Флора и фауна

Зона вечной мерзлоты в Якутии — это древняя земля, которая бережно хранит память о прошлых тысячелетиях. Добытые из неё кости вымерших животных измеряются тоннами. Но она берёт не только количеством, но и качеством. Ледяные земли сохраняют остатки животных настолько хорошо, что из них достают целые мумии! И аналогов им не найдено во всём мире!

1. Самая сохранная мумия в мире.

В 2018 году учёные из Северо-Восточного федерального университета обнаружили на севере Якутии необычно качественную мумию жеребёнка. Пусть на фотографии она выглядит так себе, но по факту у неё сохранились все органы и ткани! Несмотря на то, что жеребёнок погиб примерно 42 тысячи лет назад!

Неинвазивные (без вскрытия) исследования показали, что у него нет крупных повреждений, а все внутренние органы на месте. Вскрытие и вовсе ввергло учёных в полнейший восторг: мышцы жеребёнка сохранили красный цвет, а в крупных сосудах и сердце обнаружилась замёрзшая кровь, в процессе разморозки быстро ставшая жидкой. Невольно детёныш стал источником уникальных научных данных о давно вымерших лошадях из давно исчезнувших бореальных степей.

2. Самая экологическая мумия в мире.

Кстати, о бореальных степях. В 2007 году в низовьях р. Колыма из песка показались свежеразмороженные останки взрослой самки шерстистого носорога. Конечности, уши, хвост, рог и большая часть органов — хоть и изрядно потрепались за 47 тысяч лет, но всё же отлично сохранились.

Но больше всего учёных заинтересовало содержимое желудка, ведь в нём обнаружили плотный ком слежавшейся за тысячелетия пыльцы! Экологи и биологи знают, что пыльца отличается по форме и размерам в зависимости от вида. Учёные мгновенно смекнули, что при изучении содержимого желудка можно убить сразу двух зайцев: узнать рацион вымершего зверя и особенности местной флоры.

К 2011 году исследователи выяснили, что рацион животного состоял почти исключительно из травянистых растений. Причём главенствующее место в нём занимали злаки и… полынь, немного галлюциногенная трава с противопаразитарным действием. Палеоботаникам содержимое желудка тоже пришлось по душе. Благодаря ему они выяснили, что по видовому составу растительности регион был ближе к южным степям, а не к современным тундрам и северным разнотравным сообществам.

Восстановить ту самую северную степь невозможно, но вот воссоздать её аналог, теоретически, реально. Для этого нужно лишь создать устойчивую экосистему с обилием крупных копытных. Этим занимаются на территории плейстоценового парка, расположенного в той же Якутии. Вон, даже верблюдов туда завезли и акклиматизировали!

3. Самая мозговитая мумия.

А эта история началась в 2018 году. На реке Тирехтях обнаружили мумию волка превосходной сохранности. Все мышцы, связки и даже зубы оказались на месте, а мордочка была покрыта рыжей шерстью, что крайне необычно для северных широт. В общем, замечательная мумия, если забыть про один нюанс: нашли учёные только голову.

Впрочем, первое разочарование быстро сменилось восторгом: у волка сохранился мозг! Так как головной мозг состоит из жидкости примерно на 80%, высыхание в процессе мумифицирования обычно приводит к полному его уничтожению. Но в этот раз исследователям повезло, и им достался целёхонький мозг плейстоценового волка.

Исследования самого мозга ещё не закончены, но в 2022 году учёные поделились информацией о черепе зверя, и там тоже есть что рассказать. Во-первых, он здоровый, длиной больше 40 сантиметров, как у крупнейших ныне живущих волков. А во-вторых, волку было не больше полутора лет! Судя по состоянию зубов, учёные обнаружили голову подростка, период роста которого ещё не закончился.

4. Самая перспективная мумия для клонирования.

У мамонтёнка Юка, обнаруженного в 2011 году, прекрасно сохранился не только мозг и прочие внутренние органы, но и все внешние особенности и даже мелкие протоки желёз. В частности, он порадовал палеонтологов своими височными железами, которых ранее у мамонтов не находили, только у слонов. А самое главное, при изучении тканей животного обнаружили клетки с целыми ядрами. Это подарило ученым призрачную надежду на то, что мамонта можно воскресить с помощью клонирования!

