Серия «Басжок»

Глава семнадцатая

Утром Амир не проснулся. Его не могли растолкать ни близнецы, ни Надия-тате. Ваня поднёс карманное зеркальце к носу друга, чтобы убедиться, что тот дышит.

- Живой, - шепнул он брату, показав запотевшее место на зеркальной поверхности.

Бабнадя убежала к телефону, чтобы вызвать врача.

- Я ж говорил эта тварь его укусила, - тоже зашептал Саня. – Наверняка ядовитая…

- Может у него что-то с мозгами случилось, - пожал Ваня плечами. – Вон кровь, к примеру, натекла. Ты же сам видишь, какие в ушах корочки.

- Фу!

Амир стоял посреди длинного коридора из серо-бежевого камня. Рядом никого не было, освещался коридор лишь светом факела.

- Ау! - крикнул он, но ответом ему было лишь эхо.

Стены давили на мальчика, он вытащил факел из подставки и медленно двинулся вперёд. Казалось, что даже звук его дыхания отражается от стен и мечется, пытаясь вырваться на свободу. Издали послышался другой звук, будто кто-то бежит ему навстречу. Амир прищурился, всматриваясь в темноту.

- С дороги! - прокричал чей-то ломающийся голос и мимо мальчика пронёсся, едва не загасив факел, паренёк лет пятнадцати в широких шортах и майке.

Амир вжался в стенку, пропуская парня, затем поглядел немного ему в след, пока тот не скрылся в темноте. За юношей никто не гнался. Амир пошел дальше правой рукой держась за стенку, а левой освещая путь.

Было жутко холодно, изо рта шел парок. По мере продвижения Амир стал слышать едва различимые звуки, похожие на шлепки капель о камень. Вскоре правая рука мальчика провалилась в пустоту. Это был дверной проём, вытесанный в камне. Амир осторожно заглянул туда.

Перед глазами мальчика предстала такая картина:

На ровном, будто отшлифованном каменном полу находилась скала, высотой приблизительно в полтора метра. Из верхушки скаты торчал обтянутый кожей череп с запавшим глазами. На макушке вырос конусообразный сталагмит, а с потолка на него капала вода, которая и производила звук.

Почувствовав свет череп шевельнулся. Схватил ртом холодный воздух и выкашлял нескольких крылатых насекомых, похожих на бледных мотыльков.

- Ктооо здесссь? - череп говорил сипло, будто голосовые связки его давно превратились в пыль.

Амир молчал.

- Я чувствую живую кровь, - продолжил череп и потянул ссохшимся носом. – Это молодой баксы?

Амир хранил молчание, не шевелился и затаил дыхание.

- Не бойся, дитя, подойди, - попросил череп.

Мальчик наоборот отступил немного в коридор.

- Подойди, - повторил череп. – Ты ведь добрый баксы?

Амир всё молчал и ждал, что же будет дальше.

- Подойди,- череп не унимался.

Прошла минута, затем две и внезапно череп заорал, срываясь на визг:

- Подойди! Подойди! Прошу, подойди!

Его крик отражался от каменных стен, глушил мальчика и Амир припустил от этого безумного черепа. Вскоре всё снова стихло. Под ногами хрустели камушки. Мальчик снова держался за стену, которая стала теплее, как и общая температура в коридоре.

- Что же, кома,- седовласый мужчина во врачебном халате поправил очки.

Он сделал пометки, передал планшетку медсестре и вышел из палаты реанимации.

Аташка лежал опутанный проводами и датчиками обнаженный по пояс и с кислородной маской на лице.

- Жалко, - кивнула медсестра и поправила капельницу. – Вроде не старый же ещё.

Она взглянула в карту больного и округлила глаза. В дате рождения больного значилось одна тысяча девятьсот двенадцатый год.

Амир увидел слева от себя невдалеке ещё один проём. Он сбавил шаг и тихо подкрался к проёму. Заглянув туда Амир тут же прикрыл рот рукой, чтобы не вырвать.

Двое вымазанных в тёмно-зелёной слизи похожих на жаб монстра тянули из пригвождённого к столу паренька кишки, наматывая их на свои страшные кулаки. Паренёк на столе уже не подавал признаков жизни, лишь свет факела Амира отражался в его остекленевших глазах.

Амира всё-таки скрутила рвота. Он плеснул содержимым желудка на каменный пол с громким звуком, снова взглянул в проём и увидел, как монстры уже несутся к нему.

Мальчик вскрикнул, вжался в противоположную от проёма стену, уронив факел и зажмурился.

Нападения не произошло. Амир открыл глаза и увидел, как спиной к нему в проёме стоит Аташка.

- Ата? - неуверенно спросил Амир.

Дедушка повернул к мальчику голову.

- Ата!- вскрикнул Амир и обнял того за талию.

- Тише-тише, - дедушка высвободился из объятий. – Всё хорошо, я же сказал, что провожу тебя…

Амир расплакался. Аташка снова обнял мальчика. После Канат поднял факел, и они двинулись дальше уже вдвоём.

- Тут почти ничего не изменилось с моего посвящения, - задумчиво произнёс Канат-ата.

- Дедушка, где мы?

- Это, балам, лабиринты силы, - ответил Ата и поднял факел повыше.

Амир увидел на потолке наскальные рисунки. Какие-то изображали чудовищ, поверженных людьми с круглыми щитами, какие-то людей с щитами поверженных монстрами. Некоторые были содраны когтями и разобрать что на них не представлялось возможным, другие – забрызганы чем-то в свете факела казавшимся чёрным.

- Здесь баксы обретают дар, - продолжил Аташка. – Если есть наставник, то от наставника, если

такового нет – от рухов. Обычно старшие баксы проводят преемников дорогами, которыми шли когда-то сами, но выбрать на чью сторону встать – придётся самому.

- Что значит на чью сторону встать? – поинтересовался Амир, но тут дедушка замер, затем повернулся и зажал внуку рот.

Амир вопросительно поглядел на дедушку. Но тут с потолка в метре от них соскользнула большая как баран, похожая на пиявку смоляная капля. Пиявка подняла узкую морду-присоску и вытянула её в сторону людей. Амир напугано глядел на Аташку, который, кажется даже дыхание затаил. Пиявка чавкнула присоской и обнажила три похожие на лепестки сирени челюсти, сплошь усыпанные зубами. Поняв, что за этим последует атака, дед вонзил горящий факел прямиком в центр ужасающего соцветия. Пиявка завизжала и заметалась, после чего испустила дух.

Воцарилась тьма. Амир всхлипнул и почувствовал, как дедушка отнял руку от его рта.

- Ата? – дрожащим голосом спросил мальчик в темноту.

- Я здесь, айналайн, - спокойно ответил дедушка.

Затем в темноте послышалась возня и дедушка резко сказал:

- Өрт!*

Тут же факел вновь засиял, осветив лицо деда. Мальчик сощурился от резанувшего глаза света.

- Это что ещё такое? – удивился мальчик, глядя на мёртвую пиявку.

- В срединном мире они тоже бывают, - кивнул Ата. – Пиявки…

- Но пиявки вот такие,- Амир показал мизинец. – А это ужас какой-то!

- Не болтай, намажься её слизью.

- Чего-чего?- не поверил своим ушам Амир.

- Так они будут думать, что ты свой, - пожал плечами дедушка.

Мальчик присел на корточки и уже было протянул руку, чтобы набрать слизи, но резко отдёрнул её в испуге.

- Не бойся, она сдохла,- улыбнулся дед. – Мажь все открытые участки тела. Беттіңде тағыда* .

- Фу, Ата, - скривился Амир, втирая слизь в руки и ноги. – Бұл сұмдық* !

- Ничего не поделаешь, - дедушка перешагнул пиявку и пошел дальше.

Амир догнал аташку и пошел с ним рядом.

- Вас тоже вёл наставник? – спросил мальчик.

- Наставница, - поправил дед. – Это была моя бабушка, в нашей семье дар наследуется.

- Удивительно, я ничего не знал, - проговорил Амир.

- Ну, мы думали, что ты не станешь баксы, - пожал дед плечами.

- Почему это? – возмутился мальчик.

- Ты можешь не кричать? – шикнул на него Аташка.

Внезапно из тьмы послышался нежный женский голос:

- Мы чувствуем молодого баксы, ищущего свою дорогу…

Дедушка показал жестом что будет молчать, а Амиру велел говорить.

- Да, я ищу, Меня Амир зовут, - сказал Амир не сводя с деда глаз. – А кто вы?

- Мы Токымашилар*, - ответили из тьмы. – Мы Пери ткущие судьбы.

Дедушка кивнул и одними губами произнёс - «Спроси».

- Вы знаете мою судьбу? Я стану хорошим шаманом? В темное зашептались неразборчиво. Было ощущение, что говорили несколько девушек, но они говорили по очереди с небольшими перерывами не перебивая друг друга.

Слов было не разобрать, ведь говорили девушки на неизвестном языке.

- Мы знаем твою судьбу, Амир, - наконец ответила одна из Пери.

Повисло молчание.

- Так вы скажете? – подал голос Амир, когда молчание слишком уж затянулось.

Пери молчали. Аташка напрягся и стал вглядываться в темноту. В темноте послышался хруст камушков и на свет вышло нечто.

Они были сиамскими близнецами, сросшимися головами. Их было трое. Если бы не ужасное уродство, что это были вполне симпатичные девушки. На них были надеты восточные тюлевые бриджи к расшитые золотом бюсты. Подведённые глаза, напоминали лисьи. Волосы ниспадали чёрным водопадом почти до пола. Девушка, что шла в центре улыбнулась.

- Какой прекрасный молодой шаман, - промурлыкала она.

Тут ей в рот залезла рукой сестра, что находилась слева, вытащила шевелящийся, как слизень язык и засунула его себе в рот.

- Этот баксы уничтожит мир, он шайтанской крови! – голос её был хриплым как у курящей старухи.

Язык был отобран сестрой справа.

- Но его мать – Пери, - голос этой девушки был чистым и звонким.

Вновь органом завладела средняя сестра.

- Он выткет свою судьбу сам, не станем предсказывать, не станем!

С этими словами Пери исчезли.

- О чём они? – спросил недоумевающий Амир.

- Идём дальше, - Аташка проигнорировал вопрос и пошел вперёд. Мальчик засеменил следом.

Через некоторое время прямой коридор закончился и двое вошли в просторную залу. Вход в эту залу был всего один, а вот выходов – великое множество. Проёмы размещались вдоль стен до самого потолка, казалось сделаешь шаг - и потеряешь дверь из которой пришел.

Шаги отдавались гулким эхом. Дедушка передал факел внуку и сказал:

- Теперь – ты выбирай.

- Дедушка…

- Амир, выбирай сердцем,- Аташка взял внука за плечи. – Помни – уйти в услужение тьме проще,

но последствия будут печальными. Путь правды – неблагодарный и тяжелый. Будь сильным, балакай, выбери правильно!

Амир кивнул. Он пошел вдоль стен, прислушиваясь к каждому звуку, идущему из проёмов.

- Амир, - послышался из одного. – Пойди сюда, малыш! Ты будешь самым богатым баксы!

- Не слушай, - перебил другой проём. – Тьма сильнее света! Пойди сюда! Выбери силу!

- Мы дадим тебе райских Гурий, - слышалось из третьего.

В зале поднялся ветер, свет факела померк, но мальчик не останавливался.

- Что будешь делать, когда погаснет факел? - посмеялся один из проёмов.

- Да-да слишком нерешительные баксы остаются здесь!

Проходя мимо одного из проёмов, покрытого царапинами от когтей на входе Амир услышал истошные крики.

- Слышишь, - раздался голос из того же проёма густой и низкий. - Мы наказуем здесь грешников.

Пойди к нам, баксы, мы наделим тебя властью!

Наконец мальчик дошел до проёма из которого никто его не призывал и не доносилось ни единого звука.

- Я выбрал! – крикнул он Аташке.

В этот момент другие проёмы завыли, закричали и из них посыпали разномастные демоны.

- Он наш! – кричали одни.

- Нет! Он наш! - вопили другие.

- Беги, Амир! – закричал Аташка и рванулся к мальчику.

Амир заскочил в проём и припустил что есть мочи. Когда рыки и вопли стихли мальчик остановился, чтобы отдышаться.

- Ох, вот это ужас, да, Ата? - сказал он отдуваясь.

Только сейчас Амир заметил, что старика нет рядом.

- Дедушка?

Амир хотел уже было вернуться за отставшим, но кто-то пискнул с пола:

- Не останавливайся!

Мальчик посветил на пол. Перед ним на задних лапках стояла маленькая серая мышь. Её глазки-бусинки блестели в свете факела.

- Там мой аташка, - возразил Амир.

- Нельзя идти назад! – пропищала мышь. – Алға* , Балакай!

- Я что должен его бросить? – закричал Амир и уже хотел переступить через мышонка, но тот прорычал, будто крупный пёс:

- Иди вперёд!

Амир отступил на шаг. Мышонок встал на четыре лапки, глаза его налились красным. Он сипло и громко задышал. Затем с влажным чавканьем его тело стало трансформироваться, бугриться мускулами, увеличиваться. Мордочка вытянулась, зубы увеличились и заклацали устрашающе. Мышонок превратился в огромную серую крысу, о каких Амир читал, будто те водятся в подземельях и метро. Мальчишка припустил вперёд не оборачиваясь, слыша, как крыса гонится за ним и едва не хватает за пятки.

- Время смерти 18:39, - объявил врач и медсестричка споро указала это в карте.

Амир выбежал из коридора и его ослепил серый свет. Когда глаза обвыкли после темноты, мальчик увидел, что он стоит на зелёном пригорке. Он обернулся, прохода, из которого он пришел не было.

- Это всё? – удивился Амир. – Теперь я баксы?

В небе над ним парили крупные беркуты, даже скорее орлы чёрные на фоне серого облачного неба. Амир шел по пригорку вверх, пока не увидел словно забором окруженную каменными идолами со скруглёнными макушками площадку. Идолы изображали людей, которые держали в руках музыкальные инструменты, топоры и ножи. В центре площадки располагался каменный стол с кожаными ремнями по четырём углам. Мальчик шагнул на площадку, переступив самый низкорослый идол, изображавший ребёнка с куклой и стал разглядывать стол.

Неожиданно ему на плечо опустилась тяжелая горячая рука, и за-за спины резко запахло мокрой псиной. Амир задрал вверх голову и увидел деревянную маску с прикрученными ко лбу рогами. Обладатель маски с ног до головы был облачён в бурую звериную шубу с длинным ворсом из-за чего было не ясно кто под ней скрывался.

Из-за стола поднялся ещё один ряженый с маской, увенчанной бараньими рогами. Они оба схватили визжащего и вырывающегося Амира, содрали с него одежду и приковали ремнями к столу.

Испуганный мальчик пытался высвободится, но безрезультатно. Оленья маска поднял несуразно огромный нож, взмахнул им и изрубил мальчика в кровавое крошево.

Душа Амира вскочила из тела, и баранья маска словил её в склянку. Запечатал сургучной пробкой и поставил так, чтобы мальчик хорошо видел то, что будет происходить дальше.

Соколы спустились с небес и стали клевать человечину. Их животы раздувались на глазах и очень скоро объевшиеся птицы стали вырывать корм наружу. Маски прогнали пернатых и стали, словно мозаику собирать кусочки плоти снова. Они переговаривались басом на неизвестном

языке из щёлкающих и мычащих звуков, трясли головами и кивали друг другу в ответ.

К лобному месту подошли три зверя: Бурый медведь, благородный олень и волк.

Баранья маска провёл над ними косматой лапой и все трое свалились без чувств. Из медведя были вынуты жилы, из оленя кости, а из волка сердце. Всё это попало во вновь собранное тело Амира.

Теперь он не походил на себя. Разве что лицом. Манипуляции масок прибавили ему как минимум пару десятков лет. На голове выросли длинные чёрные космы, распрямив кудряшки, доставшиеся Амиру от матери, на подбородке проклюнулась щетина, прибавилось росту.

Оленья маска взял склянку с душой мальчика, откупорил её и влил дух в тело через рот.

- Двоедушник! – сказали ряженные хором.

Всё завертелось вокруг, закружилось и Амир очнулся на полу в доме Надия-тате. Над ним наклонился Кулан.

