История литеры «ё» началась 29 ноября 1783 года.
В этот день состоялось заседание Академии Российской словесности.
Присутствующие на собрании обсуждали проект толкового славяно-российского словаря - «Словаря Академии Российской».
Тогда в заседании приняли участие видные литераторы и академики: Гавриил Державин, Денис Фонвизин, Иван Лепёхин, и, конечно, директор академии – княгиня Екатерина Дашкова.

Когда собрание подходило к концу, княгиня Екатерина Дашкова поинтересовалась у участников, как бы они написали слово «ёлка».
Не дождавшись внятного ответа, княгиня предложила вместо двух букв «io» записывать одну.
Ее предложение было поддержано литераторами, и буква получила официальное признание.

Первое произведение, которое было написано с использованием новой буквы, стала книга Ивана Дмитриева «И мои безделки», изданная в 1795 году.
Широко известной литера стала благодаря историку и литератору Николаю Карамзину.
Он ее использовал в первой книге своего стихотворного альманаха «Аониды».
Там встречались такие слова: «зарёю», «орёлъ», «мотылёкъ», «слёзы».
Не все положительно отнеслись к словесной реформе, инициатором которой стала Дашкова.
Среди противников буквы «ё» были видные представители литературы 18 века такие, как Александр Сумароков и Василий Тредиаковский.

Многие академики того времени считали, что буква «ё» привносит нечто простонародное в русский язык, «ёкающее» произношение воспринималось, как мещанское, в то время как «екающий» выговор считался более культурным и интеллигентным.
В 19 веке буква «ё» перестала употребляться в связи с тем, что было сложно печатать в типографиях литеру с двумя точками.

Официально буква «ё» вошла в алфавит только при Сталине, так как он любил чёткость во всем, а в ходе Великой Отечественной войны общество остро ощутило нехватку буквы «ё».
По некоторой информации, немецкие оперативные карты территории СССР были более точными, чем наши (в том числе с точки зрения написания названий населённых пунктов).
Из-за мелких неточностей, дуализма в написании географических названий в армии творилась неразбериха.
По легенде, 5 декабря 1942 года управделами Совнаркома Чадаев принес Верховному Главнокомандующему на подпись постановление, в котором фамилии нескольких генералов были напечатаны без буквы «ё».

7 декабря 1942 года в печать вышла газета «Правда», полосы которой пестрили буквами «ё».
12 декабря Наркомпрос выпустил приказ об обязательном употреблении «ё» в школьных учебниках.
С этого момента в книжной и газетной печати началась активная реабилитация забытой буквы, которая, впрочем, длилась недолго (до 1956 года).