Серия «Платье со следами крови»

— Вы влипли, ребята. Мирзоев здесь фигура. Половина местных чиновников у него в кармане. Или была, пока он не смылся.

— Ты знаешь, где его дом? — спросил Витька.

— Конечно, — кивнул Сева. — На Массандровской горе. Шикарный особняк с видом на море. Но туда просто так не зайдешь. Охрана круглосуточно.

— Даже сейчас, когда хозяина нет?

— Особенно сейчас, — усмехнулся Сева. — Там его родственники хозяйничают. Двоюродный брат с женой. Они, говорят, дом продать хотят.

Мы с Витькой переглянулись.

— А если... прикинуться потенциальными покупателями? — предложила я.

— И как ты себе это представляешь? — скептически спросил Витька. — Заявимся и скажем: «Здрасьте, мы хотим купить ваш особняк за несколько миллионов, можно посмотреть?»

— Именно так! — я щелкнула пальцами. — У меня же туристическое агентство. Скажем, что я представляю интересы богатого клиента из Москвы. Ты будешь его доверенным лицом. Хочешь дом под гостиницу приобрести.

Сева почесал бороду: — А ведь может сработать. Я знаю риелтора, который работает с элитной недвижимостью. Он может организовать показ.

— Просто блеск! — воскликнула я. — Звони своему риелтору!

План был безумным, но другого у нас не было. Через день, благодаря связям Севы, мы уже стояли перед воротами особняка Мирзоева. Я нарядилась в свой самый дорогой костюм, нацепила солнечные очки от «Гуччи» (подделка из Турции, но издалека не отличишь) и даже одолжила у Севы роскошные часы для Витьки, чтобы тот выглядел солиднее.

Риелтор, представительный мужчина по имени Вадим, с энтузиазмом рассказывал о преимуществах объекта: — Общая площадь участка — пятнадцать соток, дом — триста пятьдесят квадратных метров, панорамные окна, бассейн, сауна, тренажерный зал. Отделка мрамор, натуральное дерево...

Я делала вид, что впечатлена, хотя на самом деле лихорадочно соображала, как попасть в спальню хозяев и найти тот самый шкаф.

Нас встретили двое: полный мужчина с лоснящимся лицом — брат Мирзоева, и его жена — худощавая блондинка с острым взглядом.

— Марат Альбертович и Диана Леонидовна, — представил их Вадим. — Временно управляют недвижимостью.

— Очень приятно, — улыбнулась я. — Валентина, турагентство «Попутный ветер». А это Виктор Семенович, представитель нашего клиента.

— А сам клиент? — подозрительно спросила Диана.

— В данный момент за границей, — солидно ответил Витька. — Поручил нам подобрать объект.

Мы начали экскурсию по особняку. Позолота, хрусталь, дорогие безделушки. В гостиной стояло фортепиано, на котором никто, судя по слою пыли, давно не играл.

— А можно посмотреть спальни? — как бы между прочим спросила я. — Мой клиент планирует превратить это в бутик-отель, так что нам важно оценить все помещения.

— Конечно, — кивнул Марат. — Прошу на второй этаж.

Спален оказалось четыре. Главная, хозяйская, поражала размерами и роскошью. Огромная кровать, туалетный столик, комод и...платяной шкаф. Большой, во всю стену, с зеркальными дверцами.

— Отличный шкаф, — заметила я. — Встроенный?

— Да, — ответила Диана. — Игорь заказывал по индивидуальному проекту.

— А можно взглянуть внутрь? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно. — Просто интересно, насколько функционально организовано пространство.

Диана замялась, но Марат уже распахнул дверцы шкафа: — Смотрите! Тут еще гардеробная за ним. Тоже очень просторная.

Я заглянула внутрь. Шкаф был почти пуст, лишь несколько мужских костюмов и пара женских платьев. За ним действительно была небольшая гардеробная комната.

— Можно посмотреть? — спросила я и, не дожидаясь ответа, шагнула внутрь.

Витька отвлекал хозяев разговорами о возможной перепланировке, а я лихорадочно осматривала стены гардеробной. Где тут может быть тайник? Анжела говорила о фальшивой стенке...

Я легонько простучала стены. В дальнем углу, за вешалкой с пыльными костюмами, одна из панелей отозвалась глухим звуком. Я надавила на нее, и она подалась внутрь! За ней оказалась небольшая ниша, а в ней запечатанный конверт.

Сердце бешено колотилось, пока я запихивала конверт в сумочку. Теперь главное уйти отсюда как можно быстрее и незаметнее.

Я вышла из гардеробной: — Просто прекрасно! Такое функциональное пространство. Моему клиенту точно понравится.

— Мы очень рады, — улыбнулся Марат. — Продолжим осмотр?