- Двоедушник, - фыркнул конь. – В одном сердце Канат, а что в другом?

Амир тронул свою голову, там были длинные жесткие космы. Тронул подбородок- щетина. Баксы сел. Ноги и руки были непривычно длинными, нелепыми. Амир поднялся на трясущихся ногах и едва не упал, потеряв равновесие.

- В одном сердце – Канат? - переспросил Амир. – Что это ещё значит?

Кулан промолчал. Он хлестнул себя по бокам хвостом и вышел из дома.

- Эй, что это значит? – крикнул Амир вдогонку.

Он пошел к выходу, держась за стены. В доме было темно и тихо. На улице тоже была почти ночь. Амир осторожно пошел по улице. Обычно шумный вечерний аул хранил гробовое молчание. Не слышно было даже дыхания спящих в сараях зверей. Ни в одном доме не горел свет.

Амир шел босым по остывавшему песку и мелкие камушки до крови впивались в ступни. Он дошел до дома Канат-ата, вошел во двор. Там его уже ждал кулан. Он подтолкнул носом бубен к баксы.

- Бери, - сказал заложив уши.

Амир послушался. Когда инструмент оказался у парня в руках, Пир медленно приблизился к нему и стал отстукивать передними копытами ритм. Амир почувствовал, что какая-то сила заставляет его повторить ритм на бубне, он занёс руку над инструментом и едва коснулся, как пальцы сами стали выстукивать и вырисовывать узоры на натянутой коже. Баксы слился со звуками во всём многообразии их оттенков, запрокинул голову и пустился в пляс. Пир вошел в своего шамана, вошел в душу, связанную с волчьим сердцем и пращуром его - Канатом.

Силу предков призвал молодой баксы, сотворив своё первое заклинание. Двор озарило свечение призраков прежних баксы.

- Басжок вернулся!- закричала бабушка в платке завязанном по-казачьи. – Смерть пудами!

- Новый баксы - двоедушник! Такого не бывало! – низкий сухощавый аташка со сморщенным как курага лицом и густыми седыми бровями опирался на клюку.

- Он чёрных кровей, он не наш! – басил ещё один дед с горбом на спине.

- Отдайте Басжоку то, что он хочет! Отдайте голову! – то вопила одна из самых молодых на вид женщин с длинной косой.

Амир упал обессиленный на песок и тяжело задышал.

- Кто… такой… Басжок? – отрывисто спросил он.

Все призраки указали баксы на молчаливый хлев. Амир подполз к нему и заглянул внутрь. Его заново собранные глаза прекрасно видели во мраке. Все звери лежали мёртвыми со свёрнутыми назад головами и испачканными грязью шеями.

Парень округлил глаза и обернулся на призраков.

- Только животные? - в его горле пересохло.

Призраки промолчали и отвернулись.

- Тогда отдайте ему то, что он хочет!

Басжок бесновался. Он не мог отыскать то, чего так жаждал. Лишь в один дом не смог пробраться одержимый взбесившимся Пиром труп – путь преградил другой Пир. Он ушел в степь уведя за собой армию со свёрнутыми назад головами.

- Где все люди? Они спасилсь?- Амир прислонился спиной к хлеву.

- Двоедушник,- начал было один из предков, но Амир перебил его:

- Амир!

- Ты потерял человеческое имя! Нельзя называться Амиром! Двоедушник! Двоедушник!!!

Горбатый дед стал махать на баксы руками и кричать.

- Замолчи Али! – прикрикнул на горбуна дед с клюкой (горбун успокоился). – Хорошо, Амир… Басжок забирает людей с собой.

- Как? – шепнул Амир.

- Если его сейчас не остановить, он будет идти и идти, сея смерть… До тех пор, пока не отыщет свою голову.

- И где она?

Старичок с клюкой пересказал Амиру историю появления родового Пира Кулана. О том как душа коня по воле богов попала в тело человека, как сорвал Карта голову Жара с плеч и увлёк за собой в степь, а Жылап потеряла рассудок превратив своего баксы по сути в демона. У Амира кружилась голова от объёма информации.

- И теперь он ищет свою голову, потому как Жылап хочет упокоить своего баксы и упокоиться рядом с ним.

- Чёрт! - закричал Амир. – Я с ума схожу от этого всего!

Он схватился за голову и рухнул на песок.

- Пусть это всё окажется сном… Ужасным, наркоманским сном…

- Тц,- послышалось откуда-то сверху. - Я же говорил, он не наш…

Предки зашумели переругиваясь. Кулан ткнул Амира в бок носом.

- Я знаю где голова, - сказал конь негромко.

От мала до велика стояли осквернённые Басжоком люди в степи, растянувшись в шеренгу. От источаемой им злобы затлела и загорелась сухая трава. Дым было видно за много километров от пожара. Неподвижная армия стояла в пламени. Одежда на людях занималась, обугливая и обжигая кожу.

Амир пошел за Пиром, пока предки скандалили друг с другом, как будто не были мертвы и не замечали новоиспечённого баксы. Кулан указал кивком головы на неприметный ящик под умывальником.

- Что? Там? – спросил баксы одними губами, чтобы не привлекать внимания.

Он снял с ящика таз, присел на корточки и не без труда приподнял вросший в землю краешек. Из темноты на него глядел оскалившийся череп мумии. Амиру череп показался знакомым, точно такой же он видел в лабиринтах. Баксы поморщился и потянулся рукой к засушенной голове.

Амир ещё не коснулся черепа, когда тот ожил и стал истошно орать что-то нечленораздельное, а может и просто отдельные гласные. От неожиданности баксы схватил крикуна и сунул его себе под майку, где голова тут же умолкла.

Предки уставились на Амира, умолкнув. Баксы стащил с себя майку, закрутил череп плотнее в ткань.

- Многоуважаемые предки, - Амир поклонился им. – Где этот злое**чий Басжок?

Жылап чувствовала, что голова Жара где-то рядом, но не могла понять где, ведь её что-то скрывало. Она направила Басжока к толпе изрядно подгоревших уже осквернённых и стала одного за другим рвать их на куски, выплёскивая гнев. Внезапно до её слуха донёсся топот копыт.

Пир отвлеклась от своего занятия и осмотрелась вокруг. Конь и всадник, словно были скрыты мороком, звук шел сразу отовсюду. Наконец топот стих, а вместо него послышались мерные шаги.

- Эй, Басжок, - послышалось из-за спины.

Голос был не молодым, но и не старческим. Жылап повернула труп в сторону, откуда доносился голос.

По пояс обнаженный, одетый в рваные штаны, босой и безголовый – таким предстал перед Амиром Басжок. На фоне оранжевого огня очень хорошо просматривалась придерживающая его за руки девушка в такие с перьями. По её лицу рассыпаны были жемчужины, а белёсые глаза выделялись на фоне тёмной, призрачной кожи.

- Кто ты такой? - крикнула Жылап. – Ты слишком молод для Баксы! Если ты сын Хасатана- иди своей дорогой…

- Это ещё почему? – ответил криком Амир.

- Что почему? – Пир немного опешила.

- Почему я не баксы и почему сыну Хасатана можно идти?

- Ты что, не видишь?! – Жылап махнула рукой Басжока в сторону разорванных людей. – Или ты безумен?

- Безумцы тоже видят рухов? – Амир повернул голову к Кулану.

В этот момент в голове Амира зазвучал голос Аташки:

- Балакай, держись стойко,- сказал он, будто живой, чувствуя, как колотит преемника изнутри от ужаса. – В тебе моя сила, я помогу справиться с ней…

- Этот Пир не пусти меня в одну лачугу,- Басжок сделал шаг вперёд.

- Это потому, что там был я!

- Все Баксы – старики! – завизжала Жылап, она вновь начинала гневаться.

- Да-да, конечно, - скривился Амир. - А ещё Пиры выбирают их, а не наследуются…

- Он двоедушник, - вступил Кулан. – Неужели последняя из истинных Пиров того не признала?

- Что?

- Короче, Басжок, или как тебя там… Не это ищешь?

Сказав это Амир поднял вверх замотанную в майку голову и вытащил её из ткани.

Сушеная голова стала истерически орать, Жылап погнала Басжока по направлению к Амиру,

Баксы подбросил голову вверх. Отвлекшаяся Пир воздела руки трупа к небу, пытаясь словить череп. Внезапно Басжок обрушился всем весом на песок под ноги Амиру.

Баксы сжимал почерневшее и ссохшееся сердце в ладони.

Оставшиеся к тому времени стоять осквернённые один за другим стали падать, лишенные проклятья вместе с наложившим его Басжоком. С неба посыпалась труха, в которую превратился череп.

Жылап взглянула на бурый комок, что сжимал Амир, поднял взгляд к его лицу.

- Мой Баксы мёртв, - произнесла она после недолгого молчания. – Я выбираю тебя… Я буду твоим Пиром… Двоедушник…

- Кому ты нужна, поехавшая, - злобно процедил Амир.

Он бросил сердце Жара, наступил на него ногой, затем подался вперёд и вырвал у Жылап из

ушей серьги.

- Нет, Амир! - в один голос закричали Канат-ата в голове, и Кулан наяву, но было уже поздно

- Тамаша*!- из-за линии огня послышались аплодисменты и сквозь пламя к Амиру вышла бабуля Инжу.

- Бабушка? – не поверил своим глазам Амир.

- Пиры говорили, что ты не справишься, даже с наставником, погибнешь, говорили,- она погладила рукой футляр для украшений. – А ты вон в одиночку…

Она осеклась, прищурила глаза, затем распахнула их, ставшие крупными, словно яблоки и янтарными с щелевидными зрачками.

- ДВОЕДУШНИК?!- воскликнула Инжу, выронила футляр и тут же обратилась в Жалмауыз Кемпир.

- Жалмауыз Кемпир! – Кулан встал на дыбы и заслонил собой Амира.

- Глупый Пир,- прохрипела старуха. – Ты даже не настоящий!

Она махнула когтистой лапой и отшвырнула коня прочь, так, что он тут же рассеялся.

- Отдай мне, балам серьги Жылап Калындык,- попросила ведьма, протягивая огромную ладонь. - Мы станем великими, я буду тебе наставницей, мы столько всего сделаем!

- Не слушай её, Двоедушник! – закричали из футляра женские голоса.

- А ну цыц! - кинула через плечо Кемпир.

Баксы уже потянулся, чтобы вложить серьги в ладонь так изменившейся бабушки.

- Не слушай её Амир, не отдавай! – взмолился Канат-ата.

- Отдай бабушке, малыш, - увещевала Инжу.

- Не отдавай, двоедушник! – Снова закричали Пиры из футляра, а один голос, более звонкий, чем остальные отделился и прокричал:

- Она убила Айгуль, она убила твою мать!

Амир отдёрнул руку и прижал серьги к груди.

- Это не правда! - зло закричала Инжу.

- Докажи! – у Амира сел голос.

Инжу скривилась. Она оскалилась и показала медные зубы, обдав внука запахом дохлятины с примесью свежей крови.

- Зови своего покровителя, - прошипела Инжу. – Не охота убивать сопляка, что за себя и постоять-то не умеет.

Амир увидел, как за спиной ведьмы пронёсся Кулан. Он лягнул копытами футляр, затолкнув его прямиком в пламя и тут одна за другой из огня как тени стали появляться женские фигуры.

- Это с вами, бабуля? - Амир кивнул на женщин, которые всё выходили из огня.

Тридцать девять женских теней. Тридцать девять Пиров. Старуха подскочила на месте.

- Брось в огонь,- посоветовал Канат-ата.

Амир кинул серьги Жылап в ближайший пылающий кустик травы, и та тоже воплотилась, присоединившись к сёстрам.

Жалмауыз Кемпир закрутил теневой вихрь, она визжала и сыпала проклятьями, но очень скоро от неё остались лишь медные зубы и сабли когтей.

На горизонте занималась зоря. Амир сидел у ониксового метеора. Казалось, что прошло не несколько часов, а целая вечность, разделяющая вчерашнее и сегодняшнее утро. Пиры не переговаривались, не отвлекали новорожденного Баксы от его мыслей, стояли неподалёку степенные. Почти четыре часа Амир засыпал погибших песком, чтобы их тела не достались стервятникам и любителям падали.

Близнецов и Надия-тате уложил вместе, выложив на их кургане руку Будды из метеоритного стекла.

- Амир,- обратился к нему Канат-ата. – Амир…кхм-кхм, - Канат прочистил горло. – Выбери себе второго Пира, двоедушник…

- Что?- переспросил Амир без эмоций.

- Ты двоедушник, балам,- пояснил дедушка. – Редкость, как цветок, распустившийся на дороге. Тебе положен второй Пир… и очень трудный путь…

- Ата, а вы расскажете мне… а вы меня научите?

- Пиры учат, балам… выбирай внимательно!

Амир оглянулся. Посмотрел на женщин.

- Ата, а вы кого бы выбрали?

Канат рассмеялся.

- Тебе с ними жить, - успокоившись сказал дед. - Оттыгуль – даёт дар огненного дыхания, а Лалагуль - способность дышать под водой…

- А вон та, что в Басжоке сидела?

- Силу девяти палуанов…

- Ясно…- Амир достал из кармана одноразку (память о Сане и Ване) и затянулся.

По стенам залы стекали густые потоки лавы. За столом из кремового мрамора сидел холёный брюнет с проседью на висках, в строгом чёрном суконном костюме и ослепительно-белой сорочке. Манжеты сорочки были скреплены запонками из кроваво-красных рубинов, а на безымянном пальце правой руки сиял крупный перстень с камнем. Брюнет стучал по клавишам ноутбука.

- Хозяин,- обратился кто-то с пола тихим шепотом.

Брюнет не отреагировал, продолжив работу.

- Хозяин,- повторил кто-то уже немного громче.

- Я слышал и в первый раз, - равнодушно сказал брюнет.

- Хозяин, инициирован новый баксы, - донеслось с пола.

- Что мне до того? Каждый день кто-то инициируется, - брюнет всё так же не отрывался от дел.

С пола поднялся дымок из которого соткался урод, похожий на жертву компрачикосов.

- Новый баксы-двоедушник, - урод глубоко (насколько это позволяла его сгорбленная фигура) поклонился. – Теперь вам есть до этого дело?

Брюнет остановился, захлопнул ноутбук, поглядел на урода, затем нащупал на столе вазу с вырванными людскими глазными яблоками и, закинув одно из них себе в рот произнёс:

- Дведушник, говоришь?

___________________________________________________________

Приечания:

Өрт[ орт] – огонь(каз).

Беттіңде тағыда [беттинде тагыда] - и на лицо тоже (каз.)

Бұл сұмдық [бул сумдык] – это ужасно (каз)

Токымашилар - ткачи

Алға[алга] – вперёд (каз.)

Тамаша- Радостное восклицание

Специально для «Меценат.kz» Нур-Султан 2022год.

Глава шестнадцатая

Назар сидел в одиночной камере. По его бледному лицу, покрытому болезненной испарину катились слёзы. В полиции его не били, не орали на него, лишь спокойно разговаривали, давя морально. Назар действительно не был повинен в смерти жены, но он прекрасно знал кто и за что с той расправился. Именно эти сведения пытались вытянуть из него следователи, но ничего не выходило.

- Я слышала, что Басжок вернулся, - Инжу пришла на свидание к сыну, которого держали в кутузке уже вторые сутки. – Завтра тебя отпустят, поедем…

- Не поеду…- безлико сказал Назар, не смотря на мать.

- Чего? – Инжу изобразила удивление.

- Мама, тебе стоит остановиться…

- Угу, - Инжу достала из кармана брюк конфетку, развернула цветастый фантик и бросила в рот, сверкнув рыжими зубами. – Ты хочешь, чтобы я погибла?

- Мама, скольких тебе ещё нужно? Сколько сотен лет ты хочешь протянуть ещё? Разве тебя не утомила жизнь? - Назар поднял на женщину уставшие красные глаза.

- Твой сын - следующий баксы…

- Что? – встрепенулся Назар. – Нет…Ты не станешь!

- Конечно не стану! – расплылась в улыбке Инжу и из её рта пахнуло падалью. - От него больше пользы, будь он моим учеником, а не рабом.

Женщина расхохоталась.

