S.T.A.L.K.E.R.

еще несколько фот на вчерашнюю тему

просто мои фото унылых мест, не судите строго))

Денис вошёл в кабинет и осмотрелся. Старый письменный стол с допотопной настольной лампой, небольшой ноутбук, кипа бумаг. В углу у окна здоровенный металлический сейф. Такой запросто переживёт третью мировую, не то, что попытку взлома. Напротив — ряд стульев. На крайнем сидели тощий прыщавый мужик с татуированной лысиной и угрюмый черноволосый бородач. За столом расположился мужчина средних лет в приличном костюме, и постукивал колпачком ручки по ободранной лакированной столешнице.

Денис почувствовал себя так, словно пришёл на биржу труда. Странные личности, желающие не работая получать пособие, да специалист, которому нужно этим товарищам раздавать пендели, сопровождая направлениями на вакансию.

— По объявлению? — уточнил начальник.

— Угу, — буркнул гость, усаживаясь на свободный стул.

— Ну, стало быть, давайте знакомиться. Меня зовут Евгений Викторович. А это, — он кивнул на сидящих рядом мужиков, — ваши будущие коллеги, Глеб и Егор. Вы в резюме указали, что хорошо знаете страну, и интересуетесь вакансией экскурсовода по программам внутреннего туризма. Расскажите немного о себе для начала.

— Денис Моначков, тридцать один год. Работал в рекламном агентстве, курьерских службах, так по конторам разным. Помотался по бывшему Союзу немало, и не против продолжить, если за казённый счёт.

— Угу… В армии служили? — уточнил директор.

— Нет, у нас военная кафедра была, так что я лейтенант запаса.

Прыщавый хохотнул, но поймав на себе злобный взгляд шефа, тут же спрятал ухмылочку.

— По здоровью проблем не имеется?

Денис достал папку и протянул потенциальному работодателю. Тот изучил документы, внимательно просмотрел лист медосмотра, бормоча что-то под нос.

— Хорошо. Будет несколько вопросов для определения профессиональной пригодности.

***

После серии максимально странных вопросов, Дэн не выдержал, — Вы что, наркотой торгуете? — недоверчиво спросил он, вглядываясь в хитрые глаза директора.

— Отнюдь. Вообще ничем не торгуем. Мы действительно проводим экскурсии. Только по несколько специфическим маршрутам. Закрытые объекты, зоны, места с дурной славой. Клиенты любят адреналин, а мы их возим туда, где его можно получить. Обеспечиваем безопасность во время поездки. Для заказчиков есть несколько правил: конфиденциальность, запрет видео и фотосъёмки. Туристы подписывают пару документов. О неразглашении и об отказе от претензий в случае нарушений с их стороны. Мы следим за порядком, но если тупят и лезут сами в опасные места, это уже не наша проблема. Гиды получают по пятнадцать — двадцать процентов от стоимости заказа. Иногда бывают премии. Если клиент щедрый или место… — директор замялся.

— Опасное? — Денис старался смотреть прямо в глаза.

— Вроде того. Всякое бывает. Где-то местные жители со странностями. Где-то болота, забытые охотничьи ловушки. Сложно предугадать, если маршрут не разведанный и не проверенный многократными походами.

****

Когда Денис подписывал договора, внутри что-то отчаянно сопротивлялось. Словно он не на работу устраивался, а душу продавал, и расписывался сейчас собственной кровью. Да и новый шеф всё больше напоминал хитрого чёрта. После любой его фразы оставалось ощущение, что мужик чего-то не договаривает. Вот и сейчас, когда Ден с бородачом Глебом паковали сумки, это чувство не покидало.

— Глеб, слушай, между нами… Ты вообще что про этот объект знаешь? — прервал парень молчание.

Мужик замер, словно услышал не вопрос, а что-то странное, едва заметно усмехнулся, и ответил:

— На месте всё расскажу.

— А ты сам был там? — не успокаивался Денис.

— Слушай, новенький. Шеф всё, что тебе знать положено, рассказал. Остальную часть информации по заданию — на месте. Добираемся до точки «А» на карте, встречаемся с дедом — посредником. Тот нас проводит вглубь безопасного сектора незаметно для военных. Изучаешь ту часть объекта, куда поведём клиента. Без самодеятельности и лишних вопросов. На месте никаких имён и фамилий. У тебя есть прозвище? Меня называй Смех.

— Почему Смех?

— Потому, что ГГГ, Голубев Глеб Георгиевич.

— Окей, Смех так Смех. А у меня и кликухи-то нет.

— Значит, придумаем. Денис… как тебя там?

— Моначков.

Напарник кивнул:

— У меня есть два варианта. Обидный и не обидный. Но мы новеньких не обижаем. Потому будешь ДеМон.

— Почему именно Демон?

— По имени и фамилии. Звучит хорошо, коротко, звать удобно. И если что, никому имя своё не говори. Даже, если поймают. Соври. Выдумай любые паспортные данные, тяни время. Про контору упоминать нельзя. Если что — мы сами по себе, любопытные, залезли сдуру. Но лучше не попадаться. Можно и не выбраться.

— Почему? — Дэн напрягся.

— Потому, стажёр, что сталкерить на объектах — нарываться на разные организации. А те очень не любят, когда на их территорию чужие забредают. Если первый круг прошёл, могут просто по морде дать, обшманать и отпустить. А если что лишнее успел увидеть… В общем, не попадайся, целее будешь.

Граница

До первого кордона старый УАЗик-буханка не доехал километра два. Дальше нужно было добираться пешим ходом через лесополосу, а потом — по озеру. Машину спрятали, а потом тянули на себе резиновую лодку через просеку.

Наконец, Смех остановился и достал пачку сигарет.

— Привал. Тут нужно переждать. Они каждые несколько часов на «МИшке» пролетают, территорию проверяют. Пролетят, лодку спускаем и плывём на другой берег. Там домик стоит. В нём дедок один живёт, малость поехавший, но безвредный. У него схрон в подвале. Берём всё, что может понадобиться и выдвигаемся. И запомни — если взял ствол, ты с ним не должен попасться. Причины я тебе уже говорил. Стрелять-то умеешь?

— Угу, — буркнул Дэн, мысленно жалея, что ввязался в эту авантюру.

— Так… теперь вторая часть инфы. Объект 64. Он же Абакан-64. Закрытый научный городок Минобороны. После ЧП в 1989 году все предприятия и местный исследовательский институт законсервированы. Тип угрозы неизвестен. Радиационный фон в норме, биологической опасности нет. Однако не рекомендуется выходить за пределы очерченного на карте участка. Объект охраняется несколькими подразделениями ВС РФ. Время от времени проводятся обходы территории на участках, где возможно проникновение посторонних. Город частично обитаем. С местными в контакт не вступать. Предметы с территории не выносить.

— И что там за ЧП, если не радиация и не биоугроза? — Дэн вытянул из глебовой пачки сигарету, и закурил, ожидая очередного уклончивого ответа.

Смех тяжело выдохнул, показал куда-то вперёд:

— Там, километрах в двух, вышки стоят. На них солдатики вахту несли. Так вот, когда надо было сменяться, никто не спустился. Поднялся новый караульный наверх, а там скелет в истлевшей форме. Приехала комиссия, всё проверили. Не смогли ничего понять. Потом ещё пара случаев таких дальше, на территории. Когда трупов стало много, начальство было вынуждено народ отселить. Правда, почему-то не всех… В общем, из того, что я знаю, есть там несколько мест, куда лучше не попадать. А то мало ли… Аномальные зоны, видать.

— Ни хрена себе, аномальные зоны, если от человека сходу один скелет… — взволнованно прокомментировал новичок.

— Хватает по стране странных мест. А мы в них возим богатых дураков, которым хочется почувствовать себя героями Тарковского или игрушки по «Сталкеру». Чем страннее и опаснее, тем больше бабла готовы отвалить. А наше дело простое — довести лоха и проследить, чтобы не натворил глупостей на месте. Конечно, ответственность минимальная, но тут вопрос репутации. Кто к нам пойдёт, если у нас клиенты дохнут.

Дэн задумался:

— Погоди… Если они подписывают бумаги о неразглашении, то откуда другие узнают о конторе и наших… услугах?

Смех подмигнул напарнику:

— Сразу видно, не шаришь ты как это решается. Есть разные закрытые форумы с платным доступом. Там есть кое-какая информация для потенциальных клиентов. Они платят бабло, подписывают бумажки, мы их везём, попутно инструктируя, чего не стоит делать, чтобы вернуться целым и невредимым. Ладно, погнали. Грести я буду.

***

Денис смотрел на почти неподвижную гладь озера, по которой медленно плыла лодка. Глеб грёб не спеша, стараясь создавать как можно меньше шума. Он то и дело смотрел по сторонам, словно сейчас из воды выглянет перископ подводной лодки, и горе-сталкеров схватят бравые моряки. Но за всё время, что они плыли на другой берег, кроме пары наглых жирных уток, никто их покой не потревожил.

****

На другом берегу их уже ждал дедок лет восьмидесяти в старом, дышащем на ладан камуфляжном бушлате.

— Здорова, Михеич. Мы тебе с большой земли гостинцев привезли! — Смех протянул деду пакет, и тот радостно заулыбался щербатым ртом, зазывая гостей в дом.

— Проходите. Я вам чайку сейчас сделаю! — ответил старик, прытко для своих лет забегая перед гостями, и открывая двери.

