S.T.A.L.K.E.R.

Пролог   Глава 11  Глава 22
Глава 1  Глава 12    Глава 23
Глава 2  Глава 13   Глава 24
Глава 3   Глава 14    Глава 25
Глава 4  Глава 15    Глава 26
Глава 5    Глава 16  Глава 27
Глава 6   Глава 17   Глава 28
Глава 7    Глава 18 
Глава 8    Глава 19
Глава 9   Глава 20
Глава 10  Глава 21

Глава 29

Танк

Много бинтов не бывает – бывает мало карманов. Раньше извращались – и в приклады совали, обматывая жгутом сверху. Разгрузок и лифчиков не было, а хочешь жить – умей вертеться.

ИПП в задних карманах штанов – хорошо. Упал на жопу – почти не почувствовал. В кармашке рукава сохранился старый отрезок стропы? Отлично, отлично… Особенно, когда тебе ногу прошивают пулей.

И вообще, чуваки, как-то не задалась неделька…

В магазине остается семь патронов, я скрупулезно пересчитал и закручинился. Плюс граната. Пэбээсы? Нахер, нахер… флажок переводим на одиночный огонь. Допиваю теплый спирт, похожий на ментоловый концентрат, поливаю вокруг дырищи на щиколотке и заталкиваю в нее очередной тампон. Кровь венозная – ну, хоть какая-то положительная новость.

- Помочь? – спрашивает Прапор.

Да, если заткнешься и докопаешься до кого-нибудь другого – это здорово облегчит мне жизнь. Господи, отрежьте мне сраную ногу! Вот в такие моменты вспоминается мама, и ты клянешься, что после того как все закончится, съездишь к ней на недельку-две, починишь крышу (обязательно, а не как в тот раз!) или уговоришь наконец переехать в город.

Кита завалили... кость задета – стопудово… но не сломана. Что за уроды с этим Немцем приперлись? Вытаращились на нас, как на клоунов…

- Иди ко мне… - говорит мне еле слышно чей-то незнакомый голос. Поднимаю голову, озираюсь – никто даже и не смотрит в мою сторону.

- Иди…

Приплыли… всю ночь гребли, а лодку отвязать забыли… Надо Прапора предупредить или Мороза, чтобы за мной приглядывали – а то кидаться начну на людей. Побочка от цистамина? Через час нужно будет жгут снять.

Температура шпарит по телу – словно утюгом гладят. Зато, когда выговорился Прапору – немножко полегчало, будто еще спиртяги навернул. А ему?

Сперва у него выражение лица было такое, что невольно подумал: щас пристрелит. Ха, так нечем же! А у меня аж семь «маслят» сохранилось. Только не стал бы я ничего предпринимать, пожелай Прапор задушить или зарезать мою персону – пофиг было, если честно. Фрустрация.

- Давай-ка, дружище, лучше текущий момент обсудим, - сказал он, отвлекаясь.

- Что с Мюллером? – не унимался я.

- В смысле?

- Ты ведь не оставишь его в покое теперь?

Прячет глаза. Ага, помнишь, как о Сове спрашивал плененном и про мои планы насчет его вызволения?

Никто не хотел ликвидации генерала Таченко. Кроме меня, по сути. Мюллер руководствовался благими намерениями, а они, как известно, прокладывают дорожку в пекло. Убийство простить можно, предательство – ни за какие коврижки. В этом я с тобой согласен, Прапор, хоть ты и «долговец». Я тоже не люблю, когда стреляют в спину. Но не возражаю против выстрела в упор.

- Выберемся, посмотрим… - говорит Прапор охрипло. – Почему ты вдруг на Мюллера попер? Тебе-то чем не угодил?

- А сам прикинь. «Монолит» пропал вместе с ним – одномоментно практически. Совпадение?

- Чепуха! На кой черт ему нас опрокидывать?! Смысл? Слить всю группу?

- Да откуда я знаю?! Ты не забывай, кто у него в лучших друзьях записан! Сначала Волкодав с пацанами загнулся… кстати, Мюллер же знал об их предстоящей акции.

- Знал, это верно… - задумался Прапор. – Мы с Волкодавом незадолго встречались около «Радона» - сам Мюллеру проговорился… не, один хрен – непонятно. Надежней было бы попросить сектантов, чтобы рассчитали нас спящих темной ночью, а не заморачиваться. Слишком слабая теория. И Немцу мы нужны – это факт. А Мюллер против Немца тягаться не стал бы.

- Тут еще один субчик нарисовался, - мотаю головой вверх. – Поганка эта. Как его…

- Лисевич-то? Он, брат, поопасней Немца будет – точно тебе говорю.

Когда поднимаемся на второй этаж, Прапор наощупь ведет меня сквозь коридор, бурчит: «Не совсем еще мозги пропил». Под ногами звенят гильзы. Включаю фонарь.

- Бойня какая-то… - удивляется Прапор.

Кровавые следы тянутся в кабинет справа.

- Зайдем? – предложил я.

- На кой? Пошли дальше.

На потолке мерцают слизняковые создания, пуская искры меж друг другом. Бывший «долговец» недовольно фыркает, обратив на них внимание.

Заходим в большую комнату, где освещение присутствует в виде советских плафонов. Мороз и Юга привалились у стеночки, плащевидный чувак в противогазе и «монолитовец» застыли по стойке, заложив руки за спину. А интеллигенты трут о своем, ловко щелкая на клавиатуре большого компьютера, совмещенного с непонятным прибором на макушке. То ли локатор, то ли излучатель.

- Ах да… - спохватился вдруг бледный. – Я же Вам, профессор, скромный сувенир приволок. Ни за что не догадаетесь, откуда!

Левой рукой ставит на панель прозрачный контейнер размером с сигаретную пачку. А, знаю… это контейнер с поглощающим составом – для артефактов.

- И откуда же? – удивляется наш клиент. Поправляет очки и рассматривает сувенир поближе, с опаской. – Что за болт?

Да, внутри контейнера лежит крупный болт, похожий на крупнокалиберный патрон. Полукруглая головка с красными пятнами ржавчины.

- Это Вам на память от самого Монолита, так сказать… - усмехается Лисевич. Отщелкнул пальцем по клавише в последний раз и принялся выкручивать из локатора какую-то прозрачную спиралевидную штуку. – Видите ли, мое сегодняшнее путешествие я решил начать с Припяти, а именно – с гостиницы и двадцать шестого номера в ней.

- И что же там было – в двадцать шестом номере? – насторожился Немец, выпрямляясь. – Погодите, эта… этот болт… он прямо из Саркофага?!

- Совершенно верно, герр доктор.

Где-то над нами громыхнуло, аж пыль полетела сверху. Плафоны виновато замигали. Я, вытянув больную ногу, приземляюсь рядом с Морозом, старик внимательно наблюдает за учеными и особенно за типом в противогазе.

- Послушайте… - Прапор обеспокоенно посмотрел на бледного, потом на потолок. – Кажется, там что-то происходит!

Немец с раздражением отмахивается:

- Мы же сюрприз оставили, помните? Сейчас спецназовцы сражаются с несуществующим чудовищем. Отсюда и шум… Доктор, какого черта я должен знать о двадцать шестом номере в «Полесье»?!

- Меня больше интересовало, как простым сталкерам удалось собрать дешифратор. Простым сталкерам. Дешифратор. От той самой двери. Как? – Лисевич бросал каждое слово с прокурорскими нотками в голосе. – Все… уф… - закончил выкручивать, бережно положил спираль в карман и вытер пот со лба. - Жаль, с одной стороны, что никто так и не явился в тайник за ним. Однако, это вынудило меня вернуться сюда и помешать Вам. Итак, вертолет «МИ-6», проводивший замеры рядом с Рыжим Лесом, потерпел крушение. Конечно, первыми на место успели прибежать «монолитовцы», выставив заслон из зомбированных. Уцелевшие документы и приборы шли до «О-Сознания» по цепочке – в том числе и через Вас, герр профессор. И вот, данные из этих приборов засветились при создании дешифратора. Не знаю, как Вы их тихонько сливали группе нейтралов, пытающихся пробиться к Центру вот уже долгое время – думается, ребята даже и не понимали, что используются в вашей игре.

- Это все бездоказательно! – отрезал Немец, отчаянно наливаясь багрянцем.

- А зачем мне доказывать? – пожал плечами Лисевич. – Вы спросили – я ответил. Жизнь, профессор, вносит свои коррективы и заставляет понять однажды, что не все идет так, как хочется тебе. Дешифратор не забрали – это факт. Следовательно, «О-Сознание» продолжает вести борьбу и далее, а значит, Вам нет нужды похищать мое оборудование. Особенно, - похлопал он по карману со спиралью, - вот это. Второй подобной линзы создать не удастся – уж поверьте. Ради этого артефакта мне пришлось умереть, представляете? Мне крайне любопытно было бы узнать причину, по которой Вы устроили интригу против «О-Сознания». Впрочем, зная Вас… Жажда власти? Или свалить всю вину на них и остаться чистеньким?

Он прошелся по комнате, ухватился за лежащий на боку стул, поставил его. Я заметил, что все это Лисевич проделал одной рукой, заложив вторую за спину – словно радикулит прихватил.

- Кстати! – произнес доктор, садясь на грязный стул и переведя взгляд на Прапора. – Вы сегодня получили ответ на давно мучавший Вас вопрос. Но хотите ли дополнения к этому ответу? Малюсенькую сноску?

- Разумеется, - кивнул Прапор, чуть помедлив. – И, раз пошла такая пьянка, у меня есть еще один вопрос.

- Догадываюсь о его смысле… - Лисевич вытащил руку из-за спины и провел сквозь спинку стула, задумчиво созерцая данный процесс.

Я много говна повидал, чуваки, но призрака… чтобы вот так вот - в нескольких шагах от себя. И почему никто не удивился, не высказался и не ахнул? Юга вообще дремлет, упершись затылком к стене. Мороз до сих пор пялится на плащевидного. Ну, типа контроллера…

Епта, жгут! Спохватываюсь, разрезаю стропу, невольно простонав от тупой, дергающей боли – прошла от пятки до бедра.

- Имейте в виду, Прапор… - серьезно сказал Лисевич. – Правда горька. Очень. Иногда лучше оставаться в неведении – это крайне очевидно впоследствии. Итак, генерал Таченко… Представляете, у него была возможность спастись самому и спасти своих людей. Ах, там ведь собрался рядом с ним весь цвет «Долга» - его наипреданнейшие и лучшие представители! А нужно то было всего лишь оказать услугу – в данном случае, мне. Видите ли, уникальная оптическая линза в моем кармане названа уникальной не зазря. Для ее создания необходим артефакт, который встречается лишь в пространственно-временной аномалии – внутри нее. С ним я бы смог модернизировать установку. Раз уж генерала угораздило оказаться там, пришлось связаться с Таченко примитивными способами и попробовать заключить сделку: он отыщет артефакт внутри аномалии и передаст наружу, а я улучшу установку и попытаюсь вытащить «долговцев» - со старой моделью этого бы сделать никак не удалось, слишком непостоянный и переменный импульс для прохождения через разрыв столь большого числа людей. Сперва Таченко дал согласие, но затем спросил: являюсь ли я сторонником «О-Сознания»? И надо же было мне, дураку, посмеяться и чистосердечно признаться: нет, не сторонник, но почти что сосед и коллега по цеху. Генерал пришел в ярость и в весьма грубой форме послал меня куда подальше.

- Да, у него были свои принципы, - согласился Прапор, то бледнея, то краснея во время рассказа.

- Черт побери! – воскликнул доктор, расширив глаза на половину физиономии. – Принципы до добра не доводят!

- Я бы с Вами не согласился, если бы стоял здесь в форме «Долга».

- Но что-то же произошло, раз Вы не в ней? Или принципы прилагаются к определенному виду снаряжения?

- Это неважно… Важно то, что услышал Зов и прибыл.

- Да? А я думал, из-за денег… - доктор почему-то покосился на контейнер с «сувениром». – Что ж… спецназ в скором времени спустится – пора бы и нам честь знать. Герр профессор?

- Ампулы растворятся через пять минут, - сообщил тот.

- Выдвигаемся, - скомандовал Лисевич.

- Куда? – сонно спросил Юга.

- Прапор, Вы ведь догадываетесь?

А Прапор подходит к противоположной от нас стене и осторожно пытается пощупать влажную облезлую штукатурку. Ладонь проваливается в пустоту.

- С этим бы поосторожней… - рассмеялся вдруг Немец. – А то был тут, знаете ли, один подполковник до вас…

Что за стеной? Да ничего такого… Просто огромная пещера с пирамидовидными гудящими установками. Светодиодное табло сверху. И темнота вдали, скрывающая неизвестность. Плащевидный поковылял во тьму и вернулся оттуда не один, я даже отшатнулся в страхе. Блядь, я готов воевать против любого крутого хомо сапиенса, но не хочу иметь дел ни с какими мутантами!

В обеих руках этот чудак стискивал стальные цепи, а цепи те - с ошейниками. А ошейники красовались на двух смрадных чумазых снорках. Снорки, как послушные псы, смирно вышагивали под ногами контроллера, с любопытством повернув свои головы с резиновыми лохмотьями противогазов в нашу сторону – нижние открытые челюсти были похожи на пчелиные соты из-за оранжевых язв.

- Мерзость какая… - содрогнулся Юга и ухватился за Мороза.

- Не ссы, Олежа… Самое худое – впереди, - молвил тот сквозь зубы.

Внезапно разболелось пораненное картечью плечо – настолько, что приходится ухать себе в ладошку, скрывая мучения. И замечаю: часы остановились. Циферблат и стекло целы, но стрелки неподвижны.

- Да… - сказал Немец, проходя мимо. – С часами здесь беда – здесь время течет с кое-какими изменениями, согласно местным физическим законам.

«Монолитовец», гуляющий меж пирамид, тоже озадачился мелодичным сипением из своей рации, стал трясти ее и переключать кнопки.

Что отсюда тащить до вертолета? Эти пирамиды сраные? Я в грузчики не нанимался.

- Прапор, какого хрена? – интересуюсь вполголоса. – Давайте поторопим ботаников – а то я ласты склею от боли.

- А мне – шоколадно, по-твоему? – рыкнул Прапор, повернувшись. Глаза – черные от гнева. – Я еще не все узнал!

- По пути нельзя допросы устраивать?

- Базар окончен! Командир кто?

- Командир пропил мундир… ладно, все же – попытайся ускорить процесс.

Немец и Лисевич совершают обход установок, дергают рычаги. Выключают, что ли?

- Тогда зачем эвакуировать? – вслух спрашивает Немец. – Вертолета не будет – я правильно Вас понял?

- Правильно. Но мы не собираемся эвакуировать оснащение… Просто глушим импульсы. Временно, пока «Фарватер» не начался…

- А он разве…

- Профессор… - с досадой вздыхает Лисевич. – Снова мимо ушей пропускаете.

Затем наконец-то выходят к нам. Не знаю, как объяснить… короче, атмосфера прямо сгустилась в пещере. Вот-вот бабахнет молния или взрыв.

- Выход отсюда лишь один… - Лисевич оглядывает каждого по очереди. – Через подземную сеть тоннелей – на Янтарь. Но вот вопрос – кто пойдет с нами? Со мной… и профессором…

- Доктор, у меня же был еще к Вам вопрос… - напомнил Прапор требовательно.

- Он как раз соотносится с моим. Через несколько часов военные попытаются захватить важные объекты в центре Зоны. Общевойсковая операция «Фарватер» оборвет и сгубит много жизней – сталкеров всех мастей, чиновников, армейского командования и рядовых солдат. Но до них мне нет дела – лишь потери «Монолита» беспокоят, а они будут ужасными и почти невосполнимыми, вследствие отключения Выжигателя.

Такой пролог мне не нравился, но его нить упрямо ускользала от восприятия. А может, сверлящая вибрация в дырявой щиколотке мешала. Да пошли они в жопу! Вместо вдумчивости я выбрал пассивный овощной сплин.

- Иди ко мне… - снова прозвучал голос в мозговом радио. Со злостью гляжу на контроллера. Уебок телепатный, дошутишься!

Снорки невнятно рычат и возятся в полутьме, доктор морщится от раздражающего лязга цепей:

- Плащ, уведи их! Так, на чем я…В общем, вы мне нужны. Бойцы вроде вас всегда высоко котируются – особенно в Зоне и при грядущем дефиците.

Че?! Это вербовка, что ли? Я встрепенулся, подпрыгнул на здоровой ноге, удерживаясь за локоть Прапора. Ну-ка, Прапор… давай, Прапор… жги глаголом сердца бл… людей. Щас он скажет «долговское» свое «фэ»!

Что же ты отмалчиваешься? Почему ты отмалчиваешься?!

- Мотивация найдется для каждого, - продолжил Лисевич. – Чего вы хотите? Денег? – смотрит на меня. – Спокойствия или борьбы? – на Прапора и Мороза. – Новенькие документы в другой стране на любое имя? – это Юге. – Начать все с чистого листа.

Парень недоумевает и вопросительно переглядывается с пожилым сталкером.

- Это что, значит, «монолитовскую» форму надеть? – Мороз сплюнул и четко ответил: - Нет.

- Вы, наверное, не поняли, - мягко улыбнулся Немец. – Отрицательный ответ не принимается.

Я вижу шевеление пальца на спусковом крючке «сайги». Показалось, будто старик вскинет карабин сейчас и всадит этому очкастому хлопцу пулю. Ай, не надо, старый… Не торопись…

- Придется довольствоваться им… - отвечает Мороз.

- А Вы, молодой человек? – переходит доктор на персону Юги.

- Я? – наш новичок пожал плечами. – Раз он – нет, значит, и я…

- Прогноз оправдался. Скажите, почему? Вы понимаете, какой исход выбираете?

- Какой бы ни был… это мой выбор. А смерть…

- Смерть – это пустота. И всего лишь короткое слово для живущих, - оборвал его Лисевич грубоватым тоном. – Прапор…

Когда приходит черед Прапора, подтягиваются и «монолитовец», и контроллер. Видимо, опасаются буйного здоровяка. Хотя, можно ему просто мозги спалить – верно, плащевидный? Они встают напротив нас с Прапором и рядом с учеными. Ох уж эти ученые, ебал бы бюрер их голову… и уйти не получится – не успеешь залететь под прикрытие темноты. Да и как там шарахаться с пустыми руками и без защиты? Без снаряги?

- Мой ответ, кажется, Вы могли бы и сами предугадать… - иронично отозвался Прапор. Просигналил на моем рукаве пальцами: «Готовность номер один!». Понял – не дурак. Дурак бы не понял. По-шпионски, с паузами, снимаю автомат с предохранителя и очень-очень медленно разгибаю усики на гранате, спрятав руку в кармане.

- А ваш вопрос? – спрашивает Лисевич, стреляет глазками на мой шуршащий карман, ухмыляется.

- Вопрос? – Прапор вроде бы сбит с толку. – Точно, вопрос…

- Смотришь на человека иной раз, - говорит вдруг доктор Лисевич, - и трудно раскусить: что он из себя представляет? Какой он? Вроде бы – свой. Вроде бы – ты ему жизнью обязан. А с другого ракурса? Один обязан своей жизнью, когда второй – своей кончиной. Верно, Мороз?