Но тут в комнату ворвалась горничная с перекошенным от страха лицом: — Марат Альбертович! Там... там...

— Что случилось, Зина? — нахмурился хозяин.

— Керимов приехал! С людьми! Говорит, срочно!

Лицо Марата дрогнуло. Он бросил быстрый взгляд на жену, та едва заметно кивнула.

— Прошу прощения, — обратился он к нам. — У нас возникли неотложные дела. Вадим вас проводит. Рассмотрите наше предложение и свяжитесь с нами позже.

— Конечно-конечно, — зачастила я, крепче прижимая к себе сумочку. — Мы уже всё посмотрели. Правда, Виктор Семенович?

Витька понял мой намек мгновенно: — Да, вполне достаточно для первого впечатления. Спасибо за экскурсию!

Мы спешно двинулись к выходу. В холле первого этажа я услышала знакомый голос с акцентом — Керимов! Сердце ушло в пятки. Если он увидит нас...

Витька, оценил ситуацию, схватил меня за руку и потянул к боковой двери: — Сюда!

Мы выскочили на террасу, а оттуда в сад. Риелтор, слегка растерявшись, поспешил за нами.

— Что-то случилось? — недоуменно спросил он.

— Просто хотим осмотреть территорию, — выпалила я первое, что пришло в голову. — Особенно интересен ландшафтный дизайн!

Мы обошли дом по периметру и почти добрались до ворот, когда из парадного входа на крыльцо вышел Керимов в сопровождении того самого крепкого мужчины, что приходил ко мне домой. Я инстинктивно спряталась за кустом гортензии, утянув за собой Витьку.

— Что происходит? — окончательно запутался риелтор.

— Тсс! — Витька приложил палец к губам. — Там... э-э... конкурент моего клиента. Не хотим, чтобы он нас видел.

Когда Керимов и его спутник сели в машину, мы наконец добрались до ворот и буквально выскочили за периметр участка. Сева ждал нас в арендованной машине.

— Ну что? — нетерпеливо спросил он, когда мы плюхнулись на заднее сиденье.

— Гони отсюда! — скомандовал Витька. — И поживее!

Только когда мы отъехали на приличное расстояние, я наконец перевела дух и достала добытый конверт.

— Нашла! — торжествующе объявила я, размахивая своим трофеем.

— Валюха, ты просто агент 007 в юбке! — восхитился Сева, поглядывая на нас в зеркало заднего вида. — А что там?

— Сейчас узнаем, — я осторожно открыла конверт.

Внутри были флешка и документы, копии банковских выписок, фотографии каких-то складов, список имен и фамилий с суммами напротив каждой. И письмо, написанное от руки.

«Я, Анжела Мирзоева, заявляю, что мой муж, Игорь Мирзоев, занимается незаконным бизнесом. Приложенные документы доказывают его причастность к отмыванию денег и наркоторговле. Если со мной что-то случится, прошу передать эти материалы в соответствующие органы. 15.06.2023».

— Вот это да, — выдохнул Витька, заглядывая мне через плечо. — Настоящая бомба.

— И что теперь? — я посмотрела на него. — Звоним твоим знакомым из ФСБ?

— Сначала нужно выбраться из Ялты, — рассудительно сказал Витька. — Керимов наверняка нас ищет. А документы лучше спрятать понадежнее.

Сева предложил: — Можем поехать ко мне в Симферополь. Там переночуете, а завтра вылетите обратно.

— Отличная идея, — кивнула я. — Только сначала заедем в гостиницу за вещами.

Но в гостиницу нам попасть не удалось. Подъезжая, мы увидели у входа знакомую машину Керимова.

— Они нас опередили, — процедил Витька. — Вот гады! Как узнали, где мы остановились?

— Может, риелтор сказал? — предположила я. — Или нас выследили от дома.

— В любом случае, назад дороги нет, — решительно заявил Сева. — Едем сразу в Симферополь. Вещи потом заберем или купим новые.

За рулем Сева оказался настоящим асом. Когда мы заметили, что за нами увязался черный джип, он свернул на какую-то второстепенную дорогу, потом еще на одну, еще уже, и вскоре мы петляли по горным серпантинам, где преследователи потеряли нас из виду.

В Симферополь мы добрались уже в сумерках. Квартира Севы оказалась уютной холостяцкой берлогой, минимум мебели и максимум электроники.

— Располагайтесь, — радушно предложил он. — Есть хотите?

Только тут я поняла, что за весь день ничего не ела, было не до того. Мы с Витькой с благодарностью набросились на заказанную Севой пиццу, запивая ее холодным пивом.

— Знаешь, — задумчиво сказал Витька, откинувшись на диване, — а ведь все это началось из-за платья. Обычного синего платья.

— Которое я имела неосторожность купить в комиссионке, — вздохнула я. — Кто же знал, что оно окажется со следами крови. И не только с ними.