Денис с Глебом вошли вслед за хозяином. Тот уже колдовал у настоящего самовара. Дэн такой видел только в музее. А вот так, чтобы прямо чай пить из него…

— Ты не удивляйся, — подмигнул напарник, — у Михеича тут и не такое бывает. Тут куча допотопных штуковин. А некоторые и вовсе раритеты довоенные. Сторожка эта тут стоит с тех пор, когда вместо городка была ещё воинская часть. А это было ещё в середине тридцатых. Вот… потом вместо части был лагерь для политических. А как усатый помер, его закрыли, а лет через десять начали переделывать под научный городок. Тут и лесничество своё было. Потому сторожку не трогали.

Пока Дэн слушал историю, дедок уже поставил на стол две большие фарфоровые чашки с дымящимся горячим чаем. Рядом тут же очутилась тарелка с сушками.

Когда мужики почаёвничали, да разделили с дедом припасённый провиант, Смех вышел на задний дворик. Там у Михеича стоял сарайчик, рядом с которым заботливо уложенная поленница напоминала о неизбежном приходе зимы. Поодаль — колодец и самодельный летний душ.

— Слушай, Михеич. Мы тут сутки в пути. Нечего, если помоемся у тебя?

Дед, вышедший вслед за Глебом кивнул и направился в сторону сарая.

Дэн подождал напарника, а потом и сам полез под струю тёплой воды. Вот, чего ему так не хватало. Банального душа. Конечно, ему не привыкать проводить несколько суток в дороге. Но последний год прошёл в родном Мухосранске, где он просто носился между домом, офисом и полиграфической конторой. Так что проблем с гигиеной не возникало.

***

Схрон Михеича таился в том самом сарайчике. Под хлипкой на вид постройкой строители прошлого оборудовали обложенный кирпичом погреб площадью метров восемь. Выглядело внушительно, с выводами вентиляции, которые Дэн снаружи не замечал. Там же стоял допотопный дизельный генератор «на всякий случай». Вдоль стен высились стеллажи и шкафы.

Смех сгрёб всё необходимое в рюкзак и остановился перед шкафчиком с кодовым замком. Открыв его, напарник достал блестящий чёрный пистолет-пулемёт и пару магазинов к нему, накрутил глушитель, установил снизу тактический фонарик.

— Чего уставился. Бери себе ствол. Только с умом выбирай. Чтобы польза была. Если не уверен, что сможешь им нормально воспользоваться, бери что попроще. И помни — только самооборона, и только в крайних случаях.

— Хеклер… Неожиданно для схрона в ебенях у деда… — Дэн ухмыльнулся и подошёл к шкафчику. Внутри на полках и фиксаторах покоились десятка два разных пистолетов, карабинов и винтовок. Даже старый добрый «Калашников», хоть и несколько модифицированный, со складным прикладом и современной оптикой.

****

— Смотри, Демон… Есть базовый набор правил у конторы и для нас с тобой в частности. Первое — никому не говорить о конторе, и ни с кем её не обсуждать, кроме коллег.

— Прямо, бойцовский клуб, — усмехнулся Дэн.

— Именно. Второе — мы не берём задания в зимний сезон. Зимой у нас обычная работа. Экскурсии, как бы смешно ни звучало. Чисто по КЗОТу и для проверок.

— Почему?

— Опаснее зимой. Костры жечь приходится. А костры привлекают нежелательное внимание. Потому и паёк весь состоит из продуктов, которые разогревать не надо. Горячая еда на старте и на финише — у Михеича. Вояки тоже не дураки. Часто меняют время облёта территории и пеших обходов. А кое-где ещё и с собаками. Там и без костра риск максимальный. Приходится вонялки всякие использовать, чтобы со следа сбить. А иногда по речкам пробираться.

— Да уж, работёнка.

— А ты чего хотел? Если объекты закрытые и охраняемые, они тут могут шмальнуть в чужака, и ничего им за то не будет.

***

Денис вслушивался в звуки леса, словно пытался услышать в них что-то необычное. Но в стуке дятла, треске веток ельника и щебетании птиц не находил ровным счётом ничего аномального. Быть может, слухи это всё? Просто байки для туристов, а вся тема с охраной не потому, что опасно, а для защиты какой-то очередной секретной базы, коих в стране уйма.

Да кто ему, салаге, правду-то откроет? Полоумный дед или напарник, подчиняющийся указаниям шефа? Денис посмотрел на идущего впереди Глеба. Тот что-то тихо бурчал под нос, почёсывал густую чёрную бороду, и шёл, стараясь не сходить с узкой тропы.

— Смех? Далеко до второго кордона-то? — прервал Дэн молчание.

— Минут двадцать ещё, и будем на месте. А ты не спеши. Времени у нас много.

— Слушай… а нам за эту ходку-стажировку заплатят?

Смех на мгновение остановился:

— Слушай, новенький, ты как в первый раз на работу устраиваешься. Если что-то надо спросить, спрашивай сразу на месте. А не в процессе. Сейчас твоя задача — быть внимательным и всё запоминать. Потому, что в следующий раз меня рядом не будет. Налажаешь во время стажировки, попадёшься или помрёшь по глупости — сам виноват.

— Смех… а тебе не страшно шляться по местам, где могут убить?

Глеб отрицательно мотнул головой:

— Мне терять нечего. Потому и бояться за жизнь нет смысла.

— Как это нечего? — Дэн взглянул в грустные глаза Смеха. Тот отвёл взгляд.

— Да так. Нет у меня никого, не ждёт никто.

— Умерли? — осторожно уточнил Демон.

— Можно и так сказать. Не будем об этом. Погнали дальше. Пока обход не начался. И ещё раз… С местными не общаться. Игнорируй, и беги дальше. Без исключений.

***

Полуразрушенные остовы хрущёвок сиротливо смотрели пустыми глазницами окон на путников. Ветер нёс обрывки газет, целлофановые пакеты. Время от времени пробегали крысы. Иногда вдалеке Дэн слышал чьи-то голоса, хохот, звон бьющихся бутылок.

Смех, всё это время посматривал по сторонам, выискивая плохо просматриваемые проходы, возможные варианты укрытий. Наконец, он дал сигнал следовать дальше и метнулся в сторону гаражей метрах в ста от заброшенной улицы. Когда оба добежали и наконец выдохнули с облегчением, Глеб выглянул за угол.

— Слушай… а что будет, если нарвёмся на не эвакуированных жителей? Они типа нападают?

— Если сильно жрать хотят. Минобороны объект снабжает хреново. Оборудование вывезли, персонал основной переселили. А тех, кого по разным причинам нельзя было, подкармливают. Иногда с вертушки сбрасывают типа гуманитарку. Так… Нам теперь в сторону школы. Она в экскурсионную программу входит. Только смотри в оба.

Смех короткими перебежками пересёк заваленный хламом въезд во дворик. Сверился с картой. Позвал Дениса.

— Школа во дворе. Но тихо, как мыши лезем. Место просматривается со всех сторон.

****

— Дяденька! Дайте покушать! — донёсся откуда-то со стороны руин хриплый мужской голос, — дяденька-а-а!

За «сталкерами» бежали два мужика лет по пятьдесят, а то и больше. Одетые в рваньё, заросшие, чумазые, они бодро догоняли парочку пришлых, бубня одни и те же фразы.

— Чёрт, Смех, это ещё кто? Какой нахрен дяденька?

— Дети… Что с них взять, — ответил Глеб, ускоряя темп, — не реагируй. Просто не реагируй.

— Какие дети? Ты видел их? Им лет через пять на пенсию! — уже орал Денис.

Напарник ничего не ответил, но ухватил товарища за воротник и дёрнул на себя, намекая на то, что стоит поторопиться.

***

Денис не успел ничего понять. Мужики отставали, но в ушах стоял дикий звон. Голову словно тисками сдавило. Стажёр скорчился от боли. Шум нарастал, постепенно перерастая в гул. Словно рядом сейчас взлетал большой пассажирский самолёт.

— Беги! — крикнул Смех, — беги и не оглядывайся. Спасай задницу! На первый кордон, к Михеичу!

Слова товарища заглушил громкий хлопок. Будто кто-то рванул здоровенную петарду, а они не успели отбежать в стороны. Денис успел заметить, как напарник падает на землю, но продолжает махать рукой, требуя не останавливаться. Голос его становился всё тише, а черты — всё более размытыми.

Денис бежал. Долго, пока не упал на берегу обессиленный. Грести он уже не мог, и просто отключился рядом с лодкой.

Очнулся он от звуков радио. Как дед его нашёл, и когда успел притянуть в сторожку?

Михеич усмехнулся и протянул гостю чашку с чаем.

— Пей, на травах. Сам собирал.

— Спасибо, — кивнул Денис.

— Смеха накрыло? — дед заметно погрустнел, задавая вопрос.

— Я плохо помню. За нами местные побежали. Потом звон в ушах, хлопок. Смех крикнул мне «беги»… Что это было? Что здесь за хрень такая происходит?

Михеич ничего не ответил. Просто положил на стол «корочку» в потрескавшейся обложке. Листы документа пожелтели от старости. Только вот дата выдачи…

«Михеев Владимир Андреевич. Тысяча девятьсот восемьдесят девятого года рождения», — прочитал Дэн.

