Дикие животные

ЯНАО. Автор фото: Ева Кострома.

Стеклянные, или шестилучевые губки, — огромный и поистине удивительный класс беспозвоночных животных. Учёные насчитывают около 600 видов стекляшек, но учитывая их малоизученность, на деле губок может быть куда больше.

Внешне большинство из них выглядит похоже друг на друга и совсем не похоже на живых существ. Непросвещенный в тонкостях биологии наблюдатель легко спутает губку с призраком океана, чьи бесплотные останки прикованы ко дну невидимым балластом. Риф из полупрозрачных тел может растянуться на 20 метров в высоту и 7 километров в длину! Воистину завораживающее и пугающее зрелище!

Зато сведущие люди заметили в конструкции губок множество функциональных решений и применили их на практике! И неудивительно, ведь стеклянные губки — это первые в мире архитекторы! Как и полагается призракам, стеклянные губки — существа древние. Настолько, что, вероятно, на их «глазах» происходила эволюция одноклеточных живых организмов в многоклеточные соединения. Но уже тогда, полмиллиарда лет назад, они научились строить из себя конструкции настолько совершенные, что современные двуногие инженеры берут их разработки за основу современных зданий.

Знаменитые на весь мир Эйфелева башня, лондонский небоскрёб-сигара, барселонский отель и многие другие постройки были спроектированы по принципам стеклянных губок. И это только начало! Ведущие инженеры и исследователи говорят, что шестилучёвки помогут человечеству строить лучше, выше, больше и надёжнее. Причём не только небоскрёбы: эти же принципы вполне применимы и к огромным мостам, и даже к космическим кораблям! Так в чём же секрет стеклянных губок?

На сегодняшний день их известно сразу три. Во-первых, материал. Полупрозрачное тело животного, что кажется мягким и хрупким, на самом деле состоит из натурального стекла! Губки научились делать его из кремния задолго до появления у человека плавильных печей: они абсорбируют кремниевую кислоту и создают из неё спикулы — структурные элементы своего тела, которые складываются в единый скелет. Так бесхребетное существо обретает прочную форму.

Стекло — штука хрупкая, справедливо отметит читатель. И мы с вами согласимся. Но стеклянные губки — нет. Они выдерживают давление на глубине свыше 6 км, стойко противостоят подводным течениям и морским обитателям. И всё благодаря второму секрету. Если присмотреться, как тело губки устроено, вы увидите не хаос, а отточенную схему.

Отдельные мельчайшие спикулы складываются в волокна, волокна — в решётки, а решетки — в тонкие слои стеклоподобной структуры. Так образуется внешний скелет губки. Пока неизвестно, как такие древние организмы научились выстраивать математически идеально выверенные схемы. Но времени подумать у них было завались: по некоторым данным, продолжительность жизни одной губки составляет около 15 000 лет. По другим — все 40 000.

С возрастом губки обрастают полезными знакомствами. И это их третий секрет. Оказывается, стекловидные волокна не просто поддерживают структуру, а могут проводить и направлять свет. Самим губкам от этого не жарко и не холодно, а вот организмам-симбионтам свет очень даже нужен. Они живут на, в и около губок, помогая им развиваться и добывать пропитание.

Это свойство животин может помочь в ещё одной человеческой беде — передача данных. Обычные провода, сейчас используемые повсеместно, имеют ряд недостатков. Оптоволокно тоже не идеально. А вот волокна скелета стеклянных губок, согласно некоторым исследованиям, для передачи данных по своим свойствам намного лучше наших людских разработок. Почти идеальны!

Что ж, права была поговорка: всё новое — это хорошо забытое старое! Осталось вспомнить, внедрить и не забыть поблагодарить наших призрачных помощников — без их разработок нам бы пришлось нелегко!

Источник.

Что приходит на ум читателю при упоминании словосочетания «ужас амазонской сельвы»? Наверняка это будут пираньи, кайманы, анаконды, ужасный сом пираиба или сомик кандиру (от которого, к слову сказать, не пострадал ни один человек), возможно, кто-то вспомнит про электрических скатов или летучих мышей-вампиров. В общем, полный набор живности из голливудских ужастиков категории «В». А меж тем, в мутных водах одной из самых больших рек планет водится животное, которое наводит страх на аборигенов сельвы. Называется оно – бразильская выдра. И сегодня мы постараемся разобраться, так ли опасен этот зверь, или просто у страха глаза велики.

