Серия «Книга. Корабль поколений.»

Корабль поколений.

Глава 1. Знакомство

Мы уже седьмое поколение, которое летит на этом корабле неведомо куда. Точнее мы более или менее знаем куда мы летим: наша цель звездная система Проксима Центавра b. А точнее Проксима b – экзопланета земного типа, чуть больше земли. Вращается она вокруг красного карлика Проксима Центавра. Наш полет продолжается 175 лет и предположительно на месте мы будем примерно лет через 250.

Что из себя представляет наш корабль — как вы уже догадались это корабль поколений. По другому на нынешнем техническом уровне проблему межзведного перелета было бы не решить. Все конечно упирается в скорость которую позволяют достичь фотонные двигатели, получающие энергию от аннигиляционного реактора. На данной траектории в момент разгонного пика, скорость будет составлять 0.04 от скорости света. Прилетели бы быстрее, но на середине пути корабль развернется и начнет давать тормозной импульс - иначе мы просто пролетим мимо. Заложен он был в 2095 году, цель полета — колонизация планеты. Корабль предельно автоматизированный — у нас нет доступа ни на командирский мостик, ни на склады, ни на автоматизированные производства. Мы просто рождаемся, учимся, заводим семьи, рожаем детей, передаем им свои знания и умираем, ну и работаем больше для того чтобы не потерять навыки, а не из необходимости. Каждый гражданин корабля с момента рождения находится в довольно привычном социуме: детский сад, школа, университеты, профессиональные училища, семья и потом работа по распределению. Работой это можно назвать с некоторой натяжкой — скорее постоянное повышение профессиональных навыков. Есть даже мединституты, только вот лечат врачи в основном продвинутых манекенов и ботов в виртуальной реальности. Медицинское оборудование корабля легко справляется с реальными случаями заболеваний в автоматическом режиме. Как вы хорошо знаете питаемся мы пищевыми концентратами, выращиваемыми во внутренних уровнях корабля. Когда-нибудь на новой земле нам придется как следует осваивать агротехнику и животноводство, но до этого еще очень и очень далеко. В подобных дисциплинах нам очень помогает постоянно совершенствуемый под надзором «Помощника» VR, который кстати в стенах нашего университета мы и разрабатываем. Такой вот относительный коммунизм в отдельно взятом корабле. За порядком следит искусственный интеллект и его дроны, так что особо не забалуешь. Корабль реально большой, точнее огромный — вращающийся цилиндр диаметром и высотой около километра с толстой внешней броней, защищающей нас от микрометеоритов и радиации. Лазерные установки на поверхности справляются с метеоритами побольше, создавая своего рода защитный экран перед кораблем. На внешних уровнях находится обитаемая зона, за счет вращения корабля имеющая вполне сносную гравитацию в 0.75 от земной. Более глубокие уровни занимают системы жизнеобеспечения, огромные склады, а в самом центре — несколько реакторов на основе процесса аннигиляции антиматерии. Но там с момента старта корабля с лунной орбиты никто никогда не был, да и еще долго не побывает: подходящего инструмента для того чтобы пробить многослойный сэндвич из титана, карбида вольфрама и прочих интересных материалов у нас просто нет. К тому же вездесущий «Помощник» не дремлет — тем у кого особо чешутся руки и полно энергии он с легкостью найдет более подходящее применение.