— Слушай, а ведь мы так и не выяснили, чья кровь на платье, — вдруг осенило меня. — Анжела на видео говорила, что если с ней что-то случится... Как думаешь, Мирзоев действительно...?

— Вполне возможно, — мрачно кивнул Витька. — Судя по собранным ею материалам, он способен на всё.

Я поежилась.

— Как-то жутковато становится. А вдруг...

Договорить я не успела. В дверь позвонили. Мы все трое замерли.

— Ты кого-то ждешь? — шепотом спросил Витька у Севы.

— Никого, — так же шепотом ответил тот. — Может, соседи?

Он подошел к двери и посмотрел в глазок.

— Там какая-то женщина, — сообщил он. — Незнакомая.

— Не открывай!

Сева и не собирался. Но тут раздался женский голос с акцентом: — Откройте, пожалуйста! Я знаю, что вы там. Мне нужно поговорить с Валентиной.

Витька оттащил меня подальше от двери: — Не выходи. Это может быть ловушка.

— Я не причиню вам вреда, — продолжал голос за дверью. — Я — Зарема, сестра Анжелы Мерзоевой. Мне нужны документы, которые вы нашли.

Мы переглянулись. Сева беззвучно спросил: «Что делать?». Витька качнул головой: «Не открывай». Но любопытство во мне пересилило осторожность.

— Спроси, откуда она узнала о документах, — шепнула я Севе.

Он повторил вопрос через дверь.

— Анжела мне рассказала, — ответила Зарема. — Перед тем, как... исчезнуть. Пожалуйста, откройте! Мне грозит опасность. Керимов знает, что я здесь.

Это решило дело. Сева открыл дверь, но оставил цепочку. В щель мы увидели миниатюрную темноволосую женщину лет тридцати пяти. Внешне она совсем не была похожа на Анжелу с фотографии.

— Вы одна? — спросил Витька, подойдя к двери.

— Да, — кивнула женщина. — За мной следят, поэтому я спешу.

Мы впустили ее, но оставались настороже. Зарема быстро огляделась и перешла к делу:

— У вас есть документы, которые собрала моя сестра?

— Возможно, — уклончиво ответил Витька. — А что с ней случилось?

Глаза Заремы наполнились слезами: — Они сказали, что она уехала в Европу. Но я знаю, что это ложь. Анжела никогда бы не бросила меня, не попрощавшись. Игорь... он убил ее. Я уверена.

— Почему вы так думаете? — спросила я.

— Потому что она собиралась его разоблачить. Анжела была единственной, кто знал о его делах всё, каждую грязную сделку, каждый грех. Она вела двойную бухгалтерию для его бизнеса. И когда поняла, во что он ее втянул, решила собрать доказательства.

— И обратиться в полицию? — уточнил Витька.

Зарема горько усмехнулась: — В полицию? Половина местной полиции у него на зарплате! Нет, она собиралась передать информацию напрямую в Москву, в ФСБ. У нее был контакт.

Я снова вспомнила пятна на платье.

— То платье... платье с пятнами крови... это было ее?

— Да, — кивнула Зарема. — Анжела любила его. Синий шелк. Она надела его в тот последний вечер...

Голос женщины дрогнул.

— И что произошло? — тихо спросила я.

— Я не знаю. Она позвонила мне, сказала, что с ней может что-то случиться. Что платье со всеми доказательствами нужно спрятать. Что я должна найти его, если она исчезнет. А на следующий день Игорь заявил, что Анжела срочно уехала в Милан. И исчез сам через неделю.

Мы молчали, переваривая услышанное. Наконец Витька спросил: — Что вы хотите с этими документами делать?

— То же, что хотела Анжела, — твердо сказала Зарема. — Передать в ФСБ. У меня тоже есть контакт. Я могу доказать, что Игорь не только преступник, но и убийца.

Я вопросительно посмотрела на Витьку. Он едва заметно кивнул.

— Хорошо, — сказала я и достала из сумочки конверт. — Вот документы, которые мы нашли. Но учтите, у нас есть копии.

Зарема бережно взяла конверт: — Спасибо вам. Вы очень смелые люди. Не думала, что незнакомцы рискнут жизнью ради справедливости.

— Ну, мы на это не подписывались, — усмехнулась я. — Просто так получилось.

— Кстати, — Витька нахмурился. — Как вы нас нашли?

— Следила за Керимовым, — пояснила Зарема. — Он прилетел в Симферополь, а потом поехал по этому адресу. Я решила, что вы можете быть здесь.

— Керимов знает этот адрес? — побледнел Сева. — Но как?

Мы не успели это обсудить. Снаружи раздался визг тормозов, хлопнули дверцы машины.

Сева бросился к окну: — Черный джип! Тот самый!