Старик крупно вздрагивает и скрипит зубами. Ох, не стреляй! Да погоди, старый хрыч… колечко зацепилось за подкладку.

Доктор подплывает к Прапору и в упор спрашивает:

- За что ты боролся, человек? Или – против кого?

- Против Зоны! – процедил Прапор, пронзая ответным взором. – Всегда – против Зоны.

- Это мы боремся против Зоны! – чуть ли не крикнул Лисевич и схватился за его перебинтованное плечо. – Мы, понимаешь?! А ты, и тебе подобные – всегда мешаете! В данный момент, вот в эту самую минуту, коллектив «О-Сознания» жертвует собой, вставая на пути чужеродной и враждебной энергии! Информационная блокада – откуда тебе знать про это?! Ноосфера высушивает тело, как рак! Но мы знаем, когда хороним усопших коллег, за что они погибли и за что завтра погибнем мы, если настанет наша очередь! Я умер дважды, Прапор… Второй раз – когда сам полез в пространственно-временную аномалию за артефактом для создания оптики. И не нашел выхода, представляешь?! Ха-ха! Но я смог вытащить находку перед смертью, как и обнаружить с десяток трупов «долговцев». А в первый раз – когда принял на себя удар Супервыброса. Поэтому я знаю, что такое смерть, Прапор, а тебя она щадила до сегодняшнего дня.

И рявкнул, обернув профиль к старику:

- Мороз! Помнишь наше знакомство?! Расскажи ему!

Мороз потупился, опустил голову. А Лисевич ласково объяснил бывшему «долговцу»:

- Полтора года назад я и Плащ шли за тобой, Прапор. По снегу, по лужам. Наблюдали за агонией следователя, когда наш снайпер его грохнул. Валера, кажется… Да? Я удивился твоей живучести и готов был аплодировать, только рука у меня всего лишь одна. Мы сопроводили тебя с твоим спутником до Мороза, у которого в гостях сидел Доктор. Не совсем вовремя… Доктора охранял контроллер – но для Плаща контроллер, как для телевизора – пульт. Щелк – и отключился охранник.

- Кто? – срываясь на крик, спросил Прапор у Мороза. – Старый, кто?! Как ты согласился?! Как Доктор согласился?!

- Вот что значит – бороться против Зоны. А войну… как там у вас говорили? «Войну не выиграть в белых перчатках»… - устало закончил Лисевич. – Я им разжевал дотошно, что твой спутник принесет массу проблем. Что ему стало известно в общих чертах о строении «Икс-два» и секретных помещениях – вот об этом, например. Что нельзя… нельзя допустить, чтобы на Большой земле эти сведения превратились в новую операцию. И что нельзя дать ни одному государству в мире ни моих технологий, ни «О-Сознания». Иначе все закончится, кроме Зоны. Останется только Она…

Прапор вдруг захохотал, но с каким-то внутренним надрывом, может, то была истерика? Хер поймешь.. Рот широко раскрыл, глаза заблестели.

- Не слишком ли много соломинок для спины одного верблюда? – спросил сквозь приступ смеха. – Твою-то мать, Мороз… вот это поворот… Хорошо, допустим, это произошло… эй, Лисевич, как это приближает меня к «Монолиту»? Никак, верно?

- А что бы ты отдал, Прапор… за возможность вернуться к Таченко? За возможность спасти его? За возможность избавиться от своего креста? А?

- Это нереально… - дрогнул голос Прапора и просел. – Нереально…

- Кто сказал? – Лисевич изогнул насмешливо изогнул бровь. – Разве я? Не обещаю тебе этого завтра, но послезавтра – один шанс из ста, когда восстановит работу моя лаборатория. Я не могу вернуть Морозу его семью – временной отрезок, доступный для проникновения, ограничен возникновением Зоны. Она – точка отсчета. Обещаю тебе одно – мы попытаемся. Твое слово, Прапор?

И вот тут я не выдержал, резко выдернул Прапора к себе:

- Ты че, охуел?! Что ты творишь?! Очнись, блядь!

- Один шанс из ста… - задумчиво прошептал Прапор, глядя на меня. – Один… Танк, в условиях Зоны – это имеет значение.

- Да нихуя это не имеет значения! Ты не знаешь «Монолит», а я там пять лет назад еще варился – в их гадюшнике! И тогда еще нормально было, представь! Нет, Прапор! Нет!

- Да… - промолвил он и, уже набравшись твердости, повторил: - Да, Лисевич.

Продолжение в комментариях

Аннотация: Дерзкая девчонка загнана в угол обстоятельствами, в которых частично виновата сама. И чтобы скрыться от правосудия и возможной мести, она отправляется в Зону. Однако девушкой заинтересована госструктура с наивысшим приоритетом полномочий и военизированная секта "Монолит".

Автор: Сергей Пирог.

Почувствовав взгляд Яны, она улыбнулась.

- Сколько вариантов он тебе показал? Три, пять? И ведь это тоже вариант! – сказала она загадочно.

- Он показал будущее. Разрушенный Лондон, - ответила Яна.

- Почему Лондон? – искренне удивилась Катана.

- Я хотела туда..., - пробормотала девушка, - И побывала там. В небоскребе. На календаре значилась цифра 2050.

- Это странно, - согласилась Катана, - Он ничего не показывает просто так.

- Мне ударили по голове, - сказал Яна, - Я убила одного из охранников.

- Бывает, - пожала плечами японка, - Что еще ты видела?

- Я видела слепых собак и смещение миров. А Болотный Доктор меня вылечил, наложив на грудь и шею какие-то артефакты, - ответила Яна, отчетливо вспоминая эти события.

Обе девушки уже не были в зале Монолита, а плавали в каком-то зеленоватом тумане одна напротив другой, сидя на неудобных пластиковых стульях.

- Меня окружили собаки, и потом вышел Доктор. Он именно такой, каким я его представляла – лет пятьдесят пять и с бородой.

- А что он сказал? – поинтересовалась Катана.

- Что на мне форма «Монолита», но Монолит есть во мне.

Яна осмотрела свою одежду, соглашаясь с ним. Действительно, новая форма и бельгийский автомат подтверждали справедливость высказывания этого человека, при жизни ставшего легендой Зоны! На бедре Яна обнаружила «шмелемет» в специально сделанной кобуре!

- Интересная у тебя винтовка! – оценил мужчина, показывая на синюю СВД за спиной девушки, - Ее как будто покрыли лаком. Зачем это?

- Это с ней стало после выброса, - объяснила Волкова и, перепрыгнув несколько кочек, приблизилась к дому. Собаки за спиной нервно зарычали.

- Заходи, девочка, - Доктор поманил Яну за собой, - Сейчас я займусь и твоей проблемой. Ты упала или просто день был неудачным?

- Скорее, второе! – улыбнулась Стрелка.

Доктор прошел по длинному коридору в комнату, откуда доносился сильный запах каких-то лекарств и горели яркие лампы. Он почти сразу вышел, толкая перед собой инвалидное кресло, в котором сидел странного, даже неприятного вида человек с огромной левой рукой. Заметив Яну, лицо человека скривилось, он забился в истерике.

- Да! Да! Да-да! – как заведенный начал повторять он, на что Доктор похлопал его по плечу.

- Успокойся, все нормально. Сейчас ты отдохнешь…

Провозя излома мимо девушки, врач махнул рукой, словно оправдывался.

- Журналист совсем плохой стал, - вздохнул он.

Стрелка поспешила кивнуть, хотя не знала, какой журналист и имеет ли это отношение к излому в инвалидном кресле.

Вернулся Доктор через пару минут и усадил Яну на кушетку, предварительно приказав оставить оружие в коридоре. Его сильные, но удивительно нежные руки ощупали горло девушки, синее от удавок и пальцев бюреров. Мужчина недовольно что-то пробурчал, потом придирчиво изучил глаза девушки.

- Я дам тебе кое-какие повязки. Будешь носить пару дней – потом снимешь, - сказал он строго. Внимательно посмотрел на нее, - Что Он тебе дал?

- Я сама толком не поняла, - сразу ответила Яна, - Вроде и ничего.

- Значит, Он выполнил твое сокровенное желание. Как и желание Семецкого, Шухова, Стрелка и еще нескольких человек.

- А ваше? – поинтересовалась Яна.

- Мое? – переспросил Доктор, - О, да! И мое, конечно! Самое сокровенное! Я хотел быть один – вот это желание. И я один! Уже больше десяти лет я один. А ты? Ты осознала свое желание?

Яна опустила глаза вниз, думая, что не стоит отвечать на этот вопрос. Она просто кивнула, вытаскивая из кармана артефакт «телепорта».

- Вам нужно это? – спросила она.

- Нет. Ни в коем случае. Этим надо уметь пользоваться, - рассмеялся Доктор.

- А мне придется этому научится, - сказала Яна тихо.

- Возможно, что от тебя зависит что-то в будущем, - подтвердил Доктор.

Яна вдруг вспомнила кое-что и улыбнулась.

- Скажите, а зомби едят людей? – задала она вопрос, отчего Доктор чуть не выронил маленький прибор. Яна назвала его «давлениеметр», так как увидела широкую черную «липучку».

- Да ты что, сталкер?! С чего ты это взяла? Зомби – это такие же люди! Им хочется все, что и обычным людям, просто реакция и соображение у них совершенно другие! Ты же не скажешь мне, что в своей жизни встречала людоедов!

- Нет, конечно! – воскликнула Яна.

- Так вот, даже те зомби. которые каким-то непостижимым образом встают из могил, не теряют своих человеческих качеств! – продолжил Доктор, - Просто у них нет личной памяти, а обоняние, зрение и так далее намного хуже, чем раньше. Вот и все!

- Значит, я убила человека! – подумала Яна о монолитовце-охраннике. А потом надломила перегородку.

- Док, извините, мне надо уйти. Я чувствую себя, как под галоперидолом – не сон и не явь! – встала с кушетки Яна и шагнула к двери, - До свидания!

- Прощай, - исправил Доктор, - Вряд ли мы вообще увидимся в жизни. Здесь мы в Нигде, этого ничего нет! А в реале нам просто нечего делать вместе.

- Почему, Док?!

- Ты выбрала очень сложный путь.

Яна бросила осколки «телепорта» на серо-зеленую траву перед домом, заставив собак заскулить и отбежать в сторону. Возникшее окно портала показало ей кусок асфальтной дороги и редкие кусты. Асфальт был хорошо сохранившимся, но именно по этой причине мог находиться и возле ЧАЭС, и в Дитятках. «А, какая разница!» - поморщилась Яна и шагнула в него.

На мгновение оказавшись в тумане, что в этот раз сопровождал телепортацию, Яна подумала, что все будет нормально. То есть она окажется в реальном мире, и Монолит больше не будет морочить ей голову. Судя по ощущениям и тому, что девушка увидела, мир, наконец, обрел свои настоящие краски, а переместивший Стрелку портал сразу же растворился в воздухе. Причину этого девушка могла объяснить только как некондиция «телепорта» или свое неумение обращаться с данным артефактом. Впрочем, ей было уже не до этого.

Портал выбросил Яну в нескольких метрах от костра, вокруг которого сидело шесть человек, одетых самым разнообразным образом, и ей сразу стало понятно, что за проблемы подбросил Монолит для испытания (или наказания) за строптивость. Банда мародеров сделала себе в этом месте привал и Стрелка грубо оторвала их от приятного времяпровождения за бутылкой-другой «Казаков»!

Парни одновременно повернулись к ней, но их оцепенение длилось всего мгновение, пока их главарь – вальяжно сидящий в центре мужчина лет тридцати пяти - не выкрикнул что-то нечленораздельное и не навел на Стрелку явно трофейную «Грозу». Этот человек выделялся еще и тем, что был одет в кожаный плащ со вставками из титана. Такие плащи были очень популярны среди братвы из-за своей практичности и дизайна.

- Близко к ней не подходить! – процедил главарь, - Я сам займусь ею!

- Слышь, Альберт, она же из «Монолита»! – испуганно проблеял невысокий белобрысый паренек, сидевший справа от главаря, - Может, ну ее на хрен, а?

- Рыло завали! – Альберт усмехнулся и поднялся на ноги, - Она попуталась, не сечете? Можете вязать ее, пацаны! Одна она!

Бандиты подскочили к Яне, кто-то выхватил у нее эксклюзивную СВД, кто-то ткнул автоматом в живот девушке, а кто-то начал дергать «шмелемет», пытаясь вытащить его из кобуры.

- Она тут по непонятке! Сто процентов! – с улыбкой сказал Альберт, подходя ближе и останавливаясь в ногах Яны, - Далеко же ты от Саркофага забралась, а, подруга?

- Слышь, урод, мы тебя и в Африке достанем, если ты сейчас сам не сдохнешь! – прорычала Волкова, не замечая, что монолитовцев уже признала «своими». Ее трясло от бешенства и обиды, она даже не чувствовала боль от того, что кто-то прижал ее правую руку к земле, поставив на нее ботинок. На левой же сидел небритый и очень грязный мужичонка лет пятидесяти; худой, страшный и с синяком под глазом.

- Ты выглядишь так, как будто за тобой гнались, – покачал головой мародер.

- Пошел ты! – скривилась Яна… и вдруг увидела человека, который был позади Альберта. От удивления она захлопнула рот.

Там стоял Юрась! Выходило, что он не погиб в аномалии «жарка», непостижимым образом остался жив и примкнул к пиратам!

- Нет!.. Не смотри на меня! Это не я! – забормотал он, попятившись.

- Эй, ты чего? – удивленно обернулся на него Альберт.

- Пусть не смотрит на меня! – закричал Юрась, трясущейся рукой показывая на Стрелку.

Но Яна на него и не смотрела, потому что ее отвлекло направление, куда отступал этот человек. Позади него ярким красным облаком бурлила «мясорубка». Кто-то оградил аномалию, специально по ее границам воткнув сухие ветки и нанизав на них различный мусор. Не исключено, что это сделали сами бандиты перед тем, как сесть обедать.

Юрась видимо забыл об этом и двигался прямо на аномалию!

- Стой, идиот! – закричал Альберт, бросаясь к нему. Но было поздно.

Юрася затянуло и начало пережевывать. Тело его попало сразу на несколько пространственных уровней, в разные измерения, каждое тащило его к себе и в итоге целиком оно не досталось никому!

На поляне воцарилась тишина, а на ПДА Альберта пришло какое-то сообщение. Еще не оправившись от увиденного, мародер опустил глаза за запястье.

- «Семецкий. Темная Долина. «Мясорубка», - прочел он вслух.

Яна засмеялась, поняв, наконец, в чем дело. Альберт поддержал ее, топая ногами и чертыхаясь. Другие же были далеко не так веселы.

- Темная Долина? Это же здесь вроде… - пробормотал кто-то из них.

- Это что, Семецкий был? – добавил белобрысый и начал ожесточенно креститься.

- Откуда он взялся? Хмырь, это же ты его привел! – обратился Альберт к мужику, что сидел на Янкиной руке.

- Ну да… - кивнул совершенно сбитый с толку Хмырь, - А чего он в аномалию полез-то?

- Сейчас вы все будете в аномалиях! – закончила смеяться девушка.

Потому что видела эти самые аномалии!

К Альберту со спины приближалась еще одна «мясорубка», мужика с подбитым глазом ожидал небольшой «трамплин», а к тому, что стоял на руке девушки, подкрадывалась небольшая «комариная плешь». Стрелка пока не видела лишь то, что ожидает еще одного парня, который держал ее ноги, сидя на них, и белобрысого. Ага, вот теперь видно! «Ноголом» остановился прямо на уровне головы – аномалия, которой вообще было не свойственно появляться в сухой местности!

Первым и самым безболезненным образом погиб белобрысый – тот, который советовал главарю не связываться. Несвойственный для такой высоты и местности «Ноголом» расплющил ему голову, будто засунул ее между гигантских шестеренок. Такая же участь постигла парня на ногах девушки – обезглавленное тело и секундная пауза перед тем, как из разорванных артерий хлынула кровь. Волкова едва успела дернуться, чтобы сбросить туловище в сторону и увернуться от красной липкой жидкости. Мужика с синяком сдернуло с нее и ударило о ближайшее дерево, насадив на сук, но больше всех, конечно, не повезло их главарю Альберту. «Мясорубка» словно в последний момент передумала и перепрыгнула на того, что поставил на руку девушки свой ботинок, а Альберт обвалился на землю как желе, потому что «ведьмин студень», возникший под ним, растворил его костную ткань, превратив тело человека в мягкое податливое образование. Он был еще жив, когда Яна подошла и сверху посмотрела на его расплывающееся лицо.

- Мне понравился твой плащик! – сказала она, вытряхивая студенистое тело из бронеплаща. Аномальные вихри и частично измененная гравитация помогали девушке перемещать предметы, которые были намного тяжелей ее самой. Яна видела эти микроаномалии, они слушались ее!

«Вот это сюрприз!» – восхитилась Стрелка. Неужели Монолит подарил ей власть над аномалиями – научил притягивать их? Волкова была и довольна, и шокирована! Вокруг нее лежали мертвые тела, стоял терпкий запах крови и кисло смердило внутренностями, все вместе составляя безумный своим ужасом коктейль из смерти и страха! Однако в Зоне было невозможно иначе. Яна давно это поняла. И также она поняла то, что не Зона устанавливает эти законы, а жадное и жестокое создание природы – человек!

Стараясь не смотреть на перекошенные лица и еще колышущиеся останки, Яна подобрала с земли свою чудо-винтовку и отыскала в единственном неповрежденном рюкзаке баклажку с водой. Все остальное было утрачено, испорчено и уничтожено аномалиями или залито кровью. Мало того, в костер попал «шмелемет» и от него осталась только лужица, похожая на расплывшийся разноцветный пластик.

Делать здесь было нечего, и так как ПДА у Яны тоже не было (компьютер Альберта погиб при падении хозяина), девушке оставалось только двигаться куда-нибудь по дороге, что пролегала метрах в десяти от этого места. Почему-то решив, что двигаться лучше влево, Яна направилась именно в ту сторону, не скрываясь и не боясь быть кем-либо замеченной. Она даже знала, что кто-то наблюдает за ней – в небольшом лесу метрах в ста отсюда то и дело сверкал бинокль или оптический прицел. Это продолжалось уже несколько минут, но таинственный наблюдатель не давал о себе знать, и Яна махнула на него рукой. А в своих силах (и не только своих) она теперь была уверена!

Шум двигателя здесь, в Зоне заставил девушку обернуться. Яна усмехнулась, видя, какая машина догоняет ее. Заваренный в броню «КАМАЗ» с КПВТ и надписью «Крыша»! Яна даже вспомнила хозяина грузовика и его сумбурную охрану.

«КАМАЗ» поравнялся с затухающем костром, какое-то время водитель рассматривал это место, потом грузовик резко стартанул в направлении Яны. Девушка стояла посреди дороги и не думала уходить. Ее монолитовская форма и начавшая собираться рядом с ней «комариная плешь» позволяли ей не беспокоиться о ближайшем будущем. Да и с какого перепугу Карлос должен нападать на нее?!

Аномалия уловила мысли хозяйки и рассосалась, а «КАМАЗ» затормозил в пяти метрах от Стрелки. Двери его открылись и перед девушкой появился Обезьяна и какой-то плечистый парень, который .был даже немного выбрит, что в Зоны встречалось редко. В кабине Волкова разглядела самого Карлоса, который махал ей рукой из-за бронированного стекла.