Команда учёных из Японии и России не только смогла извлечь и изучить ДНК мамонта, но и создать биологически активные гибридные клетки, состоящие из «тела» мышиных клеток и мамонтовых клеточных ядер. Клетки прекрасно чувствовали себя в питательном растворе, но при попытке заставить их делиться быстро погибали. К сожалению, на этом поприще нас ждёт ещё очень много работы.

Как и в деле поиска мумий в Якутии. Огромный регион хранит в себе тысячи ненайденных зверей, многие из которых, уверен, пополнят этот список…

Источник.

Волосатый монстр размером с тарелку. Его хелицеры огромны, а капля яда убивает лошадь. Он настолько свиреп и кровожаден, что убивает птиц прямо в полёте! Как-то так подавляющее большинство представляет себе птицееда-голиафа — крупнейшего паука на планете. Но знаете, в чем ирония? При встрече с человеком лицом к лицу пушистик скорее сам лапки от страха откинет! Так что просим арахнофобов оставаться на местах. Мы развеем ореол мифов и легенд о мохнатых гигантах и расскажем правду.

Птицеед-голиаф — самый крупный паук из всех 44 000 видов. Это действительно так. Размах лапок гигантского волосатика достигает 30 сантиметров, а длина тушки — 16 сантиметров. При этом весит упитанный птицеед около 170 грамм, почти как ваш смартфон, с которого вы скорее всего сейчас читаете.

Хорошая новость для арахнофобов: обитают шерстяные монстры лишь на Севере Южной Америки, в непроходимых джунглях по берегам Амазонки и в густых горных лесах. Плохая новость для арахнофобов: однажды какой-то большой любитель паучков решил, что завести дома птицееда-голиафа – отличная идея. Теперь эти жуткие членистоногие могут жить даже у вас за стенкой.

Но это не повод заводить на балконе огнемет! Во-первых, в дикой природе у нас эти гады выжить не смогут — погибнут при первых же заморозках. А во-вторых, какими бы ужасными голиафы вам не казались, они практически безобидны!

Начнем с убийственных способностей. Благодаря размерам птицееды действительно способны охотиться на крупную добычу по меркам пауков. Основа их рациона — крупные насекомые и членистоногие. Мелкие рептилии, амфибии и млекопитающие им тоже по зубам.

Погодите, а как же птицы?.. Диета из пернатых прямо в названии вида прописана! Что ж, птицы действительно могут попадаться в рационе восьминогих мохнатиков. Но только в одном единственном случае: паукан нашел гнездо с желторотиками или кладкой.

Дело в том, что стиль охоты паука делает поимку птиц почти абсолютно невозможной. Голиаф нападает на жертву из засады — благо затаится в буйных джунглях задача несложная. Мощными хелицерами он прокалывает хитиновую броню. Если добыча позвоночная — паук целится ей прямо в череп, чтобы поразить мозг. Птицеед впрыскивает яд, растворяющий внутренности. Он умерщвляет жертву за секунды. Остается лишь унести бренную тушку в логово, чтобы насладиться трапезой из переваренных органов.

Сколько же людей уложила эта волосатая машина для убийств? Вы не поверите. Ноль. Нет ни одного зарегистрированного случая смерти после укуса птицееда! Действительно, для мелких созданий яд паука смертелен. Говорят, один кусь может даже кошку завалить. Но для человека отрава голиафа не страшна. Их укус сравним по ощущениям с уколом пчелы. Ну, может чуточку больнее.

Скажем больше: птицеед, завидев человека, со всех восьми ног поспешит скрыться в убежище. Конфронтации с существами крупнее себя паук не ищет. Это для нас голиаф — жуткий обитатель дремучих джунглей. А для местных обитателей, включая людей, это отличная закуска! Народы Южной Америки научились употреблять птицеедов в пищу. Говорят, на вкус голиафы как креветки.

Даже если паука прижмут, нападать первым он не станет! Всеми силами голиаф избегает боя! Сначала птицеед показывает, что он, вообще-то, не хухры мухры, а самый большой паук на планете! Он встаёт на дыбы, распахивает гигантские лапы, угрожающе шевелит клыками и шипит. По звуку это что-то среднее между гремучей змеёй и отрыванием липучки.

Такой шум паук производит с помощью длинных волосинок на лапках, так что ноги они не бреют специально. Иногда на этой стадии самообороны голиафы разворачиваются к обидчику задом и устраивают бомбардировку. Фекалии паука не токсичны, но ситуация достаточно неприятная и аппетит хорошо отбивает.

