Миры Фэнтези

Список не в качестве хит-парада, так что, места распределялись рандомно.

1. Джоан Роулинг . Цикл "Гарии Поттер".

Особенности мира :

Действие серии происходит в мире, в значительной мере аналогичном реальному, в Англии, в 1990-х годах. В отличие от реального мира в мире Гарри Поттера среди обычных людей живут волшебники (или маги), обладающие способностью к применению магии. Обычные люди (волшебники называют их маглами) не знают о существовании волшебников, так как последние тщательно маскируются. Сообщество магов замкнуто и самодостаточно, живёт среди маглов, но не зависит от них и старается не соприкасаться.

Книги:

1. Гарри Поттер и Философский камень

2. Гарри Поттер и Тайная комната

3. Гарри Поттер и узник Азкабана

4. Гарри Поттер и Кубок огня

5. Гарри Поттер и Орден Феникса

6. Гарри Поттер и Принц-полукровка

7. Гарри Поттер и Дары Смерти

8. Гарри Поттер и Проклятое дитя (Дата выхода книги 31 июля 2016)

2. Терри Пратчетт. Цикл "Плоский мир".

Особенности мира:

Действие книг происходит на фантастической планете. Планета эта, как понятно из названия, плоская и имеет форму диска. В этом мире свои законы физики: свет здесь движется медленно, магия материальна, а в радуге восемь цветов. В этом мире возможно всё; то, что мы считаем мифами, там — правда. Плоский мир покоится на спинах четырёх слонов, которых держит гигантская черепаха Великий А’Туин, плывущая сквозь космическое пространство.  Этот мир населен различными расами: тролли, гномы, эльфы, големы, вампиры, оборотни, зомби — все они не просто сосуществуют в этом мире, но и борются за свои права и равенство при приеме на работу.

Книги:

1. "Цвет волшебства"

2. "Безумная звезда"

3. "Творцы заклинаний"

4. "Мор, ученик Смерти"

5. "Посох и шляпа"

6. "Вещие сестрички"

7. "Пирамиды"

8. "Стража! Стража!"

9. "Эрик, а также Ночная стража, ведьмы и Коэн-Варвар"

10. "Движущиеся картинки"

11. "Мрачный Жнец"

12. "Ведьмы за границей"

13. "Мелкие боги"

14. "Дамы и Господа"

15. "К оружию! К оружию!"

16. "Роковая музыка"

17. "Интересные времена"

18. "Маскарад"

19. "Ноги из глины"

20. "Санта-Хрякус"

21. "Патриот"

22. "Последний континент"

23. "Carpe Jugulum. Хватай за горло"

24. "Пятый элефант"

25. "Правда"

26. "Вор времени"

27. "Последний герой"

28. "Удивительный Морис и его учёные грызуны"

29. "Ночная стража"

30. "Маленький свободный народ"

31. "Пехотная баллада"

32. "Шляпа, полная неба"

33. "Держи марку!"

34. "Шмяк!"

35. "Зимних дел мастер"

36."Делай деньги"

37. "Незримые академики"

38. "Я надену полночь"

39. "Дело табак"

40. "На всех парах"

41. "Корона пастуха"

3. Роджер Желязны. Цикл "Хроники Амбера".

Особенности мира:

Вселенная книги состоит из непрерывного множества параллельных миров, которые являются «тенями» (или, в другом переводе, «отражениями») Амбера (мира порядка) и Дворов Хаоса (мира хаоса). Эти вторичные миры называются Тенями и чем они ближе к одному из полюсов, тем больше они похожи на него.

Во вселенной есть особая категория людей, которая способна перемещаться между параллельными мирами, а также доставать из них различные предметы, используя своё воображение и силу одного из центральных артефактов. Это все законные и даже некоторые непризнанные дети короля Оберона — правителя Амбера.

Книги:

Пятикнижие Корвина:

1. "Девять принцев Амбера"

2. "Ружья Авалона"

3. "Знак Единорога"

4. "Рука Оберона"

5. "Владения Хаоса"

Пятикнижие Мерлина:

1. "Карты судьбы"

2. "Кровь Амбера"

3. "Знак Хаоса"

4. "Рыцарь теней"

5. "Принц Хаоса"

4. Джордж Рэймонд Ричард Мартин. Цикл "Песнь льда и пламени".

Особенности мира:

Действие происходит в вымышленном мире, напоминающем Европу Позднего Средневековья. В мире лето и зима длятся годами; события книг охватывают несколько лет, на которые приходится конец долгого десятилетнего лета, осень и начало тяжёлой и неопределённо долгой зимы. Здесь с концом лета появляются Иные — зловещие сверхъестественные существа, связанные с холодом и смертью.

Книги:

1. "Игра престолов"

2. "Битва королей"

3. "Буря мечей"

4. "Пир стервятников"

5. "Танец с драконами"

5. Анджей Сапковский. Цикл "Ведьмак".

Особенности мира:

Мир произведения по своей структуре напоминает Америку после первой волны европейской колонизации. Полоса суши, тянущаяся вдоль западного побережья континента, уже в достаточной степени заселена и обустроена, коренное местное население («нелюди») — принуждено к ассимиляции, загнано в резервации и гетто, либо вытеснено в горы и другие малопригодные для жизни места. В этом мире действует множество фракций — народов, рас, государств, организаций и тайных обществ, борющихся за свои, зачастую корыстные, интересы, причём отношения между ними и главными героями саги отличаются нестабильностью — бывшие союзники легко превращаются во врагов, и наоборот.

Книги:

1. «Последнее желание» 

2. «Меч Предназначения» 

3. «Кровь эльфов» 

4. «Час Презрения» 

5. «Крещение огнём» 

6. «Башня Ласточки» 

7.«Владычица Озера» 

8. «Сезон гроз» 

6. Клайв Стейплз Льюис. Цикл "Хроники Нарнии".

Особенности мира:

Мир Нарнии полон волшебных тайн и загадок. Его населяют сказочные существа из разных мифологий мира: фавны, кентавры, гномы, говорящие животные. Целью автора было создать новую, но легко узнаваемую реальность из известных элементов. Этот мир сотворён львом Асланом с помощью песни, его стройную гармонию сохраняют законы, который он написал и вместе с тем не может преступить.

Книги:

1. "Лев, колдунья и платяной шкаф"

2. "Принц Каспиан"

3. "Покоритель зари или плавание на край света"

4. "Серебряное кресло"

5. "Конь и его мальчик"

6. "Племянник чародея"

7. "Последняя битва"

7. Джон Рональд Руэл Толкин. Цикл "Средиземье".

Особенности мира:

Большая часть Средиземья населена людьми, которые, в свою очередь, достаточно неоднородны по национальному признаку. Так же его населяют и другие виды: Эльфы, гномы, тролли, хоббиты, орки и гоблины. В мире присутствует магия. Некоторые животные (и даже растения) Средиземья наделены даром речи.

Книги:

1. "Хоббит, или Туда и Обратно"

2. "Властелин колец:

"Братство кольца"

"Две крепости"

"Возвращение короля"

3. "Сильмариллион" (под редакцией Кристофера Толкина)

4. "Неоконченные сказания" (под редакцией Кристофера Толкина)

5. "Дети Хурина" (под редакцией Кристофера Толкина)

6. "История Средиземья" 12 томов. (под редакцией Кристофера Толкина)

7. "Приключения Тома Бомбадила"

8. Филип Пулман. Цикл "Тёмные начала".

Особенности мира:

Мир состоит из бесконечного количества параллельных миров. Благодаря магии можно попасть из одного мира в другой. Действия романов происходит, в основном, в четырёх мирах, которые можно условно назвать «мир Лиры», «мир Уилла», «мир Читтагацце» и «мир Мулефа».

Книги :

1. "Северное сияние" ("Золотой комапс")

2. "Чудесный нож"

3. "Янтарный телескоп"

4. "Оксфорд Лиры" (рассказ)

5. "Однажды на севере" (рассказ)

6. "Книга пыли" (публикация ожидается).

9. Роберт Сальваторе. Цикл "Забытые королевства".

Особенности мира:

На планете Торил или Абейр-Торил есть несколько частей света: Фаэрун, на котором фокусируется сеттинг, Кара-Тур (мир средневекового Востока), Закхара (мир арабских сказок), Мацтика (мир доколумбовой Америки) и ещё не открытые и не описанные континенты. Существует несколько расовых и географических пантеонов, каждый из которых насчитывает большое количество богов разной степени силы. В целом они напоминают греческий пантеон, лишь с тем отличием, что между богами нет родственной связи. Боги влияют на все аспекты жизни обитателей мира. Фактически, мир ЗК — это арена их борьбы за последователей, а как следствие за могущество. Их вмешательство в дела смертных не ограничивается лишь божественными силами, но и прямым вмешательством через свои церкви, а также аватаров (смертных воплощений богов).

Книги:

1. Трилогия «Тёмный эльф» 

2. Трилогия «Долина Ледяного Ветра» 

3. Тетралогия «Наследие Дроу» 

4. Трилогия «Тёмные тропы» 

5. Трилогия «Клинки Охотника» 

6. Трилогия «Превращения» 

7. Трилогия «Наёмные Мечи» 

8. «Невервинтер» 

9. Серия «Квинтет Клерика» 

10. Серия «Камень Тиморы» 

10. Роберт Джордан. Цикл "Колесо времени".