Гигантская выдра встречается в фольклоре многих коренных народов Южной Америки. Так, у народов Ачуар гигантская выдра выступает в роли духа воды. Народы Бороро, наоборот, связывают этого зверя с огнем. В их мифологии есть любопытная легенда, согласно которой в гигантских выдр были превращены люди, которые неправильно складывали табачные листья для курения. Легенды народов Тикуны, утверждают, что гигантская выдра и ягуар поменялись местами – изначально ягуар жил в воде и выходил на берег только чтобы найти себе пищу, а гигантская выдра – на берегу. Коренные жители Перу народности Кичва – называют это животное «Яку руна» – «Мать воды» – дух-покровитель воды и ее обитателей. Так или иначе, но образ этого зверя глубоко запечатлелся в сознании коренных обитателей сельвы.

Недалеко от них ушли и «белые колонизаторы». В Бразилии этого зверя называют «ариранья» – «водяной ягуар», а испаноговорящие жители Латинской Америки обозначают его как «перро да ауга» или «лобе де рио», что означает водяная собака или речной волк. Впервые в поле зрения зоологов гигантская выдра попала в 1788 году, кода ее описал Иоганн Фридрих Гмелин. Очевидно, что это животное производило впечатление как на местных жителей, так и на пришельцев. И было от чего.

Зверюга и вправду впечатляющая. Средний размер самца составляет от 1,5 до 1,7 м (хотя есть свидетельства XIX века об экземплярах длиной до 2,4 м – но то конечно «сказки дидуся Панаса»). Самки несколько меньше – в среднем 1 – 1,5 м. На длину хвоста приходится около 50 – 70 см. Однако, несмотря на впечатляющую длину, вес не очень большой – 25 – 30 кг для самцов, и 20 – 25 – для самок. Таким образом, гигантская выдра является самым «длинным» представителем семейства куньих, а вот по весу ее обгоняет калан.

Тело выдры покрыто коротким (самым коротким среди выдр) шоколадно-коричневым мехом, который при смачивании становится почти черным. Мех этих животных настолько плотный, что вода не может проникнуть к телу, даже при долгом контакте. К сожалению, такая особенность меха делает выдр желанной добычей для браконьеров. На шее и груди есть белое пятно, размер и форма которого носит индивидуальный характер. Этот рисунок играет большую роль в узнавании животных друг другом. При встрече выдры поднимают голову, демонстрируя свои пятна.

Голова гигантских выдр круглая, с маленькими округлыми ушами. Нос покрыт мехом, за исключением узких ноздрей. Ноги короткие и толстые. Стопа заканчивается пальцами с натянутой между ними плавательной перепонкой, пальцы увенчаны мощными когтями. Хвост уплощен в вертикальной плоскости – с боков, что отличает его обладателя от других куньих.

Гигантские выдры ведут преимущественно дневной образ жизнь, что тоже отличает их от других куньих. Селится предпочитают группами (еще одно отличие от родственников) по 5 – 8 особей. Впрочем, есть колонии-рекордсмены, в которых одновременно живут до 20 выдр. В качестве места для обитания и охоты выбирают околоводный участок площадью от 2 до 20 квадратных километров, границы которого помечают с помощью экскрементов и пахучих меток. В обрывистом склоне реки выдры выкапывают себе норы сложной формы, со множеством камер и запасных ходов. Несколько камер служат в качестве «общественных» туалетов для всей колонии.

Свою территорию гигантские выдры охраняют чрезвычайно ревностно и не стесняются пускать в ход зубы и когти, если на нее заходит чужак. Известны случаи убийства пришельцев самцами группы.

Основным источником пищи для гигантских выдр служит рыба. На добычу небольшого размера каждый член группы охотится самостоятельно. Но в случае, если рыбы становится недостаточно, в ход идет вообще любая живность, обитающая в водоеме и на его берегах: водные беспозвоночные, амфибии и рептилии. В том случае, если и эти ресурсы не позволяют прокормиться группе, приходит черед крупных позвоночных. В ходе групповой охоты гигантских выдр, их жертвами могут становится анаконды, кайманы и даже обезьяны и ягуары (!!!), неблагоразумно приблизившиеся к водоему или упавшие в воду.

Однако групповая охота требует хорошей координации между членами стаи. И тут гигантские выдры снова выделяются среди своих собратьев. Общаются они между собой, благодаря многообразной системе вокализаций.

Группа имеет сложную иерархическую систему. Во главе колонии находятся самка-матриарх и альфа-самец. Самка редко уходит далеко от убежища, в то время как альфа-самец с группой кунаков регулярно прочесывает периметр своих охотничьих угодий, обновляя «пограничные столбы» и отгоняя незваных гостей.