— Я вот тоже, как ты успел. А товарищ мой Лёшка… Один бушлат от него остался, да кости. И не пустили меня даже с матерью повидаться. Чтобы люди не узнали. Лёшкиной родне написали, что погиб при исполнении. Хоронили в закрытом гробу. Уходи. Не приезжай сюда. Город редко кого отпускает. Редко…

****

Когда Дэн добрался до машины, припрятанной в лесу, начинало темнеть. Он скинул с себя всё лишнее, замаскировал ветками, и закурил напоследок. Руки тряслись от напряжения, где-то под рёбрами начинало давить. Окурок ткнулся горячим кончиком в зелёную краску «буханки», угасая. В памяти возникали образы. Михеича. Старых «детей». Потом — искаженное болью лицо Смеха, превращающееся в истлевший череп, обтянутый серой кожей.

Морщинистые старческие руки сжали баранку. Из допотопной магнитолы заиграла давно забытая песня.

Ах, как хочется вернуться,
Ах, как хочется ворваться в городок.
На нашу улицу в три дома,
Где всё просто и знакомо, на денёк.
Где без спроса входят в гости,
Где нет зависти и злости — милый дом,
Где рождение справляют
И навеки провожают всем двором.

*Фото из статьи про заброшенный город Кыдыкчан.

Автор арта ИСМАИЛ

Сверяясь с показаниями своих ПДА, десантники двинулись сквозь болотные заросли к старой церкви. Начинало смеркаться. Спустя несколько минут уже вырисовывалась колокольня и крыши хоз. построек. Шедший первым Грей вдруг увидел маленький огонёк в двадцати метрах впереди. Сквозь заросли можно было рассмотреть силуэт, прохаживавшийся возле раскрытых настежь церковных ворот. Старшина поднял оба пистолета и замер. Дождавшись, когда часовой дошёл до небольшого куста на углу сторожи, Грей плавно нажал на оба курка. Еле слышно раздались два щелчка, и тело практически мгновенно рухнуло за угол сторожки в густой кустарник. Тумба с Греем в мгновение ока прижались спинами к глухой стене здания сторожки у ворот и замерли прислушиваясь. Ягуар к тому времени встал за каменной тумбой ограды. Во дворе церкви ярко горел большой костёр. Вокруг него на пустых ящиках и старых автомобильных сидениях в вальяжных позах развалились несколько человек в длинных кожаных плащах с капюшонами. Возле штапеля дров стояли ещё две фигуры и рылись в большом вещмешке, лежащем на перевёрнутой бочке. Слышалась неразборчивая речь, в вперемешку с отборной и циничной нецензурщиной. Кто-то дико засмеялся, невероятно точно подражая ржанию лошади. Несколько голосов, перебивая друг друга, оживлённо о чём-то спорили. Время от времени внутри церкви кто-то громко кому-то что-то доказывал, сыпля изощрёнными оскорблениями и проклятиями. Неожиданно из-за угла здания старой церкви неторопливо вышла пара фигур в длинных кожаных плащах. Оба бандита были вооружены укороченными автоматами * АКСУ - 74 * со складными рамными прикладами. Такое вооружение было малоэффективным на дальних расстояниях, но вполне подходило для уличных боёв и на ближних дистанциях. * Ренегаты * вразвалочку и не спеша патрулировали периметр заросшего травой церковного двора. За соседнюю с Ягуаром каменную тумбу забора прижался Сирота и показал большой палец руки Грею. Дождавшись, когда патрульные прошли мимо и завернули за другой угол, Грей за несколько шагов преодолел порог сторожки и тихо вошёл внутрь, растворившись в темноте. Через миг раздалось несколько щелчков. Ожидавший этого Тумба, мгновенно выглянув из-за угла здания, нырнул в тёмный проём двери вслед за старшиной. Во дворе церкви у костра, * Ренегаты * громко звякнули стаканами и одновременно громко заговорили. О чём там шла речь, на таком расстоянии, было не расслышать. Судя по отдельно долетающим словам и интонации, бандиты бахвалились друг перед другом своими сомнительными * подвигами *. Ягуар, улучив подходящий момент, когда раздалось громкое гоготание пьяных гопников, мгновенно прошмыгнул в двери церковной лавки справа от ворот. Через мгновение за ним незаметно проскочил и Сирота. Прозвучал невнятный возглас и негромкие звуки борьбы. Занявший место у ограды, где стоял недавно Ягуар, майор Кугно услышал несколько тихих выстрелов десантных * ПБ - 1с *.

Из одной открытой створки центральных дверей церкви неожиданно вышли двое и направились к воротам. Оба отъявленных негодяя, одетые в осенние стёганые куртки и вооружённые обрезами двустволок, весело переговаривались, продолжая начатый ранее разговор. Один из них держал в зубах дымящуюся сигарету и громко говорил, обращаясь к собеседнику:

- Дык, я ж тада сразу просёк, что у этого типчика жирный рюкзачелла! У меня нюх на хабар, покруче чем у * Чернобыльского Пса *, мать его. Братва давно киданула мне погремуху * Фартовый *. Я завсегда могу вычислить заряженного лоха на тропе. Если я в деле, – масти быть! Отвечаю, на!

- Ну, ладно! Это я уже вкурил. Ну, а дальше то чё было? Вальнули того бродягу, или на харч мутантам пустили? – Прервал его кореш.

- Та, да! Была такая мыслишка. Да токк * Сопля * сразу тому башню дуплетом снёс! Аж фейерверк из мозгов полыхнул, на метра два радиусом. Кааартиинаа!!

Оба злорадно заржали, продолжая идти к воротам. Волк быстро вынул правой рукой из ножен десантный нож. Затаив дыхание, скрывавшийся в тени майор, скрестил на груди обе руки, держа в левой пистолет с глушителем, а в правой клинок. Оба зверя в человеческом обличье, неспешно вышагивая, уже поравнялись с раскрытыми створками церковных ворот. В этот момент неожиданно внутри церкви кто-то неистово ударил по струнам гитары и пьяным голосом загорланил на всю округу:

- Мууурка, тыы мооой Мууурёёоо … нааа … чееек ...!!!

Волк молниеносно нанёс круговым движением от себя удар ножом. Широкое лезвие глубоко вошло в накинутый на голову капюшон чуть ниже горящей сигареты. Второй бандит, так ещё и не поняв произошедшего, сделал по инерции ещё пару шагов и в недоумении обернулся на внезапно замолчавшего дружка. Майор, державший ствол пистолета в нескольких сантиметрах от его лба, мгновенно нажал на спусковой крючок. Тяжёлая пуля, пробив лобную кость черепа гопника, вырвала всю его затылочную часть. Оба бездыханных тела практически одновременно рухнули в траву. Майор снова прижался спиной к каменной кладке и насторожено прислушался. Бандюк с гитарой продолжал терзать инструмент и невпопад горланить во всё горло. Майор, выждав ещё несколько секунд и осмотревшись, быстро оттащил одно тело подальше от ворот в заросли болотного камыша и кустов. Мгновение спустя он также поступил и со вторым мёртвым бандитом. Заняв туже позицию у каменной тумбы забора, Волк снова оглядел близлежащую территорию. Из новых обитателей старой церкви никто ничего так и не заметил. Майор ужом проскользнул в здание ветхой церковной лавки справа. Там он стал сбоку от дверного косяка и снова осмотрел церковный двор. Из-за угла снова показалась та же пара патрульных. Они также не спеша прошли по периметру внешней стены церкви, негромко о чём-то переговариваясь. В полутьме помещения церковной лавки еле слышно прозвучал голос Сироты:

- А мы уже заждались, ... я даже переживать начал было ...

- Та ... пара ссыкунов отлить вышли … не вовремя ... - Также тихо ответил майор. - Как тут у Вас обстановка?

- У Нас тут ... сонное царство ... было ... теперь ... мёртвое. - Отозвался Ягуар.

- Сколько? - Спросил Волк.

- Трое.

- Гуд. Вы сурьёзные робяты. - Констатировал Волк.

- А, то!

- Просто повезло, что дежурный на табуретке заснул. Он точно Нас * спалил * бы. Прямо по центру напротив двери сидел. Даже вскочить успел. - Возразил Яр.

- Зона на Нашей стороне. Правое дело вершим. - Сказал Сирота шёпотом.

- Возможно ты и прав, Димон. – Ответил Ягуар со вздохом. – Зона и Судьба …

- Отлично. Обсудим позже. Контролируем сектора обзора. Приготовиться. Ждём.

Потянулось резиной время напряжённого ожидания. Опустилась обычная, почти непроглядная ночь Зоны Отчуждения. Вдалеке выла стая слепых собак-мутантов. Гнулся и шумел под лёгким ветром камыш, а вдоль церковной ограды скрипели старые покрученные радиацией деревья. Бандиты у костра во дворе продолжали пить и громко разговаривать. Слышался неразборчивый гомон голосов и с другой стороны здания.* Гитарист * внутри церкви, наконец, замолчал. Может, уснул спьяну, а может у него отобрали, всё-таки, гитару * благодарные слушатели *....