Особенности мира:

В мире нет ни начала, ни конца-всё циклично. Эпохи сменяют друг друга, повторяясь вновь, а души перерождаются. Реинкарнация является неотъемлемой частью всего сущего. Действия цикла происходят не в одном мире, а сразу в трёх - в мире Яви, в Теларанриоде (Мире Снов) и в Синдоле (мир существ Элфин и Илфин). Политическое устройство и экономика государств практически идентичны Средневековым монархиям, но в то же время религия как таковая отсутствует. Магия,как таковая, тоже отсутствует, а заменившая её Единая Сила подчиняется особой форме законов термодинамики. Именно с её помощью были созданы все диковинные технологии Эпохи Легенд.

Книги:

1. "Новая весна" (рассказ)

2. "Око мира"

3. "Великая охота"

4. "Возрождённый дракон"

5. "Восходящая тень"

6. "Огни небес"

7. " Властелин Хаоса"

8. "Корона мечей"

9. "Путь кинжалов"

10. "Сердце зимы"

11. "Перекрёстки сумерек"

12. "Нож сновидений" ("Кинжал снов")

13. "Грядущая буря"

14. "Башни полуночи"

15. "Память света"

Надеюсь, кому-нибудь пригодится. Спасибо за внимание.

Добраться до пещеры дракона оказалось непросто.

Не было на пути героя людоедов, ядовитых змей, глубоких и быстрых рек. Не было стремительных и вонючих гарпий. Не было благородных и беспощадных эльфов с острыми, не ведающими промаха стрелами!

Была иссушенная зноем земля, скалы всех цветов радуги и горячее солнце.

Благородный рыцарь Ранклиф взобрался на ровную площадку перед пещерой дракона и перевел дух в тени.

Пыхтящий под поклажей и запасами еды и воды слуга Джол появился, когда Ранклиф уже начал терять терпение.

-Шевелись, болван! Я должен быть при полном параде, когда увижу дракона!

Вытирая пот со лба дрожащей рукой Джол со страхом покосился на жерло пещеры.

-А вдруг как выскочит?

-Ты идиот Джол! Дракон не цепной пес, что выскакивает из будки на перепуганных прохожих! Давай-ка, шевелись!

С помощью слуги Ранклиф сменил рубашку, надел кожаную куртку, сверху панцирь каленой стали, стальные же наплечники, пристегнул золотые шпоры к сапогам, а меч-бастард на пояс. Джол расчесал волосы господина, чтобы красиво лежали на плечах, и сбрызнул парфюмом.

Стальной шлем Ранклиф взял подмышку и проследовал к пещере.

-Сэр Дракон! Благородный рыцарь Ранклиф из Уэкема просит позволения нанести визит!

Прислушался. Только эхо.

-Может он улетел давно в другое место?

-Молчи, дурак! Дракон живет в этой пещере.

Ранклиф набрал в грудь побольше воздуха и тут же резко выдохнул.

Из темноты на свет выдвинулся рослый мужчина, одетый в одну набедренную повязку. Мускулистый, широкоплечий, с кудрявыми волосами и коротко стриженной бородкой. Синеглазый и можно сказать-смазливый!

Мужчина подбоченился, повел носом.

-Чего надо?

Джол попятился и бухнулся на задницу с перекошенной физиономией.

Ранклиф коротко кивнул.

Дракон пребывал в образе человека-хороший знак!

-Я-рыцарь Ранклиф и прошу могучего хозяина земли и неба об аудиенции.

-И для чего позвольте узнать, вам эта аудиенция?

-Дело, не требующее отлагательств! - отчеканил рыцарь, глядя прямо в глаза дракона.

"А говорят-что у них глаза цвета золота! Все врут!"

В пещере оказалось приятно прохладно. Пол устилали шкуры зверей.

Мерцающий свет светильников на стенах озарял высокий покой, заставленный диванчиками, столиками, буфетами с посудой, книгами и прочей не достойной рыцаря чепухой. Словно пещеру обживала дама, а не столетний дракон-оборотень.

Гобелены на стенах со сценами рыцарских сражений превращали пещеру в уютное местечко.

"Так он же всю жизнь ворует принцесс и таскает в это логово!"

К разочарованию рыцаря горы золотых монет или прочих сокровищ в пещере обнаружить не удалось. Зато у дальней стены обнаружилась немалая коллекция доспехов и оружия. Все что осталось от охотников за драконами?

Дракон сел в высокое кресло и предложил Ранклифу место напротив.

-Глоток холодного вина?

-Не помешает, благодарю вас, сэр.

Холодный металлический кубок ткнулся в руку рыцаря, возникнув прямо из воздуха. Ранклиф взялся за него осторожно как за стеклянный.

Приятно прохладное и терпкое красное вино само полилось в горло.

-Отличное вино, клянусь Господом!

-Так что привело вас в наши края, сэр Ранклиф?

Дракон не тратил время на церемонии.

-Я хочу предложить сделку...

-Так предлагайте! - рыкнул дракон, явно теряющий терпение.

-Король Бальдур выдает замуж дочь-принцессу Софию. Он сторонник старых традиций и пообещал руку дочери тому рыцарю, что доставит голову дракона к воротам королевского замка...

-Боюсь, ваша принцесса состарится и умрет так и не дождавшись сего трофея! - перебил, смеясь, дракон.

-Дело в том, что ваше место известно кое-кому и желающие найдутся рискнуть головой за вашу голову, сэр.

-Известно вам! Вы хотите получить золото за свое молчание?

-Ваше место известно не только мне.

-Никто иной и не пришел сюда.

-Я предлагаю следующее: Вы похищаете принцессу Софию, я ее освобождаю и привожу королю любимую дочь. Король отдает мне принцессу в жены и охота на вас отменяется. Как королевский зять я позабочусь о том, чтобы вам не докучали более в этом великолепном покое.

Дракон отхлебнул вина из своего кубка.

-Я так понимаю - что похищение настоящее, а освобождение-липовое?

-Именно так. Ко всеобщему удовольствию!

-Зачем мне похищать принцессу?

-Но ведь драконы всегда так делают? Все об этом знают!-удивился рыцарь.

-А что если я здесь и немедля порву вас на кусочки?

Сэр Ранклиф с трудом подавил дрожь в руках.

-Тайну вашего приюта я доверил пергаменту и он храниться у надежных людей. Если я не вернусь в назначенное время-пергамент передадут королю Бальдуру.

Дракон долго и нехорошо разглядывал рыцаря голубыми холодными глазами.

Потом усмехнулся.

-Вы меня убедили, сэр Ранклиф! Обсудим детали?

...С трудом сдерживая ликование, сэр Ранклиф вышел под палящее солнце из прохлады пещеры и вытер пот со лба.

Дракона оказалось так легко обдурить!

Дракон же через спрятанный за гобеленом проход, прошел в соседнюю пещеру.

В круглом каменном бассейне в горячей воде нежилась девушка в самом расцвете юной красоты. Белокожая, изящная блондинка.

Мужчина опустился у бассейна на колени и поцеловал девушку в нежную шею.

Она открыла золотистые глаза.

-Как примитивны люди! Шантаж, корысть...

-Может быть, мне следовало их убить?

-Нашел один, найдут и другие! Они пронырливы и неистребимы как тараканы.Мы засиделись здесь, мой принц.

Мужчина печально вздохнул, ласково погладил девушку по плечу.

-Нам здесь было так хорошо вместе!

-Признайся, ты жалеешь свою коллекцию стальных игрушек и библиотеку!

-Ты права...

Когда девушка вышла из воды, мужчина подал ей простыню и помог промокнуть воду.

-Сейчас?

-Лучше не откладывать.

Девушка прошла через комнату наружу на скальный широкий выступ и во вспышке ослепительного огня оборотилась в золотого дракона.

Когда принц Кристиан вышел на солнечный свет, дракониха неодобрительно покачала головой. Он прижимал к боку сумку, распухшую от увесистых книг, на спине висел тяжелый двуручный меч.

По опушенному крылу принц взобрался на спину дракона в удобную ложбинку между лопаток.

Они взлетели и, сияя в небе, золотой кометой понеслись на юг.

Рыцарю Ранклифу не могло придти в голову, что на свете есть драконы которые любят похищать не принцесс, а принцев.

"Коснитесь тьмы внутри меня…"

- Вы вернулись... я так ждала вас… - молвила едва слышным голосом серебряная дева.

Её серебряные волосы блестели от всплесков пламени, что краткими языками поднималось к потолку.

“Я так хотел сказать тебе, что ужасно долго ждал всех этих слов, но мир обманчив, а ты лишь пешка, что никогда не ответит мне согласием, и даже если я верну тебе весь мир, ты вряд ли примешь его от меня…”

Рыцарь, чьи доспехи были черны как ночь, ступал уверенным шагом к прекрасной деве. В тот момент, на её мраморном лице появилась сияющая улыбка, что сопровождалась нежностью в сторону одинокого путника. Её собранность в голосе и уверенность в шаге, всегда поражали бесстрашного воина, но такой она была лишь в его присутствии. В тот момент, когда они впервые встретились, она дрожала и боялась, но была смела и отважна, перед лицом своей смерти, ведь однажды и рыцарь мог покончить с её жизнью, такова её судьба. Это уготовлено всем слепым девам хранительницам. Она была не первой и будет не последней, но для него, этого путника, её слова и дрожащий голос, каждое неловкое движение, были особенными. Они зачаровывали рыцаря, словно волшебный сон и сладость, что редко можно встретить среди хаоса и лжи.

- Я вновь пришёл… - тихо молвил безымянный рыцарь.

- Вы вновь вернулись… от этого моё сердце полно радости – говорила девушка с радостью в голосе – Что вы расскажите мне на этот раз? Какая история свершилась с вами на этот раз? Мой Господин расскажет мне?

