SpaceX запускает третью миссию Starlink менее чем за две недели. NSF
Автор Алехандро Алькантарилья Ромера, 19 августа 2022 г.
Falcon 9 перед миссией Nilesat-301. Предоставлено: Стефан Марр для NSF
SpaceX запустила еще одну партию спутников Starlink на низкую околоземную орбиту (НОО) на борту ракеты Falcon 9 в рамках миссии Starlink Group 4-27. Старт произошел в пятницу, 19 августа, в 15:21:20 по восточному поясному времени (19:21:20 UTC) со стартовой площадки #40 (SLC-40) на базе Space Force на мысе Канаверал во Флориде.
Space Launch Delta 45 опубликовала прогноз погоды к запуску 19 августа 2022 года в 9:30 утра по восточному поясному времени (13:30 UTC). Ссылаясь на правило кучевых облаков, правило поверхностного электрического поля и правило молнии, 45-е дало погоде 50-процентный шанс быть готовым к запуску. В случае отмена запуска была возможность резервного запуска чуть менее чем через 24 часа — с вероятностью хорошей погоды, возрастающей до 70%.
В ходе запуска ракета-носитель Falcon 9 B1062 поднялась в воздух в девятый раз, став шестой ракетой-носителем во флоте, достигшей этой отметки. Это также был третий по короткому сроку восстановления ускорителя в целом: 26 дней, пять часов и 43 минуты.
Это также была третья из как минимум девяти последовательных миссий Starlink, которые SpaceX планирует провести в течение полутора месяцев.
170-й полет Falcon 9 на орбиту начался с включения традиционной автоматической последовательности обратного отсчета, начавшейся на отметке Т-35 мин. В этот момент наземные компьютеры начинают тщательно спланированную последовательность загрузки топлива, начиная с закачки RP-1 (очищенная форма керосина) на обеих ступенях и загрузки жидкого кислорода (LOx) на первой ступени.
Через 15 минут топливо RP-1 было закачано во вторую ступень, а топливные магистрали на опорной части транспортера/установщика были продуты, проведя традиционную операцию на Т-20 мин. Через четыре минуты продувка закончилась, и началась нагрузка LOx на вторую ступень.
На минутной отметке Т-7 мин началась последовательность охлаждения двигателей Merlin 1D первой ступени Falcon 9. Эта последовательность включает подачу небольшого количества жидкого кислорода через турбонасос окислителя для его охлаждения перед полным потоком при зажигании двигателя. Это позволяет избежать внезапного испарения кислорода при запуске двигателя, что может привести к кавитации в насосах и повреждению лопастей рабочего колеса.
На отметке Т-6 мин загрузка RP-1 завершается на первой ступени, а еще через минуту баки герметизируются. Отвод заправочной магистрали начинается примерно на Т-4 минуты с открытия верхних зажимов, после чего следует поворот примерно на 1,5 градуса от ракеты.
Загрузка жидкого кислорода на первой и второй ступенях завершается при Т-3 мин и Т-2 мин соответственно. В этот момент наземные системы готовы к старту.
Половина активного обтекателя из миссии Starlink Group 3-1 готовится к отправке. (Источник: Джек Бейер)
В процессе, известном как «запуск», в момент Т-1 мин наземные компьютеры передают команду автоматического обратного отсчета на бортовые компьютеры ракеты. Через несколько секунд директор по запуску отдал разрешение о продолжении запуска.
В Т-3 секунды бортовые компьютеры дали команду на включение всех девяти двигателей Merlin 1D на первой ступени, и они разогнались до полной мощности примерно за 2,8 секунды. После быстрой проверки работоспособности двигателей Falcon 9 дал команду наземным компьютерам выпустить ракету для старта на отметке Т-0.
Профиль полета включал две с половиной минуты полета первой ступени, за которым следовало отключение главного двигателя (MECO), разделение ступеней и зажигание вакуумного двигателя Merlin 1D (MVacD) на второй ступени. Этот двигатель работал около шести минут, а вторая ступень и спутники Starlink были выведены на орбиту развертывания высотой 232 на 336 км с наклонением 53,22 градуса.
После отделения от второй ступени первая ступень переворачивается в положение двигателей вперед, готовясь к входу в атмосферу и посадке. 25-секундный входной тормозной прожиг произошел примерно через T + 6,5 минут. Для сначала включается центральный двигатель (E9), а вскоре после него загораются два внешних двигателя (E1 и E5). Затем эти внешние двигатели отключаются, а центральный двигатель выключается последним.
Последние 30 секунд полета перед посадкой также проходят с использованием центрального двигателя ракеты-носителя. Это включение двигателя предназначено для мягкого приземление ракеты-носителя на беспилотной посадочной платформе SpaceX (ASDS) A Shortfall Of Gravitas (ASOG). ASOG была расположена на расстоянии 656 км от места старта в Атлантическом океане.
A Shortfall Of Gravitas прибывает во Флориду. (Источник: Джулия Бержерон)
Половинки обтекателя для этой миссии отделились примерно через 10 секунд после запуска двигателя второй ступени и совершили приводнение с помощью парашюта в Атлантическом океане. Их доставит на сушу многоцелевое спасательное судно SpaceX Doug.
После отключения MVacD вторая ступень раскручивается перед разделением спутников Starlink, которое должно произойти примерно через 15 минут после старта.
Как только спутники разделятся, вторая ступень выполнит второе включение своего двигателя MVacD для схода с орбиты и утилизации над Тихим океаном.
Эта миссия вывела на орбиту 53 спутника Starlink для четвертой оболочки своей группировки первого поколения, в результате чего общее количество этих спутников, запущенных на орбиту, достигло 3108. Из них 264 уже сошли с орбиты, 44 находятся на орбите, но не отвечают или не маневрируют, а 2313 находятся на рабочей орбите.
(Информация о статусе созвездия Starlink от Джонатана Макдауэлла по состоянию на 18 августа)
Пятничный запуск стал 56-й специализированной миссией SpaceX Starlink, их 37-м запуском в году и четвертым в этом календарном месяце. До конца августа запланированы еще два запуска: одна миссия Starlink из Ванденберга и еще один запуск Starlink с LC-39A в Космическом центре Кеннеди НАСА.
В этой, возможно, самой длинной серии последовательных миссий Starlink у SpaceX запланировано как минимум еще четыре миссии Starlink в расписании на сентябрь, две из них с совместными миссиями, чередующимися между стартовыми площадками SLC-40 и LC-39A.