— Черный ход есть? — быстро спросил Витька.

— Нет, только пожарная лестница рядом с балконом.

— Сойдет!

Мы выскочили на балкон. Зарема, несмотря на туфли на каблуках, проворно спустилась первой, за ней я, потом Витька. Сева остался прикрывать отход.

Оказавшись внизу, мы побежали к припаркованным во дворе машинам. Зарема остановилась у белой «Тойоты»: — Моя! Садитесь!

Мы запрыгнули в машину, и Зарема рванула с места. В зеркало заднего вида я увидела, как из подъезда выбегают Керимов и его громила.

— А как же Сева? — забеспокоилась я.

— Он справится, — уверенно сказал Витька. — Парень не промах.

Зарема гнала машину по ночным улицам Симферополя, петляя и сворачивая в переулки, чтобы оторваться от возможной погони.

— Куда мы едем? — спросил Витька.

— В безопасное место, — ответила она. — А утром в Москву. Там мой контакт.

Я откинулась на сиденье, пытаясь унять дрожь в коленях. Неужели этот кошмар скоро закончится? Вернусь в Рыбинск, займусь туристами, забуду всю эту историю как дурной сон...

Мы выехали за город. Вокруг расстилались крымские поля, вдали темнели горы. Зарема свернула на проселочную дорогу, ведущую к каким-то строениям.

— Это ферма моей тети, — пояснила она. — Здесь мы переночуем.

Ферма оказалась небольшим домиком с хозяйственными постройками. Вокруг ни души, только стрекот цикад и далекий собачий лай.

Зарема отперла дверь, щелкнула выключателем. Внутри было просто, но чисто.

— Располагайтесь, — сказала она. — Я сделаю чай.

Я присела на диван, чувствуя, как меня наконец отпускает напряжение. Витька устроился рядом, положив руку мне на плечо. Странно, но этот жест показался таким естественным и правильным, что я даже не подумала отстраниться.

Зарема вернулась с подносом, на котором стояли чашки и печенье.

— Вот, угощайтесь, — улыбнулась она. — А я пока позвоню своему контакту.

Она вышла на крыльцо с телефоном. Я сделала глоток чая, горячий, с мятой, очень вкусный. Глаза начали слипаться.

— Что-то я устала, — пробормотала я, с трудом подавляя зевоту.

— Я тоже, — Витька тряхнул головой, как будто пытаясь стряхнуть сонливость. — Странно... я не думал, что...

Его голос доносился до меня словно сквозь вату. Последнее, что я помню, как он пытается встать, но падает обратно на диван. А потом наступила темнота.

***

Очнулась я от холода. Открыла глаза и не поняла, где нахожусь. Вокруг голые стены какого-то сарая или гаража, тусклая лампочка под потолком. Руки и ноги связаны. Рядом, привязанный к стулу, сидел Витька, все еще без сознания.

— Витя, — позвала я шепотом. — Витя, очнись!

Он застонал, медленно приходя в себя.

— Валя? Что... Где мы?

— Нас одурачили, — горько сказала я. — Зарема подсыпала что-то в чай.

— Проклятье, — выругался Витька. — А я-то думал, что мы на финишной прямой!

Скрипнула дверь. Вошла Зарема, а за ней... Керимов!

— Очнулись, голубки? — ядовито улыбнулась она. — Как самочувствие?

— Ты... — я даже не нашла слов от возмущения. — Ты все врала?

— Не все, — пожала она плечами. — Анжела действительно моя сестра. Была. И Игорь действительно ее убил.

— Зарема! — предостерегающе произнес Керимов.

— А что такого? — усмехнулась она. — Им все равно не жить. Так пусть хоть правду узнают.

Она подошла ближе, наклонилась ко мне: — Знаешь, почему Игорь убил Анжелу? Потому что она была слабой. Узнала о его делах и решила, видите ли, восстановить справедливость! А я другая. Я всегда знала, чем он занимается. И помогала ему.

— Ты его сообщница, — констатировал Витька.

— Я его настоящая жена, — отрезала Зарема. — Пусть и нет печати в паспорте. Анжела была просто прикрытием, рот которой лучше было держать на замке. А когда она собрала все эти документы и спрятала их... — Зарема покачала головой. — Игорь взбесился. Он должен был ее убрать.

— То платье... — прошептала я. — Кровь на нем...

— Да, — кивнула Зарема. — Ее кровь. Игорь прострелил ей голову в их спальне. А я помогла ему избавиться от тела. Мы не знали, кто спрятала платье в комиссионке. Умно придумано, ничего не скажешь.

— И что теперь? — спросил Витька, пытаясь тянуть время. Я видела, как он незаметно работает руками, пытаясь ослабить веревки.

— Теперь мы избавимся от вас, — вздохнул Керимов. — К сожалению, вы перешли дорогу очень влиятельным людям.

