Eutelsat Communications SA ведет переговоры о слиянии с британским спутниковым конкурентом OneWeb Ltd. , что станет шагом к созданию европейского лидера, способного конкурировать с SpaceX Илона Маска.
Акционеры Eutelsat и OneWeb будут владеть по 50% объединенной группы, а акционеры OneWeb получат недавно выпущенные акции Eutelsat, говорится в заявлении французской компании в понедельник. Сделка, о которой впервые сообщило агентство Bloomberg в пятницу, может быть оценена более чем в 3 миллиарда долларов, сообщили люди, знакомые с этим вопросом.
Выступая перед европейскими министрами в феврале, президент Франции Эммануэль Макрон сказал, что создание спутникового предложения, которое могло бы конкурировать с Маском, является «вопросом суверенитета». Через пять месяцев желание Макрона может исполниться.
Однако сделка сталкивается с множеством потенциальных препятствий. Eutelsat активно поддерживается французским государством, а его четвертым по величине акционером является China Investment Corp. суверенный фонд благосостояния. Великобритания, также крупный акционер OneWeb, внимательно изучает сделки с участием иностранных инвесторов.
В своем заявлении в понедельник Eutelsat заявил, что для любой сделки потребуются все соответствующие разрешения антимонопольного законодательства, включая иностранные инвестиции, и что нет уверенности в том, что сделка будет достигнута. Акции Eutelsat упали на 8% после объявления в понедельник, что стало самым большим падением примерно за восемь месяцев.
Если сделка будет успешной, это может стать последним слиянием в гонке корпораций и правительств за обеспечение быстрой связи через низкоорбитальные спутники.
Европа пытается создать собственную спутниковую систему, которая сделает ее менее зависимой от технологий Китая и США. Макрон призывает Европу усилить свою космическую стратегию как минимум с 2019 года, ссылаясь на напряженность в отношениях с США и новые угрозы со стороны России и Китая.
В настоящее время Европа сильно отстает. У Starlink есть парк из около 2500 космических аппаратов, запущенных за последние несколько лет корпорацией Маска Space Exploration Technologies Corp. Amazon.com Inc. Project Kuiper также планирует аналогичное предприятие.
«Если Eutelsat объединится с OneWeb, мы полагаем, что они потребуют большей доли объединенной компании, чем 50%. Eutelsat уже застрахован от изменений технологии благодаря коммерческому соглашению с OneWeb и своей 23-процентной доле. Компания генерирует значительный денежный поток, в то время как у OneWeb практически нет доходов, а ее основными активами, вероятно, являются орбитальные слоты и доступ к спектру».
-- Джон Дэвис, аналитик BI в области СМИ и телекоммуникаций.
Eutelsat, который первоначально согласился заплатить 550 миллионов долларов наличными за 24% акций OneWeb в апреле 2020 года, управляет спутниками для таких клиентов, как правительство и телекомпании, с более высокой геостационарной орбиты. Это не обеспечивает такой же высокой скорости соединения, как те, которые ориентированы на низкоорбитальные спутники.
Однако Великобритания неожиданно стала домом для SpaceX. Компания OneWeb, основанная в 2012 году, потерпела крах в 2020 году, когда ведущие инвесторы забрали свои деньги в разгар пандемии коронавируса. Правительство Великобритании выделило около 500 миллионов долларов в рамках партнерства на 1 миллиард долларов с Bharti Global в рамках сделки, продвигаемой Домиником Каммингсом, бывшим советником премьер-министра Бориса Джонсона, под предлогом защиты потенциально жизненно важного технологического актива после Brexit.
С тех пор Великобритания уступила свои позиции. В ноябре американская фирма Viasat Inc. согласилась приобрести лондонскую Inmarsat Group Holdings Ltd за 4 миллиарда долларов, создав крупнейшую в мире компанию по производству геостационарных спутников. В прошлом году Inmarsat заявила , что планирует запустить группировку космических аппаратов на низкую околоземную орбиту и создать беспроводные сети 5G.
Новое объединение OneWeb и Eutelsat позиционируется как слияние равных. По словам людей, знакомых с этим вопросом, в рамках предлагаемой сделки существующие инвесторы OneWeb продолжат владеть миноритарными пакетами акций.
Он также является крупным дистрибьютором российских телеканалов. Eutelsat и OneWeb имеют противоположные отношения с Россией. В марте OneWeb заявила, что будет использовать SpaceX для запуска спутников после того, как Россия заблокировала развертывание, запланированное с французской ракетной компанией Arianespace SA .
Eutelsat продолжает предоставлять некоторые услуги спутниковой связи в России, даже несмотря на давление со стороны европейских регулирующих органов. Согласно его веб-сайту, он достигает 50% домов в России и соседних регионах.
Будущие стратегические решения OneWeb также будут подвергаться дополнительному анализу. Согласно сообщениям местной прессы, крупный клиент Arianespace в декабре заявил, что потратит 3 миллиарда долларов на перенос производства из США в Великобританию. В настоящее время OneWeb имеет совместное предприятие с Airbus SE , частично принадлежащее Франции и Германии, по производству спутников во Флориде.
P.S. Россию эта сделка тоже касается. Eutelsat арендует объемы на российских спутниках связи Экспресс-АМУ.