Она аккуратно склонила свою голову на бок и протянула руки к металлическому шлему воина, что всегда оберегал его от зла.

Её нежные и тёплые руки касались холодной стали, что была изранена и избита в многочисленных сражениях со злом.

- Н…нет…- молвил тихо рыцарь.

Но его слабый голос не был услышал и плотный шлем покинул голову воина.

Хранительница была слепа, а потому не могла увидеть то, что было лицом рыцаря, но её теплые руки смогли коснуться бледной и потрёпанной кожи человека, кем всё еще оставался мужчина.

Тепло, что приносила ему дева, позволяло продолжать жить и нести своё бремя свозь время и не оставлять свою судьбу, которую уготовили ему Боги или те, кто остался вместо них.

- Как всегда вы столь холодны, но я хочу согреть вас… - с нежностью в голосе молвила невинная хранительница.

Мужчина молчал, он только кивнул и ощутил тёплое прикосновение к своей ладони, после чего послушно следовал за девушкой в чёрном одеянии.

“Иногда мне кажется, что она будет причиной моей смерти, а всё чаще я думаю – вдруг всё это иллюзия и я нахожусь в своей могиле в вечном сне”

Дева и путник были вместе, они молча сидели возле огня, но, увы, тепло костра недоставало к его холодной коже и только её тёплые руки, касались его бледного лица и нежно согревали остывшую плоть, что возможно уже не вернётся к прежнему состоянию. Он наклонялся к её волосам, чтобы ощутить нежный аромат, который был доступен только ей, но разве она могла об этом знать? Почему он так нежен с ней, возможно и догадывалась, но всегда молча улыбалась, ожидая своей печально участи.

Рыцарь из нежности прижал девушку к своему телу, что уже было без металлических одеяний, и ощущал, как нежно бьётся её сердце, как она тяжело дышит в его присутствии и как её тонкие, но тёплые руки, обхватывал его за торс, прижимаясь, словно маленькое дитя.

- И тогда вы уничтожили своего врага? Того, кто был с двумя клинками?

- Хотел бы я сказать, что всё прошло так быстро…

- Всё из-за того, что у него был такой же пламенный клинок, как и у вас?

- Возможно…

- Понимаю… но разве эти две башни не опасны? Разве земля вокруг них не пылает адским пламенем? Вы не навредили себе?

Она волнительно спрашивала у своего спутника, о том, цел ли он, не навредили ли ему враги, но он молчал, ведь не хотел раскрывать тот ужас, что он встречал раз за разом в схватке с тьмой.

- Я справился, ведь в тот момент, со мной был друг…

- Хорошо – её интонация сменилась на приятный нежный голос – Вы вспомнили то, что хотели? Стальной Король помог вам?

Её лицо согревало душу рыцаря, ведь каждый звук, что она издавала, заставляло его слабое и тихое сердце трепетать.

- Еще нет, но скоро всё закончится, я обещаю…

- Понятно, но раз вы со мной, значит, всё будет хорошо. Я вижу ваша сила возросла с того момента, как мы впервые встретились… Но, скажите мне, мои глаза… вы их нашли?

Путник посмотрел на деву, что замолчала, но её лицо была обращено к мужчине, словно она вовсе не теряла своё зрение и смотрела в его глаза.

“Да! Хотел бы я сказать, что нашел и принёс их для неё, но если сделать так, то это может погубить её и она примкнёт к тьме, что погубит и меня, ведь я рядом с ней”

- Прости, но я найду их для тебя… Поверь… найду…

- Хорошо, я верю в вас… мой дорогой Король… - с нежностью и трепетом в голосе, отвечала ему дева.

Её прекрасное лицо приподнялось и плавным движением, они медленно соприкоснулись губами.

Их поцелуй был краток, но слишком сладок и невероятно нежен, как для того, кто должен погубить её.

Их губы неистово касались друг друга, сладко увлажняясь и пламенно горя.

Тела двух и одиноких узников судьбы, нежно прижимались друг к другу, всё сильнее пылая от возбуждения, похотливо прикасаясь и водя по разгоряченному телу, что даже не собиралось сопротивляться перед тем, кто дорог сердцу.

Она признала его чувства и ответила взаимностью.

Рыцарь нежно прикасался к своей хранительнице, аккуратно сжимая её грудь, после чего девушка не могла удержать своей голос и издавала постыдный стон, но улыбка на её лице никуда не пропадала, всё такая же прекрасная, но слишком смущённая.

Её нежные пальцы проникали под тонкие одеяния рыцаря, касаясь его живота и медленно стремясь вниз.

- Ах… - вновь вырвалось из её рта, что был моментально закрыт сладким поцелуем.

Но…

- Хи…хи…хи… - был издан скверные смех, источником которого была старуха, что в этот момент начал приближаться к костру.

Лицо хранительницы неожиданно залилось краской, после чего она медленно отползла от рыцаря, что в свою очередь недовольно вздохнул в сторону гостя.

- Извините, что помешала, но ваши доспехи были восстановлены, так просил передать Андрэ.

- Хорошо… - резко ответил рыцарь.

Он медленно поднялся и собирался уходить, но его ухватили, тёплые и нежные руки.

- Не спеши… - опустив свой взор, молвила хранительница.

Мужчина нежно улыбнулся на её слова, после чего присел рядом с ней, прижимая хрупкую фигуру к своему телу и нежно целуя.

***

-И так это третья часть, она весьма отличается, но так пошло, что каждая часть по своему интересна, а потому я хочу услышать мнения тех, кто прочитал эти строки.

Всем спасибо.

Искренне ваш - Alatiel Linitial

Возможно, кому-нибудь здесь приглянется кое-что, что я пытаюсь писать. Фэнтэзи-полит-триллер. Если заинтересует первая глава, позже сброшу ссылку на продолжение. Приятного чтения.

ЧАСТЬ I. Цепляясь за трон.

Глава 1.Укротители зверей

Шум толпы заставлял Джейн улыбаться.

Она обожала толпу. Она напоминала ей огромного зверя, каждое движение которого наполнено силой.  Тысячи людей чувствуют и действуют, как один.  Взрыв смеха – и вокруг распускаются улыбки. Крик боли – и лица хмурятся, а кулаки сжимаются сами собой. Ей всегда казалось это волшебством. И ещё большим волшебством ей казалось то, как всего один человек заставляет этого безумного зверя плясать под свою дудку.

Не каждый это умел. И человек на трибуне явно был мастером.

- Оставлю ли я места магистратам? – звучно спросил он, и слова вырвались паром в холодный воздух. – Чёрта с два! – по толпе прошёл восторженный вздох, и Джейн с трудом сдержала свой собственный. – Они показали, что неспособны ни на что, кроме провалов, а мне такие люди не нужны! Вам они не нужны! – он резко указал в море людей, и один из перстней ярко блеснул на зимнем солнце.

Одобрительный крик взлетел паром в небо. Кажется, даже флюгеры на домах по краям площади слушали его.

Джейн чуть наклонила голову. Чёрт, он хорош. Очень хорош. Может быть, даже не врёт или хотя бы искренне верит в то, что не врёт. Неудивительно, что за него платили столько.

Натянув на голову капюшон, она принялась осторожно пробиваться к трибуне. Люди не обращали на неё внимания – все вытягивали шеи или завороженно смотрели туда, откуда слышался мощный голос.

- Налоги? Это самый больной вопрос для нас всех, и мы с вами прекрасно знаем, что опустить их не получится. Единственное, что я могу вам обещать -  теперь ваши деньги будут тратиться на то, на что им положено тратиться! Никаких больше поместий, коней или виноградников!

Джейн чувствовала, как на её губах играет улыбка. Он говорил очень убедительно. Говорил правильные вещи. Будь она частью толпы, она бы голосовала за него двумя руками и молилась, чтобы именно он стал гонфалоньером. Но у него было две проблемы. Первая – Джейн не была частью толпы. А вторая – он забыл, что перед ним просто толпа.

Протиснувшись между двумя женщинами, она оказалась прямо у трибуны. Голос Онесто теперь грохотал, как камнепад.

- Я обещаю вам магистратов, которые не посмеют воровать и будут делать свою работу! – ветер очень кстати развевал его длинные волосы, а его щёки раскраснелись на морозе. - Я обещаю вам честного гонфалоньера, который отдаст все силы на благо города! Я обещаю вам...

- Курицу!

Онесто поперхнулся и закашлялся. Его приближённые, до того молчавшие и незаметные, впились взглядами в толпу, выискивая крикуна.

А сама толпа, возбуждённо гудя, начала обращать на неё взгляды.

Изумление, непонимание, уважение.

- Вы обещаете нам курицу?! – снова прокричала Джейн, стараясь не обращать внимания на взгляды тех, кто стоял вокруг.

- Курицу? – Онесто непонимающе моргнул.

- Да! Курицу! – она решительно рубанула воздух рукой. – Вы говорите про налоги! Налоги, которые вы собираетесь потратить на что?

Онесто нахмурился, и его и без того суровое лицо стало совсем мрачным.

- Внешнюю стену давно уже надо обновить, - громко проговорил он. Люди вокруг Джейн согласно закивали. – Многие дороги только называются дорогами. Некоторые дома…

- Курица! –крикнула Джейн.

- Кто-нибудь, накормите её уже! – крикнул кто-то из толпы, и площадь утонула в смехе.

Подобострастно смеялись и подручные Онесто. Позволил себе скупую улыбку и сам судья.

Джейн тоже улыбалась. Они не понимали, что только что она загубила его речь.