- Привет! – Обезьяна, как ни странно, был трезвым.

- Привет, – Яна равнодушно скользнула по нему взглядом, - Что, экзоскелет так и не доверяют тебе?

- А мы че, знакомы? – удивился Алексей.

- Я была как-то в вашем баре. Ты пытался забодать стену и заснул на своей делянке, - ответила Волкова, а парень, что вылез из-за руля, расхохотался.

- Это его обычное состояние! – сказал он и представился: - Белый!

- Стрелка.

Белый кивнул назад.

- Что там творится, видела?

- Видела, - кивнула Яна, - А что?

- Кто их так? – парень стал серьезным. Он вытащил легкий «Winston», предложил собеседнице, получил отказ и закурил, пока Обезьяна вовсю лупился на синюю СВД-шку.

- Да так, ничего. Интересуюсь что за новый вид аномалий, - Белый покачал головой, - Странные какие-то, не заметила?

- В Зоне все странно, - усмехнулась Яна, - Вот, например, Обезьяна трезвый. Это тоже странно!

- Базара нет! – согласился Белый, - Снег пойдет!

- Эй, Белый, спроси, не продает она винтовку? – крикнул из кабины Карлос и приложился к баклажке с коктейлем. Яна вздохнула.

- В натуре, где такой винтарь взяла? – Обезьяна показал на СВД пальцем, - Или у вас их выдают?

- На заказ в Китае, - ответила Яна, - Вчера приходи! Слышь, Карлос, ты на этой машине хабар скупаешь?

- Скупает. Когда надоедает в пабе сидеть, - сказал Белый, - Все рОвно! Даже терминал с собой! Магазин на колесах!

- Понятно, куда пираты и мародеры хабар сбывают, - вздохнула Яна.

- Тебе лучше не знать, кто этим делом заправляет, - улыбнулся Белый, - Мы сами не знаем и не хотим знать. Есть газ в зажигалках и ладно!

- Винтовку продай! – крикнул Обезьяна.

Яна подумала и кивнула. Слишком уж заметной была трофейная СВД, а обтягивать ее камуфлированной тканью не имело смысла.

- Могу даже обменять! – она махнула Карлосу рукой. Он улыбнулся и сделал попытку вылезти из кабины. Это было чревато падением, и Обезьяна бросился ему помогать.

- Обменять – это нормально! – обрадовался и Белый и поманил за собой, - Прошу!

Они обогнули грузовик, и парень открыл двери позади него. Через десять минут Яна имела ПДА, набор провизии и медикаментов в рюкзаке, ПМ с глушителем, а также почти новый «ВСС» с тремя магазинами к нему.

- Ты куда двигалась? – поинтересовался Карлос напоследок, - Не подбросить?

Яна посмотрела на него, ощущая кислый перегар от коктейля, посмотрела на Обезьяну, который нянчил новоприобретенную СВД.

- До Саркофага, если можно! – ответила она.

- Охренеть! Не, нам в другую сторону! – воскликнул Белый и полез за руль, - Я в отличие от этих не пью столько!

- Мы тоже, - сказали Карлос и Обезьяна, - Не по пути нам, Стрелка. Бывай!

Проводив «КАМАЗ» взглядом, Яна посмотрела на мелколесье, где кто-то продолжал наблюдение за дорогой. Она уже догадывалась, кого может там увидеть.

- Выходите! Что ж вы так всего боитесь?! – крикнула она и сама двинулась к бывшей компании, - Я не кусаюсь!

Из кустов высунулся Лебедь, а вслед за ним и Кулек. Яростно жестикулируя, они начали подзывать ее к себе. При этом парни воровато озирались и вообще старались вести себя так, будто не хотели, чтобы их услышали.

- А мы уж думали, что ты нас не узнаешь! – сказал Лебедь, когда Яна приблизилась.

- Что за конспирация? – удивилась Яна, - Тут никого нет в радиусе километра!

Кулек не ответил, а буквально втащил ее в кусты. Затем парни обступили ее, с небольшим опасением поглядывая на монолитовские штаны девушки и бандитский плащ, наброшенный на тельняшку.

- Яна, ты что, теперь в «Монолите»? – задал вопрос Мирон, - Мы, конечно, не против, но и ты пойми – мы в тот раз не могли с тобой пойти…

- Я не в претензии, - отмахнулась Яна, и показала на пьяного в лоскуты Васю, который возле потухшего костерка вытирал с лица слезы и что-то монотонно бубнил, - Какая у него проблема? Дед умер?

Парни переглянулись и засмеялись.

- Нет! У него сын родился! – радостно сообщил Мирон, - Теперь у него четверо детей!

- А чего он в расстройстве? – удивилась Волкова, - Вроде не горевать он должен!

Парни заулыбались еще сильнее.

- Да он уже как год не был дома!

Девушка еще раз посмотрела на Васю, покачала головой.

- Давай к нашему костру! – пригласил Кулек, - У нас обед!

Яна заметила, что «на столе» в основном спиртное, однако ей требовалось время настроить ПДА и отдохнуть, и она села специально подальше от Васи, опасаясь быть им задетой, вытащила наладонник и вставила в ухо гарнитуру.

- Слышь, Стрелка, а что с теми парнями случилось? Ты видела там парней полчаса назад? – Мирон сделал вид, что вспомнил о бандитах.

- Нет, ничего не видела, - ответила Стрелка, не поднимая головы.

- Нам кажется, это были пираты! Мы хотели на них наехать! – сказал Кулек.

- Это вовремя, - оценила Яна, кивая ему и снова опуская глаза на ПДА.

Стрелка зашла на свой почтовый ящик и обнаружила там сообщения от Замиры, от директора Олега Станиславовича и от Катаны. Быстро отбив Замире позитивный ответ и обещание связаться позже, Яна проигнорировала ученого и отправила короткую мессагу японке. После чего спрятала ПДА в карман и переключила внимание на сталкеров.

- Я вижу, у вас все по-старому? – сказала она, когда Лебедь подносил ко рту стакан. Его это абсолютно не смутило - водка пошла, как к себе домой. За освободившейся тарой потянулся Кулек, а Мирон коснулся плеча Яны, подзывая ее.

- Ну а ты как? Какие у тебя дела, Стрелка? – задал он вопрос, - Мы уже думали, что больше не увидимся. Ты так быстро ушла, даже не предупредила…

- Нормально все, дела крутятся, - заверила Яна.

В это время раздался вызов ПДА, и Яна отвернулась. Откликнулась на позывной военного сталкера по прозвищу Стрелка:

- Тридцатая на связи!

- Почему тридцатая? – удивились парни.

- Ты где? – произнес в наушнике голос Замиры.

- Кажется, в Темной Долине…

- А я тут с твоей знакомой встретилась. Она у нас на базе и очень хочет поговорить, - сказала Замира спокойно.

- Давай, - согласилась Яна, уже зная, кого услышит.

- Экспериментируешь с «телепортами»? – со смешком поинтересовалась Катана.

- Они закончились!

- Помощь нужна? Могу хоть сейчас на броне подскочить!

- Нет, спасибо, - Яна сразу же отказалась, - Ни к чему! Я и сама доберусь до места!

- Как знаешь. До связи, сестра! – попрощалась японка.

- Пока, - бросила Яна и снова переключилась на парней, что с подозрением сверлили ее взглядами.

- Куда ты будешь добираться? – осторожно поинтересовался Кулек.

- Я с тобой пойду куда хошь! – пьяно выкрикнул Вася.

- А куда бы вам хотелось? – рассмеялась Яна, - Я знаю теперь очень много хлебных мест! Не то, что ваши грибы!

С этими словами она пихнула ногой ближайший рюкзак, и оттуда высыпались завернутые в полиэтилен «медузы» и «выверты».

- Ты, правда, пойдешь с нами? – удивились сталкеры.

- Нет, это вы пойдете со мной! – сказала Яна, - К Саркофагу!

Аннотация: Дерзкая девчонка загнана в угол обстоятельствами, в которых частично виновата сама. И чтобы скрыться от правосудия и возможной мести, она отправляется в Зону. Однако девушкой заинтересована госструктура с наивысшим приоритетом полномочий и военизированная секта "Монолит".

Автор: Сергей Пирог.

Волкова не спешила открывать глаза, а просто лежала и прислушивалась. В помещении больше не раздавалось слабого гудения системных блоков и не пахло луком. Яна поняла, что была перенесена в другую комнату, и это ее встревожило. Выходит, она повторно теряет сознание и даже не чувствует, когда ее кто-то трогает!

Она села на кровати, наткнулась на приклад винтовки. Это Яну сначала удивило – неужели они доверяли ей настолько, что оставили оружие? А потом девушка поняла, что ничего удивительного в этом не было. Услышанное ею оказалось настолько фантастичным, насколько это действительно могло быть! Сопоставив все факты, известные ей о секте и, разумеется, самом Монолите, Стрелка подумала, что беспокоится зря – ей действительно нечего бояться!

Она огляделась. Свет в комнате был очень слабым, он пробивался из-под двери и имел синеватые оттенки. В комнате стояла небольшая тумбочка и вешалка для одежды. Она была пустой и Яна с удовлетворением отметила, что штаны и ботинки с нее никто не снимал – ее положили как есть на обыкновенную пружинную кровать, лишь под голову сунув подушку и накрыв плечи одеялом. Яна подумала, что раньше обязательно постаралась хотя бы умыться.

Она подняла винтовку, там же, на полу обнаружила «шмелемет», который быстро осмотрела и неодобрительно покачала головой, решив, что хозяева саркофага оставили ей все оружие как то слишком навязчиво.

Затем она ощупала свое тело, постанывая при этом от боли. Сколько она проспала, Яна не знала, но была уверена, что долго, потому что усталости не чувствовала никакой – «выспалась на неделю вперед».

Она вышла в коридор, в конце которого находилась знакомая «дежурка». Стрелка еще не решила, что будет делать дальше, но кое-какой план у нее уже имелся. Задерживаться здесь и вступать в секту она не собиралась. Было бы идеально вообще уйти отсюда, но только для начала набрать на улице артефактов – всяких «колец Мебиуса» и «слоновьих ушей»! Этот вариант Волкову устраивал, но она отлично понимала, что вряд ли ей позволят это сделать. За все следовало платить, а пользы она никакой не принесла ни монолитовцам, ни организации военных сталкеров.

Решив действовать по обстоятельствам, Яна толкнула дверь комнаты охраны и с удивлением остановилась, потому что она была пуста! Девушка приблизилась к дисплеям и на некоторых из них обнаружила шевеление – парни собирали что-то на земле. Что они собирают под прикрытием зомби, у Яны вопросов не возникало – «Монолит» расплачивался с барыгами и группировками в основном артефактами.

Постояв немного и поглядев на мониторы, девушка подумала, что система безопасности секты действует безотказно – ее оставили здесь одну, будучи уверенные в реакции зомби. А он в свою очередь был уверен в том, что она ничего не тронет. И она, правда, не хотела ничего нарушать! Это было намного сильнее запретов и угроз!

И все-таки Яна решила, что пора уходить. Будто услышал мысли девушки, в груди ее что-то заныло, и Волкова сама неохотно развернулась к выходу, направляясь пока в неизвестном для себя направлении. Она шла, понимая, что повинуется Зову Монолита, хотя никаких слов, конечно не слышала! Просто расслабилась, равнодушно приняла игру, которую навязывала ей неизвестная пока сила.

Стрелка сбилась со счета времени, перебираясь через заваленные проходы и осторожно обходя вооруженных зомби, которые реагировали на ее появление лишь слабыми кивками головы и шарканьем ног. Пару раз она встречала нормальных людей и почти все они были в каком-нибудь комбинезоне, что дало Яне сделать вывод: она не нуждается в защите от радиации и, следовательно, не погибнет от лучевой болезни! Подобно монстрам Зоны выброс переродил ее саму в сверхъестественное существо!

Зов привел Яну в большое, заваленное мусором и пылью помещение, посреди которого была огромная яма с бетонными стенами и круглыми краями. В ней и вокруг нее были навалены оплавленные чудовищной температурой швеллера, которые валялись вперемешку с бетонными блоками и другим мусором. Стрелка немного знала о катастрофе 1986 года из старого документального фильма, что был снят каналом «Дискавери» еще до второго взрыва в 2006, и сделала вывод, что в этой яме как раз и находились какие-то тяжелые стрежни и радиоактивное топливо. Впрочем, ей было это абсолютно неинтересно. Интерес и прямо-таки мистический трепет возник у нее от вида того, ЧТО стояло над этим провалом в железобетоне!

Это было светящееся изнутри образование почти прямоугольной формы синевато-серого оттенка. При взгляде на него Яне стало холодно, несмотря на то, что температура в этом месте превышала комнатную, и вообще было довольно душно. Яна медленно приблизилась к неровной громаде гигантского артефакта, завороженная его неземным свечением и исходящей мелкой вибрацией. Монолит возвышался над ней, купая девушку в мягкой прохладе и фиолетовом тумане излучения, отчего ее бросало то в жар, то в холод.

- В тебе есть часть меня! – услышала девушка Его голос у себя в голове, - Я знаю, что ты хочешь!

Яна молчала, потому что никакие слова не смогли бы выразить ее смешанные чувства. Тем временем Монолит продолжал.

- Ты давно получила то, что желала! Ты лучше обучаешься и лучше реагируешь на все вокруг! Ты должна уйти!

Яна кивнула ему, и внезапно осознала, что это так и есть: она уже получила все! Любое ее помышление было готово воплотиться в жизнь, стоило только начать действовать! Она отчетливо представила, что именно хотелось ей и что было сокровенным – всего лишь борьба, жизнь в драке и не вполне осознанное стремление везде быть первой и – лучшей! Секс, власть, деньги и слава - это шло попутно и служило для расслабления. Ее предки принадлежали к языческой касте воинов, она была как они, она сохранила в себе славянские гены, родившись такой – загнанной в клетку врагами и обстоятельствами! Она была воином, была готова доказывать что-то свое или отстаивать чужое – не важно, главным была борьба! Монолит предоставил ей такой шанс: сражаться за безопасность всей планеты! Организация военных сталкеров тоже сделала подобное предложение. У Яны Волковой даже имелся выбор!

Девушка опустила глаза и медленно отвернулась. Потом так же медленно пошла назад. Она чувствовала себя обманутой, но не Монолитом, а собой! То, что у нее не нашлось самого страстного желания, и то, что она смогла вытащить из своей головы, было слишком обыденно и тупо! Однако признаться себе в том, что хочет быть как все; что хочет богатства и спокойствия, Волкова не могла. В итоге она страшно разозлилась, резко обернулась к Монолиту, который мерцал за ее спиной, и выкрикнула:

- Да и не нужно мне ничё! Ясно, ты, кусок кирпича?! Я ухожу!

Монолит не ответил, но Стрелка была готова поспорить, что обладай он лицом, усмехнулся бы и сказал что-нибудь, типа: «Я же говорил!».

Девушка возвращалась какой-то другой дорогой, слегка подавленная, но довольная хотя бы тем, что смогла обозвать Монолит кирпичом и не превратилась из-за этого в ртутную статую.

Через несколько минут ее путешествие окончилось, и она уперлась в железную дверь, перед которой стоял зомби.

- Открывай! – приказала Яна, но зомби не пошевелился.

Тогда девушка сама схватила ручку двери и дернула на себя, чем вызвала недовольство охранника. Он молча оттолкнул ее… стволом своего автомата! Мгновенно разъярившись, Стрелка провела красивый прием по обезоруживанию и, уперев ствол в подбородок зомби, нажала на спусковой крючок. Голова монолитовца вместе со шлемом разлетелась на кровавые ошметки, а тело пару секунд еще покачивалось. Потом колени его подогнулись, и оно рухнуло вниз всей тяжестью, включая обмундирование.

В итоге дверь была перегорожена лежащим перед ней трупом, и Яна обессилено сползла по стене, садясь на корточки и со скукой глядя на спешащих сюда других монолитовцев. Ей были они безразличны, как и то, что они могут с ней сделать. Она даже не увернулась от приклада, который летел ей в голову…

Перед ней лежал мертвый Лондон. Не тот, к которому она стремилась некоторое время назад, умываясь кровью убитого кровососа. И не такой, каким его помнили оставшиеся жители планеты Земля.

В дверь за спиной кто-то поскребся, но Яна даже не обратила на это внимания. Через броню, усиленную артефактом «мифрил», не смог пробраться еще ни один агрессор. Жаль, что таких безопасных мест на земле было не очень много. А может быть, просто в ставшей родной Зоне нашли пока недостаточно «мифрила».

Девушка взяла со стола стакан с соком и посмотрела через него на свет. Прямо по курсу, посреди Piccadilly Circus пылал алым цветом один из враждебных порталов. Сок искажал отсветы пламени, делая их еще более причудливыми.

Яна поставила стакан обратно. Ей не хотелось ничего, только спать. Было вообще странно ощущать себя здесь, посреди разрушенного города, сидящей в мягком кресле. Яна прикрыла глаза и расслабилась. Рука ее скользнула с ручки кресла и опустилась на цевье 40-миллиметровой напалмового огнемета «Огненной лис». Пальцы сдавили оружие, готовые в любой момент опустить предохранитель вниз, но повиновались разуму, соскользнули с вороненого металла, по пути лишь слегка пройдясь по переливающимся граням «кольца Мебиуса».

Одного из тысяч артефактов-колец, благодаря которым человечество могло противостоять нескончаемому нашествию агрессоров.

Яна вдохнула побольше воздуха, покачала головой в разные стороны. Как перед дракой... Открыла глаза и увидела Монолит и Катану рядом с ним. Лицо японки было голубоватым из-за свечения, глаза ее закрыты. Катана медитировала и видела сны - такие же странные или пророческие!

Аннотация: Дерзкая девчонка загнана в угол обстоятельствами, в которых частично виновата сама. И чтобы скрыться от правосудия и возможной мести, она отправляется в Зону. Однако девушкой заинтересована госструктура с наивысшим приоритетом полномочий и военизированная секта "Монолит".

Автор: Сергей Пирог.

Глава 32. Подарок Монолита.

Кое-как справившись с головокружением, Яна поднялась на ноги и оперлась о бетонные плиты, стопка которых была у нее под боком. Мутным взглядом девушка повела вокруг себя и всего в нескольких метрах обнаружила огромные ржавые цистерны размеров с частный дом, между которыми покоился подбитый Ми-24. Он был слева от Яны, а по правую сторону девушка имела честь наблюдать остановившуюся колонну военной техники, причем остановилась она здесь уже очень давно, застыв прямо посреди проезжей части. Четыре БТР-а и две «шишиги» растянулись по дороге… напротив саркофага! Стрелка оказалась прямо под его мрачными стенами! И все это тонуло в небольшой синеватой дымке, что означало зараженность радиацией, намного превышающей норму! Яна была совершенно не защищена от нее – разве может отсутствие одежды защитить?

Перед саркофагом аномалий практически не было, зато разнообразных артефактов, порталов и брошенной техники имелось в избытке. Также Яна увидела несколько полностью проржавевших и почти рассыпавшихся желтых строительных вагончиков и квадратных контейнеров из-под каких-то объемных грузов. Над всем этим гордо возвышались два подъемных крана – большой у стены саркофага, и маленький – посреди «стройплощадки», где оказалась Яна и где было наибольшее скопление «окон». А над стрелой того крана, что стоял ближе к ЧАЭС, виднелась вытяжная труба энергоблока, грозно нацелившаяся в пока еще серое небо и внушающая страх, близкий к суеверному.