Спустя некоторое время с северо-западной стороны церкви вдруг неожиданно прогремел взрыв. Моментально началась бешеная перестрелка. Часть сидящих у костра бандитов повскакивала со своих мест, хватаясь за оружие. Стоявший в тени у окна сторожки Тумба, молниеносно сделал шаг и появился в оконном проёме. Уперев сошки в подоконник, он выпустил длиннейшую очередь из тяжёлого пулемёта по площади двора церкви с горящим костром в центре. Коса из бронебойных пуль калибра 7,62 моментально сбила на землю всех сидящих и стоящих бандитов. Крики раненых и умирающих тонули в грохоте крупнокалиберного пулемёта * ПК - 74 *. Все бойцы * Буревестника * активировали свои КПК. На экранах гаджетов сразу высветилась масса разноцветных точек. Тумба снова отступил вглубь помещения сторожки и, отстегнув опустевший короб, принялся торопливо перезаряжать пулемёт новым. Из соседнего с ним окна Грей, выстрелом из * СВД *, снял сидящего на крыше колокольни бандитского наблюдателя. Тело убитого гопника медленно перевалилось через небольшой бортик и рухнуло, пробив ветхую шиферную крышу, внутрь церкви. По ночному двору старой церкви в полутьме метались застигнутые врасплох адепты * Ренегата *. Воздух был наполнен матерными выкриками и взрывами гранат, автоматными очередями и гулкими залпами дробовиков. Хаос и полная неразбериха была такой, что казалось, её можно было ощутить на ощупь. Сирота, неотрывно следящий за передвижением красных точек на своём биорадаре, снял с разгрузки гранату и выдернул чеку. Отследив их движение, он метнул осколочную гранату * Ф - 1 * вдоль стены здания церкви. Граната пролетела несколько метров и покатилась, подпрыгивая, по бетонной отмостке. Достигнув угла здания церкви, она взорвалась в тот самый момент, когда из-за полу обвалившегося угла выскочили четыре фигуры в длинных кожаных плащах. Ударная волна взрыва повалила, нашпиговав осколками все четыре тела. Мгновенно схватив свой * FN - 2000 *, Сирота выпустил несколько коротких очередей в поверженных бандитов. Из соседнего окна церковной лавки Ягуар выстрелил гранату из подствольника в окно церкви напротив. В глубине прогремел взрыв, и воздух огласили брань и крики раненых. Перехватив свой автомат двумя руками, он не прицельно выстрелил короткую очередь в мелькнувшую в окне тень. Из-за угла церкви ещё двое бандитов также выпустили несколько неприцельных очередей по окнам церковной лавки. Тяжеловес Тумба, перезарядив, наконец, пулемёт, встал на ноги. В это же время на пороге сторожки появился силуэт. Ни секунды не раздумывая, Глушак нанёс мощнейший удар прикладом пулемёта в грудь входящего бандита. Последний, как пробка от шампанского, вылетел в дверной проём обратно на улицу. Ещё двое крадущихся его дружков прижались по обеим сторонам от входной двери. Один из них выдернул чеку из зажатой в руке гранаты. Но метнуть её к цели, ему было уже не суждено. Из дверей бывшей церковной лавки прогремело несколько прицельных и коротких очередей из автомата Волка. Начавший было вставать бандюк дёрнулся всем телом и повалился ничком. Одному из нападавших несколько пуль прошили грудь, и он мешком рухнул на небольшие ступеньки крыльца, густо заливая их своей кровью. Второй от нескольких попаданий в руку и плечо выронил гранату, и осовело обернулся на звуки выстрелов. Грохнул взрыв, и тела лежащих бандитов многократно посекло осколками. Взрывная волна откинула незадачливого бандюгана на одну из створок распахнутых ворот. Там, прочно зацепившись за торчавшую арматуру своим изодранным плащом, * джентльмен удачи * повис, словно бабочка в гербарии. В дверном проёме сторожки на секунду появилась довольная физиономия Тумбы и показала Волку большой палец сжатой в кулак руки. Через мгновение тяжёлый пулемётчик был снова у окна и открыл ураганный огонь по появившимся в свете костра фигурам в длинных плащах. Грей метнул что было сил гранату в том же направлении. Шум боя поглотил и взрыв и крики. В это время Волк снова глянул на показания своего биорадара. Ближайшая округа была покрыта белыми точками. На дальнем краю зоны сканирования отметились несколько зелёных точек отряда Гелаева, вперемешку с красными точками * Ренегатов * и белыми точками погибших. Метки самого капитана биорадар не фиксировал. Сирота заметил две красные точки, движущиеся в зарослях за пределами церковного двора. Похоже, что эти двое решили либо обойти по флангу, либо просто сбежать. Майор Кугно также следил за этими двумя. Он молниеносно выскочил из лавки и через ворота метнулся в ближайшие заросли кустарника и низкорослых болотных деревьев.

Пара ренегатов осторожно пробиралась в зарослях намереваясь обойти десантников с тыла. Основной бой сместился в северную часть церковного двора к хоз. постройкам. Появившийся на пороге сторожки Тумба, открыл короткими очередями огонь по зарослям, скрывавшим бандитов. Волк, примерясь по биорадару, выпустил гранату из подствольника. Через пару минут обе красные точки погасли, оставив две белые метки на радаре. Оба десантника быстро вернулись к своим оставленным ранее позициям. Сирота метнул ещё одну гранату вдоль стены церкви, а Ягуар повторил выстрел своего подствольника в окно церкви. Оба взрыва прогремели практически одновременно. На радаре погасли ещё две красные и неподвижные точки. Раненым там бандюкам наступил конец. Ягуар перезарядил магазин своего автомата и снова загнал гранату в подствольник, а Димка Сирота продублировал его действия со своим оружием. Оба напрягли своё внимание и стали прислушиваться к шуму боя с другой стороны здания старой церкви. Интенсивность стрельбы почти сошла уже к нулю. Ещё продолжали раздаваться неразборчивые крики и редкие выстрелы. Пару раз прозвучали взрывы гранат.

Волк, глядя на экран КПК, тихо сказал своим бойцам в гарнитуру по закрытому каналу связи:

- Всем. Держим позиции. Никому не двигаться.

- Есть, командир.

- Так точно. Держим позиции.

- Понял. Ждём.

- Принял. Чисто.

Десантники * Буревестника *замерли в напряжённом ожидании. Звуки недавнего боя затихли окончательно. В непроглядной и сырой ночи Зоны Отчуждения наступила тяжёлая и звенящая тишина. Изредка где–то слышались тихие стоны и невнятные бормотания. В центре церковного двора, в отблесках дрожавшего пламени догорающего костра, виднелись многочисленные тела поверженных бандитов группировки * Ренегаты *. Группа из пяти жёлтых точек на радаре всё также неподвижно находилась в подвале в углу двора. Похоже, что забаррикадировавшиеся там сталкеры были серьёзно ранены и уже не могли самостоятельно передвигаться!

Спустя несколько минут в подшлемных наушниках десантников снова прозвучал голос Волка:

- Так, бойцы, слушать мою команду! Тумба! Мы с тобой выдвигаемся на разведку. Двигаемся к зданию церкви. Остальные прикрываете и внимательно следите за округой. Уже скоро сюда начнут подтягиваться падальщики. Уверен, на рассвете здесь будет полно любителей свежатинки. Запах крови притянет сюда мутантов всех мастей со всей округи. Поэтому, всем проверить и перезарядить оружие. Ждать моих приказов. И, парни, без самодеятельности. Ягуар! Переместись на моё место у двери лавки. Всё. По местам стоять. Сохранять радиомолчание. Тумба! Займи позицию на ближнем углу здания церкви. Я - следом за тобой. Вперёд!

Из сторожки, у ворот церкви, появился Тумба с пулемётом наперевес. Задержавшись на секунду в дверях, он бегло осмотрелся по сторонам и быстро перебежал в тень здания церкви. Приставным шагом пулемётчик приблизился к углу здания и замер в ожидании. Волк выскочил из церковной лавки и прижался спиной к стене рядом с ним. Тумба быстро выглянул из-за угла и окинул взглядом внутренний двор. Вокруг сильно продырявленной пулями бочки с горящим костром в разных позах валялось множество неподвижных тел. Биорадар отмечал под три десятка белых меток в радиусе ста метров. В пределах 60 метров высвечивались жёлтые, зелёные и красные точки. Снова спрятавшись за угол, Тумба показал Волку знак начинать движение. Майор кивнул головой и быстро перебежал за стопку брёвен вне освещённости костра в старой бочке. Тумба, гулко пробежав под стеной, встал у порога запасного входа в старый храм. Внутри слышались тихие стоны и негромкая возня. Глушак посмотрел на экран биорадара и мгновенно ворвался в центральный зал церкви. Весь пол храма был устелен обломками мебели, битого стекла и какими-то тряпками. В помещении в разных местах лежали неподвижные тела погибших сталкеров. В полутьме слабо отсвечивали многочисленные лужи и ручейки крови. Казалось, здесь царила сама смерть. Мельком окинув взглядом всё видимое помещение, пулемётчик стремительно бросился по ступеням на верхний ярус храма. Одновременно с ним Волк опрометью пробежал ко входу в подвал в дальнем углу двора. Его биорадар фиксировал в 20 метрах три жёлтые и две уже белые метки. Ещё несколько разноцветных точек высвечивались на расстоянии в 70 метров. В том направлении, но уже за оградой церкви, можно было расслышать негромкие разговоры нескольких человек. Там выжившие бойцы * Чистого Неба * осматривали поле недавнего боя с бандитами группировки * Ренегаты *. Между тем Тумба выпрыгнул из окна второго этажа церкви на крышу и засел там за сваленными в кучу мешками с песком. Волк снова посмотрел на свой био радар и громко крикнул:

- Гелаев!?!? Это Волк! Не стреляйте.

- Здесь Дикун! Лейтенант Олег Дикун! * Чистое Небо *! НИХТ ШЫЗЫН!!! Никому не стрелять! - Послышалось в ответ.

- Мне нужна помощь, лейтенант. Здесь в подвале есть раненые сталкеры.- Снова выкрикнул майор. – Торопись лейтенант. Время уходит.