Что из себя представляет планета Проксима b? То что она относится к планетам земного типа и находится в обитаемой зоне было известно давно. Из-за чудовищной скорости вращения вокруг звезды — такого же красного карлика, как и солнце, смена времен года практически отсутствует. В деталях же о составе атмосферы, поверхности планеты, наличии воды в достаточном количестве человечество узнало в 2077 году. Чуть ранее, в 2065 году к звездной системе был послан микрозонд: его вес был чуть более килограмма, но парус разгоняемый мощнейшими лазерами, расположенными на луне позволил ему достичь скорости примерно в 0.5 от скорости света. Время полета до планеты составило чуть больше 7 лет. Те секунды, что занял его пролет непосредственно возле планеты, дали нам неисчерпаемый объем информации об основных особенностях нового мира. Планета вполне пригодна для жизни. Примерная геологическая эра: рубеж протерозоя и кембрия. В океанах, занимающих около половины площади планеты судя по всему уже во всю развиваются первые многоклеточные вполне земного типа. Содержание кислорода в атмосфере 50% от земного, остальной состав примерно похож на земной. Судя по данным сканирования на землю жизнь еще не вышла, так что на поверхности нас ждет базальт и другие вулканические породы. Зачем мы ее колонизируем — на самом деле просто пришло время. Мы более или менее освоили солнечную систему: есть базы на луне и марсе, таскаем на лунную орбиту и затем потрошим особо полезные астероиды из пояса астероидов. В конце концов — ресурсы есть, материально-техническая база позволяет: почему бы и нет. На борту нас сейчас 50095 человек, плюс 100 тысяч замороженных эмбрионов. Численность населения контролируется посредством естественного прироста, ну и соответствующих протоколов разумеется.

Теперь немного информации о том, чем мы тут непосредственно занимается. Как вы знаете все население корабля обеспечено различными гаджетами и имплантами обеспечивающими доступ во «всемирную» сеть и виртуальную реальность. Есть небольшие учебные производства различных степеней направленности. Все это требует поддержания программного обеспечения на должном уровне, разработки нового ПО. Тут ваша фантазия не стеснена ничем, кроме норм общественного порядка. За пятилетний курс обучения вы познакомитесь с различными языками и средами программирования, окунетесь в мир искусственного интеллекта, узнаете особенности архитектуры вычислительных мощностей любезно предоставленных нам в доступ кораблем.

«Ну вот, дорогие студенты, вводная лекция подошла к концу. Поздравляю вас с началом нового и первого вашего учебного года в нашем университете информационных технологий и безопасности. Есть вопросы?» — закончил свою лекцию профессор Андреев.

— Почему нас не допускают в командные отсеки корабля? — спросил один из слушателей.

— В этом нет практической необходимости, — ответил профессор. — И на самом деле, чем вы там собрались управлять во время полета? Все, что нам известно: за год до прибытия к месту назначения произойдет разблокировка этих отсеков, но мы до этого момента, разумеется, не доживем.

— Технологии, по которым построен корабль, и те технологии, которые мы изучаем и с которыми работаем, разительно отличаются. Складывается ощущение, что те вещи, которые мы изучаем, отстают от корабельных технологий лет на 50. Почему так?

— Потому что на новой земле нам фактически не будут доступны технологии корабля: реакторы нам не демонтировать, да и толку от них особенного там не будет. На первых порах мы даже не сможем добывать антивещество в необходимых количествах. То же касается и фотонных двигателей и многого другого — ответил профессор. — Нам придется начинать с малого, а разработчики миссии решили, что технологии начала 21 века наиболее целесообразны на новом месте. Строительство ядерных реакторов, производство вычислительной техники, медицинского оборудования, транспорта, и тому подобного по образцам первых десятилетий 21 века гораздо более предпочтительно.

— Есть еще вопросы? — спросил профессор.

— Нет? Тогда на сегодня все. Жду вас завтра в 11:00 в этой же аудитории. Мы начнем знакомиться с доступными нам бортовыми вычислительными мощностями, их архитектурой и особенностями.

Закончилась очередная, последняя на сегодня пара. В коридоре отсека многолюдно и довольно шумно. Подружиться я ни с кем ещё толком не успел, а из моего сектора на курсе я вообще единственный. Обменявшись парой дежурных фраз с новыми знакомыми, я поспешил на поезд в свой сектор.

Живу я пока с родителями, довольно далеко от университета, но это мой осознанный выбор: компьютеры, программирование — это то, что интересовало меня с самого детства. Ещё в школе я освоил всю линейку языков C. Назначение у них разное: С — процедурный, предназначен больше для программирования микроконтроллеров и прочей мелочевки, ну и системного программирования конечно, а C++ и C# - прикладные, особенно последний: на нем можно быстро и без особых проблем создать практически любую программу для ПК или планшета. Моей страстью в старших классах была робототехника, а в особенности ЧПУ станки. К выпуску я успел собрать несколько моделей, каждая сложнее и совершеннее предыдущей. Так что мой выбор был всеми ожидаем: поступил в университет я без проблем — по результатам выпускных тестов.