- Я не понимаю… - начал было Онесто, но из-за смеха никто его не слышал.

Было поздно. Джейн чувствовала это так же отчётливо, как покалывание кожи на морозе. Зверь почувствовал  нового хозяина и уже принялся осторожно изучать её. Во взглядах людей вокруг неё появилось сомнение.

А ведь она ещё даже не начала.

- Я не совсем понимаю, как налоги связаны с курицей, - мягко улыбнулся Онесто, опираясь на кафедру и внимательно вглядываясь в толпу. – Может, кто-нибудь объяснит?

- Я могу, если вы разрешите мне подняться наверх!

Он в задумчивости оперся на трибуну, шутливо приложив палец ко лбу и изображая раздумья. Джейн заметила, как один из его свиты, резко нахмурившись, шепнул что-то другому такому же клерку – и тот исчез. У неё максимум пять минут до того, как на её голос в толпе начнут стекаться стражники.

Охота началась.

- А должен ли я? – весело спросил он, резко вскидывая руки. – Должны ли люди слушать вас?

Он смотрел только на неё, и она чувствовала, что толпа вокруг  растворяется. Остались только они вдвоём. Поединок начался.

- А почему бы людям не послушать самих людей? – дерзко вскинула она голову.

Он не нашёл что сказать и приглашающе протянул руку вниз.

- Если люди хотят услышать – поднимайтесь. Но хотят ли люди?

- Да! – крик, родившийся где-то в центре толпы, быстро был подхвачен остальными и превратился в рёв.

Онесто помрачнел, и Джейн чуть-чуть улыбнулась.

Толпа всегда выбирает того, кто обещает ей зрелище, шутки или темы для разговоров на ближайшие пару недель, а не того, кто обсуждает тарифную ставку на налог  за провоз зерна.

Рёв толпы только-только утих, как Онесто прикрыл глаза и склонил голову, демонстрируя покорность.

- Народ сказал своё слово – прошу! – и он подал ей руку.

О, боги. Он только что сам просит воткнуть ему нож в спину.

- С радостью! – она улыбнулась ему самой обворожительной улыбкой.

Какой-то бородач, предвкушая веселье, помог ей взобраться на помост. Онесто изящным жестом указал на трибуну, чуть склонив голову с улыбкой.

- Прошу, леди, - без тени насмешки проговорил он. – Мне будет интересно послушать.

Она медленно подошла к кафедре. Сейчас главное не спешить. Разбудить в них ещё больше любопытства, чтобы оно зудело и заглушало голос рассудка.

Шероховатое дерево кафедры под рукой чувствовалось, как, наверное, чувствуют короли тяжесть короны. Мир остался где-то внизу, ниже её помоста, стал простым и понятным.

Это ощущение успокаивало. Но ещё больше успокаивал её привычный вид – море людей, замершее в предвкушении. Людей разных профессий, разных взглядов, разного вида. В самом первом ряду куталась в меха женщина со сложной причёской. Рядом стоял щербатый детина, удивлённо глядящий на Джейн. Двое мальчишек перешёптывались, иногда поднимая взгляд на неё. Худощавый стражник с поросшим щетиной лицом.

Все они были разными. Но были одним целым.

И все они были в её власти.

- Курица, - звонко повторила она, и по толпе пронеслись смешки. Это хорошо. Смех значит, что они хотя бы слушают её. – Вы часто едите курицу?

Улыбки вокруг становились несмелыми, озадаченными, а кое-где и вовсе исчезали. Люди любят, когда им задают вопросы. Очень любят. Это создаёт иллюзию, что кому-то есть до них дело.

- Нет! - наконец, раздался крик откуда-то с самого края толпы.

- Точно, нечасто!

- Редко совсем!

- Только по праздникам!

Джейн взмахнула рукой, призывая к молчанию, и все разом смолкли.

А ведь всего капелька уверенности и властности.

- А часто ли вы видите курицу на рынках? Мясные ряды забиты, и курицы там полно, - она развела руками, будто недоумевая. – Так почему вы её не покупаете?

- Слишком дорого!

- Точно, дорого!

- По пятнадцать за штуку!

- Грабёж!

Она позволила негодующему шуму подняться и усилиться, прежде чем снова взмахнула рукой. И толпа, как нашкодивший пёс, затихла.

- Значит, проблема в деньгах! – она  перегнулась через кафедру и окинула взглядом людей. Теперь они не смеялись, а напряжённо следили за каждым её жестом. – У вас, честного народа Лепорты, нет денег на курицу! – она яростно ударила воздух, чувствуя, как распаляется с каждым словом. – Вы не можете позволить себе мясо не по праздникам, как жители Веспрема, Эстранео или Дименсикато, но при этом вам  обещают целую стену! – она развела руками, обрисовывая масштаб стены. – Вам обещают обновить фасады домов! – она сделал движение, будто красит стену. – Вам обещают дороги!

Толпа совсем затихла, покорно слушая каждое её слово. Люди хмурились.

Хмурился и Онесто.

- Но разве дороги накормят вас?! Разве красиво разрисованный дом даст вам денег для того, чтобы ваш ребёнок смог пойти в хорошую школу? Может, стена защитит вас от нищеты?!

На всей площади повисло неловкое молчание. А она, часто дыша и чувствуя жар, развернулась на месте и указала на Онесто.

- Скажите мне, судья! – её голос теперь разносился по всей площади. – Можете ли вы дать этим людям не камни, краску и булыжник, а курицу?!

Онесто молчал. Он хмуро смотрел на неё, нервно потирая перстень на своей руке. Джейн скосила взгляд вниз –люди смотрели на него со страхом. Некоторые прижимали руки к груди, будто молясь, чтобы он нашёл ответ.

Но Онесто не находил ответа.

- А кто сможет дать нам что-то другое? – пропыхтел усатый толстяк, стоящий у самого помоста. Разодетые люди вокруг него взревели в знак согласия. Будто бы море золота и меха взволновалось.

Джейн едва удержалась от того, чтобы закатить глаза.

- Да хотя бы вы! – рявкнула она.

Лицо толстяка пошло пятнами.

- Я? – рассеянно спросил он, указывая на себя.

- Вы! Разве вы не купец?

- Купец, - радостно подтвердил его сосед, за что получил от толстяка удар локтём под рёбра.

- Значит, вы знаете, как получать деньги! Чем вы занимаетесь? – она отошла от кафедры и присела на краешек помоста, внимательно наклонив голову.

Люди с интересом обращали взгляды на толстяка. Тот побледнел, затем покраснел, а затем, вызывающе задрав жирный подбородок, прохрипел:

- Я суконщик!

- Суконщик! – радостно хлопнула в ладони Джейн, заставив толстяка вздрогнуть. – Скажите – какие проблемы у простого суконщика в Лепорте?

Простой суконщик был разодет так, что с продажи его одежды Джейн могла бы купить себе небольшой замок.

- Нам давят веспремцы! – взвизгнул худощавый купец в высокой шапке. – Давят ценами!

- А вы? – Джейн резко ткнула пальцем в вздрогнувшего стражника. – Какие проблемы в страже?!

- Ну… - усатый мужчина смущённо кашлянул и полез чесать затылок, но рука наткнулась на шлем. – Жалованье низкое, и приказы… Не всегда разумны, - совсем тихо закончил он.

- А какие проблемы у вас? – Джейн неожиданно развернулась к Онесто и обвинительно указала на него пальцем. – Вы судья! Какие проблемы у судьи в этом городе?

Сейчас решится всё. Если он осадит её, если он сможет заткнуть её – он победит. Ему стоит лишь отмахнуться.

Но если он ответит, он перестанет быть главным человеком сегодня на площади. Этим человек станет Джейн.

Она, затаив дыхание, следила за тем, как судья морщит лоб и плотно сжимает губы, будто борясь сам с собой. Ну же, зануда, давай, давай…

- Продажные присяжные, - выдохнул Онесто.

Многоголосое «ах» пронеслось над площадью и, если судить по скрипу, повернуло пару флюгеров.

Джейн тоже ахнула, прижимая ладонь ко рту.

О боги, продажные присяжные. Вот так новость. Кто бы мог подумать.

- И вы знаете об этой проблеме, - чувственно проговорила она, трагично глядя ему в глаза. Будь на его месте кто-то менее честный и… Благородный, что ли, её бы давно раскусили и, в лучшем случае, выкинули бы с площади прочь.

Но Онесто, похоже, был хорошим человеком. На свою беду.

- Знаю, как видите, - судья развёл руками, не обращая внимания на шиканье своих приближённых.

- И вы хотите быть гонфалоньером? – она горестно усмехнулась и покачала головой. – Вы хороший судья и честный человек, но как вы можете служить народу города, если обещаете им новую стену, новые дома и дороги, когда им это не надо? Если вы не слушаете их? – она опустила голову. – Если вы не слушаете себя?

Боги, это уже слишком. Любой человек, у которого есть хотя бы немного мозгов, сейчас точно поймёт, что здесь происходит. Ей стоит прекратить этот цирк, а то будет как в Эстранео.

Однако толпа ничего не замечала. Люди смотрели на неё и Онесто. На неё – с уважением и удивлением. На Онесто – разочарованно и как-то печально.

Внезапно, к трибуне вышел один из разодетых в чёрное подручных Онесто.

- Для того и нужны беседы с гражданами – чтобы знать, чем вы дышите, и какие… Эм. Проблемы у вас есть! И решать их, да, - неловко проговорил сухопарый человек в огромной шляпе, то и дело оглядываясь на Онесто.