- Идём к тебе, Волк. Жди. - Лейтенант обратился к своим бойцам. - Осмотреть округу. Перенести ВСЕХ раненых внутрь церкви! Занять круговую оборону! Серов, Акимов, за мной!

Чистонебовцы быстро нашли вход в подземелье церкви, где их ждал майор Кугно. Обменявшись рукопожатиями, бойцы вопросительно посмотрели на Волка.

- Где капитан? Жив?- Спросил Волк.

- Да. Ранен. Жить будет. Один из этих ублюдков прошил ему очередью обе ноги. Кости вроде целы. ВЫходим, будь спокоен. У Нас ещё трое легкораненых и один убитый. У Вас как?

- Все целы - невредимы, слава Богу. Мои бойцы в лавке и сторожке. Пулемётчик на колокольне...

- Вижу. Отлично. После перепрошивки и обновления у всего личного состава *Чистого Неба* Вы и Ваша группа внесены в список друзей на всех коммуникаторах.

- Отлично. Мы сделали также. – Сказал Волк. – Как обстановка? Бандиты ликвидированы?

- Да, но не все. Две группы по два или три тела успели улизнуть от Нас, прихватив с собой двоих заложников. Думаю, Мы кое-кого из Них всё же подстрелили. Жаль что упустили - они предупредят своего пахана. Ну да ладно, не проблема. Атаковать базу * Чистого Неба * они не посмеют, а Мы пока подкопим силы. Здесь усилим блокпост. В следующий раз им точно не поздоровится.

- А как далеко отсюда их * малина *? – Спросил Волк.

- Они плотно осели в *Речном Порту*, на севере локации. Переход туда займёт примерно полтора – два световых дня. – Ответил лейтенант, оттирая пот с лица. – В данном случае у Них нет другого выхода, как сделать привал на * Машино-Тракторной Станции *(МТС) за несколько километров отсюда. Уверен, там у Них наверняка есть схрон и, скорее всего, дополнительная поддержка …

- Как думаешь, Олег, имеет смысл Их нагнать?

Лейтенант Дикун задумчиво почесал нос и медленно проговорил, глядя в глаза майору Кугно:

- Эти нелюди сотворили много зла и отобрали много жизней. Взяв в руки оружие и творя жестокость и беспредел, Они сами себе подписали смертный приговор … без суда и следствия… К тому же, в Их руках двое сталкеров-нейтралов. Этим бродягам откровенно не повезло… Думаю они уже не жильцы … Эх, … жаль приказа не имею …

- Ясно. Здесь в подвале церкви есть люди. Дверь забаррикадирована изнутри. Похоже, там было пятеро вольных сталкеров.

- Было?!!

- Да, было. Двое уже мертвы. Думаю, скончались от кровотечения. Остальные там не в лучшем положении. Нужно поторапливаться!

- Понял. Акимов, на пожарном щите есть лом и лопаты - тащи сюда, живо! Немедленно выставить посты наблюдения по периметру!

- Тумба! Ко мне. Быстро. - Сказал в гарнитуру внутренней связи майор глядя на показания биорадара. - Остальным - следить приближение группы нейтралов с восточного направления!

Дикун в это время сказал одному из своих подчинённых:

- Сержант Серов, организуйте контроль на восточной тропе - похоже к Нам гости.

Сержант козырнул и, позвав одного из бойцов, быстро направился к полуразрушенной церковной лавке, где выныривала из густых зарослей болотного камыша восточная тропа с * Кордона *. Вскоре вернулся Акимов с парой бойцов и инструментом. Не теряя времени все взялись дружно ломать двери, ведущие в подвал. Старая дверь трещала, но потихоньку поддавалась напору. Подошедший Тумба сначала молча наблюдал, а когда послышался уже сильный треск, поставил свой пулемёт у ног Волка и громко сказал:

- Ну - ка, парни, дайте я! Места там мало - выходите наверх, я сейчас с разгона врежу.

Подождав пока из узкого предбанника вышли все чистонебовцы, Глушак сделал несколько шумных вдох - выдохов и стремглав бросился на деревянную дверь подвала. Сделав три шага он, словно локомотив, протаранил дверь правым плечом и бедром. Раздался оглушительный треск, и дверной проём вместе с порогом провалился внутрь подвала старой церкви. Среди поднявшейся тучи пыли Тумба, восстановив равновесие и шагнув внутрь, включил нашлемный фонарь, освещая открывшееся помещение. В глубине яркий луч света высветил несколько лежащих на земляном полУ человеческих тел. Рядом, в беспорядке, валялось их оружие и вещмешки. Пол был густо усыпан окровавленными бинтами и обрывками различных упаковок. В свете фонаря отблёскивали многочисленные лужицы крови. Под правой стеной лежали два трупа сталкеров в скудной экипировке. Куртка на одном из них была прорвана во многих местах осколками и пулевыми попаданиями. Казалось что всё его тело покрыто загустевшей кровью. Под вторым телом была видна огромная лужа. Обе руки его вонзили пальцы в глиняный пол в предсмертной агонии. Слева под стеной сидел раненый сталкер. Его грудь не ритмично вздымалась и опадала. Было ясно, что он тяжело ранен и его дни уже сочтены. Рядом с ним лежали ещё двое раненых его товарищей. Один из них слабо поднял руку, прикрывая лицо от яркого света фонаря. Другой тихо произнёс:

- Ребята, ... уберите ... яркий свет... глаза режет ...

Он надрывно закашлялся, пуская кровавые пузыри изо рта и носа. Поднявший было руку сталкер, безвольно уронил её себе на перебинтованные ноги и потерял сознание...

- Ну - ка, колосс, посторонись! - Услышал сзади себя голос Тумба. - Дальше теперь моя забота. Несите сюда воды и любую материю, какую сможете найти. Быстро!

Тумба пропустил к раненым штатного фельдшера * Чистого Неба * с увесистой сумкой - аптечкой. Ещё раз, окинув открывшееся зрелище взглядом, Глушак тяжёлой поступью вышел наружу. Там, встретившись с взглядом майора, Иван Глушак шумно вздохнул и бессильно развёл свои могучие руки в стороны. Во дворе уже начинала кипеть суета. В разных местах, для лучшей освещённости и с целью отпугнуть болотных мутантов, развели большие яркие костры. К бойцам чистонебовцам присоединилась прибывшая с * Кордона * многочисленная группа сталкеров-нейтралов. В срочном порядке были организованы посты наблюдения и оборонительные точки на всех направлениях. Все принялись дружно убирать последствия боя и сносить трупы на старинное кладбище за зданием бывшей церкви. Там сержант Серов осматривал тела и делал какие-то записи в тетрадь. Рядом с ним, на расстеленном брезенте, росла кучка трофейного оружия, боеприпасов и вещей убитых бандитов. Среди всего прочего была видна даже пара армейских экзоскелетов и ещё несколько повреждённых бронекостюмов. Все эти трофеи были добыты тяжёлой кровавой ценой...

Возле Волка собрались все члены команды * Буревестника *. Десантники уединились в дальнем углу церковного двора и расселись на остатках старой поленницы. Начинало светать - близился рассвет.

- Нехилое рубилово было. - Сказал Сирота.

- Мда, слегка потрепали * Ренегатов *. - Отозвался Грей.

- Я даже умудрился словить две малокалиберных пули в бронник. - Прогудел Тумба. - Даже не понял когда и где ...

- Радуемся что дёшево отделались. - Сказал майор. – Я думаю, дальше у Нас план такой. Прощаемся с союзниками и двигаем на * Кордон *. Вторая доставка Нас уже заждалась. Всем почистить оружие и экипировку - готовимся к рейду. Продолжаем выполнение поставленной Нам ранее задачи. Вопросы есть? ... Отлично, вопросов нет!

К группе Волка подошёл лейтенант Дикун:

- Ребят, Вашу помощь сложно переоценить! От имени * Чистого Неба * и себя лично хочу выразить Вам безграничную благодарность! О случившемся я уже доложил генералу. Лебедев также просил передать Вам в благодарность приглашение на базу * Чистого Неба * в любое время и содействие по любым вопросам!

- Крещение Большой Кровью … - Задумчиво проговорил Грей.

- Да, драка была знатная ... Но без тебя, лейтенант, и твоих бойцов - Мы бы не выстояли ... – Сказал Волк.

- Уполномочен генералом Лебедевым передать Вам в дар вот это. - На раскрытых ладонях лейтенант протянул два необычных артефакта.

Это были легендарные * КОМПАСы *. Данный артефакт был весьма уникальным и довольно редко встречался. Для любого бродяги Зоны это был, поистине, настоящий джэк–пот, без преувеличения. Он значительно повышал выносливость организма человека, а также способствовал быстрой свёртываемости крови и ускоренному заживлению ран любого характера. Цена за такой артефакт у торговцев в Зоне была просто заоблачной. Выглядели оба артефакта также впечатляюще. Формой они очень были похожи на объёмные кляксы. Отростки - щупальца слегка подрагивали. Окраска чуть заметно менялась на все цвета радуги. Слабое свечение притягивало взгляд, который было просто невозможно оторвать. Артефакты были практически невесомы и очень тёплые на ощупь.