Первый учебный день ничем особым не отметился, разве что обзорная лекция заинтересовала некоторыми моментами. В целом ничего нового профессор про корабль не рассказал. Мы живём тут с рождения и неплохо его знаем: однотипные жилые сектора, производственные и учебные кластеры, разветвлённая транспортная сеть, представленная поездами на магнитной подушке. Всё просто, хоть и не лишено комфорта, и сделано на века.

Мы живём в мире, где количество доступных глазу материалов не так велико, но это и понятно: для создания всей обстановки использовались материалы с предельными характеристиками: титан, нержавеющая сталь, кевлар, сверхпрочные пластики. Собственно, весь интерьер поезда — тому подтверждение: материалов по пальцам пересчитать. Цветовая гамма и освещение явно были просчитаны со знанием дела: даже весьма ограниченное пространство вагона поезда, в котором даже окон нет, не давит на психику. Да и можно, в конце концов, на время поездки отправиться куда‑нибудь на берег виртуального моря и полежать под не менее виртуальным солнцем, попивая холодную колу.

VR с нами с рождения: он компенсирует спартанскую обстановку реальности. Он в нашем мозгу, заботливо вживлённый сразу после рождения дроном «Помощника». Но отправляться я никуда не стал: слишком много мыслей крутилось в голове, и совершенно не хотелось терять концентрацию.

О чём я думал? Да обо всём в целом и ни о чём в частности:

- Огромные пространства корабля всегда поддерживаются в идеальной чистоте и порядке. Никаких надписей, оставленных хулиганами, сломанной мебели и тому подобного. Хотя, с другой стороны, попробуй‑ка сломай кресло, обтянутое кевларом, с каркасом из углепластика и неизвестно из чего сделанным и похоже, вечным наполнителем. Нержавеющая сталь вагона с разноцветными пластиковыми и керамическими вставками, которые не пробьёшь даже из дробовика, тоже совершенно не располагают к вандализму. Уборкой на корабле занимаются исключительно дроны. Людям такие работы «Помощник» не доверяет. Нам вообще с рождения внушается мысль, что мы — инженеры, носители технологий. Те, кто принесёт свет в новый мир, и нет смысла распыляться на вещи, которые можно передоверить снующим тут и там бездушным железкам.

- Планшеты, другие гаджеты, работающие веками без поломок. Да их и разобрать‑то толком нельзя. В детстве я однажды решил разбить свой первый планшет, чтобы посмотреть, что у него внутри. После долгих и безуспешных попыток мне всё‑таки удалось отколоть от него внушительный кусок, но ничего интересного я там не обнаружил: монолитная стеклянистая масса чёрного цвета — ни проводов, ни печатных плат, ни радиодеталей, ничего. За это мои родители, а по нисходящей иерархии и я, получили серьёзное внушение от «Помощника».

- Отсутствие какой‑либо властной вертикали. Всем, что касается власти, назначений, переводов и прочего, занимается исключительно «Помощник» — этот многоликий и никогда не ошибающийся ИИ. Его авторитет, помноженный на мощь различных служебных дронов, в том числе и вооружённых, непререкаем.

- Но главный вопрос, который меня всегда занимал, — разница в технологиях. Наш корабль — воплощение мечты любого инженера об идеальной машине. Он никогда не ломается, не стареет. За те 170 с лишним лет, что уже прошли с начала полёта, он продолжает неизменно радовать своим великолепием. Технические решения и их дороговизна поражают воображение: миллионы тонн прочнейших металлов и композитов, запредельная сложность электроники, которая превратилась скорее в магию — вечную, непонятно как устроенную и абсолютно надёжную, системы жизнеобеспечения, которые никто и никогда не видел. От наших глаз скрыто всё, что касается этих технологий. Мы всегда получаем лишь их конечный продукт — день в день, час в час, секунда в секунду, ровно столько, сколько надо. Мы никогда не видели и, похоже, не увидим производство пищевых концентратов: очередной дрон разнесёт их по жилым ячейкам в соответствии с пожеланиями ее жителей и нормами выдачи. Ассортимент концентратов внушительный: мясо, фрукты, рыба, другие продукты — всё, как когда‑то на Земле. Только сформированное в небольшие брикеты, которые можно употреблять хоть так, а можно и как‑нибудь изощрённо приготовить. Хотя такой ерундой в реальности никто почти не занимается. За вкусами мы ходим в VR.