Сложная социальная структура привела к тому, что в группе размножается только доминирующая пара, а остальные члены совместно заботятся о потомстве (да, снова кин-отбор на марше). Размножаться гигантские выдры могут круглый год, но чаще всего это происходит в засушливый период, когда вода в реках опускается до минимального уровня и угрожает затопить или обрушить нору.

Беременность длиться 65 – 70 дней и заканчивается рождением 2 – 5 (в среднем двух) щенков. Щенки рождаются слепыми и абсолютно беспомощными. Глаза у них открываются в возрасте 4 недель, а в возрасте 5 недель они начинают уверенно держаться на лапах и постепенно выглядывать из логова. К 12 – 14 неделям молодые выдры уже хорошо плавают и начинают охотиться на рыбу. Половой зрелости молодые животные достигают в 2 года, и еще через 2 – 3 года навсегда покидают материнскую колонию чтобы построить свой дом. Общая продолжительность жизни в природе достигает 9 лет, в условиях зоопарка – до 17 лет.

Предки гигантской выдры, судя по палеонтологическим данным, пришли в Южную Америку на границе плиоцена и плейстоцена, образовав отдельную кладу около 11 млн лет назад.

Крупный размер и крутой нрав сделали выдру практически неуязвимой для других хищников амазонской сельвы. Реальную опасность взрослому зверю может представлять, разве что, ягуар, крупный кайман или анаконда. Поэтому некогда эти животные занимали широкий ареал обитания в южноамериканских джунглях, в эту территорию входили Бразилия, Колумбия, Эквадор, Французская Гвиана, Гаяна, Парагвай, Перу, Суринам и Венесуэла. Но хищническая охота из-за прекрасного меха этих зверей, пик которой пришелся на 70-е годы ХХ века, привели к тому, что ареал и численность этих животных постоянно сокращается. В настоящее время во всей Южной Америке насчитывается не более 5000 этих животных, ареал которых представлен изолированными друг от друга небольшими популяциями с высоким уровнем генетической однородности. Самые большие популяции гигантских выдр (около 600 особей) можно встретить в парке Кантан – в Бразилии и в Суринаме.

Дополнительную лепту в сокращение численности этих животных внесло и разрушение человеком их природных мест обитаний. Так, по состоянию на 2022 год, гигантская выдра относится к угрожаемым видам.

Так кто же настоящий «ужас амазонской сельвы»?

Список использованной литературы.

1. Ивантер Э.В. Териология. Петрозаводск. Издательство ПетрГУ – 2014

2. Машкин В.И. Основы териологии. СПб.: Проспект науки – 2013

3. Жизнь животных. Млекопитающие, или звери. Том 6. Под ред. С.П. Наумова и А.П. Кузякина. М.: Просвещение – 1971

Автор: Артемий Липилин. Источник.

Это такая лиса, обитающая в степях и полупустынях Евразии. Она немного меньше лисицы обыкновенной, но всё ещё размером с крупную кошку, то есть намного больше хорьков, ласок и прочих горностаев. Но даже при таких условиях численность корсаков может упасть в 3 раза всего за одну зиму!

Подобно лисичкам из средней полосы, корсаки — специалисты по охоте на мелкую живность. Основу их рациона составляют грызуны, но звери с удовольствием кушают маленьких змеек, ящериц и лягушек, лакомятся птичками и их яйцами. Только вот зимой пернатые улетают на юг, а холоднокровные прячутся так, словно и они спешно отрастили крылья, чтобы испариться. Поэтому кормовая база степных лисичек резко сокращается.

А уж если зима вышла снежной — пиши пропало. Толстый слой снега глушит мышиный топот и осложняет мышкование. Корсакам не помогают ни отменный слух с обонянием, ни огромные кормовые участки — до 40 квадратных километров! С голодовки лисы срываются с насиженных мест и идут искать пищу на других территориях. Так типичный житель холмистых степей попадает в леса и даже в города.

И сталкиваются с ещё большими проблемами. На своей территории лисица знает каждую звериную тропку и разработала систему укрытий — брошенных нор барсуков и сусликов, которые лисы дорабатывают под потребности. Каждая из них хоть и неглубока, зато имеет сразу 3-4 выхода — заблокировать лису невозможно.

К тому же корсаки держатся семейными группами, состоящими из отца, матери и 3-6 молодых детишек. Животные хоть и не демонстрируют развитого социального поведения, но способны организовать скоординированную оборону или предупредить друг друга об опасностях.

