Лига биологов

Когда впервые видишь фото этой птицы, невольно приходит в голову мысль, что у Бога осталось некоторое количество неиспользованной материи после сотворения Земли и её обитателей, и он решил сделать существо, которое бы служило бы идеальной моделью для аватарок и мемов.

Трудно поверить, что это не Фотошоп и не чучело, выставленное на конкурс худший таксодермист года. И тем не менее, это чудо живёт и прекрасно чувствует себя в тропических лесах Южной и Центральной Америки.

Это исполинский лесной козодой. Все козодои выглядят странно, и когда впервые их видишь, то на ум невольно приходит мысль о порочной связи стрижа и совы. На самом же деле, козодои родня, хоть и дальняя стрижам, и совы там не отмечались. Просто птица ведёт ночной образ жизни, а потому "обзавелась" похожими на совиные глазами.

Своё имя козодои получили из-за поверья, будто бы они подлетают к козам, обхватывают своей пастью вымя и выпивают всё молоко. Будь это правда, козам потребовались бы стальные нервы, чтобы пережить атаку подобного чудика с выпученными глазами и огромной пастью, нацеленной в беззащитную козью грудь. То есть вымя.

В реалности же, козодои, подобно стрижам, охотятся на насекомых, и ведут, предпочтительно ночной образ жизни, днём же они предпочитают устраваться на земле или ветке и совершенствуются в искусстве изображать часть окружающего ландшафта.

Яйца (обычно это не яйца, а яйцо) гигантский лесной козодой откладывает в пень. Уже на четырнадцатый день птенцы начинают разминать крылья, готовясь к своему первому полёту и спустя месяц после вылупления покидают отчий дом.

Родители сокращают количество кормлений, вынуждая птенцов искать пищу самостоятельно. Хотя трудно представить насколько нужно иметь каменные сердца, чтобы отказать этому чуду. Правда похож на кота в "Шреке"?

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Перед вами концентрированный сгусток милоты!

Это поркупин, или североамериканский дикобраз – один из самых крупных грызунов Нового света, достигающий в длину 90 см и набирающий массу до 14 кг. Дикобраз? Но он же уютненький, кругленький и пушистый? Где иглы?

Да, глядя на фото легко обмануться, но иглы у него есть – да ещё сколько: 30 тысяч острых зазубренных копий, вот только они чуть короче, чем пушистый мех, и обычно лежат плотно прижатыми к телу. Но стоит поркупину почуять угрозу, как эти иглы поднимаются, и зверь превращается в ходячую опасность, ведь шипами покрыто всё его тело, за исключением мордахи, лап и пузика. Ну а чтобы дополнить картину, при встрече с хищником дикобраз начинает бить из стороны в сторону своим мощным и крепким хвостом, одновременно щелкая зубами.

Практически любой хищник, кто хоть раз попытался атаковать этого дикобраза, повторять опыт не захочет, ведь поднявшиеся иглы держатся на поркупине некрепко и при нападении втыкаются во врага, прочно входя в мягкие ткани. А вот достать их оттуда совсем не просто: из-за мелких зазубрин на конце они легко входят и совершенно не хотят выходить назад.

Однако, агрессивное поднятие игл и прочие ужасы – вовсе не первая мера, которую поркупин принимает для спасения своей пушной пятой точки. В случае опасности он в первую очередь стремится забраться на дерево. Да-да, всё верно – кроны деревьев излюбленное место жительства большинства североамериканских дикобразов. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, лазают они исключительно талантливо.

То, сколько времени поркупины проводят на земле, зависит от количества хищников и плотности съедобной наземной растительности в районе. А питаются эти дикобразы корой, желудями, орехами, молодыми листьями, травами и особенно охотно яблоками.

Добывая излюбленные плоды, наш коротколапый кругленький герой постоянно рискует свалиться с дерева, но это не так страшно, как можно подумать.

Дело в том, что его иглы – это не только грозное оружие, но и переносная аптечка. Они покрыты специфическими жирными кислотами, обладающими бактерицидным свойствами и защищающими его от инфекций в случае падения и получения раны от своего же собственного вооружения. Так что никаких последствий – разве что поворчать остаётся. А в этом североамериканский дикобраз себе никогда не отказывает.

