Более двух десятков стран, входящих в Европейское космическое агентство, завершили министерскую встречу на высоком уровне в среду, установив новый бюджет и приоритеты на следующие три года.
Художественный концепт марсохода Розалинд Франклин ЭкзоМарс на Марсе. Адриан Манн/Stocktrek Images
Делегат из Германии Анна Кристманн, выбранная председательствовать на встрече, сказала, что планы космического агентства отражают смелую повестку дня для Европы, чтобы стать лидером в науке о климате и сохранить возможность независимых запусков. Цель состоит в том, чтобы Европа стояла рядом с Соединенными Штатами и Китаем в качестве крупной космической державы. «Мы показали, что Европа амбициозна», — сказал Кристманн на пресс-конференции, посвященной результатам встречи.
Германия, Франция и Италия остаются основными игроками в ЕКА, в сумме внося почти 60% общего финансирования. Страны-члены договорились выделить 16,9 млрд евро (17,5 млрд долларов) на программы агентств в течение следующих трех лет. Это меньше, чем 18,5 млрд евро, запрошенных генеральным директором ЕКА Йозефом Ашбахером, но все же значительно выше общей суммы за предыдущий трехлетний период в 14,5 млрд евро.
Российская посадочная платформа с научными приборами, с которой должен был съехать европейский марсооход
«Для нас это большое увеличение», — сказал Ашбахер.
Тяжелое прошлое марсохода
Одним из важных решений, принятых на встрече, была судьба марсохода «Розалинда Франклин», который Европа разработала для отправки на Марс для бурения поверхности красной планеты и поиска признаков жизнив прошлом или настоящем.
На сегодняшний день эта миссия имеет долгую и довольно печальную историю. Первоначально он был задуман около двух десятков лет назад, а в 2009 году НАСА и ЕКА договорились о совместной разработке проекта. Однако три года спустя НАСА отказалось от проекта, сославшись на проблемы с бюджетом и необходимость покрытия перерасхода средств на космический телескоп «Джеймса Уэбба».
Впоследствии Европа обратилась к России, которая согласилась поставить ракету-носитель «Протон» и построить спускаемый аппарат, чтобы доставить марсоход на поверхность Марса. После решения множества проблем, в том числе проблем с парашютом, которые задержали проект на два года, миссии ExoMars наконец назначили дату запуска на лето 2022 года.
Но и эта дата была отложена после начала СВО в начале этого года. Европейским официальным лицам было неудобно продолжать работу над проектом совместно с Россией, и в июле ЕКА заявило, что «официально» прекращает работу с Россией над зондом «ЭкзоМарс». Дмитрий Рогозин, тогдашний директор Роскомоса, ответил гневным сообщением в этом Telegram-аккаунте, назвав главу ЕКА Йозефа Ашбахера «безответственным бюрократом».
Назад к НАСА
Конфликт РФ с Украиной привел к укреплению связей между Европой и США по ряду направлений, включая космос. Таким образом, сотрудничество по ExoMars снова на столе. Тем не менее, НАСА ждало, чтобы формализовать свое обязательство, чтобы увидеть, как Европа хочет действовать.
Ашбахер заявил в среду, что европейские министры рассмотрели ряд вариантов, в том числе простое размещение завершенного марсохода Розалинды Франклин в музее. Однако в конце концов министры решили, что они вложат еще сотни миллионов евро в европейский проект по разработке собственного модуля торможения, спуска и посадки для аппарата.
«Я очень рад сообщить, что мы нашли позитивный путь вперед», — сказал Ашбахер. «Европа возьмет на себя ответственность, и большая часть работы будет выполнена с использованием европейских технологий».
По его словам, НАСА, как ожидается, предоставит ракету для миссии, двигатель для спускаемого аппарата с регулируемой тягой и блоки радиоактивного обогрева. Этот обмен будет осуществляться посредством бартера. Так, например, в обмен на запуск ракеты Европа может предоставить самолет Airbus Beluga для перевозки крупногабаритных грузов.
По словам Ашбахера, теперь у миссии есть дата запуска не ранее 2028 года. В настоящее время единственная доступная американская ракета, способная ускорить миссию, — ракета-носитель Falcon Heavy от SpaceX, но конкурс на ракету-носитель не будет проводиться в течение нескольких лет. В то время вариантами могут стать ракета Vulcan от United Launch Alliance и Starship от SpaceX, а также ракета New Glenn от Blue Origin.
Автор: ЭРИК БЕРГЕР— старший космический редактор Ars Technica, освещающий все, от астрономии до частного космоса и НАСА, а также автор книги Liftoff о подъеме SpaceX. Сертифицированный метеоролог, Эрик живет в Хьюстоне.
Первоисточник
Перевод