А если лис решился сняться с насиженного места, то он оказывается на неизведанных землях, у которых почти наверняка есть свои владельцы. Из-за того, что маленький хищник не знает, где спрятаться, он рискует попасться волкам и беркутам. Звери схарчат его за милу душу: им тоже зимой несладко. И всё это накладывается на дикую пищевую конкуренцию. Корсакам приходится бороться за добычу не только друг с другом, но и с обыкновенными лисицами, степными котами и ласками.

Вот и получается, что смертность корсаков в некоторые годы просто колоссальная. Например, в 1991 году численность дагестанских корсаков за одну зиму сократилась более чем в 4 раза: с 800 до 150 мордочек. Правда, и восстановилась она всего за 3 года.

Чтобы скомпенсировать бешеную смертность, мелким хищникам приходится активно плодиться. В январе холостые лисы собачатся друг с другом за невест, после чего быстренько сооружают семейные гнёздышки. В марте-апреле самка рожает 3-6 щенят. И если лето будет богатым на пищу, почти все они доживут до осени. Популяция вырастет вдвое всего за год!

Источник.

Хотя родной городок и казался Эмили раем на земле, у этого места была одна проблема. В округе разгуливали рыси, нападавшие на скот фермеров! Ну и аппетиты у этих хищников - то теленка утащат, то козу задерут. Фермеры, конечно, бесились от такого «внимания».

Что придумали делать против назойливых рысей? Стали ставить на них капканы, вот что! Жестокие, опасные капканы, которые ломали лапы зверям и калечили их. Даже если рысь выживала и её отпускали, травма часто оказывалась смертельной. У Эмили разрывалось сердце от жалости к несчастным животным. Но фермеры, похоже, мало заботились о гуманности.

Девушка очень переживала из-за жестокого обращения с рысями. Ведь эти прекрасные животные страдали от боли и часто погибали от ран, нанесённых капканами. А ведь рыси тоже имеют право на жизнь! Эмили с детства чувствовала особую связь с лесными обитателями. Ей было невыносимо видеть, как из-за бездушных капканов гибнут или калечатся невинные существа.

"Что-то нужно срочно предпринять, чтобы защитить рысей от этих ужасных ловушек!" решила Эмили. Она понимала, что фермерам тоже несладко от набегов хищников. Но ведь можно найти гуманное решение, которое устроит всех? Эмили была полна решимости помочь как зверям, так и людям.

Решение Эмили.

Девушка стала ломать голову, как защитить фермерский скот и одновременно не причинять вреда рысям. И тут её осенило! В наши дни ведь есть современные гуманные ловушки, которые просто удерживают зверя, не калеча его. Так фермеры могут не пускать хищников на свою территорию, при этом не наказывая их жестоко.

Эмили с энтузиазмом поделилась идеей с фермерами. Но фермеры лишь отмахнулись: "Да ну эти новомодные штучки не сработают. Мы лучше по-старинке будем ставить наши капканы, верные помощники!"

Эмили было горько видеть их равнодушие. Но она не собиралась сдаваться!

Раз уж упрямые фермеры отказались от гуманных ловушек, Эмили решила действовать сама. Она заказала несколько таких современных ловушек, которые просто фиксируют животное, не причиняя ему боли.

Каждый вечер после работы Эмили обходила фермы и расставляла эти гуманные ловушки по периметру. Хоть фермеры и скептически косились на её старания, Эмили была полна решимости защитить и людей, и зверей.

Она знала - рано или поздно рыси почувствуют, что в этих ловушках их ждёт лишь временное неудобство, а не калечащие раны. И перестанут приближаться к фермам, держась теперь подальше от человеческого жилья.

А в случая с капканами фермеров, у рысей уже не было шансов на жизнь. Даже если травмированный хищник выберется, он уже не сможет эффективно охотиться и умрет в муках. Эмили верила, что её задумка обязательно сработает!

Конечно, расставив ловушки, дело на этом не заканчивалось. Эмили понимала, ей нужно ежедневно проверять их и освобождать пойманных рысей. Это была непростая и даже опасная задача, ведь раненый хищник мог напасть из страха и боли.

Но Эмили была полна решимости помочь этим прекрасным животным. Каждый день после работы она обходила фермы по периметру. Когда рысь попадалась в ловушку. Эмили осторожно приближалась, успокаивала напуганное животное ласковым голосом. А затем отпускала засов и выпускала ее на свободу.