— Кому? Мирзоеву? — усмехнулся Витька. — Да он сейчас в бегах!

— Скоро вернется, — уверенно сказала Зарема. — Как только мы уничтожим все доказательства и... свидетелей.

— Вам это не сойдет с рук, — я старалась говорить уверенно, хотя внутри все сжалось от страха. — Нас будут искать!

— Кто? — рассмеялась Зарема. — Ваш дружок Сева? Так мы его тоже взяли. Он сейчас в соседнем помещении, составит вам компанию в последнем путешествии.

Керимов посмотрел на часы: — Хватит болтать. У нас мало времени. Нужно закончить с ними и ехать в аэропорт.

— Сейчас, — Зарема достала из сумочки пистолет. — Всего два выстрела, и мы свободны.

Я зажмурилась. В голове промелькнули лица родных, Прокофий, мое агентство... Неужели все так глупо закончится?

Вдруг снаружи раздался грохот, крики, звук сирен. Зарема вздрогнула, Керимов бросился к двери.

— Что за черт? — выругался он. — Полиция?!

— Не может быть, — побледнела Зарема. — Откуда они...

Дверь с треском распахнулась. На пороге стояли люди в черной форме с надписью «ФСБ».

— Всем оставаться на местах! — скомандовал высокий мужчина с автоматом. — Аслан Керимов, Зарема Сысоева, вы задержаны по подозрению в соучастии в убийстве!

Зарема дернулась, пытаясь поднять пистолет, но один из бойцов молниеносно выбил оружие из ее рук и заломил руки за спину. Керимова тоже скрутили.

К нам подбежал пожилой мужчина в штатском: — Сорокина? Коржиков? Живы? — Он быстро разрезал наши путы. — Вы в порядке?

— Кто вы? — спросил ошеломленный Витька, растирая запястья.

— Полковник ФСБ Игнатьев, — представился мужчина. — Мы получили сигнал и координаты.

— Какой сигнал? — не поняла я. — От кого?

— От вас, — улыбнулся полковник и показал на мою сумочку, которая лежала на столе. — Точнее, от жучка, который был в конверте с документами. Анжела Мирзоева все предусмотрела. Когда конверт открывают, автоматически включается передатчик, сигнал от которого мы отслеживали уже несколько месяцев.

Я не могла поверить своим ушам: — То есть... вы знали обо всем?

— Не обо всем, — покачал головой Игнатьев. —Анжела Мирзоева пришла к нам, мы собирали информацию о деятельности её мужа. Потом она исчезла. Мы подозревали худшее, но не могли ничего доказать. А вчера вечером вдруг получили сигнал от ее передатчика. И вот мы здесь.

— А Сева? — вспомнила я. — Наш друг!

— С ним все в порядке, — успокоил нас полковник. — Уже освободили. Легкое сотрясение, но жить будет.

Нас вывели наружу. Рассвет только начинал окрашивать небо над крымскими холмами в нежно-розовый цвет. Кругом была суета, машины с мигалками, люди в форме, Керимова и Зарему усаживали в разные автомобили.

— Что теперь? — спросил Витька у полковника.

— Теперь мы возьмемся за Мирзоева всерьез, — жестко сказал Игнатьев. — С такими доказательствами даже его связи не помогут. А вас мы отправим домой первым же рейсом. Вы и так натерпелись.

**

Через три дня я снова стояла за стойкой своего агентства «Попутный ветер» и объясняла клиенту преимущества отдыха в Турции перед Египтом. Жизнь, казалось, вернулась в привычное русло.

Но кое-что изменилось. Когда вечером в дверь позвонили, и на пороге появился Витька с бутылкой вина и пакетом продуктов для ужина, я испытала такую радость, словно выиграла в лотерею.

— Готов к ужину с лучшей в мире авантюристкой? — улыбнулся он.

— Всегда готова, — подмигнула я, впуская его. — Только давай без приключений. Хотя бы на этой неделе.

Прокофий важно вышел из кухни, обнюхал пакеты и, найдя их содержимое достойным, снисходительно потерся о ноги Витьки.

— Видишь, даже твой кот одобряет! — рассмеялся он, доставая из пакета кусок семги. — Кстати, пришло сообщение от Севы. Пишет, что теперь у него появилась своя детективная история для туристов — «По следам роковой женщины».

Я покачала головой: — С меня хватит детективных историй. Даю слово, что больше никогда не куплю ничего в комиссионке!

Витька обнял меня и серьезно сказал: — Знаешь, для обычной хозяйки турагентства из Рыбинска ты держалась просто блестяще. Я горжусь тобой.

— А я тобой, — тихо ответила я, впервые за все время нашего знакомства прижимаясь к его груди. — Без тебя я бы не справилась.