- Ну и энергия… Она тут везде, её никто не экономит: освещение, сотни тысяч различных дронов, транспорт, автоматика, вездесущая волшебная электроника, невероятно прожорливые двигатели. Сотни лет стабильного выхода тераватт энергии, заключённых в бочку километрового радиуса. А вот в остальном — то, чему мы учимся, с чем работаем, — это просто какой‑то архиотех 20–30‑х годов XXI века. И это очень сильно бросается в глаза. Профессор сегодня дал вполне логичное и понятное объяснение, но что‑то всё же в этом есть.

С этими мыслями поезд перенёс меня в свой сектор. Двери открылись, и платформа транспортной сети приняла меня в свои объятия.

Наш сектор изначально аграрный, и виды полей, ферм и зелёных насаждений, которые крутятся на огромных информационных панелях, постоянно ненавязчиво напоминают нам об этом. Хотя в остальном никто не запрещает выбирать свой жизненный путь по своему усмотрению — если ты, конечно, готов полчаса пилить каждый день на поезде в свою альма‑матер. Я готов, и меня это, если честно, совершенно не напрягает.

Ещё несколько минут — и меня встретит родной дом, а точнее, наша жилая ячейка. А пока я иду по широкому коридору, который делит сектор на две равные части. В нём расположены столовая, торговый центр, тренажёрный зал с бассейном и прочие, так необходимые человеку в дальнем перелёте, «элементы инфраструктуры шаговой доступности».

Так, а вот, кстати, и ТЦ. Он мне сегодня нужен: у мамы день рождения. Она у меня инженер‑электронщик, оператор прецизионной фотолитографии. Её лаборатория занимается изготовлением микроконтроллеров для оборудования установленного на экспериментальных и учебных производствах.

Книжный отдел. Вообще книги — это странное, на первый взгляд, исключение в нашем спартанском быте. Лучше бы создатели дали возможность иметь домашних питомцев: кота там, собаку, ящерицу на худой конец. Но котики — котиками: их потискать можно и в VR, а книги — фундаментальная основа нашей цивилизации.

Я дошёл до стеллажа с книгами по истории техники, и мой взгляд выхватил внушительный том: «История развития микроэлектроники». Прямо в точку — такой книги дома точно нет. Беру.

Всё, теперь домой. Родная жилая ячейка встретила обычным приветствием: включился свет, в «окнах» появился пейзаж знакомый мне с раннего детства, — высокий берег реки и сосновый лес. Насколько знаю, это реальная земная локация, расположенная где‑то в верховьях реки Волги. Тут она совсем не широкая — метров 200 в ширину, а ведь в некоторых местах её ширина доходит до 1 километра и даже больше.

Дома ещё никого нет: и мама, и отец ещё на работе. Мой отец, кстати, военный. Да, у нас есть и военные. Тут, конечно, воевать не с кем, но безопасность будущей колонии так или иначе придётся обеспечивать. Раньше отец очень много времени проводил на полигонах, но сейчас он работает инструктором для подрастающего поколения в военном институте.

Быстро перекусив концентратом с кофе, я сел в кресло и ушёл в VR. Вот и моё убежище, которое я придумал сам еще в школьные годы: небольшой ангар на границе промышленной зоны, которая упирается в небольшой аэродром. Ангар разделён на два этажа. Сейчас я сижу на втором этаже в своём домашнем кресле за изрядно потрепанным столом. Передо мной пара древних мониторов, клавиатура, мышь и распотрошённый системный блок. Рядом — паяльная станция и стойка с радиодеталями.