Сначала, конечно, бедный зверь был весь перепуганный и дезориентированный. В глазах мелькал ужас, ведь рысь не могла понять, что происходит и кто эта женщина перед ней. Но потихоньку до несчастного зверя доходило, что эта добрая тетя Эмили подарила ему свободу!

Она ведь открыла клетку и теперь он может умчаться прочь от ненавистных ферм, где его подстерегали жестокие капканы. Рысь сначала неуверенно выбиралась наружу, а потом резко убегала со всех ног, как будто боялась, что женщина передумает отпускать. Она мчалась что было сил, пока не скрывалась в чаще леса. Там, в глубине дремучего леса, рысь могла найти себе новый дом и начать жизнь заново.

Случай с раненой рысью.

Так прошло несколько недель. Эмили с помощью гуманных ловушек уже спасла немало рысей от верной гибели в беспощадных капканах. Но однажды ей предстояло столкнуться с особенно сложным случаем.

В очередной раз проверяя ловушки, Эмили увидела в одной из них рысь. Бедняга жалобно стонала и дёргалась - было видно, что она серьёзно ранена. Эмили аккуратно ввела зверю обезболивающее и отвезла к ветеринару. Тот смог зашить глубокие порезы на лапе и вылечить рысь.

Эмили ухаживала за животным все дни выздоровления. Она радовалась, что смогла помочь этому несчастному зверю. Его шрамы напоминали о бесчеловечности жестоких капканов.

Наконец рысь полностью оправилась от ран. Пришло время выпускать её на волю. Эмили отвезла зверя в глухие леса, подальше от ферм и опасных капканов. Она открыла клетку, и рысь осторожно выбралась наружу.

Перед тем, как скрыться в чаще леса, рысь обернулась и посмотрела на Эмили. Тут в лучах заката девушка разглядела отметину на груди зверя - редкий окрас шерсти в форме полумесяца.

"Не забуду тебя, моя красавица! Береги себя!" - крикнула Эмили вслед убегающей рыси. Она была счастлива, что этому животному удалось подарить второй шанс на жизнь. Девушка надеялась, что больше никогда не увидит эту рысь в своих ловушках у ферм.

Возвращение в то место с детьми.

Прошло несколько лет.

Эмили вышла замуж и родила двоих прекрасных детей. Они подрастали, и маме не терпелось показать им красоты родных мест.

В один прекрасный летний день они втроем отправились в поход в живописные леса неподалеку от Дубового Ручья. Эмили с улыбкой вспоминала эти места - ведь когда-то именно здесь она выпускала на волю пойманных рысей.

Семья разбила палаточный лагерь на опушке старого леса. Дети с восторгом слушали рассказы Эмили о приключениях с рысями. Они и не подозревали, что скоро тоже станут участниками невероятной истории!

Неожиданная встреча.

Вечером Эмили и дети сидели у костра, жарили хлеб на палочках и весело болтали. Вдруг из чащи леса послышался шорох. Эмили насторожилась и вгляделась в темноту. Оттуда выступила взрослая рысь!

Дети замерли, а мама приготовилась защищать их. Но тут в лучах костра она разглядела на груди рыси знакомый полумесяц! Это была та самая рысь, которую девушка когда-то вылечила и выпустила в этих лесах.

Зверь не выглядел агрессивным. Он посмотрел прямо в глаза Эмили, будто узнавая свою спасительницу. А затем тихо позвал. Из кустов высыпали трое пушистых котят! Это были детёныши чудесной рыси.

Люди, боясь пошевелиться, завороженно смотрели на эту трогательную сцену. Будто рысь решила отблагодарить Эмили за спасение и подарила ей возможность увидеть своих малышей! Дети широко распахнули глаза от восторга. А Эмили чуть не расплакалась от умиления. Какой же это был незабываемый, поистине волшебный момент!

Просто чудо, что эта дикая рысь, которую спасительница вылечила много лет назад, вдруг появилась, чтобы представить своих котят. Эмили казалось, что на мгновение они с рысью поняли друг друга без слов. Такое случается очень редко!

Заключение.

Эта удивительная встреча навсегда запечатлелась в памяти героини истории и её детей. Они были потрясены и тронуты, что рысь пришла показать им своих котят. Это стало по-настоящему значимым опытом для каждого из них. Ведь так редко удается увидеть проявление благодарности от дикого животного! Эмили была счастлива, что когда-то сумела помочь этой удивительной рыси.

Даже дикие хищники благодарны людям, спасшим их от гибели! Они все понимают, хоть и не могут выразить словами.

Источник.