Слабое шевеление под остовом ГАЗ-66 заставило Стрелку оторваться от столь угнетающих мыслей, присмотреться и поднять «шмелемет» - так Волкова назвала свое странное оружие.

Под днищем грузовика прятался молодой с виду телепат-чернобылец. Его жалобное скуление доносилось отсюда даже сквозь шум поднимающегося урагана. В ту же минуту из ближайшего светящегося портала выплюнуло средних размеров крабосвина, который не удержался на ногах и покатился по земле, как колобок, в итоге напоровшись на ржавую арматуру и нанизавшись на нее. Металл проткнул существо насквозь, и оно начало кричать так громко, что Яна от жалости пристрелила его.

Сразу вслед за этим по бетону рядом чиркнула пуля, и спустя мгновение донесся сухой звук выстрела. Стрелка упала за плиты, очень неудачно подвернула ногу, разбила левое колено и замычала от боли. После этого ее вдруг вырвало чем-то едким, и все это сопровождалось пульсирующим набатом в голове.

- Ну, суки, я вам устрою! – процедила Волкова, отплевывая горькую жидкость и высовывая морду «шмелемета» из-за плит, - Нате вам пока моих пчел!..

Она, не глядя, выпустила в сторону ЧАЭС всю обойму, в которой, наконец, смогла насчитать свое любимое число «8». Достали «шмели» снайпера или нет, было непонятно. Во всяком случае, из своей винтовки он больше не стрелял. Не исключено, что он вообще спрятался от выброса вместе с другими сектантами. Его судьба Яну совершенно не интересовала. Она отлично помнила уроки одного из своих учителей: если снайпер захочет узнать, попала ли его пуля в цель, то следующую схватит сам. Волкова не задумывалась над объективностью этого суждения, просто принимала как постулат. Ведь раз так говорили люди, прошедшие войну, значит, эти правила помогли им выжить и – победить! Такие правила следовало не проверять, а сразу брать на вооружение без каких-либо доказательств и разъяснений.

Только сейчас Яна заметила, что прямо напротив нее находится приоткрытая дверь! Она находилась у самого угла здания, под сломанной металлической лестницей, что вела на крышу; до нее можно было добежать, и имелась возможность по пути спрятаться от снайпера за бетонным забором, который «Г»-образно шел вдоль всех стены энергоблока и прилегающего к нему длинного машзала, и забор этот огораживал всю территорию «стройплощадки». Волкова осторожно осмотрела кран и саркофаг через щели между плитами. Снайпер спрятался на десятиметровой квадратной пристройке недалеко от крана.

Выброс тем временем надвигался, а дверь оставалась открытой. Да и стрелять снайпер мог не по Яне, а по крабосвину – так, во всяком случае, Стрелке хотелось верить. Еще раз выглянув и не получив пулю в лоб, Яна подумала, что в который раз играет с судьбой, но, возможно, это был единственный шанс, Волкова, не раздумывая, бросилась туда со всех ног, почему-то думая, что может не успеть.

Так и оказалось – на полпути в темном проходе появился другой монолитовец, в противогазе и «калашом» в руках, и даже не стал стрелять в девушку, а просто захлопнул дверь почти перед ее носом, а шмели из ее жуко-пистолета ударились о металл двери и отрикошетили назад в Яну!

От новой боли девушка упала на спину прямо между забором, на виду всех возможных снайперов и отключилась! Однако в сознание пришла быстро – буквально через минуту.

Яна открыла глаза, посмотрела на кипящие облака над головой и вздохнула, понимая всю безвыходность своего положения. Девушка, на которой из одежды осталась лишь полуразорванное белье, находилась в эпицентре выброса – самого смертоносного и таинственного явления Зоны!

«Будь что будет. Поздняк метаться! - решила Волкова, закрывая глаза. Но тут же мысленно пригрозила: - Если выживу – не поздоровится всем!»

Она постаралась успокоиться и восстановить дыхание. А также провести хотя бы поверхностный анализ полученных повреждений.

Кроме ужасно болевшей головы и саднящих локтей, коленок и вообще всех открытых участком тела, наибольшую неприятность доставляли места, куда попали отрикошетившие «шмели». Кожа там болела так, как будто ее прижгли сигаретой и на месте попаданий начинали наливаться огромные синяки. Такие травмы Яна уже однажды получала, когда ее обстреляли из травматического пистолета какие-то кавказцы, в машину которых она садиться отказалась, причем сделала это в нарочито грубой и вызывающей форме. Синяки проходили у нее долго, но и кавказцы заплатили за это сполна – Яна запомнила номер их автомобиля и пожаловалась Вове-Славянину. Вова со знанием дела и снисходительной улыбкой осмотрел потерпевшую, приласкал ее и утешил.

А на следующий день справедливо покарал выродков, которым нравилось делать похабные предложения русским женщинам! Машину с хачами нашли далеко за городом, под мостом, где она была сожжена вместе с теми, кто в ней любил кататься, заниматься «съемом» и палить из травматика. Причем перед сожжением метким стрелкам перебили монтировкой конечности. Яны, правда, при расправе не было, о чем она сильно жалела – она хотела лично пересчитать стрелявшему зубы. Хотя ей повезло и без этого в отличие от тех русских девушек, которых «гости» силой или обманом затаскивали в свои авто!

Вспомнив последствия той стрельбы, Яна с сожалением отметила, что и теперь – если, конечно, она после выброса останется жива – синяки будут проходить долго.

Гул, похожий на сирену, разнесся вдруг над саркофагом и окрестностями. Волкова снова обратила взгляд на небо, которое вообще стало черным и прорезалось тысячами молний. Поднявшийся ветер подхватил с земли тучи пыли, «жгучего пуха» и мусора, унося их куда-то к границам Зоны. А затем ударила первая волна аномальной энергии. Подобно радиации, она пронизывала насквозь не успевшие найти укрытие живые существа, изменяя некоторые из них до неузнаваемости, даруя им что-то или же отнимая.

Вторая волна была огненной. Она подчищала Зону от погибшей биомассы и подобно первой волне будто бы имела зачатки интеллекта – нельзя было объяснить и спрогнозировать ее избирательность.

Третья, электроимпульсная волна сотрясла Зону, расходясь концентрическими кругами от ЧАЭС к периферии. Затем были световые и шумовые волны, иного рода пространственные и температурные возмущения, повторялись первые, смешивались друг с другом, рождали новые. Эпицентр всего этого хаоса был здесь, возле небольшой точки диаметром около двух километров, в которых находился и энергоблок, и часть Припяти. Яна потеряла счет ударам, потому что воспринимала исходящие от них жару, холод, головокружение и боль совершенно апатично. Ее беспокоило лишь время, когда к ней придет смерть.

Но смерть не стала забирать с собой Яну Волкову. Монолит, уже ставший частью ее самой, надежно защищал девушку!

Выброс заканчивался как ленивый дождик – постепенно и неохотно. И когда над Зоной воцарилась тишина, Стрелка подумала, что теперь все будет уже по-другому. Она даже свое тело ощутила другим и поначалу испугалась, не выросли у нее, например, рога. Спустившись к ближнему грузовику и посмотревшись в кусок зеркала заднего вида, что удивительным образом сохранился в рамке, Волкова облегченно вздохнула, потому что никаких изменений, кроме расцарапанного лица и красных, воспаленных глаз, не обнаружила.

Впрочем, она понимала, что ее спасение всего лишь отсрочка на несколько дней. Доза радиации, которую она получила, гарантированно убьет ее! И было обидно, что даже эти отмеренные судьбой часы не удастся пожить в свое удовольствие – ведь следовало для начала выбраться отсюда!

Из-за таких мыслей Яна разозлилась и с ненавистью посмотрела на дверь, которую монолитовец так бесцеремонно закрыл перед ней. Правда, он мог принять ее за призрака – не каждый день полуодетые молодые женщины разгуливают возле самого защищенного объекта Зоны!

«А может это зомби был?» - на манер старой шутливой песенки спросила Яна саму себя и тотчас же отбросила глупую мысль. Все они зомби, только у одних мозги промыты выбросом, а у других начальством!

Яна оттолкнулась от кабины грузовика и, словно получив от этого дополнительные силы и импульс к действию, направилась к разочаровавшей ее двери. Изучив ее и на всякий случай потолкав, девушка поняла всю тщетность своих попыток. Дверь была прочно заперта изнутри, и открыть ее с этой стороны можно было лишь направленным зарядом.

Яна отошла от нее и повернулась налево, оглядывая всю стену саркофага. То, что она увидела метрах в ста от себя, заставило ее заволноваться и одновременно с этим удовлетворенно усмехнуться. У стены ЧАЭС лежало тело, и Волкова была готова поспорить, что это человек, который стрелял в нее. По мере того, как она подходила ближе, ее уверенность росла.

Выброс совершенно не тронул мертвеца, но девушка в недоумении уставилась на винтовку, что валялась на земле рядом. Это была СВД и имела она яркий светло-синий окрас помимо того, что аномалия отполировала ее до зеркального блеска – Яна не допускала мысли о том, что оружие таким выпустил завод-изготовитель! Правда, аномалия не смогла уберечь ее от падения с десятиметровой высоты и сохранить оптику. Волкова с сожалением отсоединила разбитый прицел от кронштейна, повертела снайперку в руках, извлекла магазин и убедилась, что патроны в нем самые стандартные.

Обыскав само тело, Яна разжилась еще и аптечкой также спаянной с артефактом «Кольцо Мебиуса», что делало ее вообще бесценной, и питьевой флакон с дистиллированной водой, от которого отщелкивались стаканчики очень странного вида. Немного повертев их в руках, Яна поняла, что воду также можно было пропускать через «Кольцо» из одного стаканчика в другой!

Больше ничего ценного Волкова не нашла – галетный, шоколадный или другой исходник для «кольца» вполне мог остаться наверху. Однако и того, что обломилось ей сейчас, уже на сталкерских рынках стоило огромных денег, не говоря уже о том, что настроение заметно улучшилось!

Теперь Яна занялась непосредственно одеждой убитого, и с огромным удовлетворением отметила, что «шмелемет» является очень ценным приобретением – бронежилет и сам монолитовец были пробиты (или прожжены, проедены) насквозь! От бронника и комбинезона остались лохмотья, но зато целы и практически не испачканы кровью были штаны и ботинки. Правда, девушке пришлось сделать себе небольшие портянки - Волкова не смогла подавить в себе брезгливость к чужой обуви.

Одевшись и прибавив к своему арсеналу синюю винтовку, девушка отошла от стены пристройки и оглядела ее. Двери там она не нашла никакой, совершенно справедливо решив, что убитый монолитовец являлся постоянным обитателем крыши, закрепленный за этим постом навечно, то есть до своей смерти! И попал он туда при помощи лестницы или иного приспособления.

«Или запрыгнул!» - немного постебалась Яна, думая, что мелкий «трамплин», можно было бы использовать для экстремальных прыжков, а большой – для серфинга или парашютного спорта. Она даже нервно хихикнула и тут же одернула себя. Не то время, чтобы сходить с ума!

«Трамплин», как и любая другая аномалия, непредсказуем. Надо ставить эксперименты, договариваться с добровольцами или искать их…

Волкова встряхнула головой. Опять глупость! Неужели, здесь тоже работает какой-нибудь Излучатель, чтобы сразу обработать тех, кто пытается пробраться к саркофагу? Если так, то значит у нее иммунитет из-за камня в груди!

Яна снова подошла к двери и в задумчивости остановилась возле нее. Скоро монолитовцы обнаружат отсутствие своего товарища, и вряд ли можно будет оправдать свой поступок тем, что он начал стрелять первым! Девушка присела, облокотившись о дверь, и задумалась. В любом случае выходило просто отвратительно – смерть ее была близка (хотя бы от облучения!), но так сильно приближать ее не хотелось.

Оставалось одно – узнать последнюю тайну Зоны, Монолит! Да и находился он совсем рядом – нужно было только найти способ проникнуть внутрь. В том, что она сможет пройти охрану, Яна не сомневалась – «шмелемет» доказал, что им можно стрелять из-за угла – вероятно пули летели на тепло или движение. Это подтвердило присутствие убитого снайпера, в которого с расстояния более ста метров Стрелка из обычного пистолета могла бы попасть только по чистой случайности! Да и выбора у девушки больше не было: без ПДА она просто заблудилась бы, а без комбинезона могла бы погибнуть хоть от того же «жгучего пуха»! Впрочем, и с ними она вряд ли отдалилась от ЧАЭС без специальных навыков. Сразу выдала бы себя, и ее снял какой-нибудь особенно упертый или азартный снайпер или загрыз какой-нибудь мутант еще на полпути к городу! Оставалось лишь дождаться ночи, обзавестись костюмом и улизнуть под покровом темноты.

Прокрутив все это в голове, Яна приняла решение и перешла чуть влево от двери, под прикрытие изгиба здания, в итоге с трех сторон оказавшись под защитой бетона. Синяя винтовка с обычным открытым прицелом и «шмелемет» она направила с сторону дороги, устроилась поудобнее и… сама не заметила, как задремала, а потом и вовсе уснула.

Проснулась Волкова от ощущения, что кто-то пристально смотрит на нее. И открыв глаза, вскрикнула от неожиданности и страха – из кромешной темноты на нее взирали два огромных глаза на совершенно невообразимом лице: на нем отсутствовали брови, нос, и оно переходило в какой-то сморщенный серый хобот! Освещено лицо было красно-оранжевым светом и смотрело на Яну пристально и выжидающе!

Первой реакцией девушки было ударить его пальцами по глазам и завершить атаку тычком другой руки по кадыку, но проблема заключалась в том, что существо хоботом выгодно загораживало шею, а выпад Яны в сторону глаз блокировало своей рукой. Из-под хобота раздались странные, глухие звуки – существо будто разговаривало, одновременно с этим безостановочно обмениваясь с Яной ударами и блоками. Стрелке послышалось ужасное: «Той-той! Ивой!» - и это придало ей сил, потому что она вспомнила Лавкрафтовское «Йог-Сотот! Йа! Йа! Ктулху!». Тварь была явно из тех, которые имитируют человеческую речь, а то, что она не принадлежала этому миру, была враждебно настроена и призывала сюда своих инфернальных собратьев, у девушки сомнений не возникало! Их руки мелькали в бешеном ритме схватки, тварь бубнила себе под нос заклинание к потусторонним тварям, пока вдруг не улучило момент и само не дернуло себя за хобот… снимая противогаз!

- Да стой же ты! Я свой! – выдохнул какой-то парень, - Ты чего?

Волкова замерла от удивления, рассматривая абсолютно человеческое лицо. И потом истерически расхохоталась. Она испугалась монолитовца в противогазе, которого освещал свет, падающий из раскрытой двери справа от нее!

- Ох, ну и напугал же ты меня! – выдохнула Яна, опираясь на поданную руку и вставая, - Надо же – «свой»!

Внезапно она осознала, с кем общается, и испуганно посмотрела на лицо незнакомца. Монолитовец назвал ее своей!

Поняв недоумение девушки как-то по своему, парень кивнул в сторону квадратной пристройки, у подножия которой валялись пластиковые стаканчики и… труп.

- Нашего зомби ты убила? Из этого?

Яна опустила глаза на «шмелемет» совершенно сбитая с толку. Вокруг была ночь, тело девушки болело, а теперь еще и чесалось – над ним хорошо поработали местные комары. Вдобавок к этому Яне страшно хотелось пить, и кружилась голова. В итоге она не нашла ничего более простого, как согласно кивнуть в ответ.

- А почему ты тут спать легла? Не замерзла? – улыбнулся монолитовец.

Стрелка замотала головой, не веря тому, что происходит это на самом деле.

- Ладно, пойдем. Тут стоять вредно, - он подтолкнул ее к двери, - Больше часа без маски лучше на улице не находиться, если на теле нет печати монолита. Тебе-то пофиг, а у меня дети и жена в Житомире! Пошли!

Яна послушно двинулась по лестнице, косясь на толстые трубы, что тянулись по полу с правой стороны и даже съезжали по ступеням. Ее удивило то, что этот трубопровод они был сделан из кусков, соединенных фланцами. Неужели нельзя было найти целиковую трубу и развернуть ее, вварив обычный отвод? Лестница и трубы шли вниз метров десять, потом поворачивали направо. В конце пути девушка увидела толстую бронированную дверь с маленьким прямоугольным окном, под которым находился маховик или штурвал. Волкова придерживалась первого понятия, потому что, как снайпер, чаще общалась с маховиками. По пути к двери она снова начала удивляться причинам, которые не дают монолитовцам ее убить? И почему ей радиация «пофиг»?!

Ответ напрашивался только один – материнский кулон действительно оказался куском Монолита и, растворившись в теле девушки, превратил ее сектантку! В религиозную фанатичку, которая безропотно подчинялась идолам и командирам с промытыми мозгами!

Нет, опять неправильно, Яна не чувствовала у себя никаких религиозных и других порывов, кроме иногда накатывающей тошноты и дико болевшего горла. Почему же все-таки монолитовец принял ее за свою? Сколько времени он стоял над ней, ожидая, пока она проснется?

- Почему я не умерла? – спросила девушка, подходя к двери и нервно сжимая рукоятку «шмелемета».

- Тебя отметил Монолит! Раз ты смогла добраться до этого места, убила нашего брата-зомби и не умерла от выброса – значит, Он дал тебе такое право. Тем более, ты не стала зомби, Он тебе сохранил разум! Ты теперь наша сестра!

Яна подумала, что какая-то надежда у нее теперь есть. Хотя ситуация была глупой и абсурдной. Более странного приключения она даже не могла представить!

Монолитовец помог девушке отодвинуть тяжелую дверь в сторону, и Яна оказалась в помещении, где по периметру располагалось шесть одноярусных армейских кроватей, а посередине стояло три огромных сдвинутых стола. На них Стрелка увидела несколько мониторов, разбитых на секторы визуального оповещения с внешних камер, два «Сторожа» последней модели и кучу другой охранной и компьютерной техники очень современной и дорогостоящей. По всей видимости, это была дежурная комната тех, кто занимался безопасностью этого крыла станции.

Людей здесь было трое, и каждый из них занимался своим делом. Один долбился в Янкин любимый Unreal 2018, другой игрался с камерами наблюдения, а третий был занят приготовлением еды на электрической плитке. Охранники посмотрели на гостью с интересом и совершенно без какой-либо агрессии! Выглядели они самыми обыкновенными людьми. Это шокировало Яну, голова ее закружилась, девушку пошатнуло в сторону. Монолитовец, который привел ее сюда, усадил Стрелку на кровать.

- Не замерзла? – поинтересовался теперь тот, который сражался со скарджами.

- Ее комары вон как покусали, - обернулся на девушку повар, - Леха, дай ей мазь!

- Ага! – откликнулся Леха и похлопал себя по противогазу, висевшему у пояса, - Она мне чуть глаза не выцарапала ногтями!

- У меня нет ногтей! – прохрипела Яна, глядя на них со смешанным чувством. Леха протянул ей какую-то банку и добавил:

- Только не расчесывай! Хотя ладно, у тебя ведь нет ногтей!..

