Флора и фауна

Муж меньше 50 кг под конец весил. Маруся старалась держаться. Все шутила. Что скоро лето. И они поедут на лодке. Будут на том берегу грибы и бруснику собирать. Картошечку запекут. Хлеба пожарят. И в саду дел полно.

Иван слушал и кивал. Словно соглашался. Ручки у него совсем худенькие стали, слабые. Еле дотронулся до ее ладошки и прошептал:

- Как же ты... Без меня-то. Надо придумать что-то. Надо же тебя беречь! Маленькая ты моя, - Иван судорожно закашлял.

- Ну что ты, милый, лежи, нельзя тебе волноваться! Какая же я маленькая? Мне уже 48 лет! - всхлипнула Маруся.

- Не уже, а еще! - попробовал улыбнуться муж.

Он такой был. Добряк с юмором.

Два дня провел в забытье, а потом вдруг открыл глаза и четко так наказал:

- Через неделю, как меня не станет, придет к двери, Маруся, белый кот. Впусти его, он счастье принесет. Скоро ты радоваться будешь!

- Ваня! Ты чего говоришь? Как не станет? Ванечка, я не могу без тебя! - заплакала женщина.

Сама решила - муж сильно бредил. К вечеру Ивана не стало.

Детей у пары не было. И бедная женщина места себе не находила. И вот раздался тот звонок в дверь...

Глядя на белого кота, Маруся не могла понять: то ли случайность, то ли муж что-то знал? Из будущего? Но как?

Кот проснулся. Она робко присела рядом. На бездомного не похож. Ухоженный, белоснежный. И то ли ей привиделось, то ли правда - показалось, что кот глазами да повадками на мужа ее походит.

Пошла на кухню, у нее там кисель варился. Кот истошно завопил. Она ему мисочку налила. Иван-то тоже очень кисель любил. Кот все до последней капли вылизал.

- Ишь ты... Кисель, - только и прошептала женщина.

Так кот обрел имя. У Маруси сердце болело в последнее время. И в ту ночь, первую, когда кот пришел, она вдруг проснулась среди ночи и поняла - нечем дышать. Словно тяжесть какая-то. Судорожно стала хватать губами воздух, пытаясь дотянуться до телефона, чтоб скорую вызвать. Да не смогла. Только бессильно сползла на пол.

Последнее, что запомнила - Кисель, быстро подбегающий к ней и заползающий по руке.

Когда открыла глаза, вокруг бушевало утро. Солнечные зайчики прыгали по стенам, догоняя друг друга. Ничего не болело. А в ухо радостно тыкался кот.

Он ее не раз еще выручал.

Однажды Маруся дверь не закрыла, когда половики хлопала. Все равно же в магазин идти. И вдруг та распахнулась и мужик вваливается. По виду неадекватный, глаза дикие. И на нее идет. Она только охнула. А со стенки в коридоре, где шапки лежат, Кисель прыгнул. Незваному гостью почти на плечо, когти выпустив. Тот взвыл, кота скинул да бежать.

Или, когда в очередной раз вспомнив мужа, женщина уснула, а на плите чайник, да полотенце сверху упало. Кот разбудил, когда вся кухня в дыму была. Вопил так истошно.

Маруся ему шлейку купила. И гуляла с ним. Постепенно успокаиваясь. Ее бедное измученное сердце воспринимало Киселя не как животное. А некого посланника от любимого Ванечки.

Летним вечером гуляли в парке. Поздно уже было. Но Кисель ее прямо настойчиво тащил туда погулять. И тут на скамейке Маруся увидела мальчика лет 10. Он сидел и смотрел в одну точку. И такая скорбь была в этой маленькой фигурке, что женщина не выдержала, остановилась. Мальчик плакал. Но увидев ее, вытер глаза и быстро отвернулся.

Она рядом на лавочку присела. Думала, как разговор начать. Вдруг помощь нужна?

И тут Кисель, соскочив с ее колен подошел к ребенку. Замурчал, стал о руку тереться. Мальчик поднял глаза. Синие, несчастные. И робко погладил кота. А тот его все за шею обнимал.

Разговорились они. Ребенок пояснил, что из приюта сбежал. Не может там быть. Хочет домой. А дома нет. И мамы с папой тоже больше нет. Огонь- и все. Он выбрался. Точнее, отец вытолкал в последний миг.

Маруся себя в этот миг жалеть перестала. Подвинулась к мальчику, стала гладить его по голове, рассказывать про мужа, про себя, про кота.

Потом сказала, что проводит его - ищут же наверняка.