В тот вечер я поняла две вещи. Во-первых, никогда не знаешь, куда тебя приведет обычная покупка в комиссионке. А во-вторых, иногда нужно пройти через опасное приключение, чтобы понять, что самое важное все это время было рядом с тобой.

Что касается платья со следами крови, то оно теперь хранится в архиве ФСБ как вещественное доказательство. А я купила себе новое тоже синее, но без всяких пятен и тайников. И надену его на первое официальное свидание с Витькой. Говорят, синий цвет верности и надежности. Именно то, что нам обоим сейчас нужно.

И, пожалуй, немного скуки. Хотя... с Витькой Коржиковым скучать не придется. Уж это я точно знаю.

КОНЕЦ

— Да как обычно, — улыбнулась я. — Что-нибудь, чтобы душа запела.

Старушка хмыкнула и кивнула на дальний угол: — Там вчера новое поступление разложила. Из особняка на Стоялой. Хозяева за границу уехали, распродают имущество.

И тут я его увидела. Платье. Темно-синий шелк, идеальный крой, винтажный силуэт пятидесятых годов. Такое носила бы Одри Хепберн, если бы жила в Рыбинске и закупалась в комиссионках. Я влюбилась с первого взгляда.

— Примерить можно? — спросила я, уже мысленно представляя, как блесну на дне рождения Маринки в следующую пятницу.

— Конечно, — кивнула старушка. — Только учтите, возврата нет.

В тесной примерочной, где из зеркала на меня смотрела взволнованная я с растрепавшейся челкой, платье село как влитое. Словно на меня шили. Правда, было немного длинновато — мои метр шестьдесят пять не дотягивали до роста предыдущей владелицы.

— Беру! — решительно объявила я, даже не спросив о цене.

Старушка как-то странно на меня посмотрела, потом пожала плечами и назвала сумму, от которой я чуть не присела на антикварный стульчик рядом с кассой. Но платье того стоило. По крайней мере, так я думала тогда.

Дома, распаковала покупку и любуясь ею при дневном свете, я заметила на подоле темные пятна. Выругалась — как же я проморгала дефект? Поднесла ближе к окну. Пятна были бурые, словно кофе или... кровь? Я передернула плечами. «Прекрати, Валя, — сказала я себе. — Насмотрелась своих детективов. Кому нужно сдавать в комиссионку платье с настоящей кровью?»

Замочила подол в холодной воде с пятновыводителем и отправилась готовить ужин, напевая себе под нос. Мой кот Прокофий, объевшийся вискаса до состояния пушистого шара, наблюдал за моими кулинарными изысками с подоконника. Он единственный оценивал мои эксперименты на кухне, не закатывая глаза, как мой бывший.

Телефон зазвонил, когда я резала огурцы для греческого салата.

— Алло? — сказала я, зажав трубку плечом.

Молчание.

— Алло! — повторила я громче.

Тишина, а потом — шорох, словно кто-то проводит пальцем по микрофону.

— Если это шутка, то не смешная, — сказала я и сбросила звонок.

Через минуту он зазвонил снова.

— Слушаю.

— У вас моя вещь, — произнес низкий женский голос с легким акцентом. — Я хочу её вернуть.

Я опешила.

— Простите, вы кто?

— Платье. Синее. Верните его туда, где взяли. Или пожалеете.

Гудки.

Нож в моей руке замер над недорезанным огурцом. Что за ерунда? Откуда этой женщине знать о платье? Я ведь только сегодня его купила. Подозрительно покосилась на замоченный подол, из которого расползалось по воде бурое облачко.

В дверь позвонили. На пороге стоял сосед, Витька Коржиков, бывший опер, а ныне частный детектив со стажем в двенадцать лет, блестящей лысиной и страстью к моим пирогам с брусникой.

— Привет, соседка! — бодро поздоровался он. — Сахарком не богата? У меня как раз гости.

Это была наша многолетняя игра. Он приходил за сахаром, я давала ему пакетик, приглашала на чай, и он оставался минимум на час, рассказывая свои полицейские байки. Иногда мне казалось, что я знаю о криминальной жизни Рыбинска больше, чем начальник местного РОВД.

— Заходи, — я посторонилась. — Только у меня тут странная история приключилась...

И я рассказала ему о платье и звонке.

Витька насупился, потер лысину и спросил: — А покажи-ка мне эту тряпочку, Валюха.

Я достала платье из ванной. Пятна частично отошли, но все равно были заметны.

— Хм, — Витька надел очки и стал разглядывать ткань, как улику на месте преступления. — А где ты говоришь, его купила?

— В «Сокровищах прошлого» на набережной. Сказали, что из особняка на Стоялой.

Витька присвистнул. — Того самого, что принадлежал Мирзоеву?

— Какому еще Мирзоеву?