*********************************

Предлагаю очередной отрывок из фантастической саги про Чернобыльскую Зону Отчуждения. Часть первая. *В.О.Л.Ч.А.Т.А.*

Выйдя за периметр базы * Чистого Неба *, Волк и его команда направились уже знакомой дорогой к * Рыбацкой Артели *. Утро было туманным и безветренным. Шедший ночью дождь кончился. Вся округа была покрыта сыростью и унынием. Камыш стоял сплошной стеной вдоль старой дороги через мост, по которой двигался отряд майора Кугно. Контакты в КПК, вскоре, пропали из радиуса активации. Экраны биорадаров не фиксировали движения, а вот сканер аномальной активности ПДА указывал за мостом, справа, недавно родившуюся * Воронку *. Где-то далеко на северо-западе слышались звуки перестрелки. Перейдя через мост, шедший первым Тумба, замедлил шаг и стал озираться по сторонам. Биорадар высветил две красные точки. Бойцы снова рассредоточились под прикрытием стопки плит. Неожиданно Ягуар легко запрыгнул, как по ступенькам, наверх стопки плит и стал в полный рост. Точки на радаре двигались прямо по дороге к мосту. Сирота встал на одно колено и зарядил гранатомёт. Волк сделал то же самое с другой стороны укрытия. Тумба степенно развернулся, контролируя мост за спиной. Из зарослей камыша на открытую полянку перед мостом выскочила пара слепых собак. Самец замер, с раскрытой пастью низко опустив голову к дороге. Беременная самка, почуяв людей, сразу нырнула назад в заросли.

- Шарахнуть, что ли ... - Проговорил Сирота настороженно.

- Отставить. Бережём БК. Если решаться на атаку тогда, – огонь. Ждём малёха, пока что. - Сказал Волк.

Пёс постоял несколько секунд и стал обходить людей по широкой дуге.

- Вперёд. Пусть уходит. Самка тоже в обход пошла.

Отряд снова занял боевое построение * ромб * и, сойдя с дороги, двинулся по знакомой уже тропе к брошенному хутору. На место прибыли без приключений. Зайдя на хутор и поговорив с начальником укреп – поста, отряд майора Кугно двинулся в направлении * Старой Церкви *. Недалеко от хутора детектор высветил сразу несколько новых аномалий. После Выброса вся карта расположения зон малой аномальной активности повсеместно и кардинально изменилась. Став во главе своих бойцов Волк стал осторожно вести людей сквозь опасную территорию, насыщенную смертельными ловушками-аномалиями и * горячими * пятнами радиоактивного загрязнения. Приходилось делать много дополнительных крюков, обходя уже не проходимые места. Биорадар пару раз регистрировал активную живность Зоны. Мутанты пока не проявляли агрессию, и отряд * Буревестник * уверенно двигался по намеченному маршруту.

Время перевалило далеко за полдень. По серому небу плыли низкие дождевые тучи. Белёсый туман всё также плотно держался на окружающей местности и ограничивал видимость всего боевого отряда. Однажды детектор аномалий указал на наличие артефакта. В нескольких метрах от тропинки расположился * Лифт *. Эта аномалия была, в большинстве случаев, маломощная и не смертельная даже для мелкой живности. Интересной особенностью её было то, что порождаемый ею артефакт, всегда находился в самом её центре. Диаметр основания аномалии чуть больше пяти метров. Любой предмет или тело, попавшее в этот круг, подкидывало в воздух с определённой силой в обратном направлении. При известной гимнастической подготовке можно было совершить прыжок с разбега в центр, схватить артефакт, после чего эффектным сальто вернуться в исходную точку. Волк приказал остановиться и занять круговую оборону.

- Радар чист. Угроз не наблюдается. - Доложил Сирота.

- Отлично. Есть шанс поживиться. Имеем артефакт в паре десятков метров от нас. Кто поднимет? - Спросил майор. - Есть прыткие добровольцы?

- Может мне попробовать?

- Нет, Тумба. Прости, но уж лучше ТЫ побудь на прикрытии, на случай нежданных визитёров.

- Как скажешь, командир. Но я пытался.

- Засчитано.

- Я тоже могу попытаться. - Сказал Ягуар.

- Прошу Вас, сударь. Сделайте одолжение. Если вдруг будут трудности – обращайся. – Улыбнулся майор Кугно.

Ягуар самоуверенно ухмыльнулся и передал Сироте свой автомат, ранец и снятое с ножнами мачете. Выставив перед собой правую руку с ПДА, и сверяясь с пеленгом, десантник осторожно двинулся по направлению к аномалии. На краю аномалии он остановился в нерешительности и озадаченно обернулся на своих друзей. Детектор высветил артефакт прямо в центре круга активации аномалии. Он был размером с грецкий орех и имел правильную округлую форму с перламутровым окрасом. Издалека он очень напоминал увеличенную жемчужину. Собственно сам артефакт так и назывался - * Жемчужина *. Однако особой ценности он, всё же, не представлял. Уникальность его заключалась в способности на непродолжительное время довольно сильно ослепить и оглушить любого в радиусе десятка метров. Для этого достаточно было всего лишь нанести по артефакту средней силы удар. После его активации артефакт необратимо разрушался. По сути, его воздействие можно было бы сравнить со свето-шумовой гранатой, с той только разницей, что эффект был намного сильнее и продолжительнее, а также сопровождался приступом внезапной и обильной рвоты, с сильным головокружением. В общем, ушлые ребята всегда могли найти ему применение =))

- Каму спишшь, касатик?! Хапай и ходу!! - Подбодрил друга Сирота.

- Так тут ... это, ... низзя, ... Арт в зоне активации аномалии ...

- Да ладно?!

- Сам посмотри! Прямо в центре.

Тумба повернул удивлённое лицо и посмотрел на Волка. Майор с серьёзным тоном проговорил:

- Только не вздумайте по нему палить, друзья мои. Вероятность попасть по нему очень мала. Аномалия гарантированно отклонит траекторию пули, а может, её же, ещё и назад влупить.

- Ухх, тыжж! Если его так сложно достать – значит, он стоит кучу деньжищь?! – Воскликнул обрадованно Димка Сирота.

- Ну, может ящик водки кто-нибудь и отвалит, да и то, - только если шутник попадётся ...

- За ящик водки?! – Удивился Ягуар. – Всего лишь?!

- А – а - а, я понял! - Сказал Грей глядя в энциклопедию КПК. - Это * артефакт-подлянка *, типа * Зуды *, * Капли * и тому подобное. Ценности никакой, а полезность ещё ниже. Годится только для розыгрышей! ... Ну, или подлянок ...

- Из всего, порой, можно выделить что-нибудь полезное. - Сказал наставительно Волк.

Ягуар вздохнул, глядя на * Жемчужину *, и сказал:

- Ну, нет – так - нет. И добыть его невозможно - и заработать тоже…

- Достать сей артефакт - пара пустяков. - Начал подзадоривать Волк. - Но только не каждому это под силу. Без опыта и сноровки ...

- Опыта?! Вляпаться в аномалию не за ху – у -, ... хвост собачий?!

- Аномалия * Лифт *. - Зачитал вслух энциклопедию Грей. - Является одной из самых маломощных по силе и продолжительности воздействия на объект, попавший в зону её активации. В большинстве случаев там происходит мгновенное сжатие воздуха с последующим направленным потоком на попавший в неё ранее объект. В итоге, тело отбрасывает в обратном направлении на несколько метров, в зависимости от массы и объёма последнего.

- О, так это другое дело! Можно как на батуте! Запрыгнуть и успеть схватить ...

- А если не успеть? ... – Усомнился Тумба.

- В любом случае, - получишь увесистый пендаль под зад!

- Тут нужно знать с чем имеешь дело, и правильно выбрать направление прыжка. - Сказал Волк. - Риск сломать руку или ногу всё-таки, присутствует. Никто из Вас в экзоскелете туда не полезет. Удар зависит от массы. По этому. Я покажу, как это делается. Пару раз я уже так развлекался. Правда, на спор, а не по своей воле. По этому, желторотики, стойте там и смотрите сюда - ибо отсюда будет проистекать.

С этими словами Волк снял * М – 16 * с плеча. Сбросил ранец, разгрузку и шлем. Потом отстегнул ножны со штык-ножом и ремень с подсумками. Подмигнув своим бойцам, майор бодро направился к самому краю аномалии. Обойдя её по кругу и присматриваясь к почве на краю зоны активации, Волк остановился. Сделав разгон в пару метров, майор высоко подпрыгнул и приземлился в самом центре аномалии. Послышался резкий свист спрессованного воздуха. Майор на секунду присел и тут же оттолкнулся всем телом назад. Зажав в руке артефакт, Волк, в прыжке подтянул обе ноги под себя. Раздался негромкий хлопок и его тело сильно подкинуло вверх на высоту не менее трёх метров. В полёте майор сгруппировался и, закинув ноги вверх, совершил обратное сальто. Вылетев за пределы аномалии, он прочно встал на обе ноги и торжественно протянул вперёд руку. На раскрытой ладони была * Жемчужина *. Наблюдавшие с раскрытым ртом десантники разразились бурными овациями.

- Вот это ДА – а - а!!

- Я даже испугаться не успел ...

- Такое надо только в кино снимать! – Заметил Грей.

- Так. Аплодисментов не надо - цветы и подарки в машину! - Сказал Волк, быстро одевая своё снаряжение. - На этом урок циркового искусства закончен - переходим к практическим упражнениям.

- На 12 часов три цели и пять контактов! - Неожиданно заявил Сирота глядя на экран КПК.

Десантники мгновенно заняли круговую оборону. Биорадар фиксировал три красных метки и пять жёлтых точек. Судя по наличию контактов в КПК, с северного направления двигался отряд сталкеров-нейтралов. Наперерез им двигались три красных метки. То были дикие кабаны–мутанты.