И у самых ворот вдруг спохватилась, спросила:

- Как тебя зовут?

- Иван, - просто ответил ребенок.

С утра Маруся уже у руководства была. Стала объяснять, что зарплата у нее высокая, квартира четырехкомнатная, дача. Надо - брак оформит. Маруся даже с соседом на эту тему уже поговорила, тот пообещал помочь с фиктивным браком, если надобность возникнет. Если нельзя усыновить - она может и под опеку взять. Ее, правда, предупредили - ребенок трудный, неконтактный, есть маленькие детки, так что если она хочет, можно их взять.

- Нет. Мне Ванечку надо, - только и ответила она.

И попросила мальчика навестить. Он в игровой у окна стоял. Маруся зашла. С собой у нее булочки были с корицей. А в горле комок, даже позвать не смогла. Только Ваня словно что-то почувствовал - обернулся. И такая радость вспыхнула в глазах!

- Здравствуйте, тетя! А вы как у нас? А где кот? - подбежал.

- Я... к тебе, Ванюша. Вот, приходила к директору. Ванечка, ты у меня жить хочешь? Я знаю, маму никто не заменит. Чужая тетка я. Но... Тебе хорошо будет, обещаю. Ребенок не должен жить в детдоме. Каждого должны забрать домой. Чтобы у всех детей появились мамы и папы. Потому что самое главное в жизни - это семья и дом. Место, где тебя ждут! Ванечка, я тебя всегда ждать буду! - утирая слезы, прошептала Маруся.

- Правда? Вы меня правда заберете? Домой? - ахнул мальчик.

Маруся документы оформила необходимые. Вскоре Иван переступил порог ее квартиры. К нему навстречу выбежал Кисель. Мальчик подхватил его на руки, уткнулся в шелковистую шерсть.

Маруся суетилась, на стол накрывала. И долго сидела у кровати, где беспокойно спал мальчик.

Прошел месяц и Ванюшу стало не узнать. Он перестал вздрагивать, кричать во сне. Ее называл "тетя Маша". И вечерами, когда вместе смотрели фильмы, все держал за руку. А еще смущаясь, просил ему почитать перед сном. Знакомые плечами пожимали: зачем это ей? Жила бы для себя.

Они не понимали, что впервые после того, как мужа не стало, она жить начала. У нее были мальчик и кот. Любимые.

Тем вечером Ваня во дворе на велосипеде катался, да не удержал равновесие, о камень запнулся. Маруся выбежала к нему. И тут мальчик, сидя на земле и протягивая к ней руки, вдруг крикнул:

- Мама! Мамочка!

Маруся обняла его. И ласково зашептала, что сейчас больно не будет, все пройдет. И чуть громче сказала:

- Все пройдет, Ванюша, сыночек! Мама рядом!

А сверху, из окна, наблюдал за ними с подоконника кот Кисель...

Автор - Татьяна Пахоменко.

Итак, мы неспеша продвигались по улице: Матрос в вязаной тельняшке, рядом его хозяин и немного позади, я. Где-то далеко впереди истерично гавкали собаки за заборами, но по мере нашего приближения, все они, как по команде замолкали и только затравленно таращили глаз в заборную щель.

Этот ужасный крокодил- стаф-бур-буль-ам-пит-бух-бух-терьер, или как его там, потихоньку заинтересовался и мной, принялся недовольно оглядываться и внимательно изучать меня своими маленькими черными, непонятно куда смотрящими глазками.

Я еле удержался, чтобы не начать оправдываться, мол, уважаемый Матрос – это совсем не я предлагал вас катать в клетке, как Пугачева, я вообще ничего про вас не писал в поселковый чат. Да, если хотите, то я и читать его больше не стану.

Тут Матрос отвлекся от меня и весь напрягся, потому что мы уже подходили к кустам за которыми открывался восхитительный охотничий вид: скамейка, а на ней спали, разговаривали и просто скучали, греясь на зимнем солнышке, штук шесть котов.

Всё.

Решающий момент настал, до скамейки всего лишь какой-то метр. Молниеносный, охотничий рывок Матроса сквозь кусты, не заставил себя ждать. Но коты – все же коты. Они как кошачья бомба взлетели со своих мест и осколками разлетелись во все стороны света.

Но что это? На скамейке, как ни в чем не бывало, остались два кота. Один просто спал, а второй, как вылизывал себе грудь, так и продолжил, никак не обращая внимания на рычащую в десяти сантиметрах Матросовскую морду. На удивление, Матроса они тоже особо не заинтересовали, как будто это были не кошки, а пустое место. Матрос только недовольно фыркнул и спокойно пошел дальше, заглядывая в кусты, не прячутся ли там беглецы.

