Фотограф Jainy Maria.

Каталония, Испания.

Фотограф Nigel Rampton.

Она же дрофа-красотка или джек.

Русское название "вихляй", а также "вертяй", "вилюй", по мнению орнитолога Бориса Губина, этот вид получил из-за способности резко менять направление полёта при преследовании ловчей хищной птицей, другое возможное объяснение - его манера во время брачных демонстраций бегать зигзагообразно на индивидуальных токовых участках. Слово "джек" ведёт начало от одного из казахских названий этой птицы - "жиек", что дословно означает "окраина песка", и очень точно отражает биотопическую приуроченность вида. Третье русское название "дрофа-красотка" отражает склонность этого вида к вычурным брачным демонстрациям.

Вид обитает в пустынях Азии от Синайского полуострова до западного Пакистана и от Каспийского моря пустыни Гоби в Монголии.

Дрофа-красотка - всеядная птица. Она питается растительным материалом, таким как плоды, семена, побеги, листья и цветки. Дополняют рацион саранча, сверчки и жуки, другие членистоногие, а также пресмыкающиеся.

Королевский заповедник имама Сауда ибн Абдулазиза, Саудовская Аравия.

Фотограф David Chancellor.

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас снова рубрика "самые-самые", и этот выпуск посвящён самой большой птице, которую можно встретить в России. Но тут есть несколько оговорок.

Нужно для начала определиться с термином "самая большая". Есть птицы, которые значительно выше её, например, цапли, аисты или журавли. Есть птицы с куда большим размахом крыльев, например, грифы или пеликаны. Но все они уступают ей в универсальном показателе, принятом в биологии – массе тела.

Именно масса является самым точным показателем размера. Ведь, к примеру, жираф значительно выше любого слона, но при этом слон остаётся самым большим сухопутным животным на планете.

Итак, знакомьтесь, если вы ещё незнакомы – дрофа (Otis tarda), самая массивная птица России, и одна из самых тяжёлых летающих птиц планеты. Кстати, рекорд среди самых тяжёлых летающих птиц также принадлежит дрофам – большой африканской, чья полётная масса достигает двадцати килограммов!

Впрочем, наша дрофа уступает своей африканской кузине незначительно, и при своём весе в восемнадцать килограммов занимает в мире почётное второе место.

С виду эта птица напоминает отчасти курицу, фазана или индейку. И я долгое время настолько был в этом уверен, что даже не озаботился заглянуть в её классификацию. Потом, заглянув лет десять назад, обнаружил, что они относятся к отряду журавлеобразных и был удивлён. При написании этой статьи снова заглянул, и снова был удивлён: классификацию снова пересмотрели и теперь это отдельный отряд дрофообразных.

Птица эта живёт в степях. В Европе она ведёт оседлый образ жизни, но у нас в стране мигрирует, улетая из степной зоны из-за глубокого снега, в котором им невозможно добывать еду.

Увы, распашка степей существенно сократила среду их обитания (например, в Ростовской области не распаханной остались 2-3% территории, и то, лишь леса, овраги, болотца и прочие "неудобья"). Вторым фактором вымирания является охота. У этих птиц отсутствует копчиковая железа, выделяющая жир, которым птицы смазывают перья, чтобы они не обмокали. Поздней осенью, во время заморозков, перья у птиц напитываются водой и замерзают. Это лишает их возможности полёта.

Такие птицы легко достаются хищникам, особенно человеку, который устраивал на них охоту, просто забивая их палками. В девятнадцатом и двадцатых веках эти птицы забивались тысячами и тысячами, что привело их популяцию в плачевное состояние.

Так как большинство птиц в России мигрирующие, им нужно преодолеть огромные расстояния, через непригодные для них ландшафты и изменённую людьми среду. Как показывает практика, популяция неуклонно уменьшается и их всё реже и реже встречают на просторах нашей Родины. Увидят ли их наши дети и внуки? Это зависит только от нас...

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о самых необычных животных, растениях и грибах, я искренне приглашаю вас в гости по ссылке ниже

Канал "Планетяне"

Величественная королева охоты Кази сражалась с самцом бело-килевой малой дрофы, которого она поймала за несколько секунд до этого. Кази использовала свои силу и гибкость, все конечности, чтобы усмирить сопротивляющуюся добычу и вышла из схватки победительницей.

Заповедник Бенфонтейн, ЮАР.

Фото из архива Alexander Sliwa.