— Валя, ты новости-то хоть иногда смотришь? Или только свои турпутевки? Игорь Мирзоев, местный бизнесмен с сомнительной репутацией. Три месяца назад сбежал из страны после того, как на него завели дело. Говорят, в Израиль рванул. А жена его, Анжела, пропала без вести еще раньше. Поговаривают, что он ее...

Витька красноречиво провел пальцем по горлу.

У меня екнуло сердце. — Хочешь сказать, что это может быть ее платье? И эти пятна...

— Не будем делать поспешных выводов, — рассудительно сказал Витька. — Но ситуация занятная. Кто-то знает, что у тебя это платье, и очень хочет его вернуть. Вопрос — зачем?

В этот момент в дверь снова позвонили.

— Ты кого-то ждешь? — спросил Витька, мгновенно подобравшись.

Я покачала головой и на цыпочках подошла к двери, заглянула в глазок. На площадке стоял курьер с небольшой коробкой.

— Доставка для Сорокиной Валентины Андреевны, — объявил он, когда я приоткрыла дверь.

— Я ничего не заказывала...

— Мне сказали доставить по этому адресу. Распишитесь.

Я машинально черкнула подпись и взяла легкую картонную коробку. Курьер развернулся и быстро сбежал по лестнице.

— Что там? — Витька заглядывал через плечо.

— Сейчас узнаем...

В коробке лежала записка и фотография. На снимке — красивая брюнетка в том самом синем платье, счастливо улыбающаяся в объектив. На записке — всего три слова: «Она ждет вас».

И номер телефона.

— Твою дивизию, — выдохнул Витька. — Валюха, во что ты вляпалась?

А я смотрела на фотографию женщины в моем платье и чувствовала, как по спине пробегает холодок. Потому что на заднем плане снимка отчетливо виднелся фрагмент вывески моего агентства «Попутный ветер». Фото было сделано прямо напротив моего офиса.

Кто-то следил за мной задолго до того, как я купила это чертово платье.

***

Утро выдалось паршивым. Я проспала, потому что полночи обсуждала с Витькой наш план действий, потом еще час не могла уснуть, прислушиваясь к каждому шороху. В результате выскочила из дома с мокрой головой, не накрашенная и злая как голодная собака.

В офисе меня встретила Люська, моя помощница — двадцатитрехлетняя выпускница туристического колледжа с розовыми прядями и тремя пирсингами в левом ухе.

— Ого, — округлила она глаза при виде меня. — Вас что, инопланетяне похищали?

— Очень смешно, — буркнула я и плюхнулась в кресло. — Кофе сделай, будь добра.

— А вас тут искали, — сообщила Люська, колдуя над кофемашиной. — Такой представительный мужчина, в дорогом костюме. С акцентом говорил.

Я замерла. — Что хотел?

— Спрашивал, когда вы будете. Я сказала, что сегодня вы в отгуле.

— Молодец, — похвалила я. — Имя не называл?

Люська покачала головой: — Не представился. Только визитку оставил.

Она протянула мне белый прямоугольник картона. «Аслан Керимов. Адвокат», ниже номер телефона. Тот самый, что был на записке, присланной вчера.

— Так, — я потерла виски. — Слушай, Люсь, мне нужно отлучиться по личному делу. Справишься?

— Конечно, Валентина Андреевна! — с энтузиазмом кивнула она. — Только группу из Череповца проводить осталось, они через час подъедут.

— Вот и займись ими, — я схватила сумку. — И если этот Керимов опять появится, скажи, что я в командировке. В Барнауле. На неделю.

Витька ждал меня в своей машине напротив офиса.

— Ну? — спросил он, когда я плюхнулась на переднее сиденье.

— Он приходил ко мне. Аслан Керимов, адвокат.

— Так, — Витька завел двигатель. — Посмотрим, что за птица. У меня есть знакомый в адвокатской палате, сейчас позвоню.

Пока он говорил по телефону, я рассматривала визитку. Обычная, ничего особенного. Даже адреса офиса нет.

— Значит так, — Витька убрал телефон. — Этот твой Керимов адвокат Мирзоева. Представлял его интересы до самого бегства. Ты понимаешь, что это значит?

— Что я во что-то серьезно вляпалась?

— Точно. А теперь давай подумаем. Зачем адвокату сбежавшего бизнесмена понадобилось платье его пропавшей жены?

— Может, там что-то спрятано? — предположила я, вспомнив все детективы, которые прочитала за свою жизнь.

— Логично, — кивнул Витька. — Но что?

Мы решили внимательно осмотреть платье. Вернулись ко мне домой, разложили его на столе и стали изучать буквально по сантиметру. Прокофий с интересом наблюдал за нашими манипуляциями, изредка пытаясь прихватить лапой край шелковой ткани.

— Смотри, — вдруг сказал Витька, указывая на внутренний шов. — Видишь?