Если приёмчики не сработали, наступает второй этап самообороны — ядовитые волоски. На брюшке паука растёт особая жгучая щетина. Когда морда незваного гостя приближается, чтобы схватить добычу, голиаф лапами счёсывает часть волосков с себя и направляет их в обидчика. Паучьи шерстинки содержат местно-раздражающий токсин. Соприкасаясь с кожей и уж тем более слизистой, он вызывает боль, как от крапивы. Чесаться и заживать «ожог» будет несколько дней!

Итак, птицееды на птиц не охотятся, людей не убивают и даже пытаться нападать на нас не стараются! Может быть, они ещё и за потомством следят? Оказывается, да!

Половой зрелости пауки достигают поздно — к 3-6 годам. Самец находит даму сердца по запаху и паутине, которой она заплетает изнутри свою уютную норку. Он тянет за ниточки прямо как твой бывший-манипулятор, отчего паучиха выходит наружу и либо принимает его ухаживания, либо ест его. Чаще всего первый вариант: голиафы даже к себе подобным относятся достаточно дружелюбно. Но самец всё равно вскоре погибает — примерно через полгода после спаривания — вот такая у них биология.

Самка же плетёт кокон и откладывает внутрь до 200 яиц. Она ловко вплетает в паутину свои жгучие волоски — так кладка защищена от посягательств хищников. Спустя 6-8 недель из кокона выбираются паучата. Но покинуть родительские апартаменты они не спешат. Пару дней, до первой линьки, они проведут рядом с большой мамочкой, и только потом пойдут жить свою жизнь. Самка же, несмотря на все заботы, может прожить до 25 лет — для пауков это рекордные сроки долгожительства!

Источник.

Мухи, комары и прочие паразиты появились на свете, чтобы людям жизнь сказкой не казалась. Но есть те, кто восстанавливает вселенское равновесие. Жуки скариты! Не пугайтесь огромных страшных челюстей, жучкам они нужны как оружие — полицейскому. Ночи напролёт насекомыши стоят на страже безопасности наших домов, садов, полей и огородов. Так что медленно опустите тапок и киньте в сторону. Скариты однозначно наши бро, они безопасны и очень полезны!

Скариты — достаточно большой род небольших чёрных жучков. Сегодня в роду скарит насчитывается около 200 очень похожих друг на друга видов. Отличить скарит от всех остальных насекомышей можно по характерной блестящей чёрной окраске, ребристым надкрыльям и двум большим челюстям-мандибулам. Вырастают жучки до 3 сантиметров в длину — достаточно, чтобы одновременно быть на вершине пищевой цепочки в мире членистоногих и не сильно бросаться в глаза хищным мордам покрупнее. Спорим, что вы до этой статьи тоже мало знали о существовании этих помощников? Вот!

А встретить скарит достаточно просто. Они широко распространены по всем континентам (кроме Антарктиды, но это не точно) и могут выжить практически в любом климатическом поясе. Жучки прекрасно переносят соседство с людьми и, более того, иногда этих насекомышей держат в качестве домашних любимцев. Скариты максимально просты в уходе, не агрессивны и не требуют какой-то особенной диеты. Кстати, как раз таки их пищевые привычки — тот ключевой момент, ради которого мы все тут собрались.

Скариты — универсальные солдаты на страже человеческого спокойствия. Выбравшись ночью из-под павшей листвы, камня, коряги — они несут свой кровавый пост. Их главное оружие — острые мандибулы. Добыча, что попалась в капкан, навсегда останется в его смертоносных тисках.

Словно ножницами скарита кромсает плоть и крушит хитиновые панцири своих членистоногих сородичей. У черных охотников нет предпочтений. Они аннигилируют всё живое от беззащитных слизней и улиток до соразмерных насекомых, способных дать достойный ответ. Так что увидели ночью рогатого жучка — пройдите мимо, он тут для вас старается, вообще-то!

Летом скариты иногда выходят на свет уличных фонарей, но общаться с нами они всё равно не очень рады. От страха жуки прикидываются мёртвыми: поджимают лапки и не двигаются. Не спешите собирать таких для своей коллекции, стоит вам уйти, и насекомыш воскреснет. Укусить доставшего его двуногого скарита тоже может. Это неприятно, но не смертельно — яда у них нет, да и кожу они вряд ли смогут прокусить.