- Теперь, когда выстроенная Канатом защита обрушилась, я могу приехать в его аул. Басжок для меня интереснее, чем Кулан. – она поковыряла пальцем в коренных зубах. – Молодой баксы очень кстати проявил себя… К тому же он ещё не болен шаманской болезнью, я смогу провести его по лабиринтам…

- Нет!- Назар вскочил.

Тут же в комнату свиданий ворвались конвойные и силой усадили его на место.

- Что ж, балам, это уже вопрос решенный, - покивала головой Инжу, встала и, поцеловав того в лоб, покинула помещение.

Через сутки Назара отпустили. Он приехал домой в полной уверенности, что мать его дождётся, но вместо того обнаружил на холодильнике прикреплённую магнитом записку на шаманской клинописи.

Назар спрятал лицо в ладонях, постоял так с минуту, затем убрал руки и взглянул на записку округлившимися зелено-синими глазами с щелевидными зрачками.

«Балам»,- клинышки стали складываться в слова. - «Ты плоть от моей плоти. Амир мой внук, и я не для того носила в себе семя Алана тысячу лет, чтобы, когда пришло время остаться без последнего истинного Пира и без ученика. Я поеду к месту возрождения Басжока, чтобы пройти через прореху в защите Каната и забрать Амира с собой. Мы уйдём в мою пещеру и там я стану взращивать нового баксы, чтобы Хасатан смог по достоинству оценить мои старания для его царства. Не ищи нас.»

Инжу воспитывала Назара одна. Семя Амир-хана, носила она около тысячи лет, прежде чем позволить ему дать в своём чреве всход. Она выжидала это время, советуясь с тридцати девятью Пирами, которые не велели рожать ханского отпрыска до благоприятного периода.

Годы шли. Вымирали баксы и Кемпир, Инжу всё ждала. Она держала внешний облик под стать пятидесятилетней женщине и меняла место жительства, когда люди начинали замечать, что она не стареет. В конце концов Пиры посоветовали дать семени взойти.

Родился Назар. Наполовину - шайтан, наполовину - человек. Его не посвящали в колдуны, не обучали даже основам магии. Инжу не хотела брать сына в ученики, не чуя в нём выдающихся способностей, да и на покой ведьме уходить ох как не хотелось. Наконец Назар привёл в дом невесту.

Инжу сразу же разглядела в той черты Пери, Айгуль тоже поняла в чей дом попала. Когда Назар отлучился за сладостями к чаю, оставив женщин наедине Инжу спросила:

- Откуда ты?

- С первых небес, из Смоковничных садов, - Айгуль не стала выдумывать ничего и сказала правду.

- Ты что не видела, что мой сын шайтанской крови?

- Но он так же и человек, - кивнула Пери.

- Ох уж эти мне первые небеса с их глупыми девками,- скривилась Инжу.

- Я рожу вам внука…

- Я вижу. Странное ты себе имя выбрала… Не могу понять твоего дара…

- Я не выбирала, мне дали его сёстры перед тем, как я родилась в человеческой семье.

- Ты нарушила какой-то запрет? Тебя изгнали? – Инжу нагнулась и пристально поглядела келинке в глаза.

- К сожалению,- Айгуль погрустнела. – Дала бездетной паре дитя, не зная, что их наказала Умай.

- Хм…- Инжу откинулась на спинку кресла на котором сидела. - Понятно… Что же, женитесь. Интересно что из этого получится.

Свадьбу отыграли пышную. Родился Амир, но когда мальчик стал подрастать на него предъявили права жители первых небес, так как поняли, что ему суждено стать великим баксы, вместившим в себя кровь обитателей ада и рая. Попади такой шаман в руки зла и не миновать апокалипсиса.

Инжу же отстаивала свои права на мальчика. Имевшая дар прорицания Айгуль знала, что такой баксы воспитанный Жалмауыз кемпир – гибель для всего живого. Потому она решила развестись с Назаром и увезти мальчика в защищённое от посягательств слуг Хасатана место.

Ничего не знавший о положении вещей Назар пытался остановить жену. Ничего не помогало, они только ругались и кричали друг на друга. В конце концов Гуля встретилась с Инжу, чтобы раз и навсегда разрешить конфликт:

- Поймите, вы в паре с Амиром уничтожите всё человечество! – убеждала она.

- По-твоему чего я добиваюсь? – рассмеялась Инжу. – Я живу на свете больше трёх тысяч лет, не уж то я не знаю, что к чему?

Старушка резала мясо на деревянной разделочной доске. Рядом на плите шкварчал жарящийся лук.

- Ты можешь попробовать отнять у меня Амира, - Инжу закинула себе в рот кусочек сырого мяса и стала его жевать медными зубами. – Сумеешь?

- Мы с вами в срединном мире, мы здесь обе смертны, я не хочу битвы…

- Хм,- протянула Кемпир. – Ага…смертны…

Она схватила чугунную сковородку и обрушила её на голову Келинки. Та потеряла сознание и упала на пол, тогда ведьма схватила Пери за волосы ткнула лицом в раковину и пустила воду. Вскоре Гуля захлебнулась.

Её безжизненное тело валялось на полу кухни, а Инжу перешагивая через него продолжала стряпать. Поужинав, ведьма достала большой чемодан на колёсиках, завернула в тёмный плед труп, затем утрамбовала тело невестки внутрь чемодана и под покровом ночи вытащила его из подъезда.

- Доброй ночи, Инжу-апа, - поздоровался с ней сосед, возвращавшийся поздно с работы. – Вы чего это, на ночь глядя в путешествие собрались?

- Ой, балам, - улыбнулась Инжу как обычно дружелюбно. – Да вот рейс скоро, сейчас такси приедет.

- Вам помощь нужна?

- Нет, рахмет, сейчас таксист поможет.

Сосед зашел в подъезд. Инжу выдохнула и покатила тяжелый чемодан в сторону пустыря. Там она спустила труп в канализационный люк, не зная, что отходы из него стекаются в одну маленькую речушку за городом.

Обеспокоенный Назар первые трое суток обрывал телефоны знакомых, друзей, больниц, моргов и пил. Мама сказала ему, что Гуля приходила, но попив чаю ушла и больше Инжу её не видела. Когда звонки не дали результатов – было подано заявление в полицию. Поиски не давали результаты и однажды ночью, через шесть недель после пропажи Гули Назар увидел сон:

Он лежал на лазурном берегу. Белый песок приятно прогревал кости под хлопковой сорочкой, а рядом, такая красивая и улыбающаяся его любимая кудряшка – Гуля. Она лежала на боку уперев локоть в песок и поддерживая рукой голову. Тёплые волны набегали на кончики пальцев ног и откатывались назад. Мужчина поднялся на локти и спросил:

- Где ты? Я сбился с ног…

- Ох, милый, я на первом небе, - она взбила свои кудри.

- Значит ты погибла? - погрустнел Назар.

- Убита…

- Что? - Назар сел.

- Я думаю ты в скором времени всё узнаешь и сам, - Гуля тоже села. – Вот, гляди, - она начала писать на песке цифры. – Это координаты, ты должен отвезти Амира сюда. Баксы зовут Канат, Амиру представь его дальним родственником. Он позаботится о мальчике. Не говори об этом никому, особенно своей матери.

- Хорошо, - кивнул Назар и проснулся.

Мужчина тут же вбил в навигатор цифры, полученные во сне, а утром собрал сына и отправился в путь.

Инжу рвала и метала, когда не обнаружила внука дома. Она изменялась на глазах ногти на руках превратились с медные когти, все черты лица гипертрофировались и стали выглядеть топорно. Назар перепуганный сидел на диване в гостиной, пока не похожая на себя мать визжала дикой кошкой и проворачивала мебель. Она изрыгала пламя в прямом смысле этого слова. Занавески занимались и стекали на ламинат каплями синтетики.

- Зачем ты его отвёз? - визжала Инжу, нависнув над сыном.

Онемевший от ужаса мужчина не мог ничего сказать. Инжу стеганула медными когтями по спинке дивана, рядом с сыном и выпустила набивку. Её домашнее платье впилось в раздувшуюся шею и ведьма, возмущаясь содрала с себя одежду.

- Не надо было тебя рожать! Бестолковый! Бездарь!

Она пыхтела, нарезая круги по гостиной.

- Этот шаман… Он же выстроил защиту от Кемпир… Как ты узнал про него?

- Ма-ма? – мужчину трясло крупной дрожью. – Что т-ты такое?

Кемпир рухнула на кресло. Она выпустила из ноздрей две струи дыма. Поглядела на сына пристально двумя янтарными блюдцами и проговорила:

- Я – Жалмауыз Кемпир, сынок…

*

Похороны были назначены на завтра. Поэтому Надия-тате моталась от дома к дому. К тому же Аташка находился в реанимации, и Надежда то и дело бегала к телефону, чтобы справиться о его здоровье.

Пацаны сидели в шалаше. Близнецы воплощали в жизнь свои планы, фотографируя метеоритные стёклышки. Амир смотрел видео и молчал. Кулан, везде следовавший за ним нарезал круги вокруг шалаша. К тому же мальчик стал видеть странные тени и силуэты, которые тянулись к нему отовсюду, но когда Кулан подходил ближе, силуэты прятались.

- Так,- Сказал Ваня, обращаясь к брату. – Теперь поверни его немного влево…Я сказал влево, тупорез!

Они начали ругаться, а Амир влез из шалаша. Кулан тут же приблизился.

- Зачем ты за мной ходишь? - спросил мальчик шепотом. – Я странно себя из-за этого чувствую.

- Это не из-за меня, - ответил Кулан. – Я чувствую, что скоро ты впадёшь в беспамятство.

- Ага,- Амир повернулся в сторону шалаша. – Я уже, походу…

- За тобой идёт Жалмауыз Кемпир, - Кулан ткнул его носом в щёку.

- Эй, ты чего! - вскрикнул мальчик от неожиданности.

- Амир, ты там с кем? - Ваня показался из шалаша. – Нормально всё?

- Да-да,- ответил мальчик и потёр щёку, куда тронул его Пир. – Продолжайте там, бизнесмены.

Он вымученно улыбнулся, но Ваню, видимо, это вполне устроило. Он заполз обратно в шалаш и Амир услышал: «Переживает, бедняга».

- Не делай больше так,- зашипел на Кулана мальчик. – Это стрёмно и вообще жуть!

- Ты должен быть дома, балакай,- Кулан заговорил голосом Аташки. – Я встречу тебя в лабиринтах, чтобы проводить…

- Чего, какие к чертям лабиринты?

- Эй, Амир, - Близнецы вылезли из шалаша. – Мы всё!

- Да, что-то припекает сильно,- Ваня приложил ладошку козырьком к глазам. – И кушать

хочется…

- Идём, - кивнул Амир, глядя Кулану в белёсый глаз.

Вскоре ребята уже сидели за столом и ели кеспе. Надежде было недосуг готовить что-то сложнее, потому как она разрывалась между домами, готовя поминки.

- Люблю лапшовый супчик,- Саня с шумом втянул длинную лапшу, забрызгав пространство перед собой бульоном.

- Ты блин меня забрызгал, порося! - возмутился Ваня.

- Вкусно, - кивнул Амир. – Мама тоже такой варила…

Он замер, вспомнив о матери, но быстро пришел в себя.

- Чего после обеда будем делать? - жуя спросил Саня.

- Речка? – предложил Амир.

- А давай! – согласился Ваня. – Как раз пока дотелепаемся обед растрясём, чтобы не с полным животом плавать.

На том и порешили. Взгромоздились на велик и поехали.

- Ребят, давайте заскочим к камню,- попросил Амир, который ни с того ни с сего захотел его увидеть.

Оказавшись у места, где ранее они собирали стекло и лазили под землю, ребята растерялись. Вместо огромной расщелины из встретила небольшая, метра в два шириной яма, откуда торчала лишь верхушка ониксового метеора.

- А я не понял,- протянул Ваня. - Это как вообще?

- А вот так,- Саня указал на валяющуюся невдалеке тушу лошади.

От туши тянулись кишки, уходя в яму.

- Да нет,- замотал головой Ваня. – Нет, не может быть!

- Мы все видели этот сон,- тихо сказал Амир.- Ты знаешь что тут произошло…

- Пацаны, не знаю как вы, а мне что-то домой захотелось, аж жуть, - проговорил Саня.

Он попятился к велику. Поднял его и позвал ребят:

- Давайте, чего стоите-то?

Они сидели на веранде дома Надии-тате. Бабнадя бегала туда-сюда с платками и кастрюлями, успевая лишь кинуть пару-тройку наставлений внучатам.

- И что, теперь будете родителям звонить? - поинтересовался Амир. – Ваз заберут?

- Ага, щас,- безлико ответил Саня. – Наши-то поди в этом году поехали на Гоа, от нас отдыхать.

- А вас чего не берут?

- Зачем? – включился в разговор Ваня. – Тут мы сами по себе, а там нас контролировать станут – шагу не ступи.

- Я написал папе, что мы хотим домой, что тут чертевня какая-то, - сказал Саня. – Но в городе за нами присматривать некому, а одних конечно не оставят…

- Будем здесь все сидеть тогда…

Уже вечерело. В окнах зажигались огни. Мальчишки взяли удочки и пошли к пруду. Вечерняя прохлада постепенно накрывала аул, никто не обращал внимания на ребят, все готовились к похоронам.

- Как-то неуютно стало в ауле, - поёжился Ваня, сидя на берегу пруда.

- Да уж, - кивнул Саня. – И вообще как-то странно.

Он насадил на крючок червяка, которого выкопал в огороде Надия-тате, поплевал на него и бросил в пруд.

- Какой в этом смысл? - спросил Ваня.

- Ты про что? – не понял его брат.

- Ну вот это: «Тьфу-тьфу-тьфу», - объяснил Иван. – Какой, блин, смысл плевать на червя?

- Отвали, да,- скривился Саня. – Дед так всегда делал!

- И что? Помогало?

- Отстань от меня!

Они стали рыбачить. На аул опустились густые сумерки.

- Дедушка сказал…- начал было Амир, после долгого молчания и прослушивания монолога Вани

о бесполезности плевания на наживку, но осёкся.

- Что сказал? – поинтересовался Ваня.

Они с братом уставились на Амира.

- Я вам скажу, но вы только не прикалывайтесь, лады?

- Да конечно,- закивали близнецы.

- В общем, когда Аташку забирала скорая, он меня оставил в машине и сказал…- Амир остановился, посмотрев на близнецов. – Сказал, что я следующий баксы.

- А, - сказал Ваня после недолгого молчания. – Значит ты у нас теперь шаман?

- Я знал, что вы не поверите, - Амир вытянул леску и заново закинул крючок в пруд.

- Прикольно, - округлил глаза Саня. – А ты уже умеешь это?

Он сделал пасы руками, наподобие как показывают волшебников в мультфильмах.

- Я же сказал,- раздражённо пробурчал Амир. – Я следующий. Видимо, когда Аташка…умрёт.

- Не верррно,- сказал кто-то тоненьким голоском похожим на то, как будто ребёнок балуется булькая в стакане с водой.

Ребята огляделись, но никого не увидели. Было уже темно. Пацаны поглядели в пруд и увидели под гладью мутной воды два светящихся шарика, размером с пятидесятитеньговую монетку каждый.

- Фонарик что ли кто-то утопил,- предположил Саня.

Амир подошел ближе к воде вдруг на него из пруда выскочило чудище и повалило мальчика на песок. Чудовище выглядело как русалка с гребнем ерша на спине, чешуйчатым телом, болотного цвета, плоской мордой с горящими глазами и клыкастым ртом.

Русалка потащила Амира в воду, близнецы закричали и вцепились в руки друга. Они стали тянуть Амира на себя, русалка –на себя. Но монстр оказался сильнее.

Оказавшись в воде Амир забарахтался, пытаясь вырваться, но всё было безрезультатно. Он стал захлёбываться, а чудище тянуло его на дно и хищно улыбалось.

- Я отнесу тебя Жалмауыз Кемпир, - пробулькало оно, но тут что-то бумкнуло в воде и русалка разжала захват.

Сквозь муть Амир увидел, как чудовище потеряло сознание и обмякло, падая на дно. Сам же мальчик ощущал головокружение и сильную боль в ушах. Он сделал несколько рывков к поверхности и почувствовал, как его схватили две пары рук.