Тот стоял, будто бы парализованный. Его губы беззвучно шевелились, а левая рука постоянно поглаживала перстень на правой.

Впервые за пять лет своей работы, Джейн испытала стыд.

Чья-то тяжёлая рука легла ей на плечо.

- А ну иди сюда, - прошипел ей в ухо один из подручных, больно сжимая плечо и подтаскивая к краю помоста. – Закрой рот и стой здесь, будто ничего не происходит!

Джейн видела, как по толпе проходит волна будто бы от камней. К помосту с той стороны, где людей было поменьше, стекались стражники.

- Эй! Это мой зад! – вскинулась она и выдала мощную пощёчину клерку. Тот ошеломлённо отшатнулся, распахнув глаза и слегка ослабив хватку.

Этого было достаточно. Джейн, оскорблённо прижимая руку к груди, спорхнула с помоста и слилась с возмущённо галдящий и орущей на клерка толпой.

Люди плотно обступили Джейн, и она, чуть присев, быстро вывернула плащ наизнанку и пошла прочь. Стражники прогрохотали совсем рядом, расталкивая людей  алебардами, но она лишь натянула капюшон пониже на лицо.

Вместо виселицы её достался лишь вполне терпимый удар древком по руке и отдавленная в толчее нога.

Джейн Ла-Русе шла в людском море, чувствуя знакомую пустоту в груди.

Работа выполнена.

"Когда угли погаснут и ветер развеет пепел, тогда придёт эпоха тьмы"

- Я там, где всё имело начало, там, где будет моё последнее прибежище…

Мокрые и пошарпанные стены, что давно покрыты мхом и высохшей лозой, скрывали за своими границами нечто ужасное, тайну всех усопших, тех, что не могут говорить.

Старое и разрушенное прибежище, где мертвецы находят свой покой, и там, где когда-то началась легенда.

В этом месте, всё должно окончится для утративших свою человечность, погубивших и потерявших свою душу. Их судьба будет жестока, ведь они узники своего сознания, что поглотила тьма, а их палач это огонь, что бурлит в вечном танце пламени.

Одинокий рыцарь молча сидел возле костра и слушал звуки завывания ветра, которое плотно переплеталось с рычанием зверя за большой деревянной дверью, что в конце концов, должна будет открыться.

“Я не помню того момента, как впервые увидел это место. Он был так давно, что тёмная пелена забрала последние воспоминания, а хаос, что кружится в остатках моей души, восторженно трепещет. Терзая моё сознание в своё удовольствие”

- Ох – протяжно и горько издал рыцарь, что невольно поднялся.

Его острый, хоть и усталый взор устремился на пламя, что неистово поднималось вверх, а его языки подбрасывали еще горячий, но мгновенно исчезающий в воздухе пепел.

“С чего всё началось и как давно это повторяется… Кто ответит на мой вопрос? Только она, слепая дева и моя хранительница. Но… разве она поддастся слабости и станет моей?”

Его тяжела рука, коснулась рукояти меча, что ровным движением был обнажен из своего укрытия.

Перед воином предстал враг.

Большие деревянные двери, что находись напротив рыцаря, с треском и скрипом отворились, они вели в старую часовню, что зазывала каждого путника к себе, в свои последние объятия.

- Закончится ли здесь мой путь?

Его голос был тяжел, но ноги уверенно двинусь вперёд.

Затхлое, старое и измученное здание, полное развалин и разбитых колон, что хаотично лежали вокруг. Большие, но пустые кувшины, что отдалённо напоминали вазы, были разбросаны и не имели никакого значения. Оставшиеся и на удивление целые колоны, поддерживали потолок, что поднимался высоко над головой путника, а там, где должен был быть потолок, царила кромешная тьма.

И только один луч света пробивался сквозь старое, но еще целое окно, освещая то, что ожидало его впереди.

Чудовище!

Огромная, зелёная демоническая тварь, чьи рога извивисто напоминали древо. Её набухшее брюхо, отвратительно подрагивало при каждом последующем шаге, а бёдра этого зверя имели множество костяных отростков. Огромные и отвратительные глаза, которые наливались кровью, устремили свой взор на путника.

Этот демон взмахнул парой своих мелких крыльев и расставил в стороны искаженные руки, словно приветствуя противника перед схваткой.

Из его жуткой пасти виднелись огромные острые клыки, на которых была еще свежая кровь, а дёсны этой твари набухли и выделяли странную жидкость, что без устали капала на каменный и потрескавшийся пол.

Отвратительный зелёный демон протянул руки во тьму и достал оттуда огромное орудие, что напоминало булаву, но её рукоять была очень тонка по сравнению с навершием, что был больше головы самого зверя.

“Теперь я понял одну простую вещь, это то препятствие, что я уже проходил. Множество времени тому назад. Но моя память полностью была утеряна в буйстве пламени моего сердца. Но осталось ли у моего немощного и прогнившего тела сердце? Я не уверен”

Одинокий путник поднял свой клинок, что блестяще отразил лучи лунного света, и устремился вперёд, к своему противнику.

Демон, что был подобен дикому зверю, бешено зарычал и ударил о каменный пол, своим огромным и толстым хвостом.

Всё вокруг задрожало, каменные колоны сдвинулись с места, начиная съезжать и постепенно трескаться под тяжелым грузом, что уже был им не по силам.

Путник не убоялся, его дыхание было ровным, тело двигалось словно ветер, который подхватил слабые остатки пепла и устремился к своему врагу. Его крепкие руки сжали стальной и легендарный клинок, что начинал сиять, словно солнечная вспышка на ложном небе. Этот большой и длинный клинок, некогда принадлежал Богу…

Лезвие меча занялось пламенем адской метели, от чего каждая искра плавила камень, зажигая всё вокруг.

Демон прибежища зарычал, его рык был громким как гром, а удары тяжелы, каждый взмах крыла демона сопровождался жестокими и массивными ударами вокруг путника, что уклонялся и не убоялся.

Его огромная и неповоротливая туша, что поглощала мертвецов и узников этого места, не справилась под тяжестью груза.

Демон громко припал к земле, что задрожала и сдвинула колоны в стороны, он крушил всё, бросаясь на четвереньках за путником, что окончательно пронзил тушу зла.

Массивный демон потянул свои лапы к лицу рыцаря, который бросил вызов демону, но пламя расползлось по его нутру, сжигая органы и саму жизнь. Зверь рычал и вопил от боли, отталкивая воина, что пришёл повергнуть старого врага.

Демон судорожно подхватил своё орудие и рушил всё вокруг, уничтожая каждое место, где мог бы быть путник, но его он не настиг.

Одинокий рыцарь, поднялся свой меч и направил его к врагу. Демон потерял рассудок от боли и подходящего ужаса кончины.

- Человек!!! – внезапно издал демон – Нет! Ты больше не человек! Мертвец! Пепел твоя кровь и гниль твоя душа!

- Истинно так…. – ответил кратко рыцарь.

“Мой последний удар, я должен нанести его тебе. Мой дорогой и возлюбленный враг, демон, что терзал моё сердце, тот, кто выпотрошил меня изнутри”

Рыцарь направил остриё своего меча на зверя, что яростно прорычал и устремился к своему единственному врагу, тому, кто однажды покинул это место.

Клинок рыцаря в этот момент засиял, пламенно раскидывая лучи света вокруг, поджигая то, к чему мог прикоснуться. Волны алого пламени устремились вперёд, вырываясь бушующей бурей из лезвия меча, которое дрожало и трепетало перед концом.

Танец яростного пламени ударил демону в лицо, что словно сырой пергамент зажегся и дымил. Волны огня касались тела демона, сжигая каждой новой волной всё больше плоти, прожигая до костей.

- Даже тут, мой враг… не стал моим концом… моя душа давно забыта, а тело моё мертво… я умер, но продолжаю жить.

***

Каждый ответ Анатолия Купцова порождал целую вереницу новых вопросов, но продолжить диалог не дали. Резкий стук в парадную дверь заставил зашедшую в залу Алису вздрогнуть и чуть не расплескать чашки с чаем, которые она несла на подносе.

- Анатолий Купцов, откройте дверь. Королевская стража.

- Быстро! Алиса, проводи их. Ты знаешь куда! – старик резко поднялся, до этого момента я и подумать не мог, что он может двигаться так быстро.

Девушка кивнула и посмотрела на нас. Теперь в ее глазах не было страха, скорее… Привыкание? Она махнула рукой и повела бесконечными коридорами, пока, наконец, не указала на ход в подвал. В тот момент хлопнула входная дверь, и топот ног заставил нас, не думая, пролезть в аккуратно вырезанную дыру в полу. Девушка лишь шептала «быстрее», а когда я оказался внизу, прикрыла крышкой и застелила ковер.

Сырые стены и пол отдавали холодом, темнота окутала нас. Лишь вдалеке виднелся тусклый свет, вырывая из мрака бесконечную череду полок, на которых стояли стеклянные банки всевозможных размеров, наполненные консервированными овощами и не только.

- Лёха! – раздалось совсем рядом.

- Тьфу ты черт! – я выругался, - зачем так пугать.

- Тут будем стоять?

- Есть предложения? – я съязвил.

- Когда я спускался, увидел, что это длинный коридор. А в конце вон видишь, свет. Пойдем, посмотрим.

- Ладно.

Невесть откуда взявшаяся вода иногда хлюпала под шагами. Через некоторое время добрались до источника света. Им оказалась слабая щель, сквозь которую проникал дневной свет.

- … вы говорите, - послышался голос старика.

