SpaceX меняет способ разделения ступеней Starship перед следующей попыткой
Джефф Фауст, 24 июня 2023 года
Первоисточник
Космический корабль SpaceX в своем первом комплексном испытательном полете 20 апреля. Фото: SpaceX
ВАШИНГТОН — SpaceX меняет подход к разделению двух ступеней своего космического корабля Starship, чтобы повысить грузоподъемность полезной нагрузки перед следующим испытательным полетом, сообщил Илон Маск 24 июня.
В онлайн-дискуссии с журналисткой Bloomberg Эшли Вэнс в Twitter, социальной медиа-компании, которой владеет Маск, он сказал, что SpaceX недавно решила перейти на метод «горячее разделение», при котором верхняя ступень Starship запускает свои двигатели, все еще присоединенной к сверхтяжелой ракете-носителю Super Heavy.
«Мы внесли своего рода последнее изменение, которое действительно весьма существенно для того, как работает разделение ступеней», - сказал Маск, описывая переход на «горячую технологию». «При выводе полезной нагрузки на орбиту в режиме «горячего разделения» имеется значительное преимущество, которое, по предварительным оценкам, составляет около 10%».
Технология «горячего разделения», которая десятилетиями использовалась на российских ракетах-носителях, включает в себя запуск двигателей одной ступени, все еще прикрепленных к ее нижней ступени. Маск сказал, что для Starship большинство из 33 двигателей Raptor на сверхтяжелой ракете-носителе будут отключены, но некоторые все еще продолжат работать, когда двигатели на верхней ступени Starship включатся. По его словам, это позволяет избежать потери тяги при традиционном разделении ступеней, когда сначала отключается нижняя ступень.
Для этого требуются некоторые модификации сверхтяжелой ракеты-носителя. Маск сказал, что SpaceX работает над расширением верхней части ракеты-носителя Super Heave, то есть создание вентиляционных отверстий, чтобы выхлоп верхней ступени выходили наружу, оставаясь прикрепленными к ракете-носителю. SpaceX также добавит экранирование в верхнюю часть ракеты-носителя, чтобы защитить его от выхлопных газов.
«Я думаю, это самая рискованная вещь для следующего полета», - сказал он о новой технике разделения ступеней.
Помимо изменения разделения ступеней, Маск сказал, что SpaceX внесла «огромное количество» других изменений в Starship, «более тысячи». Он не стал вдаваться в подробности изменений, но отметил, что компания продолжает работу по модернизации стартовой площадки, чтобы избежать повреждений, вызванных первым запуском Starship 20 апреля, таких как система отвода воды «стальной сэндвич». «На самом деле мы не экономили со стальным сэндвичем и бетоном, так что основание площадки должно быть в гораздо лучшей форме, чем в прошлый раз».
SpaceX также внесла улучшения в двигатели Raptor, и Маск описал запуск корабля в апреле как использование «мешанины» двигателей, созданных в разное время. Raptors на новых Starship включает изменения в коллекторе горячего газа в двигателе, чтобы уменьшить утечку топлива.
По его словам, эти изменения придали ему больше уверенности в успехе следующего запуска. «Я думаю, что вероятность того, что этот следующий полет пройдет успешно и он выйдет на орбиту, намного выше, чем предыдущий. Возможно, это около 60%». В онлайн-разговоре в конце апреля он оценил «вероятность успеха следующего запуска выше 50%».
Маск не назвал конкретную дату запуска. «Здесь много переменных, которые находятся вне нашего контроля», - сказал он, явно имея в виду процесс лицензирования запуска Федеральным управлением гражданской авиации. «Мы думаем, вероятно, что модернизация стартовой площадки, а также ракеты-носителя и корабля будут готовы примерно через шесть недель». Маск в том апрельском разговоре сказал, что, по его ожиданиям, будет готов к полету «через пару месяцев».
Без комментариев по IPO Starlink
Ранее в разговоре Маск отказался комментировать недавние слухи о том, что SpaceX рассматривает возможность расширения своего бизнеса спутниковой широкополосной связи Starlink и проведения первичного публичного размещения акций (IPO) в нем. Fox Business сообщила 21 июня, что инвесторы SpaceX ожидают выделения Starlink и IPO в этом году, чтобы Маск мог собрать деньги для других предприятий, таких как Twitter.
Маск, отвечая на вопрос о каких-либо планах по IPO Starlink, отказался от комментариев. «С моей стороны было бы нелегально спекулировать по поводу IPO Starlink», - заявил он. «Я думаю, что это противоречит правилам - говорить с какими-либо подробностями о будущем публичном предложении».
Маск ранее приглушал любые разговоры о развертывании Starlink и его акционирования. Он сказал, что в 2020 году «думал об этом на нуле», чтобы сосредоточиться на обеспечении технического и финансового успеха широкополосной связи.
На внутреннем собрании компании в июне 2022 года Маск сказал, что не знает, когда SpaceX сделает Starlink акционерным, но считает, что это займет не менее трех-четырех лет.