Я очень удивился такому устройству дикой природы.

Поздоровался наконец с хозяином Матроса, показал на спокойно сидящих котов и сказал:

- Неужели и правда работает правило: Всегда преследуют только тех, кто убегает.

Хозяин посмотрел на котиков, махнул рукой и ответил:

- Нет, все гораздо проще, Матрос в этой жизни не боится никого, даже меня. Никого, кроме этих двоих. Это его Мама и Папа. Они его с месячного возраста воспитали. Матрос при них даже на диване лежать стесняется, как только они входят в комнату, сразу слезает и уходит к себе на коврик…

Автор - Грубас.

Люди, заметив две бандитские морды, умильно улыбавшиеся им и строившие невинные глазки, таяли, особенно женщины. И их руки тянулись к пакетам, из которых на свет божий появлялись колбаски, кусочки рыбы или курятина.

Коты наедались и отправлялись поваляться неподалёку и похулиганить.

Как они сошлись? Это загадка. Два непримиримых врага объединились ради пропитания. Один большой и серый, второй – черно-белый, немного поменьше.

В этот раз, придя, чтобы растопить женские сердца и надеясь перекусить, они столкнулись с маленьким серым заморышем.

Судя по-всему, ему было всего несколько месяцев отроду, но выглядел он так плохо, что казалось, будто совсем недавно открыл глазки.

Малыш сидел у входа в магазин и плакал. Перед ним уже была вполне себе приличная горка угощений, но он не ел.

Черно-белый выгнул спину, распушил хвост и издал боевой клич. Он намерился не только прогнать самозванца и выскочку, но и преподать ему достойный урок, чтобы более здесь не появлялся, но...

Но вдруг наткнулся на вставшего на его пути серого кота. Тот тоже выгнул спину и просто молча смотрел на черно-белого.

— Что такое? — удивился тот. — Надо его прогнать!

Серый спокойно сел:

— А, ну-ка, не трогай его. Я сказал! Он будет есть!!!

Черно-белый опешил и тоже сел.

— Ты помнишь себя маленьким? — спросил Серый.

Черно-белый не ответил и вздохнул.

— Вот и молчи, — сказал Серый.

Он подошел к плачущему малышу и толкнул его своей большой головой с порванным правым ухом. Тот перестал плакать и посмотрел на серого бандита, после чего попытался убежать, но…

Серый схватил его зубами за загривок и посадил между передними лапами. Маленький худой котёнок с изумлением посмотрел на большого и страшного кота, который вдруг приветливо мурлыкнул и лизнул малыша.

И тот мгновенно растаял:

— Мама... Мамочка! — закричал он. — Где же ты была так долго? Я пошел тебя искать. Ты так долго не приходила... Я прятался, прятался, а потом... Очень кушать захотелось.

— Мамочка? — засмеялся Черно-белый.

За что получил затрещину от Серого, отскочил и сделал вид, что ничего не произошло, и он просто решил тут посидеть и понаблюдать...

Серый кот явно был сильнее.

Малыш тёрся о вновь приобретённую “маму” и совсем не интересовался едой.

— Сынок, — сказал Серый кот. — Твоя мамочка хочет, чтобы ты покушал. Смотри, сколько еды я тебе приготовила.

Котёнок потёрся о мамочку и стал есть, а Серый кот встал возле него и грозно посмотрел вокруг.

Женщина, вышедшая из магазина, смахнула с глаз невольно набежавшую слезу и вытащила одну из только что приобретённых рыб. Небольшую, но без костей.

— Какая мамочка заботливая, — сказала она и погладила серого бандита, а он при этом так грозно посмотрел на черно-белого кота, что насмешка застряла у того в горле.

Так оно и пошло...

Малыш нашел свою семью. Серый вылизывал его грязную шерсть, а он играл с длинным хвостом “мамы”. Подавать стали значительно лучше, и Черно-белый уже не сердился. Наоборот.

Он тоже иногда принимал участие в их играх. И женские сердца таяли, а руки тянулись к пакетам с купленными лакомствами...

Но Серого волновала одна проблема. Лето шло к концу, и он отлично знал – скоро, очень скоро зарядят проливные, холодные дожди, а потом придёт зима со снегом и морозом.

Ему-то не привыкать, а вот как малыш? Как его малыш сможет пережить первую в своей жизни зиму?

Это очень его волновало, и он стал присматриваться к покупательницам, стоявшим в кассы. Он искал...

Искал и нашел!