- Ага! Мотороллер не мой!.. – буркнула Яна и машинально взяла мазь. Парни тем временем оторвались от своих дел и вместе со стульями подобрались к ней, сели напротив девушки, образовав полукруг.

- Ты, наверное, нас боишься? Не бойся! Мы совсем не такие, как нас рисуют в сталкерских барах! – сказал тот, что до этого гонял «Анрил», и протянул Стрелке руку, - Виктор!

- Джон! – представился «повар».

- Гюнтер, - улыбнулся дежурный по «Сторожу».

- Яна, - смогла прохрипеть девушка, морщась от боли.

- Досталось тебе, сестренка, - посочувствовал Виктор, - Ну, ничего. Здесь ты в безопасности. Отлежишься, отдохнешь! Тебя даже Ему показывать не надо, раз ты без «защитника» на улице в зомби не превратилась!

- Кому «Ему»? Какой «Защитник»? – испугалась Стрелка.

- Он – это Монолит! – сказал Виктор, - А «Защитник» - это вот что… - он развернулся и показал свое ухо, к которому был прикреплен наушник, похожий на гарнитуру сотового телефона, - Он блокирует любой Выжигатель и подает сигнал на ПДА всех наших! А при смерти владельца деактивируется в пыль! Слушай, давай лучше ты!.. – толкнул он Гюнтера.

- Понимаешь, Монолит – это наш главный источник силы и вдохновения, хозяин и работодатель! – спокойно сказал Гюнтер на абсолютно правильном русском языке, - Он появился давно и с тех пор защищает всю нашу планету, как, например, «мамины бусы» защищают от пуль!

- Монолит – это огромный артефакт и он защищает нас от Вторжения! – крикнул Леха.

- Другие миры или измерения, которые умирают, или иссякает их срок, пытаются проникнуть и слиться с нашим миром. 2006 году что-то нарушилось и границы между мирами прохудились. Теперь их легче преодолеть, но Монолит стоит на страже и препятствует этому! Иначе вся земля давно была бы захвачена!

- А что такое аномалии? – спросила почему-то Яна.

Парни пожали плечами.

- Наверное, те места, через которые к нам пытается проникнуть чужой мир, - ответил за всех Гюнтер, - Или воздействие информационного поля земли, но подпитанное энергией иных миров! Однако Монолит стягивает их к себе, обезвреживает эти точки проникновения, и они становятся простыми аномальными зонами с застрявшими в них кусками среды того мира, который сделал прорыв. Артефакты образуются от этого, как от пара образуется конденсат.

- А иногда вместо аномалий на этом месте возникают порталы! – сказал Джон.

- Да, точно. Но мы не знаем, сколько они живут и что потом с ними происходит. Для нас и для Монолита главное, чтобы не было вторжения!

- Так вы значит охраняете все человечество! – воскликнула девушка и сама испугалась своего хриплого голоса, - Но почему тогда секта? Почему про вас никто не знает?! Вам надо оказывать помощь!

- Кому надо – знают, - улыбнулся Гюнтер, - И помогают нам очень много таких организаций и таких людей, что мы сами порой бываем в растерянности! Мы никогда не бедствуем, у нас есть все, что потребуется! И насчет секты полная лажа. Я, например, католик, Леха вон православный, а Джон вообще нигилист. У каждого свой Бог! Монолит дает нам силу и мощь! И все объясняется научно!

Волкова промолчала, не зная, что и думать. Парни не производили впечатления одержимых, хотя шесть ковриков синего цвета в углу помещения она заметила. Проследив ее взгляд, сталкеры рассмеялись.

- Это для медитации, - сказал Джон, улыбнувшись, - Для связи с Ним! Не думай – мы не сектанты! Тебя ведь так учили?

- А кто такие зомби? – вспомнила Яна, - Вы-то не зомби! И я не зомби! А тот парень… на крыше…

- Да, это наш брат. Он в свое время попал под выброс или ему стер личность Выжигатель. Поэтому он получает приказы от самого Монолита и у него не существует каких-либо желаний, кроме абсолютно естественных для выживания, - проговорил Гюнтер.

- И полового тоже нет! – с улыбкой сказал Леха.

- И что теперь? Я же убила… вашего! – напряглась Яна, так и не сумев выговорить слово «брат».

-Да, ты застрелила его, но сделала это из самообороны. Тебе вообще это удалось случайно, потому что у тебя какое-то странное оружие.

- Два странных оружия! – произнес Леха, имея в виду и синюю винтовку.

- А еще ты перенесла выброс и не умерла! Он дал тебе это право! – сказали все.

- А вы? Вы тоже попали под выброс? – девушка покосилась на Леху, у которого в Житомире были жена и дети.

- Не совсем, - ответил Гюнтер, - Джон дезертировал, я тоже, но чуть позже. Я вообще остался от того рейда один. На нашу колонну напали какие-то твари с щупальцами во рту…

- А меня в баре Сидоровича завербовал наружный агент, - сказал Леха.

- Как завербовал? – удивилась Стрелка.

- А очень просто! Я искал работу, а в итоге нашел Монолит! И теперь не жалею об этом! Мы все одна семья!

- А женщины у вас есть? – с подозрением спросила Яна, начавшая понемногу приходить в себя.

- А как же! Мы ведь не пидоры! – возмутились парни, - И на выходные может домой через мини-портал сгонять!

Яна вспомнила артефакт, которым активировала выход Прокопенко на базу обучения от места схватки с Черными. От получаемой информации у нее голова пошла кругом.

- У вас что-то горит, - показала она Джону на плитку. Ее снова начало подташнивать, хотя запах лука и жаренного мяса стоял обалденный и насчет подгоревшей еды она сказала специально, чтобы съехать с темы.

Повар метнулся к плите, а Леха, видя состояние девушки, подхватил ее под руку, и отвел в туалет. Другую руку Яна удерживала около рта. Ей опять стало очень плохо. Оружие она бросила на кровати.

- Приготовьте антирад и что-нибудь противошоковое, - наконец догадался Виктор, - Мне кажется, она ранена или ее сильно избили.

Стрелка смыла кровь, прополоскала рот и почувствовала себя немного лучше. Правда, совсем немного. Леха привел ее назад, очень бережно поддерживая за талию. Словно забыл жену, которая находилась в соседней области!

Он открыл перед девушкой дверь, и Яна столкнулась с еще одним бойцом их смены – зомби! Бледное бесстрастное лицо, отрешенность во взгляде и тщательная продуманность движений – ни шага в сторону без особой на то нужды! Волкова вздрогнула, не ожидая встретить зомби, а его глаза всего несколько мгновений изучали глаза Яны, затем он посторонился, словно до этого убеждался в лояльности девушки относительно целей «Монолита»!

- Да, через них Он видит всех нас! – сказал Виктор, - Теперь ты можешь быть спокойна, сестра! Он тебя признал!

- Ага, я спокойна… - пробормотала Яна, присаживаясь на кровать и натягивая тонкое одеяло на посиневшие плечи. При этом она сбросила на пол синюю винтовку, которую забыла сдвинуть. Оружие упало с глухим стуком, да так и осталось валяться перед кроватью.

- Если бы тебя кто-то заслал, он убил бы тебя! – добавил Джон, - Твои помыслы чисты – Монолит это видит!

- Мои помыслы! Что за чушь? Я пришла в Зону просто заработать! – вспыхнула Яна, упорно не собирающаяся причислять себя к сектантам. Парни засмеялись.

- Так ведь и заработаешь, если хочешь! – сказал Леха, - Но даже если ты уйдешь отсюда, то сама Зона не отпустит тебя! Тебя потянет назад! Уж можешь мне поверить!

- Что, тут меня никто не держит? – не поверила Яна.

- Конечно же, нет! – крикнули парни весело.

Яна покачала головой и уткнулась в подушку.

Аннотация: Дерзкая девчонка загнана в угол обстоятельствами, в которых частично виновата сама. И чтобы скрыться от правосудия и возможной мести, она отправляется в Зону. Однако девушкой заинтересована госструктура с наивысшим приоритетом полномочий и военизированная секта "Монолит".

Автор: Сергей Пирог.

Глава 31. Другой мир.

На мгновение ее словно сдавило тисками – боль в теле была просто ужасной. Ко всем нервам будто бы поднесли электроды, что заставили мышцы превратиться в тугую пружину! Вокруг себя Стрелка ничего не видела и не могла пошевелиться - девушку парализовало. Она даже не могла дышать! Прошло какое-то время, и от нехватки кислорода перед глазами Яны появились красные бесформенные фигуры, она в панике затрепыхалась. В этот момент ее тело, сведенное страшной судорогой, возможно из-за дикого выброса адреналина, освободилось!

Волкова упала на землю, на колени. Автомат и шлем тоже оказались на земле. Тяжело дыша, девушка подняла глаза и увидела перед собой эти черных тварей, которые из своих футуристических ружей поливали ее теплыми матовыми лучами! Поняв, что девушка больше не является обездвиженной и лучи не оказывают нужного воздействия, существа встревожено забормотали и отступили. Яна зарычала, схватила автомат и срезала их длинной очередью.

Только после этого она поняла, что находится в каком-то совершенно немыслимом месте.

Вместо неба над Яной нависала еще одна планета, и она была настолько близкой, что на ней различались многоугольники полей, неровные квадраты населенных пунктов и ломаные линии дорог. Казалось, что само небо падает – зрелище завораживало и очень сильно пугало!

Волкова обернулась, клацнув зубами. Позади был кружащийся и завывающий в бешеном пламени огромный оранжевый круг - все, дорога закрыта!

Яна постаралась унять дрожь, но не смогла. Ее знобило так, что даже дрожали руки. Сказалось абсолютно все – нервное возбуждение, ужас перед черными существами и неизвестным миром, куда ее забросил какой-то двусторонний портал; смерть остальных военных проводником. Она единственная осталась в живых – даже сектанты вместе с их командиром погибли! Неужели она смогла уцелеть благодаря талисману, который висел у нее на шее и являлся куском Монолита?

Девушка всхлипнула, трясущимися руками полезла под комбинезон, вытаскивая бечевку со странным камнем. Руки запутались в одежде, кулон стал вдруг горячим, обжигая кожу на груди - он словно запрещал доставать его!

Волкова отошла немного в сторону и обнаружила несколько небольших порталов, которые медленно отодвигались от того, что дышал пламенем гигантской аномалии. Вспомнив слова Стеценко о переходах односторонних и совершенно логично предположив, что один них выбросит ее в другой части Зоны, Яна поспешила к ближайшему и шагнула в него… Получилось еще хуже, чем было до этого!

Перед ней в каких-то десяти метрах стояли бюреры – огромная очередь, состоящая из тысяч карликов! И эта многотысячная очередь вереницей спускалась куда-то вниз к подножию песчаной горы, на склоне которой девушка оказалась. От близкого солнца было очень светло, жарко и даже душно. А гора была настолько велика, что ее очертания терялись внизу, в тумане! Кроме нее в этом странном мире Яна не увидела ничего! Впрочем, и времени осматриваться у нее практически не имелось…

Волкова упала с высоты около метра, и ее протащило немного вниз. Бюрер, стоящий в очереди последним, услышал шум и обернулся. Уродливое лицо его в недоумении вытянулось. А Стрелка, еще не пришедшая в себя, с ужасом глянула на него, потом резко обернулась и – чуть не застонала от отчаяния. Портала позади не было. Ни одного!

Карлик же успел отойти от шока раньше Стрелки и заковылял к ней, протянув вперед руки с грязными обгрызенными ногтями. Девушка поползла от него спиной вперед, лихорадочно суча ногами по песку и пытаясь нащупать валявшийся рядом автомат. Карлик приблизился почти вплотную, и Яна в последний момент выжала спуск. Как и ожидалось, выстрела не произошло – автомат был поврежден или засорен песком!

Бюрер схватил Яну за колено и девушка, поняв, что автомат как огнестрельное оружие бесполезен, со всей силы саданула карлику по челюсти прикладом. От удара уродец сделал сальто и покатился вниз, собирая в охапку своих сородичей, которые тоже покатились под гору, махая руками и издавая возмущенные гортанные звуки. На шум повернулись остальные, то есть ближайшие пять-шесть десятков, и поспешно расступились, давая возможность живой лавине благополучно затормозить на песке.

Яна подумала, что они эти карлики пока не умеют пользоваться телекинезом, а если умеют, то очень мало. Иначе бы ее давно похоронили под слоем песка.

Нервно хихикнув, девушка вскочила на ноги и побежала вверх, если так можно было назвать передвижение, сочетающее в себе скольжение по осыпающимся слоям песка и бесконечные падения. Потревоженные бюреры с воплями и шипением рванули за ней, однако их скорость была такой же невысокой. Вдобавок они толкались и мешали друг другу. Все это выглядело настоящим театром абсурда, Яне хотелось и плакать от бессилия, и смеяться!

Через каких-то пару минут девушка начала выдыхаться. Повлияла на это местная атмосфера, жара или еще что-то, выяснять времени не было – карлики все же настигали ее. Однако впереди двигались самые маленькие, видимо являясь, в то же время, самыми проворными. Драки было не избежать, Стрелка взяла автомат поудобнее и приготовилась отбивать первую атаку. Тем более, что никто из преследователей так и не додумался швырнуть ей в лицо песок – единственное, что здесь было, кроме карликов и Яны, вообще!

Краем глаза девушка заметила что-то метрах в ста от себя, но рассмотреть не успела – ее начали хватать за ноги! Девушка развернулась и, уже зная, что увидит, нанесла удар ногой. Карлик полетел вниз – настолько он был легким. Второго ожидала такая же участь. А потом Стрелка начала просто отмахиваться прикладом, нанося удары направо и налево, и отправив вниз подобным образом около десятка карликов. Песок вокруг нее уже стал красным от крови, однако бюреров это не останавливало, они перли буквально напролом.

Улучив момент, Яна бросила еще один взгляд назад и поняла, наконец, причину своей тревоги. Наверху был открытый портал и из него время от времени падал очередной карлик, который затем какое-то время отлеживался, а затем спускался к собратьям, стоящим в «очереди». В данный момент таких пришедших в себя карликов было двое и они со всех ног спешили в сторону схватки. Эти карлики были уже обычными, то есть крупнее тех, которые напали на Стрелку первыми.

Бежать под гору было легче и, приблизившись к Яне, они сразу перешли в нападение. Один из них прыгнул на девушку, распахнув руки в стороны, а другой решил сбить ее с ног подкатом. Стрелке удалось перехватить первого и просто перенаправить его полет в сторону тех, кто снова надвигался снизу. Зато второй точно рассчитал момент, и у него получилось свалить Яну на землю. Победоносно завизжав и захрюкав, он выкарабкался из-под девушки и первым делом схватил измазанный в крови автомат, одновременно с этим пытаясь второй рукой достать Стрелку за волосы. Выругавшись, Яна впечатала каблук ботинка в его плоскую физиономию, карлик булькнул, повалился навзничь, однако, не забывая при этом сжимать «Грозу» мертвой хваткой.

Стрелка выругалась еще раз, поднялась на десяток шагов, уже из последних сил отбиваясь от наседающих бюреров. Так долго продолжаться не могло, и вскоре кто-то из карликов догадался применить свои телекинетические способности. А именно поднять гость песка и ослепить этим Яну. Девушка вовремя зажмурилась и пригнулась – песок пролетел мимо, но – благодаря этому на Стрелку набросились сразу два довольно больших бюрера! Свалив девушку с ног, один из них с победным криком обхватил ее ноги, а другой попытался достать ногтями глаза Яны. Девушка сумела заблокироваться, потом и вовсе скинула его с себя, однако было поздно – подоспевшие бюреры завалили ее, зажали своими едко пахнущими телами.

Это было полное поражение и бесславный конец. Яну буквально облепили эти карлики, щипая девушку, пиная и молотя кулаками. Ей, правда, немного повезло, потому, что из-за их несогласованности они только мешали друг другу. И все-таки возникшая неразбериха должна была прекратиться очень и очень скоро, Волкова отлично это понимала.

На мгновение вообще представилась вся прежняя жизнь. Захотелось выть и кричать от страха, боли и главное – от осознания того, что все происходящее может быть воздаянием! Воздаянием за все! За кровавую работу на Громова, за бесконечные драки и сбитые кулаки, за «понты» и тюремные понятия, применяемые, порой, где не нужно - все, что в подсознании ассоциировалось с грехом, аморальным поступком или преступлением с точки зрения религии, общества и Закона, неважно - конституционного или воровского! Насколько сильно промыты мозги этими точками зрения, у каждого человека было свое представление, но переступить определенную черту у себя в голове приходилось даже самому отмороженному негодяю, и он помнил такие моменты всю жизнь…

Спасение – или отсрочка смерти – пришли совершенно неожиданно, когда на Яне уже начали рвать одежду и пытаться что-нибудь откусить!

Прямо над всей беснующейся толпой с оглушительным хлопком образовался яркий оранжевый портал, из которого выпрыгнуло несколько черных - с лоснящейся кожей и горящими кругами глаз. Увидев их, карлики испуганно завизжали, покатились и запрыгали по склону горы с такой проворностью, что смотреть на их бегство было забавно, если не учитывать сложившуюся ситуацию. Волкова обязательно посмеялась бы – просто обстоятельства складывались не совсем в пользу веселого времяпровождения.

Быстро приблизившись к Яне, существа накинули ей на шею две эластичные пластиковые петли, присоединенные к твердым двухметровым шестам. Быстро затянув удавки на шее девушки, существа потащили за собой.

Яне было уже все равно. Обессиленная девушка безропотно шла вперед, что заставляло черных с недоумением коситься на нее.

Процессия догнала медленно уплывающий портал и скользнула в него. Яна снова ощутила страшную боль, однако ее тело на этот раз не было парализовано, потому что черные не стреляли в нее из своих винтовок. Яну просто выплюнуло в следующем по счету измерении, на ногах девушка не удержалась и упала в траву, мокрую и грязную. Черные появились следом, портал за ними свернулся, словно кто-то из них управлял им дистанционно, а Яну настойчиво начали теребить за шею. Застонав, девушка поднялась на ноги и огляделась.

Над головой ее распахнулось небо исключительной красоты, где преобладали синие и зеленые оттенки, хотя желтые, оранжевые и красноватые свечения только дополняли общую картину. Серый и черный фон разбавляли это великолепие, а яркие мерцающие звезды усиливали эффект, делая его поистине сказочным! Несмотря на пленение и весьма мрачные перспективы в будущем, Яна невольно залюбовалась этим.

Пока в портал процеживались черные, Волкова сообразила, что находится на болоте, причем куски этого болота как будто висели в пространстве, ни за что не держась, и составляли отдельно взятую поверхность среди пустоты! Болото это было бесконечным и края его терялись в сумеречной дымке, куда глаз уже не «доставал».

И на всей территории «болота» Яна увидела порталы! Их было великое множество и время от времени они исчезали, появлялись в других местах, меняли цвет и форму, которая варьировалась от простого «всевидящего ока» до ослепительного свечения, вытянутого по вертикали.