- Ты его убил! - визжал Ваня.

Амир слышал всё будто в ушах его было полно ваты. Мальчишки вытянули его и оттащили подальше от берега, оставив лежать на животе. Амир выкашлял проглоченную воду и тронул рукой правое ухо. На ладони оказалась кровь.

- Да закройся ты, истеричка, видишь – живой!

- Что случилось? – прокричал не слышавший собственного голоса Амир.

- У тебя кровища с ушей течёт, - Ваня нагнулся к другу. – Ты нас слышишь?

- Слышу-слышу!

- У Сани была шашка припрятана, рыбу глушить,- объяснил Иван. – Как только он сумел сообразить…

- Да уж не рыдал тут, а дело делал, - горделиво сказал Саня.

- Вы же тоже это видели? – Амир сел, стирая кровь, которая капала на футболку.

- Надо уходить,- твёрдо сказал Саня и поднял дезориентированного Амира.

Он закинул руку друга себе на плечо, придержал за талию и повёл к дому. Ваня наскоро собрал удочки, косясь на пруд и побежал следом.

- Тебе, наверное, врача нужно, - сказал Ваня, подавая Амиру вату, которой он промакивал идущую из ушей кровь.

Они сидели на кухне, под Амиром уже натекла знатная лужа.

- Нет, - так же громко ответил Амир. – Мне в больницу не нужно. Я видел, что такие раны сами собой заживают.

- Это хренатень тебя не укусила? – спросил Саня.

- Нет, только контузило твоей шашкой.

Он взглянул в окно. С улицы на него глядел Кулан.

- Мне надо в туалет, - сказал Амир привычным голосом, встал и двинулся к выходу.

- Тебя проводить? Может у нас в сортире какой дерьмо-демон сидит, - предложил Саня.

Амир улыбнулся в дверях и вышел.

- Ты почему здесь опять? – спросил мальчик Пира.

Кулан подошел ближе.

- На тебя напала Сувсулу* ?

- Вот это страшная штуковина называется Сувсулу? – Амир кивнул в сторону пруда.

- Они прислужники Хасатана, очень редки в степях, потому, что живут в воде - кивнул Кулан. – Будь осторожен.

- Как Аташка? - решил сменить тему мальчик.

- Он поправится.

- Ты ведь… как там дед тебя называл?

- Я Пир, моё имя Кулан, - напомнил конь. – Когда ты примешь дар, а стану твоим покровителем…

- Понятно,- Амир поглядел на носки своих кроссовок. – А я не того? Может мне всё это мерещится?

- Тебе ведь сейчас больно? – Кулан подошел вплотную к мальчику.

- Ну… больно, - Амир отступил на шаг назад.

- Значит не мерещится, - кивнул конь и ускакал в степь серебряный, светлый, блестящий.

Амир понаблюдал за Куланом немного, пока тот не скрылся с глаз и двинулся к туалету. Он долго не решался войти, заглядывая в «очко», и так и не решился, справив малую нужду на стенку сортира.

- Прикиньте, эта фиговина называется Сувсулу, - сообщил он, вернувшись из уборной.

- Ты-то откуда узнал? – удивился Ваня.

- Он же теперь шаман, забыл?

- Да уж, после такого зрелища забудешь, пожалуй,- нахмурился Ваня. – Даже не буду выдвигать версии рационального объяснения.

- Она тебя точно не покусала? – Саня нагнулся и стал рассматривать ноги друга. – Может они типа там размножаются откладывая яйца в раны…

- Замолчи блин! – закричал Ваня. – Вообще не смешно!

Он сидел за столом с листком бумаги и коротким красным карандашом. Амир подошел и заглянул в рисунок.

- Очень похоже, - одобрил мальчик. – Зачем это?

- Боюсь, что до утра какие-то детали могут забыться, - ответил Иван и внёс последние правки в рисунок. – Выложу в своём блоге.

- Понятно, - Амир сел за стол. – Что напишешь?

- Правду, - округлил глаза Ваня и посмотрел на друга. – От меня таких постов никто не ожидает. Это ж неизвестный науке вид!

Надия-тате домой не вернулась, и пацаны самостоятельно нажарили себе картошки на ужин, поели и отправились в спальню. Голова у Амира раскалывалась, всё вокруг плыло, поэтому он попросил у ребят таблетку, чтобы унять боль. Правда она не сильно-то помогла. Под утро мальчик всё-таки забылся тяжелым болезненным сном.

Инжу тряслась в автобусе уже несколько часов. Вещей с собой она взяла не много, всё, что ей необходимо давно уже ждало в старом логове. В большой папке для украшений на бархатных полочках покоились тридцать девять пар серебряных серёг.

- Это же кровь от твоей крови Кемпир, - шептали Пиры из папки. – Оставь мальчика…

- Цыц! - цыкнула на них ведьма. – Я получу Жылап, а Амир мне поможет!

- В этой борьбе мальчишка может погибнуть! Помни, что он ещё не баксы! К тому же он может отказаться…

- Вы сами сказали, что он кровь от моей крови,- скривилась Инжу. – Он послушается бабушку.

- Если не узнает кто ты есть на самом деле…

Лицо Кемпир скривилось, она распахнула папку и зашипела на пленённых Пиров:

- Что вы такое болтаете? Кто может ему обо мне рассказать? Канат при смерти, а больше некому!

- Но твой сын тоже знает.

Назар гнал машину, догоняя мать. После всего, что он видел, после того, как узнал, что именно Инжу убила его жену он не мог допустить, чтобы его единственный сын попал в руки Жалмауыз кемпир…его матери.

На деле мужчина думал, что сошел с ума и все те ужасные трансформации Инжу, которые он видел, все те ужасные слова, что он слышал – бред сумасшедшего, но едва поджившие шрамы от ожогов огнём, которым в ярости пыхала мать, говорили об обратном.

Внедорожник нёсся, со значительным превышением скорости, мужчина вцепился в руль так, что костяшки пальцев побелели.

- Меня ищешь, сынок? – на пассажирском сидении материализовалась Инжу, только какая-то прозрачная, не отбрасывающая тени.

Назар дёрнулся от неожиданности, но машину удержал. Он не стал отвечать, лишь утопил горжетку в пол.

- Скажи на милость, что ты собираешься делать? – старушка повернулась к сыну полубоком. – Вот ты догонишь меня, и дальше чего?

- А я не собираюсь тебя догонять, - оскалился Назар и резко свернул с трассы прямо в пустыню.

Внедорожник затрясло по кочкам.

- Значит наперерез решил? Хитёр, не даром шайтанской крови.

- Замолчи!

- Как скажешь, - Инжу безоружно подняла руки вверх, бряцнув браслетами.

Сказав это ведьма исчезла. Назар выдохнул. Он сверился с навигатором и продолжил путь.

«Вы ушли с маршрута,» - напомнил приятный женский голос из динамика. - «Маршрут перестроен»

За машиной поднимался столб пыли, что происходило сзади было не разглядеть.

«Ай, балам,» - послышался из динамика голос матери. – «Поверни назад!»

- Я заберу сына! Чёртова ты ведьма!

«Тц,» - цокнула Инжу из динамика. – «Никакого уважения к матери»

Всё стихло, только из-под колёс выкидывало песок, он бился о корпус и окна машины.

«Через триста метров поверните направо» - сказал навигатор женским механическим голосом.

- Ага, конечно, - Назар ещё раз взглянул на экран навигатора и удостоверившись, что двигается в правильном направлении посмотрел вперёд.

Внезапно прямо по пути его следования возник сгорбленный старик в чалме и чёрном бархатном чапане.

- Ух, *пт!- только успел вскрикнуть Назар и попытался объехать старика, но машину повело по песку, закрутило и задним крылом старичка всё-таки задело.

Чапан и чалма разлетелись в разные стороны, на заднем стекле растеклись брызги крови.

- Бл*-бл*-бл*,- Назар выскочил из-за руля и побежал к пострадавшему.

Старик лежал располовиненный мощными колёсами, которые затянули его под машину. Ноги дедушки торчали из-под переднего правого колеса, а верхняя часть - из-под заднего. Глаза старика были стеклянными, закатились под лоб, пытаясь разглядеть лысую макушку, а тощее лицо исказил предсмертный оскал. Весь правый борт был вымазан кровью.

Назар схватился за голову и закричал от отчаяния. Затем облокотился о машину и сполз на колени. Он бесшумно вздрагивал, осознав, что только что убил человека. Лёгкий ветерок гнал по пустыне перекати-поле.

- Эй, балам,- послышался хриплый голос из-под машины.

Назар вздрогнул и стал вертеть головой из стороны в сторону, не понимая кто к нему обратился.

- Балам, - снова позвали.

Назар с ужасом понял откуда доносится голос. По спине пробежали мурашки, мужчина медленно на четвереньках стал подползать к голове мертвеца. Лицо старика не изменило выражение, всё та же болезненная агония. Назар наклонился ближе.

- Балам,- прошамкал старик.

Назар вскрикнул и отскочил, упав на зад и тяжело дыша.

- Убери машину, балакай,- продолжил мертвец.

Его мутные глаза по очереди, с неестественным скрипом шевельнулись. Сначала правый, затем левый взглянули они на обомлевшего, пятящегося Назара.

- Ну что ты, сынок,- лицо старика вытянулось, изобразив недоумение. - Көлікті жылжытыңыз*.

- Аға* ,- голос Назара дрожал. – Как такое возможно?

Старик не ответил. Он вывернул локти с влажным хрустом разрываемых суставов, упёрся ладонями в раскалённый песок и вытянул размозжённое тело из под колеса. Нижняя часть туловища, облачённая в хлопковые бежевые штаны, перехваченные в голенищах тесёмками сандалий, встрепенулась. Упершись ступнями в землю, согнув колени под прямым углом, она бодро посеменила мимо головы, жутким подобием таракана.

- Тур!- скомандовал старик своим ногам( те повиновались).

Он встал на руки и пошел к ногам, волоча за собой шлейф похожих на белёсых змей кишок. На глазах онемевшего от ужаса Назара старик стал утрамбовывать кишки внутрь себя и примеряться к оторванному заду. Приладившись дед набрал в горсть песка и смачно харкнул в ладонь, сделав своеобразную замазку. Нанеся раствор на место отрыва, дед лёг и заговорил:

- Хорошая арба,- он махнул рукой в сторону Назарова внедорожника. – Испачкалась только… вот незадача…

-Псымя! - прошептал трясущийся Назар.

- Ой,- старик повернул к нему своё тощее лицо, и за вращал глазами, будто хамелеон. - Как интересно…

Он приподнялся, упершись ладонями и ступнями в песок, подковылял ближе к мужчине и уставился на него своими водянисто-серыми глазами.

- Отвадить меня пытаешься? – дедушка вытянул шею так сильно, что позвонки застонали от натуги. – Не стыдно, а балам? Ты ведь человека раздавил…

Старик рассмеялся сухим, похожим на подавляемый приступ кашля смех.

- Так и будешь молчать?

- К-кто…- попытался сказать Назар, но его трясло настолько сильно, что он не мог ничего толком выговорить.

Руки и ноги похолодели и взмокли, не смотря на сильную жару мужчину бил озноб. Песчинки впились в ладони.

- Да, - разочарованно протянул дед. – Сын Кемпир… Не удивительно, что почти все они повымирали…

- Кто вы, ата? – Назар взял в себя в руки.

Старичок поглядел сначала на клонящееся к закату солнце, затем на свой измазанный мокрым песком живот, вздохнул и проговорил:

- Балам, ты хорошо знаешь сказки?

Автобус, на котором ехала Инжу сделал остановку. Солнце уже катилось к закату, и все пассажиры поспешили в столовую, чтобы подкрепиться для дальнейшего пути. Кемпир присела на скамеечку в тени, раскрыла папку с серьгами.

- Ну что, красавицы, - обратилась она к Пирам (те стали волноваться, серебро зазвенело). – Скоро ваша сестра станет моей.

- Ого, сколько у вас серёжек, апай*, - сзади подошла молодая девушка с короткой стрижкой, которая ехала в автобусе на два места впереди Инжу. – Это серебро?

Она присела на корточки и стала раглядывать украшения.

- Серебро, дочка, серебро, - подтвердила Инжу.

- Такие потемневшие, старинные, наверное?

- Очень старые,- Кемпир кивнула.

- Красиво, а вы их продаёте?

- Не разговаривай с ней, - внезапно крикнула одна из Пиров.

- Что? – девушка завертела головой. Она услышала.

- Что такое, дочка? Позвал кто-то? – Инжу улыбнулась.

- А, н-нет, показалось наверное…

- Знаешь, эти вот серьги не продаются, но у меня есть одна пара на продажу, - сказала Инжу.-

Если тебе интересно, могу показать.

- Ой, конечно, с удовольствием посмотрю. Я как раз ищу подобные украшения, - обрадовалась девушка.

- Ну, тогда идём, - Инжу закрыла папку, взяла девушку под руку и повела за здание столовой.

- Отправляемся! - кричал водитель стоя в раскрытых дверях автобуса.

Пассажиры спешили занять свои места, только одна девушка бегала по стоянке взволнованная и спрашивала у каждого не видели ли они её подругу. Автобус тронулся, а девушка осталась на стоянке вместе с вещами.

Инжу сидела на своём месте довольная, ковыряла зубочисткой в зубах.

- Зачем ты её съела? – вопрошали Пиры из папки.

Пр. Автора: Опять превышен лимит (((

- Какие сказки? – недоумённо спросил Назар. – Спящая красавица, Золушка?

- Чего? – возмутился старик. – Ұят*! Позорище! Родных сказок не знаешь!

- Вы про Алдара- Косе* , волков и тигров?

- Как-то ты пренебрежительно это сказал,- старик недобро посмотрел на мужчину.

- Нет-нет, ага, - замахал руками Назар. – Вам показалось...

Старик лёг на бок, подпёр голову рукой и заговорил:

- Алдар-Косе, Ер-тостик* ,волки, тигры, зайцы,- протянул он. – Всё это очень хорошо.

Поучительные и веселые истории для детей. Умягчённые варианты, чтобы детки не боялись засыпать...

Назар поджал под себя ноги, старик тем временем продолжал:

- Но у каждой из этих историй есть исток...

- У всех сказок были оригиналы,- шепнул мужчина.

- Верно, - дедушка кивнул. – Но не все сказки - вымысел авторов. Ты уже знаешь, что Жалмауыз Кемпир – не вымысел. Значит и Хасатан и его дети тоже не выдумки.

Дед вновь поглядел на солнце, которое уже стало окрашивать всё в персиково-розовый цвет.

- Хасатан и дети? - переспросил Назар.

- Ну да,- дедушка сел, его разорванный живот был целым и невредимым. – Все демоны и рухи, которые когда-либо упоминались в сказках имеют прообраз. У тебя, к примеру около двух сотен сводных по матери братьев.

- Чего? Что вы такое говорите?

- Ну ты же знаешь, что твоей маме не пятьдесят?

- Уже знаю,- тихо ответил Назар.

- Очень жаль, что она не рассказала тебе ничего о Хасатане и шайтанах, - старик покачал головой.

- А что? - Назар напрягся, начал медленно подниматься на ноги.

Старичок повернулся к горизонту. К краю которого приближался стремительно краснеющий солнечный диск, затем глубоко вздохнул и молвил:

- Беги, Назар…

Мужчина сорвался с места, скользя и спотыкаясь в рыхлом песке. Солнце коснулось линии горизонта и пустыню огласили вопли, похожие на многократно усиленный мышиный писк.

По песку прокатилась рябь. Назар обернулся и увидел, как от машины на него несётся гигантская сороконожка с головой старика, который успел нацепить чалму. Изо рта его торчали смоченные ядом хелицеры, глаза вылезли из орбит. Голова старика издавала писки, Назар не мог соревноваться с шайтаном по скорости.

Ядовитый шип задел мужчину за икру, порвал штанину и рассек плоть. Назар оступился от резкой боли и покатился кубарем. По всему телу разлился кипяток, стало трудно дышать, глаза заслезились, изо рта пошла пена.

Сороконожка подхватила Назара и сжала в смертельных объятьях, словно змея. Изуродованная голова старика остановилась напротив лица мужчины.