Эта женщина часто приходила сюда и делала покупки. Её квартира была в соседнем доме. Выйдя из магазина, она всегда оставляла им что-нибудь вкусное и старалась погладить их и малыша.

— Хорошая тетка, — говорил про неё Черно-белый. И Серый с ним соглашался...

Коты всегда первыми чувствуют перемену погоды. У Серого ломило передние лапы, а это означало, что очень скоро пойдёт первый осенний дождь.

Малыш, как всегда, лежал возле него и тихонько сопел. Он спал.

Серый сел и насторожился – знакомая женщина вошла в магазин.

— Сейчас я вынесу вам что-нибудь вкусненькое, — сказала она котам, но Серого это не интересовало.

— Малыш, — сказал он. — Малыш, просыпайся! Я, кажется, нашел тебе тёплый дом. Ты веришь своей мамочке?

Малыш проснулся, потянулся, мурлыкнул и ответил:

— Мы с тобой пойдём в тёплый дом? Там будут хорошо кормить?

— Сперва ты пойдёшь, а потом уже и я приду, — ответил Серый.

— Я никуда без тебя не пойду! — воскликнул котёнок и прижался к Серому.

— Слушайся маму! — строго ответил Серый.

Женщина, тем временем, подошла к кассам. Серый напрягся. Он ждал...

Она поставила сумку на стол перед кассиром и стала доставать из корзины покупки, чтобы их оплатить.

Серый ждал... Он весь превратился в слух. Он слушал, когда кассир скажет – к оплате такая-то сумма.

И как только женщина заплатила и стала складывать покупки в сумку, он наклонился и, схватив малыша зубами за загривок, бросился вперёд!

Прошмыгнув между ног входящих, выходящих и стоявших в очереди покупателей, он вскочил на стол. Очередь ахнула и отшатнулась.

Серый оглянулся. Никто не мешал ему выполнить задуманное. Все люди смотрели на него с изумлением.

Он спокойно подошел к сумке женщины и опустил туда своего малыша. Потом спрыгнул со стола и убежал.

Люди смеялись, кричали, аплодировали, а некоторые возмущались.

Маленький серый котёнок выглянул из сумки. Он смотрел на женщину испуганными глазками.

— Мама, мама, мамочка!!! — закричал он и попытался выпрыгнуть, но тёплые женские руки усадили его обратно:

— Твоя мама доверила тебя мне, судя по всему, — сказала женщина малышу. — А значит, теперь я тоже буду твоей мамой.

Серый, спрятавшись за фонарный столб неподалёку, смотрел, как женщина уносила его малыша.

Тот высовывался из сумки и отчаянно кричал. Он звал его. И сердце Серого разрывалось, но... Он понимал, что так будет лучше для маленького серого котёнка.

Чуть позже Черно-белый подошел к Серому и толкнул того головой:

— Ты правильно поступил.

Он лёг рядом. Серый ничего не ответил. Он плакал. Ему стало так одиноко...

Ночью пошел дождь. Вокруг были лужи и холод.

Они с Черно-белым прятались в подвале дома и ждали, когда наступит перерыв в потоках воды, льющихся с неба, чтобы подбежать к магазину и попросить еды.

Женщина стояла у магазина, прикрывшись зонтом.

— Где тебя носит? — поинтересовалась она у Серого. — Твой ребёнок плачет всё время и отказывается есть!

Она поставила на землю сумку и открыла её:

— Забирайся. Пойдём домой.

Серый оглянулся на Черно-белого.

— И его бери, — согласилась женщина, но Черно-белый отрицательно мотнул головой.

Серый подошел к сумке и нерешительно заглянул внутрь. На дне лежал тёплый плед.

— Да забирайся уже! — поторопила женщина.

Серый решился и запрыгнул. Женщина повесила сумку на правое плечо и пошла домой.

Серый кот выглядывал из сумки. Он прощался со свободой, с голодом, холодом и страхом.

Он вздохнул и подумал:

— Меня ждёт мой малыш. А это главное...

— Я назвала его Малыш, — отозвалась женщина его мыслям.

Серый кот одобрительно мяукнул и скрылся внутри сумки. Там было тепло и спокойно.

А дома... Дома не было предела счастью! Малыш прыгал и кричал. И женщина почему-то всхлипывала, глядя на эту радость.

У Малыша и Серого теперь есть уютный дом и тёплые, заботливые руки...

И это хороший конец одной из историй.

А сколько их ещё осталось? Там, на улице. Сколько?

И почему мне грустно?

Почему?...

Автор - Олег Бондаренко.