- Расстояние 90 метров!

- Всем приготовиться. - Отдал команду Волк, досылая патрон в ствол автомата.

Ягуар зарядил подствольник осколочной гранатой и приготовился к залпу. Тумба, тем временем, стал на одно колено и взвёл тяжёлый пулемёт. Через несколько секунд раздались выстрелы из охотничьих ружей и обрезов. Округу огласили неистовые визги мутантов и крики людей. В плотном воздухе гулко ухнул взрыв ручной гранаты. Ягуар бросил быстрый взгляд на экран своего КПК. Всего на одно мгновение на границе радиуса обнаружения вспыхнули и погасли ещё две красные точки. Он не верил своим глазам - одна из точек была с подписью * Конг *...

- Направление на объекты! Всем медленно вперёд. – Снова скомандовал майор.

- Ребята! Будьте внимательны в выборе цели! Фиксирую * Конга *. – Спешно добавил Ягуар.

* Буревестник * осторожным шагом двинулся в направлении завязавшейся бойни. Снова раздался двойной залп ружья и почти сразу нечеловеческий вопль. На экране КПК пропало два контакта, а биорадар обозначил две белые точки. Взглянув ещё раз на показания био радара и сканера аномалий, майор ринулся вперёд со всей скоростью, на которую был способен. Его бойцы кинулись вслед за ним, переведя оружие в автоматический режим. Тумба, закинув за спину пулемёт, мгновенно выхватил из чехла свой огромный дробовик. Спустя пару минут пробежки по натоптанной тропинке сквозь болотный камыш, группа выскочила на небольшой перекрёсток нескольких троп и старой просёлочной дороги. Зрелище открылось потрясающее. Возле вросшего в землю громадного валуна, обильно залитого кровью и какими-то мелкими кусками, два огромных кабана-мутанта терзали уже неподвижное тело бродяги-сталкера в синих трениках, кроссовках и чёрной куртке. Одежда была превращена в единое кровавое и бесформенное месиво вместе с телом бедняги. Рядом с ним валялся пистолет Макарова и буквально раздавленная двустволка. В десяти метрах лежало ещё два тела сталкеров придавленных огромной тушей секача-мутанта в полтонны весом. Туша кабана мелко подрагивала, а из огромных дыр во все стороны слабеющими струями била кровь. Зверь был мёртв. Чуть дальше, по дороге, тянулся кровавый след. Возле стены густых зарослей каких-то кустов, почерневших брёвен и хилого деревца, виднелись ещё два полуживых человеческих тела. Один раненый слабо шевелился и заряжал обрез. Второй лежал рядом, сильно дрожал всем телом и тихо стонал. Возле него валялось его ружьё с раздробленным прикладом и погнутым стволом. Бродяга находился уже в критическом состоянии и счёт, скорее всего, уже шёл на минуты. Мгновенно оценив положение, десантники открыли ураганный огонь в бока обоих мутантов возле тела у валуна. Ближайший вепрь рухнул на передние копыта и повалился набок без единого звука. Второй быстро обернулся и, получив сразу пару десятков бронебойных пуль в рыло и грудь, ринулся в атаку.

- Я!!! - Рявкнул Тумба, и в два прыжка опередив своих остановившихся друзей, встал на пути у мчащегося на него * живого локомотива *.

Десантники мгновенно рассредоточились, уходя с линии его огня. Глушак быстрым движением поднял дробовик и за несколько секунд выпустил в передние ноги, торс и морду мутанта все 12 пуль 16-го калибра. После чего перехватив опустевший дробовик в левую руку, быстрым движением выхватил штык-нож и сдвинулся в сторону от направления движения мутанта. Массивные ноги кабана после первых попаданий тяжёлой оболоченной пули и зарядов дроби подломились, но он продолжал по инерции движение вперёд. Разинутая пасть монстра, усаженная огромными клыками-кинжалами, извергала фонтаны густой крови. Вместо глаз, выбитых пулями и дробью, зияли огромные дыры. Сделав снова невероятный прыжок вперёд, Тумба всадил штык-нож мутанту в холку по самую рукоять. И тут округу огласил такой ужасающий рёв, что если бы не шлемы, то бойцы были бы просто–нАпросто оглушены. Выдернув штык-нож, Тумба нанёс ним примерно в тоже место ещё несколько колющих ударов, а потом ударом металлической подошвы экзоскелета повалил кабана на бок. Хрипы и бульканье быстро затихли, и агония пронизала всю тушу. Сирота с Греем к тому моменту уже подскочили к двум раненым на обочине. Волк и Ягуар осмотрели тела двух погибших под тушей второго секача. У обоих сталкеров были страшные рваные раны в груди и на бёдрах. Складывалось впечатление, что их обоих действительно сбил поезд. Казалось у них не осталось ни одной целой кости в скелете. Руки и ноги были неестественно вывернуты и невероятно переломаны. Смерть для обоих наступила мгновенно. Один из трупов сжимал в руке свой КПК. Ягуар наклонился и, разжав мёртвые пальцы, освободил окровавленный гаджет. Его экран был разбит, а батарея питания отсутствовала. Волк осмотрел выступающую из-под туши кабана верхнюю часть тела второго погибшего бедняги. Из-под съехавшего на лоб шлема, из разорванной шеи, выглядывали белые шейные позвонки. В огромной и растущей луже крови людей и мутанта лежал чей-то рюкзак с округлыми боками. Майор быстрым движением схватил его за лямку и вытащил на сухую траву рядом с телами. Ягуар, тем временем, молча стал вытирать окровавленный прибор пучками травы.

- Как ты, братиш?! – Спросил, опустившись на колено перед раненым сталкером, Сирота. – Ноги-руки целы? Кровотечения вроде на тебе не видно.

Тот поднял невидящие глаза и тихо прошептал:

- Та не, вроде всё цело. Нигде ничего не болит, голова только гудит, и кружиться.

- Ну, это пустяк. Главное что нет ни переломов, ни серьёзных ранений. Считай – повезло в этот раз.

Грей склонился над притихшим вторым раненым. Из его разорванного живота видны были сизые внутренности. На голове зияло несколько глубоких ран. Куртка, казалось, была наполнена кровью и кишками. Перекошенное лицо было вымазано в болотной грязи. Внимательно его осмотрев и взяв за окровавленную руку, Грей несколько секунд прислушивался к пульсу. Потом медленно положил руку ему на грудь и встал в полный рост. Тряхнув головой в массивном шлеме, он повернулся к подошедшим к нему Волку с Ягуаром:

- Отмучался парнишка,… совсем молодой, думаю, и двадцати не было. Тяжёлая рваная рана живота и грудной клетки.

- Мда … - Горестно произнёс Волк. – Ещё одна потерянная молодая жизнь …

Выживший снова тихо сказал:

- Мы по тропе хоженой шли. Сто раз здесь были. Зверьё одновременно кинулось на всех сразу из зарослей. Я даже и опомниться не успел, как оказался в траве. Серёга-Шпилька успел до валуна добежать. Хотел залезть и оттуда поливать тварей. Я последним шёл. А Тарас и Вадик первыми. Их сразу срубил вожак. Андрюху эти твари сразу на клыки подняли и живот распанахали. Он только и успел гранату кинуть. В руках он её держал, хотел как раз перевесить её на пояс.

- Тебя звать то, как? - Спросил Волк.

- Сеня. - Ответил он. - * Сеня – Пряник *.

- Сегодня твой второй День Рождения, Сеня. Повезло тебе, однако. - Сказал глядя на него Ягуар. - Друганы твои все полегли. Мда. Так то.

Тумба молча стоял в стороне и озирался, посматривая на экран своего КПК. Угроз никаких не было и он, достав патроны для дробовика, стал его методично перезаряжать. Волк снова обратился к спасённому сталкеру:

- Встать сможешь?

- Попробую. Думаю идти я смогу сам.

Сирота с Греем подхватили его подмышки, и осторожно поставив на ноги, отпустили. Тот слегка покачавшись и найдя равновесие, сделал несколько шагов по направлению перекрёстка, где лежали его погибшие товарищи и убитые твари. В широко раскрытых глазах парнишки стали собираться слёзы:

- Эх, как же так, то ... никому ничего плохого не сделали … всего пару месяцев как в Зону пришли... И осторожничали, и не нарывались ... и тут такое ... эхх, ма ...

- А пришли то зачем?

- Денег хотели заработать. Я машину присмотрел, а пацаны на моря хотели с тёлками махнуть ... Чё я мамке Андрюхиной скажу то теперь ... И Вадик жениться хотел, на свадьбу накопить решил ...

- Судьба ... - Тихо проговорил Сирота.

- И самонадеянность. - Добавил Волк. - Здесь есть деньги, и не малые… Но не лёгкие они тут, кровавые они ... Сколько лет то тебе?

- Двадцать три ... будет ... через неделю.

- Ясно. Откуда Вы шли и куда?

- От * Старой Церкви * начали. Нас Макарыч направил на базу * Чистого Неба *. За провиантом и БК. Проводником был Тарас – Жёлудь. На брошенном хуторе чистонебовцы говорили, что видели здесь стадо кабанов. Думали, что сможем справиться ...

- И справились бы. Если бы на открытом месте их встретили. Но на моей памяти я что-то не припоминаю, когда три самца-секача действовали бы сообща подобным способом. - Задумчиво сказал Волк. - Ладно. Мы идём к * Старой Церкви *. Тебя можем туда сопроводить. Если можешь идти – выдвигаемся. Если надо отдохнуть - можем посидеть ещё какое-то время. Не торопись. Теперь уже всё позади.