- А вот обо мне сказок не придумывали,- прошамкал дед, плохо выговаривая слова из-за мешающих хелицеров. – Потому как я охочусь только на закате и от меня никто ещё не уходил.

Некому рассказывать сказки… Нет батыров, которые меня могут одолеть.

Монстр растянул хелицеры вместе с пастью, но тут в кармане Назара от чудовищного давления взорвалась плазменная зажигалка, ударив током и хозяина, и шайтана. Кольца разжались, оторванная взрывом нога Назара упала на землю, через секунду упал и сам Назар. Последнее, что видел мужчина, это корчащееся в конвульсиях тело сороконожки.

Инжу ойкнула и схватилась за живот. Назар умер.

_________________________

Примечания:

Сувсулу(узб.) - Водная красавица

Көлікті жылжытыңыз [коликты жылжвтыныз]- отодвинь машину(каз).

Аға [Ага] – дядя (каз)

Апай - тётя, тётушка, тётенька

Ұят! [Уят] – позор, стыд.

Алдар-Косе — вымышленный фольклорный персонаж казахских сказок, герой коротких юмористических и сатирических миниатюр и анекдотов.

Ер-тостик – вымышленный герой казахских сказок, девятый сын у пожилых родителей.

Глава четырнадцатая.

Надия - тате в тот вечер наготовила голубцов. Они особенно хорошо удавались ей из листьев пекинской капусты. Она отослала внучатого племянника Ваню в дом Канат-ата, чтобы те пригласили старика с Амиром в гости. Известие о гибели Нурика подкосило и её тоже. В ауле знали сына Акбике как работящего и честного парня и, как это обыкновенно бывает в маленьких селеньях, был он всем как родной.

Ваня вернулся через несколько минут в компании одного Амира.

- Канат-ата сказал, что Амир у нас с ночёвкой! - с порога прокричал Ваня, скидывая шлёпанцы.

На кухне гремел посудой его брат, накрывавший на стол.

- Чё правда? – Саня высунулся в коридор. Он держал в руках стопку тарелок.

- А сам Канат не придёт? – спросила БабНадя, она резала «Свежий» салат на старой деревянной разделочной доске.

- Нет, Надия-тате, он сегодня какой-то странный был вечером,- Амир развязал кеды, поставил их на обувную полку и прошел в кухню. – Видимо ему после поездки нездоровится.

- Да,- протянула Надежда. Она смешала овощи со сметаной и поставила миску на стол. – Не мудрено…

Ужин был чудесен. Пацаны отправились в спальню.

- Ух, вот я обожрался,- Саня плюхнулся на нижнюю койку двухъярусной кровати.

- Да, голубцы у бабули – топчик! – согласился его брат.

Ваня вытащил из шифоньера ватный матрац и раскатал его по полу.

- Зад свой подними! - возмущённо прикрикнул он на Саню. – За подушкой полезай!

Саня нехотя сполз с кровати и, получив от братишки для скорости увесистого пенделя стал карабкаться на антресоль. Он вытащил подушку, кинул её на матрац и спикировал следом.

- Он сегодня не успокоится пока ноги не переломает,- фыркнул Ваня.

- Завидно? – показал язык Саня.

Ваня натянул на подушку свежую наволочку, застелил матрац простынёй, затем достал с полки одеяло в пододеяльнике с ромбовидным вырезом и сказал:

- Ну вот, готово,- затем он немного помолчал глядя на Амира и добавил: - Ты не бойся, крыс у нас нету. А хочешь, полезай наверх, а я тут устроюсь.

- Да нет, я на полу,- улыбнулся Амир.

Он стащил с себя шорты и улёгся на матрац. Близнецы ещё немного повозились, затем свет погас, и ребята стали засыпать.

- Эй, Амир,- раздался во тьме голос Сани.

- М?

- А правда, что у Каната дома по ночам нечисть ползает?

- Фигня.

- Эй, Амир! – через пару минут Саня вновь подал голос.

- М?

- А ты видел его ритуальные предметы?

- Нет.

Саня замолчал, но минут через пять темноту снова прорезал голос:

- Эй, Амир!

- Да чего?!

- А ты видел как он камлает?

- Эй, Саня,- донеслось с верхней полки. - Будь так любезен закрыть рот!

*

Канат-ата достал все шаманские атрибуты из тайников. Перед ним на столике лежало два десятка старинных железных ножей с узорами ржавчины и потрескавшимися костяными ручками. Бубен, обтянутый бычьей кожей был прислонён к столику по правую руку от баксы, деревянная колотушка покоилась на полу. Так же по левую руку от старика лежал украшенный клыками волков и перьями головной убор из лисьего меха. В холщёвых мешочках лежали сушеные травы и грибы. В центре стола стояла каменная ступка с таким же пестиком и свеча в оплавленном железном подсвечнике.

Пир стучал копытами в коридоре. Он фыркая и закладывая уши вошел на кухню. Канат-баксы поднял бубен с колотушкой и шапку на разделочный стол и сдвинул стол к стене и поднял часть линолеума, на котором тот стоял прежде. На деревянных половицах под линолеумом был вырезан большой круг, по внутренней кромке которого кто-то нацарапал похожие на руны клинописные символы.

Старик вернул столик на прежнее место в центр круга. Взял ножи и стал устанавливать их остриями вверх на равном расстоянии друг от друга в специальные углубления бороздки, по окружности и напротив каждого клинописного символа. После этого Канат нахлобучил на голову шаманский головной убор, сел, сложив ноги по-турецки у стола и зажег свечу.

- Стекло,- напомнил Кулан.

Баксы порылся в кармане брюк, вытащил круглую стекляшку и зажал в кулаке. Время близилось к полуночи. С каждым тиком настенных часов стекляшка в кулаке старика становилась всё беспокойнее и теплее.

Канат смешал в ступке несколько ингредиентов из мешочков, растёр их в пыль и засыпал эту пыль себе за нижнюю губу. Кулан ткнул носом в выключатель, и они остались в тьме освещённой лишь дрожащим огоньком свечи.

Баксы закрыл глаза и медленно выдохнул через нос, занёс над головой бубен и начал отстукивать мерный ритм, заставляя петь колокольчики, прикреплённые к его ободку. Вскоре Канат замер ощущая, как время замедлило свой ход, а воздух вокруг сгустился и стал пахнуть трупным смрадом вперемешку с гарью. Бубен был отложен в сторону. Канат положил руки на крышку стола и стал перекатывать стекляшку между ладоней. Клинки в дереве загудели. Кухня расширилась спрятав стены в густой тьме. Последний якорь реальности в виде звука перемещения секундной стрелки часов гулко бумкнул и пропал.

Спустя секундную паузу в звенящей тишине послышались шепотки что говорили перебивая друг друга:

- Это Кулан?

- Да-да, нас призывает Канат!

- Круг, тут круг!

- Ащщ! Железо!

Шепотки стали приближаться и во тьме засветились тысячи сине-зелёных глаз с щелевидными зрачками.

- Кто пришел на зов? – голос Каната сейчас был более низким и зычным, чем обычно.

- Нефритовая орда,- ответили из тьмы.

- Из какого вы мира?

- Из третьего ада.

- Что вам известно о том, что у меня в руке?

- Протяни руку за круг, - попросил кто-то из тьмы, с чистым не шепчущим и даже мурчащим голосом. – Железо не даёт разглядеть…

- Меня не обманешь, демон,- Баксы открыл глаза, схватил свечу и ткнул ею в сторону, откуда услышал голос.

- Свет! Убери свет! – истерично заверещал голос.

- Назовись! - велел Ата.

- Ыыаа!- выли из тьмы.

- Назовись! – повысил голос дедушка.

- А-а-а! У-у-у! Моё имя Жалған* ! Жалған!

Старик вернул свечу на стол.

- Ты должен молчать, Жалган! Я хочу послушать шайтана, который знает ответ.

Во тьме зашушукались.

- Есть здесь тот, кто знает ответ?!- громко спросил Ата.

Всё стихло и откуда-то издали послышался шёпот:

- Вернулся Басжок*!

- Что? – вздрогнул канат и повернул голову в сторону, откуда услышал шёпот.

- Басжок, Басжок, вернулся Басжок! – наперебой зашептала тьма.

В темноте захихикали, завизжали в загудели, стараясь перекричать друг друга. Баксы уже не слышал этого и не обращал внимания.

- Невозможно…- растерянно произнёс он, глядя на стекляшку.

- Канат-баксы,- обратился к нему едва слышимый на фоне общего гвалта голос от самой границы круга.

Баксы откликнулся и повернул голову к зовущему.

- Канат-баксы,- обратились снова. – Твой срок уже скоро…

- Не слушай его, Канат! - окликнул шамана Кулан, но было уже поздно.

Один из кинжалов был установлен не прочно. Он со скрипом упал внутрь круга и тут же в прореху бросилось смолянисто-чёрное существо, походящее на склизкую пиявку с липкими щупальцами. В длину пиявка превосходила рост Каната. Она обвила щупальцами голову баксы, сбив шапку и впилась зубами старику в область сердца. Ата, стараясь оторвать монстра вцепился пальцами ему в глаза. От боли шайтан завизжал и замахал конечностями во все стороны, сбив свечу.

Кулан заржал и впечатал задними копытами выключатель в стену. Загорелся свет, вернув всё на круги своя. Канат-ата лежал без чувств на полу.

*

Амир, Саня и Ваня рыбачили на берегу широкой и чистой реки. Вокруг росли клонящиеся к воде ивы, дающие тень и прохладу.

- Слушайте, как клёво, что мы эту речку нашли! – в восхищении говорил Ваня. – Наверняка тут и сомы водятся.

- И чего? Ты думаешь сома на спиннинг словить? – фыркнул Саня. – Он же тебя на дно утащит.

- Как, интересно эта река называется? – поинтересовался Амир.

Братья пожали плечами.

- Она называется Межа,- послышался приятный женский голос. – Потому, что граница между мирами…

Ребята повернулись на голос. Из-за одной из ив выглядывала девушка. Она показывала мальчишкам лишь половину лица, обрамлённую длинными прямыми тёмными волосами.

- Между какими ещё мирами? – фыркнул Ваня. – Областями что ли?

- Ну, можно и так сказать,- Девушка всё не выходила из-за дерева.

- Может вы выйдите? – предложил Амир. – Присаживайтесь с нами.

- А вы все этого хотите?

Саня зашептал:

- Завязывай Амир, нормально же рыбачили.

- Бро, не красиво вот так,- тоже шепотом заметил Ваня и кивнул на девушку.

- Да блин,- взвыл Саня. – Ладно, выходите.

Он махнул рукой. Девушка немного помедлив вышла из своего укрытия. Это была необыкновенная красавица. Ростом она была не высока, красивое восточное лицо украшали большие светло-карие глаза, маленький нос и червлёные пухлые губы. Платье на девушке было немного странное: свободное, длинное в пол, было сшито оно из грубой, похожей на рогожу ткани без каких-либо украшений. Девушка была боса. Её маленькие ступни перепачкались в травяном соке и мокрой земле. С собой она несла большой бесформенный куль, на вид не лёгкий.

- Как вас зовут? – вежливо осведомился Ваня, когда красавица уселась в некотором отдалении от них.

- Тебен,- сказала гостья.

- Меня Амир зовут,- подхватил Амир. – Это Саня и Ваня.

- Сколько вам лет? ,- спросил Ваня.-Нам вот по двенадцать.

- Мне семнадцать,- ответила Тебен и добавила тихонько. – Мне всегда семнадцать…

- А вы здесь живёте? – включился в разговор недовольный Саня. – Откуда столько знаете о реке?

- Живу,- кивнула девушка.

- А вот, если не секрет, чем тут зимой заниматься? - поинтересовался Ваня. – У нас с Амиром тут вот родственники. Ну у нас с братом двоюродная бабушка, а у Амира – дед. Летом-то понятно, посадки там, все дела… а зимой? Старики носки вяжут, да телек смотрят, а вы молодая…

- Для меня работа всегда находится,- Тебен повернула голову в сторону реки. – Особенно сейчас… очень много…

Она встала и взвалила куль себе на спину.

- Я пошла, - сказала без эмоций и двинулась прочь от пацанов.

Ребята проводили её взглядом.

- Дурная что-ль,- бросил Саня, когда Тебен скрылась за деревьями.

- Интересно, куда она пошлёпала,- Амир почесал укушенную комаром руку. – Босиком ещё…

- Давайте глянем,- предложил Саша.

- Следить за девушкой, как красиво, а главное приято,- проговорил Ваня.

- Вот и сиди тут, втыкай в свои удочки – сомов лови,- Саня поднялся и размял затёкшие ноги.

- Ладно,- Ваня отложил свой спиннинг и встал (Амир последовал его примеру). – Пойду с вами, а то натворишь фигни, а мне краснеть придётся…

Они тихо пошли за Тебен. Оказалось, что река располагалась в двух шагах от метеоритной расщелины. Этот факт удивил мальчишек, но обсуждать никто не стал. Девушка двигалась к расщелине.

- Блин, она сейчас увидит и всем растрезвонит, - зашептал Саня. – Тогда плакал весь мой бизнес-план!

- Ну тогда беги, лови сеть и выкладывай скорее в сеть пруфы того, что мы наши метеор первыми, - Ваня сунул брату свой телефон. – У меня в черновиках готовая запись.

- Я тоже хочу поглядеть,- скривился в ответ Саня.

- А кто из вас старший? – неожиданно даже для самого себя спросил Амир.

Близнецы переглянулись, немного помолчали затем Ваня ответил:

- Саня, на пять минут.

- Прикольно, я думал, что ты,- кивнул Амир.

Они продолжили смотреть на Тебен, которая уже добрела до расщелины, села на её краю и что-то искала в своём мешке.

- Чего она там копается? – пробурчал Саня. – Телефон поди ищет.

- Угомонись, уже,- фыркнул его брат. – Ты же сам видишь, что она какая-то такая, - он сделал многозначительный жест рукой в районе головы. – Может она какая эко-активистка или как их там ещё называют.

- Ну как бы да,- согласился Амир. – Босая по степи… А вдруг стекло?

- Ну да, - Саня вернул телефон брату. - Как пятку пропорет, тут от потери крови закончишься – найдут только когда урожай собирать приедут. И то не факт!

Пацаны разом поморщились, представив, как осколок бутылочного стекла прорезает толстую кожу пятки. Тебен в свою очередь уже нашла то что искала в мешке.

- Чего это она достаёт? – удивился Саня.

Мальчишки пригляделись. Девушка вытащила из мешка какой-то сероватый крюк, к которому была привязана белёсая верёвка.

- Вот видишь,- тихо сказал Ваня. – Даже у неё с собой верёвка с крюком. А мы тогда попёрлись… Знали же, что в яму полезем.

Между тем, девушка спрыгнула в расщелину.

- Видал, - показал брату язык Саня. – Она вон тоже просто спрыгнула.

- Подойдём поближе? - предложил Амир.

Так и сделали. По мере приближения до ушей мальчиков стали доноситься звуки, похожие на шарканье лопаты о сухую землю.

- Слышите? – шепнул Ваня.

- Ага, копает что ли? – так же шепотом ответил Амир.

- Блин,- шлёпнул себе по лбу Саня. - Может там кроме стекла какие алмазы инопланетные были?!

- Тебен тут похоже не одна дурная, - буркнул себе под нос Ваня.

- Чё сказал?!

- Ты ж вместе с нами в яме был,- заметил Амир.- Такое не пропустишь…

Когда до расщелины оставалось около трёх метров, пацаны не сговариваясь легли на животы и по-пластунски подползли к краю. Затаив дыхание они заглянули внутрь.

Тебен стояла на коленях и держала в руке то, что издали пацаны приняли за крюк. На самом же деле это было ребро. Не понятно какому животному оно принадлежало или…быть может человеку? Хотя нет! Для человека ребро было слишком велико. Скорее походило на конское или верблюжье. В кости было проделано отверстие, отчего она походила на гигантскую загнутую иглу, а в отверстие продето что-то странное. Это была похожая на белёсого червя склизкая верёвка. На свету она поблёскивала своими влажными боками. Другой конец веревки тянулся в торбу Тебен.

Девушка ловкими движениями сшивала землю внутри расщелины. Сырая у основания она, как по волшебству сходилась, склеивалась будто и не была пробита внеземным камнем.