- Я вам еще раз повторяю! Житель города Каратон, Николай Селешный, указал, что вас хотят ограбить двое. Что вы, под воздействием силы, были вынуждены впустить их в дом. Более того, он сообщил нам, что подсмотрел в окно и один из грабителей является членом темной, не идентифицированной расы.

- Этот дурень чего угодно наговорит. Злится из-за внучки! Никто меня не грабит.

- Анатолий, король лояльно относится к вам, поэтому я вежливо попрошу вас не мешать нам и спокойно осмотреть усадьбу. Если здесь нет посторонних, мы принесем вам свои извинения. Если же окажется, что вы укрываете представителя темной расы… Боюсь, даже дружба с королем не сможет вам помочь.

Похоже, дед сдался, потому что тут же затопало не менее двадцати стражников, которые отправились в разных направлениях, пытаясь отыскать меня.

В полутьме я увидел уже ставший коронным характерный взгляд Сани,. «Что будем делать?»

- Думаю, не найдут, - с надеждой ответил я, - переждем, потом разберемся.

- Это что? – раздался мощный бас у входа в подвал.

- Мы тут просто храним соленья, консервации. У дедули рестораны, - испуганно защебетала Алиса, а через секунду луч света упал внутрь. Стражник намеревался убедиться.

- Саня, я не вижу другого выхода, отправлюсь в Кельпу.

На удивление, ловкач спокойно к этому отнесся, кивнул и спросил:

- Где встречаемся?

Я задумался. Возвращаться в Каратон нет смысла, наверняка теперь стража будет серьезнее проверять вновь прибывших на всех заслонах. Тогда….

- В замке гильдии воров. И, Саня, вытряси с деда аванс. Есть у меня идейка.

- Хорошо. Что сказать стражнику, который найдет меня тут?

Пришлось схватить с ближайшей полки какую-то банку и сунуть другу в руки.

- Вот. Скажешь, что за этим отправили.

Когда камень телепортации испарил моё тело, спустившийся стражник короля недоуменно воззрился на Санька. Ловкач лишь оправдательно протянул тому банку с мертвыми мухами, невесть откуда взявшуюся в подвале.

***

Локкир подпрыгнул от неожиданности.

- Что, вампирюга, все-таки можно тебя испугать? – с усмешкой спросил я, плюхаясь в свободное кресло опочивальни. Я оказался в Кельпе в считанные секунды и не чувствовал никакого дискомфорта от перемещения, хотя ожидал, что после телепортации внутренности скрутит в бараний рог. Вампир в свою очередь попытался оправдаться:

- Никто сюда еще не телепортировался. Ты ведь первый достойный. Как продвигаются дела?

- Плохо. Еле удрал из Каратона. И да, насчет достойного. Кому я все-таки доказал что-то? Что за темный владыка, перед которым вы провинились и что за сокровища охраняете?

Вампир некоторое время смотрел на меня, будто не веря в такую безграмотность, а затем начал ходить подобно заправскому учителю географии, то и дело тыкая в карту острым длинным ногтем:

- Это Эрхол. Это бывшие земли Дертанов. Это фронтир, мертвые земли в нашем случае. Так же остатки кучкующихся темных рас типа демонов и прочих уникумов. Всеми этими прелестями заправляет кто?

- Дагот, - я ответил уверенно.

- Точно! А Кельпа – это его земли. Потому что там, внизу, - вампир сделал страдальческое лицо, - живут его слуги и жрецы. По крайней мере, мы так думаем.

- Отсюда и проклятье.

- Верно, отсюда и проклятье на весь наш орден и заточение в проломе.

- А сокровища?

- Не будь дураком, Ластриэль. Некоторые ты уже получил, здесь – на нулевом этаже. Но самые ценные внизу.

- Как-то это глупо? Я доказал Даготу, что достоин, и мне достался квест от какого-то царя жука, впившегося в стену и нарисовавшего карту, которая впечаталась в мой интерфейс, чтобы я пошел вниз и вырезал жрецов темного бога? Как-то не логично.

- Ты в игре. В уникальном подземелье. Кто его знает, что на этаже ниже? Может тебя примут за своего, а может боссы там воскрешаются? В конце концов, что ты можешь знать о логике богов?

- И то верно, - протянул я задумчиво и молча кивнул вошедшему Коллиру. Тот лишь холодно спросил:

- Нужна помощь?

Я озвучил свои опасения о походе в Эрхол, на что получил бурную реакцию обоих братьев. Оказалось, что в походе на дракона Асгеррога потерялось бессчетное количество артефактов, что я и так знал, но вампиры сделали акцент на некоем «Шаре непостоянства». Его свойства туманны, но братья слышали от одного попавшего в пролом игрока о возможности артефакта освободить их. Причем предлагал его выпустить, чтобы он отправился в Эрхол и доставил его им. Естественно братья не повелись на наживку, но информацию запомнили и сейчас слезно молили меня найти его. Впрочем, предоставили и полезную информацию о самой территории, и теперь я знал в каком направлении двигаться. Я перерисовал карту Эрхола в интерфейсе, в чем мне помог царь. Перестроившись, он открыл подробный вид на горы, любезно отмечая метками все места, озвучиваемые вампирами.

И вновь, очередное задание в Эрхол. Складывалось ощущение, что выйди я из пролома наружу, меня совершенно случайно тут же окружит сотня неписей, у которых в глубинах пропала кошка, или кто-то обронил там обручальное кольцо. Впрочем, кто сказал, что я должен выполнить все эти задания? Вопрос приоритетов, а освобождать Кельпу от охраны я не ставил на первое место.

Когда братья успокоились, предложили выпить крови, на что я решительно покачал головой. Те лишь плечами пожали, недоумевая, почему Дертан отказывает. Вместо этого, я решил уделить время своим навыкам и характеристикам.

Уровень 46.

Характеристики:

Сила: 76

Ловкость: 72

Интеллект: 139

Дух: 84

Выносливость: 122

Могущество: 151

Регенерация: 15

Броня: 700

Навыки:

Прыжок воли - 10

Зрячий – 4.

Хватка крови – 16

Кипение – 29

Аномальные зоны - 16

Мастерство:

Мастерство владения кинжалами – 2.

Мастерство владения топорами – 2.

Мастерство владения мечами – 10.

Свободных характеристик: 0.

Свободных навыков:0.

Здесь все было так же. Я распределил их еще в Каратоне, пока сидели в ресторане, одна из тем обсуждений была мне не интересна, что и позволило заняться параметрами. Что ж, теперь мой рост становился более линейным и ничего нового не прибавлялось. Разве что я вспомнил о том, что я первый из последних, который достиг определенного уровня характеристики, но, к сожалению, как бы я не стремился развивать интеллект, повторных достижений не получал. Про силу и выносливость можно забыть, очевидно, что какой-то воин уже давно обскакал меня. А вот отсутствие достижений интеллекта напрягало. Неужели есть кто-то, кто успевает брать уровни быстрее меня? И это с учетом повышения случайных характеристик в бою, да при отсутствии магии в Этонии в целом. Фолиант крови, пожалуй, был исключением из правил, но и он не расходовал ману. Лишь мою кровь, которая теперь струилась по доспеху и поножам.

Надо достать недостающие элементы комплекта! Бонус от двух частей радовал лишь пробирками с кровью, которые некуда было применить, так как о местонахождении алтаря крови не знали даже братья вампиры, что уж говорить про новоиспеченного темного. Открыв список заданий, я заскрежетал зубами от злости. И досаждало не их количество, а невозможность выполнения. Уважение с орденом Кельпа – пойди сотых уровней поубивай. Что-что? Спасти девушку из лап проклятья? Шагни-ка ты друг в логово дракона Асгеррога и не забудь, что смерть в его пещере не вернет тебя на точку возрождения. Вы хотите класс повелителя тени? Отправляйтесь в подземелье «глубины Эрхола». Что вас там ждет? Ох, ну не будьте так наивны, это убьет всю интригу, идите вслепую. Ах да, и не забудьте навестить деву солнца. Всего-то и нужно, как пройти в очаг кровных врагов. "Чертова игра» - прошептал я. Не зря попросил Сашку потребовать аванс. Без него задуманное было невозможным.

- Что скажешь, Галлада, осилим хоть что-нибудь из списка?

Фолиант крови требует больше влияния. Принять? Да/Нет.

- Не вовремя ты. Давай я тебе кое-что объясню. Наверняка в этом мире я не раз попаду в ситуацию, когда мне придется принять твоё влияние, но не сейчас. Зная это, перестань скалить зубы и поговори со мной. Мне нужны знания.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем я услышал уже знакомый голос в голове.

- О чем ты хочешь поговорить, Дертан?

- Возможно, ты что-то знаешь о предстоящих заданиях? Эрхол? Низины пролома Кельпа? Утерянные артефакты?

- Что-то знаю. Я помогу тебе, когда придет время. Подскажу лишь одно, ты идешь в верном направлении и твоя идея действительно должна воплотиться в жизнь. Иначе шансов нет.

- Ну хоть кто-то меня поддерживает. Спасибо, - совершенно искренне сказал я Галладе. Та, очевидно проникшись к моей откровенности, добавила:

- Начни с получения класса, тогда шансы будут и в остальных начинаниях. В нужное время я всегда помогу тебе. За определенную плату.

Неожиданно кольнуло сердце, а через секунду сверху послышались звуки схватки. Что там происходит? Я вскочил и побежал на этаж к личу. Вампиры остались в своей опочивальне. Подняться наверх им не давала система.