Существа что-то закричали и толкнули Стрелку, больно сдавив шею пластиком. Девушка вскрикнула, голос ее потонул в шипении, которое издало уже начавшее жутко болеть горло. Существа вели ее вперед, к одноэтажному зданию без окон, которое смотрелось в этом месте крайне чужеродным: оно выглядело слишком приземленным, обыденным, и своим неряшливым видом напоминало какую-то «совковую» постройку.

На нетвердых ногах Волкова прошагала до этого здания все пятьдесят с чем-то метров – так отмерил ее личный шагомер, развитый и натренированный уже давно. И пока Яна шла, совершенно меланхолично гадала, какому испытанию подвергнется на этот раз.

Изнутри постройки доносился странный гул, смешанный со скрежетом металла и чьими-то страшными криками. Вследствие этого в рядах существ росло напряжение и нервозность. А когда из квадратной двери появились другие существа – белые – стало не по себе даже уставшей бояться Яне! По строению тела эти существа были идентичны черным, но цвет кожи у них был прямо противоположный, что, кстати, делало их более внешность более отталкивающей. Яна окрестила их морлоками, несмотря на то, что они с самой Стрелкой были одного роста, а не хлипкими карликами, как их описывал Герберт Уэллс.

Ловко перехватив удерживающие пленницу шесты, морлоки потащили ее за собой в здание, внутри которого было еще и холодно. Обращались они с девушкой даже не как поймавшие ее черные, а грубо и небрежно. Например, когда Яна просто не смогла войти в дверной проем, они рванули шесты с петлями так, что на какое-то время просто лишили девушку сознания. А стоило ей открыть глаза, как склонившиеся над ней существа закричали, затопали от нетерпения ногами и начали тыкать в нее какими-то серебристыми стрежнями, похожими на авторучки.

Яне стало так плохо, что она была готова заплакать от жалости к самой себе и это, как ни странно – придало ей сил! «Раз не сожрали бюреры – значит так надо! Русские не сдаются! - обратилась девушка сама к себе и уже по-иному посмотрела на морлоков, которые боялись приблизиться к ней и держали ее на расстоянии шестами и удавками, - Мне терять нечего!»

Она и дальше продолжила усыплять их бдительность, делая вид, что идет с трудом. Волкова как будто обрела второе дыхание. И эту силу опять вливал в нее кусок камня на шее, к которому она последние десять минут совсем не прислушивалась. А зря! Стрелка только сейчас сообразила, что до этого он бесконечное число раз давал ей разные импульсы и подсказки!

Не быстро, но и не медленно процессия миновала несколько больших помещений, в которых Яна с содроганием увидела людей, чьи тела были закованы в мешанину трубок и проводов; тела, плавающие в физиологическом растворе или привязанные к операционным столам! На некоторых из пленников сохранились остатки одежды, и Волкова лицезрела форму военных, комбинезоны сталкеров и членов каких-либо группировок. Какие эксперименты ставили над ними «морлоки», понятно не было, да и не хотелось! Люди, которые были в сознании, кричали или безумно хохотали, завидев Стрелку, и не нужно было иметь огромный аналитический ум, чтобы понять: несчастные давно сошли с ума от пыток или безысходности!

Существа привели пленницу в некое помещение, посреди которого стоял огромных размеров аппарат. Яростно вибрирующий кулон обозначил Яне, что настало время главной схватки. Девушка поняла это и без подсказки – существа включили что-то в этом аппарате, он загудел и из него в стену напротив ударил матовый луч, под который они всем скопом начали толкать Яну. Или смерть или шанс!

Попав под действие луча, Волкова почувствовала огромную слабость, но не упала, а всего лишь прислонилась к стене – луч мягко толкал ее, заставляя отойти подальше от аппарата. Увидев это, существа удовлетворенно загалдели и… отщелкнули стягивающие шею девушки петли!

Талисман сразу утих на груди, а Яна почувствовала дикое жжение во всем теле и необыкновенный прилив энергии. Кулон закончил свою работу – Яна это поняла - и теперь требовал действия, распространяя вибрацию и страшный зуд по всему телу.

Стрелка не заставила себя ждать. Ненавистные «морлоки» стояли прямо перед ней, напряженно всматриваясь в реакцию пленницы. Вперед!

Ринувшись на врагов, Стрелка даже не подозревала, что все окажется настолько легким. Их тела были словно сделаны из студня, она пробивала их насквозь и запросто могла поднять любого и швырнуть им в остальных. Выместив немного ярости таким образом, что не осталось ни одного живого «морлока», Яна подхватила с пола шест с петлей на конце и выглянула в широкий коридор, по которому двигалась меньше трех минут назад.

«Морлоки», потревоженные шумом схватки или оповещенные какой-либо скрытой сигнализацией, уже спешили сюда вооруженные все теми же матовыми винтовками, однако в этот раз девушка была готова к этому и ее ничего не держало. Шест в ее руках начал работать жестоко и четко, разбивая головы, ломая странное оружие и тщедушные руки тварей. Пол стал скользким от крови существ, но они все прибывали и прибывали. Самым диким, однако, было обстоятельство, что теперь они не переговаривались между собой и вообще не издавали никаких звуков! Схватка походила на обычную бойню и начала понемногу утомлять девушку, тем более добраться до выхода у нее пока не было никакой возможности. Существа отступили к квадратным дверям и столпились там. А при попытки Яны Волковой приблизиться, самоотверженно бросались на нее, погибая, но останавливая девушку.

- Да зачем же я вам нужна? – закричала Яна, - Что вам надо?

Одежда на ней была порвана, лицо и руки кровоточили. Впрочем, подобный вид был для Стрелки довольно привычным и она просто не обращала на это внимание. В данный же момент ей хотелось только убраться отсюда подальше.

- Ты не пройдешь! Тебе не уйти! – услышала она вдруг голос позади себя.

Резко обернувшись, Стрелка увидела сильно заросшего и очень худого мужчину, который полулежал-полувисел на металлическом станке в виде буквы «Х» - руки его были подняты вверх, а ноги раздвинуты. Удерживался он на этом своеобразном кресте толстыми ремнями не то из кожи, не то из какого-то искусственного материала. И судя по тому, что он разговаривал, а не просто мычал или смеялся, Волкова сделала вывод, что этот пленник еще является полноценным человеком и – бойцом!

Она подбежала к нему, нашла и расстегнула защелки на его руках. Но вместо того, чтобы освободиться от ужасающего вида катетеров, мужчина обхватил руками саму Яну, и повалился на нее.

- Я держу ее! Держу! – заверещал он.

Яна попыталась выпутаться из-под липкого тела, ударила его несколько раз локтем. Мужчина закашлялся, закричал, но хватку не отпускал. «Морлоки», увидев это, поторопились к ним, снова начав издавать бубнящие и свистящие звуки.

Безумец орал и хрипел, его слюна попадала на Яну, он даже попытался укусить девушку за ухо, и ей, наконец, удалось выскользнуть из-под него и ударить ногой, попадая в промежность. Пленник закричал так, что чуть не оглушил Стрелку, а она в порыве ярости ударила его по лицу своей полностью промокшей в крови «морлоков» ногой. Под каблуком что-то хрустнул, мужчина замолк, нелепо отвернув голову в сторону, а на Стрелку в тот же момент упало несколько белесых тел. Выбраться у нее не было никакой возможности, ее схватили и понесли обратно в комнату с аппаратом.

Гудящую машину заставили отъехать к полотку, луч теперь был устремлен точно вниз. Твари подтащили к нему Яну и, продолжая удерживать своим весом, начали растягивать в стороны. Стрелка оказалась распятой под ними, она задыхалась, ревела и рычала от злости и бессилия. Луч бил ей прямо в грудь и немного слепил, а существа все теми же «авторучками» начали срывать с нее остатки одежды!

Все случилось, когда матовый луч попал на кулон.

Яну приподняло в воздух и тряхнуло так сильно, будто бы она попала под напряжение в несколько тысяч вольт. «Морлоков» отнесло от нее в разные стороны – они врезались в стены помещения и их буквально расплескало от удара! Та же самая сила подняла страшный вихрь в комнате, буквально вымела тех тварей, которые толпились при входе, и – оттолкнула гудящий аппарат от Яны! Именно оттолкнула, как магнит отталкивает свои однополярные части!

Многотонная махина с треском пробила потолок, вырвавшись из кронштейнов и унося с собой куски металла и камня. Яна успела сообразить, что скоро все это полетит обратно, и резко перекатившись, бросилась в коридор, расталкивая и расшвыривая «морлоков» по пути, словно они совсем ничего не весили. Талисман на груди горел ярчайшим белым пламенем, от его блеска «морлоки» взвизгивали и оплывали, будто куски масла на огненной сковороде.

Позади Яны раздался ужасающий грохот, ей в спину ударила теплая и колючая волна, состоящая из мусора и горячего воздуха. Девушка упала на колени, ее протащило по зеленоватому полу, покрытому местами мхом; она больно ударилась о ножку операционного стола. Вскочила, подвывая от возбуждения и боли, побежала дальше, сметая «морлоков» на своем пути плечами и – магическим свечением Монолита. Теперь Яна была уверена, что носит на груди не простой камень – талисман спас ей жизнь в который раз!

Оказавшись на улице, Волкова опять споткнулась и упала, по пути своим бегством распугав «морлоков» и сея панику среди тех, которые не расплавились от попадания губительного свечения. Поднявшись и на ходу вытерев с губы кровь, Яна побежала дальше, вглядываясь в лежащие перед ней порталы и выискивая тот, ландшафт внутри которого мог принадлежать ее родной планете.

Белых больше она не видела, зато сбоку от «лаборатории» появились черные со своими странными ружьями и весьма недвусмысленными намерениями. Увидев направление, в котором спешила девушка, они направили матовые лучи ей под ноги. Кулон отразил те, что попадали на Яну. Отправил обратно, разрывая стрелков на куски и заставляя тех, кто находился рядом, испуганно шарахнуться в сторону!

До ближайшего портала осталось совсем немного, Яна уже видела в его круглом «проломе» частичку потрескавшейся почвы – вполне реальной и земной! Девушка вбежала в него, и… замерла посреди того места, в котором оказалась, обессилено уперев руки в колени и тяжело дыша.

Это не было планетой или миром, как таковым. Место, где оказалась Стрелка, было просто куском пространства – круглым участком диаметром метров в пятьдесят. Перед Стрелкой, на потрескавшейся земле неподвижно застыл чахлый кустарник, склонившийся к земле так, словно находился под давлением ветра. В самой гуще кустарника Яна увидела скелет человека. Только на этот раз аномалия «сушняк» занимала все пространство, и Яна стояла почти в ее середине!

Высушенный труп чем-то привлек внимание девушки и, приблизившись, Яна увидела возле него странное оружие. Оно имело вырост с нижней стороны очень похожий на рукоятку, и, несмотря на то, что в общих чертах предмет сильно напоминал колорадского жука вытянутой формы, впечатление он производил именно пистолета. Пусть фантастического или нефункционального, но именно пистолета!

Подхватив «жука» с земли, Яна снова вошла в портал.

Черные существа стояли полукругом метрах в десяти от этого места, а еще одна, довольно многочисленная группа волокла сюда аппарат, похожий на тот, который Яне удалось взорвать.

Увидев, что девушка вернулась, существа запрыгали и закричали. Стрелка без колебаний подняла найденное оружие и нажала на выпуклость, которая могла быть спуском. Из небольшой щели странного агрегата вырвался целый рой каких-то жужжащих оранжевых образований и устремился к черным. Яна подумала, что это летят шершни или другие кусающие насекомые.

Странные заряды, правда, начали жалить аборигенов, но так, что оставляли в их лоснящихся телах сквозные отверстия! Паника среди тварей усилилась, однако она же придала им сил. Они ринулись назад, чтобы помочь собратьям быстрее катить к девушке свой агрегат. Они даже включили его и уже издалека обрабатывали место, где была Яна. Поняв, что это совсем другая машина, Волкова рванула в сторону. Из агрегата тем временем вылетело красное кольцо дыма и ударило в место, где она была пару секунд назад. На нем тотчас же образовался новый портал, внутри которого наблюдалась абсолютная темень!

Машину быстро развернули и снова выстрелили по бегущей девушке. Жужжащие пули, что она снова выпустила в тварей, исчезли в кольце дыма, а оно, поглотив их, ударило совсем рядом, рождая теперь портал, полыхающий ярким голубым блеском.

Стрелка нажала на гашетку, но как назло ее удивительный пистолет перезаряжался одновременно с пушкой «морлоков». Полностью перезарядился он, когда в Яну летело очередное облако. Пистолет стал тяжелее, словно нарастил свои живые пули из ниоткуда!

Стрелке снова пришлось отпрыгивать в сторону и перекатываться, но она уже не стреляла, дожидаясь, пока портальная пушка прекратит атаковать. А затем выпустила в черных еще одну очередь. Пушка выстрелила, но уже в другом режиме – видимо существа могли переключать его. В Яну полетело не красное, а белое кольцо. Стрелка снова хотела пригнуться или отскочить, но кольцо метнулось за ней, преследуя свою цель!

Секунда – и оно прошло сквозь девушку! Камень на ее груди страшно накалился, а кожа и вообще все тело стали дико чесаться. Волкова уже хотела сорвать кулон, как из аппарата ударил луч бардового цвета, причем такой мощности… что вообще разнес его вдребезги!

Острые осколки впились в кожу девушки, проникли глубоко в ее избитое тело, отбросили назад, на портал, ведущий в отрезанный кусок какого-то мира с аномалией «сушняк».

Ноги Яны мелькнули в воздухе, как будто ей поставили подножку, она упала спиной и головой так сильно, что у нее потемнело в глазах и затошнило. А существа с ужасающей прытью подкатили машину к самому порталу и направили тонкий раструб пушки прямо на корчившуюся перед ними Стрелку. Не дав своей машине полностью загрузиться, они активировали ее, что сыграло для Яны спасительную роль – думая о Чернобыле и о Зоне, Волкова вызвала мыслеобраз именно этих мест. Летящее на Стрелку красное кольцо вместе с куском высыхающего отрезка мира затянуло ее в проход между мирами именно теми, о которых она так напряженно думала!

Волкова снова упала на землю, коричневатые и серые оттенки аномалии «сушняк» распространились от нее метра на три, с один момент заставив траву съежиться. Еще окончательно не придя в себя, Яна все же обратила на это внимание и подумала, что от губительного воздействия настолько сильной аномалии ее спасает материнский талисман.

Сразу же пришла паническая мысль – талисмана больше нет!

И еще одна мысль, смешанная со страхом и удивлением - почему я до сих пор жива? Ведь камень раскололся на куски! Некоторые из них вообще прошли глубоко в тело и могли достать до сердца!

Раз жива – значит так надо!

Яна встряхнула головой, в которой боль пульсировала со страшной силой; вытерла окровавленный рот и щеку, попыталась встать, споткнулась, упала и, в конце концов, просто перекатилась за пределы иссушающей аномалии. Найденное оружие она до сих пор держала в руке!

Выставив его перед собой, Стрелка быстро огляделась, с земли пока не поднимаясь. Место, в котором она оказалась практически голой, не могло подарить оптимизма. Прямо над Яной возвышалась мрачная громада саркофага и всемирно известный силуэт вытяжной трубы.

Но помимо этого плохие новости добавляли несколько других, более красноречивых признаков. А именно небо, где кружились в огненных вихрях разноцветные тучи; воздух вокруг, который имел ужасный запах озона; и вся местность, понемногу начинающая утопать в синеватом мареве видимой только Яной радиации! А растущая температура воздуха в совокупности с вышеперечисленным заставляла делать единственный верный вывод – начинался выброс!

Аннотация: Дерзкая девчонка загнана в угол обстоятельствами, в которых частично виновата сама. И чтобы скрыться от правосудия и возможной мести, она отправляется в Зону. Однако девушкой заинтересована госструктура с наивысшим приоритетом полномочий и военизированная секта "Монолит".

Автор: Сергей Пирог.

Глава 30. Схватка.

- Парни, вы мешки с собой взяли? – пробормотал кто-то из сталкеров, с удивлением глядя на бесчисленное количество самых разнообразных артефактов, подпрыгивающих и перекатывающихся по полю.

- Отставить старательство! – сразу же последовала команда Стеценко, - Шаг с тропы – и я вас сам порву не хуже аномалии! Золотоискатели, понимаешь…

Сталкеры замолчали и подавленно наблюдали за Стрелкой, которая сама была немного растеряна. Аномалий было как грибов, но между ними все же имелись промежутки – разные по ширине проходы. Да и конечная цель была девушке хорошо видна – в центре поля вибрировала голубоватая окружность высотой метра в три. Стрелка не могла решиться, по какому маршруту вести сталкеров – в некоторых участках было очень узко.

- Так, группа один, отходите на пятьдесят метров по дороге вправо, группа два – влево, - приказал Стеценко, - Укрепляетесь и ничего не делаете до моего приказа. Работать по всему, что движется.

- Мы тут у снайперов как на ладони, - возразил кто-то.

- Не будет никаких снайперов! – почти вскричал Стеценко, и Яна посмотрела на него с удивлением, - Ни «Монолит», ни дебилы из «Греха» - всех предупредили!

Услышав это, Волкова еще раз оценила могущество организации военных проводников. То, что они поддерживают контакт с «Монолитом», она знала и раньше. Но чтобы «Грех» прислушивался к мнению ВПС, было для нее новостью. Хотя чему было удивляться, если государство даже скупало ПДА убитых сталкеров у мародеров? «Грешников» могли снабжать аппаратурой и оружием те же люди из антитеррористического блока ЕС. Ведь чем меньше в Зоне будет сталкеров, тем меньше заразы из нее попадет на Большую Землю! А свободные сталкеры реально опасались только «Монолит», «Грех» и дикие, никому не подчиняющиеся бандформирования, состоящие из таких же сталкеров, просто более ленивых для того, чтобы самим искать артефакты.

Подполковник повернулся к Яне.

- Волкова, я тебе сказать не успел, а до парней раньше довели… Короче, впереди не обычный, а двухсторонний портал! Обычный, в отличие от такого, меньше размером и работает только для того, чтобы засасывать к нам особо любопытных кровососов или другую нечисть из ихних измерений. Такие порталы образуются во время выбросов и постоянно в разных местах. А двусторонний портал слишком редкий, найти его трудно, и есть предположение, что он может вести к тому, что делает Зону такой, как сейчас. Мы должны это отключить!

- Так вы не знаете, что там находится! – сообразила девушка.

- Никто не знает. Нет даже предположений! Никому не известно точно, как и почему образовалась Зона. Если бы знали, то давно бы отключили ее или уничтожили! - ответил Стеценко и обернулся на остальных, - Идем строго за нашей сестрой!

И повернулся к девушке.

- Удачи, Яна!

Стрелка ему в ответ кивнула и сделала первый шаг между аномалиями. В руках у нее были заготовленные сталкерами куски электродов с привязанными к ним ленточками – их она втыкала в землю, провешивая путь. Стеценко предусмотрел все, вплоть до возможного ветра – воткнутый электрод не могло отнести в сторону. Прямо за Стрелкой шел Боров, готовый открыть огонь по любому объекту, что мог появиться перед проводником. По мере необходимости он передавал ей новые электроды с флажками.

- К нам что-то движется от леса. Девять часов, - раздался в шлемофонах голос сталкера на охранении, - Химеры!

- Не стрелять! Только при крайней необходимости!

Яна замерла в нерешительности.