Примечательно то, что скариты помогают нам на любой жизненной стадии — страсть к убийствам у них просыпается с младенчества. Проклюнувшиеся из яйца личинки с рождения обладают главным оружием — мандибулами. Всего за год на плотоядной диете из червячка с челюстями получается бронированная боевая машина для вершения правосудия. Говорят, иногда членистоногие могут перекусить семенами растений, но мы-то знаем, чего они хотят на самом деле.

А ещё говорят, что брачный сезон у большинства видов проходит в середине лета. Самцы на некоторое время перестают уничтожать улиток и начинают молотить себе подобных. Во время брачных поединков они поднимают друг друга над землёй, крепко схватившись за челюсти оппонента. Выиграет тот, кто окажется сильнее. Дальше всё по привычному сценарию: победитель спаривается с самкой, та откладывает яйца в укромном месте и уходит. Никакой заботы, будущие воины должны уметь постоять за себя с первых дней жизни!

Источник.

Как говорится, красота — в глазах смотрящего. Вот вы, например, считаете этих козочек на фото красивыми? А на Ближнем Востоке специально для таких животинок устраивают конкурсы красоты! Цена на победителей может превышать 600.000 рублей! Но за что такие деньжищи? Соседей по ночам пугать?

Эта необычная порода копытных в зависимости от региона выращивания называется шами, алеппо, дамаскин, или дамасская коза. Но как не назови, суть одна — морда лица козочек. Для нас, может, и странно выглядит, но на родине породы: в Сирии, Ливане и на Кипре — эти рогатые считаются божественно красивыми и ценятся так же, как элитные скакуны в Саудовской Аравии.

Чем более выпуклый у козы череп, чем сильнее выдвинута вперёд нижняя челюсть, чем меньше у неё нос — тем красивее считаются шами. Ещё, конечно, смотрят на длину ног, рост, вес и телосложение в целом. Идеальная дамасская козочка должна быть около 80 сантиметров в холке и весить при этом 60-70 килограмм. По сравнению с обычными козами дамаскин будут несколько выше и крупнее, но при этом всё равно будут производить впечатление лёгких и грациозных животных.

Над селекцией козобульдогов постарались заводчики Ближнего Востока. Изначально копытные не были объектом любования — их разводили ради вкусного молока, мяса, шерсти и шкуры. В местном климате по-другому и не получится. Еды мало, жарко, сухо, держать два разных стада ради молока и мяса возможности просто нет. Вот и вывели заводчики супер-универсальную породу «для всего».

Козлята шами с первых дней жизни набирают по 150-300 грамм веса в день и очень быстро растут. Козочки же отличаются плодовитостью: в одном помёте дамаскин обычно приносят 2-4 козлёнка — обычные козы рожают в два раза меньше детей.

К тому же короткомордые отличаются длительным периодом лактации, высокими надоями и жирностью молока. Говорят, самые породистые шамички дают около 1000 литров молока за сезон. Если сравнивать в пропорциях, то коза заменяет корову: деревенские бурёнки, которые раз в пять больше, за одну лактацию выдают 4000-5000 литров молока.

Также заводчики породы отмечают выносливость дамасских коз. Мол, они переживут и жару, и лютый мороз. Жить они могут на подножном корме и ведут себя максимально адекватно. Правды тут ровно половина. Шами выведены в жарком сухом климате, так что на просторах нашей необъятной козочкам будет комфортно ровно до осени. Потом извольте строить тёплый сарай, иначе козобульдоги замёрзнут.

Насчёт питания тоже сильно не надейтесь. Да, дамаскин выживут на скудном рационе, но тогда и о высоких надоях придётся забыть. Честны заводчики разве что по поводу характера: животины очень миролюбивы, не стремятся сбежать, не стоят на рогах и не застревают где только можно и нельзя.

Сегодня эту страшно красивую породу коз заводят не только ради получения продуктов питания, но и просто, чтобы была. Именно в последние годы у копытных появилась скрюченная в бараний рог морда. Никакой функциональности она не даёт, даже наоборот: козочкам с сильно деформированным черепом сложнее жевать и пить. Красота — страшная сила.

Но любители готовы платить большие деньги за высокопородных короткомордых козочек, чтобы потом часами любоваться и козырять перед гостями. Собственно, у нас в стране владельцы шами тоже не останутся без внимания.

Источник.