Первым делом нужно проверить чаты. Серёга опять добыл какой‑то запароленный архив на дарквеб‑барахолке — просит помочь с брутфорсом. Он коллекционер: ищет разную информацию в даркнете и по мере возможности изучает её.

Взлом — больная тема. Почему на нашем корабле нет квантовых компьютеров? Вроде как огромный шаг в их создании и освоении был сделан в 30‑х годах XXI века. Потом они успешно развивались и применялись, но на корабле их нет. Или у нас нет к ним доступа? Если так, то почему? Чтобы у кого‑то меньше зудело? В общем, ещё один немаловажный вопрос.

Ладно, нужно Серёге позвонить.

— Привет, книжный червь, что ты там опять накопал?
— Привет, Крот. Да сам не знаю, какие‑то логи.
— Внушительно как‑то для логов, архив почти на терабайт. Ты вообще представляешь, сколько он весить будет после распаковки?

— Ну, пространство не проблема, у меня в резерве ещё более чем достаточно. Так поможешь?
— Приезжай конечно, я пока кофе заварю. Что к кофе будешь?
— Что‑что: пиво, желательно с колбасками.
— Ты в своём репертуаре. Ладно, жду.

Я запустил утилитку для брутфорса, выбрал в консоли путь к архиву и нажал Enter. На этом моя работа закончена — теперь пусть работает железная пила: пилит этот архив миллионами паролей из словаря. Часиков десять эта процедура займёт, по любому.

Сергей не заставил себя ждать. Скрипнули, отъезжая вверх, ворота ангара, и в него заехал помпезный байк с седоком в чёрном костюме со всевозможными щитками и щиточками и в таком же чёрном шлеме. Вот дурак — зачем тут все эти щитки, езди хоть голышом. Ну вмажешься ты на 300 км/ч в стену — всё равно же ничего не будет.

Сергей снял шлем и, не здороваясь, не совсем цензурно предложил дать ему наконец пива, а то на улице жара и всё такое. Мои предположения о том, что он всё же дурак, подтвердились в очередной раз. Жара жарой, а понты важнее.

— Пиво в холодильнике, колбаски на гриле — тебе надо, ты и бери, — ответил я, спускаясь по лестнице.
— Есть какие планы на вечер?
— А архив?
— Архив часиков через десять только готов будет, по опыту тебе говорю, — ответил я.
— Ну ладно, давай тогда пока махнём к Алексу — он там свой тарантас испытывает на треке.
— Поехали, только кофе допью.

Моё средство передвижения, стоящее рядом с ангаром, было куда скромнее, чем у Серёги: желтое авто, чем‑то напоминающее болиды, участвовавшие в знаменитых гонках «24 часа Ле‑Мана» в 70‑х годах XX века. Я сел в машину и, завернув лихой вираж, попытался догнать Сергея. Хоть и не сразу, но мне это удалось.

Мы довольно долго мчались по практически прямой дороге посреди леса, заросшего огромными секвойями, проскочили несколько мостов через небольшие речки и выехали к озеру, за которым расположился небольшой гоночный трек. Эту трассу уже добрую сотню лет довольно активно используют любители погонять на своих железных конях и прочих, порой очень экзотических средствах передвижения.

Мы остановились на парковке и спешились. Алекса найти проблем не составляло — он копался под капотом своего болида: гражданской версии гиперкара F1. Мы долго болтали о всякой ерунде, давали Алексу советы по установке новой турбины, которую он получил в награду за победу в очередных соревнованиях. Основной нашей задачей было убить время, пока взламывается злополучный архив. И мы с этой задачей успешно справлялись.

Ближе к вечеру мы собрались в обратный путь: Сергей — в своё логово, я — в старый добрый ангар. Припарковав машину, я закрыл глаза и открыл их уже в своей жилой ячейке.

— Ужин давно готов! — крикнула мама с кухни.
— Давайте все за праздничный стол.
— Саша, ты не исключение. Иди давай, хватит в сети зависать.

Я встал из кресла и пошёл в зал, не забыв прихватить с собой книгу. Поздравил с днём рождения маму, и мы сели за стол.