Мальчишки глядели за действиями Тебен разинув рты и, даже кажется перестав дышать. Расщелина уменьшалась на глазах. Девушка вставала, чтобы зашить её у поверхности, снова становилась на колени и шила изнутри. Будто хирург сшивал глубокую рану по слоям. Пацаны переглядывались обомлевшие, никто не мог ничего сказать. Странная нитка в не менее странной игле закончилась. Работа встала.

Тебен смотрела на свой инструмент и скоро дышала, будто вот-вот заплачет. Затем она внезапно заорала, завизжала как дикая кошка и в один прыжок выскочила из расщелины.

Приземлившись на четвереньки, сжимая свою иглу Тебен прорычала что-то нечленораздельное. Глаза девушки стали большими как блюдца и янтарно-желтыми. Она бросилась к уже пришедшим в себя от её крика, вскочившим на ноги ребятам.

Тебен перемахнула через самую широкую часть расщелины и погналась за давшими стрекоча пацанами. Махала своей иглой, пытаясь зацепить кого-нибудь из них. Амир и Ваня гнали без оглядки, а вот Саня имел неосторожность посмотреть назад.

Тебен нагнала его, вцепилась в плечо развернула к себе, одним взмахом рассекла майку на животе, зацепив иглой кожу. Амир и Ваня бросились на помощь, закричали все хором и… разом проснулись.

*

Рыжая собачонка крутилась у ног Инкар, пока та заканчивала работу. Близился дедлайн, а заказ был всё ещё не готов. Девушка крутила во рту леденец на палочке и всё тыкала в планшет стилусом. Она работала уже почти десять часов к ряду. Затекло всё от шеи, то нижней части спины.

Дежесси, так звали собаку, просилась на прогулку, тыча хозяйку в ногу мокрым холодным носом.

- И правда, пора и честь знать,- Инкар взглянула на часы. – Гулять, красотулька!

Они вышли в вечернюю прохладу. Жилой массив располагался в чудесном районе, ещё не совсем застроенной части города. Да и чего уж там. Прямо за домом Инкар раскинулась желто-зелёная степь, а на её окраине лесополоса, в которой протекала местами даже очень глубокая “кудрявая” речка. Такое положение вещей было очень удобным для собачников, которые могли дать своим питомцам свободу, выпуская их без поводков порезвиться в степи. В реке водилась в изобилии краснопёрка, что тоже радовало любителей рыбной ловли, а по весне лягушачьи песни доносились до жителей массива, мешая оным спать.

Но сейчас было лето. После жаркого пыльного дня хотелось к свежести, поэтому Инкар и Джесси вышли в степь и направились к реке. По дороге собака носилась, выплёскивая накопленную за день энергию, поднимая в воздух приготовившихся ко сну куропаток, а девушка болтала по телефону с подругой. Дойдя до лесополосы Инкар распустила собранные в пучок волосы, дав коже головы подышать. Джесси убежала куда-то вперёд. Она была собака из охотничьих пород, которые обычно использовались охотниками для доставки подстреленных водоплавающих птиц из рек и озёр, поэтому Джесси не упускала возможности плюхнуться в воду.

- Да вот весь день убила, а что не так не пойму,- жаловалась Инкар подруге по телефону. – Да блин, отправлю так, пусть правки вносят, а я исправлю. А то уже мозги кипят… Она помолчала, слушая ответ.

- Ага, вот вышла освежиться, да и ноги затекли весь день на стуле сидеть. – помолчала. – Стул новый с зарплаты куплю, а то от этого плоскопопие развивается.

Внезапно откуда-то издали послышался звонкий брёх Джессики. Через несколько мгновений собачка прибежала к хозяйке, схватила ту за штанину и потащила с собой.

- Погоди, там Джесси нашла что-то, - бросила Инкар в трубку и побежала вслед за собакой.

Та привела хозяйку к покатому бережку. Сама Джесс уже стояла у кромки воды и брехала на какой-то буро-чёрный куль, прибитый течением к коряге, торчащей из воды как образ водяного неподалёку от берега.

- Ну что ты там нашла? – Инкар с сомнением поглядела на куль.

Девушка взяла валявшуюся неподалёку длинную палку и осторожно тронула ею находку. Внутри было что-то мягкое, от прикосновения та чавкнула, пошевелилась и течение толкнуло её ближе к берегу.

Собака прижалась к ногам хозяйки, нервно молотя обрубком хвоста. Куль продвинулся ещё немного, повернулся и посадка огласилась девичьим визгом.

Спустя пятнадцать минут.

Летние ночи - тёмные очень. Но сегодня было светло от сине-красных проблесковых маячков. Было найдено тело без вести пропавшей по весне женщины. Раздутую тушу, пробывшую в воде почитай добрых два месяца сложно уже было назвать человеком. Если бы не плотная брезентовая ткань в которую был завёрнут труп скорее всего его никогда бы и не нашли, так как эти места славились своими охочими до мертвечинки жирными краснопёрками и раками.

Конечно, частично тело было объедено, губы, веки, глаза всё съела речная живность. Вынимать труп из воды было крайне тяжело, вся плоть превратилась в кисель и отваливалась кусками. Опознали лишь по приметной подвеске невесть как удержавшейся на шее мертвяка.

В посадке шла работа. “Труповозка” подъехала к самому бережку и сейчас санитары сгружали останки в полиэтиленовый плотный пакет, стараясь скрыть сие действие от посторонних любопытных глаз.

А любопытствующих было действительно много. За ограждением из желто-красной ленты толпились едва не все жители массива, переговариваясь и строя догадки, как это обыкновенно бывает.

Нашедшая тело Инкар сидела на подножке машины скорой помощи, пила мелкими глотками воду с добавленным в неё успокоительным препаратом, а Джесси, взятая на короткий поводок брехала на каждого, кто подходил к девушке с расспросами.

- Вам получше? – паренёк в тёмно-синей форме подошел к Инкар и сел рядом на подножку.

- Какая у вас новая форма… беспонтовая,- безразлично проговорила Инкар. – Вы теперь на каких-то спортсменов на пробедке больше похожи, а не на полицию…

- Это да,- кивнул паренёк. – Ну, что поделать…

- Можно я собаку домой отведу? – всё так же спросила Инкар.

- Я вас провожу, - решительно ответил парень. – Или хотите, позвоню вашим близким, чтобы забрали?

- Не надо,- девушка помотала головой, но со стороны это выглядело так, будто она посмотрела сперва направо, потом налево. – Идём…

К месту находки девушка уже не вернулась, войдя в дом села в прихожей на обувной ящик и уснула под накрывшей её волной синтетического умиротворения.

*

Назару позвонили не сразу, похожие на куски мясного желе части тела сперва сложили в чудовищной мозайке, затем решили, что опознавать тут уж точно нечего и, отмыв от трупных выделений найденные на теле личные вещи, расфасовали их по пакетикам, чтобы в дальнейшим предъявить родственникам.

Айгуля была сиротой, но имела младшую сестру, которая вышла замуж и теперь проживала с мужем в Турции. Ей конечно дозвонились, но прилететь скоро девушка не смогла, так как ближайший рейс был назначен только через несколько часов.

Тогда позвонили Назару. Трубка сама собою выпала из его рук, но ловкая Бабуля Инжу, не старая в общем-то женщина, подхватила её на лету и закончила разговор вместо сына:

- Ой, Аллай! – качала бабушка головой. – Конечно мы приедем! Сейчас же выезжаем!

Когда связь разорвалась, Инжу расправила складки на своей юбке и внезапно резким, как удар плети шлепком пощёчины привела сына в чувства.

- Соберись! – отчеканила она внезапно забасившим голосом.

- Всё пропало, - Назар спрятал лицо в ладонях и рухнул на стул.

- Аузынды жап* !- Прикрикнула Инжу. – Нытик *б твою мать!

- Под подозрения попадают вначале супруги,- Назар раскачивался из стороны в сторону.

- И чего теперь?

- Все знакомые подтвердят…

- Ай, пустое… пару дней помучают и отпустят. Изобрази отчаяние, супруга всё же… - Инжу прихлебнула из пиалы чай. - Ай, дивный чаёк…

Бабуля почмокала, заем закинула в рот арахис в сахаре.

- Поди…- продолжила она жуя лакомство. - Поди вся раздутая и сопливая… тю-у - гадость! Зато какие раки в этом году жирные будут!

Старушка мечтательно закатила глаза. Назар сорвался с места, подбежал к раковине на кухне и выплеснул в неё ужин.

- Тц…Слабак!- цокнула мать языком. – Ладно, - она встала. – Давай, заводи, поскорее с этим закончим…

Назар был белее мела, не чета своей вечно налитой здоровым румянцем матери. Она по дороге натирала глаза кулаками, чтобы создать видимость недавнего рыдания. Взяв похолодевшего, покрытого испариной сына под руку она стала притворно прихрамывать и охать.

Городской морг сильно отличался от того, что был в райцентре. Всюду стеклопластик, идеально белая плитка, хром, натяжной потолок отображает всё глянцевой поверхностью светло и пахнет лекарствами.

Инжу и Назара пригласили не в секционную, а в комнату, где хранились вещи покойных.

- Я вам соболезную, но тело в таком состоянии, что опознавать там буквально нечего,- в комнате уже находились пара полицейских и молоденькая девушка-врач. – Поэтому здесь сохранившиеся вещи.

Полицейский пододвинул к краю стола пластмассовую коробку в которой лежали принадлежавшие когда-то покойной вещи, упакованные в зип-пакеты.

- Вы дали довольно подробное описание личных вещей пропавшей, в особенности талисмана, который она носила при себе, - подключился второй полисмен. – Поэтому вам и позвонили.

Пожалуйста, посмотрите.

Назар нетвёрдой походкой подошел к столу, заглянул в коробку. От вещей мало чего осталось. Вода истончила и изуродовала одежду, но золотой кулон на цепочке – приметная вещица, талисман, что Айгуль не снимала даже в бане, был цел и невредим. Назар протянул руку, подцепил пакет с кулоном за краешек. Это была круглая пластинка, с выгравированной на ней птицей. Птица расправила сильные крылья, а в лапках зажимала драгоценный камень.

- Да, это Гулино…- Назар сглотнул. – Украшение…

За спиной в голос запричитала и завыла мать.

- Назар Максутович, - мягко проговорил первый полицейский. – Результаты вскрытия показали, что в реку бросили уже мёртвое тело, но причина смерти – утопление. Вода в лёгких хлорирована, поэтому напрашивается вывод- топили в водопроводной воде. Вам есть что сказать по этому поводу?

- Нет…- прошептан Назар.

- Угу,- кивнул полицейский. – Вы задержаны до выяснения обстоятельств…

*

- Это что это такое было-то? - отдуваясь спросил Саня. – Блин, как наяву!

- Не понял,- донеслось с верхней полки. – Мы чего с тобой один сон видели?

- Я тоже, - тихо отозвался Амир.

- Бабуся точно в капусту фарш заворачивала? – Амир услышал, как Саня сел в постели. – Бро, вруби-ка свет…

Щёлкнул выключатель. Пацаны прищурились от ударившего в глаза света. Вновь прозрев Амир увидел, как Саня что-то рассматривает у себя на животе. Он спал в одних трусах и сейчас согнувшись тыкал пальцем где-то в районе пупа.

- Парни, - тихо сказал он. – Глядите!

Амир приподнялся, а Ваня свесился со своей постели вниз головой. На коже у Саниного пупка виднелась свежая красная полоска с палец толщиной.

- Отлежал поди,- скептически сказал его брат.

- А сон?

- Ну…да, это удивительно, - Ваня вновь улёгся.

- Всего лишь удивительно? - спросил Амир.

- Завтра об этом инфу чекну, - зевнул Иван. – Спать ложитесь.

Свет вновь погас, но до утра Амир с Саней так и не сомкнули глаз.

Утром Бабнадя приготовила завтрак, накрыла на стол, управилась по хозяйству и, налив в блюдечко Котейке сливок, отправилась проведать соседа. Пацанва ещё спала. Дойдя до дома Канат-ата, женщина негромко постучала в дверь, но та была не заперта.

- Канат, - позвала Надя осторожно.

Никто не отозвался. Она позвала ещё раз, но и в этот раз всё было тихо. Тогда женщина вошла в дом, заглянула на кухню, двинулась в спальню.

Канат лежал на койке и тяжело дышал, держась правой рукой за сердце. Надежда подлетела к старику, схватила его за чуть тёплую руку.

- Канат, что случилось? Сердце? – затараторила Надя.

- Амир, у тебя? – прохрипел Аташка.

- Да –да,- закивала женщина головой. – Я сейчас сбегаю скорую вызову.

Надя уже собиралась побежать к телефону, но дед крепко вцепился в её руку.

- Стой ты, - говорить ему было тяжело, стальной обруч перетягивавший грудь не давал вдохнуть. – Присмотри за пацаном, соседка, не оставь…

Надежда больше не стала терять времени. Высвободившись из старикового хвата они припустила к почте.

- Бас…жок вернулся…- прошептал Ата и потерял сознание.

За несколько часов до этого:

Кулан был душой, по ошибке попавшей в тело человека. Став Пиром около тысячи лет назад он и не подозревал, что застанет возвращение Басжок-а. Кулан переродился без участия птицы Рух, и уж точно не на девятом небе. Он стал Пиром рода и передавался наследованием.

Когда баксы лишился чувств, атакованный шайтаном нефритовой орды, по близости не было никого, кто смог бы помочь старику прийти в себя. Тогда Кулан вселился в тело Каната. Выворачивая локти вперёд, нетвёрдой шаткой походкой, со множественными падениями Пир перенёс баксы на койку. Наложив морок от лишних глаз на кухню, Кулан стал ожидать, когда придут на помощь люди.

Сейчас:

Неотложка приехала на удивление быстро. Надежда разбудила Амира, рассказав, что деду стало плохо с сердцем и ни вместе поспешили к Аташке. Машина скорой помощи как раз подкатила к дому больного.

Врачи споро стали замерять температуру, артериальное давление, поставили переносной кардиограф на табуретку и расстегнули старику рубаху.

Амир, стоявший рядом увидел на тощей груди дедушки следы от зубов в форме мягкого ромба.

- Что это? – ткнул мальчик пальцем, указывая на укус.

Врач поглядел на пацана в недоумении.

- Худой просто твой дедушка, - ответил он. – Не мешай!

Аташка повернул голову в сторону внука, и кивнул так, что это заметил лишь Амир.

Доктора поставили присоски кардиографа прямо на кусаную рану. Поползла лента с пиками и рябью.

- Как есть, инфаркт…- констатировал доктор. – В стационар!

Надежда забегала по комнате, собирая дедушке вещи в больницу. Медбрат с водителем скорой прикатили складную каталку, аккуратно перегрузили на неё Аташку и двинулись к машине. Амир пошел рядом.

- Сынки, можно мне внучку пару слов наедине сказать? –попросил Канат, когда его внесли в салон, и медбрат поставил капельницу.

Двери хлопнули и Амир с дедом остались одни в остуженном автокондиционером салоне.

- Не простое время выпало тебе проявить себя, балакай, - голос деда был слаб.

Он взял Амира за руку.

- Дедушка, вы же не умираете?

- Ты будешь следующим…Кулан – наш Пир, - Аташка будто не слышал вопроса.

Он задрал голову и поглядел в сторону лобового стекла. Между водительским местом и салоном

стояла стенка с прямоугольным окошком, которое сейчас было приоткрыто. Мальчик посмотрел в окошко. У машины стоял красивый серебристый конь, с необычно длинными ушами.

- Быть может мне ещё смогут помочь,- дедушка покосился в сторону раны на груди. – А может уже и нет…

Ослабший Канат закрыл глаза и заснул.

Надежда уехала на скорой, сопровождая Канат-ата. Мальчишки остались предоставлены сами себе.

- Блин, жалко твоего дедушку, - Ваня похлопал Амира по спине. – Но, знаешь, возраст…

Ребята сидели на крыльце дома Надежды.

- Так он же колдун, - Саня ковырял ножиком в деревянном порожке. – Я думал он здоровее всех здоровых! Ну был до этого случая…

- Теперь папе позвонят, - задумчиво произнёс Амир.

- И чего? Заберут тебя? – поинтересовался Саня.