- Ерунда, - успокоил ее Боров, протягивая очередной электрод, - Они умные – на пулемет не полезут.

Монстры и, правда не стали рисковать и замерли метрах в двадцати от правого охранного пулемета. Они уселись на дороге и внимательно смотрели в сторону Яны. Своей позой они напоминали отдыхающих кошек. Впрочем, тело химер было почти кошачьим, и если бы не голова, имеющая несколько антропоморфных черт, они воспринимались бы как помесь рыси и льва, только с отсутствием гривы.

- Не стрелять! – повторил Стеценко, - Если они залезут в аномалию, она может сработать!

- Да, если это поле начнет разряжаться, нам каюк! – нервно хихикнул Киселев.

Зуммер личного сообщения, пришедшего на ПДА, заставил Стеценко опустить на него глаза и выругаться. Командир пробежал глазами сообщение и лицо его изменилось.

- Да что они там, охренели? – выругался он и скомандовал, - Парни, приготовиться к бою! На нас вышел большой отряд «Монолита»! Вертушки уже вылетели… Повторяю, приготовиться к бою! Аккуратно и не спеша!..

- Не поможет, - сказал Киселев, - От любого толчка может сработать все поле!

- Одна химера приближается, - раздался в наушнике голос Химика, - Остановить?

- Отставить! – мгновенно отреагировал Стеценко, - В аномалию затянет – кранты всем!

Химера не спеша трусила вдоль самой границы аномалий. Метра за четыре от пулемета она свернула и, ловко лавируя между смертельно опасными зонами, заструилась в направлении Стрелки. Подполковник и девушка подняли автоматы, раструб пулемета Борова тоже смотрел на приближающегося монстра.

- А вон и «Монолит», - пробормотал Прокопенко.

Из леса вышло около полусотни боевиков секты – их было видно безо всяких приборов. Остановились они возле деревьев, как бы обозначая то, что дальше пока не двинуться. Оружие их было направлено вниз.

Стеценко быстро отыскал волну, на которой сектанты общались с другими сталкерами и, не отключая записи и общей связи, закричал:

- Какого черта? Что происходит?

Командир монолитовцев ответил сразу. То есть – ответила!

- Мы посланы вам в помощь!

- В помощь? – опешил Стеценко, - Тогда уберите зверей!

- Звери не наши, – ответила женщина-командир, - Но я думаю, что у них та же цель, что и у нас.

Химера уже почти бежала в сторону Яны, а девушка все еще не могла решить, стрелять в нее или нет. Это решил Боров, который не выдержал и выпустил в приближающегося монстра короткую очередь. Голова чудовища лопнула, тело по инерции пробежало еще немного – прямиком в «трамплин»! С чавкающим звуком аномалия по огромной траектории зашвырнула его в лес.

- Отставить стрелять! – заорал Стеценко.

Сталкеры стояли, ни живые, ни мертвые от страха. Лишь по счастливой случайности монстр попал именно в такую аномалию, да и на пути его полета не оказалось ничего такого, что могло бы повлечь цепную реакцию.

Две оставшихся химеры угрожающе заревели, но с места двинулась только одна, в точности повторяя маршрут первой.

- Она что-то несла, - поняла Яна, - Видите? Это выпало у нее изо рта. Она не собиралась нападать!

Сталкеры посмотрели на то место, где трава теперь была красной от крови и мозгов существа. Там лежал странный предмет округлой формы и матового цвета. Артефакт это или нет, Волкова сказать не могла, потому что «прислушиваться» к вибрациям артефактов в этом месте было бессмысленно. Например, буквально в двух шагах от предмета валялись «мамины бусы».

- Почему ты думаешь, что это принесла химера? – удивился Боров.

- Имею опыт, - усмехнулась Яна.

- Что вы собираетесь делать? – обратился тем временем Стеценко к монолитовцам.

- Помочь вам. Или завершить это дело, если у вас не получится, - усмехнулась женщина. Ее голос показался Яне смутно знакомым. – Впрочем, не факт, что это получится и у нас.

Химера зашипела на аномалию «трамплин», бросила злобный взгляд на Борова и зубами подобрала матовый предмет.

- Что там делают химеры? – поинтересовалась женщина-монолитовец.

- Я не знаю точно. Кажется, какие артефакты пытаются пронести к центру, - немного поколебавшись, ответил Стеценко.

- Не к центру – к вам, - исправила командир сектантов, - Вероятно, они дают вам возможность открыть портал на базу, если потребуется подмога. У нас было что-то подобное. Как вы вообще прошли туда так быстро? У вас есть суперпроводник?

Денис и другие сталкеры покосились на Волкову.

- Повезло, - ответил он.

Химера остановилась перед девушкой и бросила предмет у ее ног. Яна посмотрела на него, на чудовище, до которого вполне могла дотянуться рукой. Умные желтые глаза твари следили за Стрелкой, а от мощного тела исходил сильный запах.

- Уходить, - выдохнула-прорычала химера, - Всем.

И кивнула на матовый артефакт.

Волкова подобрала его и повертела в руках. Он был гладким и жестким по краям. В середине же у него было что-то типа мембраны, которая легко протыкалась пальцем. Нащупывая ее, Яне вдруг отчетливо представилась база обучения.

- Что химера принесла вашему проводнику? – спросила женщина-монолитовец.

- Какой-то артефакт! Я вижу такой в первый раз, - сказал Стеценко.

Над лесом завис один «мишка», за ним второй, третий. Развернувшись в боевом порядке, они направили свои орудия на сектантов, однако последних это абсолютно не испугало.

- Не играй мускулами, подполковник, - усмехнулась командир монолитовцев, - У меня по окружности люди с ПЗРК уже давно ваши вертушки срисовали и только ждут команды. Я же сказала – мы на одной стороне!

Волкова проткнула «мембрану» и от резкого хлопка выронила артефакт. Химера заворчала и отодвинулась в сторону, став между сталкерами и главным порталом.

Перед Яной воздух начал как будто закручиваться в воронку и одновременно с этим его возмущение росло и вытягивалось в высоту. Стрелка и химера попятились.

Перед изумленными сталкерами теперь был еще один портал – круглый и зеленоватого цвета. А внутри него, как через обычное стекло, Яна увидела угол недавно покрашенного забора!

- Это ведь рядом с КПП? – уточнил Боров, ткнув пулеметом в сторону образовавшегося портала.

- Это наша база! – воскликнул Стеценко, - Артефакт открывает портал на нашу базу! Ты что, Волкова, подумала о ней, когда сломала эту штуку?

- А о чем мне было думать? – буркнула Стрелка, весьма недовольная тем, что артефакт прочел ее мысли.

Химера позади Яны заворчала, словно подталкивая сталкеров к каким-то действиям.

- Прокопенко, вперед! – приказал подполковник.

Сталкер безропотно шагнул в портал, и Волкова через пару секунд увидела его посреди базы. Они выглядели удивленным и… довольным, потому что ему удалось покинуть опасный участок первым.

В наушниках раздалось шипение и голос Дмитрия:

- Я на базе, обратного портала не видно. Можете переходить!

- Свяжись с Доком на всякий случай, - проговорил Стеценко и посмотрел в сторону монолитовцев, - Нам прямо-таки ковер постелили. Для бегства!

- Я про это уже думала, - усмехнулась командир сектантов, - Мы идем к вам!

Стеценко посмотрел на химеру, словно она была человеком.

- Я не собираюсь бежать отсюда, - сказал он, - Зона отняла у меня близкого человека. Я хочу уничтожить ее, пока есть такой шанс.

Химера склонила голову набок, будто слушала его. Потом фыркнула и, скосив глаза на Борова, издала кричащий мяукающий звук. А затем потрусила в обратном направлении.

Сталкеры молчали, лишь иногда посматривая на приближающихся сектантов и третью химеру, которая в ожидании своего сородича застыла у кромки аномалий. Через полминуты оба чудовища скрылись из виду.

- Мне очень жаль, - пробормотал Боров.

- Да, парень, ты обзавелся серьезными кровниками, - пробормотал Киселев.

Тем временем Стеценко подошел к монолитовцам.

- Опять работаем в связке? – с улыбкой в голосе сказал подполковник, хлопая по руке их невысокого командира.

- Ну так! Цели-то у нас одни! - она пристально разглядывала Яну, - Салют, проводник!

- Хай! – удивляясь сама себе, ответила Волкова.

Сталкеры осторожно обогнули портал, ведущий на базу. Связь с Прокопенко не прерывалась – Стеценко приказал уже подоспевшему Доку обеспечить возможный прием возле того места, где Дмитрия выбросило из портала.

Вертолеты покружили возле дороги и улетели, получив приказ от диспетчера, который фиксировал все разговоры.

- Что случилось с Негодяем? – поинтересовался Стеценко.

- Он дошел до портала, потому что был один. Нам этого не дадут. Метров через сто полезет охрана. Будем отбиваться, - быстро ответила женщина-монолитовец, - Скажи своим парням, что они могут не вернуться домой!

Яна вдруг поняла, что Стеценко не блокировал прослушивание своей линии именно для нее! Она оценила это, но все равно шла вперед, отмечая безопасный путь. Позади двигался Боров и огромный монолитовец с лицом бледным и остановившимся. Волкова знала, что этот человек стал сектантом из-за облучения чем-то типа Выжигателя в районе Рыжего Леса либо Янтаря, или же не смог вовремя укрыться от выброса, чьи губительные факторы стерли его прежнюю личность, оставив в сохранности тело. Так было почти со всеми рядовыми членами «Монолита» и этим они отличались от командиров, которые по каким-то иным причинам стали охранять покой самого таинственного предмета Зоны.

И еще Волкова знала, что до сих пор никому не удалось проникнуть в «Монолит» в качестве агента под прикрытием – засланного человека непостижимым образом раскрывали за считанные мгновения. Обмануть сектантов было невозможно!

До двустороннего портала, вибрирующего ярким голубоватым свечением, осталось каких-то полсотни метров, как он вдруг полыхнул красным, на мгновение поменяв цвет. А затем, пульсируя, начал выбрасывать из себя маслянистые черные сгустки, что затем выпрямлялись и прямо через аномалии начинали бежать в сторону сталкеров.

- Работаем! – прорычал Стеценко, видя, что аномалии, которые задевают странные существа, исчезают!

- Стрелка, пригнись! – закричал Боров, заводя свою ужасную машину. Монолитовец рядом с ним тоже не дремал, и у Яны над головой словно забили кувалдами. Если бы не защитный шлем, девушка наверняка оглохла от уханья и треска выстрелов.

Однако, несмотря на ужасающий грохот, Стрелке было не до него. Она не могла оторвать взгляда от тех, кто пытался защитить проход и нападал на сталкеров. Существа эти были черными, гладкими, как резина, и абсолютно голыми. Признаков пола у них не определялось и в качестве вооружения у них были какие-то матовые трубки. Глаза их, расположенные как у людей посреди головы, но по размеру превосходили раза в три и отражали свет подобно кошачьим; носа у тварей не имелось, зато рот был огромен и выглядел как бесформенная черная дыра! Именно рот вместе с отсутствием носа выглядело наиболее отталкивающим, и если добавить трехпалые руки и очень худой, прямо-таки дистрофичный корпус, то общее впечатление создавалось похлеще любого ночного кошмара!

Стрелка, хоть и упала на одно колено, давая возможность Борову и монолитовцу вести стрельбу, сама вскинула автомат, переведя его в режим одиночных выстрелов. Правда, стрелять Яне было пока не нужно – пулеметы всего двоих бойцов остановили толпу страшных тварей. От попадания пуль существа просто превращались в серую труху, которой за несколько секунд боя намело едва ли не целые сугробы! Матовые трубки оставались на земле, и на том месте, куда они падали, аномалии исчезали!

- Боров, назад! – скомандовал Стеценко, занимая место сталкера и выдвигая такой же пулемет, - По очереди!

Монолитовца тоже кто-то сменил, а Яна медленно поднялась на ноги.

- Вперед, Стрелка, не бойся, если что – сразу на землю! – проговорил Стеценко и указал команде на трубки: - Зверев, Мещеряков, соберите и бросьте в портал! Прокопенко, примешь груз!

- Тут все чисто, - показала Яна на пространство, усеянное серой пылью и странным оружием чужих, - Они вычистили от аномалий все!

- Все равно осторожно! – прорычал Стеценко, - Вешки, Волкова! По границам вешки!

Яна успела отметить границы по правую сторону, продвинувшись всего метра на четыре. Сталкеры тем временем рассредоточились по освобожденному пространству и могли вести более массированный огонь.

Существа появились снова, двусторонний портал выплюнул группу, превосходящую первую раза в два!

Эта волна пришельцев атаковала людей более яростно и в отражении нападения были задействованы уже пять сталкеров, в то время как остальные нервно переминались с ноги на ногу.

Серой пыли было столько, что голубоватое колесо портала практически скрылось в ней. А существа все прибывали! Они уже не использовали свои странные матовые приспособления, и Яна поняла, почему. Расчистив место от аномалий, они изменили тактику и решили задавить людей количеством!

И это у них получилось.

- В сторону, Волкова! Беги! – закричал Стеценко, успевший в последний момент сообразить, в чем дело.

Черные твари повалили таким потоком, что сталкеры не могли сдержать их даже плотным огнем. Яна успела юркнуть в узкий проход между аномалий, когда мимо нее пронеслись эти резиновые тела. Твари прыгали на людей, сталкивая их в аномалии и падая туда вместе с ними; бросались на автоматы и пулеметы, изрыгающие пламя, не жалея себя, но таким образом жертвуя своей жизнью, давали возможность своему собрату повалить или выбить оружие из рук сталкера. Поле аномалий пришло в движение - опасные участки начали срабатывать и разряжаться из-за того, что в них кто-то попадал. Крики и выстрелы слились воедино, рождая ужасную какофонию смерти.

Стрелка практически бежала по коридору между аномалиями, пятеро или шестеро тварей преследовали ее, стараясь ступать строго друг за другом. Это удалось им не очень хорошо и троих затащило в «карусели», а четвертого расплющило в гравиконцентрате. С остальными Яне пришлось разделаться при помощи автомата.

- Портал базы! Прыгайте в портал базы! – надрывно кричал кто-то из сталкеров, намереваясь спастись таким образом.

Яна посмотрела на схватку, которая происходила буквально в десяти метрах от нее. Существа давили сталкеров количеством, везде лежали или корчились в агонии множество изуродованных аномалиями или этими тварями тел. Те, кто смог сдерживать напор существ, перешли на холодное оружие, потому что в сутолоке из автоматического могли ранить товарища или даже самих себя, что уже имело место.

- Бросайте гранаты! Гранаты в этот сраный портал! – услышала девушка голос Стеценко.

Кто-то из сталкеров исполнил его приказ, несколько гранат улетело в голубоватый круг, откуда спустя несколько секунд дохнуло жаром и заставило содрогнуться землю.

- Получили, суки! – захохотал Стеценко.

Яна увидела его. На командире повисло несколько черных тварей, его лицо перекосилось от напряжения, и через мгновение он исчез под грудой лоснящихся тел.

В портале тем временем что-то происходило, оттуда донесся многоголосый вой, скрежет металла и летели какие-то окровавленные куски. Существа отвлеклись на это, а последние монолитовцы во главе со своим командиром и окровавленный Боров снова открыли огонь по пришельцам, разметывая их в пыль.

Злобно или испуганно закричав, существа вдруг бросились врассыпную, чем сильно удивили людей. Но вскоре стало понятно и это. Оставшиеся твари старались запрыгнуть как можно выше и сделать это таким образом, чтобы попасть в какую-нибудь аномалию подальше от главного портала. Некоторым это удалось – они вызвали цепную реакцию! Именно этого они и добивались, когда поняли, что в их мире что-то нарушилось! Поле аномалий начало разряжаться. Один за другим смертельно опасные участки вспыхивали, вспучивались, содрогались или кружились каждый в своем ритме, пробуждая ловушки лежащие или висящие рядом. С ужасом оглядевшись вокруг, Яна поняла, что поле теперь окружено оранжевой стеной – огромной аномалией, состоящей из разрозненных и частично разрядившихся мелких. И эту оранжевую стену неумолимо сжимал в кольцо и притягивал к себе голубоватый портал - дверь в какое-то иное измерение!

Поняв, что это конец, монолитовцы упали на колени, но не с воплями о помощи или мольбами сохранить их души, нет – они начали плавно раскачиваться из стороны в сторону, сидя на земле и побросав рядом оружие. Теперь их не интересовало ничего, кроме их божества.

Не стал этого делать только их командир. Вся в крови и серой пыли женщина-монолитовец стояла между двух порталов и смотрела на огненную стену. По мере ее приближения она отодвигалась к двустороннему порталу, уже переставшему выплескивать из себя различные предметы. Яне тоже пришлось подвинуться.

- Что, это все? Как ты думаешь? – женщина повернула к ней голову.

Стрелка не ответила, глядя, как стена огромной аномалии захватывает и закручивает в спираль молящихся сектантов; как поглощает зеленоватый проход на базу.

- Что может там быть, не задумывалась? – спросила женщина-монолитовец и… сняла свой шлем.

Перед Яной стояла Катана. Однако Стрелку это не удивило. Она знала другое: игра со смертью продлится еще несколько мгновений – а потом предстоит делать выбор.

- А что на той стороне может быть? – Волкова кивнула на громадину портала.

- Другой мир. Один из тысячи, - Катана пожала плечами и улыбнулась Яне, - Вот теперь я понимаю, почему ты представляла для них интерес. Ты – Проводник!

- Для кого? – не поняла Яна, - Кому я интересна?

- Не кому, а почему! – сказала японка, - В тебе сила Монолита! Если мы не погибнем, он спасет нас! Прыгаем!

Стена подобралась совсем близко и Стрелка даже сквозь нее видела, что поле за ней все черное и словно вспаханное. Выхода на базу больше не было, а тела людей исчезли.

- Да пошли вы все! – выкрикнула Яна, на полном серьезе прощаясь с жизнью.

С этими словами она шагнула в двусторонний портал.

Аннотация: Дерзкая девчонка загнана в угол обстоятельствами, в которых частично виновата сама. И чтобы скрыться от правосудия и возможной мести, она отправляется в Зону. Однако девушкой заинтересована госструктура с наивысшим приоритетом полномочий и военизированная секта "Монолит".

Автор: Сергей Пирог.

Проснулась Волкова в пять утра без помощи будильника и даже безо всякой внутренней установки. Нет, она просто хорошо выспалась и была готова к любым неожиданностям.

Как оказалось в дальнейшем, столь ранний подъем позволил ей собраться, сделать каждодневную зарядку из отжиманий, «пистолетика» и пресса, и привести себя в порядок. Требовательно постучавшему Стеценко Яна сама открыла дверь уже облаченная в форму.

Девушке понравилось выражение его лица – подполковник не ожидал этого.

- Работает Монолит-то? – ухмыльнулась она, уже зная ответ.

С невозмутимым видом Стеценко протянул ей кулон. Яна одела его, сразу ощутив знакомое тепло и успокоившись. Хотя отлично знала и понимала, что становиться рабом вещей, в данный момент этого маленького камешка. «Нужно пересмотреть этот вопрос», - промелькнула у нее мысль, которую она сразу спрятала подальше, чтобы не отвлекаться с настоящий момент.