— Где был, что делал? — спросил отец.
— Да зависали с Серёгой и Алексом.
— А, старые школьные друзья. Как у них дела? — задала вопрос мама.
— Нормально. Сергей поступил на исторический, Алекс — на машиностроительный.
— Ну, это и так было ясно, — ответила мама. — Сережа так и занимается своим шараханьем в даркнете? Получит ведь по ушам от «Помощника». Дождётся.
— Да не получит, он же не рецепты наркотиков или взрывчатки собирает.
— Какая разница, даркнет он и есть даркнет. Можно выловить такое, что потом долго будет аукаться.
— Как будто ты там никогда не была, — парировал я.
— Была, и на проблемы нарывалась, — ответила мама.
— Так ты даже не помнишь, что тогда случилось.
— Да, эта область памяти у меня навсегда заблокирована. И не советую тебе и твоим друзьям попасть на эту процедуру. В ней нет ничего приятного.

Потом разговор скатился к обычным домашним темам. Посидев за столом, мы разошлись по своим делам. Я ещё раз заглянул в ангар. В чатах больше не было ничего особо интересного, а утилита вовсю трудилась над взломом архива.

Я вышел из ангара полюбоваться заходом солнца. Оно уже почти скрылось за верхушками огромных хвойных деревьев закрывавших горизонт, окрашивая всё в тёплый оранжевый цвет, в том числе и чей‑то небольшой заходящий на посадку самолёт.

Утро началось, как обычно. Вставать разве что приходится чуть раньше, но с этим можно смириться. Выпив свежего кофе со вчерашней пиццей я поспешил на платформу. На ней бесшумно левитируя на мощных магнитах уже стоял поезд. Зайдя в вагон я плюхнулся на свободное кресло и тут же отключился. Проснулся уже в университетском городке от шума выходящих пассажиров. Вставая с кресла я случайно задел проходящую мимо студентку. От неожиданности она выронила свой планшет. С грохотом он упал на пол.

- Извините, я не до конца проснулся, - сказал я нагибаясь за планшетом.

- Ничего страшного, ничего этой железке не будет. Я Анна.

- Я Саша, можно крот для краткости, - ответил я.

- А в чем краткость, в обоих словах одинаковое количество символов, - улыбнулась Анна: Ты новенький?

- Да только поступил.

- На каком факультете будешь учиться?

- Информационного обеспечения вычислительных систем, - ответил я.

- А прикладной значит, а я безопасница. Уже третий курс.

- Это здорово.

- Ты где живешь? — спросила меня Анна.

- Я в аграрном секторе.

- Далековато. Значит идейный.

- Это да. А ты?

- Промышленный. Это всего в 5 минутах отсюда.

- Я знаю. У меня там родственники живут.

- Ну ладно. Надо бежать, - сказала на прощание Анна: Еще увидимся.

На парах мы знакомились с архитектурой компьютеров, которые будем использовать в учебе и в дальнейшей практике. Правда с архитектурой этой я уже и так очень хорошо знаком – AMD x64, соответственно и со средствами разработки под нее тоже. Как рассказал преподаватель на складах корабля есть все оборудование для полного цикла производства как процессоров, так и всех сопутствующих компонентов. Другой преподаватель долго рассказывал о преимуществах использования паттернов в программировании, что вызвало у меня только горькую ухмылку: часто ими слишком увлекаются, а их бездумное использование приводит к тому, что код превращается в какие-то абстрактные дебри.

Анна тем временем не выходила у меня из головы. Красивая девушка: блондинка с длинными, прямыми волосами, падающими на плечи гладкими прядями. Лицо у нее было простое, но с легким налетом аристократичности... И да, чуть не забыл: самыми необычными в ее внешности были глаза: яркие, зеленые, с каким-то внутренним огоньком. Одета она была в облегающий комбинезон из темного, матового материала, прекрасно идущего к ее волосам. Такие западают в память надолго. Девушки у меня кстати нет - предыдущие отношения у меня прекратились года два назад, а новых так и не завел.