- Спасибо Вам! Вы жизнь мне спасли! Вовек не забуду. Да, я хотел бы вернуться к Макарычу. И здесь я не хочу оставаться ни минуты. Страшно и горько смотреть на всё это. Я могу идти. Прямо сейчас могу!

- Вот. - Сказал Волк Сене – Прянику. - Это рюкзак одного из Ваших. Можешь теперь его забрать себе. Больше мы вещей не нашли. Второй обрез тоже теперь можешь взять. У проводника был детектор и КПК?

- Да.

- Я гляну пойду. - Сказал Тумба на опережение.

Волк одобрительно кивнул головой и обратился к присутствующим:

- Перезарядиться, осмотреть и подтянуть снарягу. Готовимся продолжить движение. Если нужно больше времени кому – дайте знать.

Все тотчас же занялись необходимыми процедурами. А Сеня всё стоял и смотрел на останки своих друзей, разбросанные по всей небольшой полянке. Его душили слёзы, и он не мог их сдержать. Все молча ему сочувствовали, и каждый думал о своём. Спустя непродолжительное время вернулся Тумба:

- Держи, парень. Теперь это тоже твоё. - Сказал он, протягивая Сене - Прянику найденный детектор аномальной активности ПДА. - А КПК проводника, уж прости, Мы оставим себе.

- Да - да, конечно! Спасибо!

- Эх … И воля - пуще не воли … - Проговорил в полголоса Волк, перехватывая свой автомат.

Разместив сталкера в середине своего походного строя, * Буревестник * двинулся в направлении брошенного хутора впереди. Идти пришлось ещё около часа. Часто поглядывавший на экран своего гаджета Ягуар, вдруг снова засёк мигнувшую красную точку с подписью. Весь оставшийся путь до укреп - точки чистонебовцев на хуторе, Ягуара не покидало чувство неотвратимости и тревоги, опасности и ... интереса.

За сотню метров до того как из слабого тумана стали вырисовываться контуры большой избы и хоз. построек брошенного хутора, КПК десантников издали сигналы регистрации многочисленных новых контактов. Биорадары показывали больше двух десятков зелёных меток. Через несколько минут петляния по тропе, две ближайшие точки на радаре оказались двумя бойцами, сидящими в засаде на посту наблюдения. Один из них громко крикнул из-за сложенных брёвен:

- Сеня! Ты что ли?!

- Да! Я! Со мной ещё ребята, идущие от Вашей базы.

- Это я уже вижу. Остальные где? Где проводник Жёлудь?!

- Погиб он. - Сказал, подходя к бойцам, Волк. - Кабаны ВСЕХ порвали. Только этот один парнишка и выжил.

Бойцы аж рот от удивления разинули:

- Как? ВСЕ четверо?!

- Да. – Добавил, проходя мимо них Грей. - Никто больше не выжил.

- Делааа ...

- На стадо напоролись? - Спросил второй часовой.

- Неа. На Нас накинулось три самца-секача. Выскочили с двух сторон из зарослей, в десяти метрах от поляны с перекрёстком.

- Это ж там, где мы порубили деревья с двух сторон? Мля, я ж говорил тогда что надо выпалить весь камыш на подступах к поляне! Со всех троп там нихрена не видно!

- Теперь именно так и сделаем, стопудово! Эх, пацанов то как жаль, ё - маё ...

- Погоди, Вы сказали не стадо, а всего три самца?

- Да!!! Три секача, мать их, в полтонны весом каждый! Три!!! Эти горы мышц и клыков кинулись сразу всем скопом, да и ещё с разных сторон из зарослей! Никто и не отдуплился сразу! Двоих сразу наповал разорвали, на куски по всей поляне! ... Я ... мля ... не успел ... и ... и.

Сеня - Пряник поперхнулся от душивших его слёз и он, вдруг, разразился громкими рыданиями на гране истерики. Вся группа собралась возле поста наблюдения, и окружили парня мешком осевшего на землю и обхватившего голову руками.

- Эх, паря ... не тужи то ты так, ... уже ничем не поможешь ...

- Не изводись, браток, теперь ты не один, Мы все тебе поможем и поддержим. Здесь каждый терял друзей. Теперь и Твой черёд пришёл.

- А ведь в рубашке родился ... Да и на * Старой Церкви * тоже ведь бойня была ... Бандюки напали так же ... скопом и с разных сторон ... Суки ...

На посту собрался уже с десяток бойцов * Чистого Неба *. Многие молча смотрели себе под ноги. Некоторые поддерживали спасшегося и выжившего парня, как могли.

- Мда ... Каждый здесь кого-то терял... Это верно …

- А скольких потерять ещё предстоит ...

- Зооонааа ... - Протянул тихо кто-то.

- Да ... ЗОНА ...

Из собравшейся толпы твёрдо прозвучал голос начальника:

- Так. Ладно. Все по местам! Заниматься по распорядку. Волк, ты со своими людьми нужен мне для разговора. И это. - Сказал он, обращаясь к своим подчинённым. - Отведите парня к эскулапу. Пусть осмотрит. Кто–нибудь, смотайтесь к завхозу за чистым и сухим шмотом для парня. Живо!

Бойцы разошлись по своим местам и увели беднягу-сталкера в избу. Часовые спешно вернулись к патрулированию периметра укреп - района, а * Буревестник *, в полном составе прошёл вместе с начальником в один из погребов, где чистонебовцы обустроили нечто вроде командного пункта.

- Что там случилось на поляне с проводником и его командой? - Спросил командир чистонебовцев. - Правда ли что кабаны действовали сообща?

- Несомненно. Похоже на спланированную охоту.

- Кем? Мутантами?! Невероятно…

- Во всяком случае, завязку Мы не видели. Просто началась стрельба и крики. За пять минут со всеми было покончено.

- Понятно. Надо сделать доклад научникам. Выживший парнишка, надеюсь, память от страха не потерял?

- С ним всё в порядке. Стресс и испуг скоро пройдёт. Думаю, он Вам сам всё подробно расскажет.

- Ну, будем надеяться … Тут у меня ещё одно ЧП под боком ... Бандюки напали на сталкерскую стоянку в * Старой Церкви *… Лебедеву я уже доложил. Он выслал поддержку. Вы, как я понимаю, двигаетесь в том же направлении и планировали становиться там на ночёвку?

- Да. Думали погостить до утра у Макарыча. Как он там? Жив?

- Жив. Слегка ранен, но жив. * Ренегаты * напали под прикрытием тумана. Думали, никто не заметит. Но туман ВСЕМ тогда глаза залепил. Несколько раненых, двое убитых. Банда отступила, оставив своих, но не ушла совсем. Думаю, была и ещё одна попытка штурма. Я получил приказ дождаться подкрепления и совершить разведку в окрестностях церкви. Есть инфа, что выжившие сталкеры укрылись в подвале. Долго они там не продержаться. Генерал предупреждал о движении Вашей команды. Он просил передать Вам ещё раз слова благодарности за Вашу помощь, оказанную недавно. Генерал Лебедев выразил надежду, что в данной сложившейся ситуации Вы, Волк, и Ваши бойцы, примете участие в разведке ситуации со сталкерской стоянкой в * Старой Церкви *. Данный укреп - район имеет весьма важное стратегическое расположение для контроля над тем сектором локации. Дальше через болота располагается следующий важный сектор * Машино–Тракторная Станция *. А потом и конечная точка контроля локации на суше это * Дальняя Деревня *, хотя от неё мало что осталось уже. Все эти точки находятся вдоль бывшего восточного побережья бывшего водохранилища. С другой стороны болот есть и другие важные объекты. Но там ситуация крайне нестабильная и о контроле над ними пока речь не идёт. В самой болотистой местности также имеются стратегически важные точки. Кроме того, там присутствуют поля статичных аномалий - своего рода фермы выращивания различных артефактов. Но, болота - есть болота: вязкая почва, множество пятен радиоактивного загрязнения, местами не проходимые топи и присутствие агрессивных мутантов. Разведка и контроль там также затруднён. В силу этих обстоятельств и откладывается самая важная операция на локации * Болота * - ликвидация опостылевшего всем бандформирования * Ренегаты *. Этот рассадник прочно пустил свои метастазы чуть ли не по всей Зоне. Они уже предпринимают серьёзные попытки объединиться с другими криминальными группировками. И хотя Они пока что так и не смогли договориться о разделе сфер влияния, над некоторыми локациях бандиты всё же смогли установить почти полный свой контроль. Собирают дань и даже начали раздавать некоторые заказы для желающих подработать новичкам. Ясное дело ведётся усиленная вербовка в свои кланы. Кого-то подкупают, кого-то запугивают, а кого-то * вяжут кровью *. Несомненно, находятся и те, кто добровольно выбирает путь криминального отморозка. Таких, обычно, не останавливает даже тот факт, что этот путь недолог. * Крутой понт – дороже денег *, а для * особо одарённых * - и смысл самой жизни … Мда …

Вольные бродяги-сталкеры, как и бывалые ветераны Зоны, в последнее время, стали всё чаще оседать здесь, на * Болотах *. Прежде всего, здесь почти не встречаются серьёзные мутанты, обитающие в глубине Зоны Отчуждения. Живность, обитающая на болотах хоть и кровожадна, но вполне предсказуема в своём поведении ... По крайней мере, БЫЛА, до недавнего времени …