- Это вряд ли…

- Да не переживай ты так, - подбодрил Амира Иван. – Поставят твоего Аташку на ноги!

Амир покосился в сторону забора. Там стоял Кулан, он глядел на мальчика и закладывал уши.

- Да, - кивнул Амир (он не стал рассказывать приятелям о словах деда и о Кулане). – Я и не сомневаюсь… Только вот мне кажется дело-то вовсе не в инфаркте.

- И в чём же тогда? – Ваня встал и поправил шорты.

- Ну…Ладно, забыли…

___________________________________

Примечания:

Жалған– [Жалган] (каз) ложь.

Басжок – без головы, Безголовый

Аузыңды жап! ( каз.)- Закрой рот; замолчи

Глава тринадцатая.

В чугунке булькала вязкая зеленоватая жидкость. Под сводом пещеры клубилось сизое облако. В тёмном углу возилась женщина. То была грузная горбатая старуха. У неё были полные рыхлые руки, с длинными узловатыми пальцами и громадными как лопаты ладонями, свисающий фартуком дряблый от многочисленных родов живот, короткие ноги. Ко всему старуха была нага.

Она прикрывала спину шкурой Ирбиса, натянув на макушку, словно шапку, череп хищника.

Волосы женщины были серебристыми, почти такими же как надетая на спину шкура. Они ниспадали водопадом до самой земли. Густые, холёные, прикрывали её наготу.

Старуха искала что-то в холщёвом мешке. Она вытащила из мешка сушеную рыбу, сунула её в широкий, губастый рот и стала причмокивая обсасывать. На короткой, будто жабьей шее побряцали пластины из полированной меди, нанизанные на кожаный шнурок.

Пещеру наполнял смрад, казалось его можно было ощутить даже кожей. Липкий и вязкий проникал он в каждую пору, отравлял. Кемпир проковыляла вдоль стены, на которой висел исполинский ковёр с причудливым узором. Остановилась, уставившись на него. На ковре висели тридцать девять пар серёг. Старуха задумалась, поскребла медным ногтем по подбородку. В неверном свете очага серьги поблескивали и в их треугольных пластинках отражались

испуганные, плачущие и разгневанные лица бывших владелиц.

За спиной старухи что-то ухнуло, будто с высоты уронили полный мешок. Та повела янтарными глазами вправо и произнесла:

- Зачем ты явился? - голос кемпир был низким, с хрипотцой.

- Я ходил в землях Дяу, госпожа, и обошел их,- из-за спины послышался трескучий, дрожащий голос, напоминающий блеяние барана.

Старуха обернулась. Перед ней стоял шелкорунный белоснежный козёл с крутыми серповидными рогами. Копытца его сверкали под длинной лёгкой шерстью зелёные глаза с прямоугольным зрачком взирали на Жалмауыз Кемпир с благоговейным ужасом. Теке был необыкновенно красив, и всё же было то, что отталкивало в его облике. Ни то полный острых как бритва зубов рот, ни то резкий запах крови, исходящий от животного.

- Много ли сынов Хасатана ты встретил на пути? – спросила старуха безразлично.

- Я видел много Дяу, госпожа,- отвечал Теке. – Встречал и пере…

Старуха залезла когтистой лапой себе в рот, проталкивая в глотку рыбий скелет.

- И встретил на пути прекрасного Пира, чьих серёжек так недостаёт на твоём дивном ковре, о, госпожа! – закончил козёл и замер, ожидая ответа Хозяйки.

- Значит Жылап Калындык вступила во владения Дяу, - старуха расплылась в зловещей зубастой улыбке.

Со стороны ковра послышался металлический перезвон. Это заключённые в серьгах Пиры заволновались.

- А ну молчать! – Ведьма махнула рукой и ковёр тут же заволокло мороком. – Мои племяннички постарались?

- К великому сожалению, сие не дело рук твоих многоуважаемых племянников, долгих им лет! - возразил Теке.

- Не хочешь ли ты сказать, что кто-нибудь другой заманил её прямо ко мне в руки?

*

Багила была просватана. В кочевье ходили толки, что родители девушки ещё задолго до её рождения дали слово одному из ханских визирей, что когда родится у них дочь отдадут они её за визиря замуж. Беда в том, что визирь был уже ветхим стариком, и даже не мог держаться в седле, а Багиле едва исполнилось пятнадцать лет.

Девушка не могла ослушаться наказа родителей, у которых была единственной дочерью после девяти сыновей. Братья ревностно оберегали честь сестры отгоняя от неё молодых джигитов, которые хоть и знали о том, что обещана красавица другому, всё же не теряли надежды высватать её у родителей.

Когда братья уезжали на охоту и в походы девушку окружала ватага подруг, которые тоже чинили препятствия молодым и рьяным. Вот и выходило, что наедине с собой Багила оставалась лишь во сне.

Ей снился дивный сон. Девушка в одном тонком шелковом платье, надетом на голое тело. Сквозь невесомую ткань просвечивала нежно-персиковая кожа. Длинная коса была расплетена и тёмно-каштановые волосы с рыжими прожилками качались из стороны в сторону при каждом шаге. Багила шла босая по нежным цветам, раскинувшимся повсюду насколько хватало глаз. От них исходило благоухание, а воздух полнился пением диковинных птиц. Погуляв немного по цветочному морю Багила набрела на цветущий сад.

Тонкие деревца были сплошь усыпаны крупными, готовыми распуститься бутонами. Когда красавица подошла ближе все как один они надорвались и стали раскрываться. В центре сада стояла плетёная из прутьев беседка. Внутри кто-то был, но из-за плотного плетения Багила не могла разобрать кто же это.

- Проходите, прелестная гостья, - от беседки послышался бархатистый мужской голос.

Багила вздрогнула, услышав это обращение, но всё же любопытство взяло своё и она приблизилась. Заглянув в беседку девушка увидела ломящийся от угощений стол и стоящего у него статного моложавого мужчину. У него было светлое доброе лицо, глаза с чуть лукавым прищуром, смоляные усы и окладистая борода, каких не видела Багила прежде ни у братьев, ни у отца, ни даже у заезжавших на смотрины знатных мужей. Он улыбался. Одет был мужчина в богатый халат, с золотой вязью на подоле и горловине. Но вот рукава были пустыми и болтались будто этот муж был безруким.

- Что же вы? – безрукий заулыбался ещё сильнее.

Багила прикрылась руками.

- Ох, не стоит стесняться,- мужчина кивнул. – Это всего лишь сон…

Смущённая девушка порозовела, но всё-таки вошла в беседку.

- Прошу, отобедайте со мной,- безрукий встал на колени, затем уселся на корпе за стол.

Багила осторожно присела тоже.

- Так это сон? – девушка с любопытством осматривала беседку и яства на столе. – А кажется, что всё взаправду…

- Да и такие сны бывают,- ответил муж и кивком головы поднял в воздух красивый серебряный кувшин с тонкими узорами.

Кувшин подплыл по воздуху к кубку, который стоял напротив Багилы и наполнил его ароматным щербетом.

- Теперь точно понимаю, что сон, - улыбнулась девушка.

- Ну конечно,- рассмеялся безрукий. – Смог бы такой калека как я одною силой мысли заставлять парить в воздухе предметы?

Он помолчал, пока кувшин наполнял его кубок, затем продолжил:

- Моё имя Алтан, а как вас зовут, прелестница?

- Как вы странно говорите,- протянула девушка. – Багила.

- Будем знакомы,- кубок Алтана взмыл в воздух, и он отпил из него, не отрывая взгляда от красавицы.

Багила было потянулась к щербету, но почему-то передумала.

- Угощаться у незнакомца – не самая разумная мысль,- понимающе произнёс мужчина. – Но мы теперь знакомы, пейте смело!

- Благодарю, но я пока не хочу,- слукавила Багила.

- Что же будь по-вашему… Прошу, угощайтесь. Всё, что находится на столе выросло в этом саду.

- Значит всё это тоже плоды сна? – девушка взяла с золотого блюда персик с бархатистыми боками и поднеся к носу вдохнула сладкий аромат.

- Верно,- просиял муж. – Никакой опасности нет. Попробуйте!

Багила вернула персик на место.

- Вы так прекрасны,- Алтан глядел на девушку с нескрываемым любопытством, буквально рассматривал каждую волосинку.

Багила покраснела, перекинула копну волос на оно плечо, спрятав просвечивающуюся сквозь платье грудь и стала перебирать волосы прядь за прядью.

- Наверняка у вас уже есть жених,- с лёгкой грустью проговорил хозяин.

- Родители сосватали ещё до моего рождения,- Багила тоже погрустнела.

- Батыр или мудрец?

- Знатный вельможа…- тихо ответила девушка. - Ханский визирь.

- Вот это да! - удивился Алтан. - Красив?

- Богат… Но я никогда его не видела.

- А смотрины?

- Не было… Вместо него приезжали приближенные. Я только знаю, что он стар и немощен,-

Багила становилась всё мрачнее. - Говорят, он ездит в паланкине, поскольку не может держаться в седле.

- Весьма занятно…- задумался муж. – Это прискорбно, когда юную лозу отдают за трухлявый пень.

- Так решили родители.

- Понимаю,- хозяин поднял в воздух виноградную гроздь, стал по одной ягодке срывать губами и есть. – Ну что же, - продолжил с набитым ртом. – А чего хочет сама Багила?

Девушка задумалась, водя тонкими пальцами по кромке серебряного кубка.

- Я бы хотела остаться со своими стариками. Анашим* уже скоро не сможет управляться к работой по дому. Я бы хотела делать всё вместо неё. Братья тоже смогут жениться. Они поклялись, что не заведут семью до тех пор, пока я не покину дом…

- Вы не хотите замуж? – Алтан округлил глаза.

- Почти все мои подруги уже давно сосватаны или замужем…И все не по любви, а по договору,- девушка посмотрела в глаза мужчине. – А разве это хорошо, когда живёшь с нелюбимым, постылым?

- Стерпится-слюбится, - пожал плечами Алтан и снова принялся щипать виноград, хрустя косточками.

- Не хочу…- шепнула красавица.

- Уважаемая Багила, - хозяин наклонился над столом, приблизившись таким образом к девушке и понизил голос до шёпота. – Ваша красота - это товар, скоропортящийся и весьма ценный. - Алтан распрямился и продолжил обычным голосом. – Стоит товару испортиться, и цена на него резко упадёт, а то и совсем на найдётся купца!

- Уважаемый Алтан, - так же официально ответила Багила. – Простите мне мою неразумность, но что вы имеете в виду?

- Вы не хотите замуж – нет ничего проще,- рассмеялся мужчина. – Станет ли визирь брать в жены уродину или калеку?

Девушка горделиво вскинула голову и запыхтела, раздувая ноздри как ретивый конь. Ей хотелось обругать хозяина по своей юношеской горячности, но Алтан не обращая не неё внимания теперь уже вкушал оранжевую сочную плоть персика. Сок желтоватыми струйками стекал по его смоляной бороде и капал на халат.

- Вы …чавк…хотите, чтобы…чавк-глоть…Вы хотите, чтобы вы остались в семье, со своими стариками. Верно я понял? – Алтан позабыв о всяческих манерах громко чавкал и даже проглотил косточку от персика. – От калеки им лишь мороки прибавится, а вот уродина - уж точно будет приживалкой до конца своих дней.

- Когда вы это сказали, мысль остаться с родителями меня уже не так привлекает…

- Так вы не знаете, чего хотите? – с каменным лицом отчеканил мужчина и недобро прищурился.

- К чему эти вопросы?

- Что вы слышали о Пере, которые могут исполнять сокровенные желания? – улыбнулся вновь Хозяин.

- Бывают такие Пере? – удивилась Багила.

- Не уж то вам не рассказывали о них сказки?

- Да нет таких сказок…

- Эх…когда-нибудь я расскажу вам их, в других снах…- погрустнел Алтан. – Скажу одно-они существуют. Это я могу утверждать с уверенностью! Они – мои старшие сёстры.

- Хорошо, и что с того?

- Если вы захотите, я передам им ваше желание. Уж поверьте – оно исполнится. Но вам стоит его обдумать … Уже рассвет. Возьмите, - к Багиле подплыла оторванная от грозди налившаяся крупная виноградина. – Когда надумаете – произнесите: «Алтан, я хочу…» и ваше желание, только громко и чётко, а затем проглотите этот виноград. Всё просто, не так ли?

Едва девушка коснулась ягоды её будто подбросило, и она пробудилась. Действительно уже светало. Братья снаружи юрты переругивались и звенели железом. Мать плакала в голос, а отец ворчал. Багила была в юрте одна.

Она хотела потереть заспанные и слепленные утренними нечистотами глаза и обнаружила, что сжимает в кулаке сморщенный и покрытый белым налётом изюм. Немного повертев изюминку в руках девушка поднялась с лежанки. На сундуке лежало приготовленное матерью красивое платье из приданого, такия украшенная перьями, серебренные серьги, ожерелья и браслеты.

Багила всё поняла – пришло время замужества.

Девушка умылась из кувшина, надела платье, камзол, головной убор и украшения. Изюм терпеливо дожидался её на сундуке. Собравшись, девушка долго смотрела на сухофрукт не решаясь взять его с собой. Но вскоре изюминка была надёжно спрятана за поясом платья и Багила, бледная от испуга и волнения вышла из юрты.

Мама закрывала красное от слёз лицо руками. По морщинистой коже стекали солёные капельки. Отец стоял рядом и держал старушку за плечо. Братья с начищенными саблями выстроились в двойную шеренгу, организовав коридор в конце которого стояла крытая парчёвой плотной тканью и богато украшенная арба, в которую запрягли громадного белоснежного быка.

- Я отдаю сестру мужу, обрубая пуповину! – Закричал старший брат и взмахнул саблей над головой девушки.

Вжик! – со свистом рассекая воздух оружие прошло между спиной девушки и есиктер. Багила вздрогнула и невольно шагнула вперёд.

- Я отдаю сестру мужу, возвещая новое рождение! - вжик - второй брат рассёк воздух саблей.

Мама начала всхлипывать, отец хлопал её по плечу.

- Я отдаю сестру мужу, чистую и непорочную! – вжик!

- Я отдаю сестру мужу, верную! – вжик!

- Я отдаю сестру мужу, чтобы был он ей опорой! – вжик!

- Я отдаю сестру мужу, чтобы была она его утешеньем! –вжик!

- Я отдаю сестру мужу, чтобы род его продолжался! –вжик!

- Я отдаю сестру мужу, без сожаления! –вжик!

- Я отдаю сестру мужу, желая долгих лет! – вжик!

- Наша клятва исполнена! - в один голос прокричали братья. – Нет тебе больше пути домой!

Багила обернулась через плечо. Братья не глядели на неё, перекрыв проход к юрте перекрестьем сабель, воткнутых в землю. Девушка разрыдалась и влезла в арбу.

Спустя несколько дней невеста была доставлена к визирю. Девушку отправили на смотрины. В огромном белоснежном шатре было тепло и сыро. Перед вошедшей Багилой развернулась следующая картина:

Сморщенный седой старик закутанный в меха сидел на нескольких пуховых подушках. Лицо его было похоже на персиковую косточку, испещрённую глубокими, похожими на ямы морщинами. Длинные, сомовьи усы свисали до живота перепачканные остатками пищи. Глаз из-за нависших над ими одрябщих век не было видно, лишь седые кустистые брови. Маленький бугорок подбородка ходил туда-сюда, старик что-то жевал, чавкая и причмокивая.

Подле визиря на полу по обе стороны сидели красивые девушки, а у самых его ног стаял парящий, пахнущий тушеным мясом котёл. Багилу удивило разнообразие оттенков кожи у этих красавиц. Были тут и совершенно смуглые, даже чёрные с чувственными пухлыми губами, были и белокожие с волосами пшеничного цвета, были и девушки с кожей странного, красноватого оттенка. Все они сидели на застеленном кошмами полу шатра и тоже жевали.

Прожеванную еду красавицы выплёвывали в ладошки и вкладывали в чавкающий рот визиря. Если мясо было плохо разжевано – визирь плевал им на пол и прикрикивал на девушек. В связи с этим всё пространство вокруг старика было усеяно мокрыми комками и лужицами с частичками мясных волокон.

Сзади Багилу подтолкнул страж. Девушка медленно подошла ближе.