Так прошел второй день моей учебы в университете. Анну, к сожалению, я больше не видел. Через полчаса после окончания последней пары я уже сидел в своем кресле, глядя в потолок. Делать ничего не хотелось. Вдруг нейроинтерфейс выдал сообщение: «У вас посетитель». Какой-то незваный гость похоже пожаловал в ангар. Я закрыл глаза, но вот магия перемещения в VR тут не сработала: открыть их получилось далеко не сразу. Обычно VR прощает падение с высоты небоскреба или удар в стену на сумасшедшей скорости. Но тут было что-то другое: я почувствовал, что по мне как-будто проехали на бульдозере. Все тело ломило, голова сильно кружилась и болела. Как будто я хорошо приложился об стену в самой что ни на есть реальности. Но я был в VR и решительно не понимал, что происходит. Когда картинка вокруг перестала рябить и вращаться - я увидел, что мой стол был разгромлен: мониторы валялись на полу, а из системного блока был вытащен SSD. Странная история, подумал я вытаскивая запасной из ящика стола. Установив диск и загрузив систему я позвонил Сергею. Он ответил, но не сразу.

- Ты где? - спросил я.

- В медотсеке, - ответил Серега.

- Что случилось?

- Меня знатно поколотили, причем не в реальности. Я даже не представлял, что это возможно вне арены. И я остался без диска. Сколько данных пропало… А ты как?

- Аналогично. Надо бы встретиться и переговорить о том что произошло.

- В VR? - спросил Сергей.

- Нет, VR мне сегодня достаточно, тем более что похоже повреждения вполне реальны, как ты говоришь. Как это вообще возможно? Били же аватара.

- Выйдешь, поймешь. Боли в теле — фантомы. Оно у тебя болеть перестанет. А вот мозгам досталось знатно. Не фатально конечно, но по симптомам похоже на сотрясение.

- Ясно, тогда я в медотсек и созвонимся.

В медотсеке выявились аналогичные симптомы. Небольшой дрон прилип к моей руке и впрыснул под кожу какие-то лекарства. Боль в голове стала утихать.

- Ничего страшного, скоро пройдет, - раздался голос в моей голове. Сначала я опешил, но потом понял, что до меня снизошел сам «Помощник».

- Это сделали вы? В файле было что-то опасное?

- Нет. Я не знаю, что было в файле. И я бы точно не стал тебя бить, тем более по голове. Для коррекции твоего поведения у меня есть другие, более гуманные инструменты.

- Ну да, блокировка памяти. А почему не стирание кстати? — задал я давно мучивший меня вопрос.

- Я не имею на это права. Моя власть распространяется только на корабль. В момент прибытия или в момент нештатной ситуации я буду обязан снять все блокировки, - ответил «Помощник».

- Ясно. Тогда что случилось?

- Твой имплант был взломан. Кстати, как и у твоего друга. Можешь ему об этом рассказать.

- Почему ты не заблокировал все эти события в моей памяти? Разве они не несут опасности?

- Это нецелесообразно. Я не сумел отследить взломщика, что само по себе странно и не укладывается в мою логику. Уязвимость в интерфейсе и у тебя и у твоего друга уже устранена. Так что подобное тебе больше не грозит. Кроме того, я сделал небольшой апгрейд твоего интерфейса и немного пополнил твой счет в VR. Это против правил, но мне нужна твоя помощь.

- Какая?

- Выйти на взломщика. Найти диск. Как найдешь, с паролем я тебе помогу. Но вот оставить все, что ты узнаешь в твоей памяти после завершения этого небольшого дела не обещаю. Ты согласен?

- У меня есть выбор? — спросил я.

- Конечно есть. Ты готов пожертвовать теми знаниями, которые только что получил?

- Нет.

- И я об этом. Тогда ты можешь полагаться на мою помощь. В разумных пределах разумеется.

- Каким образом?

- Просто подумай, а решу чем тебе можно помочь. Только не слишком используй эту возможность.

- Да, да, да. Мы инженеры. Мы несем свет в этот мир и ответственны за свои поступки. Мы обязаны быть самостоятельными и решительными. Защищать свою свободу и общественный порядок, - выдал я тираду, намертво заученную еще в младших классах.