Я присмотрелась. Внутри шва что-то поблескивало.

— Да это же... флешка?

Витька аккуратно извлек крошечное устройство, искусно вшитое в ткань.

— Вот тебе и винтажный стиль, — хмыкнул он. — С секретом.

Мы немедленно подключили флешку к моему ноутбуку. На ней оказалась всего одна видеозапись. Трясущимися пальцами я кликнула на неё.

На экране появилась та самая брюнетка с фотографии Анжела Мирзоева.

— Если вы смотрите это видео, значит, меня уже нет в живых, — сказала она прямо в камеру. — И виновен в этом мой муж, Игорь Мирзоев. У меня есть доказательства его связей с наркоторговлей и отмыванием денег. Все документы я спрятала в надежном месте. В платяном шкафу в нашем доме в Ялте, за фальшивой стенкой. Игорь об этом не знает. Я записываю это на случай, если со мной что-то случится...

Видео оборвалось. Мы с Витькой ошарашенно переглянулись.

— Ни фига себе, — выдохнула я. — И что теперь делать?

— Звонить в полицию, конечно, — решительно сказал Витька.

Но не успел он потянуться за телефоном, как раздался звонок в дверь. Через глазок я увидела двоих: знакомого уже адвоката Керимова и крепкого мужчину с явно нерыбинской внешностью.

— Сорокина, откройте! Мы знаем, что вы дома! — крикнул Керимов. — Нам нужно только платье!

— Звони в полицию, — шепнула я Витьке. — А я их задержу.

Я открыла дверь ровно настолько, насколько позволяла цепочка.

— Что вам нужно?

— Платье, — повторил Керимов. — Отдайте его, и мы исчезнем из вашей жизни навсегда.

— С чего вы взяли, что оно у меня?

— Не играйте в игры, — поморщился адвокат. — Мы все знаем.

— А я знаю, что в этом платье спрятана флешка с признанием Анжелы Мирзоевой, — парировала я. — И там она прямо говорит, что если с ней что-то случится, виноват ее муж.

Лицо Керимова окаменело. Его спутник что-то буркнул на незнакомом языке.

— Вы не понимаете, во что ввязываетесь, — процедил адвокат. — У вас есть пять минут, чтобы отдать нам платье и флешку. Иначе...

— Иначе что? — раздался за моей спиной голос Витьки. — Угрожаете?

И он показал удостоверение частного детектива. Блеф, конечно, какой от него толк? Но Керимов заметно напрягся.

— Мы уже вызвали полицию, — добавил Витька. — И скопировали содержимое флешки в облако. Так что даже если с нами что-то случится, информация все равно станет достоянием общественности.

Это был второй блеф. Мы ничего не успели скопировать. Но Керимов, похоже, купился.

— Вы совершаете ошибку, — сказал он. — Но я даю вам шанс ее исправить. Двадцать тысяч евро за платье и флешку, прямо сейчас.

Я хотела было ответить, но в этот момент послышался звук полицейской сирены.

— Подумайте над моим предложением, — быстро сказал Керимов. — Я свяжусь с вами позже.

И они спешно ретировались.

— Ты правда вызвал полицию? — удивилась я.

— Конечно, нет, — усмехнулся Витька. — Это мой рингтон на телефоне. Специально для таких случаев.

Я рассмеялась, но через секунду снова стала серьезной.

— И что теперь?

— Теперь нам нужно решить, что делать с этой информацией, — Витька потер лысину. — Вариант первый: идем в полицию. Показываем им видео, отдаем платье и умываем руки. Но с учетом связей Мирзоева, я не уверен, что дело не замнут.

— А второй вариант?

— Мы сами едем в Ялту и находим документы.

Я покрутила пальцем у виска: — Ты с дуба рухнул? Я туристическое агентство веду, а не в детектива играю!

— Зато у тебя есть связи в Ялте, — напомнил Витька. — Помнишь того экскурсовода, Севу? Он же твой бывший одноклассник. И местный житель. Наверняка знает, где особняк Мирзоева.

Я задумалась. Сева действительно мог помочь. И он был мне должен, я три года подряд направляла к нему своих туристов.

— Даже если мы найдем эти документы, что дальше? — спросила я. — Мы же не супергерои из кино.

— Отдадим в надежные руки, — уверенно сказал Витька. — У меня есть контакты в ФСБ.

— Ты сейчас серьезно?

— Абсолютно. Знаешь, сколько я проработал опером? Двенадцать лет! Думаешь, не обзавелся связями?

Я посмотрела на Прокофия. Он сидел на подоконнике с таким видом, будто говорил: «Делай что хочешь, но котовые консервы мне купить не забудь».

— Хорошо, — решилась я. — Но сначала сделаем копию файла. На всякий случай.

Продолжение следует...