- А, новая жена,- скрепуче прошамкал старик, вывалив содержимое своего рта прямо на шкуры в которые был укутан и поднял морщинистую руку с длинными грязными ногтями.

Багилу преркосило от отвращения, но она всё же подошла. Отвратительный старикашка запусти свои грязные пальцы ей в рот, ощупывая зубы от передних до коренных (девушку от этого стали скручивать рвотные позывы).

- Годится, - довольно кивнул визирь и вынул смоченные слюной пальцы изо рта девушки.

Ту тут же вырвало.

- Тю! – сплюнул старик. – Больная что ли? Приходи ночью разделять со мною ложе! А сейчас прочь!

Сказав это визирь махнул рукой, а сам принял еду из рук темнокожей девушки. Багилу схватил за локоть страж и выволок из шатра. Не успела девушка покинуть шатёр как оттуда раздался крик, переходящий в булькающее сипение.

Багила бежала не разбирая дороги, из её глаз катились крупные слёзы, она задыхалась от ужаса. Наконец, оступившись, она рухнула лицом в песок. Острые песчинки до крови впились в кожу, смешавшись с солью слёз и вызвали сильнейшее жжение. Багила встала на колени. Она находилась на краю обрыва. Ещё шаг и полетела бы вниз. В это мгновение девушка подумала, что так было бы для неё даже лучше.

Она заглянула за край обрыва и увидела внизу груду хищно оскалившихся остроконечных валунов. Багила медленно встала, отступила на несколько шагов и, уже было собиралась броситься вниз, как её остановил знакомы бархатистый голос:

- Желание, уважаемая Багила! Пожелайте, чтобы этого не было!

Девушка вспомнила о припрятанном за поясом изюме. Она вытащила его и, поняв так, чтобы сухофрукт освещало солнце произнесла:

- Визирь слеп, и если я себя изуродую ему до того не будет дела…

- Пожелайте!

Девушка зажала изюминку в кулаке, глубоко вдохнула и закрыв глаза сказала:

- Алтан, я хочу вечно быть со своими стариками! – она проглотила изюм.

Воздух зашипел, завибрировал, ветер поднял песчаный вихрь и из него появился Алтан. Теперь Багила видела, что голова его крепилась к телу огромного змея, халат соскользнул и упал на песок, обнажив радужную чешую.

- Будет иссполнено! – Сказал с шипением Алтан и хлестнул девушку по спине кончиком мощного хвоста.

Багила полетела с обрыва вниз прямиком на острые камни. Она была пронзена их пиками, окропив всё вокруг брызгами крови, но смерть не была быстрой. В последние мгновения утекающей с кровью жизни, девушка увидела нависшего над ней Алтана.

Его лицо сильно изменилось, вместо доброго и открытого теперь оно было пугающим. Уголки рта расползлись от уха до уха, кожу заменили чешуйки, глаза округлились, увеличились и лишились век, о зрачки стали похожи на щёлочки. Меж приоткрытых истончившихся губ мелькал чёрный раздвоенный язык.

- Ох бедняжка, - с притворным сочувствием произнёс змей и погладил красавицу по щеке кончиком хвоста. – Какая болезненная сссмерть…

Его голос уже не был бархатистым, он стал безликим и сиплым, похожим на шепот.

- Я чувссствую как каждую косссточку твоего тела пронизывает боль…Это так прекрасссно! И должен признатьссся, что я тебя обманул…как не сстыдно?!

Он прополз вокруг груды камней. Багила слышала, как шуршат под его сокращающимися мышцами мелкие камушки. Затем Алтан возвысился над девушкой и раскрыл капюшон.

- Меня зовут Жылан!

Он метнулся, растянув в полёте пасть до невероятных размеров и впился в голову Багилы ядовитыми зубами.

Баян закричала и проснулась. Было темно, лишь в миске потрескивали догорающие уголья. Жара спал, свернувшись калачиком и надвинув на глаза малахай. На ночь они устроились в норе необыкновенно крупного волка. Его скелет, обтянутый кожей Жара сдвинул ко входу в нору, и они с малышкой удобно расположились для сна.

- Кошмар приснился? – во тьме сверкали жемчужины Жылап.

- Ох, да,- Баян потёрла кулачками глаза. – Такой… как будто я была там…

- Они станут сниться тебе часто, баксы…- Пир взяла ладошку девочки в свою тенистую руку. – Со временем ты сможешь управлять снами. Своими-чужими…

- Это было слишком страшно.

- Да… Я видела…

- Вы можете смотреть мои сны?

- Ну я же Пир. Я должна знать всё о своём баксы!

- Этот Жылан, он настоящий?

- Да.

- А он и вправду младший брат Пере, исполняющих желания? – Баян пододвинула ближе миску и подбросила в огонь хвороста.

- Это не совсем так,- Жылап теперь была видна девочке лучше.

Пир всё ещё была похожа на тень или дымку, но черты её лица различались более отчётливо.

- Дело в том, что Жылан лжец, каких поискать. Его даже называют отцом лжи.

- Так значит таких Пере на самом деле нет?

- Они есть, - Пир посмотрела своими белёсыми глазами на Баян. – Но цена исполнению желаний слишком высока!

- Например жизнь?

- Например,- рассмеялась Пир. Она погладила девочку по волосам. – Или душа…

- Тогда зачем загадывать, если умрёшь?

- Ты думаешь каждый демон напрямую говорит о цене своей помощи? – развела руками Жылап. – Тогда какой ему прок от таких желаний?

- А,- протянула Баян. – Какое коварство!

- Ты узнаешь об их повадках больше, приняв дар.

Пир поправила войлочную одежду девочки.

- Апа, растолкуйте мой сон, - попросила малышка. - Жылан получил и душу, и тело той девушки?

- Вовсе нет,- ответила Жылап. – Ты испугалась и не увидела того, что было дальше…

- А что было дальше? – Баян стало разбирать любопытство.

- Багила ведь не была мертва, когда змей стал её пожирать,- пояснила Пир. - Её душа была при ней. К тому же, ты должно быть не видела, как мучительно порой для змеи поглощение пищи. Даже для такой крупной как Жылан. Даже для сына Хасатана.

Баян вытаращила от ужаса глаза.

- Хорошо,- кивнула Жылап. – Если коротко, то душу успела вырвать из пасти змея Птица Рух.

- Рух?!- воскликнула девочка, едва не разбудив шамана. – А они существуют? - добавила шепотом.

- Больше нет,- с тоской ответила Невеста. - Эта история случилась больше трёх сотен зим назад. Больше некому обращать души в Пиров.

- Это было на самом деле? Душа Багилы стала Пиром?

- Верно, стала… Все Пиры были людьми, все умирали мученической смертью и все их души уносили Птицы Рух к девятым небесам. Но не все души оборачивались покровителями…

- Вы тоже были человеком?

- Была,- кивнула Жылап.

- А как вас звали при жизни?

- Багила…

Из разгорячённых ноздрей коней вырывались тугие струи пара. Ловчие пустили скакунов галопом, ведь следопыты, не без помощи мудрых, наконец напали на верный след, путавшего их прежде Жара. Сами Мудрецы скакали впереди отряда, ноздря в ноздрю с опытнейшим из следопытов.

- Скорее! Он уже близко! – подзадоривали они ловчих.

Теке тёрся о колени ведьмы боком будто ласковый кот. Та в свою очередь помешивала вытесанным из камня черпаком варево в чугунке. Старуха протянула к козлу руку и выдернула из его спины шерстинку.

- Сейчас посмотрим, что ты видел,- сказав это, хозяйка бросила шерстинку в зелёную жидкость.

Попав в варево шерстинка превратила его поверхность в изображение заснеженной степи. А сквозь снег была видна золотистая путеводная нить.

- Как странно,- задумчиво произнесла Кемпир. - Она сама идёт ко мне в руки. Не уж то ветра не доносят до её баксы песни об опасности?

- Вскоре у Жылап Калындык будет новый баксы,- проурчал Теке.

- Что?!

- О, Госпожа, ты не почувствовала колебаний в сил? - Теке был удивлён. – Калындык выбрала нового Баксы.

Старуха взбесилась. Она начала кричать, и метаться по пещере. Серьги задрожали на ковре. Это Пиры, обрадованные известием о новом баксы пустились в пляс внутри своих темниц.

- Она последняя! Последяя! – кричала старуха срываясь на визг.

Кемпир нависала над испуганным Теке, разевая пасть так, что козёл с лёгкостью мог бы там уместиться. От ярости Ведьма даже раздалась в размерах и занимала теперь едва не треть пещеры.

- Девочка ещё не впала в шаманское беспамятство,- пропищал козёл, вжимаясь в каменный пол.

Старуха замерла, уменьшилась до обычного размера и, выпустив из ноздрей тонкую струйку огня спокойно проговорила:

- Что ж, тогда я поучаствую в охоте.

Она утробно засмеялась. Вначале тихо, затем сильнее, далее в голос, переходящий в рык, и через минуту в пещере стоял снежный барс, ощерившийся, заходясь грозным басовитым мяуканьем.

______________________________________________________________

Примечания:

Анашим (каз)- матушка

- Тебен-Пери под светом солнца не опасна, - тихо шепнул Канат-ата в ответ Кулану.

В автобусе с ним ехало ещё несколько пассажиров, но они дремали, убаюканные качкой и монотонностью дорожных звуков.

- До тех пор, пока у неё не кончились нитки…- ответил Пир.

Ата в испуге раскрыл глаза и посмотрел на Кулана сквозь оконное стекло. Жеребец тоже глядел на подопечного. Дедушка вскочил со своего места и рванулся к сидению водителя.

- Балам, - дед задыхался от волнения. – Балам, прибавь газу пожалуйста, сильно тороплюсь!

- Куда тебе-то торопиться? И так уже сотню гоним, видишь какая дорога,- лениво ответил водитель.

- Балам, как отец прошу, прибавь,- с мольбой попросил Канат –ата.

- Ну ладно, - нехотя согласился водитель и зашевелил рычагом коробки передач.

Микроавтобус поехал быстрее, дедушка в волнении перебирал в кармане чётки из закатанных в янтарь сушеных соколиных глаз.

*

Вечерело. Мальчишки выбрались из расщелины и двинулись к сотовой вышке с намерением поскорее рассказать миру о своём открытии.

- Клёво! – Саня звенел стеклом, которое, как ни отговаривал его брат он не захотел оставить у метеора. – Я теперь смогу эти побрякушки на «Ибее» за сто-тыщ-миллионов продать!

- Предприниматель, глянь-ка на него,- со скепсисом произнёс Ваня. – Ты как планируешь это провернуть-то? Если на твою карточку начнут падать долларовые платежи, наверное, этим кто-то да заинтересуется?

- Завидуй молча! - показал брату язык Саня (он хотел показать палец, но руки были заняты). - Просто тебе стрёмно, что не в твою «светлую» головушку пришла такая крутая идея!

- Ага,- руки у Вани, в отличии от его близнеца, были на сто процентов свободы. Саня получил двойную порцию нецензурных жестов. – Да только и не тебе! Ты это по телеку видел, когда в Челябинске метеор рухнул. Понял?!

- То, что я запомнил эту схему, мне только очков добавляет! Сам понял?!

Амир шел рядом и вёл велосипед. Он не претендовал на миллионы как Саня или эксклюзивность, как Ваня, поэтому взял на память маленький, похожий на мордочку какого-то животного округлый кусок метеоритного стекла, который приятно перекатывался сейчас в кармане его джинсовых шорт.

- Вот же блин,- расстроенно произнёс Ваня, когда они с братом закончили обмениваться ругательствами. – Телефон-то садится…

- Ну ничего,- сказал Амир. – Давайте подзарядимся и завтра выложим. У меня батарея пока не садится, но я не буду без вас скидывать никуда.

- Чувак,- расплылся Саня в улыбке. – Блин ну ты конечно дружбан! Я и сам хотел предложить, а то голодный как не знаю кто.

Шалаш под антенной был уже виден невдалеке.

- Давайте я стекляшки закину и домой пойдём, - Саня кивнул в сторону антенны. – А то БабНадя, наверное, не поймёт, или ещё чего доброго расспросы учинит…

Сказав это Саня припустил к их с братом тайному местечку. Амир с Ваней остались ждать его у посадок.

- Почему он так одержим этими деньгами? - задумчиво спросил Амир. – У вас что, проблемы с этим?

- У нас проблемы с Саней,- фыркнул Ваня. – Вообще у нас в семье больше нет таких хапуг и «поцев» как мой братиш…

- Понятно…

- Это ещё чего такое? - Ваня присел и стал рассматривать арбузную грядку.

- Чего там?

Ваня поднял и покрутил немного в руках полосатый арбуз, затем положил его на место и поднялся.

- Видишь,- ткнул он в ягоду пальцем, указывая на белое пятно. – Я всегда думал, что эти пятна- места, которыми арбуз лежал на земле…

- Так и есть.

- А вот гляди-ка, тут белое пятно смотрит на небо, а черенок перекручен и залеплен какой-то серой… чего это там такое? – Ваня снова нагнулся и прищурился, пытаясь разглядеть в надвигающихся сумерках материал, которым был замазан черенок. – Замазка какая-то что ли?

- Может прививка? – Амир облокотился о велик. – Ну, знаешь, как яблоням груши прививают, а тут арбуз к, ну предположим тыкве…

- Это у тебя тыква,- фыркнул Ваня. – Не плоды же прививают… Арбуз как раз плод.

- О чём секретничаете, девочки? – к ним подбежал освободившийся от груза Саня.

- Об арбузах,- махнул рукой Амир. Он посмотрел вдаль, туда, где скрывался в своей расщелине ониксовый внеземной гость. На холме, под которым спал метеор стояла одетая мешковину длинноволосая низкая девушка. – И тыквах…

*

Уже на подъезде к аулу Пир успокоил не находившего себе места Канат-ата, сообщив, что Пери не охотится за его внуком, так как тот покинул зону её интереса. Однако накрутивший уже себя баксы не расслабился. Он сидел на кухне раскидывая Кумалаки снова и снова. Пир цокал копытами ходя из кухни в комнату и наоборот.

- Ты не добьёшься от них ответа, - Кулан навис над столом и фыркнул. Кумалаки под напором воздуха из конских ноздрей беспорядочно разлетелись по столу. - Погадай на чём-нибудь другом.

Ата взглянул на Пира и первым делом подумал о молочной ворожбе, но знающий наперёд все мысли шамана покровитель сказал:

- Бежало молоко из вымени, по шелковой шерсти на копытце. Ползла жена Жылана* , да выпила молоко до последней капли…

- Снесла сотню яиц и лишь одно было высижено, - подхватил Канат. – Значит сегодня Настя без молока…

- Твой внук принесёт с собой вещь, - Кулан направился в прихожую. – Она подскажет…

Сказав это Пир толкнул носом входную дверь и пустился галопом.

*

Амир уже занёс ногу на приступку крыльца, когда дверь неожиданно распахнулась. Мальчик дёрнулся от неожиданности и едва не упал, потеряв равновесие. Дедушка сидел задумчивый на кухне за столом. По круглой поверхности столика были разбросаны косточки хурмы. Амир уже прежде видел их … во сне.

- Ата, - мальчик опустился на корпе напротив дедушки. – У вас всё в порядке?

Старик медленно поднял уставшие глаза на внука и произнёс:

- Похороны послезавтра…

- Понятно,- опешил Амир. – А вы себя как чувствуете?

- Кушать хочешь? – Канат –ата проигнорировал вопрос мальчика.

- Да, можно, - кивнул Амир.

В этот момент на пороге возник Ваня.

- Добрый вечер, Канат-ата,- просиял он. – БабНадя там на голубцы зовёт, пойдёмте!

- Иди, Амир, - кивнул дед. – Иван, он у вас заночует.

- Э…- растерянно протянул Амир.

- Правда? Здорово! Супер! – обрадовался Вано.

Дедушка поднялся, опираясь на клюку, проводил Амира к выходу. Мальчик даже и не заметил, как ловкая старческая рука вытянула круглую стекляшку из его кармана.

_______________________________________________________

Примечания:

«Жанымнан өтеді Азулы теке» - Пройдёт мимо меня хишный козёл.

Тебен (каз.) – большая игла с ушком для нитки. Цыганская игла.

Жылан – змея.