- Вот именно. Все не просто так. Вы должны быть сильными, когда придет время, - ответил «Помощник».

Я почти физически почувствовал, что он отключился от моего импланта. Даже голова чуть закружилась. Ничего себе, подумал я. Интересно часто такое происходит?

В этот момент в дверях медотсека появилась мама.

- Что случилось? Ты в порядке?

- Получил по голове, - устало ответил я.

- Ты подрался? На второй день учебы?

- Нет я получил по голове в VR и лишился диска.

- Говорила вам не шастать по даркнетам. Но как такое возможно?

- Не знаю, - зачем-то соврал я: Но ничего страшного со мной не случилось. В отчете указано, что через пару часов со мной все будет в порядке.

- Идем домой, - сказала мама.

- Идем, - ответил я вставая из сканера. Ноги, надо сказать, меня еще не очень слушались, но в целом чувствовал я себя уже вполне прилично. Дома я сразу пошел в свою комнату, оставив маму, которая о чем-то задумалась, смотря на высокий берег Волги в окне.

- Серег, дуй ко мне. Есть интересная информация, - сразу позвонил я Сергею.

- Скоро буду, ставь чай, - ответил Сергей и отключился.

Минут через десять раздался сигнал и мне поступило уведомление, что неплохо бы уже открыть дверь, а то ноги до сих пор не держат. Я мысленно ответил, что рук у тебя нет или память отшибло? Сканер на тебя настроен уже лет десять. Через минуту в комнату зашел слегка обиженный Сергей.

- Ты что-то знаешь?

- Да знаю, - ответил я.

- Чего, откуда, почему нас так отделали? — довольно громко проговорил Сергей

- Тише, ты. Маме лучше об этом не знать.

И я пересказал ему то, что услышал от «Помощника».

- Ни хрена себе, - не сдержался Сергей. Я о таком слышу впервые.

- О чем? О том, что людей в VR бьют? Я тоже не знал. Думал только на аренах, причем аватаров, а не людей — задал я уточняющий вопрос.

- Нет, о том, что «Помощник» общается с кем-то посредством имплантов, да еще и задания дает.

- Об этом я тоже не знал, но похоже и у него по каким-то причинам нет выхода. Давай-как в VR заглянем. Он мне вроде как подарок оставил.

- Давай.

Через секунду мы уже стояли в моем ангаре. В правом углу серебристых солнцезащитных очков, являвшихся неотъемлемым атрибутом моего аватара, среди прочей информации светился мой счет: сто тысяч кредитов.

- Сто тысяч, Серег.

- Вот это да. На такие бабки можно этот аэродром купить, вместе с самолетами.

- Сам удивлен, - ответил я.

- За нами не следят? - с тревогой в голосе спросил Сергей.

- Не думаю. Файл попал к нам случайно, да и сенсоры бы уже оповестили, что в ангаре кто-то или что-то есть.

- Но тогда то не оповестили.

- Давай логи сенсоров посмотрим. А ну да... посмотрели, - ответил я сам себе: Диск ушел вместе с логами. Надо все-таки сделать какое-то резервирование. Похоже наш друг проник в ангар и в твою берлогу одновременно с нашим входом в VR и вероятно это какая-то особенность той уязвимости. А за время, пока мы приходили в себя, он сделал свои дела.

- Похоже на то. Ладно давай сворачиваться. Голова раскалывается. Завтра подумаем, что делать дальше.

Постояв еще пару минут перед столом мы вышли из VR и продолжили разговор дома. Он, правда, не особо клеился. Оба довольно сильно устали и чувствовали себя слегка разбитыми.

- Ладно, давай, пока уже. Спать пора, - сказал Сергей.

Я проводил его до двери и уселся за стол на кухне. Подошла мама..

- Как себя чувствуешь? - спросила она.

- Уже лучше.

- Выпей сока, станет легче.

- Давай.

Я выпил стакан сока и пошел спать. Боковым зрением я заметил, что мама опять остановилась у окна и задумчиво всмотрелась в горизонт.