Пробегая мимо гулей, заметил их агрессивный настрой. Они ждали врага, сгруппировавшись и нетерпеливо смотря на вход. Я заметил подросший уровень, теперь над ними зависла цифра пятьдесят. Черт, а ведь и братья стали девяностыми, а я так зациклился на своих заданиях, что не обратил внимания. Нужно будет узнать, что происходит, хотя догадывался и так. Скорее всего, это связано с тем, что владелец теперь у Кельпы появился хозяин, и мой дом растет вместе со мной. Страшно представить, что здесь будет, стань я сотым уровнем. Вампиры раздуются от собственной важности, заполучив не менее сто пятидесятого - это факт.

Тем временем я уже поднимался по крутым ступеням, то и дело ощущая слабые покалывания в сердце. Осознание моей физической связи с горным проломом поразило. Я точно знал, что каждый укол – прерванная жизнь проклятого жителя пролома, который отправился на перерождение. Подойдя к двери, услышал скрежет металла.

Теперь я чувствовал гостя. А еще сумел заблокировать выход и вход из пролома. Для этого потребовалось полностью опустошить резервуар маны. Как окажется позже, это было верным решением, так как около двадцати игроков сотого уровня удрученно встали на входе, видя серую надпись «вход заблокирован».

Кто пожаловал в гости к темному?

***

Его звали Дима. Когда-то. И он это помнил. Ровно, как помнил всю свою прошлую жизнь, о чем не знал никто, кроме пары надежных друзей, которые так же не страдали амнезией. И оба являлись лидерами топ-3 и топ-4 кланов континента ПИ в мире Этонии.

Так уж вышло, что Дмитрий Одинцов попал в Игру сразу после армии. Он возвращался домой и даже не успел обнять родную мать и поцеловать ждущую его девушку. Вместо этого ему пришлось кулаками выбивать жизнь из каких-то мелких кривоносых созданий, похожих на детишек гоблинов. Несмотря на размеры, они в тот раз неслабо пырнули Дмитрия чем-то острым.

Спустя три года сержант ВДВ организовал орден «Гильдия воров», завербовав в него не менее тысячи достойных воинов, не беря в расчет нанятых неписей и торговцев. Он имел сто десятый уровень, несколько артефактов, включая любимый – «Истребитель врагов» и уважительное прозвище «Старшой». Так же являлся обладателем уникального достижения «Отец», ведь именно он стал первым игроком, у которого появился ребенок в Этонии. Жену звали Мария, и она так же была воином, но в последнее время отошла от дел, уделяя всё свое внимание дочери.

А такое название ордену решил присвоить из-за своей слабости. Дмитрий Одинцов обожал охоту и грабежи. Однако деятельность его детища не имела с этим ничего общего. Походы по групповым боссам, торговля, увеличение достатка. А вот сам глава ордена часто выбирался на охоту и особенно ценил уникальные задания. Поэтому, когда один из купцов Каратона привез ему эпический квестовый предмет, не задумываясь купил его за десять тысяч золотых.

Это был обычный «топор неистовой боли», выставленный на аукцион игроком с именем Александр. «Интерфейс аукциона благополучно указал на низкий тридцатый уровень, из-за чего тот и не видел квеста на предмете» - именно так объяснил торговец, заверив, что выкупил его через несколько секунд, поэтому про него никто не знал. Задание было ограничено сотым уровнем, а это очень серьезно! Такие вещи встречались крайне редко, поэтому, отбросив все свои дела, Дмитрий Одинцов оставил руководство орденом на заместителя, а сам начал выполнять задания.

Огромная цепочка диалогов со всевозможными неписями утомила его за несколько дней. В ход шло все: угрозы, подкуп, шантаж… Все, чтобы узнать источник темной энергии, запечатанный в топоре. В конце концов, удалось отыскать стражника деревушки Фирос, граничащей с фронтиром. Его звали Ктул, и он абсолютно бесплатно, с каким-то злорадством, рассказал Старшому о некоем полубоге, который заявился вместе с другом несколько недель назад. Тот поведал свою печальную историю о смерти родителей, параллельно упомянув спасителя, создавшего огромный пульсирующий купол, вырезающий нежить одним лишь прикосновением. А так же рассказал, почему с таким недоверием относился к Ластриэлю, именно так его звали. Услышав откровение стража, Старшой, наконец, перешел ко второму этапу, на что потратил еще несколько дней. В этот раз помогли редкие артефакты поиска, так как задача состояла именно в этом – найти логово последнего представителя расы Дертанов.

И ему удалось. Поначалу он почти прошел мимо, прочесывая выжженные земли, но артефакт вовремя задал верное направление. Дима усилием воли подавил желание тут же ворваться внутрь и вызвал подкрепление в размере нескольких десятков серьезных воинов ордена. Уровня сотого и выше, они подготовились к тому, что могло ждать их внутри, потому что раньше подобного Старшой не встречал. Игра четко обозначила название данжа:

«Горный пролом Кельпа. Личные владения Ластриэля».

Пришлось запастись множественными зельями, а так же использовать один из свитков возрождения. Он позволял установить точку перерождения в месте нахождения, что глава гильдии воров и сделал. Такой свиток стоил не менее трех тысяч, но овчинка стоила выделки. Разве что задание так и зависло надписью «войдите внутрь логова Дертана». О продолжении можно было только догадываться.

Обсудив все нюансы, Старшой решил зайти один, договорившись сигнализировать в чат о необходимости подкрепления. Это была ЕГО авантюра, а своих людей Дмитрий Одинцов ценил и не собирался подвергать риску без нужной на то причины. И вошел внутрь.

Его встретила группа Мордектов и несколько вампиров, патрулирующих вход. Пятидесятого уровня, они не представляли никакой угрозы. Спустя несколько минут, отправив их на тот свет, он прошел ниже, пока не оказался в зале лича. Агро радиус позволял спокойно вычистить обитающие неподалеку группы нежити, а вот перед личом Старшой остановился. Его просадили на десять процентов здоровья, потому что он не мелочился и уничтожал все группы разом, что позволял его класс «Перевертыш». Уникальная комбинация ловкости и силы, вечная агрессия, схожая лишь с яростью берсерка, позволяли ему стирать в пыль любую угрозу ниже девяностого уровня. Но этот страж был непрост и всему виной уникальный посох, который тот держал в руках.

Дима узнал его по характерному навершию - видел в летописях. Сильный артефакт. Мечта любого мага, коих осталось совсем мало. А скорее некромантов, так как навершием служил человеческий череп. Тем не менее, Старшой не собирался отступать, поэтому резко прыгнул, желая одним взмахом закончить противостояние.

Скелет оказался быстр. Ударил посохом о землю и материализовавшиеся длинные руки схватили главу гильдии воров за ноги, с силой приложив о землю. Один взмах и он уже свободен, устремляется к противнику, но осознает, что не успевает. Ледяной шар врезается в грудь, обдав все внутренности трескучим морозом, заставляя мышцы непроизвольно сокращаться.

«Хорошо, тогда так» - шепнул себе под нос Одинцов и активировал особую классовую способностью, в мгновение обернувшись огромным бронированным медведем. Заревев, вновь рванул вперед, полностью игнорируя атаки скелета мага. В форме медведя сопротивляемость урону стихий повышалась до шестидесяти процентов. Дима подмял под себя лича, отделяя кости врага друг от друга и обернулся в обычную человеческую форму.

- Какого черта? – вслух крикнул он, когда кости стало медленно таять в воздухе, а сзади вновь ударил шар холода:

- Когда ты успел создать свою копию? – оборачиваясь, не ожидая ответа, заорал Старшой.

- Она всегда находилась на троне, - раздалось откуда-то сбоку, и Дима повернулся. Лич посмотрел на обладателя голоса и что-то проскрежетал, а тот ответил ему на его же языке.

Перед ним стоял Дертан. Его вид не испугал Старшого, он знал чего ожидать. Разве что неестественно яркое свечение зеленых глаз, из-за которого и вовсе не было видно зрачков, напрягал. Невозможность заметить куда смотрит противник может сыграть в схватке злую шутку. Удивителен был и уровень. Всего лишь сорок шестой? Что за черт? И неужели он и вправду только что разговаривал с личом?

- Поговорим? – продолжил Дертан, а скелет маг медленно прошел к трону и сел, предварительно оградив темного защитной пеленой льда, сдерживающей тысячу урона.

Хм. А это интересно.

***

Было… неуютно. Передо мной стоял матерый волк, которого нахрапом не возьмешь, это было очевидно. Ввязываться в драку, пусть даже с поддержкой лича – самоубийство, учитывая, что я даже не видел его уровень. Хотя лич озвучил мне – сто десятый. Но никакой дополнительной информации. Оставалось лишь держать хорошую мину при плохой игре.

- Вот и первый искатель, - таинственно произнес я и повернулся боком, сделав несколько шагов, давая впечатлиться видом Галлады и торчащих из плеч шипов.

- Да мне повезло! - ехидно ответил недруг, не выпуская из рук огромный меч, так же демонстрируя мощь. Яркое огненное свечение подсказывало, что передо мной артефакт.

- И что дают за мою голову?

- Почему я должен тебе отвечать? – нарочито злобно ответил игрок и двинулся в мою сторону. Лич мгновенно заскрежетал, давая понять, что у него все схвачено. Ну… Раз так.

- Ты пришел ко мне домой и просишь без уважения, - сказал я известную фразу, стараясь придать голосу холодную твердость, в то же время сдерживая смех, - не зная, кто я. Не зная моих мотивов и целей, того чего я хочу. Ты действительно думаешь, что перед тобой какой-то сорок шестой уровень, которого ты сделаешь одной левой?