- Не работает. Это может и не Монолит. Надо было сразу тебя с собой брать – проверили бы на месте! – проговорил он, с подозрением оглядывая комнату, - Выспалась?

- Так точно, - ответила Стрелка, - Что дальше?

- Пройдем, – почему-то спрятав глаза, сказал военный. И протиснулся в комнату, так как Яна дверь полностью не отворила.

Девушка с недоумением посмотрела на широкую спину военного и пошла за ним, присела напротив него на бывшую кровать Замиры, которая тоже была ровно застелена и ничем не отличалась от кровати Стрелки.

- Место, куда мы отправимся, очень странное и очень… м-м… серьезное, - сказал Стеценко, не спуская с Яны глаз, - Ты можешь существенно помочь нам, Волкова, если пойдешь с нами.

- У меня что, есть выбор? – воскликнула девушка.

- Да. На этот раз он есть, - тихо сказал подполковник, - Никто не будет тебя заставлять делать это. И угрожать расправой тоже. В этой операции вообще участвуют только добровольцы.

Яна притихла. Это было очень серьезно.

- Что же там такого сложного? Там опасно? – спросила она.

- Да, опасно, хотя нет мутантов и никто не стреляет в спину. Опасны там именно аномалии. Это лабиринт аномалий. Во всяком случае, на экране детектора выглядит именно так – одно большое кипящее озеро.

Но там есть тропинка. Очень узкая. Негодяй смог по ней пройти. Я думаю, что и ты сможешь провести моих бойцов. Опасность заключается в том, ЧТО может ждать на ее конце.

- Значит, там что-то или кто-то есть, и я пойду не одна? – удивилась Яна еще больше.

- Нет, конечно, - Стеценко мотнул головой, - Это самая сложная операция в каких мне приходилось участвовать. Если у нас все получится, то есть шанс навсегда избавиться от Зоны или остановить ее рост!

- Ничего себе! – Яна внезапно ощутила холод.

- Да, именно так. Это шанс всего человечества! – немного напыщенно сказал подполковник.

- Я иду. Конечно. Почему бы и нет? – Яна колебалась недолго, взвесив все, что могла получить после этого или потерять из-за отказа. В любом случае выходило, что теряет она больше.

Стеценко поднялся и протянул ей руку.

- Я не сомневался в тебе, Волкова!

Вертолет летел очень низко. Перед вылетом Стеценко надел на Яну наушники и посадил рядом с пилотом.

- Будешь подсказывать! – прокомментировал он свои действия.

Волкова кивнула. А так как больше ничего добавлено не было, отвернулась.

Каких-то полчаса назад они вылетели со своей базы, что располагалась недалеко от белорусских Боровичей, и поднялись на высоту километра в четыре, чтобы оградить себя от возможного нападения, а потом прибыли в Дитятки, где их ждали два вертолета. Теперь, помимо головного 24-го «мишки», в операции принимало участие еще два борта, в каждом из которых было по четыре военных сталкера и четыре спецназовца. Операцией руководил лично Стеценко, занявший место в том вертолете, где находилась Яна.

- Зачем обратно летим? – прокричала девушка в микрофон, но пилот, покачав головой, обозначил, что кричать вовсе не обязательно.

- Смотри за аномалиями, - постучал он по прибору, - Я могу что-то упустить – теперь летим низко.

Яна понятливо качнула головой и начала смотреть по сторонам, думая, что рок-н-ролл, как это любят показывать в американских фильмах, сейчас был бы очень даже к месту. Вибрация и раскачивание многотонной машины были по своему эффекту сравнимы с детской каруселью, от которой порой перехватывало дыхание, а проплывающая совсем близко земля заставляла думать, что за верхушки деревьев можно было ухватить рукой – военная романтика, блин!

Аномалий внизу было больше. Уже как-то раз летая на вертолете, Яна обратила на это внимание. Этот, второй в жизни полет, не являлся исключением, кроме одного – концентрация аномалий увеличивалась! ЧАЭС осталась справа и позади, до нее промелькнула в густоте леса гигантская антенна «Чернобыля 2», а они летели дальше, к границе с Белоруссией, возвращаясь, по сути дела, назад, но теперь уже практически у земли. Для чего совершался этот маневр, Волкова не знала, да ей было и безразлично.

- Отодвинься, - показала она пилоту на высокий тополь, - Совсем рядом с верхушкой.

Пилот на всякий случай сравнил ее слова с показаниями прибора и удовлетворенно покачал головой. Детектор аномалий показывал слабую «птичью карусель», для такой громадины, как МИ-24 она прошла бы незаметной, однако спорить со Стрелкой пилот не захотел, а просто последовал ее совету. Яна в свою очередь не стала говорить о том, что под самой «каруселью» на земле притаился гравиконцентрат – «комариная плешь». Высотой он был всего метров пять, но мало ли что могло хранить в себе сочетание таких опасных аномалий.

- Вон там будете высаживаться, - показал пилот на большое открытое пространство, - Кстати, вон там, справа, Старые Шепеличи, где полностью хозяйничает «Монолит». Мы будем ждать вас в районе Боровища, на нашей базе. Если что – две минуты и мы у вас.

Сталкеры и спецназ высадился в течение каких-то мгновений – поле было свободно от аномалий и все три вертолета смогли опуститься одновременно. Волкову это насторожило, такого в Зоне просто не могло быть! Явно не обошлось без чьего-то вмешательства, и, учитывая все, что было известно об этой операции, удалить аномалии или препятствовать их развитию мог клан «Аномалы», каким-то боком замешанный в этом деле. Волкова вспомнила тех двоих сталкеров, которые на раз-два вырубили защиту «Сторожа» и отследили ПДА погибшего Негодяя. Ребята выглядели серьезными и по всей видимости аппаратурой располагали тоже не из дешевых!

- Ты не дергайся! – подошел к Яне Стеценко и тронул ее за плечо, - Твоя работа – отслеживать, чтобы никто не попал в ловушку!

- Жаль, что на изучение время мало дали! – Волкова подняла руку, показывая свой новый ПДА, который был сильно модернизирован и совмещен с компьютером, встроенным в шлем.

Прицеливание, отслеживание тепловых объектов и аномальные зоны подавалось прямо на боковой голографический экран. От этого ПДА также шли импульсы к электронным системам оружия и встроенной защите комбинезонов спецгруппы. Дистанционные датчики автоматов FN220, которыми были вооружены сталкеры, могли по желанию с помощью компьютера выделять на экране наиболее доступные цели или высвечивать каждому сталкеру тот объект, который нужно было поразить, действуя исключительно в команде. Сложная техника, проверенная и использованная, быть может, всего пару раз!

- Идем на маяк, что обозначен на ваших экранах синей точкой! – подполковник оглядел вверенных ему людей, стоя посреди их и сверяя показания на своем ПДА и компьютере Яны, - Там действуем по обстановке. Никто не знает, как это выглядит – может аномалией, а может и ямой в земле до самого пекла! Возможно, у нас ничего не получится… Неважно! Все знают, на что подписывались! Вперед! Волкова первая! Гендос и Федор, прикрываете с той стороны…

- Есть! – негромко и почти одновременно откликнулись сталкеры.

- Химик, ты работаешь по биорадиусу – мышь не должна проскочить, дистанция двести метров – перестраивай резервы только на это! - продолжил подполковник, - Боров, Прокопенко, Киселев – за Стрелкой!

- Прокопенко? – удивилась Яна, всматриваясь в шлемы сталкеров. Неужели это ее бывший наставник? Может быть, однофамилец?

- Что-то не так, Волкова? – Стеценко сдвинул брови – Яна прямо-таки ощутила это. И нахмурилась - через шлем не видно!

- Прокопенко Дмитрий? – спросила она, сама не зная для чего.

- Зачем тебе, Волкова? – удивился подполковник.

- Да я, я! – влез Прокопенко, - Не мог же я тебя бросить!

«Жаль, что я не вижу твоего лица!» - подумала девушка. Почему-то настроение у нее упало, хотя, по идее, должно было подняться - Прокопенко в жизни не согласился бы на рискованное дело! Или это было первым впечатлением? Вряд ли сержант упустит возможность заработать! А на этой операции все участники заработают как за полгода – распоряжение руководства из самого Брюсселя!

Мотнув головой и тем самым отбросив ненужные в данный момент размышления, Яна сверила маршрут с предполагаемым направлением, и смело двинула в сторону леса, стоящий метрах в ста пятидесяти от места высадки. Сталкеры пошли следом, стараясь ступать точно за ней, хотя необходимости в этом пока не было. Чудо-компьютеры выдавали тем временем кучу интереснейшей и бесполезной информации – такой, как, например, ржавеющие под землей куски металла. Соединенные с Центральным Сервером ВПС с помощью спутника и защищенные какими-то артефактами, они легко сопротивлялись радиации и аномальной энергии, которая буквально давила со всех сторон. Естественно, без комбинезонов с уникальной системы защиты, такой ПДА в момент мог бы убить хозяина – отравить его неизвестным излучением! Разрабатывались и изготавливались эти компьютеры под огромным секретом и за бешенные деньги лучшими мастерами группировки «Аномалы».

Именно благодаря подобным заслугам «Аномалы» всегда имели два официальных «коридора» в Беларуссии и один на востоке Украины. Разработки и предметы, приобретаемые и производимые «Аномалами» все без исключения значились подконтрольными исключительно правительству обеих стран. Что, впрочем, не мешало «Аномалам» общаться и с обыкновенными сталкерами. В Зоне клан техников-умельцев сам устанавливал для себя правила, и найти его штаб-квартиру было невозможно. Да и, собственно говоря, никто не собирался искать и тем более наезжать на клан умельцев – слишком серьезными могли оказаться последствия. Это было равносильно нападению на Болотного Доктора, за которого могли оторвать голову даже мародеры.

- Что это за точки под ногами? Мины, что-ли? – спросил кто-то из сталкеров, видя, что по краям тропинки иногда пробегают отметки, означающие металлические предметы.

- Мины. Они деактивированы, но в любой момент их можно включить, - сразу ответил Стеценко, - Наше оборудование.

- Этот район мы полностью заблокировали? – удивился сталкер.

- Да. Сюда даже «Монолит» не суется, мы их предупредили, - сказал подполковник.

Как ВПС договаривался с «Монолитом», до сих пор было Волковой не понятно, но вникать ей особенно и не хотелось. Раньше, насколько она знала, сектанты часто контактировали даже с Большой Землей, не говоря уже о сталкерах в самой Зоне. Да и сейчас монолитовцы не так уж редко встречались в барах или в местах бойкой торговли вещами и информацией. Они всегда были немногословны, лаконично и без торга заключали сделки, и держались все вместе, словно боялись чего-то. Напугать их могло все – даже резкий звук, и это заставляло их сразу ощериваться «Гауссами» и FN-ами. Но никто в здравом уме не стал бы пугать и тем более – нападать на сектантов, потому что в ответ их собратья могли прикатить на тех же «Алисах» или «Абрамсе», числом большим и настроением хуже. Такое было несколько раз – мало не показалось никому! Боевики «Монолита» уничтожали все живое в радиусе до полукилометра, не разбираясь, кто прав, кто виноват и – не считаясь со своими потерями! Свое лицо они отстаивать умели!

- Так, всем внимание! – приказал Стеценко, когда стена деревьев приблизилась, - Входим в лес – включайте режим записи. Пусть все, что попадется, фиксируется на картах – тут без изменений уже.

Яна поняла, что уже лес никто не «чистил» - только поле для вертолетов.

- Волкова, как обстановка?

- Все, как на приборах – скрытых нет, - ответила девушка.

Группа из двадцати человек вошла под своды деревьев, измененных настолько, что не было ясно, что это вообще за вид.

Первое время двигаться было сложно – ближе к краю лес был основательно заражен «жгучим пухом», который висел на деревьях целыми хлопьями. Конечно, усиленной керамикой и пластиком ткани комбинезонов он ничего не мог сделать, но все равно было лучше его не трогать – распадаясь, полуаномалия-полурастение могло засорить фильтры, что означало длительный и трудоемкий ремонт.

- Стоп! – вдруг сказала Яна, случайно глянув на верхушки деревьев. С досадой для себя она отметила, что до этого даже не подумала посмотреть вверх.

Люди остановились мгновенно, с напряжением всматриваясь в просветы между деревьями. На своих ПДА они не видели ничего, кроме того, что уровень радиации упал до 25 мкр/час, что для Зоны было просто невероятным. Не исключено, что радиацию просто поглощали деревья. Однако открывать забрала шлемов никто не собирался.

- Что там? – подошел к Яне командир, глядя вверх.

- Не знаю, - пробормотала Волкова, - Что-то типа светящейся паутины. Длинная, и тянется вот от этих деревьев в обе стороны.

- Аномалия? – спросил подполковник, - Она вдоль всего леса идет?

- Да. Мы сейчас как будто границу пересекаем, - кивнула Яна.

- Высоко? – подошел к ним Прокопенко.

- Метров десять…

- Так, у нас гость, - в шлемофонах раздался голос Химика, - Четыре часа. Похоже, псевдогигант …

- Он бежит на нас? – засуетился сержант, оборачиваясь вместе со всеми.

- Скажем так, бежит в нашу сторону, - ответил Химик.

Красная точка на биосканерах приближалась довольно быстро, и вскоре сталкеры увидели бесформенную тушу на двух уродливых руко-ногах, с прожилками синих вен, выступающих сквозь грубую серо-желтую кожу. Псевдогигант трусил вдоль линии деревьев и кажется, не имел никаких агрессивных побуждений.

Однако заметив людей, он остановился метрах в двадцати от них, явно удивляясь такому большому их скоплению. Не исключено, что он этот индивид вообще первый раз встречал человека. Шевеля и без того уродливым лицом, тварь изучала группу сталкеров.

- Не стоит ли приготовить гранаты? - пробормотала Яна, впервые наблюдая за псевдогигантом вживую.

- Отставить гранаты! – совершенно неожиданно сказал Прокопенко, а подполковник на него с удивлением покосился, - Он не нападет на нас. И даже если нападет, мы его одними автоматами уделаем!

В этом сержант был прав – оборудования и вооружения было у сталкеров столько, что вертолет, где была Волкова и Стеценко, вообще летел всего с тремя десантниками на борту, если не считать Дениса. Место недостающих четырех пассажиров занимали какие-то приборы и три неизвестных Яне очень громоздких пулемета, которые сейчас сталкеры тащили группами по четыре человека!

Псевдогигант тем временем сжал одну рукообразную ногу в кулак и саданул по ближайшему дереву, а затем ловко поймал своими маленькими, как у тираннозавра, ручками большую гроздь «жгучего пуха» и - начал с аппетитом жевать!

- Охренеть! Они что, это едят?! – удивленно спросил кто-то из сталкеров.

- Он для них как сахарная вата! – улыбнулся Прокопенко, - Я один раз видел.

- А почему молчал до сих пор? – недовольно пробурчал Стеценко, - Такая информация стоит того, чтобы ею делиться со всеми и в базу данных сразу поместить!

- Вот выберемся отсюда и поделимся! – бесцеремонно влезла в разговор Яна, - Это хрень над нами начинает стягиваться! Надо уходить!

- Что? Как, стягиваться? – насторожился подполковник.

- Над нами она становится ярче. Валим отсюда!

- Черт! А этот… Ладно, парни, держим его на прицеле! Вперед! – скомандовал подполковник.

Когда люди зашевелились, псевдогигант оторвался от лакомства и с угрожающим видом запыхтел. Однако сталкеры не делали никаких резких движений и он, дернувшись, было за ними, бросил эту затею – близко стоящие друг к другу деревья не дали ему пройти и от сотрясения сбросили прямо на шишковатую голову несколько охапок пуха. Имея возможность выбирать между ним и сомнительным удовольствием возможной драки, псевдогигант отвернулся от сталкеров.

- Пронесло, - сказал Прокопенко.

- Тебя б так пронесло! – мгновенно среагировал Химик. Все сталкеры рассмеялись, и даже Стрелка улыбнулась шутке из известного анекдота.

Следующие десять минут они продвигались по лесу безо всяких происшествий и поражались его необычной чистотой и опрятностью – под ногами была только мягкая хвоя и какая-то странная трава, пучками вспарывающая ее влажное покрывало. И ни одного сухого или гниющего дерева – идеально чистый лес!

- Почему так гладко? По краям бурелом и «жгучий пух», а потом ничего? – поинтересовалась Волкова, - Даже пней нет и камней!

- А это ты у Прокопенко спроси – он больше всех у научников отирается, - откликнулся пухлый и невысокий Киселев, всегда отличавшийся тем, что любил над кем-то подшучивать и распространять сплетни. Яна видела его пару раз, но вчера вместе с ветеранами его не было. Сегодня же этот довольно неприятный сталкер был в числе первых. Возможно, что тоже из-за премиальных, которые были назначены за операцию. Как и сержант Прокопенко, он никогда не упускал возможность дополнительного заработка.

- Все сгнили, я слышал, - ответил вместо Дмитрия идущий непосредственно за девушкой Боров. Этого бойца Стрелка узнала и в шлеме, потому что он был самым высоким и широким из всех людей, которых Яна вообще встречала за свою жизнь. Боров превосходил размерами даже богатыря Стеценко! Из-за чего и вооружен был не штатной «Грозой» или FN-ом, а нес какой-то ручной пулемет ужасающего вида с огромным коробчатым магазином. Девушка не могла определить его марку - таких даже в справочниках не имелось, а спросить она почему-то считала неудобным. Хотя и очень хотела.

- Даже камни сгнили? – скептически поморщилась она.

- Вода камень точит! – хихикнул Киселев.

Лес закончился и сталкеры оказались на проселочной дороге, которая не была заросшей и выглядела используемой. Не исключено, что по ней даже ездил транспорт – судя по колее и вообще расположению, это могли быть только автомобили «Монолита».

- Цель через двести метров, - сверился со своим ПДА Стеценко и поднял голову, разглядывая огромное зеленое поле, которое дорога и лес брали в обхват.

- Оп-па! Выйду в поле – сяду читать! – только и сказал Киселев. - Клондайк!

Другие проводники-сталкеры тоже смотрели перед собой в некотором замешательстве – на компьютерах всей группы ярким маркером мерцала огромная аномалия зона.

- Теперь надежда только на тебя, сестренка! – слегка прикоснулся к плечу Яны Боров.

- Да, парни, от детектора можете отключиться, он только отвлекать будет, - произнес Стеценко, - Готовьте вешки и – точно за проводником! Волкова, мы все у тебя в подчинении!

Стрелка ничего не сказала. Она забросила автомат за спину и сделала несколько шагов в сторону поля. Трава была очень зеленой, яркой, контрастной и настолько красивой, что глаза просто отдыхали; что можно было смотреть на нее, не отрываясь! Портили этот волшебный покров только уродливые пятна «комариной плеши», разбросанные вперемешку с «трамплинами» и «каруселями». Данные аномалии люди могли определить невооруженным глазом, без помощи подручных средств. Но на этом, разумеется, все «прелести» Поля Аномалий (как назвала его Яна) не заканчивались. Бесчисленное множество опасных участков было скрыто от обычного человека и на отчаянно вибрирующем и щелкающем детекторе не отображалось, сливаясь с соседними, почти путая границы друг друга. Только Стрелка видела их разнообразные очертания!