В 2019 году шведский главнокомандующий ВВС Матс Хельгессон гордо заявил, что JAS 39 Gripen предназначены убивать самолеты Су. Пафосные слова прозвучали, чтобы повысить шансы на победу в тендере, который проводила Финляндия, но горячие финские парни предпочли летать на американских F-35.

Saab JAS 39 Gripen —многоцелевой истребитель четвертого поколения, разработанный шведской компанией СААБ Авионикс. Его создание было продиктовано потребностью Швеции в летательном аппарате, способном выполнять сразу несколько функций: разведчика, перехватчика и ударного самолёта. Разработка началась в середине 1980-х годов. Первый полёт состоялся 9 декабря 1988 года. Самолёт введен в эксплуатацию в 1997 году и с этого момента состоит на вооружении ВВС Швеции.
На данный момент существует шесть его модификаций, различающихся количеством мест и некоторыми другими показателями.

Для Швеции возникла потребность в истребителе нового поколения, созданном на качественно новом уровне, который мог бы одновременно быть перехватчиком, разведчиком и ударным самолётом. В концепции истребителя изначально закладывалась гибкость: новый истребитель должен был иметь возможность действовать с плохо подготовленных аэродромов и иметь укороченный взлёт, быть удобным и простым в обслуживании, обладать высоким временем наработки элементов на отказ и максимально оптимизирован для ведения боевых действий в условиях Швеции.

Финансирование по созданию истребителя началось в 1980-м году, тактико-технические требования утверждены в 1981 году, и в 1982 году правительство Швеции приняло решение развернуть полномасштабную программу создания истребителя под названием JAS-39. В 1985 году начались испытания двигателя, 26 апреля 1987 года состоялась выкатка первого опытного истребителя «39-1», и 9 декабря 1988 года Gripen впервые поднялся в воздух.

Первый лётный прототип «39-1» был потерян при посадке в 1989 году. Второй прототип «39-2» поднялся в воздух в 1990 году, в этом же году начались испытания прототипов «39-4» и «39-3» и в 1991 году взлетел последний прототип опытной серии. В 1992 году в воздух поднялся первый серийный JAS-39А с заводским номером 39101, также включившийся в испытания. Все НИОКР (научно-иследовательские и опытно-конструкторские работы) по программе были завершены в конце 1996 года — к этому времени шесть машин, задействованных в испытаниях, выполнили более 1800 полётов, налетав 2300 часов.

Самолёт выполнен по аэродинамической схеме "Утка" со среднерасположенным треугольным крылом. Планер самолета создан с учётом снижения радиолокационной заметности: 30 % корпуса изготовлено из композитов.
Имеет один двухконтурный турбореактивный двигатель Volvo Aero RM-12, разработанный на базе General Electric F404, два S-образных воздухозаборника.
На модификации JAS 39E/F применяется двигатель General Electric F414 , обеспечивающий сверхзвуковую скорость полёта M = 1,1 с боевой нагрузкой без включения форсажного режима.

Помимо ВВС Швеции состоит на вооружении:

Венгрии: 14 единиц (12 JAS 39C (одноместный) и 2 JAS 39D (двухместный))

Чехии: 14 единиц (12 JAS 39C и 2 JAS 39D).

ЮАР: 17 (JAS 39C и 9 JAS-39D)

Тайланда: (12 JAS 39C и 4 JAS 39D)

Великобритании: один JAS 39D эксплуатируется частной авиашколой лётчиков-испытателей Empire Test Pilots'School.

Бразилии: четыре JAS 39E на 2024 год.

Технические характеристики

Экипаж: 1 (2) человека

Длина: 14,1 (14,8) м

Размах крыла: 8,4 м

Высота: 4,5 м

Площадь крыла: 30 м²

Масса пустого: 6800 (7100) кг

Нормальная взлётная масса: 8500 кг

Максимальная взлётная масса: 14 000 кг

Масса полезной нагрузки: 5300 кг

Масса топлива во внутренних баках: 2000 кг

Масса топлива в ПТБ:

Двигатель: Вольво Аэро RM12

сухая масса двигателя: н/д

максимальная тяга: 1×5100 кгс

тяга на форсаже: 1×8160 кгс.

Лётные характеристики

Максимальная скорость на большой высоте: ~ 2200 км/ч (М=2,0)

Боевой радиус: 800 км

Практический потолок: 15 240 м

Скороподъемность: 255 м/с

Нагрузка на крыло: 283 кг/м²

Тяговооруженность: 0,97

Максимальная эксплуатационная перегрузка: −3/+9 g

Вооружение

Пушечное: 1 × 27-мм Mauser BK27 (боезапас — 120 снарядов)

Ракеты:

"воздух-воздух":

6 × Rb.74 (AIM-9) или Rb.98 (IRIS-T)

4 × Rb.99 (AIM-120) или MICA

4 × Rb.71 (Skyflash) или Meteor

"воздух-поверхность":

4 × Rb.75

2 × KEPD-350

2 × Rbs.15F (противокорабельная ракета)

Бомбы:

4 × GBU-12 Paveway ll

2 × Bombkapsel 90 (кассетная бомба)

8 × Mark 82.