Я использовал пелену, надеясь, что вариант сработает. Теперь перед ним стоял тот парень, который отбил нападение с деревни Фирос.

- Я могу менять свой облик как только пожелаю.

Воин стушевался. Оставалось добить.

- Или вот, - я призвал Кусаку, скрытую пеленой, - перед тобой цербер первого уровня. Зовут Настя. А вот… - снял пелену, - цербер пятого уровня. Могу, конечно, показать наши истинные обличья, но я не хочу. Так что там за мою голову?

Черт! По лицу игрока было видно, что он впечатлен и теперь думает, но решительности не убавил.

продолжение в комментах

Глава 12. Срыв планов.

Зайдя в усадьбу торговца, я не обращал внимания на убранства и богатство дома. Мой мозг взрывался, пытаясь найти адекватное объяснение случившемуся. Алиса за глаза называет Николая другом, затем резко меняется, увидев его, говоря о безумной к нему любви. При этом Анатолий Купцов заверяет, что его внучка любит этого белобрысого… Путаница такая, что без ста грамм не разобраться.

Я положил Алису на изогнутый мягкий диван и, наплевав на таймер пелены разума, развернулся к деду. Саня, спрятав клинки, плюхнулся в кресло, а Анатолий будто специально стоял и ждал, когда я начну задавать вопросы, поэтому, стоило мне открыть рот, поднял в упреждении руку и начал:

- Я все объясню. Но прежде мы дождемся твоего, - он ткнул пальцем в мою сторону, - превращения.

- Дождемся, - кивнул я, - есть смысл спрашивать, откуда ты знаешь и как видишь сквозь пелену?

- Я не вижу, нет, - мотнул бородой дед, - чувствую.

Через некоторое время пелена спала, открывая вид истинной темной расы. Теперь на старика зеленым свечением смотрел встревоженный Дертан. Анатолий Купцов лишь хмыкнул и пошел в другую комнату, махнув нам рукой. Саня молча встал и отправился следом, выказывая своим сосредоточенным видом явное нетерпение. Я вошел в очередную залу последним. Дед что-то пробурчал девушке из прислуги, которая протирала в помещении пыль, и та быстро ретировалась, на ходу буркнув «извините». При этом старалась не смотреть на меня.

- Ну? – устало спросил я, когда мы остались одни.

- Баранки гну! Ты вообще уважение прояви, что я тебя, темного, привел в свой дом. Узнай сейчас король и мне несдобровать. За нее не переживай, - остановил он Саню, который рванул было за девушкой, - вся прислуга клятвой связана. Не выдаст!

- Анатолий, расскажите, что происходит, наконец!

- Трудно рассказать, когда никогда этого не делал и не знаешь с чего начать. Моя внучка….кхм-мхм… проклята.

- Похоже на правду, - вставил ловкач, - так и за чем дело стало?

- Сунул ей это проклятье вот этот Николай Селешный, несколько лет назад. И теперь она на нем помешана. Причем, если находится от него подальше, то чувствует себя нормально. Я потому и говорю ей, что она мол, его любит. Это обратный эффект. Она вечно отрицает это и проклятье не действует так уж сильно.

- Что за проклятье? Как это случилось?

- Сунул проклятую склянку какую-то, да и все. Стоило прикоснуться, как она пропала. Теперь постоянно просит дать ему денег и прочее, а у козла только один план, дождаться, когда я сдохну, да прикарманить мою империю, женившись на Алисе.

- Снять его не пробовали? – серьезно спросил Саня.

- Что умник да? – агрессивно повернулся дед к ловкачу, но заметив серьезность собеседника, разочарованно выдохнул:

- Пробовал я. Целый год по магам и целителям, всё без толку. Лишь год назад ко мне зашел темный, такой же, как ты, - он кивнул на меня, - но не Дертан, какой-то другой расы. Оставил мне метку, чтобы я темных чувствовал. Тебе, кстати, следует быть осторожнее. Я далеко не единственный, кто способен на такой трюк.

- Вот как ты меня раскусил. И давно?

- Еще перед въездом в Каратон. Метка-то всегда работает… Так вот, этот темный изучил проклятье. Сказал, что встречал что-то похожее на лекарство в Эрхоле. И если где и есть спасение, то там.

- Подожди-подожди, - я замотал головой, - ну а как же альтернативные способы? Два года уже прошло, мог ведь просто отправить внучку подальше! Или переехать вместе с ней, чего уж там?

- Давайте закроем вопрос выхода из сложившейся ситуации. У девочки нет родителей, давно погибли. Но это не важно. Если она надолго разлучается с этим белобрысым выродком, то начинает чахнуть и угасать на глазах. Темная магия сжирает её изнутри. А я вынужден притворяться перед внучкой, что ничего не знаю, и ничего не случилось. Каждый играет свою роль, мать её. И не говорите мне про убийство Николая. Темный маг черным по белому сказал - умрёт Николай, умрет и девушка. Приходится денег давать, оберегать, охрану выделять.

- То есть, - медленно закончил Саня, - ей регулярно приходится видеться с ним и, кхм…любиться? Чтобы не умереть?

- Упаси тебя Вальф, святой ты полудурок. Пока я жив, этого не будет! Но ты прав, иногда мне приходится позволять, - старик поморщился, - небольшие контакты. Теперь выродка еще недели две не будет видно.

- А Алиса ничего не понимает и не помнит? – взволнованно спросил я.

- Нет. Темный колдун посоветовал наговор, как сегодня на улице. Она теряет сознание, а спустя полчаса приходит в себя. И ничего не помнит.

- Хорошо, что нужно делать? – Саня решился, и, казалось, даже забыл про нежелание отправляться к Эрхолу.

- Этот же колдун, его звали Кулатос, кстати, рассказал мне об уникальном зелье, чистом артефакте, который ценится во всем мире Этонии. «Зелье свободы». Я уже выдал вам задание на его добычу. Оно позволяет полностью излечить кого угодно от чего угодно. Отрубило ноги? Один глоток и ты уже пляшешь ламбаду. Проклят? Проглотил жидкость и живешь полноценной беззаботной жизнью.

- И где в Эрхоле это искать? – я недоумевал, - это горы протяженностью не меньше трех тысяч километров.

- Вам нужно найти…

Внезапно старик прервался. Вошла Алиса:

- Дедуля, я уснула? – голос звучал приглушенно и удивленно, - что-то ничего не помню.

Тут её взгляд переместился, и моё сердце болезненно сжалось. Девушка испугалась, вскрикнула, интуитивно закрыв рот ладонью, а второй рукой указала на меня.

- Кто это?

- Это я, Алексей. Ты меня не бойся только, ладно? - я встал и осторожно пошел в её сторону, но она так же шагала назад, не позволяя расстоянию сократиться.

- Это он! Успокойся, Алиса, - неожиданно слова деда возымели эффект. Девушка замерла и опустила руки, а затем осторожно посмотрела мне в глаза. Следом прошла вперед и тыльной стороной ладони коснулась моей щеки:

- Это правда ты? – я кивнул.

- Мне… мне нужно привыкнуть к твоему облику, - запинаясь, пробормотала Алиса, - я принесу всем чай, - и выскочила из залы.

- Привыкнет. Она смышленая, ты не переживай, вижу, мила тебе внучка моя.

Я хотел спросить старика, почему он так спокойно относится к моим видам на внучку, но вовремя спохватился. Анатолий Купцов когда-то был таким же игроком, поэтому и взгляд на мир имел свой собственный. Может, считал, что я выгодная партия, в рамках этого безумного мира?

- Кхм-кхм, - нарочито громко выкашлял Саня, - может, вернемся к делу? Я, если честно, уже подустал ото всех этих неловких моментов.

- Да, Анатолий, где это зелье? – я поддержал друга.

- И что мы получим в награду? – не преминул вспомнить о кошельке ловкач.

- Ха-ха. Ладно. Внучку в жены, да полцарства в придачу? Шучу. Дам пятьдесят тысяч. За сам артефакт и трудности в его нахождении. Зелье же… За что купил, за то продам. В Эрхола есть пещера. Когда-то один из орденов отправился туда на великую войну, уничтожить дракона Асгеррога.

- Стоп! Тот самый случай, когда больше сотни игроков выше сотого уровня погибли? Это было в Эрхоле? – ошарашенно спросил Саня.

- О, так вы знаете об этом? Это облегчает задачу. Ходят слухи, что несколько участников того рейда выжили, прикарманив себе всевозможные артефакты с поля боя, включая нужное нам зелье, но дракон не дал им далеко уйти и сжег, когда те находились уже у самого выхода. Естественно, что всё добро осталось там, но… на входе! Зайти туда и забрать зелье, я уже молчу об остальных артефактах.

- И что тебе мешало нанять кого-то еще, уже целый год прошел? – я недоумевал.

- Я нанимал! Но люди не возвращались.

- А что, если они нашли артефакты, но решили тебе не отдавать? – вставил Саня.

- Тогда бы у меня высветилась отмена задания, Дагот бы тебя побрал, с твоими глупыми вопросами. А так оно у меня просто исчезало. Это говорит о смерти.

- И сколько игроков ты туда отправлял?

- Дайте-ка подумать… Около пятидесяти.

- И каких они были уровней? – в ожидании худшего спросил ловкач, закусив нижнюю губу.

- Сотые.

- Это самоубийство, - я сокрушенно покачал головой. Мне было плевать на деньги, я искренне хотел спасти Алису от проклятья, но холодный рассудок подсказывал, что это авантюра.

- У вас получится. Потому что ты – темный, - старик требовательно посмотрел мне в глаза.

Продолжение в следующем посте.