Если на земле вкусняшек мало, а на деревьях предостаточно, то поркупин может не покидать ветвей очень подолгу – в кроне дерева найдётся место для всего: для столовой, игровой комнаты и спальни.

И на тех же деревья в брачный сезон дикобразы строят свою любовь, причём без каких-либо ограничений. Звери они полигамные и спариваются беспорядочно в течение всего сезона размножения. А после 7 месяцев беременности самка рождает одного-единственного детёныша, который при рождении имеет массу около 0,5 кг и, на мамино счастье, абсолютно мягкую шёрстку.

Однако всего через полчаса после рождения иглы у него начинают твердеть, поэтому во время кормления молоком осторожность нужно проявлять и родительнице, и малышу. Происходит это так: самка садится на попу, опираясь на крепкий хвост и подставляет малышу мягкое пузико с сосками, а тот в свою очередь касается мамы только лишённой игл мордашкой. Да и вообще все семейные контакты осуществляются исключительно моськами.

Встречаются самка и детёныш обычно только по ночам, а днём мелкий прячется на земле под надёжной охраной густой травы, пока мать отсыпается на дереве. Благодаря этому воспитание нового поколения колючек происходит не слишком энергозатратно, да и полностью самостоятельным детёныш становится уже к пятому месяцу. А чего ему бояться с таким-то вооружением?

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Оса-паразит Hymenoepimecis argyraphaga, эндемик Коста-Рики, паразитирует на местных пауках. Она парализует паука, откладывает на него яйцо и улетает.

Вылупившаяся личинка сначала питается гемолимфой (аналогом крови) паука, а затем впрыскивает в него очень странное вещество, которое заставляет паука плести не обычную свою, тонкую и ажурную, а очень прочную паутину, которая будет служить защитной оболочкой (коконом) для куколки осы. Кокон надежно защитит будущую куколку от дождя и ветра.

Затем личинка осы убивает паука своим ядом и высасывает его тело досуха, после чего выбрасывает остатки паука, сплетает из этой паутины себе кокон и окукливается в нём.

Привет, мои дорогие любители необычной земной природы. Сегодня в нашем выпуске существа, которые даже мне, автору Планетян, написавшему тысячу очерков о необычных животных, показались необычными. Простите за тавтологию (она тут оставлена намеренно) 😉

Можно представить себе чувства исследователей, четырёх учёных из всемирно известного научно-исследовательского института Аквариума Залива Монтерей (MBARI), когда они впервые увидели картину открывшуюся им при помощи камер глубоководного аппарата.

Сразу и не поймёшь что это: растение, гриб, животное и артефакты подводных цивилизаций. Впрочем, растения на такой глубине, как и грибы не растут, а о существовании подводных цивилизаций нам ничего не известно. Стало быть это животное.

Да, господа, перед нами животное. И если быть точным это губка, относящаяся к классу обыкновенных губок. Своё научное название – губка-лира, или губка-арфа (Chondrocladia lyra), она получила за то, что отдельная секция действительно напоминает подобные музыкальные инструменты.

Этот морской организм обитает неподалёку от берегов Калифорнии, в каньоне Монтерей, на глубине от трёх тысяч метров и глубже. Он прикреплён ко дну ризоидами, структурами, напоминающими корни растений, которые на самом деле не являются корнями, так как губка не питается при помощи них.

От центрального ствола отходят столоны от одного до шести штук. Они всегда равно удалены, отчего животное имеет симметричный вид. От столонов вверх поднимаются вертикальные "ветви, на которых расположены микроскопические ловчие крючки, которыми лира захватывает своих жертв, так как данная губка является хищником.

Не имея возможности двигаться, они селятся на местах, где есть течения, которые несут зоопланктон в ловчие сети губок. Однако течение должно быть не сильным, чтобы не спутать и не повредить ветви.

Шарики, которые находятся на конце "ветвей" содержат сперматофоры, мешочки со спермой. Шарики высвобождают сперматофоры, которые распространяют семя в воде. Как и все представители семейства, эта губка является гермафродитом, способным как оплодотворять, так и быть оплодотворённой.

В настоящее время известный ареал данного вида довольно маленький, а диапазон глубин - довольно узок, в связи с этим, данные удивительные создания могут подвергнуться риску вымирания, если в этом районе начнётся добыча полезных ископаемых. К счастью, пока таких планов нет, и в ближайшее время этому "внеземному" созданию ничего не грозит

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"