И ксеносы в тот день испили эту чашу до дна. Разряды плясали между кораблями, как огонь орудий Нова. Сжигали их один за другим, плавя корпуса и разрывая внутренности.

Флагман орков всё же, сел - единственный. Действительно, очень крепкий корабль. Когда штурмовые команды СПО осмелились приблизиться, и вырвать святящиеся от жара люки - они нашли много, очень много пепла и ни одного чужого. Орки оказались не столь... прочными.

Остальные корабли, впрочем, тоже добрались до земли - дождём из расплавленного металла.

И этот дождь сделал то, что не сделали бомбы и лазеры - он сжёг Айвор...

Палящая туча закрыла даже грозу... а может, правду говорит легенда, и молнии остановили свою пляску, в тот миг. Пали башни-распределители, и обрушились хрустальные своды Арочного Замка Осилиат... Похоронив под собой весь Консулат, и самого Лорда-мэра, уже поднявших бокалы во славу Императора...

Хозяин умер. Айвор пуст. Везде покой постылый - чуть улыбнувшись, негромко продекламировал инквизитор.

- Что у тебя? - обратился он к десантнику, после приличествующей паузы в дань памяти мёртвых.

- Новые данные по Крестовому походу Аквилы, милорд - кристалл с данными, тихо звякнув, лёг на обсидиановую крышку низкого столика.

И... - Космодесантник на мгновение запнулся, подбирая слова - Я не получил указаний, милорд. С чем мы столкнёмся?

- Тебя это беспокоит, Норад? - Гроу взял кристаллик в руку.

- Скорее радует, но я не привык бросаться в Варп без нужного клинка.

- Я тоже - Гроу шагнул к иллюминатору, поворачиваясь к командиру группы зачистки спиной. Вежливый намёк на окончание разговора.

- Ещё одно ... - неожиданно остановил он уходящего десантника - Я не сказал в чём же мораль... Лорд-мэр мог нанести удар по оркам, когда они входили в систему. Он мог схватиться с ними на орбите. Он мог многое - но полностью положился на милость Господа. Решил, что Бог сделает всё за него.

И Бог сделал...

- Не искушай господа своего? - предположил Норад.

- В том числе... - силуэт инквизитора бледной тенью выделялся на фоне хрустального круга - Не перекладывай работу людей на Бога.

Десантник медленно кивнул и вышел.

Серебристая плита двери отрезала палубу наблюдений и одиноко замершего инквизитора от шорохов и гула работающего оборудования.

- И поэтому я здесь - Гроу закусил губу - И поэтому мы здесь...

......

Примечания

*Gratulari consule! - Возрадуйтесь, консул

*Vale et me ama - Будь здоров, и люби меня (стандартная этикетная формула в конце письма).

P.s. экспериментальный пост, вот...