Сера - элемент названый в честь жёлтого цвета его простых веществ. Образуем несколько аллотропных модификаций, например, ромбическа в виде кристаллов, пластическая, похожая на пластилин, моноклинная нарастает игольчатыми кристаллами. В соединении с железом образует минирал пирит, который внешне напоминает золото, а в соединении со ртутью минерал насыщенного красного цвета - киноварь. Сера содержится в одном из сильнейших окислителей - серной кислоте, которая разъедает кожу, ткань, бумагу и используется в качестве электролита в аккумуляторах. Соли серы сульфиды чаще всего имеют насыщенный черный цвет, например сульфид свинца использовался в древнем Египте для создания туши и черной краски. Большинство газообразных соединений серы имеют неприятный запах, например этилмеркаптан который даёт запах бытовому газу для обнаружения его утечек.