Ну что, дачники, готовы поговорить о важном? Внимательно посмотрите на эти картинки и запомните врага в лицо. Эти желтые пупырки — страшный сон фермера, садовода и Роспотребнадзора: золотистая нематода. Если заметите такую у себя в огороде, имейте мужество заявить куда нужно и объявить карантин. Потому что просто «выдернуть всё и сжечь» не сработает!

Золотистая картофельная нематода — крошечный червяк-паразит растений семейства паслёновых. Бело-золотистый, вырастает до 1 миллиметра в длину. А вот эти круглые жёлтые шарики на фото — цисты нематоды, то есть яйца этих червей с сотнями крошечных личиночек внутри.

Среди родственников золотистых нематод есть те, кто паразитируют на домашних животных и даже на людях. Но золотцу нашему всё равно на зверушек — оно предпочитает заживо поедать неподвижную жертву — в первую очередь картофель, потом томаты, паслён и прочие растения семейства. Вегетарианец он, вот. Но проблем у окружающих от этого меньше не стало. Паразит всё также портит жизнь, но уже в промышленных масштабах!

Шутки шутками, но картофельная нематода занесена в перечень карантинных вредителей Роспотребнадзора. Это значит, что если где-то на картофельном поле заподозрят наличие паразита, то на место приедут серьёзные дяди с тётями и возьмут на анализы почву и растения. И если нематоду в этих пробах найдут, то закроют на карантин не только этот клочок земли, но и всё вокруг.

Вот, например, в Курганской области в 2019 году обнаружили золотистую нематоду на поле в 86,5 гектар. Это место было тщательно обработано от паразитов, и, конечно, никаких посадок и сбора урожая. А ещё пришлось ввести жесткий карантин в радиусе 750 (!) гектар. На этой земле тоже нельзя сажать картошку и другие культуры из семейства паслёновых, нельзя вывозить эти овощи и продавать. К тому же зону в радиусе 663 гектар вокруг карантинной зоны признали «буферной». Там нет жёсткого карантина, но действуют определённые ограничения.

И это ещё цветочки. В 2020 году закрыли 3700 га в Санкт-Петербурге и Ленинградской области. А в Красноярском крае под карантином находится 11 000 гектаров в 23 районах! Понимаете масштабы? Когда на огород нападает страшный колорадский жук, дед вам просто выдаёт банку с керосином. А тут сотни гектар на карантин закрывают!

Но почему биологи так боятся этого миллиметрового червячка?

Дело в том, что при большой плотности заражения нематода попортит до 90% всего урожая! Потому что вместе с червями на ослабленные растения нападают бактерии, грибки и всевозможные насекомые. И если бы не такие серьёзные карантинные меры, нематода давно бы уже уничтожила всю картошку на планете. Потому что найти более успешного и быстро размножающегося паразита надо постараться.

Золотистые нематоды активизируются весной-летом, когда земля прогревается до 15°С. Личинки выползают из яйца и движутся на запах корней растения-хозяина. Несмотря на максимальную простоту анатомии червей, картоху они чуют мгновенно. Дальше черви прокусывают корни или клубни, «подключаются» к сосудикам внутри растения, что переносят влагу и питательные вещества, и начинают нагло выкачивать всё добро из картошки в себя. Если на одном растении паразитирует сразу много нематод, то оно загнётся уже через 3-4 недели. Листья пожелтеют и засохнут, стебли перестанут расти, цветочков не будет и урожая, конечно, тоже.

Червячки будут активно высасывать из растения все соки, пока не вырастут достаточно большими и не подготовятся к размножению. Половозрелые самцы покидают свои корешки и отправляются на поиски самочек. Самки же никуда не ползут, они просто выставляют наружу из картофельного корня гениталии и ждут оплодотворения.

Нематомужи погибают сразу после спаривания, нематодамы — чуть позже. Через некоторое время их внутренние органы прекращают работу, а тушка превращается в цисту — этакий кокон для будущих червячков. Одна самка способна произвести на свет до 600 личинок! Вот почему так важен карантин.

Циста работает как бункер для личинок. Она устойчива ко всем невзгодам окружающей среды. Но самое главное — она легкая. Упакованные личинусы способны путешествовать вместе с ветром, на обуви, на копытах животных и на колёсах сельхозтехники. Стоит хоть одному вот такому жёлтому шарику попасть в землю, и сотни паразитов тут же отправятся на поиски картохи.

Источник.

У острова Утила, Гондурас.

Фотограф Ⅾaniel Nicholson.